Перед назначенной датой отправления «Титаника» сотни пассажиров, которым посчастливилось приобрести билеты на первый рейс роскошного лайнера, начали собираться в Саутгемптоне, Шербуре и Квинстауне. Неудивительно, что список пассажиров оказался весьма впечатляющим и мог соперничать со справочником «Кто есть кто» для британского и американского высшего общества. Среди пассажиров-американцев были нью-йоркский магнат Джон Джекоб Астор и его молодая беременная жена Мадлен, бизнесмен и миллионер Бенджамин Гуггенхайм в сопровождении своей подруги французской певицы Нинет, дерзкая и не очень популярная светская дама из Денвера Молли Браун, Исидор Штраус, основатель сети универмагов Macy’s, и его жена Ида, Джордж Дантон Уайденер, считавшийся самым богатым человеком в Филадельфии, с женой и сыном, майор Арчибальд Батт, военный атташе президента США.

Англичане, путешествовавшие первым классом, были не менее состоятельными и знаменитыми: сэр Космо Дафф-Гордон, землевладелец из Шотландии, и его жена леди Люси Дафф-Гордон, модельер, Уильям Томас Стед, общественный деятель, философ и редактор лондонского Review of Reviews, графиня Ротес, направлявшаяся в Калифорнию, чтобы присоединиться к супругу Норману Лесли, девятнадцатому графу Ротесу, скупавшему земли на западном побережье Соединенных Штатов. Среди знаменитостей были также Джозеф Брюс Исмей, благодаря настойчивости и воображению которого и появился на свет «Титаник», американский теннисист, победитель Уимблдонского турнира Карл Бер, звезда немого кино Дороти Гибсон и знаменитый писатель и журналист Жак Фатрелл.

Интересно, что владелец компании White Star Line и главный инвестор «Титаника» Дж. П. Морган был вынужден отказаться от путешествия на новом судне из-за деловых обязательств. Принятое в последние минуты решение, возможно, спасло ему жизнь.

Эта внезапная перемена, произошедшая перед самым отплытием «Титаника», оказалась не единственной. Была и другая, куда менее благоприятная для участников этой истории.