– Нет, это чёрт знает что! – Возмущённо воскликнул Митяй, глядя на то, как Стас плавно заходит на посадку, закладывая широкий вираж, чтобы поставить Космическую Буху-Буху, буквально свалившуюся им на голову, в живописной долине Мезмая, на берегу Курджипа – Как только я впервые в жизни покинул пределы Земли и полетел с тобой в космос, так на тебе, мне на голову тотчас свалилась сбесившаяся космическая буха-буха. Ну, не гадство это, Стас? К тому же у них явно рванул движок.

– Нет, это не двигатель, Митяй. – Задумчиво откликнулся Стас – Судя по спектру, это рванул гелиевый термоядерный реактор. Знаешь, не такие уж они и разумные, раз пользуются такими энергетическими установками. Это просто какой-то каменный век. А вот их железные ремонтники мне понравились. Надо будет потом слетать за ними, забрать и привезти на Землю.

Митяй, осторожно опуская крейсер-разведчик на каменистую возвышенность, проворчал:

– Да, уж, постарайся сделать это побыстрее, а то они, чего доброго, начнут передавать сигнал бедствия. Так, всё готово. Горушка крепкая и космическая буха-буха с неё вниз не свалится. А теперь, Стас, пулей лети в Дмитроград и срочно готовься к постановке на ремонт этого корыта, да, хорошенько спрячь от них нашу Космическую Шишигу. К экипажу корабля пришельцев, я запрещаю вам всем даже мысленно приближаться. Ох, что же мне с ними теперь делать? Ума не приложу. Ладно, Стас, высади меня возле дома и я буду думу думать.

Космическая Шишига, зависшая на несколько секунд над Мезмайской долиной на высоте в семьсот метров совершенно невидимая, как только Митяй опустил с помощью Деда Максима крейсер «Нуазар» на горушку, стремительно рванулась вперёд и через шесть минут достигла Дмитрограда. Митяю пришлось покинуть её воспользовавшись парашютом-крылом. Через три минуты он приземлился у дверей своего дома, а ещё через три сел в кабину Крафта и снова поднялся в воздух. В это время, на борту крейсера весь его экипаж, включая даже Дарайну, пребывал в замешательстве. Она так и не смогла определить, какая это сила предотвратила гибель космического корабля и более того, плавно спустила их в красивую, живописную горную долину, всю залитую яркими лучами местного светила. Выглядела эта долина совершенно девственным уголком местной природы, хотя окрест они успели разглядеть множество небольших, красивых городков и, преимущественно, сельскохозяйственных предприятий. Ничего, похожего на промышленные предприятия они так и не увидели, хотя им и бросились в глаза чуть больше двух десятков больших зданий, но и они все утопали в зелени парков и к тому же к ним не были подведены никакие дороги. Может быть поэтому Дигги и спросил потрясённым голосом:

– Господа, а может быть они, в отличие от нас, сумели обуздать генератор антигравитации и потому вовсю пользуются антигравами? Если так, то мы рядом с ними форменные дикари.

В Мезмайской долине не было никаких ферм. Её использовали в основном для пикников. В Курджипе водилась самая вкусная радужная форель, но в этот день туда не прилетела на отдых ни одна семья, а теперь, когда Митяй поставил её на картин, уже и не могла прилететь до тех пор, пока космическую буху-буху не оттащат в Нефтегорск. Правда, один турист всё же находился там, причём он шел не пешком, а проезжал через долину верхом, но это был не человек, а старина Зевс собственной персоной, решивший проехаться верхом на своём верном четвероногом, однорогом друге – эласмотерии по кличке Орлик. Митяй и Стас его не заметили, а потому Зека, проезжавший лесом, увидев, как с неба спускается здоровенный, тёмно-серый, с бурыми пятнами на обгорелом носу, летающий корабль, сразу же пришпорил Орлика и прискакал к месту посадки уже через каких-то десять минут. Зевс объехал крейсер «Нуазар» по кругу, остановился метрах в ста от него прямо напротив рубки и озадаченно почесал затылок. Старый гигантопитек нутром чуял, что сегодня под вечер в Мезмайской долине приземлилась чужая летающая машина и теперь гадал, что делать. Все семеро членов экипажа, увидев гигантского зверя и не менее громадного золотого наездника, вскочили на ноги и профессор Дин-Торант возбуждённо воскликнул:

– Господа, этого не может быть! Приблизительно точно такие же существа водились когда-то на Таларии, но они вымерли три миллиона лет назад. Талараонт гигантский не был нашим предком, но он являлся нашим близким родственником, хотя его нельзя называть разумным существом. Господа, эти существа точно не могли построить все те города, которые мы видели. Они даже не пользовались орудиями труда.

Зевс, тем временем достал из кармана своего кильта здоровенный сотовый телефон, их изготавливали специально для них, и принялся набирать номер Митяя. Шиган тут же ехидным голосом заметил:

– Проф Эйрил, не знаю как на счёт орудий труда, но коммуникатором этот громадный парень пользуется вполне уверенно, а та громадная зверюга, на которой он сидит в прекрасно изготовленном седле, ведёт себя под ним, как отлично выезженный скакун. Может быть вы перемените свою точку зрения и на счёт неразумности талараонта гигантского? Этот талараонт кажется мне более, чем разумным. Да, и встал он прямо напротив рубки.

Зевс быстро доложил Митяю о свалившейся ему чуть ли не на голову летающей бухи-бухи с чужаками внутри и получил от него распоряжение срочно убираться из долины. Гигантопитек понимающе кивнул головой, сказал что немедленно уезжает, помахал на всякий случай чужакам рукой, развернул Орлика и тот быстро ускакал в лес, отчего Дари со вздохом сказала:

– Ну, вот, уехал, но он хотя бы с нами попрощался, господа. Кстати, если вам это интересно, к нам летит довольно большой вертолёт и через пару минут будет здесь. Командир, каков будет приказ? Мне открыть бронелюки и показать ему, что у нас есть зенитные ракеты? Вертолёт, судя по всему, гражданский и ничем не может нам угрожать.

Пятеро мужчин напряженно замерли, ожидая, какой приказ отдаст командир крейсера, но звёздный подкомандор Тес-Тарен быстро всех успокоил, сказав с насмешливой улыбкой:

– Никакого бряцанья оружием, Дари. Если эти ребята сумели спасти нас всех и наш «Нуазар» от катастрофы, то поверь, с куда большей лёгкостью они превратят нас в облачко плазмы. Поэтому мы должны продемонстрировать им своё миролюбие.

Тем временем Митяй совершил посадку метрах в ста от разведывательного крейсера и Крафт быстро сложил винты, превратившись в микроавтобус. Сам он, одетый в белоснежный костюм а-ля Чингачгук вождь Голливуда, на котором ярко сияли почти полностью выставленные напоказ Лариска с Зинулей по бокам, а Дед Максим в середине, вышел из Крафта, поднял вверх правую руку с открытой ладонью и, слегка кивнув, не спеша направился к «Нуазару» подойдя к космическому кораблю метров на двадцать, Митяй демонстративно коснулся рукой шляпы и затем быстро опустил из-под неё на глаза свои бриллиантовые очки, через которые было несколько трудно рассмотреть его серо-голубые глаза. Сразу после этого его белая ковбойская шляпа, изготовленная из наноматериалов, превратилась в герметичную маску с респиратором, но он вытащил из нагрудного кармана полупрозрачную, тонкую гофрированную трубку дыхательного прибора с весьма приличным запасом воздуха, встроенного в нанокостюм повышенной защиты, в котором летал в космос вместо скафандра. Профессор Дин-Торант тут же саркастически заметил:

– И эту планету мы хотим сделать своей подмандатной территорией. Господа, по-моему они обогнали в некоторых областях науки и технологий не только нас, но даже наших самых технически развитых соседей по галактике. Если я не ошибаюсь, то как этот вертолёт, так и костюм этого джентльмена, который прилетел к нам совершенно один, изготовлены из трансформирующихся наноматериалов. О такой технологии мы пока что не можем даже и мечтать. Мы до неё просто ещё не доросли. Относительно его трёх огромных кристаллов торсе, похоже, что это всё-таки дивной красоты изумруды, я тоже не стал бы делать скоропалительных выводов. Они могут оказаться чем угодно. Даже оружием и тогда мне понятно, почему он ничего не боится, господа. Ему просто нечего бояться, поэтому отнеситесь к нему с уважением и сразу же забудьте о том, что мы представители высокоразвитой космической цивилизации. Давайте сначала посмотрим, что представляют из себя обитатели этой планеты.

Первым с ним согласился торговец Шиган Ром-Суил, который ошарашенным голосом пробормотал:

– Да, заяви мы им такое, они нас сами так отмандатят, хотя их и насчитывается всего двести пятьдесят миллионов, что никому мало не покажется. Господа, я просто хочу торговать с ними на их условиях и не более того. Вряд ли из всего того барахла, которое мы производим, им что-то приглянется, но как за вертолёты, так и за эти белоснежные костюмы я готов платить любые деньги. Если у кого-то плохо со зрением, то я советую тому срочно вставить себе новые глаза. Похоже вы не заметили, что золотистые гусеницы вертолёта этого парня лишь слегка примяли траву. Клянусь, как только он взлетит, она тут же распрямится.

Ну, а Митяй, закатав руки в белые перчатки, для острастки включил на пару минут Деда Максима и всё его тело немедленно обволокло изумрудное сияние, отчего все разом выдохнули:

– У-у-х, да, это же силовое поле просто невероятной напряженности! – После чего командир крейсера приказал – Дари, срочно открой этому парню носовой люк и опусти аппарель. Господа, умоляю вас, оденьтесь, как можно наряднее, и побыстрее спускайтесь на нижнюю палубу.

Сказал и тут же, сидя в массивном кресле, опустил вперёд кирасу своего бронированного скафандра и быстро выбрался из него, одетый в одно только золотистое боди длиной до середины бедра. Всем остальным участникам экспедиции также было не привыкать пулей выскакивать из тяжелых скафандров и вскоре в рубке никого не осталось. Между тем бортовым роботам пришлось повозиться с носовым люком, но Митяй, слыша громкий скрежет, не торопился. Он даже отошел от космического корабля, возвышавшегося над ним на двадцать пять метров, хотя тот и лежал на бронированном брюхе, а не стоял на посадочных лыжах, которые Дарайна просто побоялась выпустить. Ему это даже было на руку. Хотя он и не мог читать мыслей, талары ведь разговаривали и думали на совершенно неизвестном землянам языке, поскольку те активно переговаривались друг с другом, он всё смог понять смысл нескольких десятков слов, что уже было неплохо. Наконец, минут через пятнадцать люк открылся и опустился вниз. Перед Митяем появился длинный ряд ступенек, цвета слоновой кости, это был между прочим эскалатор, и он смело шагнул вперёд и ступил на него, а когда поднялся, то увидел двоих мужчин и женщину, в явно военной, нарядной униформе глубокого, тёмно-синего цвета с серебристыми позументами и множеством то ли значков, то ли медалей, и ещё четверых мужчин, двое из которых также были одеты в форменные костюмы, но уже нежно-персикового цвета с золотой отделкой и двоих мужчин, рослого моложавого парня и коренастого крепыша постарше возрастом, одетых в гражданские костюмы. Все семеро вежливо улыбались ему, повторяя его жест и Митяй, подняв руку, немедленно обратился к ним на ломанном таларском языке:

– Мой рад привечать достойный господа эта планета. Мой плохо поёт ваш болтовня и хочет слушать много ерунда.

Однако даже такое приветствие привело таларов в изумление и профессор Дин-Торант, державший в руках портативный, но мощный компьютер-переводчик, воскликнул:

– Феноменально, господа! У обитателей этого мира имеются такие сверхчувствительные микрофоны, которые позволили этому парню услышать нашу болтовню через броню толщиной в полтора трана. Дигги, мне кажется, что нам нужно поскорее пройти в кают-компанию и там пообщаться. Мне отчего-то сдаётся, что этот парень выучит таларский язык быстрее, чем наши компьютеры разберутся с его родным языком.

Однако, Митяя интересовал не только язык таларов. Он первым делом обменялся рукопожатиями со всеми, начиная с дамы, причём это было непростое, а ведловское рукопожатие, поведловал немного над атмосферой внутри космического корабля, а также над каждым членом экспедиции индивидуально и потому уже через каких-то семь-восемь минут, сказал:

– Мой может снять купол. Талары не ядовитый плохо мой. Мой тоже не станет плохо ядовитый талары. Звёздный командор Мак-Стейз удивлённо пробормотал:

– Вот это скорость. Диган, вся твоя хвалёная аппаратура ещё даже не моргнула лампочками, а этот джентльмен уже провёл все необходимые биохимические и бактериологические исследования. Ну, что же, пойдёмте в кают-компанию.

Через десять минут Митяй вошел в большой отсек, обставленный непривычного вида мебелью и множеством растений. Он сразу же увидел то, что ему нужно, большой, овальный карточный стол и направился к нему. Подле него он попросил всех членов экспедиции сеть напротив него, достал из кармана и положил на стол три разноцветных, продолговатых кристалла ведловского пламени – рубин, сапфир и изумруд. Указав на них, он широко улыбнулся, благо его бриллиантовые очки уже находились надо лбом, слегка кивнул и сказал:

– Мой пускать умный пламя. Талары быстро запоёт болтовня. Мой ловит болтовня голова.

В принципе Митяй мог не делать этого, а сразу же активировать камни ведловского пламени, которые могли заставить говорить даже золотых рыбок в пруду, и начать большое лингвистическое ведлование, но всё же решил сначала известить таларов и когда все тем или иным образом согласились, чуть шевельнул руками. Тотчас между ним и таларами взметнулось чуть ли не до потолка широкое полотнище удивительно красивого, прозрачного пламени. Буквально спустя несколько секунд все члены экспедиции к новой планете, появившейся в поле зрения Большого Парскана столь неожиданно, начали говорить с пулемётной частотой, при этом чётко выговаривая все слова и жестикулируя. Большое лингвистическое ведловство продлилось более шестнадцати часов, но никто кроме Митяя и Дарайны не заметил этого, но и она подпала под ведловские чары, хотя и была белковой искиной, почти ничем не отличающейся от обычных таларин. Для всех же остальных время словно остановилось и даже более того, когда ведловство окончилось, они почувствовали себя отдохнувшими и набравшимися сил. Не устал и Митяй. Он радостно заулыбался и сказал на прекрасном таларском языке:

– Ну, что же, господа, теперь я знаю ваш язык в том же объёме, в котором знаете его вы и мы можем поговорить. Начну с плохого. Я совершенно не рад, что вы прилетели к нам. Более того, этим вы меня очень сильно встревожили. Если бы на борту вашего космического корабля не произошла бы авария, то вы уже летели бы домой, на свою планету потому, что мы не намерены ни с кем вступать хоть в какие-то контакты, но вы находитесь на планете Земля не по своему желанию и я не могу с этим ничего поделать. Позвольте мне представиться, я Дмитрий Олегович Мельников, отец и опекун народа Говорящих Камней. Увы, но моё положение обязывает меня оберегать мой народ и в первую очередь не допускать его контакта с технически развитыми, но совершенно дикими во многих других отношениях цивилизациями подобными вашей. С моей стороны было бы самым правильным дать вам погибнуть, но так я поступить не мог и потому остановил ваше катастрофическое падение на планету. Теперь вы сами должны сделать выбор. На то, чтобы отремонтировать ваш корабль и подготовить его к полёту, у нас уйдёт какое-то время. Поэтому я предлагаю вам в течении всего этого времени быть моими личными гостями и добровольными пленниками. Любые контакты между вами и людьми народа Говорящих Камней будут категорически исключены, но со мной вы сможете общаться хоть сутками напролёт. Вместе с тем я покажу вам свою родную планету и расскажу обо всём, что вас заинтересует. Всего вы проведёте на нашей планете четыре месяца, после чего отправитесь домой на своём собственном космическом корабле. В процессе нашего общения кое-что может и измениться. Во всяком случае вам станет это известно в самые ближайшие дни. Если вы согласны, то вы сейчас возьмёте с собой всё, что вам может понадобиться, кроме оружия, разумеется, и что поместится в мой вертолёт. Не волнуйтесь, он достаточно вместительный. Если вы согласны с моим предложением, то давайте отправимся в Дмитроград и, заодно, отвезём ваш космический корабль туда, где им займутся наши специалисты. Поверьте, они справятся. На Земле вам нечего опасаться, она для вас практически безвредна, за исключением буквально считанного количества белковых соединений, но они являются ядом и для нас самих. К тому же я смогу вылечить каждого из вас от любого заболевания в течении каких-то нескольких часов, максимум суток.

Ну, как раз в этом никто из таларов уже и не сомневался. К своему прискорбию Невел Дан-Баурен, самый пожилой из всех членов экспедиции, ему недавно исполнилось сто девять лет, был вынужден согласиться с тем, что они ничего не могли возразить этому моложавому на вид господину в белом костюме. Он широко улыбнулся, развёл руками и сказал:

– Господин отец нации, в чужой дом не входят со своими порядками. Поэтому мы согласны. К тому же я полагаю, что общение с вами, даст нам куда больше информации об этом мире, чем общение с кем-либо другим. – Оглядев всех, он с улыбкой поинтересовался – Ребята, признавайтесь, кто ещё сумел протащить на борт этой посудины хоть какую-то контрабанду. Если нет, то пошли отсюда. За эти полгода она мне уже осточертела.

Все остальные талары были того же мнения, кроме Дарайны, которая сбегала в свою каюту, чтобы собрать кое-что из личных вещей и прихватить коробку с инфодисками. Талары спустились по аппарели на зелёную траву и у них даже голова закружилась от запахов цветущих альпийских лугов. Посмотрев вокруг и видя горы и величественные леса, звёздный подкомандор Тес-Тарен, которого внезапно одолели кое-какие сомнения, спросил:

– Господин отец нации, как вы собираетесь транспортировать «Нуазар»? Его масса составляет двести семьдесят пять тысяч тонн, ведь он изготовлен из прочнейших материалов.

Митяй посмотрел на крейсер, она даже и не думал, когда брал его в силовой захват Дедом Максимом, что тот такой тяжеленный, почесал затылок, сдвинув шляпу на брови, и ответил:

– Ничего, как спустил его сюда, так и уволоку. – И тут же поинтересовался – Вы что же, из одной стали его построили?

– Нет, что вы! – Воскликнул подкомандор – Из стали изготовлены только внутренние конструкции, а все самые ответственный изготовлены из куда более прочных металлов. В основном это сплавы на основе вольфрама. Как раз они-то и очень тяжелые, но из-за этого «Нуазар» и имеет очень прочный корпус.

Огорошено покрутив головой, Митяй совершенно непроизвольно отозвался так об этом космическом корабле:

– Это же кошмар какой-то, а не космическая буха-буха. Кому это только взбрело в голову строить такие тяжеленные и настолько хилые утюги. Ладно, попрошу Стаса, чтобы подумал и над этим. Это же просто какое-то чугунное ядро, а не космический корабль. О, господа, прошу прощения, что я невольно раскритиковал ваш космический корабль. Просто мы все свои летательные аппараты строим из куда более лёгких сплавов, но в то же время они у нас получаются намного прочнее. Прошу вас, проходите в салон, устраивайтесь поудобнее. Сейчас мы сначала отвезём ваш корабль в ремонтную мастерскую, а потом полетим ко мне домой. Ещё раз прошу прощения, но в мастерской вы ни с кем не встретитесь. Поверьте, для нас это очень важно. – Митяй усадил Дарайну справа от себя, как единственную даму, сел на водительское место и сказал – Крафтуля, облети пару раз вокруг космической бухи-бухи, потом зависни над ней и как только я её подниму, тут же просчитай все высоты и вихрем дуй в Нефтегорск, в сарай Стасика, но сильно не разгоняйся, не забывай, что эта байда весит почти триста тысяч тонн. Понял? – Умный компьютер дважды гавкнул в ответ голосом Крафта и Митяй пояснил – Господа, я ввёл в компьютер полётное задание.

Как только все расселись по местам, Крафт сделал пол совершенно прозрачным, раскинул винты и немедленно взлетел. Как и просил Митяй, он облетел космический крейсер дважды, а затем завис точно над его центром тяжести. Активировав Деда Максима, которым ему приходилось ворочать и не такие тяжести, Митяй снова ухватил космическую буху-буху за шкирку и Крафт быстро взмыл в воздух. Все талары, смотревшие на это чудо, как завороженные, молчали. Первым пришел в себя профессор Дин-Торант и воскликнул удивлённым голосом:

– Дмитрий Олегович, но это же противоречит всем законам физики! Как вы смогли компенсировать вес «Нуазара»? Митяй беспечно улыбнулся, пожал плечами и ответил:

– А фиг его знает, профессор. – В следующую секунду уже куда более серьёзным голосом он объяснил – Сейчас ваш космический корабль перемещает своей силой наша Мать Земля. Вам трудно в это поверить, господа, но так оно и есть. Позднее я расскажу вам о многих удивительных вещах, которые давно уже стали для нас обыденными, а вот вам могут показаться чем-то совершенно фантастическим. Наберитесь немного терпения.

Крафт быстро летел к Нефтегорску, а Митяй постоянно ведловал, удивляясь, как это ему удаётся тащить чуть ли не на закорках такой огромный вес. Одно дело откатить в сторону гигантскую скалу, и совсем другое перемещать её по воздуху с такой скоростью и на такое расстояние. Вскоре они прилетели на место. Весь нефтегорский опытно-производственный комплекс, словно вымер. На всей его территории не находилось ни единого человека. Постарался Стас, который прекрасно понимал, что контакт ведлов с таларами действительно не приведёт ни к чему хорошему. Только ему одному, да, ещё своей жене и семействам Зевса и Геракла было разрешено общаться с ними. Стас уже объявил всем о том, что на планете Земля совершил вынужденную, аварийную посадку космический корабль другой цивилизации и объяснил всем, что талары не живут в мире со своей Матерью Таларией, не являются ведлами, а потому контакт с ними чреват множеством опасностей. В первую очередь потому, что они во всём полагаются только на силу своей науки и мощь техники, чем причиняют боль Матери Таларии. Только в том случае, если они все захотят стать ведлами и Мать Земля в них поверит, людям народа Говорящих Камней будет разрешено общаться с ними, да, и то не всем скопом потому, что их всё-таки всего семеро. Ну, а пока что всем нужно набраться терпения и просто верить в мудрость и проницательность Великого Отца. Если он их не уничтожил сразу после того, как проник в мысли каждого, значит шанс на благополучный исход в сложившейся ситуации очень велик, а потому всем нужно просто набраться терпения.

После серии манёвров по высоте, Митяй настолько сократил расстояние между «Нуазаром» и Крафтом, что чуть ли не касался его золотистыми, полупрозрачными гусеницами, уже готовыми ухватиться за его броню. Крафт медленно влетел в огромный сборочный корпус и он со вздохом облегчения опустил космический корабль теперь уже на опущенные посадочные салазки и утёр пот со лба платком. Поднимая на лоб ведловские очки, он весёлым голосом сказал:

– Вот и всё, господа. Ваш кораблик стоит в мастерской самого лучшего мастера во всей нашей деревне. Его зовут Игнат, но ему будет помогать в работе мой помощник Стас. Вы скоро с ним познакомитесь. Ещё вы будете представлены моей жене Тане, а также тому парню, с которым встретились вчера под вечер. Он уже примчался домой и рассказывает всем, что видел в Мезмайке огромную космическую буху-буху. К нему, его сыну и их семействам я советую вам относиться с большим уважением. Они обладают врождённой биологической способностью благотворно воздействовать на здоровье любого живого существа и вы, поверьте, не исключение. – Повернувшись к Дарайне, он подчеркнул отдельно – Дари, хотя вы и являетесь синтетическим разумным существом, к вам это относится в равной мере. Ну, а сейчас вы уже можете начать задавать мне вопросы. Первым встрепенулся и воскликнул Диган:

– Но, сэр, как вы собираетесь заниматься ремонтом «Нуазара» если я не вижу здесь ни одного станка?

– А руки на что? – Притворно удивившись, воскликнул Митяй и добавил – Диган, чтобы ответить вам на этот вопрос, я должен буду рассказать вам сначала всю историю нашего мира. Однако, я кое о чём скажу вам прямо сейчас. Вы видите те кристаллы различной величины и прочие каменные штуковины, которые стоят на постаментах и столах с колёсиками? Вот они-то как раз и являются по большей части нашими инструментами и техническими приспособлениями. Поверьте, Диган, ещё вчера здесь стоял огромный самолёт, но сегодня утром мастера закончили его сборку и он уже улетел в свой первый испытательный полёт. Через две недели ему предстоит выполнить очень сложную транспортную операцию, перевезти с Южного полюса на один из континентов гигантский кристалл кварца. Именно для этого его и построили, после чего, скорее всего, разберут на части и превратят в слитки металла. Если, конечно, кому-либо не вздумается перевозить на нём стада мамонтов или индрикотериев. Поверьте, нам гораздо проще и легче изготовить за месяц новый громадный самолёт, чем не знать, куда девать два старых, которые совершают всего три, четыре полёта за год. Намного проще иметь этот самолёт на складе в виде слитков металла и самых ответственных его механизмов. Мы не скопидомы, Диган.

Профессор Дин-Торант поднял вверх палец и чуть ли не крикнул, вскочив на ноги от возбуждения:

– Вот вам пример ресурсосберегающих технологий, господа! Чем строить одну за другой машины, чтобы те превращались через пять лет в груду металлолома, лучше иметь возможность в любой момент построить их в нужном количестве.

Шиган Ром-Суил тоже встал, но лишь для того, чтобы властным голосом сказать, кладя руку на плечо профессора:

– Господа, я предлагаю добраться как можно скорее до того места, где поселит нас господин отец нации, пусть это даже будет тюрьма, и внимательнейшим образом выслушать всё, что он расскажет нам о своём мире. Поверьте, самый дорогой товар, это идея товара, а мы можем узнать здесь очень много интересного.

Все остальные талары с ним согласились и Митяй, кивая, немедленно отдал распоряжение Крафту, после чего сказал:

– Шиган, мои друзья, живущие рядом со мной, уже освободили для вас свои виллы. Правда, вместе с этим опустел и весь Дмитроград, так что вы сможете гулять по нему и заходить в любой дом. Наш город, как бы находится на острове между трёх рек, но вы это вскоре и сами увидите. Окрест вы также не встретите ни единой души, но я не советую никому отправляться за пределы города без провожатых. Мы не боимся хищных животных, а вот они могут напасть на вас в любую секунду и среди них есть такие огромные, которые способны вас проглотить буквально в считанные секунды. Так что не нужно рисковать.

Когда они подлетели к первой вилле, то даже Шиган Ром-Суил, который жил в шикарных апартаментах смутился и сказал:

– Господин отец нации, мне будет как-то не по себе жить одному в таком огромном доме. О, спору нет, он прекрасен, а сад, все эти фонтаны, пруды и бассейны и вовсе великолепны, но не могли бы вы поселить нас всех в каком-нибудь одном доме.

Митяй, который даже и подумать не мог, что с этим возникнут какие-то сложности, задумался, но вскоре нашел выход из сложившейся ситуации и ответил:

– Ну, если так, господа, тогда вам лучше всего поселиться на вилле братьев Эльбурс. Всё равно Стасу придётся жить со мной. Там достаточно много места и вы сможете уединиться, если пожелаете. Да, я как-то не подумал о том, что вы живёте в тесноте. Зато Дарайна, скромно потупив взор, тихо попросила:

– Дмитрий, вы не могли бы поселить меня на какой-нибудь вилле по соседству, но не такой огромной. Честно говоря, мне захотелось ощутить себя королевой из древней сказки.

Митяй перелетел через пару вилл и приземлился возле самой большой, которую он в шутку называл то «Казармой», то «Скворечником», но на самом деле это была на редкость красивая вилла, в которой могло запросто поселиться человек двадцать пять. Предложив таларам устраиваться в ней и нисколько не сомневаясь употреблять в пищу всё, что они найдут на кухне, в кладовых и холодильниках, а также сорвут в с деревьев в саду, сказав, что придёт через несколько часов, он вручил каждому по сотовому видеотелефону, объяснил, как ими пользоваться, велел Крафту лететь домой и повёл Дарайну в соседнюю виллу, в которой и хотел поселить искину с самого начала. Более того, в ней уже всё было для этого подготовлено. Во время ведлования, особенно на его последнем этапе, Таня и Стас также изучили язык таларов, а заодно получили от него целый ряд распоряжений. Оба семейства гигантопитеков, состоящие из пятнадцати золотых душ, также изучили этот язык во вполне достаточном объёме. Ну, а поскольку Митяй пусть и не слишком глубоко, но уже слегка изучил гостей Дмитрограда и планеты Земля, а потому понял, в чём помимо всего прочего ещё заключается предназначение искин, то ему нужно было срочно поговорить с Дарайной. Поэтому, как только он ввёл эту красивую особу в большой холл, то остановился и, сделав рукой широкий жест, сказал ей:

– Дари, до тех пор, пока вы находитесь в Дмитрограде, эта вилла ваша. Она принадлежит моему самому лучшему ученику и другу Игнату. Он у нас большой любитель комфорта и роскоши, поэтому вы действительно сможете ощутить себя королевой. Ну, а вскоре к вам прибегут несколько ваших пажей и об этом я хочу поговорить с вами отдельно. Дари, вы ведь существо, созданное искусственно и потому ваш мозг довольно сильно отличается от мозга таларов. По сути дела это сверхмощный биологический компьютер, на который ваши создатели изначально записали целый ряд сложных программ. Одна из них велит вам доставлять наслаждение мужчинам. Тот огромный парень, которого вы вчера видели, не является человеком. Он наш далёкий предок и он достаточно разумен, чтобы понимать многие вещи. Даже читать и писать на старости лет научился, но всё же ни Зевс, ни его сын Геракл, ни их сыновья, не являются людьми. Они, возможно, могут заинтересовать вас, как сексуальные партнёры, ведь вы уже не раз были близки с мужчинами других рас. У меня к вам будет только одна просьба, не относиться всерьёз к тем из них, кто не достиг вот такого роста. Поверьте, хотя некоторые из этих золотых гигантов выше меня ростом, они просто ещё совсем маленькие дети. В остальном вы вольны поступать так, как вам самой того захочется. Самки гигантопитеков не ревнуют своих самцов.

Дарайна удивлённо вскинула брови, но вовсе не потому, что её хоть как-то задели слова Митяя. Она и в самом деле в некотором смысле слова была сексуальной машиной, но машиной с чувствами и даже своими сексуальными фантазиями. Увидев огромного зверя с золотой шкурой и на удивление выразительной мимикой смуглого лица с длинной, окладистой бородой, она действительно подумала о нём, как о мужчине, поскольку была заядлой экстремалкой и, как любая искина, обладала в определённом плане совершенно фантастическими способностями своего белкового организма, а потому очень быстро подстраивалась под любого сексуального партнёра. Однако, вместе с тем она куда больше поразилась тому, как быстро Митяй сумел понять её сущность, но о телепатии даже не подумала. Зато вспомнила о феромонах, которые умела синтезировать и, кивнув, ответила:

– Спасибо, что предупредили меня. Для меня, как для искины, дети и несовершеннолетние, табу. Митяй улыбнулся ей в ответ и сказал:

– Ну, тогда устраивайтесь, Дари. Уж вы то точно можете кушать всё что угодно, в отличие от ваших спутников, но и за них можете не волноваться. Они при всём своём желании не смогут найти во всём городе опасных продуктов питания.

Через несколько минут Митяй уже был дома. Там его с нетерпением поджидали Таня и Стас. Того волновало только одно, он может приступить к изучению чужого корабля или нужно ещё подождать. Узнав, что может, Стас, чтобы сократить себе путь к автожиру, просто выпрыгнул в окно и тут же умчался в Нефтегорск. Зато Таня осталась недовольна его разговором с искиной и тут же озабоченным тоном поинтересовалась:

– Митька, неужели она действительно способна заниматься этим с Зекой или Геркой? У меня это в голове не укладывается.

– Танюха, это её личное дело. – С усмешкой ответил жене Митяй – Понимаешь, она ведь не человек, она белковый робот, искусственное разумное существо созданное для того, чтобы подменять таларов в самых опасных ситуациях, когда у тех на это не хватит ни сил, ни быстроты ума. Ну, а попутно на неё ещё и навесили обязанность ублажать мужчин и ты знаешь, читая её мысли, что делать довольно непросто, у неё ведь соображалка побыстрее нашей, я вдруг понял, что и нам тоже не мешало бы создать точно таких же. Знаешь, когда семейные пары отправляются в Арктику или Антарктиду, меня мандраж колотит, когда я только подумаю о том, каково там женщинам, но ведь без них мужики очень быстро скисают. Да, нам с тобой нудно будет подумать над этим, Танюшка. Таня задумчиво ответила:

– Ну, если речь идёт о зимовках, тогда, да. Женщины переносят их тяжело. Не видеть по полгода солнца, это очень серьёзное испытание даже для мужчин, не говоря уже о холоде. Ладно, Митюша, пойдём я накормлю тебя. Ты же уже почти сутки не ел.

Таня не одна подумала о голодном муже. Дарайна, даже не осмотрев толком своей виллы, немедленно помчалась на виллу своих подопечных и пока те бродили по ней, вошла в первую же попавшуюся ей на пути кухню и, быстро всё осмотрев и освоившись, её оборудование не было слишком сложным, принялась готовить типичные таларские блюда из земных продуктов, пробуя на вкус каждый. Вскоре с кухни стали разноситься вокруг такие вкусные запахи, что все шестеро мужчин, радостно галдя, быстро собрались на кухне и Дарайна стала подавать на стол. Её стряпня и на космическом корабле нравилась всем, но там она была вынуждена готовить из сублимированных продуктов, а тут всё было натуральным и не слишком-то и чужим на вкус. Во всяком случае Шиган, уплетая отбивную из мяса Стеллеровой коровы, попросив себе добавки тут же заявил во всеуслышанье:

– Да, только на одном таком мясе можно сколотить себе совершенно неслыханное состояние. Никогда не ел ничего вкуснее. Профессор Дин-Торант, также попросив добавки, сказал:

– Шигги, хотя я с тобой полностью согласен, мне кажется, что твои слова о новых знаниях, то есть идее товара, являются куда более уместными, чем разговоры о мясе. Господа, я не знаю, что именно и как мы должны сделать, но мы должны сделать всё возможное, чтобы отец народа Говорящих Камней познакомил хотя бы с малой частью его знаний. Невел Дан-Баурен тут же воскликнул:

– Эйрил, вот тут я с тобой полностью согласен! Не знаю, пригодятся ли людям наши знания, но лично я был бы не против узнать, как в четырёх стенах, имея вместо целой индустрии всего пару сотен здоровенных кристаллов, можно построить за месяц самолёт, изготовив его из слитков металла. Если мы сможем точно так же минимизировать на Таларии хотя бы десять процентов своих машиностроительных предприятий, то это уже будет означать ещё одну научно-техническую революцию. Парни, вы просто не представляете себе, как задыхается наша промышленность. Вы не поверите, но шестьдесят три процента всего её технического потенциала работает на себя саму и эта цифра меня крайне удручает уже тем, что она постоянно растёт. Скоро вся наша промышленность замкнётся сама на себя и будет занята только тупым воспроизводством своих мощностей. Дарайна усмехнулась и ехидно вставила своё словечко:

– Мальчики, я боюсь, что ваши хвалёные таларские мозги будут просто не способны воспринять знания людей. Моих собственных, как я подозреваю, на это тоже может не хватить.

– Знаете, ребята, а вот лично меня почему-то беспокоит совсем другое. – С унылым видом сказал звёздный подкомандор Тес-Тарен – Мы ведь не выполним приказ командования. Эту планету нам никогда не сделать подмандатной территорией Таларии, зато если отец народа Говорящих Людей этого захочет, то он, как мне кажется, в два года без единого выстрела завоюет все те миры, которые уже вышли в космос. Между просим Дари вам это легко докажет с цифрами в руках. Вы только посчитайте, какую энергию он выделил неизвестно как, чтобы перенести наш крейсер через горы, не говоря уже о том, что он поймал нас каким-то сачком, когда мы вошли в атмосферу. Ещё пара минут, и «Нуазар» в ней попросту сгорел бы. Дарайна кивнула и сказала:

– Мы погибли бы уже через семнадцать, восемнадцать секунд и до поверхности планеты долетели бы одни только раскалённые обломки «Нуазара». Но знаете, господа, мне кажется, что этот мужчина не вынашивает никаких завоевательных планов. Он куда больше озабочен тем, чтобы мы к ним не совались. А ведь пусть даже не мы, то орлиты, едва они только узнают об этом мире, точно направят сюда целый космический флот. О, они очень любят устанавливать дружеские отношения с другими мирами под прицелом своих плазменных пушек, чтобы сбрасывать потом на них излишки своего населения. Нет, польза от орлитов этим мирам большая, они подняли уже несколько миров, но обитатели этой планеты как раз в этом меньше всего нуждаются.

Звёздный командор Мак-Стейз отрицательно помотал головой и, подняв вверх нож, наставительным тоном сказал:

– Вот тут ты ошибаешься, моя девочка. Посмотрев этому парню в глаза всего раз, я сразу понял одно, он сумеет отвадить от своей планеты кого угодно. Ну, а посмотрев на то, как он тащил наш крейсерок через горы, я могу с уверенностью сказать и другое, у него вполне хватит на это сил. Поэтому я полностью согласен с Эйрилом и стариной Неви. Нам нужно как-то доказать Дмитрию, что мы можем стать его верными союзниками и он может доверить нам знания своего народа. Это у себя дома мы жулики и пройдохи, а за пределами Таларии ещё ни один талар не нарушил данного им слова. Шиган улыбнулся и прибавил:

– Моё самое любимое занятие после подсчёта прибыли и секса, это учёба. Если бы не моя страсть к знаниям, я так бы и оставался после получения наследства жалким миллионером.

Звёздный капитан Ван-Дайк насмешливо ухмыльнулся и неожиданно для всех ехидным тоном поинтересовался:

– Господа, почему это вы все так вдруг уверовали в силу этого парня, что без боя решили сдаться? Лично мне почему-то кажется, что всё это всего лишь какие-то ловкие трюки. Дарайна улыбнулась ему в ответ и тут же приструнила:

– Сэнди, дружок, хватит тут корчить из себя бунтаря и смутьяна. Мальчик мой, уж я то знаю тебя, как облупленного, поэтому засохни. Если шестеро говорят да, то ты всем наперекор обязательно скажешь нет. Или я не права, Сендиан? Её немедленно поддержал командир «Нуазара»:

– Да, Сэнди, заткнись. Ты хотя и корчишь из себя скромника, опытный космолётчик, как и мы все, а потому не хуже нас знаешь, что та спасательная операция, которую за невероятно короткое время провёл отец народа Говорящих Камней, прежде всего говорит о их технических возможностях. Парень, он ведь успел нас догнать на своём невидимом космическом корабле, погасить скорость, чем-то подхватить наше тяжеленное корыто и затем так плавно опустить на поверхность, что нашей Дари такое и не снилось, хотя я знаю крайне мало пилотов лучше неё. Это была просто невероятно сложная спасательная операция и их космические корабли точно на порядок совершеннее наших. К тому же вспомни, Сэнди, что этот парень сказал про наш крейсер? Знаешь, он ведь чертовски прав. Вес у него почти запредельный, а вот прочность, увы, совершенно недостаточная.

Звёздный капитан демонстративно поднял руки и воскликнул, громко и раскатисто смеясь:

– Всё, командир, сдаюсь! Но ведь должен же был хоть кто-то высказать свой голос если не против, то хотя бы в порядке сомнения или ещё чего-то в этом роде. Господа, я не хуже вас всех понимаю, что мы столкнулись с какой-то феноменальной цивилизацией и вот о чём я только что подумал. Если этот парень не дал нам погибнуть, хотя мы ему, похоже, стали костью в горле, то значит мы ему зачем-то понадобились. Для меня, в отличие от вас, господа прикомандированные, а также для Дигги и Дари «Нуазар» давно уже является родным домом и мы на его борт много чего натащили за девять лет, что мотаемся на этом корыте по космосу, но вряд ли хоть что-то из этого всего заинтересует Дмитрия. Ему нужно от нас совсем другое, наше желание стать его учениками и эмиссарами идей Земли в нашем мире. Вы готовы пойти на вербовку представителем другой цивилизации? Хорошенько задумайтесь над этим, господа, это пахнет предательством и государственной изменой.