Глава 21. Экспедиция в подземелье.
Весь следующий день мы занимались подготовкой к экспедиции. Первый собирал необходимые запасы и инструменты и проверял амуницию. Я зарядил камни 'Силы' для метателя и два оранжевых камня отобранных у Торвина. Про оранжевые камни мне уже было кое-что известно из книг Алоя. Из справочника мне удалось выяснить, что они отличаются от красных, только большей емкостью и ускоренной зарядкой. Красные камни имели природное происхождение, а оранжевые искусственно выращивались в какой-то установке. Про синие камни мне удалось найти только небольшое упоминание, как о резонаторах, используемых в генераторе какого-то поля, наподобие кварца. Оранжевые камни я решил установить в качестве аккумуляторов на дрезину, на которой мы решили путешествовать по подземелью.
Установив два камня от метателя в кольчуги и включив защиту, мы погрузили запасы и инструменты на дрезину и отправились в путь. Дрезина со скоростью около тридцати километров в час двигалась по тоннелю, освещая своим прожектором дорогу впереди. Древний механизм, наверное, мог двигаться намного быстрее, но я решил не рисковать и ехать осторожно, чтобы успеть вовремя, затормозить перед возможным препятствием. Примерно через час пути тоннель разделился надвое, и дрезина свернула в левый тоннель. Я остановил дрезину и вышел посмотреть на механизм стрелки. Ни что не ново под Луной, и я узнал конструкцию подобную железнодорожным стрелкам на земле. Привод, правда, оказался электрическим, а не пневматическим, но стрелку легко можно было перевести при помощи лома. Попробовав пару, раз перевести стрелку я вернулся к дрезине, и мы снова поехали по запорошенным пылью рельсам. Никаких следов людей нам по дороге не попадалось, тоннель бал заброшен очень давно и им никто больше не пользовался. Если возле спуска в тоннель из бункера имелись следы Алоя обследовавшего тоннель в обе стороны метров на двести и даже не добравшегося до дрезины, то здесь следов не было вообще никаких. Мы почти три часа двигались по прямой как стрела дороге, пока не подъехали к тупику, с перроном, заглубленным в стену тоннеля с правой стороны от путей. В стене перрона находилась стальной люк похожий на крышку огромного банковского сейфа. На стене виднелась большая надпись по эльфийски.
– Стой! Предъяви пропуск. Стреляем без предупреждения! – перевел 'Первый'.
Я подошел к люку и стер пыль с таблички рядом с люком и на ней проявились выгравированные буквы.
– 'Аварийный портал. Вход только по специальным пропускам. Документы предъявлять в окошко дежурного мага', – прочитал шак.
В стороне от надписи из стены выступал контур металлической двери с табличкой 'Переходной тамбур', а под этой надписью была еще одна табличка 'Дежурный маг'.
С обеих сторон перрона, из амбразур в стенах, торчали стволы какого-то оружия. По спине сразу пробежал холодок от осознания того что перрон полностью простреливался перекрестным огнем. Каким было оружие, не имело никакого значения, будь это огнемет или метатель, один выстрел уничтожал всех на перроне. Сканирование ничего не дало, стены перрона оказались намного толще метра, и через них невозможно было пробиться, тем более что сначала шел слой металла сантиметров двадцать. Пробиться через толстенную дверь можно было только с помощью тонны динамита. Хотя оборудование не работало, наверное, уже целые века, но кто знает, какие ловушки ждут нас внутри комплекса.
Решив не связываться со столь серьезно охраняемым объектом, мы отправились в обратный путь. Через три часа мы снова доехали до развилки и решили передохнуть. Утолив голод и сбросив с себя напряжение от поездки по подземелью, мы поехали по правому тоннелю. Через полчаса с потолка начала капать вода и между рельсами побежали ручейки, мы отогнали дрезину назад на сухое место и, набросив на себя плащи, продолжили путь пешком. Постепенно вода стала подниматься все выше и, дальше можно было передвигаться только вплавь. Зайдя в воду почти по колено, я осветил тоннель, насколько хватало света от фонаря, заменил на стене отверстие толи двери толи люка. Подумав пару минут, я решил отправить на разведку шака, но не успел, потому что Тузик бросился в воду первым. Доплыв до отверстия в стене тоннеля, малхус залез в него. Через несколько минут он снова появился на виду и призывно залаял.
Мой отряд ночевал на полу контрольного пункта. В помещении было жарко, как в бане. Наши вещи сушились на горячей крышке какого-то работающего агрегата, а мы спали голыми на плащах, расстеленных на полу. Тузик служил мне подушкой, и я тихо посапывал, погрузившись в тревожные сны. В голове мелькали странные образы, как будто из чужих снов. У каждого человека бывают случаи, когда он видит сны никак не связанные с ним, такие сны я называю чужими. Я видел молящуюся в монастырской келье монашку, закутанную в черный плащ. Видел вереницу женщин и детей бредущую под проливным дождем по раскисшей дороге. Видел трупы нескольких воинов в ущелье, с которых победители снимали доспехи и все ценное, что можно было на них найти. Я как бы незримо присутствовал при этом и смотрел на это со стороны. Мародер перевернул труп молодого парня, и я увидел на его плече какой-то знакомый знак, но никак не мог вспомнить, где его видел.
Проснулся я с больной головой и плохими предчувствиями. Позавтракав всухомятку, мы углубились в лабиринт подземелий. Полдня продолжались наши попытки найти что-то стоящее, но нашей добычей стали только два разряженные фонаря. Дорогу нам то и дело преграждали завалы, и кругом с потолка капала вода. Все приборы и механизмы представляли собой куски ржавого железа и не годились даже в переплавку. Решив, что с меня достаточно, я отдал команду возвращаться к дрезине. Мои планы снова нарушил Тузик забравшийся в трубу под потолком. Я уже привык к малхусу в виде оборотня, и не шарахался от него, как это было в начале нашего путешествия по подземельям. Этот разгильдяй скрылся в темноте, и мне никак не удавалось его дозваться, из трубы слышался только призывный лай. Выругавшись про себя, я полез вслед за ним. Ползать на четвереньках удовольствие ниже среднего, тем более, когда до тебя, наконец, доходит что развернуться в трубе не возможно и нужно ползти до какого-то утолщения, где это можно сделать.
Ползти на карачках пришлось с полкилометра, и я на последнем издыхании вывалился через дыру в тоннель, в котором можно хотя бы сесть. Здесь нас с 'Первым' дожидался Тузик в виде дворняги, для которого наше путешествие оказалось легкой прогулкой. Малхус с легкостью трансформировал свое тело, подгоняя его под сиюминутные нужды. Следом за мной вывалился шак, которому из-за своих габаритов досталось еще больше. Отдышавшись, я рассказал Тузику все, что о нем, думаю и решил продолжить исследования, раз мы сюда залезли.
Тоннель оказался вентиляционной трубой опоясывавшей под потолком огромное круглое помещение. Если вы когда-либо были в спорткомплексе 'Олимпийский', то сможете легко представить себе масштабы подземного зала. Через вентиляционные решетки можно было рассмотреть все помещение, тем более оно хорошо освещалось. В громадном зале вовсю кипела работа, сотни людей что-то таскали и строили. В центре зала стоял здоровенный агрегат опутанный лесами, на которых люди в черных балахонах занимались толи его ремонтом толи строительством. Бинокля у меня не было, поэтому более подробно рассмотреть агрегат мне не удалось. По всей видимости, сектанты пытались восстановить древний портал, ведущий в 'Срединный мир' и, похоже, далеко продвинулись в этом направлении. Предыдущая попытка запустить портал закончилась вселенской катастрофой погубившей древнюю цивилизацию, а чем закончится нынешняя, не приходится даже гадать. Если столетия назад этим вопросом занимались сведущие и образованные люди, то сейчас механизм портала пытались запустить полуграмотные фанатики. Хорошо если просто рванет и поубивает сектантов только в этом зале, а если снова грохнет как в древности?
– Это что же мне придется лично присутствовать при конце света, подумал я. – Нет уж хрен вам, у меня дела важнее ваших идиотских планов.
Необходимо срочно брать 'языка', для уточнения обстановки, тем более клиент сам напрашивался нам в гости. Под одной из вентиляционных решеток находилась площадка, на которой спал часовой, удобно расположившийся на плаще и подложивший под голову мешок. Я осторожно открыл решетку а 'Первый' с Тузиком спустили меня на веревке вниз. Через несколько минут упакованный часовой скрылся в темноте люка, а я, дожидаясь, когда мне сбросят веревку, еще раз осмотрел зал. Мое внимание привлекла группа людей, в окружении охраны появившаяся в зале. В центре внимания находился высокий мужчина с посохом, которому четверо монахов давали пояснения и показывали чертежи или планы, указывая на агрегат заставленный лесами.
– Начальство заявилось, – подумал я, вспоминая подобные сцены на Земле. Начальники полезли на леса, а я по веревке в вентиляционный люк.
Допрос пленного занял около часа, никаких проблем у нас не возникло. Личико малхуса в очередной раз сделало свое доброе дело, и пленник запел как соловей. Из допроса выяснилось, что я оказался абсолютно прав и агрегат в центре зала являлся недостроенным порталом в 'Срединный мир'. Двести лет секта исхода пыталась восстановить его и вот, наконец, эта работа близка к завершению. Пару месяцев назад магам секты удалось достать недостающие артефакты и осталось только зарядить камни 'Силы' у какого-то эльфа.
– Это что же получается? Торвин продал сектантам недостающую элементную базу, добытую мною в замке Самбулат, а Алой должен зарядить камни 'Силы' и вперед. Сектанты со страшной силой начнут искать пропавшие камни и налет на Шателье не последний. Нужно что-то срочно предпринимать, чтобы сектантам стало не до камней.
Решение было только одно, нужно разнести здесь все к чертовой матери, пусть еще двести лет ремонтируют свою атомную бомбу. Сказать легко, а сделать трудно. Метатель находился в бункере, а за ним нужно было возвращаться назад. Как поведут себя сектанты, обнаружив пропажу часового неизвестно. Люк, через который мы утащили часового, находился на высоте пяти метров над площадкой и закрытый решеткой в глаза не бросался, следов борьбы внизу не было поэтому, скорее всего, решат, что он просто смылся с поста.
Дорога за метателем заняла около полусуток. Пленный занял свое место в камере рядом с Торвином, получившим по роже за то, что продал сектантам запасти для портала. Для более детальных разборок времени просто не хватило. Вымотавшись как собака я расположился возле решетки вентиляции, находившийся ближе всего к трубе по которой нам предстояло сматываться и рассматривал обстановку возле механизма портала. Внешне все происходило, как и вчера, только часовые на смотровых площадках не спали, а бодрствовали. Проверив метатель в последний раз, я начал открывать решетку, но был остановлен появившимся в зале начальством. Сегодня начальство было не столь благодушно, как вчера и в зале началась какая-то суета. Решив посмотреть, чем все это закончится, я отложил метатель в сторону. Высокое начальство орало на подчиненных и лупило их своим посохом, затем двоих из его окружения схватила охрана и шустро повесила на лесах окружавших агрегат.
– Круто на Геоне решают технические проблемы, – мелькнула в голове удивленная мысль.
Процессия, как и вчера, поднялась на леса и остановилась возле самой верхушки агрегата. Открыв решетку на люке, ведущем в зал, я устроился поудобнее и навел ствол метателя на начальника снова замахавшего своим посохом. Время толчком замедлило свой бег. Выстрелить мне удалось только четыре раза, так как после четвертого взрыва файербола с потолка зала посыпались камни. Верхушку портала снесло к чертовой матери и леса вспыхнули как солома. Закинув метатель в трубу, я шустро побежал на карачках следом за Тузиком, который тащил за собой метатель в мешке, специально приготовленном для этого случая. Позади грохотало и трубу трясло как во время землетрясения. В моей голове возникла редкая в последнее время разумная мысль по поводу того, что портал мог сдетонировать и ваш покорный слуга просто отдал бы Богу душу.
– Как говорится, хорошая мысля, приходит опосля, – подумал я и прибавив скорость.
Дрезина мерно покачивалась, постукивая своими колесами на стыках, рельсов и убаюкивала меня. Голова была абсолютно пуста, и мне хотелось только одного, спать. Оставив шака и малхуса перетаскивать вещи в бункер, я рухнул на кровать Алоя и заснул как убитый.
Снова меня начали мучить непонятные сны и голоса. Плачущая Викана звала меня и молила только об одном, дать весточку о себе. Сон это не жизнь и во сне, возможно, многое, что не возможно наяву. Я откликнулся на призыв и, подойдя, погладил по щеке. Я пообещал, что скоро приду за ней, но поцеловать не решился, вспомнив о своем безобразном лице. Эльфийка радостно улыбнулась и ответила, что будет меня ждать и теперь ей ничего не страшно.
