Глава седьмая

После аудиенции у Николая II я решил не ехать на юг, а оставаясь в столице попытаться протолкнуть некоторые военно–технические идеи, то есть заняться прогрессорством. Так что мое место должно быть поближе к производственной базе Петрограда. Но в первую очередь я снял для себя квартиру, раз решил жениться. А то надо было куда-то привести молодую жену. На это потратил почти весть день. Не так-то просто оказалось в это время найти приличную квартиру в городе, который принял столько беженцев со своих насиженных мест, откуда их выгнала война. Но мне всё же удалось это сделать какой–ни–какой, но я пока ещё числился героем войны. Да и следующий день у меня начался с поисков. На этот раз я начал поиски инженера Пороховщикова. Я знал ещё из своего времени, что он в это время должен быть где-то тут в Петрограде. Когда германские войска приблизились к Риге, многие предприятия начали эвакуировать вглубь России. Вот и Пороховщиков перебрался из прифронтовой Риги в Петроград и организовал тут мастерские. Сейчас он пытается довести до ума своё детище прозванного "Вездеходом". Если говорить о нем объективно, то вездеход из него получился никудышный.

Я всё же встретился с этим талантливым и амбициозным молодым (Тогда ему было всего 23 года) изобретателем и в тоже время предпринимателем который строил ещё и самолёты для нужд армии. Найдя на окраине города эти мастерские, состоящие из пары ангаров и нескольких небольших производственных помещений, больше похожих на складские сараи, огорожены невысоким покосившимся забором. Вот это и было пока и всё предприятие Пороховщикова, возможно будущего магната российской промышленности. Поймав на дворе какого-то мастерового, я попросил его показать, где тут находиться их хозяин. Меня повели к пристроенному к одному из ангаров небольшому двухэтажному домику, где у господина Пороховщикова располагались его технические службы, жилое помещение и его рабочий кабинет, тоесть небольшая комната, где он "думу думал". Провожатый по дороге перехватил куда-то спешащего по своим делам пацана и послал его бегом предупредить хозяина, о приезде большой шишки в погонах — это значит обо мне. Он встретил меня у дверей своего кабинета.

— Александр Александрович Пороховщиков, Ваше Превосходительство — представился хозяин кабинета.

— Контр–адмирал Бахирев.

— Бахирев, Бахирев. А я определённо что-то слышал про вас или где-то что-то было написано. Но если честно я сейчас мало читаю того что пишут в наших газетах. Так чем обязан вашему приходу господин адмирал.

"Смотри-ка! Этот молодой человек так занят своими делами, что похоже совсем не интересуется газетами, а там в течение месяца возносили меня на Олимп. Разве только глухой, слепой и немой в одном флаконе не знает тут в столице кто такой контр–адмирал Бахирев. Мне даже обидно за такое невнимание к моей персоне$1 — подумал я.

— Если можно, я бы посмотрел на ваше изобретение — молодой человек. Поговаривают, что оно может иметь практическое применение в военном деле.

— Возможно, вы имеете в виду "Вездеход", что недавно мною был представлен военному ведомству на испытание

— Да, именно его я и имел в виду.

— А что это моим изобретением заинтересовалось морское министерство.

— Сейчас молодой человек идет война, и какая разница кто вас может поддержать в доводке вашего изобретения, чтобы его смогли принять на вооружение армии, а возможно и флота. Я имею в виду, для нужд береговой обороны и частей морской пехоты. Вы же не будете отрицать, что первые испытания вашей машины не совсем прошли успешно. И вашу машину нужно ещё доделывать и доделывать, чтобы она смогла показать в будущем приемлемые результаты, чтобы можно было рассматривать её как боевую машины. И по этим результатом хотя бы сделать предварительный заказ на несколько машин уже для войсковых испытаний. А там глядишь, и начать изготавливать их в больших количествах для армии. А пока она никуда ни годится.

— Я работаю над улучшенным вариантом "Вездехода" уже в качестве боевой машины, и вскоре представлю её для испытаний.

— Так вы и показать её можете, хотя бы то что она из себя представляет.

— Хорошо пойдемте я вам всё покажу.

Мы направились в один из сараев, где стоял в полуразобранном состоянии некий агрегат, чем-то отдалённо напоминающий снегоход только осталось впереди приделать лыжи.

Значит это и есть ваш "Вездеход"?

Да!

— Что-то он какой-то неказистый, да и не внушает доверия именно как вездеход. Вы утверждаете, что он у вас может пройти там, где не пройдет другое транспортное средство.

— Но кто-нибудь может гарантировать, что он способен создать такую машину, которая могла бы пройти в любом месте. Я думаю, что и в ближайшие пятьдесят, а может и сто лет такой машины не будет. А моя машина может и по грязи и снегу и даже плавать.

— Даже плавать? Но как я знаю, вот на плавучесть-то испытания не проводились.

— Так не успели их провести, пришлось эвакуироваться из Риги.

— Допустим она может плавать, но меня больше интересует как сей агрегат управляется на местности. Я вижу что у него всего одна гусеница.

— Но это пока только опытный образец на следующем мы отработаем новый принцип управления.

Хорошо, я даже не буду спрашивать, какой вы там принцип разрабатываете для своей машины, но мы хотим, чтобы она имела приемлемое управление, и двигаться могла не только по прямой, и по хорошей дороге, но и по пересеченной местности. Например; по пахоте, снегу и грязи. Я посоветовал бы вам поставить свою машину на две гусеницы.

— Именно такой вариант сейчас я и разрабатываю.

— Если так, то это правильное решение. И чтобы вы имели представление, что нам нужно, я тут принёс вам некоторые эскизы и техническое задание на конструирование бронированных машин.

— Так вам что, нужно несколько и разных?

— На первое время нам надо всего две машины, но разные по назначению. Вы подробно всё это прочтёте здесь — показывая на папку с бумагами — поглядите на схемы и эскизы. Потом дадите мне ответ, какие из представленных нами машин, по вашему вы сможете сделать. Мой адрес там же в папке. Содействие вы получите, и возможно даже производственные мощности, если сами на своём предприятие не потяните этого.

— Я передал Пороховщикову папку с бумагами.

— А есть гарантии, что после изготовления опытных образцов поступит заказ на изготовление данных машин.

— Так это полностью зависит от вас. Если ваш образец пройдет испытание, и он будет хотя бы на восемьдесят процентов соответствовать заявленному техническому заданию, то заказ будет исчисляться сотнями таких машин.

При таких цифрах Пороховщиков сразу встрепенулся он все же в первую очередь предприниматель и сразу почувствовал выгоду и в его ушах стоял звон вожделенного металла.

— Хорошо я сегодня же внимательнейшим образом всё прочитаю и просмотрю и завтра же дам ответ.

— Возможно, днём вы меня дома не застанете, но вечером где-то после восьми, я обязательно буду дома. Вот там мы всё с вами обстоятельно обговорим.

На другой день наняв пролётку я поехал на Балтийский завод, где проходил ремонт мой флагманский корабль — линкор "Петропавловск". Тут же на заводе переоборудовали в гидрокрейсер императорскую яхту "Штандарт". Взяв провожатого при въезде на завод, я направился сначала на линкор. Подходя к линкору, я увидел, как у его трапа усиленный наряд из матросов линейного корабля во главе с офицером и несколько жандармов. Они проверяли всех, кто намеревался подняться на корабль. Также проверялся весь груз, подымаемый на корабль. В старшем я узнал мичмана Викберга, он держал какой-то лист бумаги, по всему видно список с фамилиями рабочих и делал пометки, а матросы в это время проверяли их ящики с инструментами, короче, проводили полный шмон, в поисках чего-то запрещенного. Тут же рядом с ним находились десятники, они-то своих рабочих знали, так что ничто и никто лишний на линкор попасть не мог. Завидев меня, мичман направился ко мне с докладом, но я его остановил.

— Мичман! Отставить. Ты лучше Фёдор вызови мне кого-то из вахтенных. А то я смотрю, тут у вас без провожатого ходить не дозволяется.

— Ваше превосходительство так вы ничего не знаете.

— Так меня почитай полтора месяца не было. Так что тут у вас?

— Так месяц назад наш корабль попытались подорвать.

— Как это подорвать? Злоумышленников поймали?

— Никак нет. Только вот был обнаружен тайник, в котором было более пуда динамита. Он находился в помещении минного аппарата, что расположен по правому борту возле первого котельного отделения. С тех пор командир корабля приказал, всех и всё что поступает на борт корабля тщательным образом проверять.

— Ну что ж, он правильно поступил. Вовремя вы этот динамит обнаружили, не дай Бог, если он рванул бы. Я надеюсь, что торпеды были без зарядов.

— Так точно, перед ремонтом весь боезапас был выгружен.

— Хотя и этим пудом динамита можно много дел натворить на корабле и надолго вывести его из строя.

— Говорят, что это германские агенты пытались таким вот способом отомстить нам за своё поражение в заливе.

— Это кто же так говорит-то?

— Так комиссия, которая расследовала это дело. Кого тут только не было, и из департамента полиции, целых четыре делопроизводства (отдела) этим делом занимались. Начиная с охранки и сыскного отдела, кончая контрразведкой из девятого отдела. Двоих подозрительных полиция забрала, вот только причастны они к этому или нет нам не докладывали.

Этим же делом занималась контрразведка флота, во главе с капитаном второго ранга Виноградовым. Но так ничего и не нашли, но одного матроса гальванёра с корабля увели.

Вот оно как. Не буду тогда отвлекать тебя от работы, а то смотри какая уже тут очередь собирается. Так что мичман смотри в оба, чтобы не одна живая душа без досмотра на борт не попала, особенно с опасным грузом. Остальные новости мне кто-то другой расскажет.

Первым кто меня встретил на борту корабля, это был старший офицер линкора старший лейтенант Лушков. Выслушав его доклад и поздоровавшись, я спросил о командире. Узнал, что командир линкора Пилкин съехал на берег по делам и обещал к обеду вернуться.

— Ну что же Александр Николаевич, давай показывай, что тут у нас делается. А вначале расскажи какую-то страшную историю, что не рассказал мне мичман.

— Так что вам мичман Викберга успел рассказать?

— Что нашли динамит, и что не нашли злоумышленников. Кого-то жандармы арестовали, но есть ли доказательства, что они виновны в этом или нет. Даже командира корабля в этом не удосужились поставить в известность. Так?

— Да, Ваше превосходительство.

— А кого из матросов арестовали?

— Гальванёра Кичига.

— А он-то тут каким боком под подозрение попал?

— Так он приписан к этому торпедному аппарату.

— А другие как же, в не подозрении?

— Если больше никого не забрали с линкора, значит остальных посчитали благонадёжными.

— Насчет гальванёра я сам встречусь с Виноградовым и выясню все обстоятельства. Но почему меня командир линкора в известность не поставил об этом происшествии?

— Ваше превосходительство, тогда вы были ещё очень слабы и вас не хотели расстраивать, так как ничего серьёзного не произошло.

— Так вы посчитали, что это не серьёзно?

— Нет, нет. Я не это имел в виду. То, что нас хотели таким вот способом вывести из строя, это даже очень серьёзно, и мы сразу же приняли меры по предотвращению таких вот попыток на будущее. Владимир Константинович зная ваше состояние, запретил что-либо говорить по этому поводу, чтобы не навредить вашему здоровью. Намеревался всё рассказать позже, когда бы опасность миновала, но как видно не было времени.

Я ещё с ним поговорю на эту тему. Теперь рассказывай что и как с линкором?

— Германец хорошо постарался, досталось нам отменно. Но ничего мы свой корабль отремонтируем, будет как новый.

— Что успели за это время восстановить?

— В первую очередь заделали все подводные пробоины. Для этого пришлось поставить линкор в док. Пока заделывали дырки и исправляли наружные листы обшивки, почистили днище и покрасили. После этого взялись за первое котельное и надводные пробоины. Наводим порядок во внутренних отсеках. Да, работы ещё много.

— Пошли, надо глянуть всё своими глазами.

"Петропавловск" встретил меня грохотом всевозможных пневмомолотов, кое–где и фонтаном искр от сварки. Третья башня, которая была повреждена в бою, сейчас находилась без крыши и со снятой лобовой плитой. Что с ней будут делать я не знаю, может изготовят новую, или снимут с "Полтавы". А возможно есть какой-то способ её отремонтировать, хотя вряд ли. Во внутренних отсеках также шли работы полным ходом. Уже заканчивая обход корабля, и направляясь к трапу, я вдруг подумал — "Пока линкор стоит на ремонте, и похоже, что до ледостава его в строй не введут, а это значит стоять ему тут до весны. А раз так, то не начать ли нам на нем маленькую модернизацию, вот только надо встретиться с тем кто тут заправляет этим ремонтом. Да поговорить с ним, как он на это смотрит".

— Александр Николаевич не подскажешь, где тут находиться конторка того кто заправляет всеми ремонтными работами на нашем линкоре?

— Да чего его искать-то вот он сам идёт.

Я почти сразу узнал того кто шел нам на встречу. Управляющий всеми ремонтными работами на линкоре был инженер–кораблестроитель Маслов.

— Анатолий… Ии..

— Иоасафович — пришел мне на помощь Маслов

— Уж что у меня отчество плохо–произносимо многие запинаются, что у вас. Но вы не обижайтесь на меня. Мы с вами встречались пару месяцев назад, это произошло на совещании у морского министра.

— Да, конечно вспомнил, это же ваша идея с перестройкой парохода "Океана" в авианосец.

— Моя. Но я даже не знаю, как там продвигаются работы, так как всего несколько дней назад покинул госпиталь. Но сегодня собираюсь там побывать. Анатолий Иоасафович за несколько минут до нашей встречи я хотел узнать — первое — кто ведает ремонтными работами на "Петропавловске", и второе — когда будет произведен ремонт. Но что касается первого вопроса, то это я уже понял, что это вы. Вы меня извините, но во всем, что тут натворили германские снаряды, виноват я. Ну и второй вопрос — когда будет готов линкор к следующим баталиям, если таковы конечно будут, а они обязательно будут. Но вы не переживайте, я постараюсь его поберечь и не намерен без дела подставлять его под снаряды.

— Раз обещаете его беречь, и больше не подставлять под германские снаряды, то постараемся за зиму привести его в божеский вид — также с шуткой ответил Маслов.

— У меня есть просьба. Но это надо будет согласовать с вашим техническим отделом и если конечно для этого будет достаточно времени, до того как вы закончите ремонтные работы по основным повреждениям.

— И что это за просьба?

— Я знаю, что вы хороший инженер. Если у вас будет свободное время, нужно проработать один проект по модернизации этого корабля. Пока идет война, не о какой серьезной модернизации думать не приходится, да для этого типа она и бесполезна. Это легче новый корабль построить. Я говорю о мелких переделках. Так, например — увеличить крылья мостиков, а то очень ограниченный обзор назад по корме. Над кормовой боевой рубкой соорудить пару ярусов полуоткрытых надстроек. Переднюю надстройку также поднять на два уровня и сделать полностью закрытыми. Переднюю трубу изогнуть к корме, чтобы дым не окутывал боевую рубку и мостик. Самое главное надо что-то предпринять для улучшения мореходности этих линкоров. Это наши первенцы, и поэтому с проектом, немного просчитались, а вот я полгода походил на них и скажу откровенно, мореходность не к черту. Надо носовую оконечность переделывать, чтобы уменьшить заливаемость. А то на ходу в свежую погоду на мостике также как и на палубе, никакой разницы. Носовой каземат в свежую погоду, заливает, орудиями пользоваться невозможно.

— Ваше превосходительство, знаете что, пойдемте ко мне в конторку, вы набросаете эскиз того что вам хотелось бы иметь или перестроить, а я посмотрю что можно и как нужно это всё сделать. Составлю план, вот с ним мы с вами пойдем дальше. Если удастся убедить Бубнова на перестройку, будем составлять проект. А так извините, могут и…

— Да я всё понимаю, что без указки сверху, ни–ни.

Мы вдвоем направились в конторку, где я набросал схематический рисунок того что хотелось бы иметь на линкоре уже весной. На рисунке можно было опознать линкор "Марат".

Маслов просмотрел это и сказал — да в принципе тут ничего сложного нет, кое-что можно, если будет разрешение, мы сможем установить к весне. А остальное по мере возможности и в следующую зиму.

— Вот и хорошо, осталось только пробить этот проект, но я постараюсь это осуществить. Анатолий Иоасафович, а кто занимается "Штандартом"?

— Так только стало известно, что государь согласился передать свою яхту для нужд флота, мне поручили разработать проект по её перестройке в быстроходный гидрокрейсер. Потом назначили руководить работами по перестройке.

— Вот те раз. Значит не надо искать ответственного, он уже перед тобой, или вернее я у него. Сходим на него или покажите чертежи?

— Так можно и сходить, я как раз собирался туда.

"Штандарт" стоял с полуразобранной палубой, начиная от второй дымовой трубы и до кормовой оконечности. Из трёх мачт осталась только одна. Носовая надстройка была увеличена и поднята на два уровня. Перед надстройкой сооружалась орудийная платформа.

— Как я понимаю, вы планируете установить на полубаке два орудия. Одно на палубе, второе поднять на площадку как у черноморских эсминцев.

— Я думаю это самое выгодное размещение орудий, так как на одной цели можно сосредоточить огонь не менее трёх орудий, кроме кормовых секторов.

— А какое вооружение планируется установить на корабле?

— Пять четырехдюймовок, и три трехдюймовки против авиации противника.

— Значит две на полубаке, ещё две, по–видимому, в районе носовой надстройки побортно.

— Всё верно. Ещё на корме должно стоять одно четырехдюймовое орудие, и пушка Лендера. Две оставшиеся пушки Лендера, планируем установить на крышу ангара, или на передней надстройке. Чтобы в любом направлении, стрелять могли две противоаэропланные пушки.

— С артиллерией мы разобрались, хотя на гидрокрейсере она не главная. Главное оружие это гидросамолёты.

Маслов повёл меня на корму.

— Вот здесь будет ангар на три самолёта, ещё один можно держать здесь в полуразобранном виде. С боков ангар будет закрыт, сверху тоже на половину, сдвижной крышей.

— А как доставать гидропланы?

— По бокам второй дымовой трубы будут установлены краны, которые и будут доставать гидропланы из ангара через проём. А там в ангаре каждый гидросамолёт на специальной тележке будет подкатываться к проёму и подаваться под кран. Зато гидросамолёты будут защищены от воздействия воды.

— А как вы их хотите там расположить, ширины может не хватить?

— Так мы по полтора метра на каждый борт расширим ангар, и все будет в порядке.

— Но тогда должно войти не три, а все четыре гидросамолёта.

— Возможно и войдут, но это мы выясним когда получим гидропланы.

— А вы не думали, что можно ещё пару аппаратов разместить на крыше ангара? Тогда корабль сразу повысит свои боевые возможности.

— Как же не думал. Вот потому-то мы и решаем, куда установить пушки Лендера, на крышу ангара или на надстройку.

— Тогда я за то чтобы добавить ещё пару гидропланов.

— Если после перестройки остойчивость корабля будет в приделах нормы, то мы добавим ещё пару аппаратов.

— Анатолий Иоасафович, тогда к тебе ещё один вопрос. Когда корабль будет готов? Вы даже не представляете, как он нам нужен.

— Планируем к маю всё закончить, если только другую работу не подбросят. А в этом вы будете виноваты.

— О, как! Я ещё в чем-то и виноват буду.

— А как же. Натопили в Рижском заливе немецких кораблей, вот и говорят, что по мере их подъема мы будем их восстанавливать.

— Ну, дорогой мой корабел, это тоже важное дело, так как там есть такие нужные для нашего флота корабли, которых в нашем флоте до сих пор нет. Слишком уж долго их строите. Там на дне Рижского залива находятся несколько быстроходных турбинных крейсеров. Вот их, ой как нам не хватает. Да и не только их, нам нужны также эсминцы, и их достанут со дна. Только вот зима скоро, и залив замерзнет. По–всей видимости из того что лежит на дне, большинство подымать будут только на следующий год.

— Но один германский корабль должны притащить сюда на ремонт уже в скором времени. И это будет германский линкор, тот самый, что всадил несколько снарядов в "Петропавловск". А до ледостава, возможно ещё сумеют поднять один или даже два крейсера, и столько же мелких судов. И не забывайте, что за зиму надо будет довооружить почти все крейсера Балтфлота.

— Так эта работа не одним нам достанется, её распределят по всем заводам. Это так, но работать придется круглосуточно, чтобы успеть до весны всё установить.

— Похоже, вы адмирал не знаете, но вот уже как месяц, все заводы производящие военную продукцию работают в три смены.

— Что, управляющие заводов согласились на восьми часовой рабочий день. Так они же удаваться из-за потери прибыли, надо сколько ещё народа принять и зарплату платить.

— Да нет, тут немного по–другому. Теперь все работают по десять часов, но работают на совесть, а в третью смену на четыре часа выходят только те, у которых основная работа менее тяжелая. Вот из них создают подсобные бригады, которые занимаются подготовкой к основному производству.

— Это что-то типа — возьми это, отнеси туда, а ты принеси то, и положи тут.

— Да, что-то в этом роде. И между прочем, это сокращает время работ. Пришли рабочие на смену, а тут уже всё готово. Ненужный хлам убран, а новый материал подан, бери и работай.

— Но тогда некоторым из рабочих приходится уже не по десять часов работать, а по четырнадцать.

— Это так. Но от лишней копейки ещё никто не отказывался.

Понаблюдав ещё с полчаса за проведением работ на будущем гидрокрейсере, я далее направился на "Измаил", и тут шли работы, но не так интенсивно как на других кораблях, но наверно более споро чем в моей реальности, я этого не знаю. После осмотра Балтийского, мой путь лежал на соседний судостроительный завод, решил посмотреть в каком состоянии будущий авианосец Российского флота. Перебравшись через большую Неву, я оказался на Адмиралтейских верфях. По сравнению с соседом тут тишина и спокойствие. В основном завод занимался ремонтом боевых кораблей и здесь в это время находились крейсера "Диана" и "Адмирал Макаров". Если "Диану" только ремонтировали то на "Макарове" совмещали ремонт с модернизацией. Возле крейсера я встретился с его командиром Владиславлевым, который наседал на какого-то мастерового и о чем-то оба спорили. Но увидев меня Владиславлев перестал спорить и только отвернулся от своего оппонента, как тот незамедлительно воспользовался этим и тут же быстренько слинял от греха подальше, завидев ещё и приближающего к месту спора адмирала. Владиславлев хотел продолжить разговор с мастеровым, повернулся к нему и увидел что тот уже быстрым шагом покидает место словесной перебранки. Владиславлев глядя в спину удаляющего махнул в сердцах рукой и направился ко мне на встречу.

— Ваше превосходительство, как я рад видеть вас во здравии, но не ожидал вас тут увидеть. Когда было объявлено о вашем тяжелом ранении, то вначале мы не могли в это поверить. Тогда все очень переживали, а после того как прошел слух, что вы вряд ли выживете, всех это просто потрясло. После завершения боя, когда никто не ожидал такого, все радовались победе и скорому приходу в Гельсингфорс, а тут вас ранило.

— А ну Петр Петрович хватит тут причитать, как видишь, стою перед тобой живой и относительно здоровый. В Ревельском госпитале врачи оказались на высоте, дырки заштопали, а теперь меня отправляют на юг, сил набираться. Вот я и решил, пока есть время посмотреть, как вверенные мне корабли ремонтируются.

— Так пойдемте ваше превосходительство, я покажу как продвигается ремонт корабля. У нас одновременно с ремонтом крейсера также решили усилить и его вооружение. Наш-то "Макаров" в том бою получил более тяжелые повреждения, чем "Баян". Вот потому и решили с него первого начать модернизацию. На "Баяне" просто провели ремонт без всяких переделок, и вчера он ушел на усиление группы адмирала Трухачева. Но и его тоже решили перестроить, вот как только начнет морозец опускаться, он обратно сюда вернётся.

— Был я на днях у Александр Константиновича на "Баяне". Одно его радует, что в том бою легко отделался. Так ещё и ремонт закончили сравнительно быстро. Но завидует тебе. Что именно на твой крейсер начнут вначале устанавливать дополнительное вооружение. И сожалеет, что вот до этого только сейчас додумались, а не перед войной.

— Так он сейчас там в действующем флоте у Курляндского побережья, а мне тут ещё стоять и стоять.

— Да нет, вот десант-то ему, как раз и не довелось поддерживать. Командующий оставил его "Баян" на пару с "Севастополем" в резерве, на всякий случай. Теперь сетует по этому поводу — "Пришел бы на сутки раньше, возможно его крейсер был бы включен в отряд прикрытия к Трухачеву". А так из всего первого тактического отряда, в строю осталось три крейсера да несколько эсминцев. Остальные корабли, как и твой крейсер на ремонте. По всей вероятности к весне придется тактическую группу создавать в новом составе. Одного линкора мы лишились.

— Жалко "Полтаву". Досталось ей крепко. С такими повреждениями теперь её до конца войны не восстановят.

"Полтаву" конечно жалко, но вот людей что на ней, да и остальных что в бою погибли, ещё больше жаль.

— Я с вами согласен, Ваше превосходительство, людей побило много.

Мы направились к трапу.

— Петр Петрович, не расскажешь мне, что это ты давеча на кого-то из корабельных мастеров в атаку пошел, что ему пришлось так поспешно ретироваться от тебя.

Да это та ещё сволочь, такой упрямый. Я ему говорю, что его мастеровые плохо заделали орудийный порт, от снятого 75–мм орудия в корме. И что эта его заплатка на полном ходу сама отвалится. А он утверждает, что она и снаряд выдержит.

— Я думаю, ты его переубедишь, это я тебе помешал своим появлением, а то ты его чуть не подмял своим корпусом.

Мы взошли на крейсер, и тут же были окружены офицерами корабля, и опять пришлось выслушивать их искренние пожелания в скорейшем выздоровлении и обратного возвращения на свою должность командира группы. Это могло продолжаться бесконечно, пока командир не направил их выполнять свою работу. А Петр Петрович сам начал мне рассказывать, каким после модернизации будет его крейсер. Он так эмоционально всё это преподносил, как будто именно он это всё придумал и сего подачи всё это затеяли перевооружение.

— Вот тут будет ещё стоять одна восьмидюймовая пушка — подведя меня к кормовому мостику и показывая место, где именно оно будет стоять. Вот для этого тут срежут фальшборт, чтобы он не мешал вовремя стрельбы. По разработанному проекту теперь наш крейсер будет иметь на вооружении 3–203–мм 12–152–мм.

Всё это я и так знал, но не стал ничего говорить Петру Петровичу, а только вместе с ним выражал восхищение.

— Петр Петрович ты только добейся того, чтобы восьмидюймовку обязательно оборудовали броневым щитом полузакрытого типа. Я этот вопрос тоже подыму кое у кого. Вот только я вскоре убуду на лечение и проконтролировать не смогу, так что ты настаивай, чтобы щит всё же изготовили и поставили.

Обязательно добьюсь, ваше превосходительство, никуда они не денутся, поставят.

Смотри мне. Вспомни "Варяг" с его открытыми орудиями, и поймёшь, для чего нужен этот щит. А теперь пошли посмотрим, что там под палубой твориться.

Спустились с ним на батарейную палубу, откуда происходил демонтаж 75–мм орудий. Теперь с возросшим водоизмещением эсминцев эти орудия были бесполезным грузом на крейсерах.

— Вот тебе и кубрики для размещения экипажа — внес я своё предложение Владиславлеву — или по проекту тут что-то другое будет.

— Да нет, именно тут будут кубрики для кондукторов и офицерские каюты, а также пара помещений для технических служб.

Пробыв около часа на "Макарове" попрощавшись с его командой, я сошел с крейсера. Оценив масштабы работ по ремонту боевых повреждений и модернизации, понял, что крейсеру тут придется простоять до весны. Так как до ледостава его ввести в строй не успеют. Теперь я решил посмотреть на будущий авианосец, и направился туда, где он стоял. Мой путь пролегал мимо стапеля, на котором стоял огромный корпус линейного крейсера "Наварин", но людей на нем не наблюдалось.

Я остановился и стал разглядывать пустой корпус линейного крейсера. "Вот из него после войны может получиться неплохой авианосец на первое время — подумал я. А что, англичане и японцы ведь переделали свои линейные крейсера в авианосцы. А мы что, не сможем что ли? Должны смочь. До американских "Саратога" и "Легси" они конечно много не дотянут, но думаю что хуже той английской тройки не выйдут. Хотя наш-то почти на двадцать метров будет короче их, зато на четыре метра шире, а значит будет более устойчив. Да кроме того ширину можно за счет установки булей, ещё увеличить". Я еще раз окинул взглядом корпус "Наварина" прикинул как бы выглядел авианосец из этого недостроенного корабля.

— Да работы тут непочатый край — сказал я сам себе вслух — но думаю, что из него выйдет нормальный авианосец. Пойду теперь посмотрю, как продвигаются работы на нашем эрзац авианосце.

"Океан" стоял возле достроечной стенки, впереди него находился линейный крейсер "Бородино" спущенный на воду два месяца назад. Я увидел, что на нем производятся какие-то работы, хотя еще три месяца назад решили, на всех кроме головного работы прекратить. На "Океане" также шла работа, на палубе, вовсе стороны торчали ещё не до конца срезанные конструкции надстроек, мачт уже не было, а посередине над всем этим хаосом сиротливо торчала последняя из трёх дымовых труб. Глядя на всё это, понимаю — такими темпами мы и до конца войны его не получим, надо будет что-то делать. Надо ещё раз сходить к Григоровичу, может он что предпримет. Я не стал подниматься на корабль, за сегодняшний день я и так столько находился, что ноги гудели, да и покушать пора, с утра ещё ничего не ел. Но на завтра я запланировал посетить Путиловский, а потом ещё и Усть–Ижорскую верфь.

Планы планами, но на следующий день мне пришлось остаться в квартире, что я снимал. С утра мне нездоровилось, что-то раны начали ныть. Качалов забеспокоился, начал мне читать мораль на тему что, дескать, я не берегу себя. Извожу себя хождениями и поездками по разным заводам и фабрикам, когда надо лежать в постели чтобы раны быстрее зажили. Всё порывался пойти и вызвать дохтора, на что получил категорический приказ — Прохор, хорош ногами сучить. Сядь на стул и прижми свой хвост.

После этой реплики Прохор с минуте стоял с открытым ртом, соображая, что же я имел в виду.

— Сейчас отлежусь и после обеда направимся на Путиловский. Понятно.

— Да — буркнул Прохор.

К обеду боль понемногу стала отступать и я уже начал собираться, но тут испортилась погода, пошел моросящий дождь, который лил почти до утра. Теперь я понял отчего это у меня так заныли раны.

— Прохор если нам сегодня суждено целый день провести дома, сходи в лавку и прикупи подхарчится.

— А чё брать-то, Ваш превосходительство?

— Прохор, не мне тебя учить, что брать. В первый раз что ли. Вот тебе две четвертные и вперёд.

И пока я дожидался возвращения Прохора, у меня состоялась интересная встреча с одним подполковником. Мы столкнулись — образно говоря — в общем коридоре, где располагались наши квартиры.

Подполковник Трифонов Николай Геннадьевич — представился он. Я тут по соседству с вами квартирую.

Подполковнику на вид было 40–43, не менее 1.85 росту. Такие должны в гвардии служить, а не в простом пехотном полку. На лице шрам, который начинался в сантиметре от мочки ухо и заканчивался около рта. И чтобы скрыть его он начал отращивать бороду.

— Конт–адмирал Бахирев Михаил Коронатович — временно в отставке по ранению.

— Я всё о вас знаю Ваше превосходительство.

— Так уж все и знаете?

— О вас много писали. Про ваши победы на море.

И он вкратце пересказал одну статейку, где расписывали мои подвиги. И как у нас всегда бывает, сильно приукрасив. Но народу нужны герои. Так что для этого дела я сильно не злился на этих писак. Всё верно, почерпнув из газет и салонных слухов, он кое-что прознал про меня. Что именно под моим командованием отряд кораблей нашего флота изгнал остатки германского флота из Рижского залива. Именно там я был тяжело ранен. И что я сейчас нахожусь в отпуске по ранению, он тоже знал.

— Тогда понятно, откуда у вас такая осведомленность. Но много в этой газетёнке обо мне приврали, но примерно так оно и было.

Подполковник пригласил меня к себе, как говориться для закрепления знакомства.

Сейчас должен с минуту на минуту возвертаться мой вестовой, посланный в лавку господина Гуринова.

— Да никуда ваш вестовой не денется.

— Ну, хорошо я только чиркну ему пару слов.

После всего этого я направился со своим новым знакомым в его квартиру, где он познакомил меня со своей супругой, милой молодой женщиной лет так двадцати восьми и своим шестилетним сыном. Его жена быстро организовала стол за который мы все сели. Для начала пропустили по рюмочке, за знакомство, потом ещё несколько, за милых дам, за победу русского оружия.

— Я смотрю, что вы также не отсиживались в тылу.

— А, вы об этом — касаясь своего шрама, проговорил подполковник. Было дело. Это меня в июне под Барановичами.

Тут его жена оставила нас, её не хотелось слушать о том, что происходило там на фронте, где чуть не погиб её муж и отец их сына.

А он рассказал начал мне рассказывать, какие жаркие бои происходили летом в Белоруссии. Вот в одном из этих боёв он и получил эту отметину, что сейчас красовалась на его лице, это от немецкого тесака. Ещё получил и пулю в бок. Но свой отпуск он уже отгулял. Месяц назад, получив предписание прибыть в Петроград, по прибытию возглавил пехотный полк, где семьдесят процентов личного состава были бывшие фронтовики, которые знают как пахнет "смерть". По плану их должны были через месяц перебросить на юго–западный фронт. Тогда, когда он принял полк, ещё подумал что два месяца в столице это срок не малый. Тогда-то он и вызвал жену с сыном из Владимира, сюда в Петроград, чтобы побыть немного с семьёй. Но сегодня получил приказ, срочно готовится к переброске на северный фронт. Как стало ему известно, не только его полк сегодня подняли.

— У меня приказ, через два дня полк должен быть полностью готов к погрузке на транспорты для следования в сторону Риги. И почему нельзя было нас перебросить сухопутным путём до Риги, а не вести морем. Не дай бог на мину налететь или германская подлодка нас подобьёт, ведь не все умеют плавать. Да это и не поможет, вода-то сейчас холодная.

Вот так я узнал кое–какие интересные новости. Оказывается, Государь всё же отдал распоряжение о выделении войск из Петроградского гарнизона, для усиления десанта на курляндском побережье.

— Вот что Николай Генадич! Я знаю куда вас пошлют. Вас перебросят на плацдарм, что несколько дней назад в районе Ирбенского пролива захватили наши войска. Это очень важный плацдарм, который поможет выиграть войну. (Это я загнул для красного словца. Ни чего, пусть гордится таким доверием., Хотя если поглядеть на его награды, станет понятно, что он боевой офицер, а не тыловая четвероногая тварь). Если действовать с него умело и решительно, то ударом с тыла по Неманской армии противника, его можно далеко отбросить от Риги. Надо обязательно соединиться с 12–й армией и тогда Рижского залива германцам не видать, а если ещё и Виндаву обратно отбить чтобы мы смогли туда часть флота перевести. Это было бы совсем отлично.

— Отобьём Ваше превосходительство, обязательно отобьем — проговорил заплетающимся языком подполковник. Да у меня такие орлы в полку, они не первый день воюют, так что мы ещё сумеем германцу надавать хороших пи…. .

— Ты подполковник, как я понял глядя на твоего Георгия и Владимира с мечами, боевой офицер и это на твоём лице запечатлено. Так что ты знаешь, как на самом деле может воевать немец. Не надо заниматься шапкозакидательством, мы и так на этом в первый год сильно обожглись. С ними надо воевать с умом. Да и одного полка для наступления будет маловато.

— Так туда не только один мой полк перебрасывают, а не менее двух, это я точно зная и несколько батальонов, а это около десяти тысяч с полным вооружением. (Подполковник просто не знал полной информации о количестве войск. Для этих целей было выделено два полка, и восемь отдельных батальонов, об этом я узнал позднее — а это более пятнадцати тысяч человек.)

— Тогда это уже кое-что.

— Вот и я о том же. И главное, большинство все обучены и обстреляны, новобранцев не так много и они среди бывалых фронтовиков быстрей познают науку выживать и бить противника. Ну тогда давай по последней, за то чтобы война быстрей закончилась нашей победой, и вернутся домой живым и здоровым. Хотя здоровье мы с тобой немного подрастеряли. Мы с ним ещё немного пригубили. Так что посидели мы с подполковником хорошо, изрядно набравшись, расстались только за полночь. Прохор встретил меня "с распростёртыми объятиями" помог мне добраться до постели, что-то бурча себе под нос, но нотаций вслух читать не стал. Как только моя голова коснулась подушки, я тут же вырубился.

Через сутки полк подполковника шагал в порт с песней.

В этот день в порту вместе с полком Трифонова на корабли погрузились ещё несколько батальонов пехоты, и три батареи полевой артиллерии. На следующий день уже высаживались на плацдарм, а ещё через два дня они повели наступление к югу в направление города Кандау, и реки Абава на соединение с войсками 12–й армии.

Шестого октября во всех столичных газетах был напечатан манифест Царя от пятого октября на события в Болгарии, которой мы объявили войну. А звучал он так.

И так у нас ещё один противник и это братья болгары, родственный нам славянский народ. Теперь германо–турецкий флот мог базироваться на болгарские порты, таким образом, сокращая расстояние до нашего западного черноморского побережья почти на триста километров.

Направляясь в Сестрорецк, я рассчитывал застать там Федорова, но этого не случилось — мы с ним разминулись. Он отбыл в Петроград, и в тот же день его путь лежал в Архангельск, а оттуда в Англию. Придётся отложить нашу встречу на потом когда вернётся из поездки, а пока можно будет переговорить с его коллегами. Но прежде, перед тем как встретится с коллегами Федорова по оружейному цеху и его первым помощником Дегтяревым, я имел честь побеседовать с новым управляющим заводом генерал–майором Гибером фон Грейфенфельс Виктором Ивановичем. Он всего-то как неделю заступил на эту должность, но до этого дня он более десяти лет служил на этом же заводе, занимая разные должности. Я ему намекнул, что по негласной просьбе царя надо поддержать полковника Федорова и его группу по скорейшей сборке автоматических винтовок, добавить туда опытных оружейников. Постараться представить собранные винтовки на испытание до Нового года, на которое возможно прибудет сам государь. Так как в этом оружие очень нуждается наша армия. И уже сейчас надо понемногу подготавливаться к производству этих винтовок наравне с винтовкой Мосина. У винтовки Федорова есть ещё одно достоинство, она может выпускаться как легкий ручной пулемёт, которых в армии большой дефицит. Есть ещё одна просьба. Государь желает создать при заводе конструкторское бюро по проектированию стрелкового оружия, и назначить начальником оного полковника Фёдорова после его возвращения из заграничной поездки.

Я шел на большой риск, всё это говоря новому управляющему, так как Николай II меня не уполномочивал в этом. У нас с царем был просто разговор на эту тему, где он обещал рассмотреть её только после положительного результата войсковых испытания этого нового оружия. Но это же опять потеря времени нескольких месяцев, которых у нас просто нет. Вот я и пошел на риск, пытаясь этим сократить на несколько месяцев время до начала серийного выпуска автоматов и пулемётов Федорова. Если уже в ближайшее время начнётся подготовка к производству автоматов Федорова, то возможно, что к летнему наступлению наша армия получит несколько тысяч единиц автоматического оружия. Генерал–майор Гибер оказался толковым управляющим и пообещал посодействовать во всех начинаниях группу Фёдорова. Оказалась, что и Федоров вёл подобный разговор с управляющим об этом, у тут ещё и я приехал с подобным чуть ли не по просьбе самого Государя. Так что пока Федорова не будет, Дегтярев получал поддержку со стороны завода на скорейшую доводку оружия. А после появления на заводе Токарева начались работы и по ручному пулемёту.

После Сестрорецка на другой день я направился на Путиловский завод, где встретился с несколькими нужными мне людей. Один из таких людей был инженер–кораблестроитель Василий Менделеева — сын известного учёного–химика. Второй это Сергей Петрович Шукалов инженер этого же завода. Этим двум инженерам я намерен предложить взяться за проектирование самоходной пушечно–штурмовой установки. Взять за основу уже проработанный проект "Бронированного автомобиля$1 — как называл своё детище сам Менделеев. Вначале я разыскал Шукалова и объяснил ему, по какому делу он мне понадобился. Далее уже вместе мы в одном из административных помещений нашли и Менделеева. Передо мной был ещё молодой человек всего двадцати девяти лет отроду, но для солидности, и чтобы выглядеть старше своих лет он отращивал бороду.

— Господин Менделеев?

— Да, это я, Ваше превосходительство.

— Я, контр–адмирал Бахирев.

— Мне известна ваша фамилия, да и много писали о вас в связи с некоторыми делами на море против германского флота.

— То что вы слышали обо мне, там, на половину переврали. Но давайте это мы пропустим, я тут по другому делу.

— Я весь во внимание.

— До нас дошли слухи, что вы долгое время прорабатываете проект передвижного форта.

— Есть такой грех, ваше превосходительство, но я занимаюсь им в свободное от основной работы время.

— Да вас Василий Дмитриевич, в этом никто и не укоряет. Это в трудное военное время даже очень кстати. Но в данный момент я предлагаю вам заняться проектированием бронированной самоходной артиллерийской установки вполне официально.

— Так у меня уж почти полностью закончен проект, осталось кое-что ещё рассчитать и я могу приступить к постройке опытного образца, если на то будет заказ.

— И вы уже можете представить чертежи вашей машины или хотя бы её примерные тактико–технические данные.

— Да могу. Но все чертежи у меня дома и я уже говорил, мне осталось совсем немного, что бы всё завершить.

— А сейчас вот здесь, вы можете примерно набросать схематический чертёж, как она у вас выглядит.

Менделеев взял лист и начал рисовать свою бронированную машину, и сразу же объясняя нам, где что он предлагает установить. Через несколько минут все было готово. На листе был нарисован прямоугольник квадратного сечения с пулемётной башенкой на крыше, и торчащего ствола пушки в передней вертикальной плите.

— Я вот вижу, что в вашем проекте гусеница почти полностью обхватывает корпус, А вы придумали, какое либо приспособление для ремонта порвавшийся гусеницы? Высота корпуса более трех метров. Это как же её натягивать, протаскивая ленту гусеницы по направляющим на такой высоте. Да и проходит она по большей части внутри бронированного корпуса. Это что же получается, чтобы отремонтировать гусеницу, надо будет снимать бронированные плиты.

— Потому я и упрятал гусеничный движитель за броню, чтобы он не мог быть повреждён при обстреле неприятелем. Как только неприятель открыл интенсивный орудийный огонь, а машине нет времени для отступления она может полностью опуститься на грунт и своими бортами прикроет гусеничный движитель от повреждений.

— А не лучше вовремя обстрела покинуть позицию, да и в движущую машину труднее попасть и быть уничтоженной.

— Я предполагал установить на своей машине броню от ста до ста пятидесяти миллиметров. А такая броня может выстоять при попадании даже шестидюймового снаряда.

— Хорошо. Значит, таким вот способом вы пытаетесь сохранить в целости гусеницы на своей машине. Ладно, вы сохранили их. А что вы будете делать, если она просто порвалась?

— Над этим мы подумаем.

— Думайте. Это очень важный вопрос вот для этого вашего проекта. Вы сказали, что предполагаете на своей машине броню до ста пятидесяти миллиметров. А зачем она такая толстая? Вам не кажется что у этой вашей бронированной машины очень чрезмерный вес. Сколько вы сказали, она весит по проекту?

— Порядка сто шестьдесят тонн.

— Как же она при таком весе будет переправляться через реки, её же не один мост не выдержит.

— Когда я начал её проектировать, то предполагал, что такие бронирование машины будут использоваться для обороны побережья.

— Теперь я понимаю, отчего вы предполагаете установить на своей машине такую броню и вооружить морским орудием. Для обороны побережья, возможно подошли бы такие машины. Прикрытые такой бронёй и вооружены дальнобойным морским орудием они бы выполняли бы функцию передвижного форта. Но вот в чем проблема, нам подобные машины нужны в первую очередь на фронте. Я сказал подобные, но не такие какими вы их задумали.

— А какой она должна быть?

— В первую очередь — давайте назовем его бронеход — должен быть облегчен в три–четыре раза за счет уменьшения бронирования и установки другого состава вооружения. Уменьшить его габариты, что естественно послужит благоприятно. Чем меньше он будет, тем менее заметный будет на поле боя. А это значит, противнику трудней будет в него попасть.

Как и в случае с Пороховщиковым я и Менделееву предоставил несколько эскизов компоновки самоходных орудий и техническое задание.

— Посмотрите, — начал я раскладывать листы с прорисованными схематическими чертежами и рисунками нескольких видов самоходок — вот так примерно должна выглядеть самоходная артиллерийско–штурмовая машина или просто "Бронеход".

На первом листе был прорисован "Бронеход" своим силуэтом напоминающий Менделеевский проект только лобовую плиту поставили с большим наклоном не менее пятидесяти градусов. Бортовым плитам придали незначительный наклон, да наверху стояли две пулемётные башенки. На втором листе было нарисовано по компоновке похоже что-то среднее между КВ-2 и Т-100–X, то есть боевая рубка размещалась посредине корпуса. На следующих листах самоходки похожие на представительниц САУ времён второй мировой, то есть с боевой рубкой впереди, и моторным отсеком позади.

— Вот предварительное техническое задание на проектирование. Корпус "Бронехода" должен быть не более шести метров в длину, трех метров в ширину и двух с половиной в высоту. Лобовая броня в два дюйма, бортовые плиты в один дюйм. Вооружение; пушка Канэ 75–мм или полевая трёхдюймовка, в зависимости от какого министерства будет заказ, и два пулемёта. Экипаж не более пяти человек. Скорость передвижения по хорошей дороге не менее пятнадцати верст.

— Мне кажется, что экипаж при таком составе вооружения будет мал.

— Почему вы так решили?

— А как же. Один водитель, на обслуживание орудия нужно троих, два пулёметчика — получается шестеро. А командовать всеми кто будет? И того семь.

— Водитель это само собой тут говорить нечего. С орудием и двое справляться — один наводчик, второй заряжающий, на два пулемёта и одного человека хватит, так как из второго пулемёта может командир пострелять, или тот же заряжающий. Вот вам и пять человек.

— Так я думаю, что и без моториста никак не обойтись, кто-то ведь должен двигатель отремонтировать. Во время боя всякое может случиться, вдруг мотор заглохнет.

— Вот тут вы ошибаетесь, во время боя моторист ничем помочь не сможет, так как на этих вот проектах доступа к двигателю из боевого отделения не будет, а только через люки с наружи. Двигатель будет стоять отдельно за броневой стенкой, чтобы при его возгорании не пострадал экипаж и успел покинуть её, чтобы не превратится в запечённый окорок. Да и выхлопные газы от работающего двигателя будут меньше попадать, и не так будет шумно.

— Вон оно как. А на моем проекте предусмотрен свободный доступ к двигателю, так как он находиться внутри. И незначительную поломку можно сразу же исправить на ходу.

— Вы представляете, какие невыносимые условия нахождения экипажа внутри будут. Тут и пары бензина и выхлопные газы, шум от двигателя, грохот самой машины при движении. Это только до боя, а там прибавятся ещё и выстрелы из пушки и пулемётов.

— А как же на флоте, например на подводной лодке? Все те же перечисленные вами прелести, за исключением передвижения под водой там грохота нет.

— Там внутренний объем по больше, но скажу вам честно, там тоже не сахар. Так вы берётесь за создание подобной машины? Если да, то к весне надо подготовить два–три образца на испытание.

— А как быть с дирекцией завода? Кто нам предоставит материалы, деньги, нужны броневые листы, двигатели, оружие.

— Вы пока начинайте прорабатывать проект, а к тому времени пока вы его разработаете, я думаю, что всё будет решено. Будут и деньги и всё остальное.

— Тогда мы берёмся за эту работу.

— А я тогда начну пробивать для вас материалы и деньги, а также официальный заказ от военного министерства и от морского тоже. Я так и поступил.

На следующий день я решил напроситься на приём к Алексею Ивановичу Путилову, председателю правления Русско–азиатского банка. Это был наверно самый богатый предприниматель и банкир в России. Но кроме этого, он член особого совещания по снабжению военными припасами при Военном министерстве. А это главное в моём деле. Французский посол в России Палеолог считает, что Путилов сочетает в себе качества американского бизнесмена и мудрого славянского философа. Вот я и хочу проверить его американскую хватку на вложение финансов в прибыльное дело и его мудрость. Хотя я кое-что из своего времени знал о нём. Он уже сейчас отчетливо видел, что правительство ведет страну к анархии. Он уже в этом году предрекал, что дни царской власти сочтены и революция неизбежна. И поводом к этому могут послужить народные неудовольствия на неудачи на фронте, голод внутри страны, стачки на предприятиях, возможно, какой-то мятеж или дворцовый скандал, без разницы. И эта революция будет только разрушительной, потому что правящий класс и кто его поддерживает, представляет в стране меньшинство, да к тому же лишенное организации и политического опыта.

Вот прогноз Путилова, высказанный им в мае 1915 года, и как мы видим, он почти полностью сбылся. "Революция будет иметь гибельные последствия для страны, так как от буржуазной революции мы тотчас перейдем к революции рабочей, а немного спустя, к революции крестьянской. Тогда начнется ужасная анархия, бесконечная анархия, анархия на десять лет. Мы увидим вновь времена Пугачева, а может быть, и еще худшие. Чтобы это предотвратить, необходима коренная перестройка всего административного механизма России".

Вот к такому человеку я и пришёл. То что в приёмной банкира ожидало своей очереди ещё несколько человек, это нисколько мне не помешало оказаться в кабинете впереди них. Путилов принял меня без очереди, так как в столице я считался пока ещё героем войны.

— Что же вас Михаил Коронатович привело ко мне? — начал разговор Путилов, после нашего взаимного знакомства и взаимными поздравлениями на поприще борьбы с внешним врагом.

— Да вот Алексей Иванович, хочу предложить вам одно выгодное коммерческое дело.

— Это что что-то по морской части?

— Да нет, не совсем так, хотя есть у меня и по морской части. Я предлагаю начать выпуск принципиально нового вида вооружения для нашей армии, что поможет нам исправить положение на фронте, а в будущем и выиграть войну.

— Ну–ну, опять какой-то фантастический проект, который разом обратит кайзеровские войска в бегство. Да вы знаете, сколько я уже слышал разных проектов один фантастичнее другого. А некоторые совсем бред сумасшедшего.

— Представляю и даже кое-что знаю и видел, но это совсем не так. Сейчас над тем, что я предлагаю вам, ведутся секретные работы в Англии и это оружие они менее чем через год с большим успехом применят на фронте.

— А вам-то адмирал, откуда это стало известно?

— Алексей Иванович, разве до вас не дошли слухи о моём даре предвидения. Подумаете, а почему это мне удалось несколько раз подловить германский флот и нанести ему некоторые потери. Хотя для Германии они пока не слишком серьёзные, но это пока. Да и не можем мы ещё тягаться с их флотом, так как наш флот слишком малочисленный.

— Конечно, я кое-что слышал об ваших способностях, но вот как-то во всё это я не верю.

Путилов достал сигару и пока раскуривал её, о чем-то думал, бросая взгляды на меня. Как я предполагаю, он заинтересовался моим предложением. Была известна его одна привычка, когда он проявляет повышенный интерес к делу, в котором просматриваются не плохие финансовые выгоды, то начинает курить сигары.

— Давайте выкладывайте, что это за оружие такое.

— Я сейчас вам о нём расскажу, но давайте договоримся, если вы не заинтересуетесь моим предложением, то о нашем разговоре никто не должен знать. Это может нам очень навредить в будущем.

— Раз вы просите, то я не буду распространяться с кем-либо на эту тему.

— Господин Путилов, я ещё раз подчеркиваю, это очень серьёзно.

— Я всё понял. Давай-ка поговорим теперь о вашем предложении. Так что это за невероятное оружие вы изобрели, что оно поможет нам в войне?

— Тут ничего невероятного нет. Это будет что-то наподобие бронированного автомобиля, только на гусеничном ходу. Ему не нужны дороги, как так на фронте их просто нет. Им не страшен пулемётный обстрел, и даже осколки артиллерийских снарядов, а некоторые могут выдержать и прямое попадание фугасного трехдюймового снаряда, так как имеют более толстую броню, чем можно поставить на бронеавтомобили. Да и вооружены, не в пример сильнее большинства бронеавтомобилей, имея пушки и несколько пулемётов.

— Да, тут и правда ничего невероятного нет. Но тогда каким вот образом как вы говорите, это ваше изобретение поможет нам?

— Во–первых, это изобретение не совсем моё. Сейчас два коллектива инженеров разрабатывают несколько проектов этих бронированных машин. Если нам удастся к лету будущего года построить, хотя бы сотню таких машин, а лучше три сотни. То применение их на фронте будет для немцев полной неожиданностью. И наш противник в этот момент не будет знать, как бороться с этими бронированными машинами, а им не страшны ни винтовки с пулемётами, да и попасть снарядом из пушки в движущуюся мишень не так-то просто.

— Михаил Коронатович, я одного понять не могу, я-то вам чем могу помочь?

— Алексей Иванович, я уже вам говорил, что эти машины только разрабатываются, хотя предварительные проекты есть и даже был построен один опытный образец. Я буду с вами откровенным. Тот образец, что был построен, он получился не совсем удачным. Но это только потому, что конструктор ещё сам не знал концепции того чего нужно в точности для армии. Как и армейское начальства не знало, как это можно применить в армии. Оно ещё не выработало техническое задание того чего бы помогло им изменить ситуацию на фронте. Теперь перед этим конструктором поставлена конкретная задача, сделать то что нужно нам. Поверьте мне, он обязательно сделает.

Второй проект был более продуман в том плане, что конструктор знал, где его детище можно применить с пользой, будь оно воплощено в металле. Но вот в чем проблема, то, что он задумал в данный момент, она пока преждевременное. Возможно чуть позже так лет через десять оно будет востребовано. Но если из этого проекта взять кое–какие интересные идеи и воплотить их в новом, то получиться то что надо и армии и флоту именно сейчас. По идее это надо было воплотить в металле ещё перед войной. Хотя это вряд ли получилось. Вы же знаете, что очень трудно бороться с нашими канцелярскими крысами в погонах, волокитчиками и чинодралами. Любое новшество они принимают в штыки, видите ли, этого нет ещё в западных армиях так, почему оно должно быть у нас. Они думают что Англия и Франция законодательницы мод чего-то нового. А раз до этого там не додумались, значит и нам оно не подходит. Вот с такими взглядами мы всё время и плетёмся позади других. А вот война-то и раскрыла некоторым глаза, не надо оглядываться на других, надо самим изобретать и воплощать в металле эти изобретения и принимать быстрее на вооружение нужное и востребованное оружие. Но не все ещё в техническом комитете прониклись нуждами фронта, и многие изобретения прячутся под сукно до лучших времён. Я не спорю, что некоторые из этих так называемых изобретений — о которых только что вы красноречиво выразились, — просто бред сумасшедшего. Есть такие изобретения, что опережают по своей технической мысли возможности нашей промышленности, да не только нашей. Так что к ним надо будет вернуться после войны. Но не мало изобретений полезных и применимо сейчас, но всё упирается в деньги или в недостаточной мощности наших предприятий. Военное ведомство вначале хочет видеть готовое изобретение, испытать его, и только потом если всё пройдет благополучно сделать заказ на его производство. Вот потому я тут. Нужны деньги на постройку нескольких опытных машин. После постройки и всесторонних испытаний эти машины показать заинтересованным лицам из военного ведомства.

— И вот опять нужны деньги. Только и слышно со всех сторон деньги, деньги, нужны деньги. Так где же их взять — эти деньги?

— Алексей Иванович, я не знаю, поверите вы мне или нет, но каждый вложенный сейчас вами рубль в скором времени вернётся к вам двумя, а возможно и пятью. А в будущем, если только мы выиграем эту войну на вооружение нашей армии понадобиться несколько тысяч подобных машин, но уже усовершенствованных по опыту их эксплуатации во фронтовых условиях. А если вы ещё оформите патент, то это будет очень прибыльное дело. Такие боевые машины нужны не только нашей армии, но в их нужде будут испытывать и другие страны. А продавая их можно неплохо на этом подзаработать.

— А вы уверены, что эта война закончится для нас благополучно? Я лично в этом не так сильно уверен.

— Всё это так. Я возможно согласился бы с вами на этот счет. Но вот чтобы эту войну Россия проиграла, я не желаю. Народ России этого не заслуживает. Алексей Иванович, я знаю что вы, мягко выражаясь, недовольны Николаем II и его окружением. Вам не нравится как он правит страной и куда его правление может завести Россию. Мне может тоже не по душе его окружение, но он-то сам неплохой человек. Вот потому-то я и не желаю поражения в этой войне. Вы же сами понимаете, что может произойти в России, не дай Бог если в ближайшее время начнутся новые неудачи на фронте. Я же знаю, что вы не так давно предсказали России. Что страну ждут большие потрясения во много раз страшнее чем при Пугачёве. Неужели вы этого желаете своей стране, чтобы она на десятки лет погрузилась в хаос? Ведь в этом хаосе сгинут миллионы и ещё миллионы покинут свою родину и подадутся на чужбину. Вы что, этого хотите? Ну чтож, если желаете этого, я даже могу вам сказать, что всё это случиться через полтора года, если мы не попытаемся это предотвратить. Вначале как вы и предсказали, будет буржуазная революция. Наш государь… нет не так. Нашего государя заставят отречься от престола, и страной возьмется управлять кучка никчемных деятелей от буржуазии. Но эти бестолочи и восьми месяцев не удержаться у власти и тут же получат рабоче–крестьянскую революцию, которая их и скинет. Следом за этим пять лет братоубийственной войны и десять миллионов жизней потерянных для России.

— Что это ваше предвидение будущего?

— Почему моё? И ваше тоже. Разве вы не это предсказывали. Так всё оно и будет. Все эти потрясения и вас коснуться, и ваших родных. Также вы потеряете большую часть всех своих капиталов. А остаток жизни проведёте на чужбине. Вы наверно подумали, что и там не пропадёте, имея филиалы вот этого банка в нескольких зарубежных странах. Но не обольщайтесь. Вас отлучат от вашего любимого банковского дела, а банки прикроют.

— А вот это господин адмирал уже похоже на запугивание. Вы что думаете, сейчас вы меня этим напугаете, и я соизволю вам предоставить деньги.

— О чем это вы Алексей Иванович!? Да Боже упаси! Какое это запугивание. Это же вы сами всё предсказали.

— Вот об этом-то я и говорю. Вы адмирал как-то узнали моё высказывание, но не более того. Да! Я только предположил к чему может привести правление Николая II, если он и дальше будет править в таком же духе Россией, и ничего не изменит.

— Так и я об этом же! Нам надо помочь Николаю, чтобы его правление не привело к этим ужасным последствиям. Сейчас в окружении царя очень мало людей, которые желали бы ему искренне помочь вытащить страну из трясины, в которую она постепенно погружается с помощью так называемых "патриотов" от промышленных и финансовых кругов, а также, думских лидеров и кое-кто из генералитета. Которые сами не прочь поуправлять государством. Но как я уже говорил, это им не удалось. Они довольно быстро развалили армию и флот, фронт рухнул, и Россия стремительно скатилась к анархии. Насчет вот этих "патриотов", которые заварили всю эту кашу, что России пришлось расхлёбывать десятилетия. Хотя их помыслы были не лишены здравого смысла, но вот дело провалили и через пару месяцев в кусты, когда поняли, что они натворили.

— Адмирал! Вы-то сами в то, что сейчас тут наговорили — верите. И если всё это правда, то вам-то откуда всё это знать, да ещё в таких подробностях. Я не повёрю, вот то что вы так расписали темными красками, вы увидели в своих видениях как какая-то пифия в священном экстазе. Этого невозможно предсказать, ни каким оракулам или ясновидцами, вкупе с волхвами и прорицателями. Вы что заключили сделку с самим дьяволом?

— Алексей Иванович, какой дьявол? Тогда надо почти каждого человека обвинять в сделке с дьяволом, если он в чем-то угадал или предугадал. Вот, например вас также можно обвинить в этой самой сделке. Вы сколько раз в своей жизни угадывали с выгодным вложением капиталов, после которых получали большие прибыли и наверно ваши партнеры считали вас провидцем. А те, которые прогорели по вашей милости, что вы заложили свою душу тому самому с рогами и хвостом. А возможно вас считают самим дьяволом воплоти.

— Это совсем другое дело. Тут никаким предвиденьем и не пахнет. Это просто коммерция, которую я неплохо знаю.

— Алексей Иванович, а вы верите в переселение душ…

— Ага, вы скажите ещё, верю ли я в потусторонний мир — перебил меня Путилов.

— А что, не верите? А почему тогда большинство людей говорит, вот попадёшь в ад, или гореть тебе в аду. Так это разве не потусторонний мир. Или например другие говорят про рай куда попадает душа праведника. Я надеюсь что вы слышали что-либо про реинкарнацию? Если нет, то я вам вкратце поведаю. Восточные религии, такие как буддизм и индуизм считают, что после смерти одного тела жизнь продолжается в новом. Согласно индуистским представлениям, душа переселяется в другое тело. Так она жизнь за жизнью принимает различные тела - лучшие или худшие - в зависимости от её деяний в предыдущих воплощениях. Вот это и есть реинкарнация.

— Господин адмирал к чему вы это клоните? Вы хотите сказать, что вас посещает чья-то душа и предсказывает вам будущее. Но если это душа умершего человека, то она может подсказать что-то из прошлого, но не как не из будущего.

— Господин Путилов, вы слышали об английском писателе Герберте Уэллсе? Он ещё перед самой войной приезжал в Россию и проживал несколько дней в столице.

— Естественно слышал о таком, он ещё разные выдуманные истории пишет про нашествия марсиан.

— Вот–вот, он самый. У него есть также роман, который он написал лет пятнадцать–двадцать назад и называется "Машина времени"

— Слышал–слышал. Так вы хотите сказать, что вас посетил дух, который воспользовался вот такой машиной и прилетел из будущего и всё вам выкладывает. Вам не кажется адмирал, что вы немного….

— О, я вижу по вашему выражению лица Алексей Иванович, что вы сейчас подумали, а у этого адмирала после ранения в голове не всё в порядке и его место в психиатрической больнице. Да нет, с головой у меня всё в порядке. Хотя возможно я бы чувствовал себя точно так же, как вы сейчас, если бы мне три месяца назад рассказали о переселении душ. Я бы тогда про того рассказчика подумал, что у него крыша поехала.

— Чего поехало?

— Крыша поехала. Это такое сленговое слово, и когда оно появилось, я точно не знаю, но так говорят про сумасшедшего или как их раньше называли — юродивый. Есть ещё и другие выражения; Шарики за ролики зашли, чокнутый, шибанутый, малахольный, шизанутый, псих, придурок, и много других.

— И где так говорят?

— А вот это отдельный разговор.

Я решил открыться перед этим человеком. А что, Путилов влиятельный, как в промышленно–финансовых кругах, так и в Российском правительстве. А мне нужна поддержка. И в первую очередь в финансово–промысленном комплексе, раз я собираюсь налаживать производство новых типов вооружения. Я сам в принципе ничего не изобретал, а просто кое–кому подкидывал идей, а они уж сами должны эту идею довести до логического конца. Вот и сегодня я пришел к этому человеку, так как нужны деньги, да и производственные мощности также не помешают, чтобы воплотить одну идею в металле. И вот у этого человека, есть и то и другое. Путилов в ожидании разговора дымил своей излюбленной сигарой и пристально смотрел на меня. Я не знаю, о чем он сейчас думал. Возможно, он уже сожалеет, что решился на встречу с этим сумасшедшим адмиралом. А возможно заинтригован, и с нетерпением ожидает продолжения этого необычного разговора.

— Алексей Иванович, я понимаю, что в это будет трудно поверить. Я даже не знаю как вас в этом убедить, что всё это правда, а не сказка или бред сумасшедшего. Я только попрошу первые десять минут меня не перебивать.

Наш разговор продлился ещё пару часов. Путилов даже перенес все сегодняшние встречи на другой день. После этого наверно на мою голову было вывалено не мало проклятий от посетителей ожидавших приёма у управляющего банком, так как я оказался в кабинете у Путилова без очереди. Мой собеседник был ошеломлён моим рассказом, если не сказать большего — он был потрясен. Он был так поглощен рассказом что его сигара давно уже погасла в его руке, от того что в течение последнего часа так ни разу и не затянулся ею. Рассказал ему как я чувствовал себя после того как попал сюда. Одно дело, когда тебе об этом рассказывают, и совсем другое, если это произошло с тобой без всякого предупреждения. И что я успел сделать за эти три месяца после переноса. Как из-за моего вмешательства, боевые действия на море пошли совсем не потому сценарию, что было в реальной истории. И что планирую ещё сделать в самоё ближайшее время. Рассказал, как и что происходило в той России за девяносто пять лет. О революции и гражданской войне. О расстреле царской семьи и исходе большинства интеллигенции и дворянства из России. О разрухе и первых пятилетках. Рассказал о ещё более кровавой войне и опять с Германией, которая решила установить свой новый мировой порядок. Тут уже для России стоял вопрос о выживаемости русского народа как нации. И о двадцати восьми миллионах погибших на этой войне чтобы остановить этот новый мировой порядок. Путилов заинтересовался личностью Сталина. Я ему честно сказал, что именно такого человека сейчас не хватает тутошней России. А ведь это он собрал обратно Россию в единое государство, после того что сотворили тут господа и те кого они называли "быдло$1 — и это о своём народе. Хотя Сталин и был в рядах последних, но именно при Сталине Россия стала Великой державой. И после его смерти ещё лет тридцать таковой оставалась. Но опять всё рухнуло, после того как новой элите на подобие нынешнего высшего света, захотелось безграничной власти и денег. Путилов был поражен известием о распаде Империи, и что теперешняя Россия находиться почти в тех же границах, с которых начал её собирать Пётр I. О её нынешнем положении в мире, в котором главную роль играет США, так в будущем прозывается САСШ.

Но Путилов был бы не Путиловым, если не поинтересовался, а чем же торгует Россия в моём мире. Оказывается всё тем же, чем торговала и тут. Хлебом да природными ресурсами, — которых оказывается полные недра. Что нефть и газ самое прибыльное вложение денег. Да ещё производство оружия. Стрелковым оружием завалили полмира, самолёты также хорошо раскупаются. Бронетехника пользуется спросом, и вот эти танки в частности. Именно для начала производства этого нового вида вооружения я к нему пришел просить денег. Вот насчет нефти и газа. Из-за них сейчас в мире идет борьбы, так как без этих двух компонентов не выживет не одна экономика мира. И все локальные военные конфликты в мире происходят именно за их обладание. Это в этом мире нефть только набирает обороты в экономиках ведущих стран, а газ и вовсе занимает мизерное положение. Путилов видно уже что-то для себя решил ведь он не зря меня расспрашивал о природных ресурсах, вот только я не мог ему назвать точных мест, где что добывалось. Мог примерно назвать район, где добывалось много нефти и газа — это от Уральских гор до реки Енисей, алмазы в Якутии, золото на Калыме, меди и никеля много где-то в верховьях Енисея, там в будущем будет построен город Норильск, там же будут добывать золото и платину.

Если захочет вкладывать деньги в добычу этих ископаемых, может организовать несколько геологических экспедиций на просторы Сибири. Деньги у него есть, пущай ищут. Главное что он обещал выделить деньги на разработку и постройку опытных образцов бронеходов, только попросил познакомить его с теми, кто будет этим заниматься. Также мы договорились, что он будет держать в секрете кто я на самом деле. Хотя я один секрет оставил при себе, я не раскрыл ему, что в тело адмирала Бахирева попало сознание его правнука.

— Да Михаил Коронатович, в это трудно поверить, но я поверил вам. Я скажу, что незавидная участь была уготована России. Вот только как всего этого избежать?

— Пока я вижу только одно — переломить ход войны в свою пользу и это должно произойти в следующем году. Ещё надо ослабить оппозицию, действующую против Царя. Не допустить возвращения всех политических иммигрантов из-за границы. И самый главный вопрос, это что-то надо делать с крестьянскими хозяйствами. Россия это аграрная страна и восемьдесят процентов её жителей это крестьяне, которые выращивают хлеб. Но вот тут возникает одна проблема. Основная масса крестьянства проживает в центральных районах России, в зонах так называемого рискованного земледелия. А тут из года в год неурожаи, что крестьянин и себя-то прокормить не может. И что тогда тут говорить о прокорме городского жителя. Остается только одно, надо центральные губернии немного проредить. То есть переселить не менее двадцати миллионов крестьян из центральных губерний в южные районы России и на целинные земли казахских степей, где много пустующих угодий. А как это сделать пусть умные головы решают. Уже сейчас можно поощрять солдат из крестьян проливающие кровь на фронте наделами земли в этих районах. Продумать льготы, выделить кредиты с отсрочкой платежей на несколько лет, а также налогов. Так например, полный Георгиевский кавалер освобождался от налогов лет на пять–шесть и так по нисходящей, но не менее трех лет у того кто получил всего только Георгия четвёртой степени. Но всё это надо подкрепить гарантией, например царским указом. Что после войны любая семья, в которой солдат воевал на фронте, получит землю, но согласно льготам и в первую очередь те, кто согласен на переселение. Например, солдат проживавший до войны в центральных губерниях получает в собственность надел в пять десятин земли. Но вот кто из них согласен на переселение за Урал, или в другое какое место, получает от государства двадцать пять десятин земли, плюс льготы, кредиты. А если у него есть хватка, то может там уже на месте разжиться и более крупным наделом земли. Павел Аркадьевич Столыпин, начал воплощать в жизнь свои реформы по переселению крестьян на восток, да не успел. А после его убийства они пошли на спад, а надо было и дальше только наращивать их.

— До войны в Сибирские губернии мы успели переселить в около четырех миллионов человек, выделили им ссуды, обеспечили проезд, наделили землёй. Так нет же, четверть вернулась обратно, проев и пропив выделенные деньги, ещё четверть разбрелась по Сибирским городам и только половина из всех осела на земле.

— Но не надо было зацикливаться на одной Сибири. Да, Сибирь огромна и малолюдна и там нужны люди, но именно поэтому туда люди и ехали с неохотой, страшась этих расстояний, и внушаемого с детства мысли о неприветливом климате Сибири. Если тут хлеб трудно растить, то, как его в этой Сибири выращивать. Вот поэтому я и предлагаю начать переселение не только в южные районы Поволжья и Прикаспия, но и на южный Урал и Зауралье, вплоть до Алтая. Это всё же будет ближе, чем в Забайкалье и на Дальний восток, хотя там также не хватает населения. Но это на будущее.

— Не так-то просто сдвинуть нашего мужика с насиженного места. Как говорится в русской пословице, что и камень на одном месте мхом покрывается. Так и русский мужик будет до последнего на одном месте сидеть, когда уж слишком не припрёт, и тогда только решиться на какую-то перемену в своей жизни. Да и земельку он тут хочет получить рядом с домом, а не где-то за тычу верст. Я-то уж знаю, как ни как ещё лет десять назад как раз этим земельным вопросом занимался, будучи Витте, управляющим Крестьянским земельным банком. И между прочим эти реформы ещё пятнадцать лет назад начал Витте, а не Столыпин.

— Кто начал Витте или Столыпин сейчас не в этом суть. Сейчас нужно крестьян умаслить, задобрить, всяко это можно называть, но главное этим отколоть их от всяких пролетарско–революционных идей. Всё это насчет крестьянства вы сами немного обмозгуйте, да у вас есть связи во всех кругах, так и подайте эту идею Императору, и чем раньше, тем лучше. А я если только случай подвернуться это же пред Государем выскажу.

— А когда вы намерены открыться перед Императором?

— Я думаю ещё немного повременить, посмотрю, как будут дальше развиваться события в стране.

— Как бы Михаил Коронатович не поздно было.

— Но год-то в запасе пока у меня есть. Пока буду искать единомышленников, а там будет видно.

— Смотрите не опоздайте.

— Смотря в чем не опоздать? Если в открытие перед царём, так я к этом и не стремлюсь. А вот если я опоздаю и не предотвращу приближающую катастрофу, то это значит, те неведомые силы что забросили меня, не того выбрали для этого дела.

— Тогда чем смогу тем и помогу, но и я не желаю того чего должно случится, и это не ради нашего царя, а ради России.

— Значит, я не ошибся в вас когда решился открыться.

Следующий раз я появился у Путилова через два дня и не один. Как он и просил я познакомил его с Пороховщиковым и инженерами с Путиловского — будущими пионерами русского танкостроения. Они обстоятельно с ним обговорили что и сколько им надо для сборки опытных образцов. Также обговорили предварительное соглашение о дележе прибыли, если всё пройдёт как я ему и предсказывал с выпуском и принятию на вооружение новых образцов вооружения. Следующих кого я представил ему, были полковник Мигура и штабс–капитана Дьяконов, и их новый образец миномета.

— Это самоё простое, но весьма эффективное оружие, особенно при отражение атак противника — объяснил я Путилову — да и при поддержки своей атаки тоже хороши. Его можно выпускать тысячами особенно на таком заводе как Путиловский.

И тут Путилов не поскупился и профинансировал изготовление опытной партии в количестве сотни стволов и десяти тысяч мин.

Все последующие дни недели я лазил по верфям и заводам Петрограда, побывал и в Ревеле на Русско–Балтийском заводе, где строились два турбинных крейсера, встречался там с главным строителем, Озаровским. Поговорил обстоятельно по душам с наблюдающим за постройкой крейсеров на Путиловской верфи — с полковником Храповицким и с новым директором Путиловской верфи, корабельным инженером полковником Кутейниковым.

После всего увиденного и услышанного я вновь побывал у Путилова.

— Алексей Иванович, нужна опять ваша помощь.

— Никак Михаил Коронатович вам деньги понадобились? Однако вы так меня по миру пустите.

— Да нет, я сегодня пришел не денег просить.

— Ну, славо Богу, а то я грешным делом подумал что этот неуёмный адмирал что свалился черт знает откуда, всё только деньги мастак тянуть — смеясь проговорил Путилов. Если денег не просишь, тогда чем я должен помочь?

— На Путиловской верфи строятся два турбинных крейсера, два таких же крейсера строятся в Ревеле на Русско–Балтийском заводе.

— Ну да мы строим эти крейсера по заказу морского ведомства.

— Строите-то вы строите, но с большим отставанием от графика, особенно по второму из крейсеров.

— И что вы предлагаете.

— Нам нужны эти новые крейсера, но я также знаю, что по мановению волшебной палочки они у нас не появятся. Но я предлагаю объединить усилия двух заводов и в спешном порядке достроить головной крейсер "Светлану" так как у него большая степень готовности.

— Я даже не зная что вам на это ответить. Тут надо всё обговорить и обсудить с управляющими, потом договариваться с акционерами обоих верфей. Даже не представляю, как это всё можно провернуть.

— А если я уговорю Государя посодействовать этому делу. Например что бы он попросил вас всех или приказал, издал указ. Короче. Надо сделать так, чтобы Путиловский и Русско–Балтийский засунули свои межведомственные разногласия куда подальше, и на благо Родины совместными усилиями быстрей достроили головной крейсер "Светлана". Если они сейчас объединятся в своих усилиях, то крейсер можно сдать уже летом.

— Я попробую обсудить этот вопрос на собрании акционеров, и постараюсь уговорить их поступить, так как вы просите.

— Вот и отлично. Все равно второй крейсер в любом раскладе не достроить до конца войны, да и достраивать его будут уже по изменённому проекту. Так что некоторые материалы я посоветовал бы изъять с него. Такая же участь — чтобы вам не было обидно — ожидает и второй крейсер Русско–Балтийского завода, хотя по степени готовности он не в чем не уступает головному с вашей верфи. Но он также будут вводиться в строй по другому проекту, который уже разрабатывается. Как только " Светлану" сдадите, тут же на пару приметесь за свой крейсер "Адмирал Бутаков".

Заручившись поддержкой Путилова, я направился к Григоровичу с этим же планом, о скорейшей достройке головного крейсера объединенными усилиями двух верфей, а уж вместе с ним к Николаю II. Нам не пришлось его долго уговаривать, он пообещал нам своё содействие в этом деле.

— Вы уверены адмирал, что мы верно поступаем.

— Да Ваше Величество. Если мы и дальше будем распылять свои силы на одновременной постройке всех четырёх крейсеров, то получим в крайнем случае два крейсера, только к концу 17 года. А к этому времени может и война закончится а мы так и не получим бесценного боевого опыта при эксплуатации крейсеров. Ведь он нам будет нужен для проектирования новых крейсеров уже с учетом этой войны.

— Вы больно торопитесь адмирал, ещё эта война не закончилась, а вы строите планы о строительстве новых крейсеров.

— Так какой адмирал не мечтает, чтобы под его командованием были самые совершенные корабли в мире. Ну закончится эта война, и с чем мы останемся. Достроим мы эти четыре крейсера, и это будут все крейсерские силы на Балтике, так как остальные крейсера годятся только на слом, за исключением только "Рюрика". Но и его после войны надо ставить на модернизацию. Ещё четыре подобных корабля строятся для Черноморского флота. Вон англичане крейсера десятками строят. Да и Германия также пытается слишком не отстать от неё. Другие страны также постарались бы включится в эту гонку да пока у них с этой войной силёнок не хватает, да и того же боевого опыта нет, чтобы на основании его построить что-то приличное. Скоро Япония с американцами начнут закладывать новые крейсера для своих флотов. Вот только того самого опыта, что накопят англичане и немцы используя свои новые крейсера в боевых действиях у этих стран нет. САСША пока в войну не вступила, а у Японии на дальнем востоке противника нет. Так что без приобретённого опыта их первые крейсера….

Я резко замолчал, и понимаю, что начал что-то лишнее говорить, так как заметил что Григорович на меня очень пристально смотрит. Что-то меня понесло. Григорович наверно думает откуда я могу знать и про японские да и про американские если последние ещё только приступили к первым проработкам проекта турбинного крейсера, а японцы кажись уже парочку заложили к тем трем что в их флоте уже находятся. (Примечание. ГГ ошибался, их заложат только через полтора года один в мае второй в июле 1917 года) Но и у тех и у других первые крейсера нового типа выйдут не ахти какие, это касается в первую очередь япошек. Эту парочку типа "Тенрю" можно смело отнести к очень большим эсминцам или по–другому к лидерам. При водоизмещении чуть больше четырех тысяч тонн, несли четыре орудия в пять с половиной дюймов и шесть торпедных труб. Одно достоинство этих недокрейсеров или эсминцев–переростков их броневой пояс. А япошки их и строили именно в качестве лидеров эскадренных миноносцев, а не полноценных крейсеров. Хотя в последующие пять лет они заложили тремя последовательными сериями ещё полтора десятка подобных кораблей, но уже с усиленным вооружением и увеличивающим водоизмещением с каждой серией. Я ещё раз посмотрел на Григоровича потом на Императора и решил закончить свою прерванную речь.

— Я думаю их крейсера, выйдут так себе.

— Адмирал, а каким вы представляете должен быть крейсер для нашего флота? — вдруг задал вопрос Николай II.

— Ваше Императорское Величество, если вы имеете в виду на данный момент. То я представляю его таким. Водоизмещением в семь тысяч тонн, вооруженный шестью шестидюймовыми орудиями в трёх бронированных башнях или девятью стотридцатимиллиметровыми также в башнях. Броневой пояс не менее трех дюймов, да броневая палуба в два дюйма. Чтобы скорость была узлов так тридцать два или даже чуточку больше, а дальность хода не как не меньше пяти тысяч миль. Такой крейсер для Балтики в данный момент самый подходящий. Для других флотов водоизмещение надо увеличить, как и другие технические данные.

— Но адмирал, как мне известно, что пока никто не ставит на легкие крейсера орудия в башнях. А вы сразу предлагаете их установить на наши крейсера.

— Ваше Величество, это пока ещё никто не ставит. Так как во время войны быстрей и дешевле построить крейсер с обычными палубными установками, чем с башенными. А вот война закончиться и все примутся их ставить.

— Адмирал, вы мне что обещали две недели назад — вдруг задаёт мне вопрос Николай II.

Я изобразил на своём лице непонимание — Ваше Императорское Величество, покорнейше прошу меня простить, если что я запамятовал. Эти недели вышли очень напряженными, целыми днями я объезжал заводы Петербурга, да и не только их. Встречался и с нужными инженерами и изобретателями–самоучками кои в некоторых делах очень полезны для укрепления обороноспособности государства нашего. Так что может что-то я и запамятовал из того что вы мне поручили. Григорович усмехнулся, услышав всё это, и вновь сделал лицо серьёзным. Николай II также некоторое время молчал, потом заулыбался.

— Я вас понял, Михаил Коронатович. Вы — просто удивительный человек! Всем сердцем, не жалея сил печетесь о благе страны, и верите в то, что впереди будет только лучше! А когда вы вот также позаботитесь о своем здоровье. Вам было что сказано — поехать на юг и там залечивать раны, а вы чем тут занимаетесь. Бегаете по верфям и ругаетесь с их управляющими. Тут на вас уже жалуются, что вы во всё вмешиваетесь. Я прошу, вы поездку на воды не откладывайте, так как в скором времени вы понадобитесь нам в полном здравии.

— Так точно Ваше Императорское Величество, больше откладывать не буду, так как я практически все дела порешал, так что могу на месяц на родину съездить, поправить здоровье.

— Вот и поезжай, подлечись.

— Ваше Императорское Величество! Так я же всё по делу с ними воюю, нам на тех кораблях воевать, а не этим кабинетным крысам. Меня и корабельные инженеры поддерживают. А кто это там такой не довольный. Это случаем не Бишлягер? Говорит много, всегда пустое, но морду делает умную, заботливую, о правде, как отец родной. Но вот только дела стоят на месте.

Григорович не удержался, и смеясь произнес — В самую точку Михаил Коронатович вы сейчас охарактеризовали этого человека, я точно такого же мнения о нём. Он только тормозит всё работу, но вот поделать я с ним ничего не могу, он член правления Путиловской верфи. Также он может помешать в объединении работ по "Светлане".

— Тогда я вызову его на дуэль, если он будет ставить палки в колеса. Он что не понимает, что нам нужно быстрей ввести в строй этот корабль, или боится потерять барыши.

— О чем вы говорите адмирал, какая дуэль.

— Ваше Императорское Величество. Вот таких, как этот фигляр, пустобрёх, и в думе немало, они только делают вид, что заботятся о благе страны, а сами заботятся только о своём кармане, они только тормозят всё дело. Если он заупрямится, то крейсера что заложены на Путиловском, войдут в строй только после войны. А насчет дуэли я так… Я бы лучше протащил такого так он под килем конечно не корабля, а шлюпки, так как если что-то будет больше её, он просто помрёт со страху, ещё до погружения в воду. И своей перекошенной от ужаса физиономией перепугал бы всё рыбу в Неве, что после этого она два года перестала бы нереститься и ушла бы из реки. И что бы после этого про нас говорил простой люд, что мы их лишили последней радости посидеть на берегу и половить рыбку для ухи.

— Ну и скоморох вы Михаил Коронатович, верно о вас молва шла насчет этого, любите побалагурить.

— Ваше Императорское Величество да не буду я трогать этого Бишлягера, я уже заручился поддержкой Путилова как-никак он также член правления завода и вес имеет поболее.

— Как вам удалось заручиться у самого Алексея Ивановича.

— Он не только банкир или промышленник который думает только как бы побольше набить свою мошну. Но он ещё и патриот России и печется во благо её. Вот на этом-то наши взгляды совпадают. Прибыли прибылями, но надо ещё и родине помочь эту войну выиграть.

— Интересно вы рассуждаете. Тут он вчера мне проект одного закона на прочтение подал, так я нахожу его вполне заслуживающим внимания.

Я сразу понял, о чем идёт речь — это о поощрении солдат землицей. Быстро сработал Алексей Иванович. Вот только согласиться наш Государь на этот шаг.

— И знаете, что он предложил? Пообещать всем солдатам, участвующим в войне, наделами земли. Вот только где мы столько свободной земли найдем. Так он ещё и льготы предлагает особо отличившимся на фронте, в виде послабления налогов.

— А что, Ваше Величество это даже очень дельная мысль с его стороны. Да солдат будет знать, за что он сражаться. За свою землю, на которой он будет растить своих детей, и выращивать хлеб.

— Вот и вы адмирал туда же. Солдат и так за свою землю сражается.

— Это так Ваше Величество. Но вот если он будет знать, что у него будет собственная земля, а не общинная, на которой он только трудиться и которую в любой момент могут у него урезать. То и воевать он будет уже по–другому. А земли у нас на юге начиная от Волги и до Оби, она всех хватит.

— Вот и Путилов, тоже самое предлагает. Так кто же поедет на эти необжитые места.

— На то верно он и льготы предлагает, чтобы на новом месте крестьянин быстрей смог закрепиться и обжиться.

— Что-то Михаил Коронатович у вас с Путиловым взгляды подозрительно одинаковы — хитро улыбаясь, проговорил Григорович.

— Не знаю, возможно, но в том, чтобы героям войны выделили надел, я его поддерживаю. (Как известно за годы войны было более миллиона двухсот тысяч награжденных георгиевским крестом только четвертой степени, вот тебе и герой войны, а сколько было награждено георгиевской медалью наверно несколько миллионов)

— Мы обсудим этот вопрос, и примем решение — объявил Николай II. (Государь принял предложение Путилова и через месяц издал указ о выделении земельных наделов всем солдатским семьям из крестьян, а также обо всех льготах и привилегиях героям войны.)

Когда я покидал кабинет, Николай II мне тихо сказал — А вы опять оказались правы адмирал, Вивиани подал в отставку.

— Кто? — Переспросил я, вначале не понял о чем речь. А, премьер–министр Франции — вспомнил я. Это о его отставке я недавно предупреждал Николая II.

Через несколько дней после этих событий я с неохотой скрепя сердцем отправлялся на юг. Мне не удалось отсрочить ещё на какое-то время отъезд из столицы и продолжить своё прогрессорство. Мой путь на Дон лежал через Ревель, куда я заехал к Анастасии.