Глава 8
Кина не будет

Сольвирианские сутки оказались на треть длиннее, чем земные, и демиурги, чтобы занять себя хоть чем-то, превратили каменный сарай в изящный замок-отель, увитый спелым виноградом, с апельсиновыми и другими плодовыми деревьями, растущими на террасах, огромными кустами клубники, усыпанными крупными, спелыми ягодами. Отель переменной этажности, построенный в готическом стиле, фигурной, зубчатой подковой охватывал большой двор с бассейном размером чуть ли не с футбольное поле. Во дворе выросли цветущие магнолии, кипарисы и множество чайных роз, отчего воздух теперь был напоен восхитительными ароматами. Это чудо ведлы-демиурги сотворили, пользуясь новыми знаниями и той силой, которой их щедро наделила Мать-Сольвирия ещё в первые сутки их пребывания, чем поразили Герилара. Вторые и третьи сутки они только и делали, что наслаждались купанием, свежими фруктами, клубникой, виноградом и прекрасным шампанским, изготовленным из него. Так что скучать им не приходилось, тем более что об отдыхе они забыли давно, но всё равно попутно тщательно анализировали те знания, которые получили благодаря Митяю, и с радостью осознавали, что теперь могут сотворить и не такое чудо, как этот отель.

Герилар тем временем спешно строил такой замок, что даже создатель фильма «Мортал комбат» поёжился бы, глядя на это громадное сооружение, призванное нагнать как можно больше страха на всяких любителей острых ощущений.

В этом он немало преуспел, как преуспел и в том, что смог набрать большое число добровольцев, мужчин и женщин самых различных рас, которые захотели позабавиться и погонять на громадной арене юных демиургов. Правда, те из них, кто тайком взглянул на отель, который непрошеные гости создали мимоходом и к тому же неизвестно из чего, стали сомневаться, что им удастся хоть чем-то их озадачить. Самого Герилара также одолевали подобные сомнения, но как раз он-то был им искренне рад и счастлив, что из Внутреннего Мира во Внешний наконец-то прибыли именно такие демиурги. Дионису он ни о чём не докладывал, предвкушая, как тот будет поражён несомненным могуществом юных демиургов под предводительством какого-то Митяя. Этот парень особенно понравился Герилару как своей полной невозмутимостью, так и на редкость добродушным, хотя и весьма насмешливым, граничащим с откровенным ехидством нравом. Похоже, он был полностью уверен в своих силах, как, впрочем, и все его спутники, разгуливающие в далеко не таком уж безобидном месте в одних купальниках и плавках.

Тем самым они заставляли Герилара нервничать, хотя обстановка вокруг Защитной Сферы в последнее время была на редкость спокойной, но нападения чёрных метеоров можно было ждать в любую секунду. Вот тогда такие легкомысленные наряды могут запросто стать причиной тяжёлых травм. Чёрные метеоры излучали в пространство волны тёмной энергии, которые особенно сильно воздействовали на тела разумных существ. Похоже, что это было вовсе не чем-то случайным. Правда, на всех купальщиках были надеты различные украшения из драгоценных камней, а их глаза закрывали очки, зачастую изготовленные из совершенно непрозрачных материалов, поделочных камней или благородных металлов и лишь у немногих из алмазов. Герилар успел установить на склонах ущелья множество крохотных телекамер и смог увидеть, на что способны их гости как демиурги и творцы. Похоже, они могли сотворить всё, что угодно, причём им явно были известны способы умножения объёма материи не путём сверхмощного взрыва, порождающего кварк-глюонную плазму, а методом матричного дублирования атомов, что также требовало колоссальных затрат энергии, но уже на куда более тонком, психоментальном уровне, и работы с многомерным пространством на уровне элементарных частиц.

Герилар тоже умел так работать с материей, но ему для этого требовались внешние источники энергии, а юные демиурги легко обходились без них. Оставалось только гадать, за счёт чего они получали энергию такой мощности. Но если так оно и было, то им действительно не приходилось бояться внезапного нападения чёрных метеоров и излучаемой ими тёмной энергии, этого проклятия Внешнего Мира. Герилару уже не раз хотелось бросить работу и отправиться в гости к юным демиургам, чтобы узнать, как они с необычайной лёгкостью это делают. Но, увы, он пообещал Дионису, что подготовит всё, чтобы молодёжь, заявившаяся к ним, могла сразиться с воинами императора Тьмы, и потому был вынужден не отвлекаться больше ни на что.

К исходу третьих суток замок и арена были полностью готовы, и страж, приказав всем бойцам и зрителям прибыть в него наутро как можно раньше, чтобы создать впечатление обжитого места, принялся инструктировать двух посланцев. Археор, такой же великан, как и Герилар, и Илсиана, стройная красавица, фигурку которой уродовал тяжёлый боескафандр, выслушав его, громко расхохотались, но пообещали именно так и сказать, хотя и не были уверены в том, что это правильно.

Митяй, размышлявший всю ночь над самой главной проблемой: как поскорее снять смертельную угрозу с Древа Мироздания, с наступлением рассвета принялся наводить порядок в команде Элании. Выражалось это в том, что он приказал всем одеться в самые красивые, но чтобы без излишеств и без откровенных декольте, наряды и костюмы, превратить свои неподъёмные баулы, в которые чего только не было натолкано, в нормального вида спортивные флайеры и быть готовыми к выступлению.

Сделал он это вовремя, так как уже через полчаса к отелю подлетело некое чёрное с золотом чудовище с головой дракона и четырьмя массивными драконьими лапами с длинными когтями. На нём сидели верхом огромного роста парень в тёмно-синих, с серебряной отделкой шипастых доспехах и девушка, облачённая в доспехи тёмно-фиолетового цвета с золотым декором. Демиурги выбежали из отеля и построились на просторной площадке, мощённой белым мрамором. Археор и Илсиана посмотрели на них с завистью. Ещё бы, ведь они были одеты пусть и в скромные на вид, но тем не менее довольно красивые лёгкие наряды. Они подошли поближе, и Археор, как более старший, громко сказал:

– Воины с планеты Земля, вас ждут в замке Коргалл лучшие бойцы нашего повелителя и его многочисленные подданные. Вскоре в замок прибудет сам император, чтобы посмотреть, как вы все до одного падёте под ударами его воинов. – И озабоченно поинтересовался: – У вас есть на чём добираться до замка Коргалл или мне следует вызвать большой флайер?

– Спасибо, не надо, посланник, – насмешливо ответил Митяй и не удержался: – Мы сами найдём партизан, то есть у нас имеются с собой летающие по воздуху машины.

Он чуть шевельнул рукой, и перед ним появился ярко-алый с белым спортивный флайер. Оседлав бесшумную стремительную машину, Митяй махнул рукой и через несколько секунд вся команда Элании была в седле. Под каждым был флайер, изготовленный по индивидуальному заказу в единственном экземпляре и имевший на удивление причудливую и замысловатую форму. Буйной фантазией обладали все без исключения бойцы, и Митяй был бы не прочь понизить её уровень минимум втрое, так как его дочь не придумала ничего лучше, чем отправиться в замок Коргалл на ступе Бабы-яги, правда, без метлы. Илсиана, пристально посмотрев на юных демиургов, спросила:

– Где ваши доспехи, господа? Или вы намерены сражаться с воинами без них? Это было бы крайне неосмотрительно. Егор, одетый в чёрную нанокосуху, но восседавший на летающем мотоцикле марке «Урал», какой-то полупатриот, подлетел к ней поближе и насмешливо заявил:

– Жаль, что мне не придётся сражаться, а то я и эту одежонку с себя сбросил бы. Мне доспехи вообще ни к чему.

Археор покрутил головой, но ничего не ответил, хотя ему и было что сказать этому нахалу. Вместо этого он опустил забрало своего шлема и громко крикнул:

– Следуйте за нами, господа! Сегодня вас ждёт смертельная битва, и хотя не все из вас умрут, никто не покинет Тёмного Мира! – Оседлав же несуразный флайер, он негромко сказал спутнице: – Нет, это просто идиотизм какой-то, Илей. Ничего более глупого, чем расхаживать голяком, придумать невозможно.

Илсиана так же тихо отреагировала на его слова:

– Арри, эти ребята всё последнее время только и делали, что купались в бассейне и загорали. Представь, я им очень завидую. Мне мой боескафандр уже до смерти надоел.

Археор и Илсиана вылетели из проулка и повернули туда, откуда пришли. Именно там, на выезде из ущелья, Герилар построил здоровенный замок Коргалл с огромной ареной посередине. Митяй с Егором, а за ними все остальные бойцы полетели за летающим бескрылым драконом с отрубленным хвостом, выстроившись в колонну по четыре. Их флайеры моментально превратились во вполне нормальные летательные аппараты, и Митяй облегчённо вздохнул.

Как только они полетели над обсидиановым шоссе, был дан старт, и из замка А, в сторону которого они двигались в первый день, в замок Б, то есть замок Коргалл, рванула огромная толпа народу, которая вылетела встретить бойцов, также оседлавшая флайеры причудливой формы. Подданные императора быстро нагнали бойцов с Земли, летящих со скоростью не больше сорока километров в час, и, пролетев над ними, помчались в замок, чтобы успеть занять самые лучшие места в амфитеатре. Подданные императора Диониса вели себя пристойно и не оскорбляли сопляков, отважившихся бросить вызов Тьме.

Герилар не поленился создать на выезде из Огненного ущелья настоящее лавовое озеро, точнее, его искусственную имитацию с внушительным островом посередине. На нём над озером взметнулся вверх на высоту триста метров огромный чёрный с алым и багровым декором замок, к которому от Огненной долины был перекинут высокий мост длиной километра два. Сразу за мостом находился перспективный портал входа шириной метров двадцать, из чёрного гранита, причудливо украшенный рельефным декором, а над ним возвышались три драконьи головы. Бедный Змей Горыныч! Видно, здесь он закончил свою жизнь, сложив все три головы на плахе. Из оскаленных пастей драконов вылетали длинные языки пламени, под которыми пролетали подданные императора Тьмы, стремящиеся попасть на грядущее представление.

Митяй и команда Элании влетели в портал и полетели по центральной то ли улице, то ли коридору замка Коргалл шириной метров пятьдесят, перекрытому множеством мостов для пешеходов, на которых стояли мужчины и женщины, облачённые в тяжёлые доспехи. Зато на самой улице, мощённой плитами из тёмно-красного гранита, не было ни души, и потому ничто не помешало юным демиургам быстро долететь прямо до распахнутых настежь ворот, за которыми виднелась арена размером если и поменьше Дьявольской, то совсем ненамного.

На арене уже стояло несколько сотен бойцов, все ростом не меньше Герилара и Археора, за исключением более миниатюрных женщин-воинов. Метрах в пятидесяти от ворот их поджидал на арене главный архитектор этого инфернального архитектурного шедевра. Герилар стоял с непокрытой головой, и Митяй даже залюбовался им – ну вылитый Ален Делон в молодости, только более смуглый. Вместе с Егором он подлетел поближе, завис метрах в пяти от стража Тёмного Мира, и их флайеры плавно опустились на кроваво-красные плиты арены. Команда Элании перестроилась в две шеренги, спешилась и расположилась за своими учителями. Девочки встали полукругом сразу за спиной Митяя и Егора, а мальчики – немного позади них. Юные демиурги во время полёта прихорошились и теперь были одеты в куда более красивые наряды: парни в элегантные костюмы-тройки светлых тонов, а девушки – в красивые, длинные платья для коктейля с глубокими декольте, длинными разрезами вдоль бёдер и даже такими глубокими вырезами на спине, что у некоторых красоток была видна верхняя часть попы.

Егор сменил косуху на белоснежные джинсы и тенниску, туго обтягивающую его мощный рельефный торс, и кроссовки. Один только Митяй так и застрял в наряде лорда Рейдена. Они отправили флайеры к остальным летательным аппаратам и шагнули вперёд. Бойцы, прибывшие с Земли, одетые как на приём, но отнюдь не для сражений, тоже сделали несколько шагов, приблизившись к своим сэнсэям, и замерли.

У Герилара при виде девушек, одетых в красивые платья преимущественно без рукавов, причём некоторые из них были такими миниатюрными куколками, что ему захотелось взять их на руки, не будь он облачён в тяжёлый боескафандр, мигом вылетело из головы приветствие, а вместе с ним и приглашение на смертельную битву. Он шумно вздохнул и неуверенным голосом пробормотал:

– Ведар Дмитрий, но твои ученики не готовы к битве.

– К битве? – делано удивился Митяй, затем понимающе закивал и громко воскликнул: – Так кина не будет, Герилар, кинщик заболел! Извини, старина, но, добравшись до ваших мест и поняв, что здесь к чему, мы передумали. Мы не будем сражаться с демиургами, защищающими Древо Мироздания от порождений Тьмы.

Хотя амфитеатр, битком набитый народом, и находился довольно далеко от этой части арены, демиурги-воины всё прекрасно расслышали, во всё моментально врубились и громко расхохотались, повторяя слова Митяя:

– Кина не будет, ребята, кинщик заболел! А эти юные демиурги – молодцы, здорово уели старину Герилара!

Митяй поднял руку, прося тишины, и завершил свой спич:– Герилар, во Внешнем Мире есть только один враг, против которого мы хотим сразиться вместе с вами, – чёрные метеоры. И у нас припасено такое оружие, которое не оставит от них даже вони, не говоря про ошмётки, просачивающиеся во внутреннее пространство, набирающие там силу и превращающиеся в зловредную Чёрную Тлю. Вот об этом мы и хотим поговорить с Дионисом и его штабом. Веди нас к нему.

Воины, стоявшие за спиной Герилара, а также демиурги, сидящие в огромном амфитеатре, всё поняли и тут же куда-то телепортировались.

К Дионису юным демиургам не пришлось добираться, тот сам мгновенно вырос рядом со своим другом и озабоченным тоном спросил:

– О каком оружии ты говоришь, Дмитрий? Пока что мы не нашли ничего лучшего против чёрных метеоров, чем сверхмощные импульсные энергомёты. Что ты вообще о них знаешь?

Митяй не спешил отвечать. Покрутив головой, разглядывая арену и отдельные фрагменты замка вокруг неё, он спросил:

– Ас этим архитектурным шедевром что теперь делать? Дионис, нетерпеливо махнув рукой, ответил:

– На что-нибудь сгодится. В крайнем случае Герилар его когда-нибудь утилизирует.

– Нет, так не пойдёт, – с уверенностью сказал Митяй, – Матери-Сольвирии такой кошмар не нужен. Сейчас мы приведём тут всё в порядок, господа, и продолжим наш разговор о чёрных метеорах и не о них одних.

Гости Внешнего Мира дружно развернулись, нацелились говорящими камнями на окрестности и принялись ведловать, причём так мощно, что амфитеатр и замок стали на глазах оплывать и уходить под землю. Герилар и Дионис от удивления только хлопали глазами. Через четверть часа от замка Коргалл, лавинного озера и Огненной долины не осталось и следа. На острове Ролквен, который и в самом деле был жаркой каменистой пустыней, остался стоять один только замок-отель, и Митяй задумался, то лиследовать за хозяевами в какую-нибудь местную казарму, то ли пригласить их в него.

Долго гадать ему не пришлось. Дионис, широко улыбнувшись, сказал:

– Ловко у вас это получилось. Ну что же, я предлагаю покинуть эту духовку и отправиться в Сольвир. Пусть этот городок и невелик, но Сольвир – наша столица, там мы и поговорим. Ваш чудесный замок мы заберём с собой.

– Да, Дмитрий, зря ты так поторопился, – промолвил чем-то расстроенный Герилар, – на эти декорации пошло столько материалов, а ты их все загнал под землю.

Митяй пожал плечами и насмешливо откликнулся:

– Вот дел-то, Герилар. Скажи нам, что нужно, и мы быстро обеспечим тебя любыми материалами и при этом даже не станем беспокоить Мать-Сольвирию.

Герилар состроил высокомерную гримасу и накинулся на своего друга:

– Ну и что я тебе говорил, Дио? Эти ребята не так просты, как кажутся, и, уж поверь, они действительно сумели улучшить метод матричного увеличения материи. Так ведь, Дмитрий? Полагаю, вы нашли способ, как делать это, не затрачивая огромного количества энергии.

– В принципе, так оно и есть, – согласился Митяй, – но нам тоже приходится расходовать немалое количество энергии. Просто мы получаем её не из дедовских аннигиляционных реакторов размером с небольшой дом, а из своих говорящих камней, и у нас нет никаких проблем с охлаждением фидеров. Никакие криокулеры уже не нужны. Но давайте сначала доберёмся до Сольвира, а там уже поговорим обо всём.

Дионис, забрало шлема которого было полностью открыто, улыбнулся, кивнул, и вся команда вместе с замком-отелем, под которым немедленно появилась большая, прочная платформа, перенеслась в Сольвир. Замок был поставлен на просторной поляне посреди величественного леса, между деревьями которого стояли небольшие, но основательно защищенные силовым полем дома. Дионис и Герилар решили сами побыть гостями у ведлов-демиургов, и потому вся их команда была перенесена на площадку перед бассейном.

Митяй, посмотрев на демиургов, нахмурился и строгим голосом сказал:

– Вот что, уважаемые, прежде чем мы начнём разговор по существу, я предлагаю вам срочно вызвать сюда тысячи полторы демиургов, и мы посвятим вас в ведлы. Обретя говорящие камни, вы навсегда избавитесь от боескафандров, внутри которых вынуждены прятаться. Наши говорящие камни способны генерировать куда более мощное защитное силовое поле, и потому вы сможете разгуливать по дворику в плавках и купаться в бассейне. Ребята, за работу, быстро превращаем бассейн в учебный класс, чтобы приступить к ведловству.

Дионис оторопело воскликнул:

– Что это ещё за ведловство, Дмитрий? Наконец-то к нему подошла Элания и, прикоснувшись пальчиком к боескафандру, весело сказала:

– Дио, ведловство – это что-то вроде волшебства, только намного круче. Поверь мне, оно сделает тебя настоящим титаном, и ты уже не будешь таскать на себе эту груду железа.

Дионис облегчённо вздохнул, радостно заулыбался, и в просторный двор отеля толпами повалил народ. Над ним сразу же засверкал мощнейший силовой купол, и Элания воскликнула:

– Друзья мои, под этим защитным куполом вы уже можете не бояться тёмной энергии! Он её не пропустит внутрь, а потому снимайте свои боескафандры и присоединяйтесь к нам! Их вы можете сложить вот там, за отелем.

Большой круглый бассейн и площадка быстро преобразились, превратившись в лужайку, поросшую ярко-зелёной шелковистой, но упругой травой. Демиурги выбирались из боескафандров и смущённо улыбались, так как были одеты в неказистые монокомбинезоны, но на это никто не обращал внимания. Ведлы-демиурги снова сменили свои наряды, на этот раз в основном на джинсы и тенниски. Вытряхнув Диониса из боескафандра, Элания прижалась к нему всем телом, обняла, и они оба телепортировались в её номер, но уже минут через пять вернулись. Вид у высшего демиурга был очень задумчивым.

Через четверть часа всё было готово к посвящению высших демиургов в ведлы, и оно началось. Всего под силовым куполом собралось чуть более двух тысяч демиургов. Митяй и в одиночку сумел бы посвятить их в ведлы, а тут у него имелось столько помощников, в талантах которых ему не приходилось сомневаться, ведь вместе с ним во Внешний Мир отправились девять из пятнадцати его самых первых учеников. Остальные присоединились к Бастану. Посвящение высших демиургов в ведлы и наделение их ведловскими знаниями заняло менее трёх часов.

Мать-Сольвирия уже успела сотворить многие миллиарды говорящих камней, причём по пять штук. В комплект входили два наручных говорящих камня, один нагрудный, а к ним ещё и алмазные ведловские очки. Новичкам было предложено в течение двух сольвирианских суток освоить свои новые возможности и привыкнуть к тому, что говорящие камни, за исключением ведловских очков, редко покидают тело своего партнёра. Митяй также сказал начинающим ведлам-демиургам, чтобы те первым делом вступили в контакт с Матерью-Сольвирией и пообщались с ней точно также, как дети разговаривают со своей мамой. Пять минут, проведённые Дионисом наедине с Эланией, возымели действие, и тот отдал демиургам строгий приказ на этот счёт, после чего немедленно отправился в лес, будучи одетым в наноджинсы и тенниску, как и большинство юных, но таких мудрых ведлов-демиургов. Браслеты из голубых алмазов и такой же говорящий камень в форме ромба на груди создавали у него куда большее впечатление защищённости, нежели тяжёлый боескафандр.

Митяй со своими учениками ведловал двое суток подряд, за это время они посвятили в ведлы немногим более шестидесяти тысяч демиургов, относящихся к самым разным народам Мегавселенной Диониса. Когда большое педагогическое ведловство завершилось, во дворе отеля был возведён на скорую руку просторный, лёгкий и светлый павильон из стекла и стали. В нём собралось сотни три самых близких помощников и друзей Диониса. Митяй попросил того собрать свой штаб, чтобы начать разговор по существу. Все расселись вокруг овального стола, и наконец высшие ведлы-демиурги впервые смогли взглянуть в глаза своих юных учителей не через ведловской огонь, а напрямую. На их лицах были написаны восторг и радостное изумление. Ещё бы, они сидели в удобных мягких креслах, одетые в лёгкие, не стесняющие движения и дающие телу возможность дышать одеяния, а не в неуклюжие боескафандры, и при этом знали, что силовое поле, генерируемое их говорящими камнями, является куда более надёжной защитой от тёмной энергии, сжигающей кожу и вызывающей глубокое поражение мышц, внутренних органов и даже костей у демиургов.

Митяй, чтобы не тянуть кота за хвост, немедленно взял слово:

– Друзья, я хочу рассказать вам об одном своём давнем изобретении. Когда-то очень давно, лет примерно двести пятьдесят назад, – при этих словах высшие ведлы-демиурги не выдержали и громко рассмеялись, заставив Диониса сердито нахмуриться и грозно сдвинуть брови, – месяца эдак через три после того, как мы сожгли из тепловой пушки здоровенный метеорит, который намеревался врезаться в тело Матери-Земли Второй, мне пришла в голову одна шальная идея. Наша тепловая пушка выглядела вот так, – Митяй вывел над столом голографическое изображение тепловой пушки с пятнадцатью огромными красными бриллиантами, – а действовала она вот каким образом. – И он показал, как всего одним выстрелом пушка превратила в плазму метеорит весом три с половиной тысячи тонн. Потом продолжил: – Помимо такой бабахалки у нас имелась ещё и другая, малость пострашнее по своему главному поражающему фактору, но точно такая же по конструкции, только в ней стояли не камни огня, а камни холода, бриллианты небесно-голубого цвета. Эта бабахалка била не огненным лучом, способным разогреть любой материальный объект до температуры пятьдесят миллионов градусов, а лучом холода, точнее, лучом энтропии, и была способна охладить до абсолютного нуля что угодно, хоть звезду. В тот день меня и осенила такая идея: что, если взять и соединить два луча? И стрелять ими одновременно, пропустив их через ведловскую линзу. Когда я просчитал всё в уме, то от неожиданно получившегося результата чуть не ополоумел. Получалось так, что вместо того, чтобы одновременно нагреть и охладить материальное тело, моя новая пушка его просто дематериализует и оно исчезнет без малейшего следа и всяких неприятностей, выраженных в виде выброса в окружающее пространство светового излучения и хоть какой-либо энергии. Признаюсь честно, мне даже поплохело от такого открытия, ведь раньше я о подобном оружии только в фантастических книжках читал. В них оно называлось дезинтегратором материи, уничтожало её под ноль и считалось абсолютным. Поэтому, чтобы больше не уродоваться с чёрными метеорами, я предлагаю оснастить ваши боевые космические истребители, на которых вы отражаете их атаки, дезинтеграторами Митяя, но перед этим, поскольку ведлы из вас пока что никакие, предлагаю срочно модернизировать истребители. Игнат, ты уже подумал, во что их можно превратить?

– Митяй, а у меня что, было на это время? – огрызнулся Игнат, рисовавший что-то в блокноте. – Вот подгонят мне этот самый космический истребитель, тогда я над ним и поведлую.

Дионис недоверчиво покрутил головой:

– Дмитрий, я не имею ничего против твоего дезинтегратора, хотя он ещё не произвёл ни одного выстрела по чёрным метеорам, но относительно космических истребителей всё же поспешу предупредить: поверь, они являются верхом совершенства, и их уже никто не сможет усовершенствовать. В них воплощены практически все наши самые лучшие технические достижения.

Игнат не выдержал и громко расхохотался:

– Ой, да знаем мы, что такое ваши суперпупертехнологии. Одна такая космическая буха-буха свалилась нам однажды на голову, так её было потом проще в утиль сдать, чем чинить. Не хочу никого обижать, но предполагаю, что и ваша такая же.

Ведлы-демиурги со стажем тоже расхохотались, чем заставили смутиться Диониса, и Митяй, смеясь, подхватил:

– Это точно, если бы Дед Максим не ухватил её за шкирку, то быть бы беде. Дионис, поверь, если мы навалимся на космический истребитель всей толпой, а у нас тут каждый второй прирождённый ведл-механик, то ты ахнешь, когда увидишь, во что мы превратим его. К этому нам не привыкать, но ваши космические истребители волнуют меня в самую последнюю очередь.

– Почему это? – удивился Дионис, а вместе с ним загалдели и все остальные высшие демиурги. – Извини, Дмитрий, но они – наше самое главное оружие. Только с их помощью нам удаётся отражать атаки чёрных метеоров.

Митяй сосредоточенно кивнул и ледяным тоном произнёс:

– В том-то и дело, что отражать, Дионис. Извини, но оборона – это проигранная война, говорю тебе это как Крейзи Шутер, то есть Сумасшедший Стрелок. Понимаешь, я нутром чую, что всё «это „ж-ж-ж" неспроста». Где-то в окружающем твою Мегавселенную пространстве находится нечто вроде гигантского космического авианосца, с борта которого стартуют эти гнусные чёрные твари и рыскают во тьме в поисках пищи. Как знать, может быть, они являются разумными существами, а может, это просто космические хищники Тьмы, выяснять это у меня нет никакого желания, но я почему-то уверен, что они живые. Раз они питаются исключительно одной только материей Светлого Мира, то есть нами, значит, мы должны их уничтожить. Нам нужно не сидеть здесь, словно куры на яйцах, а найти их поганое логово и жахнуть по нему из Большого дезинтегратора.

Высшие демиурги, услышав такое, даже вскочили. Став ведлами, они перестали быть спокойными и величественными, а потому бурно выражали свои эмоции. На этот раз их переполнял восторг, ведь они и сами давно уже мечтали добраться до вражеского логова. Донат-Диган Тес-Тарен, окинув их взглядом, громко сказал, подтверждая правоту Митяя:

– Господа, как бывший военный космолётчик, я ответственно заявляю: вести войну с позиции обороны – проиграть её рано или поздно. В нашем случае не может идти речи о том, чтобы заключить с врагом хотя бы соглашение о ненападении. Или мы уничтожим эту чёрную напасть, или она уничтожит нас, и третьего тут не дано. Поэтому я полностью поддерживаю Митяя.

– Легко сказать, Донат! – возмущённо воскликнул Герилар, энергично жестикулируя. – Мы неоднократно пытались обнаружить их логово, но у нас из этого ничего не вышло. Даже самый совершенный сканер «вязнет» в этой проклятой Тьме, а все наши попытки провести глубокую разведку на больших космических кораблях закончились гибелью их экипажей. Поэтому Дионис и запретил нам совершать разведывательные полёты.

Митяй жестом попросил высших демиургов сесть и с невозмутимым видом сказал:

– Ничего страшного в гибели ваших друзей я не вижу, господа. Как погибли, так и воскреснут. Одно уже хорошо, что они за это время прекрасно отдохнули и набрались сил для новых свершений. А что касается разведки…

– Дмитрий, не говори так, – с укоризной перебил Митяя Дионис, – моё сердце и по сию пору болит от этой утраты.

– Дионис, называй меня, как все, Митяем, – чуть ли не шипя от негодования, сказал главный ведл, – а что касается ваших погибших друзей, то я так скажу вам: смерти нет, ребята, если у вас под ногами находится Мать-планета, любящая вас больше жизни. Короче, воскрешениями мы тоже займёмся, только немного позднее. Сейчас для нас самое важное – это перевооружить модернизированные истребители и как можно скорее построить триста шестьдесят таких Гиперпарсканов, которые смогут разглядеть авианосец врага сквозь любую Тьму. Сдаётся мне, что чёрные метеоры носятся в окружающем нас пространстве, как вошь по кальсонам, также не имея никаких разведданных, и потому накатывают на нас волнами через неопределённые промежутки времени. Пока затишье не кончилось, нам нужно посвятить как можно больше высших демиургов в ведлы, этот процесс мы уже запустили, а раз так, то теперь самое главное – хорошенько поведловать с транспортными средствами и оружием. Только потом мы сможем спокойно подумать о глобальных делах. Элания, посмотрев на Митяя с улыбкой, возразила:

– Парень, не женское это дело – греметь ключами. Если, конечно, речь не идёт о нашей Викусе. Митяй, давай так: девочки займутся воскрешением демиургов, а мальчики железками. – Одарив строгим взглядом Диониса, она прикрикнула: – А ты, Дио, не закатывай так глаза, я же говорила тебе, что ведловство в исполнении высшего демиурга покруче любого волшебства. Поэтому не сомневайся, наши мальчики, как только разберутся с леталками и стрелялками, сразу возьмутся за строительство гигантского парадоксального сканера, причём не обычного, а ведловского, для которого вообще не существует никаких преград ни в пространстве, ни во времени. Это ведловство, мой мальчик, и тебе нужно как можно скорее привыкнуть к нему. Ну что же, я полагаю, что нам нужно переходить от слов к делу. Девочки, на выход.

Как только Элания, а с ней остальные ведлы-демиургессы, кроме Вики, телепортом покинули павильон, Дионис, глядя на её учителя чуть ли не с ужасом в глазах, спросил:

– Митяй, неужели вы в состоянии воскресить наших погибших друзей? Но как? Смерть ведь не щадит никого.

Слегка кивнув, Митяй улыбнулся и негромко ответил:

– Смерти нет, Дио, есть передышка перед новой жизнью. Что у простого человека, что у высшего демиурга есть душа, наша информационная психоментальная матрица, которая после разрушения физической оболочки немедленно отправляется в ласковые и тёплые объятия Матери-планеты. Все погибшие в боях с чёрными метеорами демиурги не ушли от нас безвозвратно, где бы не настигла ваших друзей смерть, их всех приняла Мать-Сольвирия и её сестры, и вы, друзья мои, уже очень скоро в этом убедитесь. Кстати, Дио, Егор тоже был ещё совсем недавно покойником, но я его воскресил, и представь себе, это Мать-Земля дала ему такое могучее тело. А теперь, ребята, давайте отправимся туда, где можно поставить на стапель космический истребитель и хорошенько его рассмотреть.

Герилар поторопился остановить его:

– Митяй, так они у нас совсем маленькие. Космический истребитель запросто можно поставить на этом столе.

– О, це дило! – радостно откликнулся Митяй. – Это место уже намоленное, так что ведловство здесь быстро заладится.

Всё-таки павильон пришлось расширить метров на двадцать во все стороны и поднять его потолок повыше. Таким было требование Игната, когда космический истребитель, чёрная, как мрак, стремительная на вид машина, похожая по своей форме на зализанный, заострённый ромб, по сути – слегка вытянутый, уплощенный октаэдр с более плоским днищем и овальным утолщением кабины пилота в центральной части верхней плоскости, была доставлена в павильон. Другие вершины октаэдра были закруглёнными. Даже для реактивного самолёта-истребителя он был маловат: имел в длину всего девять, в ширину пять и в высоту три с половиной метра.

Бывалые ведлы-демиурги сразу же приступили к ведловскому исследованию машины, но перед этим Митяй жёстким тоном приказал всем новичкам привести в действие свои говорящие камни и внимательно наблюдать за каждым шагом опытных механиков. Никто не стал ему возражать, несмотря на резкий тон, которым это было сказано. Сам он присоединился к работе вместе со всеми, но в то же время не столько изучал истребитель, сколько руководил совместным ведловством. Оно длилось долго, больше восьми часов, и сопровождалось весьма язвительными замечаниями ведлов-демиургов с Земли-Два. Между делом, не отрываясь от работы, они пару раз перекусили, что никак не повлияло на ход ведловского исследования. Дело-то было привычным, хотя космический истребитель оказался очень сложной, почти разумной и к тому же чуть ли не живой машиной.

Митяй, поняв, с чем они имеют дело, не очень-то удивился, хотя и знал о живых кристаллах, положенных в основу космического корабля-истребителя, пока что понаслышке. Это не помешало ему проникнуть в самую суть конструкции и обнаружить в ней немало недочётов, снижающих эффективность истребителя.

Когда ведлы изучили истребитель чуть ли не на атомарном уровне, Митя строгим голосом спросил главного механика:

– Игнат, что скажешь?

– Ну, что тут сказать, Митяй, – с усмешкой начал тот, – аппарат, конечно, необычный, но ты знаешь, чтобы сражаться на нём с чёрными метеорами, нужно быть потомственным камикадзе, а у них, как я понял, потомков обычно не бывает. Слабых мест в нём столько, что мама родная!

Митяй недовольно проворчал:

– Ты мне критику тут не разводи, Игнат, я и сам увидел в нём массу косяков. Лучше скажи, как их исправить.

Ведл, руки которого ещё помнили, как нужно делать отщепы на куске кремня, чтобы изготовить наконечник для копья, широко заулыбался и ответил:

– Как-как, Митяюшка, ручками, ручками, ну и, естественно, пустив в ход говорящие камешки. В общем, так, ребята: сейчас мы вынем из этой леталки её мозг, а всё остальное закопаем, после чего снова зачнём большое ведловство, на этот раз конструкторское. Если кому надо до ветру сбегать, то пошевеливайтесь, а перекусить мы и во время работы сможем.

Дионис встревожился:

– Как это – закопать в землю? Игнат, ты хоть представляешь себе, сколько времени требуется, чтобы вырастить корпус такого истребителя? Поверь, растить живые кристаллы такого размера – невероятно сложная, кропотливая и длительная работа, а ты говоришь – закопать всё в землю. Может быть, лучше ещё поведловать и найти способ, как использовать эти кристаллы. Игнат пожал плечами и нахально ухмыльнулся:

– Да мне как-то и ни к чему знать, как и сколько времени вы его растили, Дионис. Ни на что другое он не годен, так что если я сказал в утиль, значит, в утиль. Так будет намного надёжнее, а что касается закапывания, так Мать-Сольвирия сама его в себя примет, нам и лопаты в ход пускать не придётся. Не беспокойся, когда мы всё обмозгуем как следует, то ты себе такую леталку, только намного лучше, максимум за три часа вырастишь. Парни, все готовы? Тогда начинаем ведловать, я задаю идею, а вы её прорабатываете в деталях.

Высшие демиурги хотя и достигли невероятного могущества в работе с материей, пространством и временем, всё же так и не смогли отказаться от производственных комплексов, хотя те и были полностью автоматизированы. Ведловство они и в самом деле поняли как самое настоящее волшебство. По-другому ни Дионис, ни его друзья не могли воспринимать то, что всего за какие-то семнадцать часов небольшая группа ведлов сумела практически заново сконструировать космический истребитель чуть большего размера, чем тот, который они изучили. У них самих на эту работу когда-то ушло более сорока лет, и это при том, что они уже были в теме и умели выращивать живые кристаллы невероятной прочности с заданными формами и всеми прочими техническими характеристиками.

Когда ведловство закончилось, Митяй, глядя на голографическую модель истребителя, строго спросил эксперта по вопросам строительства и эксплуатации космических аппаратов:

– Дон, а почему ты решил, что экипаж должен состоять из трёх человек? Кораблик-то всё равно остался маленьким. Как в такой комнатушке прикажешь жить?

– Ничего себе комнатушка! – возмутился Донат. – Митяй, имей совесть, жилой отсек площадью восемнадцать квадратных метров для такого кораблика – это о-го-го какой простор. А три члена экипажа – самое то, во время патрулирования можно будет пульку расписать, а под неё накатить кастрюлю отличного флотского самогона. Камбуз ведь имеется. Ну что, ребята, приступим к завершению нашей работы? Митяй, что скажешь?

Митяй сосредоточенно кивнул, повернулся к Дионису и сделал демиургам следующее деловое предложение:

– Дио, давай отправимся на тот пустынный остров и там разобьёмся на пятьдесят три группы. В каждой будет по одному из нас и по двадцать пять ваших ребят. Мы будем выращивать истребители, а вы помогать нам и, самое главное, учиться.

Дионис, выслушав его, спросил:

– А может быть, будет лучше, если к каждому из вас мы приставим по триста наших ведлов?

– Можно и так, – согласился Митяй, – в любом случае для того, чтобы вырастить такую машину, нужны усилия всего одного ведла и меньше трёх часов. Пока метеоры нас не тревожат, нам нужно как можно скорее освоить изготовление этих машин. Теперь это не сложно, ведь технологическая карта уже готова и даже закачана в ваши говорящие камни.

Космические истребители новой модели Митяй и его товарищи выращивали прямо на поверхности Матери-Сольвирии, под открытым небом и без каких-либо ангаров. Процесс выращивания космического корабля, пусть и небольшого, всего двенадцать метров в длину, происходил почти точно так же, как и тогда, когда Митяй воскрешал Егора. Сначала он поднял из почвы каменную ограду высотой пять метров, которая очертила круг диаметром семьдесят пять метров, затем сел на нее вместе с тремя сотнями ведлов-демиургов, направил на поверхность Сольвирии мощный луч разогревающей энергии и тем самым создал «родильную ванну». На этот раз она имела зеленовато-синий цвет и была куда прозрачнее.

Космический истребитель вырастал быстро, и, действительно, менее чем через три часа бортовой компьютер-искин поднял его над синим прудом, и Митяй с Егором тутже решили испытать его. Дионис, подумав несколько секунд, решил, что на Сольвирии и без него хватает мудрых руководителей, а потому присоединился к ним. Его не остановило даже то, что на его планете за минувшие часы воскресло из мёртвых уже несколько тысяч демиургов. Ему было куда важнее испытать то новое оружие, которым совсем ещё юные демиурги, но уже невероятно умелые и мудрые ведлы оснастили новые космические истребители.