Глава 13

Когда девушка открыла глаза, я ожидал от неё любой реакции, кроме той, которая произошла. Страх, ненависть, ужас, стыд, удивление, желание спрятаться, укрыться, исчезнуть – ничего этого не было.

Но почему первыми были такие безмерные отчаяние и тоска, промелькнувшие в её взгляде?

– Добрый день, – произнёс я, – успокойтесь. Вы на моём корабле. Вы меня понимаете? Хотя глупый вопрос, комплекс указывает, что вы полностью восстановились, значит, по крайней мере, слышите.

«Да и понимаешь ты всё, наверное. Аристократы дают детям очень хорошее образование, а уж общему должны обучать с детства», – подумал я.

«Магик, и что последнее значит? Она как-то отреагировала на мои слова?»

Но похоже, последнее предупреждение Магика означало совсем другое.

Девушка, видимо, осознала, что она обнажена, и теперь на её лице проступили вполне соответствующие ситуации эмоции – смущение, немного стыдливости. Даже рука дёрнулась в привычно женском жесте, прикрыть свою грудь. Но в ней совсем не ощущалось страха.

«Как это я так чётко чувствую все происходящие изменения в её настроении?»

«Хм… понятно».

– Девушка, я не причиню вам вреда. Возле вас лежит свёрток, это одежда. Такой же комбинезон, как на мне, другой одежды у меня нет. Я выйду в коридор, а вы одевайтесь. К сожалению, дронов я вынужден оставить, слишком непонятные события происходили в этой системе, и я не могу вам доверять. За это прошу прощения. Я вернусь через пять минут. Вы меня поняли? Кивните, пожалуйста, если это так.

После кивка девушки я вышел в коридор.

«Она меня всё-таки понимает», – порадовался я.

Через отведённое девушке время я вернулся в каюту. И увидел её, стоящую в позе, выдающей напряжение и готовность к отражению нападения.

«Расположилась подальше от двери. Тоже не доверяет мне».

Тактический модуль, проведя анализ, выдал сорок семь вариантов возможного направления атаки, пометил разработанным нами цветовым маркером опасные предметы и зоны помещения, в которые лучше не ступать. Рассчитал несколько наиболее безопасных и быстрых способов захвата предполагаемого противника.

Почувствовав себя в ещё большей безопасности, правда, я и до этого девушку не очень опасался, я попытался повторно завести с ней разговор:

– Добрый день. Давайте начнём сначала. Я не представился. Алексей Скарф по прозвищу Сурок. Вы сейчас на моём корабле. Мы находимся в системе, называемой Тень-0. Ваш корабль я выловил среди обломков и мусора, летающего в этой системе, извлёк вас из корабля и поместил в медбокс. Ваше лечение длилось пять с половиной дней.

Девушка молчала, но теперь достаточно спокойно рассматривала меня.

«Хоть того высокомерия в ней не сквозит, которое приписывали всем эльфам у нас в литературе, – подумал я. – И живая она значительно привлекательнее той фарфоровой куклы, что лежала здесь. Да и комбинезон ей, похоже, гораздо больше идёт, чем мне. Или это та вечная тема, когда, во что гориллу ни одень, прекраснее бабуина она не станет, а для других всё наоборот: им что ни подсунь, всё к лицу будет. Я, вероятно, отношусь к первой категории, а она ко второй», – с улыбкой я уже новым взглядом осмотрел преобразившуюся гостью моего корабля.

Она, видимо, почувствовала некий интерес к себе, так как постаралась отодвинуться подальше от меня, такого страшного и ужасного.

– Извините за нескромный вопрос, – снова начал я, так и не дождавшись от неё каких-нибудь слов, – но вы вообще говорить умеете?

– Да, – мелодично пропела она.

Голос был очень мягок, приятен, проникал в самую глубину души, и всё это в двух произнесённых звуках! А что будет, если она скажет целое слово или даже предложение, представить страшно. Весь организм воспарит в небеса, задрожит от возбуждения, а потом погибнет в припадке экстаза. Страшное дело, оказывается, красивый голос, а может, и вообще женская красота и очарование.

«Как там моя блокировка эмоций, работает ещё? – спросил я у Сети. – А то не смогу я жить с таким ангелом под боком».

Так и не дождавшись от девушки прочувственной и благодарственной речи за своё своевременное спасение, я продолжил:

– Если вы не против, давайте пройдём в комнату, которую я приготовил для вас на станции. У вас будет время обдумать ситуацию, в которой мы невольно оказались, и решить, как нам с вами общаться, что вы мне хотите и можете рассказать, а что нет, – закончил я, указывая девушке в сторону выхода. – Да, не забудьте капюшон – маску из комплекта, на станции в большинстве мест вакуум и дышать можно только в специально подготовленных помещениях.

Выходя из корабля, я подумал, что девушке, вероятно, захочется поесть, и распорядился доставить несколько брикетов сухого пайка к дверям шлюза.

Молча мы добрались до моей бывшей комнаты на станции.

Пока мы шли, у меня была прекрасная возможность видеть, что подразумевает под собой такое понятие, как походка-танец, ведь именно так плыла, ходила, перемещалась в пространстве моя гостья. Подобной пластики и грации движений за мою не столь уж и длинную жизнь мне наблюдать не приходилось.

«Интересно, этому где-то обучают или с этим нужно родиться?» – думал я, следя за волшебным существом, шествующим передо мной.

«Спасибо. Вот всё очарование момента и разбито. Но зато теперь я точно знаю, что такому не научить, по крайней мере полностью, с этим нужно родиться. Вот она – королевская потомственная грация во плоти, взращённая сотнями поколений предков».

В этот момент мы проходили коридор с огромной стеной-зеркалом, где у меня была отличная возможность сравнить того плывущего передо мной лебедя, что представляла собой девушка, и странный комок перьев, ковыляющий неуклюже и как-то даже потерянно позади нее.

«Эй, постойте, а где та пластика хищника, которую я наблюдал уже у себя?»

«Это я уже вижу, какой-то клоун неуклюжий получился. Но меня теперь точно по ней никто не вычислит, даже я сам», – подумал я, рассматривая косолапого увальня, что семенил гусиной походкой за скользящей перед ним принцессой.

«И этот увалень теперь я», – констатировал, приглядываясь к своему отражению, я, но одновременно понял и другое: что всё это – бутафория и, если дело дойдёт до реального боестолкновения, такое моё видимое для всех преображение абсолютно не помешает действовать согласно ситуации максимально быстро и эффективно.

Вероятно, уловив моё желание понять, насколько под выставленной напоказ одёжкой заметна моя истинная личность, Сеть выдала:

«А технические средства или специальная подготовка насколько повысят эту вероятность?» – уже больше из интереса спросил я.

«Понятно, это не панацея, но пригодиться может».

Так, за рассуждениями я довёл гостью до медицинского отсека, где располагалась выделенная ей комната.

Войдя в неё и показав весь небогатый местный интерьер, я сказал:

– Располагайтесь. Чувствуйте себя как дома. Ничего вам здесь не угрожает. – Я посмотрел, как девушка огляделась и прошлась по небольшому помещению. – Никто вас здесь не побеспокоит, так как, кроме нас, тут никого нет. Я принёс несколько сухих пайков, если вам захочется перекусить, вода в кранике в стене. Другой еды у меня нет. – Уже выходя, я вспомнил о том, что вообще-то девушку сюда поместил не просто так. – И еще, простите, но перемещение по территории станции и корабля вам запрещено. Поэтому сдайте, пожалуйста, капюшон от костюма. – Дождавшись, пока она так же безмолвно его отцепит и отдаст мне, сказал: – Спасибо и приятного дня.

«Игра в молчанку уже, честно говоря, стала надоедать. Хоть имя-то можно было назвать из элементарной вежливости, тоже мне эльфы, верх благородства и учтивости. Не такая уж это большая тайна», – с сарказмом подумал я.

И, словно мои мысли были прочитаны, услышал произнесённые мне в спину слова:

– Леита Трекурат.

– Что? – не понял я от неожиданности ответа.

– Меня зовут Леита Трекурат, – промолвила девушка и добавила: – Спасибо вам.

И столько искренней благодарности прозвучало в её словах, что я даже как-то растерялся от такого проявления чувств.

– Приятно познакомиться. У вас красивое имя – Леита. Я зайду к вам вечером.

Я покинул помещение, закрыв за собой шлюзовую дверь.

Ну, с гостьей на некоторое время определились. Хотя нет, ещё не всё.

– Ньютон, поставь на всякий случай здесь дроида. Пусть побудет во избежание, ну и вдруг девушке что-то понадобится.

– Будет исполнено, – ответил искин.

Вот теперь всё, и можно, даже нужно заняться отложенными на это время делами.

«Сеть, рассчитай время на изучение баз, необходимых для полнофункциональной эксплуатации всех имплантатов».

«Да, думаю, так будет правильнее».

А потом пойду разбираться с истребителями, после – в тренажёр и, если останется немного времени, полетаю по окрестностям станции. Вечером нужно поговорить с Лентой.

Необычное имя, да и девушка в общем-то необычная.

«Ладно, хорошо. Хватит расслабляться. Сколько баз я смогу освоить за два часа?»

«Тогда приступим».

– Ньютон, Ника, я возвращаюсь на корабль, займусь учёбой.

– Алексей, вы помните, что хотели поговорить с нами о судьбе корабля? – спросил 896-й.

– Да, давай после обучения поговорим, пока я буду занят в мастерской.

– Принято.

Я направился в сторону «Скуча». Настроение у меня было приподнятое.

В голове между тем стучала мысль, которая подспудно билась всё это время: «Я не один. Тут всё-таки есть люди. А значит, я их найду».

Через несколько минут я уже устраивался в медбоксе, чтобы влить в себя очередную порцию знаний и приобщиться к безграничному источнику, что разместился в моей голове.

В освоении баз очень сильно помогли проинсталлированные имплантаты. Я чувствовал, как втекающая в меня информация делится на потоки и разносится на соответствующие вспомогательные агрегаты, активированные во мне. Я ощущал, как происходит распараллеливание различных операций, как выполняется каталогизация и размещение данных в модулях памяти, как совместно обрабатывают и анализируют информацию «Вычислитель», «Ноос» и «Малый алхимик», как проводит сравнение ментоструктур поступившего знания и размещение его в соответствии с направленностью обучения «Око». Я почувствовал, как проходит новую ступень эволюции своего развития моя нейросеть.

Когда за Алексеем Скарфом закрылась дверь комнаты, Леита присела на край кровати. Она впервые немного расслабилась с того момента, как пришла в себя. Хотя и старалась не показывать своего напряжения. Видимо, у неё это получилось. Алексей вёл себя с ней вполне спокойно, руку на бластере всё время не держал и при каждом движении не хватался за него.

Наступило время обдумать положение, в котором она оказалась, и задуматься, что же всё-таки произошло.

Почему она сейчас находится на обломках этой станции, вполне понятно объяснил человек. Но почему это сделал именно он, было неясно.

Сверившись с показаниями своей нейросети, которая уже успела синхронизировать время с показателями корабля, Леита увидела, что провела в стазисе пятьдесят лет. Страха или удивления, как таковых, она не испытала, морально она была готова и к ещё более внушительным числам. А пятьдесят лет для них хоть и являются достаточно большим периодом потерянного времени, но это гораздо лучше, чем смерть, да и одно поколение её соотечественников не успеет смениться за этот срок. Она ещё сможет встретиться и пообщаться со всеми своими друзьями и одноклассниками.

«Да о чём я думаю, ведь я смогу увидеть всех своих родных! – Леита буквально расцвела от этой мысли. В своём воображении она распрощалась с ними ещё пятьдесят лет назад и не была уверена, что сможет увидеть их снова. Пятьдесят лет – не такой уж страшный и невозможный срок, как несколько тысячелетий. – Я смогу попасть домой и обнять маму и отца, увидеть братьев, поболтать с девочками. Посмотрю, какой выросла моя племянница. Может, у меня их уже несколько? – От этих мыслей у Леиты так потеплело на душе, что она даже на мгновение забыла, где и с кем находится. – Но за мной так и не прилетели, – с грустью констатировала она. Её не нашли, так как не смогли вычислить сектор? Или помешали какие-то другие объективные причины? В то, что о ней могли просто забыть, она не верила, Леита знала своего отца и была убеждена, что он не успокоится, пока не получит каких-то достоверных и надёжных сведений и результатов о её судьбе. – Нужно собраться, я должна вернуться домой. И для этого я пойду на всё, – подумала она через несколько мгновений испытанной радости от осознания возможности вернуться в потерявшую её семью. Но через несколько минут её охватили сомнения: – А на всё ли я смогу пойти? Нужно договариваться с этим человеком… А если взамен он попросит того, что я просто не смогу ему дать? А другие варианты? Да мне не позволит их рассматривать моя совесть. Он всё-таки спас меня. Или позволит? Ведь на весах возможность встречи с семьёй, с родными и близкими мне аграфами. Нет. Нужно пообещать ему награду за моё возвращение, – решила она. – Но сначала надо понять, кто он вообще такой. – Леита задумалась. – Человек, примерно моего возраста, похоже, есть некие познания в медицине и технике, хотя не должны быть очень уж высокими по уровню, это дорогие базы, и не каждый готов выложить за них кругленькую сумму. Действительно, как этот парень сумел вскрыть корабль, чтобы извлечь меня, если большинство его функций направлено на пресечение любых возможностей для захвата пилота в плен живым, ведь это судно было создано как корабль диверсанта-разведчика? Должно быть, неплохой техник, раз мой истребитель умудрился вскрыть, вытащив меня живой и относительно здоровой. Так, пилот как минимум для среднего транспорта, команды я не видела, значит, универсал. Таких готовят в лётных академиях, у торговцев и у шахтёров. Он не шахтёр, для добычи его корабль маловат. Не торговец по той же причине – маленькое судно. Для ценных грузов нужно много денег, а он не создаёт впечатление особенно обеспеченного человека. Значит, обучался как минимум несколько лет в академии. В словах и поведении видно образование и воспитание. Возможно, военный? Но нет. На военного не похож, выправка не та. Нет ни привычной уверенности бывалого бойца, нет той особой пластики их жестов, которая нарабатывается многочисленными тренировками. И совсем в нём нет той хищной грации опытного воина или опасного бойца какого-нибудь специального отряда, что часто проскальзывала в движениях моего отца или брата Лекарта. Да и простой плавности движений нормального аграфа в нём нет, даже для человека он несколько косолап и неуклюж. Какой-то ломаный, дёрганый и немного забавный шаг. Походкой напоминал нашего домашнего дфурка (домашнее прямоходящее животное с планеты Рек-7, своим видом напоминающее панду), когда тот спешит к столу за каким-нибудь лакомством. Такого непоседу ни в какие военные заведения со строгим отбором не примут. Значит, и не наёмник, там тоже требования к рекрутам достаточно высокие. Что же ещё? Неужели? Да, похоже, обычный пилот и техник на небольшом транспорте, скорее всего мусорщик. Летает по свалкам, местам крушений и боевых действий, копается в обломках и собирает всё, что сможет впоследствии реализовать сразу или после небольшого ремонта. Вероятно, младший сын какого-нибудь некогда обеспеченного семейства, которому в наследство достался неплохой багаж знаний, возможно, была небольшая сумма денег, пошедшая на выкуп корабля. В армию по хорошей специальности пойти не смог, для торговца не хватило капитала, в шахтёры, может, просто не захотел и стал мусорщиком. Для умелого технаря вполне приличное занятие. Да, судя по всему, не очень богат, если не смог предложить мне ничего, кроме стандартного армейского сухого пайка. И воды. Вероятно, ещё и найденных тут. И комплектов одежды у него нет, есть всего несколько универсальных комбинезонов, хотя и дорогих, но, скорее всего, тоже подобранных где-то здесь. – Обдумав полученный психологический портрет молодого человека, Леита решила: – Полагаю, обещание награды за мою доставку в любой сектор аграфов устроит нас обоих».

Приняв этот вариант действий за окончательный, Леита со спокойной душой перекусила оставленными ей армейскими сухими пайками. Потом решила составить план предстоящего разговора с Алексеем и подумала, что как-то быстро свыклась с его именем и начала называть парня им, а не определением «человек». Это было странным для неё. Особенно для неё. С молодыми людьми она сходилась очень неохотно и тяжело. Было что-то непонятное во встретившемся на её пути молодом человеке.

Два часа пролетели как мгновение ока, так много в этот период накатило на меня ощущений.

Результатом, кроме освоения баз знаний, стала ещё одна информация.

«Я смотрю, с каждой минутой и часом я матерею, мозги у меня крепнут, во что это, интересно, выльется, предел-то должен быть?»

«Чего-то такого от тебя, Магик, я и ожидал».

– Ньютон, Ника, я в инженерный комплекс. Осмотрю наше наследие и обдумаю, что из этого мы сможем получить. У вас есть какие-нибудь предложения по усовершенствованию истребителей или другому оборудованию?

– Нет, – ответила Ника, кстати, голос у неё слышится вполне нормальным после поистине волшебного Леиты. Оказывается, всё дело в сравнении, как гласила какая-то реклама из моей прошлой жизни.

– Есть несколько предложений, но не по истребителям, а по модернизации найденного материала. – Ньютон, как всегда, что-то нарыл, вот что значит пять десятков лет ответственности за самого себя.

– Что хочешь предложить?

– Найдено несколько вполне работоспособных средних плазмоганов, снятых с разбитых транспортов и истребителей. Их можно путём небольшой модификации преобразовать в устанавливаемые башенные плазмомёты, и тогда они будут классифицироваться как стационарные наземные фортификационные орудия. А если в дальнейшем нам придётся когда-либо торговать с новыми колониями, то их можно там неплохо реализовать. Они на окраинных мирах пользуются большим спросом.

– Хорошее предложение. Так и поступим. Скинь мне список уже учтённого оборудования, плюс я посмотрю то, что насобирал сам. Далее мы с тобой примемся за разработку модели по модернизации плазмоганов, и, когда отладим процедуру, я работу по пересборке оставлю на тебя и инженерного дроида, а сам займусь истребителями.

– Принято к исполнению, – ответил 896-й.

Я подошёл к комплексу и, зайдя в помещение, вспомнил о стоящем здесь на ремонте корабле.

– Ньютон, можешь поискать у себя информацию о транспорте с бортовым номером PRV5678-UR? Это тот, что тут разобранный стоит.

– Обычный малый транспорт, переоборудован под автоматическое ремонтное судно стандартной конфигурации, гипердвигатель снят, освободившееся пространство отдано под мобильный инженерно-ремонтный комплекс. По накладной в наличии на корабле имеется неплохой искин класса фрегат или крейсер, который совмещал управление судном и ремонтным оборудованием, а также комплект из пяти средних – «Краб» и десяти малых – «Клоп» инженерных дроидов. На приколе находится в связи с повреждением корпуса и несущей рамной конструкции судна, – отчитался Ньютон.

– Вот смотри-ка, а в прошлый раз сказал, что никакой информации нет. – Я попытался поддеть 896-й.

– Сегодня закончено восстановление повреждённой информации из банка хранилища станции. Удалось получить 22 % всего объёма утерянной информации. На текущий момент мы располагаем полными данными по персоналу станции, её оборудованию и техническому оснащению. Частично восстановлена информация по проектам, разработка которых велась в этом Центре.

– Не густо, я думал, мы сможем получить больше. Но жаловаться не на что, будем работать с тем, что есть. Проверь по списку всё наличное оборудование, может, что-то уцелело, и мы сможем это использовать. Второе: я сейчас осмотрю местных инженерных дроидов, их восстановление значительно ускорит нашу работу. Третье: выдели нескольких из них для демонтажа оставшихся в тренажёрном зале армейских комплексов и перевозки их на наш корабль. Четвёртое: анабиозную камеру, в которой меня нашли, нужно отключить и также перевезти к нам. Пятое: нужно будет проверить этот ремонтник и постараться извлечь из него искин, сканеры, двигательную систему и, главное, ремонтный комплекс, нам самим такая инженерная площадка пригодится, скинь мне по нему данные, если они есть. Все аналогичные запчасти необходимо демонтировать и с других нерабочих транспортников, находящихся на станции. Тот, что ещё пока летает, трогать не стоит. Есть идея, как прихватить его с собой. Шестое: продумай способ переноса банка данных станции на наше судно, есть ли такая возможность и во что она выльется. Седьмое: следящий контур станции, которым сейчас пользуется Ника для усиления своих сканирующих систем, нужно перенести на «Скуч». Восьмое, и последнее пока: я помню, ты упоминал мобильную верфь, её нужно демонтировать и также перенести на наше судно. Потом мы решим, что и как можно установить на корабле и хватит ли нам мощности на поддержание в работе такого количества дополнительного оборудования. Это список работ на предстоящее время, начинайте их выполнение и рассчитайте сроки, которые потребуются для выполнения этих работ.

– Принято, – ответил Ньютон.

Подумав ещё немного, я сказал:

– Да, забыл, скинь мне коды доступа ко всему оборудованию на этом судне.

Получив подтверждение доставки пакета с данными от Ньютона, я направился к ремонтнику. Обойдя корабль вокруг, увидел, что те повреждения, о которых говорил искин, – это большущая дыра на одном из бортов судна, в области трюма.

«Да, а восстановить его не так и просто», – подумал я и продолжил обход транспорта.

Найдя открытый шлюз, я вошёл внутрь корабля. Немного побродив по нему, я убедился в стандартном расположении помещений внутри его и направился к площадке, которую пометил для меня Ньютон как ремонтный отсек.

Местный инженерно-ремонтный комплекс напоминал многорукого бога, каким его изображают индусы, – шести метров в высоту, он мог охватить своими механическими конечностями площадь сорок – пятьдесят метров. По скинутым мне 896-м данным, этот комплекс носил гордое название «Паук-16» и полностью соответствовал своему внешнему виду. Это был высокотехнологичный автономный ремонтный комплекс, который мог самостоятельно проводить сборку и ремонт большинства изделий Содружества, но ко всему этому позволял интегрировать в него новые алгоритмы и схемы. Также было предусмотрено гнездо подключения специализированного искина, осуществлявшего контроль и управление комплексом.

В специальных шахтах основания комплекса размещались инженерные дроиды. Вот к этим шахтам я и направился.

Раскрыв первую из них, в которой располагалась пара малых инженерных дронов, я увидел конструкцию, с виду напоминающую таракана, только с дополнительными конечностями, дающими возможность выполнять и сверхточные операции с мелкими деталями, и работать с крупными.

В следующей шахте располагался средний дрон, он уже напоминал краба, особенно с той стороны, где у него наличествовали клешни.

«Теперь никакой ремонт или модернизация для меня не составят проблем», – решил я, рассматривая находящихся в шахтах дроидов. Подключив питание к комплексу, протянутое из коридора станции, я активировал его.

Вывод в рабочее состояние дроидов не занял много времени, знание кодов доступа к ним значительно облегчило жизнь, и я успел за двадцать минут перенастроить их все на подчинение мне и моим искинам, а приписку для них оформил на мой корабль.

Как это ни удивительно, но комплекс и абсолютно все дроиды были полностью работоспособны.

Немного полюбовавшись на ремонтный комплекс, я решил, что надо его установить у меня на корабле где-нибудь поблизости от причала, а в идеале сделать место их размещения одним помещением.

Передав всех крабов в подчинение Ньютону, я направился к уцелевшей производственной линии инженерного комплекса станции претворять свои великие конструкторские задумки в жизнь.

Именно в этот момент искин напомнил о моём желании поговорить о нашей дальнейшей судьбе.

– Алексей, вы просили напомнить о каких-то мыслях, на которые натолкнуло вас изучение базы «Юрист», – сказал он.

– Да, спасибо. В общем, есть такая мысль. Формально и юридически корабль не является нашей собственностью, а это значит, что любой флотский офицер может нас задержать до выяснения обстоятельств или вообще провести конфискацию «Скуча». Меня это принципиально не устраивает, да и вас, как я понимаю, теперь тоже не должен радовать такой ход событий. Поэтому, изучив базу «Юрист» и проштудировав устав флота Содружества, я нашёл ту дыру в законе, через которую мы сможем проскользнуть вполне легально. Особенно в нашем положении.

– И что это за дыра? – проявил интерес Ньютон.

– Я нашёл среди изучаемых баз постановление по штабу флота о конверсии вышедшего из строя или отслужившего свой срок оборудования. Ориентируясь на его пункты об устаревании и амортизации техники и продаже её гражданским или военным лицам в частную собственность, мы можем передать этот корабль и большую часть оборудования станции в наши руки. И самое главное, это можем провернуть только мы. Вернее, даже ты, как единственное административное лицо на станции. Ньютон, ты теперь имеешь право списать всю устаревшую технику на утилизацию или для продажи частным лицам. К списанию готовится любое оборудование, которое является устаревшим или разрушенным более чем на 60 %. Устаревшим считается оборудование, проработавшее в активном режиме более тридцати лет. Списанное в утилизацию продаже не подлежит, значит, этот вариант отметается. Исходя из всего этого я рассчитал примерную остаточную стоимость судна и всего обломка базы с учётом поломок, разрушения и амортизации при использовании его на действительной службе последние пятьдесят лет и получил вполне приемлемую сумму триста пятьдесят тысяч кредитов. После этого я воспользовался считывателем и просмотрел банковские карточки, доставшиеся нам от майора. На них порядка двух миллионов кредитов. Теперь осталось дело за тобой. Нужно провести списание всего, что мы обнаружили в секторе, включая тебя самого и обломок станции, на котором мы находимся. Далее подготовь бланк передачи, я его завизирую. И останется только в любой момент и в любом месте перевести на счёт объединённого флота, указанный в уставном документе, полученную по данному договору сумму. С этого момента сделка будет считаться полностью оформленной и правомерной.

– Вероятность выполнения плана 70 %. Есть шанс встретить военный флот Содружества раньше возможности произвести оплату по сделке, – нашёл небольшой изъян в моём предложении Ньютон.

– Да, я знаю об этом. Есть мысль и на этот счёт. Значительно повысит наши шансы простое переименование корабля. Ведь, насколько я понимаю, везде он значится как «Скуч-2», а это не серийное производство, и, значит, инвентарного номера ему не присвоено. Следовательно, во всех бумагах он должен проходить под своим названием. Отсюда и возникла идея сменить имя нашему кораблю.

– И какое имя следует внести в документы? Я уже начал подготавливать комплект необходимой документации, – порадовал меня своей расторопностью 896-й.

– Знаешь, на моей планете были такие воины-путешественники, торговцы, которые от случая к случаю пиратствовали, как без этого. Называли их викинги, и у них были корабли – драккары. Вот и хочу назвать наше судно «Драккар». И мои земляки поймут, кто я.

– А что, неплохое название. Нике и другим, думаю, понравится, – одобрил моё нововведение Ньютон…

Я вернулся к делам.

«Сейчас посмотрю на тот хлам, что здесь свален, и решу, что и для чего можно использовать. – Я стал пробираться в ту часть инженерного отсека, что выделили под найденные на станции и за её пределами обломки и части кораблей и оборудования. – А куча-то большая, как тут можно быстро разобраться?» – задал я сам себе риторический вопрос, на который неожиданно получил ответ от Сети.

«Интересно, и что от меня требуется для проведения такой работы?» Перспективную идейку подкинула мне нейросеть, хотелось бы её реализовать.

«Понятно, вполне приемлемые условия, за удобство нужно платить. Начинай сканирование, первыми обработай плазмоганы, я маркером отметил их расположение. Когда закончишь с ними, сразу кидай мне свои предложения, работу мы начнём с них».

Пока проходило сканирование, я обошёл получившуюся нашими совместными с 896-м действиями кучу обломков. Попинал различные мелкие детали, попадавшиеся мне навстречу, и направился к тем уцелевшим, вернее, не до конца разбитым транспортам и истребителям, что поставили дроны по моему указанию тут же, недалеко от рабочей линии комплекса.

Подойдя к ним, я задумался над тем, что же мне с ними сделать, чтобы не потерять в манёвренности, прочности и огневой мощи, но при этом сократить объём, занимаемый кораблём, примерно в полтора раза.

Простояв так десять минут и ничего путного не придумав, я получил сигнал от Сети, что отчёт по плазмоганам готов.

Попросив вывести картинку, я стал её рассматривать с одновременными пояснениями, предоставляемыми нейросетью, и предложениями по модернизациям и оптимизациям как всего оружия в целом, так и отдельных его частей и механизмов. Когда заходила речь о каких-то действиях, которые возможно было выполнить с этим типом оборудования, устройство, требующее улучшения или изменения, подсвечивалось и выделялось на общем макете, потом при обращении на него внимания переходило в отдельный вид. Его можно было крутить и рассматривать в любом масштабе и с любой стороны, действия, которые нужно было проделать с выделенной деталью, отображались на ней как изменения макета детали. Каждое преобразование сопровождалось всеми изменениями характеристик как самой детали, так и всего агрегата в целом.

И вот что я получил по увиденным плазмоганам.

Название (марка): плазмоган армейский стандартный, марка PG-9864M, рабочее название – «Малый хугар» (хугар – животное, по легендам плюющееся огнём, внешним видом похожее на наших пантер, только несколько большее по размеру).

Тип: среднее башенное орудие.

Дальность стрельбы: 0,2—20 км.

Магазин: ёмкость стационарного аккумулятора – 500 выстрелов, при подключении к корабельной сети ограничена поступлением энергии на орудие.

Скорострельность: 250 выстрелов в минуту.

Масса: 180 кг.

Длина: 3 м.

Количество просканированных экземпляров: 8 шт.

Рекомендации по оптимизации: в наличии имеется двадцать четыре фокусирующих контура с различного повреждённого оружия, восемь сняты с тяжёлых и шестнадцать с лёгких лазеров и плазмоганов, рекомендовано установить по три (один из первой группы, два из второй группы запчастей) из них на каждый модернизируемый плазмомёт. В результате проведённых действий получим увеличение точности выстрела на 212 % на дистанцию до 5 км.

Рекомендации по модернизации: для преобразования в стационарные наземные орудия необходимо произвести уменьшение длины ствола (общая длина составит 2 м, дальность стрельбы уменьшится до 7 км), увеличение ёмкости аккумулятора путём его замены на более габаритные, снятые с найденного оборудования (в наличии 12 шт., ёмкость повысится до 1200 выстрелов с одного заряда). В связи с увеличением ёмкости аккумулятора и изменением входного энергопотока необходимо провести замену основной энерголинии на более энергоёмкую и провести её дублирование (увеличение надёжности оружия на 15 %).

Просмотрев полученные результаты, я переслал их Ньютону.

– Я собирался провести только увеличение ёмкости аккумуляторов, чтобы подогнать их под стандарты нужного нам типа вооружений, – ответил он на моё послание.

– Этого недостаточно, если просмотреть законы о передаче гражданскому населению военной техники, то она должна пройти конверсию и модернизацию. Это я и предложил произвести. По общим параметрам мы снизили её боеспособность практически в три раза, только уменьшив длину ствола на треть, но в этом вся суть, в планетарных условиях не требуется дальность выстрела, превышающая прямую видимость, и наши семь километров, которые мы получили, неплохой показатель среди подобного рода техники, где средний показатель дальности – три километра. А увеличение точности и надёжности вывело его в класс высокоточных орудий, предназначенных для охраны особо важных периметров, требующих снайперской стрельбы на длинные дистанции.

– У меня не было достаточных данных для проведения полноценного анализа, – сокрушался 896-й.

– Ничего, они были у меня, зато от тебя поступила главная идея, что это преобразование вообще можно провести, – успокоил я Ньютона. Я не стал говорить ему, что Сеть уже предложила мне как минимум два дополнительных плана по используемому здесь оборудованию. – Сейчас введём в инженерный комплекс алгоритм проведения нужных модернизаций для плазмомётов, и ты останешься на контроле процесса, я же наконец займусь истребителями.

Я подошёл к консоли управления комплексом, подключился к нему и начал вводить необходимые параметры. Разработав алгоритм действий по полному циклу модернизации и внеся всю последовательность действий, я запустил конвейер и отправил туда первый экземпляр. Убедившись, что всё идёт по намеченному плану, я перепоручил дальше заботу о контроле над работой этой производственной линии искину, а сам отошёл в угол, где были расположены два найденных целыми истребителя.

К этому моменту Сеть уже провела их сканирование.

Название (марка): средний боевой корабль истребительной авиации Содружества. Серийная марка UD-4586MK, рабочее название «Гарпун».

Класс: средний истребитель.

Описание: средний истребитель с установленными на его борту двумя тяжёлыми плазмомётами, четырьмя средними и одним лёгким лазерами, а также двумя ракетными установками класса «Оса». Название получил за форму носовой части судна, своим видом напоминающей наконечник гарпуна, на острие которого находятся два спаренных плазмогана РГ-800. Продолговатый корпус истребителя заканчивается четырьмя разнесёнными радиально закрылками. На каждом из крыльев размещены средние лазеры «Стрела-500». На нижней плоскости судна из скрытой шахты выдвигалась двойная конструкция ракетных установок «Оса», в этой же шахте прятался скорострельный лёгкий лазер ПР-100, выполняющий функции противоракетного заградительного огня.

Длина: 9 м.

Высота: 5 м.

Масса: 10 800 кг.

Вооружение: тяжёлый плазмоган РГ-800 – 2 шт., автономный аккумулятор на 1500 выстрелов, вес – 500 кг, дальность стрельбы – 0,2—18 км, скорострельность – 300 выстрелов в минуту, пробивная сила – 40 %; средний лазер «Стрела-500» – 4 шт., автономный заряд аккумулятора – на 5000 выстрелов, вес – 200 кг, дальность стрельбы – 1200 км, падение точности – 5 %, на каждые 500 км, рассеяние луча – 7 % на каждые 300 км, пробивная сила – 15 %; лёгкий лазер ПР-100 – 1 шт., автономный заряд аккумулятора – на 2000 выстрелов, вес – 50 кг, дальность стрельбы – 200 км, падение точности – 0,05 % на каждые 5 км, рассеяние луча – отсутствует, пробивная сила – 6 %; ракетная установка «Оса» – 2 шт., средний класс используемых ракет «Оса», пробивная сила – 72 %, автономность хода – 40 000 км, скорость полёта – 3000 км/ч, ускорение – до 40 g.

Защита: композитная броня, степень защиты – 112 %; стандартный энергетический щит типа «Кокон» ФР-89Т, степень защиты – 98 %.

Управление: малый искин Х-5689Р, модифицированный под управление данным типом кораблей.

Запас хода: 350 000 км.

Хорошие суда, особенно как корабли прикрытия. Это не тяжёлые истребители или рейдеры дальней разведки, с установленными гипердвигателями, способные совершать прыжки как внутри системы, так и за её пределы. Они привязаны к своей авианесущей платформе, и поэтому основная их обязанность – охранение и патруль определённого периметра. Но и это уже дополнительные преимущества, которые будут у нас. Правда, нужны пилоты, я, конечно, на первое время смогу настроить искины истребителей на самостоятельную работу, но живой человек – это вторая, дублирующая система с альтернативным взглядом на проблему и её решение. Так что они необходимы.

Но высота пять метров – это много, доки на «Драккаре» по высоте хотя и составляют порядка девяти метров в высоту, но надо учитывать погрешности при стыковке или посадке и взлёте, особенно боевых, и фиксирующие люльки под каждый из кораблей. Плюс я хочу примерно посередине дока разместить найденный ремонтный комплекс.

В принципе по своим характеристикам истребители меня полностью устраивали, единственное, что требовало доработки, – это их высота. Это означало, что нужно сократить размах крыльев истребителя до размера его корпуса в высоту, а это примерно три метра.

Идея возникла неожиданно, на Земле я видел фильм «Звёздные войны», в котором корабли повстанцев имели немного похожую на «Гарпуны» форму, но крылья у них складывались в два раза при посадке или раскрывались в четыре раза при взлёте. Эта мысль меня заинтересовала. Я начал разбираться в механизме фиксации крыльев на наших истребителях.

Практически сразу выяснилось, что использовалась модульная структура построения корабля и крепления к нему составных частей, которая позволяла максимально быстро заменять вышедшие из строя детали, а это являлось важным моментом в боевых условиях.

Детально изучив место крепления крыльев к корпусу, я нашёл способ заменить его на два шарнирных крепления, позаимствованные с лапы-захвата какого-то разбитого транспорта. Провозившись с данной модификацией для одного истребителя пару часов, я уже по наработанной схеме распотрошил вторую лапу и произвёл аналогичные изменения для второго корабля.

Кроме проделанных работ были исправлены все мелкие внешние и внутренние повреждения, полученные истребителями за долгие пятьдесят лет, у одного из них заменено несущее шасси. Проведена полная проверка и частичная реставрация энергонесущих линий для обеих машин, увеличен объём топливного бака за счёт более оптимального расположения деталей внутри корпуса судна.

Итогом моего четырёхчасового инженерно-ремонтного практикума стали два полностью работоспособных истребителя, с увеличенным на 15 % топливным ресурсом и запасом хода, понизилась общая вероятность отказа истребителя за счёт замены линий питания и более оптимальной внутренней структуры корабля, это же повлияло на большую стабильность в его работе и улучшенную балансировку. Возможность изменения радиуса наклона крыльев значительно улучшила манёвренность корабля. Его высота при сложенных крыльях теперь составляла всего три метра двадцать сантиметров, что прекрасно вписывалось в размеры дока «Драккара». Я успел также перепрограммировать искины на простые алгоритмы действий для их самостоятельной работы, пока у меня не появятся пилоты, да и в будущем внесённые программы должны были помочь в полётах на этих кораблях.

Правда, было одно отрицательное обстоятельство внесённых в истребители модернизаций. В связи с ними была утеряна простота и скорость проведения ремонта при поломке каких-либо деталей корабля, но я пошёл на эту уступку сделанным изменениям ради получения запланированного положительного эффекта.

«Первая работа, и, как ни странно, не комом, хотя я ещё не провёл лётных испытаний, но полный тест подтвердил абсолютную готовность корабликов к полётам, – раздумывал я. – Завтра полетаю немного на каждом из них в окрестностях станции, проверю все режимы работы. Нужно полностью заправить и укомплектовать их», – решил я и отдал распоряжение 896-му:

– Ньютон, я закончил с истребителями, нужно до завтра заправить корабли и пополнить боекомплект.

– Будет выполнено. Обработка плазмоганов завершена час назад. Я не стал вас беспокоить, – отчитался 896-й.

– Правильно, благодаря этому мы закончили два таких больших дела.

Я осмотрел подготовленные к перевозке и упакованные в найденные здесь же пустые контейнеры из-под каких-то деталей для транспортов плазмомёты, превращённые в стационарные фортификационные орудия.

Так, к списку перенесённых на корабль объектов надо добавить ещё несколько найденных Сетью деталей. Это четыре работоспособных малых искина, один целый модуль формирования энергетического щита, семь небольших лазеров и полностью собранный и готовый к работе наземный переносной комплекс слежения, непонятно каким образом оказавшийся на борту одного из разбитых транспортов.

– Ньютон, есть ещё несколько предметов, которые нужно перевезти на «Драккар», список пересылаю, – добавил я дополнительное распоряжение для 896-го.

А сам оглядел оставшуюся бесполезную кучу обломков.

«Ну, здесь на сегодня всё, а может, и насовсем закончили, – решил я. – Конечно, если не найдём ещё какую полезную безделицу, которая может сгодиться в хозяйстве кулака».

Осознав, что на сегодня работу в инженерном комплексе можно считать выполненной и даже перевыполненной, я сверился с часами. По корабельному времени наступило время ужина.

«Ну что, можно поесть в приятном обществе, а заодно и поговорить с Леитой. Времени у неё было предостаточно для анализа ситуации и принятия определённого решения».

– Ньютон, я к нашей гостье, отправь туда дрона с несколькими пайками и предупреди её о моем визите, не хочу быть нежданным гостем. Да и вежливость в общении никому ещё не вредила.

– Выполнено. Леита Трекурат в курсе, что вы подойдёте через десять минут, – ответил как всегда исполнительный Ньютон.

Я направился в сторону медицинского отсека станции.

Где-то на половине пути поступило сообщение от нейросети:

«Быстро вы, я думал, это займёт больше времени. Что в переданном пакете информации?»

«Общий смысл понятен, что было в пакете?» – поторопил я с ответом Сеть.

«Это всё хорошо, значит, куда везти девушку, мы знаем. Только теперь эти данные нужно вернуть обратно на её корабль и создать видимость, что они там находились нетронутыми. Какова вероятность проведения такой процедуры?»

«Нужно её выполнить. После разговора с девушкой пойду проверю состояние её кораблика, заодно попытаюсь залить инфу обратно, – решил я и спросил: – Это всё, никаких больше новостей?»

«Учёба идёт непрерывным потоком».

С учёбы мои мысли плавно перетекли на мой корабль, на док, где уже должны были разместить истребители, трюм, который заполняют сейчас полезным оборудованием, найденным здесь. Не оставляло ощущение, что я уже несколько дней подряд забываю о чём-то, связанном с «Драккаром».

Повертев пару минут воспоминания так и сяк, я вспомнил о накопителях корабля, которые сейчас были абсолютно пусты, и о своей ментоэнергии, которую необходимо куда-то сливать, чтобы она не расходовалась понапрасну.

«Сеть, напомни мне после разговора с девушкой зайти на корабль и разобраться с накопителями. Нужно заполнить их. Магик, ты говорил о возможности их оптимизации путём внедрения какой-то ментоструктуры, я сейчас смогу это сделать?»

«Надо быть осторожнее, – подумал я. – Надо, значит, буду. Да, кстати, Магик, я сейчас смогу воспользоваться всеми теми способами для вскрытия найденной сумки профессора?»

«Понятно, значит, когда я приду вечером, нужно проверить последнюю неисследованную сумку».

Пока я рассуждал и общался со своими помощниками, подошёл к дверям комнаты девушки. Перед тем как зайти, я проанализировал полученную после расшифровки информацию, просмотрел кадры боя и проникся недюжинным уважением к Леите и её способностям. Моя внутренняя градация присвоила сложность бою, в котором она участвовала, десятую степень, самую тяжёлую, и просчитала вариант моего удачного выживания в аналогичном бою – порядка 69 %. После этого мне ещё сильнее захотелось познакомиться с этой удивительной девушкой.

Пройдя в маленький коридорчик и дождавшись окончания процедуры шлюзования, я вошёл в комнату, которую занимала девушка.

Первое, что я увидел, войдя в неё, – сервированный, насколько это было возможно при наших условиях, к ужину стол.

«А ведь Леита тоже готовилась к разговору. Вон и стол украсила и накрыла, как смогла», – понял я, рассматривая девушку и то, как она преобразилась, не имея абсолютно никаких средств для этого, кроме своего естественного очарования и обаятельности.

«Видимо, она захочет попросить помощи, но это и так ожидаемо. И скорее всего, попытается предложить что-то взамен, судя по всему, это будут деньги. Но нужны ли они мне сейчас? Не особенно. А вот обязательства явно непростой семьи аграфов могут очень помочь в будущем, возможно, даже появится законный способ легализоваться. Тем более я не знаю текущей ситуации за пределами системы. Так что выслушать и наладить взаимоотношения с девушкой стоит в любом случае».

– Добрый вечер, Леита. Вы выглядите замечательно. Я рад вас увидеть вновь, – сказал я, подходя к столу.

И я абсолютно не покривил душой, она действительно расцветала прямо на глазах: раньше и так невероятно красивая девушка сейчас преобразилась в ослепительную жемчужину, и изменения, я так думаю, ещё и не собирались прекращаться. Я морально готовился к одному из самых трудных экзаменов: нужно удержаться и не покориться её пленительному очарованию.

– Добрый вечер, Алексей.

«Странно, а её-то что смущает? – удивился я, видя, как она немного стеснительно и не очень уверенно приближается к столу. – Ведь к постоянному вниманию со стороны сильной половины аграфов и людей, если там такие есть, она должна была привыкнуть давно. Или у них там все настолько прекрасны, что её внешность считается чем-то совершенно заурядным? Тогда я боюсь там оказаться, умру ведь, свернув себе шею, или эмоциональный фильтр не справится, и меня разорвёт буря эмоций. Хотя есть и другой вариант их взаимоотношений: у них просто другие каноны красоты. В этом случае я за второй вариант, и с местными из-за девушки мы не поссоримся», – улыбнулся я своим мыслям.

Про низкую самооценку Леиты, как женщины да и вообще самостоятельной личности, думать не получалось, как-то не вязались те решительные действия, совершённые ею в этом секторе, и ее неувереннось в себе.

– Приятного аппетита, – пожелал я девушке и, выдвинув небольшой стул, помог ей сесть.

– Спасибо, Алексей, надеюсь, ужин доставит вам то же удовольствие, что и мне.

Вот и думай, что сказала эта восхитительная красавица: то ли пожелала тех же скверных ощущений, что она испытывает от встречи со мной, то ли и правда надеется на что-то приятное от ужина в моём обществе, правда, это очень сомнительно, но того же желает и мне.

«И на этом спасибо».

– Мне очень приятно ваше общество в этот вечер. – Я постарался вложить в произнесённую фразу всю свою искренность.

Обойдя стол, я сел напротив девушки и стал неторопливо поглощать еду из упаковки НЗ, аккуратно разрезая её одноразовым столовым ножом и придерживая вилочкой. Эту дань этикету пришлось отдать, когда я увидел, с какой королевской грацией Леита управляется со столовыми приборами. Сам-то я до этого ел брикеты, держа их руками.

«Дикие люди, дикие нравы», – сам о себе подумал я, но так эти брикеты было удобнее есть, а главное – получалось гораздо оперативнее.

Наелся я достаточно быстро. Я уже замечал, что еды мне требуется не так уж и много и чувство насыщения наступает гораздо раньше, чем было в моей прошлой жизни (кстати, о своей жизни до станции я сейчас часто думаю именно как о прошлом, которое ушло. Так гораздо легче приинять всё то, что со мной произошло), а силы и энергии при этом я получаю столько же, если не больше.

«Интересно, почему так происходит?» – мельком подумал я и сразу же получил ответ:

«Изменена структура метаболического обмена, оптимизирована и настроена на лучшее усвоение еды пищеварительная система пользователя», – дала разъяснение нейросеть произошедшим во мне изменениям.

«Ну, вот и ответ на вопрос, можно было бы и догадаться, – попенял я себе, ведь, по сути, все факты были на руках, а сложить их в общую картину я поленился. – Хорошо, что у меня есть такие помощники, как Сеть и Магик», – ещё раз порадовался я их наличию у себя.

Девушка поела и немного отодвинулась от стола, но смущение её не прошло, поэтому я первым начал разговор.

– Леита, я чувствую, что сейчас говорить о погоде у нас не получится. Так что давайте обсудим наши дальнейшие планы о совместном путешествии и сосуществовании, – сказал я и, видя, как оживилась девушка, продолжил: – Оставить вас на станции будет верхом жестокости и неразумия, после того как я сам же вас и спас. Так что вопрос о том, что вы летите со мной, практически решён.

– Спасибо, – поблагодарила Леита.

Немного подумав, как дальше вести разговор, я выделил главное, что хотел знать. И что, думаю, могла сказать Леита без опаски выдать какие-то важные сведения, за которые впоследствии ей и мне придётся отвечать.

«Смотри-ка, я уже забочусь о её будущем, стараюсь сделать его менее проблематичным, – отметил я некое своё участие в судьбе девушки. – Конечно, я многое уже знаю, но пусть протокол её нейросети пишет обратное, во избежание», – домыслил я свой вопрос и задал его уже вслух.

– Леита, извините, – начал я, – я не знаю, какие дела привели вас в этот сектор, не знаю, что произошло здесь на самом деле, мне неизвестна причина, по которой вы – единственная, оставшаяся здесь в живых. Я догадываюсь о том, что вы были среди тех, кто сражался против кораблей с этой станции, и не стану спрашивать, почему это произошло и почему вы это сделали. Мне нужно знать только одно. Предупреждаю сразу: ложь определить я смогу. Прошу прощения за мою прямоту, но я хотел бы доверять вам больше и поэтому должен знать, являются ли вашими врагами все люди Содружества, и я в том числе, или они у вас были только на этой станции?

Девушка откинулась на спинку стула и задумалась. Стала заметна напряжённость, которую вызвал мой вопрос.

И я увидел, как виртуальная карта раскрасилась в цветовую диаграмму опасностей. Я сейчас находился в красной зоне с вероятностью нанесения повреждений в 89 %.

То место, куда мне было предложено сдвинуться, находилось в зелёной зоне и позволяло контролировать всё помещение, к тому же имело семнадцать вариантов для начала атаки с положительной вероятностью нанесения урона противнику и минимальной степенью влияния сторонних факторов на проведение выбранного варианта нападения.

«Вот она – работа тактического модуля в действии, – понял я. – Но как-то это слишком подробно для простого тактического анализатора, – решил я и вспомнил нужные материалы из баз, описывающие работу подобных имплантатов. – Опять работа Сети», – усмехнулся я.

«Проведена интеграция и совмещение полученной с имплантата, от нейросети и магокомпа информации, на основании её строится тактическая ситуационная модель», – подтвердила мои мысли Сеть.

Девушка между тем приняла какое-то решение, так как Магик отреагировал на него своим сообщением:

Ну и Сеть, как обычно, дополнила свои наблюдения сообщением:

Леита подняла свои огромные глаза на меня и, глядя мне в лицо прямым и уверенным взглядом, тихим, но от этого не менее твёрдым голосом сказала:

– Алексей, я не считаю вас своим врагом. И Содружество тоже, – и замолчала, но, видимо решив ещё что-то, продолжила: – Моя семья, да и вообще наша империя не имеют никакого отношения к причине моего появления в этой системе. Это сугубо моя личная инициатива. Я занималась расследованием одного дела, в которое была замешана наша семья и от которого зависела судьба и, возможно, жизнь одного человека. И именно следы моего расследования привели меня в этот сектор. Но попала я сюда в очень неудачный момент: тут шёл бой, на систему напали архи и уничтожали здесь всё и всех подряд. На меня наткнулся один из отрядов отступающих со станции людей и повредил мне корабль, так я и осталась в этом секторе. Потом был бой, так как отступающие причислили меня к напавшим на них архам. В результате боестолкновения моё судно повредили ещё больше и полностью вывели из строя его ходовую часть. Три дня я наблюдала, как архи бороздят сектор, но меня они не тронули, может, думали, что мне и так конец. Но я осталась жива. Через некоторое время ресурсы корабля стали подходить к концу, за мной никто так и не прилетел, и тогда я запустила одну из наших систем последнего шанса и провалилась в состояние стазиса, в котором вы меня и нашли, Алексей.

Девушка замолчала, задумавшись о чём-то, вероятно повторно переживая те давние события, и я сказал:

– Спасибо за вашу правдивую историю, я понимаю, что в ней много недосказанного, но и того, что вы рассказали, очень много. – И, немного помолчав, добавил: – Спасибо за доверие, Леита.

Всё это мне выдал Магик, вероятно почувствовав, что девушка какими-то своими способами пыталась проверить мои слова.

«Хм… как это она делала и как её действия заметил и пресёк магокомп?» – задумался я.

Мне стало так интересно это попробовать, что я попытался увидеть то, что видел он. Как говорил Магик, нужно очень сильно захотеть увидеть. И я постарался уйти в себя и представить окружающее меня пространство, то неясное, что какими-то подсознательными отголосками билось в моей голове.

И я увидел, как преобразилась комната: абсолютно всё, каждый предмет подсветился дополнительным спектром всевозможных цветов и красок.

«Неужели это пресловутая аура?» – озадачился я.

«Понятие «аура» является одной из составляющих ментоэмпатического поля объектов», – как всегда неожиданно дал свой комментарий Магик. Последнее время он стал более «разговорчив», если это можно так назвать.

«Значит, то, что я вижу, даёт более полную информацию о любом предмете?» – спросил я.

Вот тут как раз Магик меня и не удивил, не ответив на мой вопрос, но у меня есть второй помощник, и Сеть на этот счёт выдала свой комментарий:

«Да».

«Да, давай начинай выполнение, – отдал я приказ и задумался: – А что вообще мне даёт видение этого поля? Это же не обнаружение ментоактивных сущностей. К примеру, вон это поле в разном виде окружает любой предмет в комнате».

«Интересно, как это?» Меня распирало любопытство.

«Стало намного понятнее. Ладно, экспериментами займусь потом. Я вроде как тут с красивой девушкой беседую», – остудил я свой интерес к новой своей способности и обратил наконец внимание на Леиту, которая, казалось не замечая ничего вокруг, также была погружена в свои мысли.

Кашлянув, я привлёк её внимание.

– Ой, простите. Задумалась, – немного смутилась девушка.

– Ничего, бывает. Я, если честно, тоже кое-что обдумывал. Мне понравилась ваша честность и откровенность. И поэтому, я считаю, нам пора решить несколько вопросов, которые, думаю, будут интересны для нас обоих, – начал я, но девушка перебила меня:

– Если вы поможете мне добраться домой или в любой сектор, контролируемый аграфами, моя семья достойно наградит вас. Мы дадим вам любую названную сумму, в разумных пределах конечно, – торопливо закончила она.

«Ну вот, как я и думал, Леита, похоже, считает меня не очень обеспеченным человеком и поэтому предложила достаточно заманчивое предложение, которое должно заинтересовать именно такого субъекта. Любая названная разумная сумма – это очень впечатляюще, даже несмотря на предполагаемое ограничение».

Я решил уточнить несколько моментов до того, как отвечу девушке на её предложение.

– Леита, на станции у меня осталось ещё несколько незавершённых дел, потом я хотел бы посетить планеты в этой системе, говорят, на них остались какие-то древние развалины.

О том, что нужно посетить точку привязки в секторе, я говорить не стал.

– А сколько времени это должно занять? – спросила девушка.

– Вообще, энергии на станции осталось на неделю… – И тут я вспомнил, что ресурсы станции теперь будут тратиться на поддержание среды обитания для двоих, и уточнил: – Но с вашим появлением её хватит только на четыре дня. За один-два дня я закончу дела на станции и затем совершу небольшой вояж по системе. Если вы хотите, можете полететь со мной или дождаться меня здесь, на станции. – Снова полюбовавшись на сидящую напротив меня девушку, я продолжил: – Ваша проявленная откровенность заслуживает доверия, и поэтому, как ответный шаг, я хочу предложить вам перебраться на корабль, да и ограничивать ваше передвижение по станции я особо не буду. Правда, есть несколько мест, как на корабле, так и на станции, куда вам вход будет воспрещён, но их действительно немного. Вас это устроит?

По реакции девушки было видно, что ждала она других слов, но, не выказывая своего недовольства, сказала:

– Спасибо вам, это было бы замечательно, – и, немного покраснев, предложила: – Алексей, вы не против, если мы перейдём на «ты», это будет менее официально.

«И что её так смутило? Казалось бы, простая просьба, менее обязывающая, чем, к примеру, её просьба о помощи», – удивился я на слова Леиты.

– Не против, конечно, – согласился я и решил заканчивать разговор: – Леита, основные вопросы мы обсудили. Я думаю, сейчас лучше остановиться и обдумать то, что мы узнали и о чём договорились. Сегодня вам лучше оставаться пока тут, на станции, а завтра я подготовлю одну из кают на корабле, и можно будет перебраться в неё. – Я стал выбираться из-за стола. – Приятных снов, – пожелал я, направляясь к выходу из комнаты.

У двери меня догнал тихий голос девушки:

– Алексей, ты так и не сказал, что попросишь за помощь, оказанную мне?

Я обернулся и увидел, с каким напряжением девушка ждёт моего ответа, та стена спокойствия и уверенности, которую она излучала во время нашего странного ужина, дала небольшую трещинку, и сквозь неё проглянула беззащитность, которая пряталась где-то в глубине девичьей души.

– Ничего.

После того как Алексей ушёл из её комнаты, Леита ещё несколько мгновений сидела и смотрела на дверь шлюза, за которой он скрылся.

Девушка никак не могла разобраться в нём. С виду ничем не примечательный человек. Умный и образованный – да. Но совершенно обычный. И всё же чувствовалась в нём какая-то странность.

То, как он контролировал свои эмоции. Как вёл разговор. Как ухаживал за ней во время ужина. Всё это вызывало какие-то неясные сомнения.

Или вот ещё одно необычное событие, которое произошло во время их разговора. Она была абсолютно уверена в том, что он не маг, но когда она попыталась осторожно, незаметно эмпатически просканировать его, чтобы понять его настоящее отношение к ней, то наткнулась на абсолютно ровный и стабильный эмоциональный слой, который не давал никаких зацепок для определения настоящих чувств человека.

А его полное равнодушие к вознаграждению?

Леита была в замешательстве. И когда набралась решимости спросить его об этом напрямую, уже перед самым уходом Алексея, он ещё раз поразил её.

Она не знала, как себя вести с ним, и решила довериться тому единственному чувству, которое бесспорно говорило, что ему можно доверять, что он не обидит и поможет ей, решала послушаться своего сердца, своей женской интуиции.

Сегодня девушка ложилась спать с чувством некой защищённости и уверенности в своём будущем.