Глава седьмая.
Чудище на бреге! Чудище в воде!
- Где? – задал я единственный вопрос ожидавшему меня слуге.
- Прошу за мной, сударь – кивнул тот и повел меня по узкому переулку, зажатому меж двух дощатых заборов.
Шли мы минуты три и вскоре оказались в тупике, «отмеченным» молодым развесистым дубом. Под дубом заливисто храпел Афросий, обнявший небольшой винный бочонок. Повсюду разбросаны битые кувшины, бутылки, треснутая чашка, следы небольшого костерка. На выступах коры прилеплено несколько свечных огарков. Да у него тут прямо логово алкоголика…
- Я могу быстро разбудить его – осторожно заметил слуга – Но он будет не в особом восторге от этого способа, сударь.
- Плевать мне на его восторги! Буди! – твердо заявил я, намереваясь взяться за ворюгу и выбить из него усе секреты.
Этот гад мне все расскажет!
- С превеликим удовольствием – сообщил мне слуга, вытаскивая из руки спящего синий с желтым мешочек и вручая мне – Я разбужу его прямо сейчас…
- А-А-А-А-А! – дикий вопль пронесся над крышами домов и был он наполнен страхом до предела – Смотри-и-и-ите!
- Что это за тварь?!
- Лезет прямо из воды!
- Светлые боги! Защити и спаси!
- За оружие люди! За оружие!
Часто зазвонил медный колокол, что висел на небольшой и единственной вышке стоявшей на крохотной деревенской площади.
- Мать моя оперная певица! – изумленно заорал голос явного игрока, а не «местного» - Что это?! А?
- Бегит-е-е-е!
- Спасайте детей!
Д-Р-А-А-АХ!
Оглушительный треск древесины. Над моей головой, над домами и заборами, пролетело нечто больше всего напоминающее разбитый прибрежный причал, что вдруг решил немножко полетать…
- Сударь, ваш экипаж уже готов к отбытию – уведомил меня слуга, ничуть не лишившись своей невозмутимости – Бургомистр вас уже заждался…
- Фигу! Будем мочить чудище! – твердо заявил я – Сможешь поднять его?
- Пропойцу и вора? Смогу.
- Хватай его и за мной!
Д-Р-А-А-АХ!
Крик женщин! Плач детей! В воздухе свистят новые обломки!
Беда пришла в небольшую деревушку… беда страшная, беда водная, беда легендарная,… если я, конечно, не ошибаюсь…
Следуя за проворным слугой подхватившим бессознательного Афросия, я убегал от источника криков по перпендикулярному направлению – а что поделать? Куда вел узкий проход, туда мы и бежали. Срезать путь, конечно, можно – заборы не такие уж и высокие, но там частная территория и за такое попрание чужих прав, по дурной головке не погладят, а просто настучат крепким деревенским коромыслом. И настучат так сильно и крепко, что до явившейся неизвестной твари вообще не добегу.
К счастью тупиковый проход тянулся недолго и вскоре мы вынеслись на свободное пространство, где нас уже поджидал мой конный экипаж.
- Мы сможем быстро уйти, сударь – снова повторил мне слуга, даже и дыхания не сбивший за время пробежки с телом рыбака на плече – Лошадки отдохнули, разок подстегнуть – и мы в безопасности. В случае – верховые охранники отвлекут внимание на себя.
- Нет – покачал я головой – Грузи Афросия в повозку. Следите за ним! Чтобы никуда не сбежал, никуда не делся. И правьте вон туд…
- Стража Присвятья просит вашей помощи! – рядом со мной круто затормозил здоровенный местный страж, вооруженный столь же здоровенным бердышом. Злой, мрачный, собранный, сжатый как пружина боевого механизма, пристально смотрят цепкие глаза в ожидании ответа.
Оппа… Твою мать! Ну откуда ты вылез так внезапно?! Все планы мне ломаешь!
- Мы поможем, чем можем! – рявкнул я, и получивший ответ страж рванул было с места как болид Формулы 1, но мой следующий вопль его затормозил – Стойте!
- Время не ждет, чужестранец! Ты жаждешь помочь? Или нет? – взор и без того злого стражника стал похож на две плошки расплавленного свинца.
- Жажду! Я уведу тварь от деревни! Прямо сейчас! – произнося столь «громкие» слова и раздавая столь щедрые обещания, я страшно рисковал репутацией. Если я ошибся в своем только что «высветившимся» в голове предположении, то обрушу отношения с деревней до самого дна и ниже – тогда получится, что я просто солгал и убежал.
- Как?! – неудивительно, что стражника заинтересовал столь шикарный посул – Хотя неважно! Просто уводи тварь! Сейчас!
Как быстро они принимают решения…
- Хорошо! – крикнул я, уже запрыгнув в экипаж – Тварь пойдет за нами! Мы не убегаем, добрый страж! Помни! Мы НЕ убегаем! Мы уводим тварь за собой! Поехали! К твари! Как можно ближе!
- Ч-ча! – кучер щелкнул хлыстом, четверка лошадей рванула с места так резво, что чуть не разорвала легкую повозку на части, а я едва-едва устоял на ногах, вцепившись пальцам в борт экипажа и вглядываясь в сторону Найкала.
Одно мгновение и повозка вылетела на берег, где и остановилась по моему приказу. Мне хватило двух секунд, чтобы примерно оценить общую картину.
Рыбацкие деревушки схожи как близнецы. Вот и здесь дома начинались чуть ли не от самой береговой кромки – их отделяла лишь узкая полоса земли, да и та застроена причалами, заставлена шестами с натянутыми для просушки и латки сетями, перевернутыми вверх дном лодками и редкими шалашами. В общем, хоть и берег просторный, но хрен развернешься. Это если ты обычное и вежливое существо,… а если ты вылезший из воды неведомый живой танк, то развернуться вполне удастся – за счет сноса к чертьям собачьим всех этих шалашей, лодок и сетей.
Именно сети, прочные рыбацкие сети, сейчас только и сдерживали рвущуюся к деревне огромную тварь, включая запутавшийся в прочных тенетах побочный мусор – различные обломки. Выглядело все так, будто штурмовой танк наскочил на спутанные вместе противотанковые ежи и застрял, превратившись в большущий живой бугор из сетей, деревянных обломков и прочего хлама. Но застрял ненадолго, ибо у неведомого создания длиной в грузовик дальнобойщика с прицепленной фурой имелась здоровенная страшная пасть, что непрестанно смыкалась, буквально рвя опутавшие ее сети. Мелькали и странные придатки над спиной и по бокам – то ли острые до невозможности плавники, то ли гребни… не поймешь…
Среди грязных рваных сетей сверкнул большой черный глаз налитый прерывистым и темным алым сиянием. И меня аж оторопь взяла, насколько сильной ненавистью полыхало это око.
Пред тварью упорно ползущей к деревне спешно выстраивалась защитная «гвардия» - мешанина из крайне редких здесь стражей, рыбаков, случайных и столь же редких игроков. Командовал фронтом обороны массивный стражник вооруженный копьем и щитом, зычным голосом отдавая приказы и указывая кому и где встать. Ясно. Они решили противопоставить чудовищу нечто вроде оборонного рубежа и дать ей бой прямо здесь и сейчас – вон как первые ряды из рыбаков ощетинились острогами. Да только как-то не верится в действенность и надежность куцей защитной линии,… а вдалеке, по узкой сельской дороге, спешно удалялось прочь несколько повозок. Первые крысы бегут из деревни,… а вон и лохры – улепетывают всей толпой! Да как бегут… прямо рекорды рвут! Причем рвут и рекорды и когти по направлению к ближайшему болоту.
С лопающимся звуком древесины, скрежетом выдираемых гвоздей, лязгом цепи и звяканьем ведра, деревенский колодец разлетелся по бревнышку – вернее ворот и прикрывающий все это дело козырек вырвало и унесло прочь. А из ямы разбитого колодца буквально вылетел толстенный растительный столб, тут же рухнул на землю, словно ожившая змея обежал вокруг сгрудившихся защитников деревни, окружив их шипастой толстой стеной, мгновенно пустившей побеги и на моих глазах глубоко укоренившейся. За спинами воинов готовящихся встретить врага появилась фигурка Ивовой Сестры, широко раскинувшей руки и начавшей звонкие песнопения. Отряд защитников накрыло переливчатой аурой, растительная стена резко выпустила длинные двухметровые шипы, став чем-то похожей на брошенный на землю гигантский терновый венок. Вот он знаменитый Ивов гуляй-город, раньше я лишь слышал о нем.
Чудище-щука – если это была она – пока не ударило по живой силе, да и по ней еще не нанесли удара. Но это лишь пока. Вот-вот начнется лихая драка…
- Вы! – трубно завопил «командир» - Сюда! Занимайте позиции!
Не став ничего отвечать, я спрыгнул на землю, подхватил обычный камень, забрался обратно и велел верному слуге:
- Как только я метну камень, поднимай Афросия!
- Слушаюсь!
- Ну… поехали…
Я, конечно, не самый меткий метатель камней в Вальдире, но промахнуться мимо живого холма было трудно. Поэтому я попал точно в цель – это как если бросить в слона песчинкой. Итог примерно такой же. Но мне нужно было не ударить больно, а привлечь внимание. И на один крохотный миг, всего на мгновение, я этого добился – презрительно дернувшийся в нашу сторону налитый черной кровью глаз окатил меня яростью, отвернулся было обратно к деревне, но тут резко сфокусировался на моем экипаже, буквально воткнувшись в висящего на руках слуги рыбака Афросия, продолжающего сладко спать и громко храпеть.
В следующий миг случилось поразительное!
Все гигантское чудище, здоровенная тварь, резко подняла переднюю часть туловища к небесам, с треском рвя сдерживающие ее сети. Вздела вверх и… и ЗАВЫЛА! Завыла протяжно, тоскливо, пронзительно! Стоявшие перед ней защитники с криками схватились за уши. Лопнувшие сети сползли с монстра как шелуха с гнилой луковицы. И у меня сразу не осталось ни тени сомнения – это щука! Немыслимо огромная, невозможно огромная, но щука! Пятнистый окрас, хищные очертания и особенно контуры крайне приметной и известной любому рыбаку узкой и несколько губастой головы… это щука.
Но и присматриваться особой нужды не было – над головой монстра полыхнуло алое название:
Зубрава Одержимая!
Клыкастая злоба Найкала!
Храмовый воин!
Служит: светлой богине Иваве!
Уровень: 401.
Страшное и хищное создание глубоких вод Найкала! Порождение магии и ненависти, одержимая и осиротевшая – Зубрава!
Одержимая?
Кем одержимая?
Это что-то новенькое – такой поворот дела я никак не ожидал.
Но не до того мне сейчас.
- Правь к самому берегу! – велел я кучеру и громко добавил для всех остальных – Бейте по твари! Только дальнобойным! В ближнюю схватку не вступать!
- Да, господин! – рявкнули дружно все без исключения, а я продолжил командовать:
- Афросия продолжай держать на виду! Показывай его алкашное личико Зубраве!
- Да, сударь.
- Ну,… давайте… - выдохнул я и тут же звонко выругался, назвав себя дебилом – где это видано, чтобы боевой маг спрыгивал за камушком и потом этим же самым камнем кидался как мальчишка.
Я маг! У меня есть много боевых заклинаний!
Вот только из-за прохождения Запределья я напрочь забыл о своей магии! И даже сейчас мои руки машинально искали ложе стреломета, а так же я уже хотел окликнуть второй номер, что-то медлящий с подачей огненных стрел.
Дожили блин! Собственную специализацию забываем!
Продолжая зло чертыхаться, я вскинул руки и с моих ладоней сорвались пламя и лед, врезавшись в пятнистые бока Зубравы. А я в голос заорал песню крайне любимую моим отцом и напеваемую им в дни его особо хорошего настроения:
- Эх тачанка-полтавчанка, наша гордость и краса, пулеметная тачанка, все четыре колеса!
- Ч-ча! – поддержал меня кучер, и мы понеслись прямо к громадине щуке и берегу Найкала.
- Эх тачанка-полтавчанка – продолжил я напевать единственный запомненный мною припев из песни – Наша гордость и краса… пулеметная тачанка…
Обломки льда, огненный град – все с ревом и треском врезалась в щуку… не оставляя на ней ни царапины. А вот обрывки сетей полыхнули мгновенно, и щука оказалась окружена огненным саваном.
Побережье огласил очередной лютый вой. Видеть воющую на «луну» щуку было дико странно, посему у меня машинально предстал перед глазами другой образ – громадный волк воющий на полную желтую луну.
Волк!
Щука проглотила перчатку легендарного сета! Я не знаю что там за свойства у перчатки на правую руку. Но знаю какие свойства у перчатки на левую руку. Там тоже ничего про волка. А вот наручи Серебряной Легенды весьма интересны – там есть прямое упоминание про волчью душу. Как раз на внезапно пробудившегося в теле щуки волка все это дело и смахивает,… даже не смахивает, а прям-таки батон крошит кусками…
Но в перчатке нет таинственного эффекта «пробуждение души»! Или есть?!
Черт… я совсем запутался,… может даваемые правой перчаткой бонусы отличаются от тех, что дает левая перчатка?
Шр-рах! Шр-рах! Шр-рах!
В голову гигантского «мутанта» щуки влетело с десяток стрел – конные лучники окружившие экипаж взялись за дело.
Р-Р-Р-Р-А-Н-Г!
На вершине далекого-далекого холма что-то изумрудно сверкнуло – заметил то чудом, как по наитию туда взглянул. А затем воющей щуке Зубраве будто апперкотом врезали в нижнюю челюсть. Ее голову вздернуло вверх, вой прервался будто обрезанный, вся рыбья туша тяжко хлопнулась на брюхо и оглушено заворочалась. Совсем-совсем небольшой «кусочек» жизни ушел вниз…
Лиственный Сумрак сказал свое веское слово,… это был выстрел из лука – само собой усиленный крайне мощной магией, плюс и лук был не простой, как и стрела не обычная, да и стрелок всем стрелкам стрелок…
Р-Р-Р-Р-А-Н-Г!
Зубрава словно резвящийся кит задрала хвост вверх будто собиралась ударить им оземь, но тут в задранный хвост долбанула еще одна стрела,… припечатав его обратно к земле.
В этот миг наша боевая повозка бодро промчалась рядом с монстром, круто свернула и вдоль береговой кромки рванула к тому обрыву, где я впервые нашел Афросия.
Стоило мне только обернуться, как я с облегчением узрел, что Зубрава Одержимая круто развернулась, привстала на мощных плавниках и словно бы прыгнула вперед, разом оказавшись на мелководье. Еще один рывок и она уже на глубине. По воде побежали разбегающиеся волны, в водяной толще я заметил страшную быструю тень мчащуюся нам наперерез. И мчащуюся быстро!
- Гони-и-и-и! – завопил я что есть мочи – Гони-и-и-и!
Брызги! Плеск! Время словно застыло, стало тягучим как кисель,… в воздухе ме-е-едленно плывет выпрыгнувшее из воды исполинское щучье тело,… плывет прямо на нас… узкая зубастая пасть разинута, едва не скребет землю нижней челюстью… Господи… сейчас случится ДТП с участием конной повозки и щуки переростка…
- Ч-ча!
Лошади ускоряются, летящая на бреющем Зубрава лишь вскользь задевает нашу повозку за задний борт одним из своих плавников.
«Какая же ты страшная!» - думаю я, после чего наш боевой экипаж делает неизящный «брык» и дальше мы уже с грохотом летим кувырком… все кружится перед глазами… земля, небо, земля, небо, земля, харя Афросия… убил бы гада пропитого!
Хрясь! Хрясь!
- О-о-о – жалобно выдавливаю я, поднимаясь неуклюже на ноги, одновременно прижимая к груди обе ладони окутанные волшебной исцеляющей дымкой.
- Хр-р-ра… - отзывается застывшая на земле громада рыбины, находящаяся в двадцати шагах от меня.
- У-у-х… - держится за голову вставший рыбак Афросий.
Еще дальше, за моей спиной и чуть ближе к берегу, разворачиваются пролетевшие мимо всадники, там же пытаются остановить лошадей тащащих за собой перевернутый тарантас, за которым бегут два охранника, ранее стоявших на запятках. Нигде не вижу верного слуги…
В любом случае, еще минута, всего одна минута, и они вернутся… и мы за телом прибрежного холма, закрывающего собой вершину другого холма – того, откуда прилетел подарочек от Лиственного Сумрака.
Так что пока нас тут только трое.
Я. Афросий. Зубрава.
Хороший. Плохой. Злая.
Нам бы еще сюда Эннио Морриконе и вполне можно снимать продолжение древнего шедевра…
Нарочито сплюнув в сторону, я опустил руки на поясной ремень и слегка пошевелил расслабленными пальцами…
Афросий нервно сглотнул, обернулся, покосился в сторону родной деревни, снова сглотнул, шаркнул ногой…
Зубрава клацнула зубастой пастью, скользнула тяжким рыбьим взглядом по мне, уставилась на Афросия….
Тишина… тишина повисла над нами… предвестница большо-о-ого шума…
- Ф-ф-у-у-уф – выдохнул я протяжно и устало, повел шеей… и рванул вперед что есть мочи, мчась прямо на Зубраву.
Щука «довернула» на меня, дернулась, разинула ужасную пасть усеянную весьма нехилым набором клыков. И снова дикий вой, лютый и тоскливый рвется из разверстой пасти…
Быстрей! Быстрей!
- Господии-и-н! – раздается мне вслед крик. Жив мой верный слуга? Жив! Отлично!
Еще быстрее вперед! Всего пять шагов…
Четыре...
Три…
Два…
Один!
И я прыгаю головой вперед, вытянув руки перед собой, плотно сжав ноги, целясь прямо в середку щучьей пасти.
Хлоп!
И вокруг меня тьма живая… тьма ворчащая…
Глоть!
И меня неудержимо тянет вперед, подкидывает, вокруг меня смыкается что-то очень жесткое, а вот и клыки видны…
- Я буду жить вечно!
Активация успешна! Наслаждайтесь…
Хрусть! В меня вонзаются десятки глоточных загнутых клыков! Громадная щука глотает… и меня швыряет вперед… прямо к далекому щучьему желудку…
Ну, теперь лишь бы успеть… и тогда, только может быть, мой дико безумный план – созревший за секунду – и тогда может мой план и сработает…
Хрусть! Хрусть! Хрусть!
Эта скотина меня жевала словно чипс!
И при этом пропихивала все глубже и глубже внутрь себя…
Каково это было? А черт его знает!
Потому что я сосредоточился только на двух вещах. Во-первых, на багровом мигающем таймере, отсчитывающем миги моего бессмертия:
00:53… 00:52… 00:51…
Во-вторых, взгляд не отрывался от темного зева глотки ведущего меня все дальше и дальше.
Возможно ли достать из желудка твари некий предмет? Возможно! Будь это не так – фигу бы я вообще попал к ней в глотку. Дергался бы сейчас в пасти Зубравы словно неподатливый хрящик хрустя в ее зубах и все тут. Совершил бы я тогда акт странного самоубийства на потеху окружающих… ага… дебил сначала отвел тварь от деревни, а затем кинулся к ней пасть и пожрался… вот смеху то!
00:50… 00:49…
«Милый, как дела?» - сообщение от Киры.
«Меня сожрали! Все отлично!» - мысленно отозвался я, ибо ответить на самом деле было просто немыслимо. Мои руки вцепились в нечто смахивающее на чей-то костяк, и я протащил себя еще дальше и глубже.
00:48… 00:47…
Бульк!
Я провалился глубже и, судя по всем признакам, достиг точки «ЗЮ» - то бишь желудка Зубравы. Выглядело все как на знаменитой картине «Угольный склад изнутри и ночью!». То есть – я вообще ничего не видел! А фонарика нету!
Хотя!
00:45… 00:44…
С правой руки срывается огненный шар и уносится вперед, одновременно освещая пространство куда я попал зыбким желтым светом. Шар летит над самой поверхностью зелено-желто-бурой жидкости смахивающей на помойную жижу. Сверху плавают кости, черепа, торчит оружие… это я так понял на самом деле желудок, наполовину заполненный желудочным соком – если бы не бессмертие меня давно бы уже растворило, судя по тому факту, что я был гол как сокол – за исключением несокрушимого подгузника.
Бах! Огненный шар врезается в желудок. И Зубара исполняет нечто вроде танца «хлобысь пузом о землю!». Меня сбивает с ног, я ныряю, невольно набрав полный рот превосходного желудочного супчика… твою так щучью морду, Зубрава! Тьфу! Я с плеском выныриваю из жижи, отфыркиваюсь.
00:40… 00:39… 00:38…
Левая рука активирует заклинание лозы. Ухватившись за бугристый волшебный стебель, я протаскиваю себя еще глубже, выпускаю еще один огненный шар, понимаю, что на поверхности ловить нечего… и решительно ныряю.
Глаза широко открыты, но не видят ничего. По лицу стучит что-то мерзкое и скользкое. Порой дергающееся,… а мои руки шарят и шарят, шарят и шарят по дну желудка смахивающего на свалку. Вот длинный кинжал – судя по ощущениям тактильным. Я на него руку насадил,… а это что-то вроде острой палки… и опять ладонь насадил,… но я пока бессмертен! Мои пальцы шарят и шарят…
00:28… 00:27… 00:26…
Шарят и шарят, шарят и шарят, шарят и шарят, ну же!
Горшки, черепки, деревяшки, камни, кости, обувь…
00:22… 00:21… 00:20…
Ножи, обрывки сетей… я запутался! Судорожно дергаюсь, затем один за другим выпускаю четыре огненных шара, что под «водой», в этой жиже, быстро тухнут, но при этом исторгают облака пара и успевают по чуть-чуть прожечь спутавшую меня сеть. Желудочный сок вокруг меня кипит! Веселые пузырьки рвутся вверх,… Зубрава нисколько не помогает, ибо радостно танцует нечто вроде зажигательной африканской пляски.
Сетка лопается, но меня крутит и швыряет из стороны в сторону! В меня тычут кости, изъеденные кислотой клинки, острые палки… ужас!
00:13… 00:12… 00:11…
И тут все замирает…
Ибо я мертвой хваткой вцепился левой рукой за ладонь правой, на которую только что надел мощную перчатку… перед глазами плывут длиннющие строчки описания, мое цифровое сердце стучит словно молот.
Вы получаете предмет!
Тип: экипировка
Название: Длань Покоя.
Описание: латная перчатка на правую руку, часть легендарного доспеха Грима Серебряного Молота.
Класс предмета: Легендарный!
Прочность: уничтожить невозможно! Дополнительно: украсть невозможно!
Внимание! Предмет из легендарного сетового набора!
Количество предметов в сете: 14.
Ограничения по минимальному уровню: нет.
Дополнительно: даваемые предметом эффекты увеличиваются пропорционально уровню персонажа.
Текущие эффекты:
+ * сила?
+* ловкость.?
+* защита.?
Умение\способность: х3 защита от физического урона при соединении с Душой Серебряного Волка.
Количество экипированных сетовых предметов Доспех Серебряного Молота: 1\14
Дополнительный бонус от экипированных сетовых предметов: нет.
Но что сжато в моих пальцах правой руки? Что сжимает перчатка? Нечто продолговатое… очень знакомое…
Мощный рывок…
Зубрава содрогается всем телом…
00:07… 00:06… 00:05…
Странный горловой звук, напоминающий всхлип бешеного гиппопотама и его же чих одновременно. Меня дергает вверх вместе с бурлящим желудочным соком…
00:03… 00:02…
Я вижу свет! Туманный свет сквозь густую вонючую жижу!
Чплюх!
И я лежу на склизкой от слизи травке, весь покрытый незнамо чем.
Р-раз… и я круто перекатываюсь в сторону, выбираясь из большой шипящей лужи, не обращая внимания на нависшую надо мною громадную тень, с неимоверно, просто неимоверно распахнутой, разверстой, будто бы просто разорванной пастью – настолько немыслимо широко она была открыта. Словно обе челюсти попросту сломали и вывернули,… ни одно живое существо не смогло бы так широко раскрыть пасть – разве что змея. Но ведь Зубрава щука…
Моя кожа шипит, сверху пузырится что-то едкое и зеленое…
00:01…
Обе мои ладони светящиеся целительной магией прижимаются к груди, и я врубаю свои хилые целительные способности на полную мощность.
00:00…
Осторожно! Эффект деактивирован!
И жизнь помчалась вниз бешеными скачками, равно как и я сам помчался в сторону от громадной рыбьей туши, трясущейся всем телом.
- Господин! – ко мне подскочил верный слуга и меня тут же «пронзила» сиреневая яркая вспышка. Жизнь восстановилась в мгновение ока. Еще одна вспышка, по моему телу пробегает несколько зеленоватых волн света, шипение резко затухает.
- Спасибо! – от души поблагодарил я спасшего меня «местного» - Спасибо!
- Это мой долг, сударь. Но негоже вам бросаться в зловонную пасть сего создания! – укоризненно заметил слуга, стряхивая с моего голого плеча ошметки слизи – Я сейчас же принесу сменную одежду! Но прежде… прикажете убить?
Вопрос относился к Зубраве, конечно, что бешено извивалась на траве, с каждым мигом уменьшаясь и уменьшаясь в размерах. Цифры ее запредельно дикого уровня так же бежали вниз, уже достигнув значения «178». А самое главное – ее имя позеленело, а слово «одержимая» исчезло вовсе. Из пасти и глаз рыбины били струи красного дыма, мгновенно тая в воздухе, равно как и отчетливо слышимый мною потусторонний волчий вой.
Какого лешего происходит с этой щукой?
Вот уровень щуки достиг отметки в «150» и остановился. А сама рыба продолжила уменьшаться, завершив поразительную трансформацию, оставшись хоть и громадным, длиной в два с лишним метра, но все же обычным, а не одержимым созданием. Затрепетали жабры, на меня уставился жалобный влажный рыбий взгляд.
Выругавшись, я кинулся к Зубраве, крикнув слуге:
- Помоги! В воду ее! Все помогите!
Подхватить скользкое тело оказалось не очень легко. Но все же удалось. И мы, пятеро мужиков, бегом доперли огромную щуку Зубраву до озерной кромки и там, уронили ее на мелководье.
Удар хвоста! Фонтан воды. Пятнистое хищное тело грациозно развернулось и кануло в глубину. А мы остались стоять по колено в воде, тяжело отдуваясь и тихо ругаясь.
- Чтоб тебя из Красной книги вычеркнули – пробормотал я.
Бух! Поодаль в воздух взвился фонтан воды. Зубрава меня явно услышала.
- Вот я придурок – вздохнул я, опускаясь на колени и принимаясь окатываться водичкой, дабы смыть всю налипшую на мою геройскую тушку гадость – Всего-то надо было подождать пока щука помрет от пересыхания. И все. Задание выполнено… дело в шляпе…
Горевал я о задании «чудовище озерных глубин!», что, несомненно, осталось активным – ведь щука Зубрава хоть и пришла в себя, избавилась от одержимости, но отданный Ракитушкой приказ преследовать Афросия это не отменяло. Так и продолжит гонять алкоголика вороватого – просто уже делать это будет в здравом уме и памяти.
Но!
Кое-что радовало!
Что именно?
Вот это:
Поздравляем!
Задание «Молитвы во славу Снессы» выполнено!
Награда:
Подарок лично выбранный богиней Снессой из своих сокровищ – будет вручен!
Опыт: ***
Поздравляем!
Вы получили новый уровень!
Вы получили новый уровень!
Вы получили новый уровень!...
Я добрался до сто одиннадцатого уровня.
Моих ушей достиг тихий и крайне довольный шепот-шипение:
- Богиня Снесса довольна, Росгард. Награда не зас-с-ставит себя ждать! Лохры уже оповещены и возвращаютс-с-с-я…
В воде мелькнуло белесое тело небольшой змейки, обвившейся вокруг моей ноги и тут же пропавшей из вида.
Вот интересно, а хоть кто-нибудь из игроков Вальдиры выполнял задание любого божества столь быстро как я? Меня вообще Росгардом Молниеносным можно теперь называть!
Вот только достижения не дали – думаю, просто не предусмотрели такой вариант, что уникальный квест выполнят меньше чем за час. А я сумел!
Даже немножко обидно – ведь такое достижение можно смело «фотографировать» и в виде картин развешивать по тавернам и гостиницам мира Вальдиры.
Хмыкнув, я перевел взгляд вниз, на единственный предмет своей экипировки, на новую часть легендарного сета. Вот моя настоящая награда. Больше и желать нечего.
А это что зажато в пальцах серебристой рыцарской перчатки? Я машинально продолжал сжимать пальцы даже во время переноски рыбы, поэтому предмет никуда не делся. Крайне знакомые очертания. Крайне знакомые и выражающие оторопь слова:
Вы получаете предмет!
Тип: экипировка
Название: Душа Красной Волчицы.
Описание: левые наручи, часть легендарного доспеха храмовой жрицы Мирты Разящий Клинок!
Класс предмета: Легендарный!
Прочность: уничтожить невозможно! Дополнительно: украсть невозможно!
Внимание! Предмет из легендарного сетового набора!
Количество предметов в сете: 5.
Ограничения по минимальному уровню: нет.
Дополнительно: даваемые предметом эффекты увеличиваются пропорционально уровню персонажа.
Текущие эффекты:
+ * сила
+* выносливость.
+ * защита.
Умение\способность: пробуждение души Красной Волчицы.
Количество экипированных сетовых предметов Доспех Разящего Клинка: 1\5
Дополнительный бонус от экипированных сетовых предметов: нет.
ВНИМАНИЕ!
Два сета во взаимодействии!
Аура единения активирована!
Аура единения деактивирована!
Причина: смотрите поясняющую информацию в письме «Взаимодействие и Единение».
Треньк… мне во входящие пришло письмо. Судя по всему, то самое – про взаимодействие и единение.
У меня сейчас голова треснет от напряжения.
В пальцах моей новой стальной перчатки зажат предмет от другого легендарного сета! Причем в описании наличествуют такие важные слова как «храмовая жрица» и «Мирта Разящий Клинок»!
«Милый, все в порядке?! Чего молчишь?» - снова сообщение от Киры… Кира… Кира… Кирея Защитница…
Что тогда Кире передал Грим Безутешный? Что-то нашейное, на золотой цепочке.
Наручи, что зажаты в моей руке, представляют собой широкий и толстый золотой браслет сплошь покрытый красивой гравировкой. Почти точь в точь, как и мои наручи от СЛ – только материал не серебро, а золото.
Но не может же быть, чтобы Грим отдал Кире медальон от легендарных доспехов Мирты Разящий Клинок – я в этом абсолютно уверен! Потому что на турнире до нас побеждало множество игроков.
Твою так… голова сейчас точно лопнет!
- Афросий где?
- Скрылся – ответил слуга, уже успевший уйти, что-то взять из экипажа и вернуться – Возьмите, господин. Прикройте наготу.
Взяв обычный дорожный плащ из серого полотна, я накинул его на плечи и спросил:
- Экипаж на ходу?
- Да. Но повреждения существенны. Нужен ремонт.
- В деревню – вздохнул я, направляясь к средству передвижения – Нам надо срочно найти Афросия. А еще Ракитушку. Но ее я позову сам – надеюсь и отзовется. Есть у меня один надежный способ,… но нужен рыбак пройдоха! Нужен!
- Да, сударь. Мы найдем Афросия.
Сегодня, вот прямо сейчас, я намереваюсь успешно завершить еще одно уникальное задание. Радоваться времени нет. Торжествовать буду позже. Куда там радоваться, когда сегодняшний план по уникумам еще не выполнен?
«Все в порядке, милая. Просто был немного занят. Как там у вас?» - написал я на ходу, забираясь в сильно покосившуюся «тачанку» боевую.
Слуга протянул мне носовой платок, но промокать им еще мокрое лицо я не стал, предпочтя завернуть в достаточно большой кусок материи браслет Мирты и перчатку Грима. Подальше от чужих глаз. Скорей бы добраться до личной комнаты.
Но во что я снова вляпался?!
Легендарный доспех Мирты Разящий Клинок!
Наручи Грима пробуждающие душу Красного Волка.
Наручи Мирты пробуждающие душу Красной Волчицы.
Снова пара. Снова он и она.
Как со всем этим связана Кира? Она по заданию Альбатросов охотилась за легендарным доспехом? Доспех ведь женский.
И снова все упирается в один очень и очень простенький вопрос: что ей дал Грим после победы на турнире в Яслях?
До сего момента я этого вопроса намеренно не касался. Держал нейтралитет так сказать.
Но что мне делать теперь? Спрашивать? Не спрашивать?
А что мне делать с сетом Мирты? Продать? На аукционе прямо сейчас с руками вырвут.
Можно еще Черной Баронессе показать – она ведь воин физовик, как не крути. Завязанный на магию, но все же пустынный воин ниндзя. Она бы у меня часть такого доспеха прямо с сердцем бы вырвала…
Тренькнуло новое сообщение. Кира откликнулась? Нет… Не Кира… Черная Баронесса…
«Щука тобой подавилась? Я ее так понимаю».
«Хрена ей, а не часть легендарного доспеха!» - ожесточенно подумал я, набычившись как бешеная чупакабра. Значит ЧБ уже в курсе – проморгали мои защитники пару соглядатаев. Хотя, скорей всего, смотрят откуда-то ну оч-е-ень издалека, через мощнейшую оптику и при наличии соответствующих умений. Видели ли серебряную перчатку? А наручи Мирты? Неизвестно. Да и неважно – все равно я пока что неприкасаемый для Неспов. Силой не заберут. Добром может и отдам – ежели мне самому не понадобится. Вернее сказать - продам. Так или иначе, переживать уже поздно.
Но Кира такого финта ушами не поймет… это мое право, конечно. Моя находка. Но Кира точно не поймет, если я предложу ЧБ выкупить легендарные наручи Мирты.
Треньк…
А это от кого?
От Беды моей ненаглядной… и чего пишет фанатка рыбной ловли?
«Рос! Рос! Рос! У нас вот только что такой клев попер! И только у нашей лиги! На всех участках! Рыба как бешеная на крючки кидается! Чуть ли не сама по леске взбирается и в садки прыгает! Организаторы бегают и волосы рвут на всех частях тела! Волшебники наблюдатели тоже бегают, что-то колдуют, а затем головами качают и руками разводят! А рыба прет и прет! Большая! Ты случайно не знаешь, почему по нашей лиге волна клева ударила? И что мне ответить одному из судей, что топает прямо сюда?».
- Хм…. – глубокомысленно изрек я, запахивая полу плаща и прикрывая голые коленки – Хм-м-м-м… О! Вспомнил! Всю ту лужу, что изрыгнула рыбка одержимая несварением желудка, надо срочно проверить и забрать любые предметы и кусочки – включая кости, ржавые куски железа и прочие непонятные штуки. Там же должно быть несколько сфер с яростью бога. Забрать надо вообще все-все! Даже мусор!
- Будет выполнено, сударь – коротко и четко проинморфировали меня.
Господи… как же мне нравятся такие ответы!
«Да, господин!», «Слушаюсь, сударь!», «будет выполнено!».
Кажется, я начинаю всей душой понимать Черную Баронессу – это нечто непередаваемое, когда окружающие тебя люди – будь они настоящими или «местными» - выполняют твои приказы столь быстро и четко. Это чувство абсолютной власти! И одновременно чувство спокойствия – ведь я уверен, что сейчас изрыгнутое одержимой щукой добро будет собрано, упаковано, сохранено и представлено пред мои очи по первому требованию!
Сколько мелких событий… трудно все удержать в голове, но надо постараться. А еще лучше, решить некоторые из возникших проблем прямо сейчас.
Со скрежетом и хрустом покосившийся экипаж покатил вперед. За него придется заплатить – хозяину колесного средства. В деревне повозку следует починить как можно скорее. С финансами туговато, но я могу решить этот вопрос хотя бы отчасти и достаточно быстро – при небольшой удаче.
Итак…
Сначала сообщение Беде и как можно скорее.
«Радость моя, ничего не признавай, от всего отпирайся и весело улыбайся! Отпирайся и улыбайся! Мы ничего не делали, ничего не нарушали! Почему рыба прет – да фиг его знает! Мы не при делах! На этом и стой как утес Рока с бешеным припадочным волком на вершине! Удачи и целую в твой лобик паладина. ЗЫ: попробую сейчас все утрясти».
Обещание «все утрясти» давал я не просто так – была у меня мыслишка по поводу внезапно начавшего клева в моей новосозданной рыболовной лиге.
Покачиваясь в чудом не рассыпающейся повозке, я написал следующее сообщение, намереваясь пополнить свой кошелек и немного проредить трофеи.
«Храбр, опять тебя дергаю. Если свободен и нужно немного ингр типа ярости бога – буду рад помочь».
Откликнулся фанатичный алхимик крайне быстро:
«Всегда! Ты где?»
«Озерный край. Западный берег Найкала. Деревня Присвятье. Хватай побольше налички. Встретимся через минут пять на центральной площади!».
«Понял!».
Интересно, на какую общую сумму уже наторговал Храбр Светлушка и насколько сильно он приподнялся в мастерстве алхимии? Того гляди скоро имя Храбра зазвучит на устах игроков, потому что он буквально живет в мире Вальдиры и рвет жилы никак не меньше меня. А может и больше – я путешествую и авантюризмом занимаюсь, а Храбр часами корпит над варкой разных зелий.
- Эй!
- Эге-гей!
- А черт… - тихо ругнулся я, мрачно глядя на бегущих навстречу пятерых разномастных игроков.
- Слушай, че это сейчас было? А? – завопил патлатый полуорк, обращаясь именно ко мне – Че за Зубрава Одержимая и где она сейчас?! А?!
- В озере – буднично отозвался я, указывая на поблескивающую гладь Найкала – Плавает.
- Так это что такое было то? Нападение? И почему? А еще такое нападение будет? И если да – то когда? И где? С собой возьмешь? – затараторила как пулемет рыжая девушка с двумя хищно изогнутыми серпами в руках.
- Задание это у меня было – столь же спокойно поведал я – Больше не будет ничего такого. Щука излечена и отправлена в Найкал. Я серьезно, ребят. Хотите верьте, хотите нет.
- Да как же так?! – расстроено взвыл еще один полуорк, отличающийся приметным алым доспехом. Как будто копирует кого-то…
- Хотя бы все сняли! – радостно оповестил спотыкающаяся на бегу стройная девушка человек с топающим рядом пыхтящим бурым медвежонком – Слушай, ты ведь Росгард! Да?! Тот самый Росгард! Ультра мега Росгард!
- Росгард я – пришлось признаться. Популярность нашла меня и в этом медвежьем углу.
И все пять игроков тут же радостно загомонили, зажали медленно едущий экипаж в плотное кольцо. Так мы и двинулись к деревне, а по пути я радостно улыбался, даже оставил один автограф, несколько раз «щелкнулся» на память, старался не врать много, но все же чуть привирал, ибо не хотел светить тот факт, что в деле о Зубраве замешаны боги. Ни к чему такой инфой за просто так разбрасываться. Раз семь отказался от предложения вступить в группу и не захотел создавать свою. Не стал сообщать, где спрятаны богатые клады – попросту не знал этого.
Да и вообще вопросов была целая прорва, а по приезду в деревушку едва-едва отбрыкался от сопровождения и сумел укатиться вперед.
Счастье одиночества длилось недолго.
На центральной площади меня уже поджидало несколько местных жителей, что сразу же глубоко поклонились в мою сторону. Едва же я ступил на пыльную утоптанную землю, как подбежавшая девушка мгновенно одарила меня огромнейшей копченой рыбиной – щукой! Хоспади… неужто Зубрава?!
Интерфейс полыхнул зеленым, радостно поведав мне, что отныне я здесь вовсе не чужак подозрительный, а самый что ни на есть гость желанный:
+2 доброжелательности к отношениям с жителями рыбацкой деревушки Присвятье!
Еще десять минут я как только мог раздавал широченные улыбки, хлопал гомонящих мужиков по плечу, благодарил тощего как ручка от швабры старосту с бледным желтоватым лицом. Староста тут же намекнул на наличие целых трех заданий лично от него и только для достойного сей чести героя – смотря при этом на меня лучезарным намекающим взором.
Выкрутиться удалось и на этот раз – с помощью догнавшей меня пятерки игроков. Прикинув внешний вид пятерки героев, я тут же громогласно поручился за них старосте – рискуя при этом заработанной репутацией – и лично попросил поручить важные задания именно им.
Игроки не подвели – радостно загомонив, они тут же собрались в единую пати, приняли от вздыхающего старосты сразу три задания и мгновенно умчались прочь, не забыв поблагодарить меня, и даже пообещали пятнадцать процентов от награды. Во время поручения заданий я стоял рядом с важным видом и посему услышал всю суть. Первое задание требовало найти неведомого разорителя аистовых гнезд и убийцу птенцов в деревне и ее окрестностях. Второе задание просило найти потерявшегося на болоте жителя, ушедшего в ту сторону два дня назад и пропавшего. А третье поручение старосты рассказало о недавнем оползне на берегу, открывшем проход в неизведанную пещеру. Вот эту пещеру и требовалось срочно изведать на предмет опасностей разных и тварей жутких. В общем – интересные очень задания, обещающие загадки, приключения, опасности. Но мне некогда… пусть другие радуются…
Затем, когда завершились разговоры, нашелся и Афросий рыбак…
Лежал он на земле и, гулко охая, принимал побои сильные от дюжего мужика с большой лысиной и грязным фартуком. Дело происходило напротив трактира деревенского, на земле видны осколки глиняные и лужа пенная…
С кряхтением слез я с экипажа боевого, отдал несколько приказов слуге, после чего потопал себе потихонечку до места экзекуции. Увидев меня, трактирщик прервался – а это явно был именно он – и, радостно поприветствовал меня. Ну дык… сам избавитель явился от беды лютой… поплотнее запахнувшись в серый плащ, я забрал продолжающего хныкать Афросия, возместил трактирщику ущерб моральный и материальный, купил еще три кувшина пива, вернулся к экипажу. Тут подоспел обратно слуга, и я быстро оделся в обычнейшие суконные штаны и рубашку, после чего мы тронулись в обратный путь.
Не успел я чуть-чуть передохнуть, как навстречу выскочил улыбающийся Храбр,… потерев ладонями виски, я принял легкое решение и попросту забрал у алхимика принесенную денежку – пятьсот золотых. После чего отдал ему найденные в «щучьей отрыжке» сферы божественной ярости, а так же какие-то странные шары наполненные черными и синеватыми сгустками – при виде них Храбр затрясся словно кленовый лист, отдал мне мешок с деньгами, несколько затребованных бутылей с жизнью и маной, три свитка возвращения, после чего помахал мне вяло ручкой и исчез во вспышке телепорта, прошептав сначала «Я должен тебе очень…» а потом слово «Клауд Роад».
Покачав удивленно головой, я упрямо набычился и, не обращая внимания на мысленный шепоток «на сегодня хватит уже» продолжил следовать к берегу Найкала, где среди разбитых лодок и рваных сетей бродили охающие жители. Каждому из рыбаков я вручил по одной золотой монете, приговаривая при этом «В дар от Ивавы». Рыбаки деньги принимали, кланялись, я кивал в ответ и продолжал действовать в той же манере, пока не одарил монеткой каждого пострадавшего от действий Зубравы Одержимой. Зачем я это делал? Не знаю. Просто решил как можно сильнее уменьшить нанесенный слугой Ивавы ущерб. Золотых монет всего-то потратил два десятка, хотя раньше удавил бы за такую сумму.
Седой старый рыбак, стоявший у небольшого и чудом уцелевшего плотика, продал мне его за ту же золотую монету. В этой деревне скоро появится новый стандарт – золотой. Золотое Присвятье! Хм…
На плотик я усадил вяло упирающегося Афросия, а так же слугу, сам зашел в воду по плечи и, принялся толкать плавучее средство по направлению к видимым Иглам Ерша. Взгромоздиться на плот лично я не решался – не хотел шутить возможностью обнаружения своего статуса Великого Навигатора. Только этого мне сейчас и не хватало для полноты ощущений…. Сидящий на плотике Афросий охранялся молчаливым слугой, который за десять минут заплыва уже трижды воспрепятствовал побегу забулдыжного рыбака.
- Ра-а-акитушка! – возопил я, когда счел, что в достаточной мере удалился от берега и приблизился к Иглам Ерша – Э-э-эге-е-ей!
Поразительно, но долго кричать не пришлось – не успело эхо моего последнего «э-э-гегея» затихнуть, как воды озера с плеском раздались, и на поверхности показалась Ракитушка. Полностью восстановившаяся, да еще и приукрашенная в честь праздника – на зеленой тунике и волосах расцвело множество белых цветов.
- Добрый молоде… - открыла было рот Ивова Сестра, но тут ей пришлось прерваться.
Почему?
Да потому что мимо нас в быстром темпе проплывала целая орава донельзя радостных лохров, тащащих с собой на плотиках и поднятых руках немыслимое количество каких-то яств и булькающих кувшинов. Крик стоял такой, будто рядом работала на всю мощность бензопила! Во все стороны брызги! Гоготание! Хрюканье!
Взбаламутив чистую воду и нарушив тишину, лохры шустро добрались до одного из островков-святилищ Снессы – кусков безжизненной скалы. Ракитушка вновь открыла рот:
- О добрый молоде…
И снова ей пришлось прерваться…
Потому что от оккупированного толпой вернувшихся к обрядам лохров островка донеслось немыслимо громкое:
- ДУЦ-ДУЦ-ДУЦ-ДУЦ… - а затем в дело вступил чей-то лохрячий и донельзя пронзительно-противный визгливый тенор – Хе-е-е-ей Лалей-й-й-я-я-я… ДУЦ-ДУЦ-ДУЦ…
- Ритмично стучат в бубны – заметил я… - Кислотные такие фольклорные мотивы…
- Из года в год! – разъяренно прошипела Ракитушка… - О добрый молодец… твои деяния! Твои свершения! Они…
- ДУЦ-ДУЦ-ДУЦ-ДУЦ!!!
Плях! Из воды вынырнула улыбающаяся харя неизвестного мне лохра, находящего в явном подпитии. Он тут же всучил мне кувшин, приобнял за плечо, осмотрел трясущуюся от бешенства Ракишутку и удивленно спросил:
- Друг Росгард! А чего ты здесь? Здесь рыбы нет! Пойдем к нам! Сейчас будут танцы!
- Обязательно – улыбнулся я, тут же делая небольшой глоток из врученной посудины – Но сейчас есть еще дела, друг лохр.
- Ждем! – веско заявил представитель забавной расы, похлопал меня напоследок по плечу, покосился на трясущуюся Ракитушку и с плеском нырнул.
Забавные эти лохры… и не боятся ведь нападения обычных храмовых щук. А я бы побаивался,… щука это конечно не акула монстр из шедеврального фильма Челюсти, но страх вызывает такой, что хочется боязливо поджать ножки и ручки.
После убытия лохра Ракитушка немного еще помолчала, попыхтела, а потом так же молча указала пальцем на едва виднеющийся во внезапно сгустившимся тумане островок заросший деревцами с длинными ветвями. И я понимал ее решение – раздающееся в воздухе «ДУЦ-ДУЦ-ДУЦ!» становилось только громче, к ритму бубнов и барабанов добавились новые переливчатые вопли и дикие взрывы смеха. Лохры явно решили наверстать упущенное и принялись за святые ритуалы всерьез. Снесса должно быть блаженствовала…
Грести самостоятельно до нового места рандеву не пришлось – накатившая волна подхватила плотик и меня, мягко и быстро переместив подальше от источника шума. Ритмы лохров затихли, а вот перепуганное хныканье Афросия стало более явственным. Особенно заставляли морщиться тоненькие взвизгивания горе рыбака.
По пути я вспомнил о еще одной проблеме и не стал тянуть с вопросом:
- Ракитушка, не твои ли храмовые щуки гонят рыбу на крючки ловцов моей рыболовной лиги?
- Нет – последовал короткий и категоричный ответ. Я озадаченно замолк… если не она, то кто?
Пока я думал, мы достигли выбранной девушкой точки для переговоров. Не дожидаясь очередного вступления от Ивовой сестры, я перешел в наступление сам, указав на Афросия и спросив:
- Что делать будем?
В ответ тишина… Лицо Ракитушки тут же надулось обиженно, став похожим на мордаху крупной лягушки.
Я терпеливо выжидал,… и наконец-то послышалось донельзя усталое и злое одновременно:
- Видеть его не могу!
В доказательство слов глаза сплетенной из ивовых побегов девушки выпорхнули из глазных орбит и обиженно улетели в туман. Я тут скоро заикой стану… вроде милое доброе озеро, радостные люди и лохры, но в противовес всему этому густой белый туман и летающие в этом мареве светящиеся глаза…
- Настрадался он вдосталь – заметил я – Одно дело, когда щука по пятам следует. И другое, когда чудище темное вот-вот пятки отгрызет…
- Осквернил и ограбил святилище он! Убил и сожрал храмовых щурят! Детей Зубравы!
Едва Ракитушка упомянула пожранных щурят, как метрах в трех от хлипкого плотика бугром прошел водяной вал, мелькнула на секунду костистая большая спина. Не дай Боже тяпнет сейчас меня за ляжку! Такой вот странный подспудный страх… как представлю, сколько огромных щук сейчас затаилось у дна и смотрит на меня снизу вверх, так дрожь пробирает,… как игроки не боятся играть расой ахилотов?
- Убил, ограбил – признал я – Но наказание понес великое он. Куда больше? Или убить рыбака Афросия хочешь, Ракитушка?
- Темных дел творить нельзя! – вздрогнула Ивова Сестра всем телом – Жизнь отнимать нельзя!
- Отлично – с облегчением кивнул я – Тогда что же дальше? Напугаешь Афросия еще сильнее – и помрет он. Прошу тебя, Ракитушка Славная, пощади уже Афросия дурного, хватит пугать и гонять его. Раскаялся он уже…
- Раскаялся я уже – в голос прорыдал Афросий, вцепившись пальцами в волосы – Раскаялся!
- Пусть вернет украденное! Предметы священные!
- Вернешь? – вздохнул я, глядя на рыбака.
- Да не знаю я, где они! Не ведаю того! – возопил внезапно Афросий, вскакивая на ноги и начиная дубасить себя ладонями по лбу – Не помню! Не помню! Не помню, где схоронил! Не помню! Голова дурная! Голова пустая! Как не тужусь – ничего на ум нейдет! Не помню я куда спрятал! Давно бы уж отдал! Вернул бы я давно! Покаялся бы на коленях! Но не знаю я, где схоронил! Не ведаю! Все, все как в тумане густом и хохочущем…
- Чтоб тебя… - устало и зло выдохнул я. Новое осложнение.
А ведь мне следовало догадаться, что вот так просто не получится, что обязательно сыщется пара подводных камней.
Как можно не знать, не ведать и не помнить где ты спрятал украденное добро? А ответ прост – он алкоголик… запойный пропитой рыбак заливший себе и глаза и мозги. Хотя про туман густой и хохочущий он, конечно, красиво сказал… прямо от души… метафорично и критично… образованные нынче рыбаки пошли.
- Все как в тумане – раскачивался несчастный рыбак – Во мгле… вижу урывками, вижу обрывками… вот перчатка серебряна… вот чаша золотая,… а там, у камня истукан, что держит свиток,… и камни вижу я сырые… червей в избытке… пьяный хохот… грохот гулкий…
Сделав стойку словно водоплавающий охотничий пес, я замер и обратился в слух. Продолжай, Афросий, продолжай вспоминать…
- Надев корону золотую, налив вина в богату чашу, сижу вверху я, пью, смеюсь, гляжу на танцы дики,… затем встаю, танцую,… хочу я к ним, хочу веселья, но между нами есть вода… потом туман! И я на бреге,… а где схоронка? Того не ведаю я! Не ведаю! Не помню!
- Нехило – подытожил я. Рыбак в золотой короне сидящий наверху и смотрящий на дикие танцы проходящие на сырых камнях и в присутствии избыточных червей, пьяного хохота и гулкого грохота. Он хочет к ним, но между ними вода.
ДУЦ-ДУЦ-ДУЦ-ДУЦ – донеслось до нас с порывом ленивого ветерка.
Так…
- Ракитушка славная – натянул я лыбу – Тут дом твой. Твои пенаты. Подскажи добрая душа, нет ли среди Игл Ерша высокого скалистого островка? Такого, чтобы прямо рядом со святилищем богини Снессы.
При озвучивании имени «Снесса» Ивова Сестра снова вздрогнула, поежилась, но все же пересилила себя, склонив голову призадумалась и спустя минуту ответила:
- Три места знаю я подобных.
- Отлично – обрадовался я – Ракитушка, спроси Зубраву, коль рядом она, не помнит ли добрая щука где именно увидела она серебряную перчатку? Где нашла? Где проглотила?
Помедлив, Сестра ушла под воду с головой, мелькнуло несколько светящихся силуэтов внизу, плотик колыхнуло волной. Ожидание и в этот раз не затянулось надолго. Вскоре я получил еще один ответ:
- Не помнит Зубрава, все как в тумане – вздохнула вернувшаяся Ракитушка.
- Они с Афросием из одной бутылки пили что ли? – зло пробурчал я – Хорошо! Ракитушка, придется нам осмотреть все три места, что пришли тебе на ум. Нет ли среди них такого, чтобы было там много залитых водой больших трещин или канав? Таких чтобы Зубрава могла бы проплыть по ним…
- Ведаю! – неожиданно звонко и обрадовано вскрикнула Ракитушка – Идем!
Выбора мне не дали – вновь накатила волна, вновь потащила нас за собой. Мягко и жестко одновременно – как бульдозер с отвалом обтянутым ситцевой подушкой… Частый плеск, брызги летящие в лицо, туманная завеса, что-то темное мелькающее вокруг нас… да тут атмосфера больше подходящая богу крабу Диграцию, а не мирной и добрейшей Иваве!
Но!
Но!
Бинго!
С первого же раза, с первого выстрела – прямое попадание в цель!
Два островка почти вплотную друг к другу – между ними лишь трехметровая полоса воды.
Один островок в виде достаточно ровной скальной площадки, находящейся почти вровень с водой. Повсюду лужи, повсюду хаотично снующие дибилиды, какие-то статуэтки, на камнях корявые изображений змей и рыб. Типичное святилище Снессы. В данный момент пустующее.
А по соседству – нечто вроде каменной свечки высотой метров в пять. Вернее в виде гнилого пустотелого дерева, или же что-то вроде колодца из дикого камня. Свечка стоит на небольшом основании из нагромождения крупных валунов, промеж которых широкие расщелины заполненные хлюпающей водой. Одна из подобных расщелин оказалась входом ведущим внутрь, в колодец.
А там!
Ну,… это конечно не мифическая пещера легендарного Али Бабы и его сорока кровавых наемников, но если сделать небольшое снисхождение к масштабам, то весьма и весьма похоже.
Внутренности этакой пещерки-колодца представляли собой испещренный выступами и трещинами камень. На дне по колено озерной воды. Вот на этих самых выступах и вставленные внутри трещин и были расставлены самые разнообразнейшие предметы, все как один сверкающие золотом и серебром. Чего здесь только не было… монеты, чаши, большое овальное блюдо, позолоченная люстра, серебряный шлем, там и сям с выступов свисали золотые и серебряные цепочки. Это был не просто склад ворованных вещей – это был настоящий храм злата и серебра! Все несколько кривовато, но при этом развешано с истинной любовью. Монетки и те в стопочках… на нескольких выступающих из воды камнях разложены особые вещицы, явно составляющие для Афросия предмет гордости обладания. Самый настоящий золотой меч – включая лезвие, странный каменный идол с позолоченной макушкой и руками, держащий перед грудью каменный же скрученный свиток, смотря на него своими рубиновыми глазками. Третий камень пустовал – и вот кажется мне, что именно на нем и лежала в свое время серебряная перчатка с золотыми наручами.
- Афросий, твою так удачу рыболова – затряс я головой в полном обалдении - Да ты просто монстр!
Говорить такое вслух я не боялся – рыбак пропойца остался снаружи, сидя на плотике в гордом одиночестве и плаксиво хныкая. Деться он никуда не мог – вокруг плота хищно плавали храмовые щуки, среди коих особенным рвением отличалась Зубрава. В общем, рыбак там и останется, если только не сумеет улететь.
- Священные предметы! – тонкий палец Ракитушки указал на зажатые в одной из трещин серебряные предметы – Принадлежат святилищу! А вот и оставленные дары!
- Забери же их, Ракитушка – тут же кивнул я, хотя в принципе моего согласия никто и не спрашивал – Они ваши по праву. Афросий вернул украденное и был изрядно наказан на воровство. Что скажешь, Ракитушка? Не пора ли смилостивиться?
- Раскаяния в нем не видать,… но наказан он был сурово – медленно произнесла Ивова Сестра, одновременно протягивая разом удлинившиеся растительные руки и забирая несколько серебряных предметов, а так же с пару десятков монет – Зубрава не будет более преследовать рыбака Афросия. Гон завершен, охотник отозван… преступник отныне на твоей совести, друг Росгард. Помни – однажды ты можешь пожалеть о своей доброте. Такие как Афросий не знают благодарности!
- Почти не сомневаюсь – вздохнул я грустно, глядя на крайне воодушевляющие строчки:
Поздравляем!
Задание «Чудовище озерных глубин» выполнено!
Награда:
Награда – будет вручена рыбаком Афросием!
Опыт!
Поздравляем!
Вы получили новый уровень!
Вы получили новый уровень!...
Волшебник Росгард стал гордым обладателем сто шестнадцатого уровня.
- До свидания, друг Росгард – кивнула на прощание Ракитушка и с легким плеском исчезла в мелкой воде.
Я остался стоять в подземном храме, рассматривая сокровища и переглядываясь со слугой последовавшим за мной. Хотя пока что я был больше занят расчисткой интерфейса от нескольких сообщений.
Достижение!
Вы получили достижение «Уникум» второго ранга!
Увидеть таблицу полученных достижений можно в настройках вашего персонажа.
Ваша награда за достижение: +4% к шансу получения уникальных\скрытых заданий.
Текущий шанс: 9%
Достижение!
Вы получили достижение «Уникум» третьего ранга!
Увидеть таблицу полученных достижений можно в настройках вашего персонажа.
Ваша награда за достижение: +3% к шансу получения уникальных\скрытых заданий.
Текущий шанс: 12%
(За успешное выполнение двух уникальных заданий меньше чем за один день!)
Щелк!
Прямо из стены ко мне шагнула широкоплечая белоснежная фигура игрового ангела. Бессмертный поймал мой взгляд, мягко улыбнулся и оповестил:
- Поздравляю, Росгард. Вы попали в исторические анналы Вальдиры. Запечатлевшее ваше достижение картина уже сегодня появится во всех тавернах и гостиницах мира Вальдиры.
Когда-то я уже слышал эти слова…
- Добрый день – улыбнулся я в ответ.
- День добрый, Росгард – не остался в долгу ангел Вальдиры - За вами остается право решать, хотите ли вы, чтобы ваше достижение стало известным всему миру Вальдиры.
- Выполнение двух уникальных заданий? – предположил я.
- Меньше чем за один день – подтвердил Бес – До вас подобного результата не достигал никто. Ваш ответ касательно достижения? Предать огласке? Сохранить в тайне?
- Предать огласке – не стал я долго думать.
- Благодарю, Росгард. В течение десяти минут картины с запечатленным моментом появятся в тавернах и гостиницах мира Вальдиры. Вот изображение…
Передо мной возникла большая картина, где я, стоя по колено в воде, заложив руки за спину, смотрел на висящие и стоящие повсюду в каменном мешке золотые и серебряные предметы. Одет я простенько, стоящий рядом слуга и тот пороскошней облачен, но на этот раз я хотя бы не голый! И без бобра…
- Хорошего вам дня – улыбнулся ангел еще раз и испарился.
Ах да – все время моей беседы с ангелом верный слуга молча таращился на большое овальное блюдо и пошевелился лишь, когда Бес исчез под звон невидимых хрустальных колокольчиков.
Сюрпризы на этом не закончились. После исчезновения Бессмертного выскочило еще одно оповещение.
Достижение!
Вы получили достижение «Живая легенда» второго ранга!
Увидеть таблицу полученных достижений можно в настройках вашего персонажа.
Ваша награда за достижение:
Серебряная фигурка изображающая вашего торжествующего персонажа держащего над головой золотую табличку с надписью «Легенда Вальдиры!». (Внешний вид персонажа берется с момента получения данного достижения!)
Нагрудный серебряный знак в виде многолучевой звезды инкрустированной драгоценными камнями.
(Вручение знака произойдет в торжественной обстановке в вашем «родном» городе Альгора, во внутреннем дворе королевского дворца в любой день на ваш выбор – обратиться в восточную привратную башню стражей)
Текущий бонус: +1 доброжелательности к отношениям с НПС.
«Родной» мой город – тот населенный пункт, где я впервые «родился», то бишь прошел через изначальные врата в Ясли. В моем случае это Альгора.
Нагрудный знак должен быть особым предметом с некоторыми статами. Плюс что-то там с репутацией. Но носить его на груди постоянно… значит наживать завистников и врагов среди игроков. Ладно, его сначала бы получить.
Но и этом потом. Сейчас у меня в голове крутились слова Афросия про «золотую корону».
«Богату чашу» из его же тогдашнего бормотания я видел – даже несколько их здесь повсюду валяется, бери любую да наполняй. А вот золотой короны или иного позолоченного головного убора не наблюдалось. Задрав голову, я приметил характерность выступов и понял, что пора обновить навыки скалолаза, а так же умение владения заклинанием «лоза».
Слуге я велел подождать внизу. Но не просто стоять, а начинать собирать все тутошние сокровища в его заплечный мешок. Сам-то я налегке… По поводу присваивания чужого добра совесть меня не грызла совершенно. Афросий вор! Он их точно откуда-то спер, причем здесь явно «многолетняя работа» отчетливо просматривается.
Едва я высунул голову из отверстия в верхней части каменной скалы-свечи, как тут же наткнулся на лежащую на камне золотую корону – вернее толстенный золотой обруч с большим сиреневым камнем у лба. Сцапав добычу, я довольно ухмыльнулся и быстро огляделся. И тут же понял ощущения пьяного Афросия, когда он, со златой короной на макушке, с золотым кубком полным вина, усаживался на самой вершине пустотелой скалы и прихлебывая хмельной напиток, с высоты наблюдал за дикими плясками веселых лохров славящих Снессу… он им и подпевал наверное… и наверняка чувствовал себя самым настоящим королем глядящим свысока на своих подданных…
Этот мир продолжает меня поражать…
- Эй! – хриплый и угрожающий голос донесшийся снизу был мне очень знаком, но при этом казался чужим и опасным – Ты кто? Что здесь делаешь?! А?! А?! А?!
- М-мать! – пробормотал я, «цепляя» край волшебной «липкой лозы» к камню и проваливаясь вниз.
Этот голос…
Афросий…
Мокрый рыбак стоял по колено в воде, покачиваясь, набычившись, грозно расставив руки, с зажатыми в ладонях кривыми ножами. Лицо злобное, незнакомое, глаза пылают яростью и злобой. Это уже не тот трясущийся мирный алкаш. Это нечто грозное и страшное. Буйный пьяница и убийца заставший грабителей в своей берлоге…
После ухода Ракитушки спали ее очищающие ауры. Дорвавшийся до прихваченных мною на всякий случай кувшинов с пивом Афросий быстро нализался в хлам и перестал, похоже, бояться к тому времени уплывших храмовых щук. А может просто заметил меня на вершине скалы. И в нем вспыхнула дикая ярость собственника…
- Афросий! Это я! – поспешил я заявить, едва только плюхнулся в воду – Это я! Я выполнил твое поручение!
Ох как же я ошибся…
Пылающий взор рыбак буквально прилип к зажатой в моей руке «златой короне» и с диким воем Афросий прыгнул вперед, выставив перед собой сразу два ножа…
- Мое! Мое! Мое! – каждый хриплый крик сопровождался ударом.
Каждый удар уходил в пустоту, ибо ринувшийся вперед слуга успел откинуть врага ударом ноги.
Стоя за спиной защитника, я лихорадочно тасовал заклинания, пытаясь понять, чем можно воспользоваться в этой тесной ловушке и при этом не угробить себя и союзника. А над всколоченной головой воющего Афросия полыхала красная надпись:
Афросий Буйный!
Уровень: 130.
Эк его модернизировало обычное деревенское пивко-то!
- Убивать? – вопросил меня слуга, вновь откидывая врага назад. Спросил спокойно, буднично… от чего еще страшнее стало.
- Нет! Ты все собрал?
- Осталось лишь несколько монет.
- Ясно. Когда скажу – следуй за мной – велел я, вновь выпуская из ладони магическую лозу, прилипшую к сырому камню над головой.
- Слушаюсь!
Тяжело пыхтя, я принялся карабкаться, а вслед мне бешено заорал Афросий Буйный, увидевший как исчезает его любимая корона. Но попытки рыбака пробиться ко мне ничего не дали – его надежно блокировал куда более умелый и сильный воин.
Оказавшись у самой кромки, я спустил лиану вниз и крикнул:
- Давай!
Рывок! Еще один! Одно мгновение и слуга выскочил из дыры как черт из табакерки. Из отверстия донесся самый настоящий взбешенный рев, по стене проворно карабкался Афросий, глядя на меня сквозь спутанные пряди волос. Не думаю что он мне даст награду обещанную – к тому же я уже обчистил его ларец…
Н-на!
Вырвавшаяся из моей руки вспышка породила внутри пустотелой колонны настоящий растительный ад – одна за другой я поместил там сразу три терновые стены. И рыбак Афросий завяз словно букашка в паутине, хотя замолкать и не думал – продолжая дико и пьяно орать.
- Валим отсюда! – буркнул я, первым совершая прыжок.
Бултыхнувшись, сумел быстро вынырнуть, дождался «прилета» слуги, после чего мы вместе догребли до плотика, уперлись в него руками и попытались изобразить ногами двухвинтовый корабельный двигатель. Курс взяли на ближайший берег. А нам вслед доносились безумные вопли упившегося Афросия… нет,… не даст он награды обещанной, ой не даст… максимум, на что можно надеяться, так только на удар кулаком в глаз.
«Мочить» потенциально доброго и трусливого «местного» я не собирался категорично. На награду… да и шут с ней. Опыт я сорвал, уникальное задание выполнил. Большего и желать нельзя.
Едва только мы добрались до берега, как оттолкнули плотик, отправив его в плавание, а сами выползли на сушу, где я разродился очередным гениальным приказом:
- Возвращайтесь в город Тишку. Там оплатите ремонт экипажа, наймите новую повозку, еще двух охранников конных. После чего следуйте к моей невесте и Строгусу. А я прибуду при помощи магии, как только завершу некоторые дела.
- Слушаюсь, сударь! Вот, возьмите!
Мне передали увесистый кожаный мешок – куда слуга и сложил все найденное в волшебной пещере.
- А это тебе – я отдал слуге несколько пригоршней золотых монет. Всего около двух сотен – Тратьте смело на все нужды! И вот еще двести монет – их передайте моей невесте Кирее.
- Да, господин!
- Уезжайте из деревни побыстрее. Пока Афросий не вернулся. Все, удачи!
Отойдя на пару шагов, я достал один из свитков и развернув его, прошептал:
- Люцерновый холм!
Вспышка.
Радуга… моя старая добрая знакомая радуга лениво кружится перед глазами…
Вспышка…
