Глава 38

Несколько небольших деревянных домиков, расположенных почти на самом краю поселка Ключи-20, освещались робкими лучами зимнего камчатского солнца, проглядывавшего сквозь облака. Последние, переплетаясь под порывами ветра, рисовали на небе самые разнообразные фигуры причудливых форм.

Из окон одного из домиков наружу вываливались клубы густого горячего пара. Это была небольшая, но добротно сложенная русская банька. Прямо над дверями на гвоздике висела парочка веников.

В предбаннике послышалась возня, дверь резко отворилась, и из нее буквально вывалили генерал Минин и Батяня. Они были обернуты простынями, а лица были настолько красными, что казалось, их просто облили ведром краски. Пар от разгоряченных тел столбом поднимался в воздух. Батяня как-то странно ухмыльнулся и резко, подхватив целую охапку снега, плюхнул ее на спину ничего не ожидавшего начальника. Тот заорал что было мочи. Батяня выслушал несколько довольно забавных выражений и, улыбнувшись и широко вздохнув, принялся растираться самостоятельно. Оба визжали, как дети. Закончив закаливающие процедуры, они еще немного покидались друг в друга снегом, после чего генерал поднял руку вверх, предлагая остановиться. Батяня снял с крючка полотенце и принялся вытирать им остатки снега, который стекал по его плечам.

– Ну, а теперь не грех и перекусить, – предложил Минин.

– Согласен! – Батяня кивнул и зашагал в сторону дома.

В гостиной стоял приличных размеров стол, вокруг ровным четырехугольником были расставлены деревянные скамеечки. На столе, буквально ломившемся от различных закусок, не было свободного места. Огромное блюдо с жаренным на костре мясом стояло посередине, вокруг расположились миски с рыбой, салатами, грибами и прочей местной и более экзотической закуской.

Рассевшись друг напротив друга, оба вытянули ноги и расслабились. Батяня чувствовал, как все мышцы ныли приятной истомой. После всех событий, которые произошли за последние несколько дней, даже не верилось, что можно просто сидеть и отдыхать, да еще после такого райского наслаждения, как русская баня. Лавров, откинув голову, уставился вверх и ни о чем не думал. Генерал же, который прекрасно понимал состояние майора, ничего не говорил, давая ему перевести дух. Он принялся потихоньку раскладывать кушанья по тарелкам.

– Ну что, майор, отведаешь рыбки? – весело поинтересовался он у Батяни.

– Отчего же и не отведать? – в таком же шутливом тоне ответил тот.

– Рыбка-то еще часа три назад плескалась в реке неподалеку! – расхваливал угощения Минин.

Батяня внимательно осмотрел стол. Он несколько раз деланно обвел его взглядом, будто что-то ища, а затем удивленно взглянул на генерала:

– А что, алкоголь у вас к такому столу, да еще и после бани, подавать не принято?

Тот громко рассмеялся:

– А я-то думал, что десантники вроде вас не пьют.

– А что же, у нас только высшему командному пить дозволено? – парировал он шутку, отпущенную в его адрес.

– Ну, а ты, как я погляжу, за словом в карман не полезешь, – Минин расхохотался еще пуще. – Да ладно, не волнуйся, за мной не заржавеет! – сквозь смех сказал он и открыл небольшой холодильник. Оттуда он извлек бутылку. Она настолько замерзла, что покрылась небольшим слоем инея. Генерал торжественно водрузил ее на стол.

– Ну что же, наливай, – бросил он Батяне.

Батяня хлопнул в ладоши и принялся откупоривать бутылку. Когда рюмки были наполнены, оба, не сговариваясь, приняли абсолютно серьезный вид, веселость и беспечность моментально сошла с их лиц. Медленно подняв рюмки и глядя друг на друга, офицеры несколько секунд молчали. Первым тишину нарушил Минин:

– Нам, конечно, хорошо сидеть вот так вот... – Он сделал небольшую паузу, видимо, подбирая нужные слова: – А вот товарищам нашим повезло гораздо меньше.

Голос генерала немного подрагивал:

– Отличные были ребята, мы с ними столько вместе пережили. И надо ж было, пройдя несколько горячих точек, погибнуть именно здесь, на родине, в мирное время.

Батяня молча смотрел на Минина, мысли его витали далеко. Он еще раз ощутил чувство вины за смерть Колпакова. Рука бывалого десантника чуть дрогнула.

– Ну, за ребят, пусть земля им будет пухом, а мы их не забудем, – подытожил свою речь Минин.

Они – естественно, не чокаясь – выпили. Батяня, выпив, поставил свою рюмку на стол и сел. Ни он, ни генерал не торопились закусывать. Посидев еще пару минут в молчании, они наконец принялись за разнообразные блюда. Водка приятно согревала изнутри, и Батяня с удовольствием пробовал расставленные на столе яства:

– Действительно, вкусная рыба, – похвалил он.

Хозяин в ответ широко улыбнулся:

– Это не мне ты должен спасибо говорить, я ведь за всю свою жизнь нормально готовить так и не научился.

Они сидели в теплом помещении, закутанные в простыни. За окном было видно, что ветер поутих, а зима продолжала свою деятельность. Снег все еще крупными хлопьями падал на землю. Мужчины переглянулись. Батяня потянулся к бутылке и принялся заново разливать ее содержимое по рюмкам. В этот раз они были наполнены почти до краев.

– Ты уж извини, но я снова хочу произнести тост, – опять взял на себя инициативу Минин.

Батяня коротко усмехнулся и кивнул головой в знак согласия.

– Следующую рюмку я бы хотел тоже выпить стоя.

Батяня оказался не против, и они оба вновь поднялись со скамеек.

– Эту рюмку я хочу выпить за тебя, майор. Твоя работа заслуживает самой высокой оценки.

Батяня поморщился. Он не очень-то любил слушать славословия в свой адрес, для него это было всего лишь выполнением своего долга. Хотя в этой ситуации он мог бы запросто отказаться от участия в операции...

– Да, Лавров, если бы не ты, – говорил дальше генерал, – то американцы бы так просто отсюда ушли. Плюс ко всему, наверняка, секрет боеголовки был бы раскрыт, а ты и сам прекрасно понимаешь, к чему это могло привести. Так что не стоит умалять твоей заслуги, и посему ты заслужил, чтобы в твою честь сегодня подняли бокалы, ну или рюмки, – усмехнулся он.

Батяня не улыбался, его лицо оставалось совершенно серьезным.

– Я бы упомянул еще и Анджелу Кларк, – произнес майор, – она ведь оказалась честным солдатом, который служил на благо своей Родины, правда, для нее это была Америка. Но все же ее мужество и честность помогли нам избежать лишних потерь и неприятностей, поэтому я считаю, что за нее мы тоже можем выпить.

– Да, – задумчиво сказал генерал, – ты прав. Ее последний выход в радиоэфир, да и свидетельство Абакумова вполне могут служить подтверждением твоих слов. Кстати, нашим успехом можно назвать еще и то, что на месте крушения этого самого самолета-разведчика поисковая группа подобрала множество уцелевших деталей, да почти вся электроника была в порядке. Теперь все это передано нашим лучшим специалистам в области самолетостроения, и не только. Так что многие американские разработки и военные секреты окажутся в руках наших инженеров. Ну а теперь пора наконец-то выпить. За героев.

– Ну, тогда уже не будем забывать Степана... Теченеута, – в очередной раз дополнил генерала Батяня.

– Да, да, и за шамана, – сказал Минин.

Они звучно чокнулись своими переполненными до краев рюмками.

– Кстати, Теченеут чувствует себя уже лучше, можно сказать, идет на поправку, – проговорил генерал, прожевывая сочный кусок мяса. – Да, он действительно нам помог.

Батяня глубоко вздохнул. Ему вспомнился и мальчишка, который тоже самоотверженно им помогал.

Подождав немного, они решили выпить и по третьей. Правда, в этот раз уже не пытались произносить каких-либо тостов, а просто выпили до дна. Каждый в этот момент думал о своем. О том, что для него было самым важным. Алкоголь начинал потихоньку оказывать свое воздействие и лица раскраснелись, а глаза заблестели. Наклонившись поближе к Батяне, Минин проговорил:

– Если все будет хорошо, то когда все уладится и все в этом деле окончательно прояснится, можешь готовить дырки для нового ордена и звездочки на погонах.

Батяня хотел что-то сказать, но промолчал.

– Правда, – заметил генерал, – на меня пытаются надавить сверху, – он ткнул указательным пальцем в потолок.

– Чего они хотят? – поинтересовался Батяня.

– Они требуют, чтобы я подтвердил, что ты мог захватить самолет целым и невредимым, вместе с экипажем.

Майор саркастично хмыкнул.

– Но я же за тебя, так что поверь моему генеральскому слову. Я тебя никогда не сдам, – заверил старый товарищ. – Знаешь, таких, как ты, Лавров, мало осталось. Нам такие люди всегда нужны. Не для того мы с тобой вместе... Сколько мы с тобой прошли!

Батяня вместо ответа протянул Минину очередную рюмку. Тот кивнул.