Глава 26

Со стороны могло показаться, что отошедший от власти президент будет пребывать в расслабленности и ничегонеделании, наверстывая время, потраченное на заботы о благе страны. Может, кто-то и поступил бы так, но только не Александр Арзибекович. Он всегда гордился тем, что на все находил время – и на гулянки, и на серьезные дела. Вот и сегодня у него проходила важная встреча. Контакты с влиятельными людьми в теперешнем положении стали нужными. Таким и был его сегодняшний собеседник, от которого, без преувеличения, во многом зависело будущее свергнутого руководителя.

Встреча проходила на борту яхты экс-президента. Александр Арзибекович всегда любил водные прогулки. На родине у него для этого имелись все возможности. Прекрасное озеро, гордость страны, было его вотчиной, и он курсировал по нему в веселой компании красоток и важных гостей. Здесь, в эмиграции, ситуация была иной, но расставаться с привычками президент не собирался.

Каюта, в которой проходила беседа, вызывала желание остаться тут и жить. Мягкие кожаные кресла и диванчики, стол антикварного вида с живописно расставленной на нем батареей бутылок и вызывающими слюноотделение деликатесами. На стенах можно было долго разглядывать картины и гравюры явно музейного уровня, оправленные в блестящие золотом рамы. На потолке – прихотливая лепнина, под ногами – наборный паркет, который наверняка стоил солидную сумму. Разнообразные светильники и лампы причудливых форм зачаровывали взор…

Сергей Николаевич являлся важным дипломатическим чином из российского представительства в ООН. Это мужественное лицо с только начавшими седеть висками нередко мелькало на телеканалах, в международных новостях федеральных каналов. Там он часто говорил правильные и разумные вещи, создавая впечатление человека, занимавшего свое место.

– Давайте, Александр Арзибекович, играть в открытую. Чего нам, в самом деле, темнить? – улыбнулся собеседник.

– Так ведь я за это и выступаю, – согласился хозяин яхты. – Для того мы здесь и собрались, чтобы откровенно обо всем поговорить. Поэтому, конечно, без всякого тумана.

– У вас есть проблемы, причем, как я понимаю, очень серьезные, не так ли? – повел наступление чиновник. – Потеря власти еще никому здоровья не прибавляла. А ведь дела могут сложиться совсем уж нехорошо… в случае рассмотрения Совбезом вопроса не в вашу пользу. И тогда уж не то что вернуться назад – сохранить то, что есть, не получится.

Александр Арзибекович заерзал в кресле. В последнее время он стал каким-то уж очень раздражительным.

– Давайте обсуждать, Сергей Николаевич…

– Так вот, у вас есть проблема, а я берусь помочь ее решить, и обе стороны должны остаться довольны. В случае вашего возвращения к власти… кроме кэша, о котором мы уже договорились… Договорились?

– Да-да, конечно, – кивнул экс-президент, соглашаясь с решенным пунктом.

Наличные, конечно, были суммой немалой, но иногда надо поступиться меньшим, чтобы получить больше. Эту простую истину экс-президент знал отлично.

– Кроме того, мои условия следующие. – На лбу гостя залегла жесткая складка. – Как вы знаете, на мою жену записан контрольный пакет акций горноперерабатывающего предприятия. И в случае удачного исхода нашего дела я хочу получить концессию на разработку марганца в вашей чудесной стране.

Брови хозяина яхты невольно поползли вверх. Этого хода даже он как-то не предусмотрел.

– А что вы хотите? – заметил чиновник. – Чтобы я даром старался? Мы же взрослые люди. Иначе я за это дело и браться не буду. И, кстати, очень сомневаюсь, что кто-то другой окажет вам помощь.

– Ну да, – выдавил экс-президент, – конечно. Ведь потому я к вам и обратился.

– А я уж, со своей стороны, постараюсь, чтобы у нас все было тип-топ, – широко улыбнулся гость. – Как-никак все мы заинтересованы. Я бы на вашем месте, Александр Арзибекович, тоже использовал все возможности.

Гость в раздумье поиграл пальцами и, наконец выбрав, взял в руки со столика бутылку замысловатой формы и подставил бокал. Экс-президент тупо глядел, как уровень жидкости в бокале гостя поднимается.

– Я не тороплю вас. Но время работает не в вашу пользу.

– Я знаю, – проговорил тот. – Хорошо, я согласен.

– Ну вот и чудненько. Предлагаю выпить за наш союз. Чтобы его заключение стало для нас обоюдовыгодно! – провозгласил гость, поднимая бокал.

…Темнота опустилась быстро, как это бывает в южных краях. Казалось, только недавно еще светило солнце, а вот уж ночь вступала в свои права. Отсутствие облаков позволяло любоваться звездной картой, расстилавшейся на все небо – от края и до края. Включенная на борту иллюминация придавала яхте совсем уж праздничный, яркий до неприличия вид. Уверенным ходом судно шло вдоль берега, на котором царили веселье и беззаботность. Можно было, сделав дела, хотя бы ненадолго забыть обо всем и наслаждаться прекрасным вечером. А сегодняшний вечер давал неплохие надежды на завтрашний день.

Почти неслышно подошедший официант элегантным жестом поднес бокал. Можно спокойно поразмышлять. Контакты сейчас были нужны как воздух, но обдумывать их стоит в одиночестве. Александр Арзибекович откинулся в шезлонге и долго смотрел в вечернее небо.

«Эк размахнулся! – с неприязнью думал он о госте. – Концессию… А по швам не лопнешь?!»

Впрочем, как заметил чиновник, выбора у президента все равно не было. Во всяком случае, сейчас. Надо было зубами вырывать власть.

«Будет тебе концессия, только теоретически и очень недолго», – ухмыльнулся хозяин яхты, представляя себе, как он затем кинет этого урода. Для того чтобы добровольно отказаться от такого лакомого куска, надо быть полным идиотом. А таким себя хозяин яхты не считал. Так что – держи карман шире, помощничек! От приятных мыслей Александр Арзибекович рассмеялся и случайно выплеснул часть содержимого бокала на рубашку. Но это не испортило ему настроения.