Глава 16

Уничтоженный ранее американскими ракетами поселок с мирными жителями и британскими военными стал центром внимания мировой общественности. Никто не знал реальных причин и обстоятельств уничтожения этого небольшого ливийского населенного пункта. На его территории действовала объединенная комиссия. Она включала в себя британских и американских военных, ливийских повстанцев и журналистов разных стран. Задачей комиссии и стало расследование случившегося той роковой ночью. Среди инспекторов был и адмирал Брюс Паркер, уверенный, что основные следы его преступления уже заметены и уничтожены. Это прибавляло ему напористости в общении с коллегами по комиссии. Одно из первых заседаний проходило в большой палатке, развернутой на месте недавних событий.

Британские военные озвучили свою версию самыми первыми. Озвучили прямо и четко, без каких-либо обиняков. Согласно их версии, британские воины стали жертвой обстрела, совершенного по ошибке американцами. Однако американцы сразу же отмели подобного рода утверждения. Паркер лично произнес короткую опровергающую речь. Всеобщему вниманию были предоставлены «улики», согласно которым поселок пал под ударом тяжелой артиллерии и ракетных установок каддафистов. Каждый из присутствовавших мог беспрепятственно лицезреть соответствующие осколки и фрагменты ракет, находившихся на вооружении у армии Каддафи. Достоверности уликам прибавлял тот факт, что они были выявлены совместными усилиями солдат коалиции и ливийских повстанцев. Британцы не успели принять в этих поисках должного участия. Под весом представленных доказательств им пришлось отказаться от своей прежней версии и согласиться с доводами Паркера. Искусно пряча свои истинные мысли и чувства, адмирал радовался тому, что сумел обвести всех вокруг пальца.

Внезапно руку подняла британская журналистка Сибил Кеннет. В атмосфере общего согласия по поводу обстоятельств трагедии никто не ожидал услышать громкое «не верю». А Сибил это сделала.

– Я так поняла, господа, что вы для себя все уже решили, – говорила она, обращаясь прежде всего к военным. – Так вот, знайте, что я хочу вас огорчить. В этом деле не все так просто, как изволил объяснить милейший адмирал Паркер. Я поработала не только здесь, на руинах поселка, но и в окрестностях. Там, между прочим, люди живут. Они кое-что видели и рассказали все на камеру. Я опросила порядка двадцати человек разного пола и возраста. Никто из них тем поздним мартовским вечером в глаза не видел хотя бы одного каддафиста. В то же время многоуважаемый адмирал заверяет, что где-то поблизости находились крупные артиллерийские и ракетные подразделения войск, верных диктатору. Но и это еще не все. Очевидцы утверждают, что ракеты летели со стороны моря. Каково! Хотите сказать, что у каддафистов есть морские суда, которые шарят по морю под носом флота коалиции и обстреливают ракетами мирные селения? Что скажете, господин Паркер?

Среди присутствующих прокатился заметный шумок. Большинство просто не знало, как реагировать на услышанное. Адмирал изо всех сил сдерживал себя, чтобы не сорваться. Он должен был оставаться внешне совершенно спокойным. Любая горячность, взволнованный выпад с его стороны могли вызвать подозрения. Хладнокровность и еще раз хладнокровность – вот что отпетый лжец должен был демонстрировать окружающим в данной ситуации.

– Простите, мисс... Как вас там? – начал Паркер. – Не знаю, какие видеозаписи у вас на руках. Никто из членов нашей комиссии о них до сих пор ничего не слышал, и никто не видел. Почему вы не предоставили их раньше? Может быть, это всего лишь постановочные съемки, которые вы хотите выдать за документальные свидетельства? Все знают, что режим Муаммара Каддафи готов сейчас щедро оплатить любую фальшивку, обеляющую его и обвиняющую повстанцев или силы коалиции. Судя по взятому вами безапелляционному тону, вы идете напролом, стараетесь любой ценой посеять сомнения среди находящихся здесь уважаемых людей. Сколько нынче платит этот кровавый диктатор журналистам из стран демократического сообщества за стряпню выгодных ему материалов? Озвучьте, пожалуйста, ценник.

В принципе вся тирада адмирала мощно ударяла по выдержке Сибил Кеннет. Однако последние фразы просто выбили из нее остатки терпения. Молодая женщина сорвалась и стала орать в ответ:

– Да как вы могли такое сказать?! Какой еще ценник?! Я стремлюсь нести людям объективную информацию! Если этот поселок уничтожили каддафисты и есть такое мнение, я его озвучу! Но я ни за что не смолчу о свидетельствах противоположного толка! Да и как человеку, мне хочется понять, что именно здесь произошло! Среди погибших британских солдат мой жених! А вы здесь свою шкуру защищаете! Выгораживаете себя! Манипулируете мнением окружающих!

У журналистки началась настоящая истерика. Она выразительно жестикулировала, из глаз текли слезы. Адмирал кивнул одному из американских флотских медиков, дежуривших в палатке. Тот быстро смекнул, что к чему, незаметно подготовил шприц с успокоительным, подкрался к Сибил и сделал ей инъекцию в плечо. Она машинально повернулась к медику и попыталась оттолкнуть его от себя. Однако ноги ее стали ватными, и она чуть не упала на пол. Доктор подхватил ее и вывел из палатки.

Участники комиссии наблюдали за этой сценой с некоторым недоумением. Еще одна секунда молчания могла перерасти в бурю возмущения. Паркер, понимая это, спешно взял инициативу на себя. Истерика журналистки была ему выгодна.

– Господа, прошу вас не беспокоиться, – обратился ко всем адмирал. – Наш врач оказал журналистке необходимую помощь. Вы сами видели, что она вела себя неадекватно. У нее действительно погиб жених. Стресс, возникший на этой почве, дал о себе знать. Отсюда и маниакальное стремление найти виноватых там, где их быть не может. Безусловно, мы изучим видеозапись, о которой говорила мисс Кеннет. Но я уверен, что ничего особенного мы из нее не узнаем. Даже если это не фальшивка, то она ничего не доказывает. Окрестные жители не видели каддафистов. И что? Войска диктатора должны были раструбить по всем каналам о том, что они собираются бомбить этот поселок? Естественно, все готовилось и проводилось ими в режиме максимальной секретности. Мы в тот вечер не засекли ни одной их рации, значит, подготовка каддафистов была на должном уровне. Они сознательно шли на уничтожение поселка и делали все возможное, чтобы мы их не вычислили.

– А как же ракеты со стороны моря? – решился уточнить один из британских военных.

– Каддафисты вполне могли проводить обстрел с севера, находясь на побережье. Поселок ведь не прилегает вплотную к морю. Их войска под прикрытием сумерек могли сосредоточиться на берегу между морем и поселком и нанести свой подлый удар. Можете себе представить, как этот обстрел выглядел для жителей окрестностей? Он выглядел, как обстрел со стороны моря. Поэтому их свидетельства совершенно субъективны. Жители видели только часть действа и объяснили так, как поняли это. Именно по этой причине главными доказательствами являются вещественные остатки, обнаруженные в этом поселке совместными усилиями членов нашей комиссии. Уж все эти осколки с маркировкой точно не обманут.

Доводы адмирала звучали вполне убедительно. Общее мнение вновь склонилось на его сторону. Даже если кто-то и засомневался, то после всех объяснений последние сомнения растаяли.