20

Над джунглями, что окружали частное летное поле, небо окрасилось красным цветом. На востоке поднималось солнце. Российские десантники стояли над обрывом плато спиной к утренней заре, смотрели вниз – на синюю гладь океана. Этим днем Джефферсон запланировал для них учебные полеты на планере. Над обрывом была установлена механическая катапульта, которая запускала безмоторный летательный аппарат в воздушное пространство над акваторией бухты. Для учебы лучше и не придумаешь. Аварийно приводниться все-таки безопаснее, чем упасть на землю. Тем более современная конструкция планеров, которые использовались в аэроклубе Джефферсона, позволяла аппаратам держаться на воде, превращаясь в случае чего в подобие лодки с крыльями. В принципе крылья с помощью несложных манипуляций можно было сложить, и получалось неплохое плавсредство. Кроме того, на берегу выгодно использовать бриз. Как известно, этот ветер днем дует в сторону моря, а ночью – в сторону берега. Утром или вечером, когда бриз несильный, набегающая струя воздуха создает приличную подъемную силу, поэтому взлет не требовал больших усилий и навыков для начинающих планеристов.

Правда, российским десантникам не требовалось учиться управлять планером, им нужно было отработать прыжок с парашютом с его борта. Еще затемно Батяня, капитан Прошкин и прапоршик Сазонов на руках принесли один из планеров к катапульте возле обрыва. Такое задание они получили вчера вечером от Джефферсона. Теперь ожидали его прихода, «прохлаждаясь» на свежем воздухе в полном снаряжении, со сложенными за спиной парашютами – основным «крылом» и запасным – круглым с втянутой вершиной, что позволяет уменьшить занимаемое место.

– Где этот маори? – буркнул Батяня. Ждать он не любил.

– Поди спит еще. Он же гражданский, ему все по фигу, – нервничая, ответил капитан Прошкин.

– А Анжелина хорошенькая, – перевел тему Сазонов. – Ничем не хуже своей тезки Джоли.

– Да лучше. У той улыбка на все тридцать два зуба. Губы большие, – поддержал разговор Илья. – Может, это кому и нравится, а мне не очень. Наша Анджелина как-то поскромнее будет. Улыбка такая приятненькая. Фигурка что надо. А ноги – во!

– Ты, Прошкин, засматривайся на фигурку и ножки своей Снежаны, – зло проговорил Батяня.

– Андрей… Что я вижу! – подтрунивая над товарищем, произнес Ростислав. – Наш бравый командир готов лапы кверху вскинуть и сдаться на волю укротительницы джипов?

– Что ты мелешь? – стараясь быть спокойным, сказал Батяня.

– Признайся, миссис Маккалистер тебя заводит, – не унимался Сазонов.

– Слушай, твои шутки не по адресу. Просто она мне напоминает одного человека.

– И какого человека? – доставал Батяню Ростислав.

– Не знаю. Не могу вспомнить, – замялся Лавров – не рассказывать же этим зубоскалам про странный сон. Тем более Андрей не был уверен, что его товарищи в том сне остались целы и невредимы.

– А мне она напоминает чику на пятерочку, – задорно продолжал Ростислав.

– Все, хватит! Отставить разговоры, – рявкнул Батяня.

– А вот еще одна чика на пятерочку, – сказал капитан Прошкин и присвистнул.

Десантники обернулись. К ним в сопровождении Джефферсона шла обворожительная метиска. Она была небольшого роста, что только подчеркивало ее точеную фигуру. На девушке был облегающий спортивный костюм. Приковывали взгляд правильные черты лица, красивые большие глаза придавали ее облику невероятное обаяние.

– Значит, так, Батяня, – шепнул Ростислав. – Так и быть, Анджелина твоя, а этой красоткой займусь я. А ты, Прошкин, не вмешивайся и помни о Снежане. Офицер должен хранить верность не только Родине, но и своей невесте.

– Цыц, – одернул прапорщика Лавров. – Распоясался!

– Доброе утро! – поприветствовал и пожал руку российским десантникам Джефферсон. – Познакомьтесь, это моя сестра Джессика.

– Здравствуйте, я… мм… Хесус Рамон Фрасиско-Мануэль Бенавидес, – пожирая глазами девушку, выдохнул Сазонов. – Житель солнечной Севильи.

– Альгердас Синкявичус, – четко выговорил капитан Прошкин, – литовец.

– Хольгер Тойванен… – буркнул Батяня. – Из Эстонии.

Раскрывать настоящие имена у российских десантников указаний не имелось.

– Международная команда храбрецов, – весело сказала Джессика и подала мужчинам свою хрупкую ручку.

Те по очереди ее легко пожали, вернее, несколько секунд подержали в своих лапищах.

– Ну если такая молодая, красивая особа может пилотировать планер, то и я смогу, – самоуверенно заявил Сазонов.

– Правильно, – полушутя поддержал его Прошкин. – Зачем подвергать такую девушку опасности. Этот человек и без вас куда надо и куда не надо долетит.

– Нет, ни в коем случае! – нахмурив бровки, запротестовала Джессика. – Вы не знаете, как по приборам разности температур предугадывать поток воздуха. Скажите, вы по форме облаков понимаете, куда и как надо лететь? Вы сможете поймать термик?

– Термик? – почесал затылок Ростислав. – Для вас мы поймаем хоть черта лысого. Вы только скажите, что такое «термик».

Джессика засмеялась приятным голоском, а затем объяснила:

– Термик – это термический ток воздуха, который возникает при неравномерном нагревании земной или водной поверхности.

– А-аа, ну-у… – протянули Прошкин и Сазонов.

– Хорош переливать пустое в порожнее, – вмешался Батяня, – понятно, что летать на планерах – целая наука, которую никто из нас не проходил.

– Значит, так, – перешел к делу Джефферсон. – У нас только два планера. А вас трое. Поэтому со мной полетит… – Он обвел взглядом каждого из россиян, прикинул, что самый тяжелый из бравой троицы Батяня. – Со мной полетите вы, Хольгер. А вот вам придется втроем лететь на одном планере. Это сложно, и надо все как следует отработать.

– Понятно, – сказал за всех Батяня.

– Сейчас я и вы, – Джефферсон снова показал на майора Лаврова, – отправимся в небо, вы совершите прыжок. Схема полета такая: взлетаем, я разворачиваюсь, вы прыгаете, приземляетесь на летном поле. Вам нужно попасть – вон видите на вертолетной площадке квадрат с крестом. Надеюсь, вам одной попытки хватит. Если что пойдет не так, попытку повторим.

– Я думаю, все будет в полном порядке, – согласился Батяня.

– Главное – аккуратно покидать планер. Это легкий аппарат, и нужно быть предельно внимательным, не совершать резких движений.

Джефферсон занял место за штурвалом, Батяня запрыгнул на пассажирское сиденье в отдельной кабинке за пилотом.

Джессика показала, как надо спускать катапульту. Технологически это приспособление было устроено по типу огромной рогатки – разгоняют планеры растянутым эластичным тросом.

– И р-раз! – крикнул капитан Прошкин.

Планер взлетел над обрывом в небо, словно им выстрелили из гигантского арбалета. Затем этот летательный аппарат, похожий на головастика с крыльями, начал плавно набирать высоту. Над океаном по широкой окружности планер развернулся, набрал еще больше высоты – стал похож на парящего под голубым куполом комара. И вдруг от него отсоединилась черная точка. Она начала стремительно увеличиваться, превращаться в черный овал. Затем у овала появились отростки.

– Огуречик, ручки, ножки – вот и виден человечек, – как мог, по-английски перефразировал детскую песенку Сазонов.

– О да, кьюкумбэ… Огуречик, – залилась смехом Джессика.

Девушка, прапорщик Сазонов и капитан Прошкин напряженно всматривались вверх. Из «огуречика» выстрелила белесое облачко, в мгновении ока превратилось в серое крыло.

– Ну все. Теперь ему остается кайфовать от жизни, – прокомментировал увиденное капитан Прошкин.

– А вы любите прыгать с парашютом? – поинтересовался у Джессики Ростислав.

– Конечно, – очаровательно улыбнулась девушка.

– Обещайте, что после того, как мы закончим наши дела, мы с вами прыгнем вместе. Обещаете?

– Обещаю, – согласилась Джесика. – В затяжном полете.

– Да, конечно.

– А меня возьмете? Втроем же интереснее, – шутливо произнес Прошкин.

– Возьмем, – засмеялась девушка. – И вашего командира возьмем с собой. Тогда в воздухе мы сделаем паука.

– Паука? Какого паука? – не понял Ростислав.

– В свободном полете нас будет четверо, правильно? – начала объяснять Джессика.

– Ну да, – одновременно кивнули Прошкин и Сазонов.

– Там, на небе, мы возьмемся за руки, расставим ноги. И будем так лететь.

– И что? – не догонял Илья.

– Что, не врубился? – поддел своего товарища Ростислав. – Нас будет четверо, у каждого из нас – две ноги. А у паука сколько ног?

– Ну, восемь, – нахмурился Илья.

– Четыре на два сколько будет? – улыбнулась Джессика.

– А-а! – протянул капитан.

– Я думаю, паук у нас не получится, – вдруг серьезным тоном проговорил Ростислав.

– Это почему же? – удивилась девушка.

– Мы «коммандос» и по двое, по трое летать не можем, – сказал прапорщик Сазонов. – Не положено. Если мы полетим кучно, то будем хорошо поражаемой с земли целью. В общем, мы не привыкшие к этому. Такие прыжки нам надо отрабатывать отдельно.

– Так мы отработаем. Я вас научу, – воскликнула девушка. – Я буду прыгать с каждым из вас по очереди.

– Вот это дело! – воскликнул Прошкин.

– И начнем с меня, – перебил его Ростислав.

– Хорошо. С вас так с вас, – согласилась Джессика.

– Только вначале выполним задание, – подвел итог этому разговору Илья.

Тем временем Батяня уже парил над летным полем. Он умело управлял крылом-парашютом.

– Браво! – крикнула Джессика, когда берцы майора Лаврова коснулись середины креста, нарисованного на вертолетной площадке.

– Ну как самолетик? – спросил Прошкин.

– Нормалево. Только борт скользкий. Можно с него съехать раньше времени, – поделился своими ощущениями Батяня.

На аэродром приземлился планер. Джефферсон вылез из кабины.

– Просто великолепно, – похвалил он Батяню.

– Да ерунда, – ухмыльнулся Андрей. – Не сказать, что раз плюнуть… Но честно говоря, подобное для профессионала – семечки.

– Кто полетит со мной? – весело прощебетала Джессика. Она надела спасательный жилет, шлем, опустила стекло.

– Я! – почти одновременно сказали Прошкин и Сазонов.

– Кто из вас меньше весит, тот и полетит впереди, взяв Джессику на колени, – без лишних рассуждений сказал Джефферсон.

– Я, кажется, вешу меньше, чем Альгердас, – брякнул Сазонов и осекся, увидев серьезную физиономию мистера Авакатуку, в данный момент не склонного к шуткам.

Капитан и прапорщик с виду были совершенно одинаково сложены.

– Пройдемте, – деловито сказал маори.

В сарайчике пестрой кучей лежали старые спасжилеты, гамаки, рыболовные сети, стояли удочки, весла. В шкафу и тумбочках находились всякие полезные для путешествий вещи – от котелков до компасов. Джефферсон достал из-под старого кресла электронные весы.

– Прошу.

Ростислав весил девяносто шесть килограммов, а Илья – девяносто один.

– Всего каких-то пять килограммов! – запричитал он.

– Форму держать надо, – сказал ему капитан Прошкин.

Десантники перетащили планер на запускное устройство.

На переднее место забралась миниатюрная Джессика, затем туда же втиснулся Илья. На заднем сиденье разместился Ростислав.

Джефферсон спустил катапульту. Планер, набирая скорость, помчался в небесный простор.

– Илюха, не забывай, что у тебя на родине есть Снежана, – крикнул прапорщик Сазонов.

– Расскажите, Альгердас, кто такая Снежана?

– Девушка, моя невеста, – нехотя признался капитан, в душе проклиная длинный язык Ростислава.

– Она русская?

– Да… Из Вильнюса.

– Никогда там не была.

– Красивый город.

Планер не казался перегруженным. Подъемной силы, которую сообщал крыльям бриз, было вполне достаточно для набора высоты и стабильного полета.

Илья и Ростислав невольно залюбовались красотами, которые открывались сверху. Синий океан величаво раскинулся от горизонта до горизонта. Над его гладью парили птицы, время от времени стремительно ныряли в воду – ловили рыбу. Иногда, как будто серебряные капли, над гладью моря вспыхивали стайки летучих рыб.

– Смотри! – в удивлении воскликнул капитан Прошкин. – Что это?

– Черт его знает… Ракета выскочила из-под воды, – сказал Ростислав.

– Это кальмар! – разъяснила Джессика. – Кальмары тоже могут летать.

– Да неужели, – изумленно сказал Илья.

Планер летел над океаном минут двадцать. Его пассажиры с высоты птичьего полета наблюдали, как на воде, словно на синем шелку, уходя в дальние страны, белели пассажирские лайнеры, пыхтели черным дымом темные танкеры, качались из стороны в сторону рыболовные траулеры. Вдалеке Джессика заметила и показала российским десантникам семью кашалотов.

– Это к удаче, – сказала девушка. – Сейчас китобойный промысел под запретом. Хотя Япония время от времени пытается обойти его. Кашалотов в прошлом веке почти истребили. Но сейчас постепенно их популяция восстанавливается.

– Смешные зверюги, – прокомментировал Ростислав.

– А почему мы не возвращаемся к аэродрому? – спросил Прошкин. – Мы уже долго болтаемся в воздухе.

– Все хорошо, – ответила Джессика. – Солнце поднимается, разогревает побережье, направление бриза меняется. Сейчас он внизу будет дуть на остров, а вверху – с острова. И этот поток нас высоко поднимет.

Девушка ввела планер в вираж. Аппарат описал дугу и полетел назад.

– Отлично! Бриз есть! Летим на крышу земли! – бодрым звонким голоском прокричала девушка.

Планер начал подниматься все круче и круче. Зеленый остров удалялся.

– Первым прыгаете вы, – сказала Джессика Ростиславу.

– Я вас одних с этим монстром не оставлю, – начал было шутить Сазонов.

– Да брось ты. Давай, пошел, – оборвал прапорщика Илья.

Ростислав приподнялся. Ветер бил в лицо, в грудь, нужно было прикладывать усилия, чтобы встать, перелезть за борт.

– Ну все, я пошел!

Ростислав соскользнул вниз. Джессика и Илья провели его взглядом. Крыло-парашют благополучно раскрылся над прапорщиком.

– Теперь вы.

Прошкину высвободиться из-под Джессики было непросто. Хоть девушка была миниатюрная, ускорение полета увеличило ее вес. Наконец Илья встал, держась руками за борта кабины, подтянулся, затем сел на фюзеляж.

– До встречи на земле! – крикнул он и, так же, как Ростислав, соскользнул за борт.

Основной парашют капитана Прошкина раскрылся без проблем. И Ростислав, и Илья безукоризненно справились со своим заданием. Оба попали в квадрат с крестом – сказался опыт и боевая подготовка. Джессика играючи посадила планер на летное поле. Затем десантники и их новые друзья сделали перекусон. Прямо на летном поле стали готовить барбекю.

После этого непродолжительного отдыха группа отрабатывала способ эвакуации. Планер снижался над летным полем, с него пилот – вначале это был Джефферсон, а затем Джессика – сбрасывали эластичный шнур с перекладиной и карабином. Нужно было успеть за него ухватиться, когда он волочился по земле. Десантники живой гроздью цеплялись за перекладину, застегивали металлические карабины, и планер тащил их вверх.

– Троих поднимаем, – подытожил Джефферсон. – Но нам же надо четверых. Сейчас я присоединюсь к вам, а Джессика будет в планере. Это опасно, если его потянет вниз – сразу же соскакиваем!

Четверых планер мог тащить только на хорошей скорости при упругом ветре.

– Все ясно, – сказал Джефферсон после очередной попытки. – Рисковать с одним планером не будем. Придется посылать два.

– Я тоже так думаю, – согласился Батяня. – Мы перегружаем аппарат.

В это время на летное поле въехал «Лексус» Анджелины. Она лихо подкатила и резко остановила внедорожник. Шустро выскочила из машины.

– Ну как? Все получается? – вместо приветствия спросила она.

– Да, конечно, чтобы у нас и не получилось… – ответил за всех Батяня. – А как дела у вас?

– Великолепно! Мне передали послание с рецептом шведского тортика, – сообщила миссис Маккалистер.

– Что? – не понял Батяня.

– В его рецепте зашифровано, где сейчас находится наш человек. Однако дело осложняется тем, что на этом острове расположен военный гарнизон, – посерьезнела Анджелина. – Во время Второй мировой войны там находилась прибрежная крепость. Небольшая, но крепкая. Теперь ее перестроили, расширили, прилепили к ней военный городок. Сколько там солдат, точно узнать не удалось.