Книга: А теперь мы порвем Африку!
Назад: Глава 35
Дальше: Глава 37

Глава 36

– Шевелись, инвалидная команда! Быстрее! – прикрикивал Игорь Великанов.
Душная ночь миновала, уступив место жаркому африканскому утру. Десантники погружались в самолеты – в транспортник «Дуглас DC-3» и два винтокрылых «Ан-12». Не комфортабельно, но другого воздушного флота у Верхней Джумбы нет.
Бойцы Народной армии выглядели сонными, сосредоточенными и мрачными. При всей напускной воинственности, жаркие баталии они на дух не переносили. Кроме, конечно, тех черных пантер, что натаскивал лично Великанов – для них армия и война постепенно становились делом всей жизни.
Генерал Лванга стоял рядом с Великановым и следил за погрузкой.
– Игорь, мы верим тебе. Только поэтому мы ввязались в эту невиданную авантюру.
– Эх, Тхиоро. Я русский. Наука побеждать – это наше. Поверь, мы в ней профессора.
– Давай, – хлопнул генерал своего русского друга по спине. – Удачи тебе. Пусть духи предков будут с тобой.
– Это хорошее пожелание.
Стыдно даже думать о поражении, когда за твоей спиной поколения предков, привыкших побеждать и на Чудском озере, и под Сталинградом. Тут еще легенды будут слагать, как воюют туземцы, когда их ведет в бой русский десантник.
– Поехали. – Великанов зашел в древний, но все еще крепкий «Дуглас» – удивительную по надежности и долголетию машину, разработанную еще в 1935 году и до сих пор эксплуатирующуюся во многих странах мира.
Экипированные десантники расселись на откидных стульчиках. Парашютов ни у кого не было – они не понадобятся. Зато вскоре будет необходим большой боекомплект.
Великанов давно уже не ощущал себя так легко. Душа его стремилась вперед. В бой. Он торопил время, которое уже сорвалось с катушек, и скоро каждая секунда приобретет совсем другую цену.
– Ну что, крылатая пехота! – воскликнул он, обводя взглядом десантников. – Ангелы небесные. Сегодня вы покажете, на что годны. И не приведи господи, чтобы я в вас разочаровался…
Самолет выкатился на взлетную полосу. Натужно взвыли винты, и машина начала набирать скорость.
В своем чреве она несла в неизвестность десантников. Кто знает, скольким из них суждено дожить до завтрашнего утра. Но это война. На ней, проклятой, по-другому не бывает. Тому, кто заправляет в небесах человеческими судьбами, скоро подоспеет нелегкая работенка – разделять воинов на тех, кому суждено умереть и кто останется жив.
– Война бывает первая, и больше не кончается, – прошептал Игорь слова из любимой песни.
Когда самолет набрал крейсерскую высоту, Великанов подозвал офицеров. Вскрыл пакет Генерального штаба. И отчеканил стальным голосом, который придавал вес каждому слову, каждому звуку:
– Слушай боевой приказ!
Назад: Глава 35
Дальше: Глава 37