Глава 12
В Праге валил снег. Он покрывал мостовые и асфальт пушистым белым одеялом, размывал очертания Карлова моста и неземной красоты линии кремля. Снег будто соединил два мира – реальности и сказки.
Эти полустертые снежинками шпили древних зданий навеяли на Влада Абросимова какой-то романтический морок. У него было совершенно нерабочее настроение. Он прошатался несколько часов по городу, наслаждаясь им, испытывая ностальгическое детское чувство по яркому, доброму и красивому миру, который человек утрачивает с годами. Внутри будто играли задумчивую мелодию струны загадочного инструмента.
Влада никто не сопровождал. Не присматривал за ним. Несколько часов он был предоставлен сам себе. Мимолетное и фальшивое ощущение свободы как у торпеды, которую выпустили по цели. Она может немного поплавать и порезвиться. Но цель и направление уже заданы.
В кармане у Влада лежали билеты на самолеты, масса документов. И путь лежал в аэропорт.
Пройдя через площадь Единения, Влад поймал такси и сказал:
– В аэропорт.
Угрюмый таксист кивнул.
В аэропорту Влад взял заранее оставленные в камере хранения вещи. А затем – регистрация, таможня, досмотр с вечно возмущающимися пассажирами, которых заставляли снимать ремни и туфли, выбрасывать в мусорку маникюрные ножницы и бутылки с водой, запрещенные к перевозке в салоне. Потом – нудное ожидание рейса, магазинчики беспошлинной торговли. И вот, наконец, аэробус А-300 компании «Air France» взял курс на Браззавиль – столицу Конго.
Через семь часов лета Влад вышел из прохлады салона на раскаленные плиты международного аэропорта Майа-Майа и попал, как ожидалось, в африканскую экваториальную жару. Тридцать градусов в тени и страшная тяжелая влажность, несмотря на то, что здесь царствовал так называемый сухой сезон и вообще была зима.
Таможня. Потом санитарный контроль – сонный негр потребовал сертификат о прививках от желтой лихорадки. Двухэтажное, разваливающееся здание аэропорта. Вечер, грозящий быстро перейти в тропическую ночь. Зелено-белая новенькая и юркая машина – такси японского производства.
В Браззавиле Владу предстояло проторчать более суток. Когда он добрался до отеля «Понт-Нуар» с нагло взиравшими с обшарпанного фасада пятью звездами, рухнула тропическая ночь. Город погрузился во тьму – электричество здесь всегда подавали с перебоями, да и то редко, ночные фонари считались роскошью. Но в отеле лампы слабо светились от генератора. И в номере даже была горячая вода.
Следующий день Влад прошатался по многолюдному бурлящему миллионному городу, располагавшемуся на берегу реки Нигер. Тут и там чернели руины так и не восстановленных домов, разрушенных во время недавней гражданской войны. Драчка здесь была знатная, с широким использованием артиллерии и бронетехники. Страна до сих пор зализывает раны. Во всем городе остался только один супермаркет. Но соседней Республике Конго досталось еще больше – там кровь до сих пор льется рекой.
Какофония автомобильных сигналов. Машины, в основном мятые и старые, огромное количество бело-зеленых такси. Несколько современных офисных зданий, претендующих на звание небоскребов, заброшенный зоопарк с памятником раненому слону, базилика Святой Анны. И несметное количество лачуг, незаасфальтированный район крупнейшего рынка Пото-Пото с одноэтажными халупами, огромным количеством лавчонок и толпами чернокожего народа. И везде настороженные и порой агрессивные военные и полицейские.
Ужинал Влад рядом с отелем в китайском ресторанчике, которых в городе полно. В нем было достаточно чисто, готовили вкусно, публика в основном белая. Рядом с его столиком расположилась группа военнослужащих из контингента ООН, которых транзитом перебрасывали на ликвидацию очередной гуманитарной катастрофы. Толку-то от них – это все равно что заливать пожар, охвативший небоскреб, из граненого стакана. Около отеля стоял фургон Красного Креста. От этих толку не больше, чем от голубых касок – одного болезного спасут, а тысяча тут же отдадут богу души. Все попытки с добром лезть в Африку – это как выращивать помидоры под стылым небом Антарктиды и удивляться, почему они там не приживаются…
Утром опять такси. Аэропорт. Офицер-таможенник, узнав, что сумасшедший белый надумал лететь в Республику Макао, заголосил в ужасе:
– Макао! Отсталая страна. Опасная.
– Приложу все усилия, чтобы там выжить, – заверил Влад.
Он, конечно, знал, что его ждет в Макао. Но все равно не по себе слышать о том, что там дико и опасно, от жителя Браззавиля, разбитого гражданской войной, где тебя могут застрелить просто так, для профилактики, если ты пристально пялишься на войсковую часть.
Вновь самолет. Через полтора часа шасси давно выработавшего свой ресурс «Боинга-737-100» коснулись взлетно-посадочной полосы аэропорта Тумбо Чака близ почти миллионного Даджапуту – столицы Республики Макао.
Первое, что Влад понял, выйдя на трап, – тут еще жарче, чем в Браззавиле. Во-вторых, он осознал, что на самом деле тот же Браззавиль – просто могучий оплот цивилизации по сравнению с тем, что явилось сейчас перед глазами. Аэропорт представлял собой нагромождение складов, лачуг и сараев, на самом длинном из которых возвышалась башенка с антеннами. На взлетном поле царил бардак – туда-сюда бродили вихляющиеся черные полуголые фигуры и разъезжали непонятные машины. Стояло два дышащих на ладан «Боинга», три легкомоторных самолета «Сессна» – эдакие малолитражные автомобильчики с крылышками и винтом. Чуть в стороне разместились пара окрашенных в защитный зеленый цвет вертолетов «Алеут III». Как ни банально сравнение, но эти боевые машины, способные выбросить восемь человек десанта и несущие двадцатимиллиметровую пушку, действительно похожи на стрекоз с лобастой круглой стеклянной головой. Влад немало полетал на таких машинах во время службы во Французском иностранном легионе.
Аэропорт Тумбо Чака получил всемирную известность два года назад, когда самолет британской компании не смог подняться с короткой полосы и пропахал прилипший к ограде аэропорта рынок, раскатав толпу торговцев и покупателей. Толпа вытащила летчиков и растерзала их. После этого приличные авиакомпании сюда не летают.
Подкативший к самолету трап был стар и раскачивался, будто мечтал бессильно рухнуть на бетон и отдохнуть. До здания аэропорта пришлось переться пешком, потому что автобус для авиапассажиров чихнул и замолк прямо перед «Боингом».
– Цель приезда? – скучающе, по-французски осведомился небритый пограничник, одетый в какую-то бомжовую, отдаленно напоминающую военную, форму.
– Секретная, – заговорщически подмигнул ему Влад, нисколько не покривив душой.
Пограничник даже не стал возмущаться, только равнодушно кивнул, проштамповал паспорт гражданина Франции Вацлава Войченкова. И переключил свое внимание на двух католических священников, явившихся сеять благодатные семена учения Христова в сердца людоедов.
Санитарного контроля не было вообще. Мол, сдохнешь от желтой лихорадки – твои проблемы.
Холл аэропорта на удивление оказался относительно чистым и прохладным, с кондиционерами и всеми атрибутами аэропорта – магазином «Duty Free», синими указателями, стойками регистрации, рекламой и телевизионными экранами с расписанием прилетов и вылетов. Рейсов было немного, так что в зале особого оживления не наблюдалось.
Влад перевел дыхание после авиационного поля. Уступил дорогу чернокожему старику, который уныло и не глядя по сторонам толкал перед собой моющий пылесос. И с сожалением шагнул опять в душную жару, под жгучее солнце на площадь перед аэропортом.
Ох, как же хотелось обратно в пражскую зимнюю сказку. Но в Европе ему делать нечего. Работа там пока что закончена. Теперь вся будет здесь.
На площади царил привычный африканцам и глубоко чуждый европейцу бедлам. Везде ящики с фруктами, мясом, сувенирными поделками. Лавки, лотки, торговцы. Толпились, визжали, о чем-то орали похожие на бесов сонмища негров – пахучих, суетливых, несносных, смолисто-черных, коричневых, желто-серых. Они пытались чуть ли не насильно впарить гостям страны бусы и маски – продукция национального творчества. Через площадь задумчиво и неторопливо брело стадо коз, погоняемое суетливым пастухом. Голова от всего этого кружилась.
Протолкнувшись через толпу и таща за собой чемодан, Влад нашел такси – старенький «Форд», который меньше других походил на передвижной мусорный бак (но все же походил).
– Отель «Нигерия», – произнес Влад по-французски – этим языком, являвшимся государственным в Макао, он владел в совершенстве.
– Платите долларами или евро? – насупился чернокожий таксист, готовый брать любую валюту, кроме местных франков.
– Евро.
Негр заметно повеселел. И затараторил, как прорвало:
– Я не то что не люблю национальную валюту. Но она дешевеет быстрее, чем щелкают деньги на моем счетчике.
– Экономический кризис, – кивнул Влад.
– Духи предков обиделись на нашу землю. – С этими словами таксист рванул машину вперед, не особенно заботясь о толпящихся вокруг аборигенах. Те достаточно ловко выскакивали чуть ли не из-под колес.
Такси выехало на разбитое, но прямое шоссе. На обочине у поворота стояли две немецкие боевых машины пехоты «Мардер» с 20-миллиметровыми пушками, рядом с ними несли службу настороженные солдаты, похожие на банду вооруженных оборванцев.
– Неспокойно у вас? – спросил Влад, кивая на БМП.
– Никакого спокойствия. Совершенно никакого. Одно неспокойствие, – посокрушался таксист.
До города было километров пятнадцать. Вдоль дороги тянулись поля, засеянные какими-то ядовито-зелеными сельскохозяйственными культурами. Копошились согнутые многочисленные черные фигурки, вызывая ностальгические воспоминания о модных при советской власти фильмах о злодеях-плантаторах и эксплуатируемых честных наивных неграх. Промелькнули две бензоколонки национальной нефтяной компании «Макао». Пошли дощатые или глиняные домишки. И пальмы, пальмы, пальмы, которые росли здесь так же просто и естественно, как березки под Москвой. Вот они здесь были бы событием аномальным. Влад даже улыбнулся, представив березы, стоявшие вдоль проезжей части.
Въезд в город охранял огромный цветной портрет Вамбы с призывно поднятой рукой, и под портретом лозунг «Вперед. К процветанию и демократии». Мол, Вамба всех зовет туда.
Город пух от изобилия людей. Машин было куда меньше, чем в Браззавиле, метались они по проезжим частям хаотично и представляли собой в большинстве своем жуткий хлам, непонятно как вертящий колесами. Дома в основном блочные, унылые, с развешанным на балконах огромным количеством белья. С ними соседствовали жуткие трущобы, полуразвалившиеся хижины. Асфальт был далеко не везде. Грязь страшная. Везде мусор.
За очередным поворотом такси едва не въехало в многочисленную демонстрацию, чем-то напоминающую фестиваль рэповской песни. Демонстранты что-то подпевали, подпрыгивали, махали плакатами и нестройно скандировали. Неожиданно с их стороны полетели булыжники – орудие пролетариата. Посыпалось осколками стекол окно. Знакомая картина народного гнева.
Таксист выругался. Резко затормозил. Дал задний ход. Развернулся против движения. И, только отъехав на почтительное расстояние, перевел дух.
– Ой, чуть не вляпались в дерьмо буйвола!
Посреди следующей улицы стоял танк «Т-34», на броне которого сидели солдаты. Машины почтительно объезжали его.
Потом была площадь с огромным уродливым памятником в стиле а-ля Ленин перед обкомом. Там еще одна демонстрация – гораздо более организованная. Оратор на трибуне орал что-то в матюгальник, а толпа подхватывала его крики.
– Что-то у вас сегодня шумно, – отметил Влад.
– Завтра праздник независимости, – гордо произнес таксист.
– Похоже, празднуют уже вовсю.
– Эти люди вышли продемонстрировать солидарность с нашим президентом Вамбой Кагаме!
– А те, с камнями?
– Их толкают вожди проклятых тавахи на неповиновение.
– Оппозиция, значит.
– Предатели!
– А Вамба?
– Вамба хочет мира. И чтобы у нас был бензин и мясо.
– А что ты хочешь?
– Я хочу уехать в Европу.
– Зачем?
– Там жизнь!.. Тут… – водитель замялся, не находя подходящего слова.
– Гниение.
– Точно. Все тухнет. Я хочу жить. Они все не хотят, чтобы жил я, жила моя семья.
– Кто они?
– Ну, они… Ну вообще. Не знаю…
На следующей улице ошарашенный Влад увидел виселицу, на которой болтался труп.
– Это кто?
– Предатель. Вамба строгий.
– И давно вешают?
– Раньше расстреливали. Теперь Вамба хочет показать, что бывает с предателями. Их вешают.
– Правильно. Просто и доходчиво, – хмыкнул Влад.
Да, давненько сюда не заглядывали представители правозащитных организаций. Переутомились, бедолаги, в бывшей Югославии и Грузии. Недосуг обращать внимание на такие мелочи, как виселицы на улицах. И правильно. Ничего, кроме геморроя и гепатита, на защите прав повешенных в Африке не наживешь.
Ну а вот и он, славный доктор Уэйс – и досюда добрался. Длинные серые заборы были обклеены исполненными типографским способом плакатами, на которых мускулистый негр бил карикатурно изображенного нобелевского лауреата по голове и была надпись: «Нет расизму!» Рядом народные граффити – незатейливые, но от души: «Белым – конец», «Зажарь белокожего!»
Вот и центр. Тридцатиэтажное здание с черными зеркальными стеклами – здесь представительства западных компаний, которые пытаются вести дела в Макао. Дальше – административные здания во французском колониальном стиле.
А еще в двух кварталах – отель «Нигерия». Пятнадцатиэтажная стекляшка. Вокруг на редкость опрятно. И негры чистые. И полиция на каждом шагу. Ресторанчики. Фирмочки. Газетные ларьки. Рекламные щиты. Деловой центр – все почти как у людей.
Влад расплатился, как и обещал, евриками. К нему подскочил швейцар. Носильщик схватил чемодан.
Заранее забронированный люксовый номер располагался на последнем этаже. Оттуда открывался вид на низкорослую Даджапуту. Одноэтажные домишки сверху походили на заплатки. Бросалось в глаза отсутствие какой-либо системы в городской застройке.
В номере был кондишн. А значит, и долгожданная прохлада.
Влад плюхнулся в кресло. Вытащил из кармана плоский телефон, похожий на мобильник, на самом деле являвшийся совершенным средством спутниковой связи, которому не нужны базовые станции и ретрансляторы. Набрал код. И произнес:
– С африканским приветом. Ну как вы тут?
– Нормально, – послышался голос Тунгуса. – Обосновались.
– Посылка дошла по назначению?
– Все в порядке. Как и обещали.
– Отлично. Отбой. До связи.
Порядок в танковых войсках! Шаман и четверо бойцов на месте, сняли квартиру и дом в пригороде. Тайники проверены. Оружие и спецтехника, как и было обещано, поступили и находятся на местах. Ну что ж, теперь силенок хватит, чтобы устроить в этом городе такой тарарам, какого здесь еще не видали.
– Молись, Вамба, своим духам, – прошептал Влад…
