Приемопередатчики навигационной системы GPS, которые имелись у всей группы Томсона, уже давно в автоматическом режиме информировали штаб отдела специальных диверсионных операций, расположенный на далекой американской военной базе, о том, что в зоне Полигона «отряд YF» вступил в бой. Но полковник Меллоу, просчитав вероятные последствия этого инцидента, пришел к выводу, что выводить Томсона из игры преждевременно. Сообщение командира группы о находке 24 генераторов в бункере Г-8, полученное несколько часов назад, вселяло уверенность, что парни смогут доставить стратегические компоненты в США по разработанному ранее плану.

– Майор – опытный человек. Будем надеяться, что он одержит победу, – сказал Меллоу своему заместителю. И добавил, вглядываясь в дисплей, где на максимально увеличенной схеме Полигона светящиеся точки изображали позиции бойцов Томсона: – В конечном итоге, русские находятся на территории Украины незаконно. Это ограничивает их возможности. Лишь бы там не проявили себя местные власти…

Примерно об этом же глухой ночью рассуждали в Москве генерал-лейтенант Макарычев и полковник Песков.

– Алексей Павлович, я, кажется, не ошибся… – начальник управления ГРУ отвернулся от ноутбука, где висел ярким курсором флажок, изображающий местонахождение антидиверсионной группы Митина (в отличие от американцев, в русском отряде только командир был оснащен прибором глобального позиционирования), и посмотрел в глаза Пескову. – Он по-прежнему в районе бункеров.

– Ваше предположение подтвердилось, – кивнул полковник. – Судя по последнему посланию, он был вынужден остаться и приступить к варианту «А». Об украинцах, правда, Митин пока ничего не сообщает.

Макарычев, странно сгорбившись, встал со своего рабочего места и отошел к стене, где за зеленой шторкой висела огромная физико-географическая карта Евразии. Генерал постоял там недвижимо полминуты, сложив руки за спиной, и тихо произнес:

– В принципе Митин прав. Я, наверное, в заданных условиях тоже принял бы решение начать силовую акцию. Вариантов у него почти не было, если он уверен в том, что американская ДРГ уже нашла генераторы.

Песков молчал. Вся персональная ответственность за операцию ложилась на него. Ведь именно по его инициативе в рейд был отправлен сводный отряд, командовал которым спецназовец Воздушно-десантных войск. В случае провала отвечать придется по полной программе.

Сейчас заботило полковника прежде всего то, что киевские бойцы могут в любой момент заявиться на Полигон. Если туда не успеет вовремя прибыть российская группа, последствия не заставят себя ждать. Дело попахивает международным скандалом…

– Я два часа назад сделал запрос по своим каналам, пытаясь определить степень информированности украинской военной разведки, – Макарычев медленно прошелся по кабинету, взял в руки пачку «Честерфильда», вытащил сигарету, щелкнул зажигалкой, – и вот что выявил… Секретные сведения поступили туда совершенно случайно. Не мне вам рассказывать, насколько тесные связи сохранились между бывшими советскими офицерами, которые теперь служат разным державам. Так что подобные утечки информации стали почти регулярными.

Генерал сделал несколько затяжек, подошел к столу и затушил сигарету в пепельнице, на память об афганской войне сделанной из распиленной поперек гильзы от крупнокалиберного пулемета.

– В общем, материалы, поступившие в Киев, являются недостаточно точными. Но реакция на них будет незамедлительной. Я не сомневаюсь, что группа спецназа уже приступила к работе. У Митина тяжелое положение.

Макарычев опять сложил руки за спиной, прошагал к Пескову и спросил:

– Когда отряд Веретенникова будет на месте?

– Думаю, что на рассвете.

– Плохо… Может быть уже поздно.

Полковник, глядя на своего начальника, неожиданно подумал о том, как сильно постарел за последние годы Дмитрий Константинович. Трудно представить, что раньше в сходной ситуации он был бы так спокоен. В глубине генеральских глаз поселилась какая-то глухая обреченность.

– Видишь ли, Алексей Павлович, в чем здесь еще дело…

Макарычев наконец прекратил мерные блуждания по кабинету, сел за стол, кинув взгляд на экран ноутбука и отметив, что положение светящейся метки, фиксирующей местонахождение командира группы спецназа, нисколько не изменилось.

– Материалы о Стеклове переданы в ФСБ. Он не из нашего ведомства, и голова о нем пусть у Конторы болит. Я теперь более-менее понимаю, что из себя представляют эти тайные генераторы, и, честно сказать, даже не знаю, а так ли надо их нам находить…

Макарычев усмехнулся и пристально взглянул на Пескова:

– У нас, Алексей Павлович, сейчас другая главная проблема – как группу спасти.

И уже совсем иным, жестким голосом распорядился:

– Связывайтесь с Веретенниковым. И передайте Митину еще раз: немедленно покинуть Полигон!

В столице незалежной Украины генерал Жовтый в этот час тоже не спал. Он сидел у себя дома перед телевизором, пил чай с коньяком и ждал сообщений от полковника Луценко о достижениях группы Коваля. Но так и не дождался. Зато в пять часов утра ему доложили об исчезновении в районе Полигона армейского самолета «Ми-6», на борту которого находился командир соседней войсковой части…