Ночной прорыв Томсон решил делать по всем тактическим правилам, принятым в среде коммандос. Оставив с флангов в засаде у левого и правого лаза в бункерах Г-8 и Д-10 соответственно Айса и Рича (оба имели на своих винтовках совершенные образцы окуляров, снабженные приборами ночного видения), он сам с Майком и Берком медленно двинулся наружу. Ник должен был сделать ложную вылазку из левого выхода, отвлекая на себя внимание противника.

Отсчитывая про себя убегающие в вечность секунды, Томсон ждал, когда Ник начнет свой опасный бросок вперед. Всего десять минут назад они подробно обсудили план.

– Они, как профи, естественно, допускают, что мы пойдем двойным охватом. Допускают также, что выберем один из бункеров или устроим демонстративный фальшивый маневр. Есть только три варианта в тех или иных модификациях. Но вот на что я надеюсь…

Командир замолчал, потирая ремень штурмовой винтовки.

– Если мы первыми выползем на поверхность, а ты первым откроешь огонь, у нас будет фора. Не очень большая, секунд на тридцать. Они должны поверить, что фальшивый маневр совершается из бункера Д-10, а реальная вылазка идет с твоей стороны.

Прямо глядя в глаза Нику, он спросил:

– Ты понимаешь, что это за риск?

Ник молча кивнул.

– Мало того, – Томсон сжал челюсти, – если ты погибнешь, то подставишь под удар всю группу.

– Как говорят нынешние русские, – Ник специально выделил последнее слово, прекрасно зная, что командир не любит всуе упоминать национальность противника, – у меня будет фарт.

Он резко встал и добавил, уже сделав шаг вперед:

– Прорвемся, Томсон…

Ник должен был постараться как можно незаметнее выскользнуть из правого бункера, чтобы максимально оттянуть тот момент, когда его заметят стрелки. Но Томсон понимал – надежды на такой исход остается немного, поскольку несомненно снайперы противника имеют на своей оружейной оптике приборы ночного видения.

Действительность тут же подтвердила предположения командира американской группы. До поры до времени они сохраняли полную тишину, передвигаясь словно змеи, подползающие к жертве. Никто не сомневался в том, что малейший звук со стороны стены вызовет соответствующую реакцию российских снайперов, скрупулезно отслеживающих окружающее пространство. Но Томсон смог выдвинуться лишь на два метра от выхода из бункера, а Майк и Берк, последовав за ним, застыли рядом на верхней ступени, когда почти одновременно с приглушенным голосом карабинов Айса и Ника слепящим огнем сразу по двум целям ответили спецы противника.

– Вперед! – скомандовал Томсон Майку и Берку и нырнул в окружающую темноту, как в ледяную воду.

Он заранее определил себе надлежащий маршрут и сразу кинулся влево, залегая за обломком огромного бетонного блока. Сквозь небольшую щель в искусственном камне Томсон успел засечь точное местоположение стрелка и, стремительно прицелившись, нажал на спусковой крючок.

Удлинившиеся секунды. Отработанные на протяжении длительного времени типовые приемы. Доведенная до автоматизма синхронность. Бросок вперед, перебежка длиной всего в два метра, новая огневая позиция, выстрел по цели. Тело превратилось в механизм, живущий по особым законам, а сознание послушно отметило, что Ник и Айс, кажется, смогли уйти вправо, к бункеру Б-6. «Это уже хорошо», – мелькнула радостная мысль.

Томсон успел зафиксировать, что Майк и Берк, растянувшись короткой шеренгой, двигаются следом, буквально повторяя все броски командира. Медленно, короткими перебежками, они уходили влево вдоль бетонного заграждения.

Но тут, на беду американской ДРГ, яркая луна, неожиданно выглянувшая из-за завесы туч, осветила поверхность бетонного блока в двух шагах от бункера Д-10, и фигура Майка стала отчетливо видна со стороны противника. Он совершил фатальную ошибку. Вместо того чтобы сохранять прежнее направление, Майк кинулся вперед, перпендикулярно фронтальной поверхности стены. Ему оставалось сделать всего один шаг, чтобы грамотно залечь у той небольшой возвышенности, где засели стрелки противника, когда короткая пунктирная линия трассирующих пуль полетела по прямой траектории, разорвав ночную тишину очередной басовитой трелью.

Томсон увидел, как Майк резко упал вниз. Сразу было непонятно, зацепила его очередь российского снайпера или все-таки он успел вовремя уйти в сторону. Однако сейчас не оставалось времени проверять эти предположения.

– За мной! – крикнул он Берку и залег за очередным укрытием, посылая в ночную темноту новую порцию пуль.