Звук прервался так же внезапно, как и возник.

– Может, послышалось? – тихо спросил Север, прижимаясь ухом к бетонной поверхности.

– Ветер Полигона у нас в ушах шумит, – схохмил Восток, но, приложившись к стене в другом месте, резко замахал рукой. – Идите сюда…

Все бойцы последовали его примеру. Только уже не было необходимости так тщательно вслушиваться. Неожиданно резкий, высокий, сверлящий звук, живо напоминающий работу портативной бормашины в руках стоматолога, ворвался в пространство тоннеля.

– Словно болгаркой орудуют в соседней квартире, когда там ремонт затеяли, – тихо сказал Юг.

А Митин безмолвно рванул назад, лишь махнув рукой всем следовать за ним. Легким стремительным бегом спецы вырвались из подземных лабиринтов к солнечному свету.

Командир сказал только одну фразу:

– Восток и Юг наверху.

Это означало, что первая двойка должна контролировать группу на дневной поверхности. Восток и Юг тут же бросились вперед, выдерживая дистанцию в пятьдесят метров, чтобы широким охватом, как клещами, сжать территорию возможного огневого контакта. Им ничего не нужно было дополнительно объяснять. Схема силового столкновения продумана досконально, до деталей. Если командир вспугнет бойцов противника, они, словно барсуки, зажатые в норе, постараются выскочить наверх другим путем. И попадут под пули охранной двойки.

Сам Митин, сопровождаемый боевым охранением в составе Севера и Запада, рванулся в обход густых зарослей туда, где должен был находиться тот самый тоннель, откуда исходил мерный сверлящий звук. Вход в подземный бункер здесь не скрывала завеса из дикой вишни и терновника, что, как мимолетно отметил про себя Митин, могло служить дополнительным предупреждением для вывода – недавно тут проходили люди. Краем глаза он увидел сломанную ветку и стремительно перевел «Кедр» в боевой режим.

Внутрь они вошли совершенно бесшумно, словно курсанты, возвращающиеся в казарму после ночной самоволки.

Митин сделал несколько быстрых шагов и поднял руку. Это означало, что следующие в трех метрах сзади Север и Запад должны застыть на месте.

В гулкой тишине подземных коллекторов не слышалось ни одного постороннего звука. Лишь, медленно стекая по сырым стенам, капала в лужу у стены вода.

Митин полминуты колебался. «Неужели мы их спугнули? Да нет, не может быть».

Он пошел вперед, затаив дыхание. Чужое присутствие, где ты? Хотя, когда рядом находятся бойцы из твоего отряда, выпустить на свободу бессознательный механизм поиска очень сложно.

Через пятнадцать метров коридор плавно поворачивал направо. Командир замер, внимательно вглядываясь в это ответвление.

Темноту подземного коллектора, казалось, только усиливало гулкое сырое безмолвие, словно зрение, осязание и слух объединились в единое целое, воздействуя всеми возможными способами на сознание человека, осмелившегося проникнуть в это царство мрака.

Митин осторожно двинулся дальше, отслеживая звучность каждого шага. Так идет сапер по минному полю, рискуя в любое мгновение взлететь на воздух. Почему-то он все больше и больше уверялся в том, что они «тянут пустышку».

Длина тоннеля по всем первоначальным прикидкам не очень значительная. Максимум полкилометра. На всем протяжении этого подземного маршрута расставлены своеобразные маркеры, фиксирующие пройденное расстояние. Это задвижки в верхней части стены, закрывающие доступ в вентиляционные шахты. Они расположены через каждые сто метров.

Когда Митин миновал вторую из них, то пришел к однозначному выводу – тоннель пуст. Поэтому, не задерживаясь ни мгновения, немедленно повернул обратно.

– Что же такое? – бормотал Митин. – Как же я мог ошибиться? Ведь по плану здесь только один бункер…

Пусто! – коротко бросил командир двум бойцам, дожидавшимся его у входа в подземный коллектор. – Надо смотреть с внешней стороны вход в ближайший тоннель.

Запад, не дожидаясь приказа командира, кивнул и призрачной тенью выскользнул на дневную поверхность. Митин его не остановил, поскольку понял, что парень хочет самостоятельно исследовать снаружи соседнюю часть стены. Он только сделал знак Северу оставаться на месте.