Бригада Тихона прибыла к гостинице «Центральная», когда уже стемнело. Водитель остановил грузовик на заднем дворе, около складских помещений. Здесь была всего одна небольшая площадка для автомобилей, где обычно разгружали продуктовые машины. Со стороны улицы ее заслонял невысокий бетонный забор и два огромных металлических контейнера для мусора, которые почти полностью закрывали обзор.

Тихон первым спрыгнул на землю, прошел к кабине. Пять бойцов быстро последовали за ним.

– Жди здесь, мотор не глуши! – скомандовал Тихон водителю. – Если услышишь автоматные очереди, гони к парадному въезду.

– А если менты привалят? – спросил водитель.

– Твое дело нас дождаться. На ментов внимания не обращай. Они к тебе не должны цепляться. Не до тебя им будет, – Тихон сплюнул на землю, усмехнулся. Потом повернулся к своей бригаде: – Стволы спрячьте под куртками. Но не застегивайте! Палить по моей команде.

Бойцы согласно кивнули.

Тихон достал мобильник, отщелкал номер Каштана. Но холодный женский голос упорно убеждал, что «абонент недоступен».

– Все. Пошли!

Они завернули за угол, огляделись. Площадь, примыкающая к рынку, освещенная несколькими фонарями, была полна гуляющего народа. Стояли машины с зажженными габаритными огнями. Перед самым входом в ряд выстроились: серебристый «Кадиллак», белый двухдверный «Мерседес», фиолетовый «Понтиак», четыре черных джипа. Шагах в двадцати от них курили и переговаривались таксисты. У самых дверей гостиницы шумно гоготала какая-то компания, только что, видимо, прибывшая в город. У их ног стояли сумки с вещами. К ним подтягивались другие туристы, волоча по земле баулы. Сбоку вырисовывался силуэт «Икаруса». В салоне горел свет, поэтому было хорошо заметно, сколько людей там еще осталось. Огромная туристическая группа только начала выгружаться у здания гостиницы…

– Вот это нам на руку, – негромко сказал Тихон, подходя к дверям. – Если что, эти лохи полностью блокируют движение.

– Так они сейчас внутрь пройдут, у них там места забронированы, – возразил один из бойцов.

– Сразу не пройдут, еще будут в холле толкаться! Минут двадцать у нас есть!

Тихон поднялся по ступеням, кивнул знакомому охраннику, который курил у входа в здание:

– Мы в офис.

Не дожидаясь ответа, открыл дверь и вошел внутрь. Пять крепких «быков» быстро, без лишних движений проследовали за ним.

У стойки регистрации стояли несколько человек, видимо, из прибывшей группы. Они негромко вели беседу с администраторшей. По лестнице вниз спускались три накрашенные девицы – местные путаны выходили на вечерний промысел. Оценивающим взглядом скользнув по группе бойцов, они прошли мимо, на улицу. Бандиты молча расступились, давая им дорогу.

Появление бригады Тихона не осталось незамеченным. Два охранника из гостиничных секьюрити в одинаковых синих костюмах, увидев входящих бойцов Тихона, напряглись, двинулись им навстречу, хотя уже сообразили, кто именно сюда пожаловал. Тихон сам подозвал их ближе небрежным жестом:

– Из ресторана не выходили?

Один из охранников, здоровый красномордый детина, пожал плечами:

– Мы не знаем. Все их телохранители там сидят, на втором. Только что кто-то туда заходил на две минуты, потом вернулся.

Чувствовалось, что бандитская «тусовка» не вызывает у него положительных эмоций. Во всяком случае, он был явно растерян и не знал, что необходимо будет предпринять в случае какой-то экстремальной ситуации. Второй охранник, сутулый широкоплечий мужик средних лет, вообще трусливо переминался с ноги на ногу, опустив глаза.

– Слушайте, – приказным тоном сказал Тихон. – Мы сейчас медленно поднимемся наверх и все выясним. А вы постарайтесь никого не подпускать к лестницам. Пусть лифтом ездят.

Первый охранник хотел что-то возразить, но Тихон с бойцами уже двинулся вперед. Когда бригада достигла первых ступеней, сверху буквально скатился лысый круглый человечек. Он был чем-то сильно встревожен – глаза буквально вылезали из орбит, остатки волос на затылке стояли дыбом, лицо приобрело пунцовый оттенок.

– Александра! – громко закричал он, еще не добежав до нижней ступени. – Александра! Срочно иди сюда! Там сейчас…

Он хотел еще что-то добавить, но тут заметил бойцов Тихона, шарахнулся в сторону, чуть не упал, бросился к стойке, наклонился к администраторше, что-то зашептал ей на ухо.

– Ну и чучело! – усмехнулся один из бойцов. – Это ведь здешний директор?

– Именно так, – спокойно отвечал Тихон, поднимаясь по лестнице.

Когда они дошли до площадки второго этажа, из-за стеклянных дверей ресторана вдруг донеслось шесть коротких пистолетных выстрелов. Бойцы Тихона замерли на мгновение, но услышав звук еще одного одиночного выстрела, вытащили из-под курток оружие.

Телохранители, стоявшие у входа в ресторан, как по команде рванулись вперед, расталкивая друг друга локтями. Один из них, бодигард Каштана, заметив Тихона, обернулся, хотел ему что-то сказать, но в этот момент бригадир громко крикнул:

– Начали!

Автоматный огонь из шести стволов ударил в спину телохранителей. Они упали вниз, нелепо размахивая руками. Два телохранителя Каштана метнулись в сторону, чтобы не попасть под шквальный огонь своих же «коллег». Бойцы Тихона в два прыжка достигли разбитых стеклянных дверей ресторана, ворвались внутрь, перешагнув через трупы убитых бодигардов.

Каштан, стоявший в дальнем конце ресторана, около убитого Магомеда, развернувшись к дверям, поднял руку:

– Молодец, Тихон! Я думал, что ты не успеешь!

Застывшие на своих местах авторитеты были прямо парализованы. Даже Сухой не мог допустить мысли о таком развитии событий. Он резко вскочил, гневно сощурив брови:

– Что ты творишь, беспредельщик? Считай, что тебя уже закопали! Воры такое не простят! У тебя же башню снесло!

– Сейчас я все объясню! – Каштан прошел к столу, налил полную рюмку коньяка, залпом выпил. Руки его слегка дрожали.

Тарас, оправившись от неожиданности, резко поднялся с места. Генерал, сжавшись, даже как будто похудев, недвижимо сидел в кресле. Анна Васильевна, вся бледная, тем не менее осталась на месте, крепко сжимая подлокотники кресла.

– Тебе не жить, Каштан! – прохрипел Тарас, бешено вращая глазами. – Я сейчас сюда своих ребят пришлю.

– Не успеешь! – спокойно сказал Тихон, подходя к столу. – Очень скоро здесь будет спецназ из СОБРа. У меня есть верные данные! Перекроют все выходы! Так что советую быстро валить на все четыре стороны. Это и к тебе относится, Каштан!

Тихон неожиданно нацелил ствол пистолета на своего шефа…