Эпилог

– Вот, собственно говоря, такова наша позиция, господин Вентайл.

Гордон готовился к этой встрече. На нем был новый кремовый костюм, белоснежная рубашка и стильный узкий галстук. Лицо выбрито буквально до блеска. Он спокойно сидел за своим рабочим столом, невозмутимо глядя на своего оппонента. Признаться честно, Вентайл представлял себе Чепурова совершенно иначе. Для него было неожиданностью увидеть перед собой огненно-рыжего коренастого мужчину с шевелюрой густых непослушных волос. Познакомься он с Романом Леонидовичем при иных обстоятельствах, Вентайл решил бы, что перед ним колхозник-комбайнер, никогда не видавший в своей жизни больших городов и весь мир которого ограничивался заботами о своем хозяйстве. Да и то, что ему приходилось слышать о Чепурове прежде, никак не вязалось с этим образом. В очередной раз Вентайл невольно подумал о том, насколько жизнь полна парадоксов.

Чепуров энергично поднялся из кресла, распрямившись во весь рост. Он уже сказал Вентайлу все, что собирался сказать, и в его намерения не входило задерживаться в кабинете последнего дольше, чем того требовали обстоятельства. Он собирался уходить.

Следуя правилам приличия, Вентайл тоже встал, но не вышел из-за своего стола.

– Подождите, господин Чепуров, – мягко обратился он к визитеру. – Я внимательно выслушал вас и, кажется, даже ни разу не перебил. Но неужели вы не позволите сказать мне ни единого слова в свое оправдание?

– А какие тут могут быть оправдания? – жестко парировал Роман Леонидович. – «Моссад» пошел на поводу собственных интересов…

– Я этого не отрицаю. И не снимаю ответственности с себя – так же, как и со всего нашего ведомства. Нам придется ответить перед дружественными державами и собственным правительством по всей форме, и мы ответим. Но я бы не стал так категорично называть это собственными интересами.

– В самом деле?

– Мы действовали в рамках антитеррористического законопроекта. – Вентайл постарался укрыться за дежурной формулировкой. – Согласен, что некоторые наши действия были, скажем так, не совсем корректны, и мы допустили серьезную ошибку, детально не разобравшись с причинами возникновения радиации…

– Вы игнорировали возможную угрозу. – Чепуров заложил руки за спину.

Он не стал снова садиться в кресло. Что бы там ни собирался сказать ему Вентайл, это уже не имело для Романа Леонидовича принципиального значения. К тому же в итоге решение принимать будет не он лично. В данном конкретном случае на Чепурова были возложены функции парламентера. Понимал это и Вентайл.

– Вы правы. Спорить бессмысленно, – признал он. – Но я только хотел напомнить вам, что и вы не сдержали своего слова.

– Какого слова?

– Вы обещали вернуть нашему ведомству Айсану Хаши-Ула после того, как ваш профессор завершит свои исследования. Исследования завершены, а девушку мы так и не получили. А ведь я говорил вам, господин Чепуров, что она не просто арабская экстремистка, она обвиняется в убийстве сотрудника «Моссада». Уверен, если бы речь шла об убийстве вашего человека…

– Я вас понимаю, – перебил Вентайла Чепуров. – И поверьте, мне искренне жаль, что так вышло. Но девушка сбежала из-под нашей опеки.

– Сбежала ли?

– Вы сомневаетесь в моих словах?

– Я сомневаюсь в словах вашего агента. К сожалению, не знаю его имени… Но это и неважно. У нас есть основания подозревать, что Хаши-Ула была просто отпущена на свободу без всякого на то права. И это тоже большая ответственность, господин Чепуров. Ваша ответственность.

Роман Леонидович оглянулся через плечо, сделал два шага в направлении стола, за которым стоял Вентайл, и, склонившись к лицу оппонента, едва слышно произнес:

– Не для протокола, господин Вентайл. Чисто по-человечески. Вам еще оказалось недостаточно того, что эта девушка испытала по вашей воле? Опыты профессора Гринберга – отдельная тема для разговора, касаться которой прямо сейчас мне бы не хотелось. Каждый человек, скажу я вам, имеет право на собственное сознание. Каким бы оно ни было. – Чепуров помолчал. – Достаточно и того, что мы все в этом плане находимся во власти псилоцибов.

Он отстранился от Вентайла. Крыть тому уже было нечем. И он молчал. Чепуров криво ухмыльнулся, отошел от стола и, развернувшись, направился к выходу.

– Всего доброго, господин Вентайл.

Хозяин кабинета молча смотрел ему в спину.

– Мы нашли ее тело, – произнес Гордон, лишь в тот момент, когда пальцы Чепурова коснулись дверной ручки.

Роман Леонидович обернулся.

– Мы нашли тело Айсаны Хаши-Ула, – повторил Вентайл. – Ее убили люди Нафеза Анбааса. Покарали за предательство… Без всяких ссылок на человечность.

Теперь уже крыть нечем было Чепурову.