– Ты знаешь, Виктор, теперь я уже точно буду работать в этом новом фильме.

Оксана Шабанова, одетая в легкий цветастый халатик, прижалась к мужу сзади. Виктор не пошевелился, занятый пристальным разглядыванием набора инструментов для работ по металлу, уложенных в небольшом кожаном футляре. Это были не совсем обычные инструменты, приспособленные для не совсем обычных целей, но заметить разницу мог только специалист. Шабанов спокойно занимался при Оксане их дополнительной подгонкой, так как она, разумеется, никакой разницы увидеть не могла.

– А? – рассеянно отозвался он. – Да, замечательно…

– Ну ты, бука! – Оксана обиженно толкнула мужа в плечо. – Это же совершенно потрясающий фильм. Знаешь, кто в главной роли? Арсений Витковский!

– Кто такой, почему не знаю? – равнодушно буркнул Шабанов, по миллиметру поворачивая градуированное металлическое кольцо на ручке одного из инструментов.

– Только и знаешь, что свои противные железки. – Оксана легко прошлась по комнате в импровизированном танце. – Арсений Витковский – это супер! По-моему, он и в Голливуде не потерялся бы. Но это еще не самое сногсшибательное. Как, по-твоему, а героиня кто?

– Бабушка Пихто в осеннем пальто. – Шабанов взял лупу и с помощью крохотной отвертки чуть подправил микроскопический калибровочный винт, потом замерил усилие динамометром.

– Сам ты бабушка… Алена Сельвинская, вот кто.

– А… Эта твоя подружка?

– Подружка! – Оксана вся вспыхнула от возмущения. – Да она великая актриса! Я горжусь, что она вообще снисходит до меня!

– Ну уж…

– Да! А после этого фильма она станет настоящей звездой!

Шабанов отложил отвертку и лупу и с раздражением посмотрел на жену.

– Слушай, ты не могла бы немного помолчать, а? Это очень тонкая работа.

Оксана обиделась окончательно:

– Ну и гад же ты, Шабанов! И так тебя никогда не бывает дома, вот и сейчас уезжаешь невесть куда, а я…

– Я же говорил. Друг строит дачу, просил помочь.

– Друг! А может, подруга?

– Тьфу!

Шабанов вернулся к прерванному занятию. Оксана демонстративно включила первый попавшийся видеодиск. Экран мигнул и высветил каких-то раскрашенных девушек, поющих что-то про огонь и страстные желания. Шабанов закрыл футляр. Эта часть подготовки завершена, а остальное он доделает позже в гараже, иначе трудно будет объяснить Оксане, зачем для строительства дачи требуется настоящее альпинистское снаряжение – крюки, шнуры, карабины…

– Оксана! – Его голос перекрыл вопли видеодевушек. – Ради бога, убавь звук… Иди займись чем-нибудь другим. Поиграй вон на компьютере…

Она обернулась с лукавым выражением лица. При всех своих недостатках – крайнем легкомыслии и весьма нередкой невоздержанности в выпивке, а порой и других возбуждающих средствах – она совершенно не умела долго сердиться.

– А может, поиграем в другую игру, а?

Она подошла к Шабанову и обвила его шею руками. В этот момент зазвонил телефон.

– Прости, я сейчас, – буркнул Шабанов, высвобождаясь из объятий жены, и взял трубку. – Слушаю, Шабанов.

– Дядюшка отбыл, – глухо прозвучал возле уха пугающе близкий голос Голдина. – Можно отправляться на рыбалку.

Послышались короткие гудки отбоя. Шабанов медленно опустил трубку на аппарат.

– Кто это? – поинтересовалась Оксана. – Не туда попали?

– А? – Шабанов очнулся. – А, нет. Это тот приятель, которому я помогаю с дачей. Уточнил, во сколько мы встречаемся.