Голдин толкнул ореховую дверь и сделал несколько шагов по устилающему просторную гостиную пушистому ковру. Горт приветствовал его неопределенным жестом из глубины роскошного кресла, на подлокотнике которого опасно балансировал полупустой бокал. Третий человек в комнате – тридцативосьмилетний генерал Илья Злобин – стоял у окна и с головокружительной высоты наблюдал за коробочками-автомобилями, несущимися по улице.

– Выпейте, выпейте, Илья Алексеевич, – добродушно, воркующим голосом обратился к нему Горт. – Не следует так нервничать. Скоро появится наш друг, и мы сможем кое-что обсудить…

Голдин направился прямо к Злобину и протянул руку. Тот ответил коротким нервным пожатием.

– Кажется, портится погода, а? – все тем же светским тоном продолжил миллиардер. – А жаль, такой был день…

– Вы вроде на пикник собрались? – ядовито произнес генерал.

Глаза магната сверкнули за стеклами очков недобрым огнем.

– Не следует нервничать, – жестко повторил он.

У Голдина пробежал холодок по спине – таким неожиданным и страшным показалось это преображение вальяжного светского льва во властного диктатора. Даже на Злобина оно произвело впечатление. Он отошел от окна и сел.

– Возникли проблемы? – спросил Голдин, стараясь говорить как можно небрежнее.

– Ну, мне показалось… – сказал магнат, возвращаясь к прежнему тону, – у Ильи Алексеевича появились некоторые сомнения…

– Я… – начал было Злобин, но его прервал звонок в дверь. Голдин вышел в прихожую и вернулся с Шабановым.

– Ну, все в сборе, – сказал Горт.

– Тем лучше, – немедленно отозвался генерал. – И лучше будет сразу внести ясность. Мне не по душе то, что вы затеяли.

Три пары глаз уставились на него. Он встал, но тут же снова сел.

– Так, так, так, – произнес Голдин после непродолжительного молчания, во время которого тишину нарушало лишь легкое постукивание пальца миллиардера по подлокотнику кресла. – Однако позвольте напомнить вам, что…

– Не нужно, – резко оборвал Злобин. – Одно дело – заговор, переворот, здесь я ничего не имел и по-прежнему не имею против. И совсем другое – эти ваши дикие планы…

– Это уже больше, чем планы, – тихо сказал Шабанов.

Горт сделал жест, долженствующий означать: ну о чем тут еще говорить? Генерал упрямо наклонил голову.

– Во-первых, – проговорил он, – даже если так, у вас ничего не выйдет. Во-вторых, если и выйдет, я не хочу иметь с этим ничего общего. В-третьих… – Он умолк и обвел собравшихся взглядом исподлобья. – В-третьих, – продолжал он, понизив голос, – отдаете ли вы себе отчет, что в случае реализации вашего плана мы с вами – о других умолчу, но вот мы четверо – станем…

Трое напряженно смотрели на генерала.

– Врагами человечества, – едва слышно докончил он.

Горт расхохотался. Голдин тонко улыбнулся. Шабанов неслышно выругался.

– Ну, вот что, генерал. – Магнат оборвал смех, будто повернул выключатель. – Мы с вами обсудили все вопросы предварительно. От вас требуется лишь точно выполнять условия договора. Что вы и сделаете.

– Обсудили, – горько сказал генерал. – Но разве вы сразу рассказали мне всю правду? У меня дети…

– Вы отлично знаете, – проговорил Горт, – что ваши дети будут в безопасности.

– Я не хочу для них такой безопасности!

Лицо Злобина исказилось. Он порывисто встал и направился к двери, но на пороге обернулся.

– Запомните, вы трое. Я даю вам двадцать четыре часа на то, чтобы передать вашу информацию, пусть анонимно, в ФСБ и забыть о ней навсегда. В этом случае мы сможем обсудить перспективы дальнейшего сотрудничества, и я обещаю вам содействие. Ровно через сутки по своим каналам я узнаю, сделаете ли вы это, и если нет… – Злобин помолчал. – Я вас раздавлю. – Он демонстративно посмотрел на часы. – Отсчет времени начинается с этой минуты.

Генерал вышел, сильно хлопнув дверью. Шабанов рванулся было вслед, но Голдин удержал его.

– Не надо, – сказал он. – Оставь это мне. Тебе и так забот хватит.

– А если он… – начал Шабанов, однако Голдин отрицательно покачал головой.

– Нет. Он джентльмен, если сказал – сутки, значит – сутки. Времени более чем достаточно.

Горт долил коньяка в бокал. Дребезжание горлышка бутылки о край бокала красноречиво свидетельствовало о раздражении миллиардера.

– Прекрасно, – брюзгливо заметил он. – Все прекрасно. И как же вы, други, думаете обойтись без Злобина? Что без его парней все ваши банды?

Голдин пожал плечами:

– Чепуха. Свет клином не сошелся. Есть «Союз витязей»…

Пренебрежительное движение руки Горта без слов сказало все, что он думает о «Союзе витязей».

– Напрасно вы так, – произнес Голдин. – Стоящие ребята. И потом, Злобина нет, но есть его формирования. Кто, по-вашему, станет во главе? Симонов. А уж этот наш с потрохами.

– Симонов – шваль, – с отвращением процедил Горт.

– Ну, знаете. – Голдин развел руками. – Где же я вам возьму рыцарей без страха и упрека…

– Он наложит в штаны, – настаивал Горт. – Эх, жалко Злобина… С ним бы я ни о чем не беспокоился. Ладно, ничего не поделаешь… Так что там у вас в «Союзе витязей»?

– Объявлена готовность, увольнения отменены.

– Хорошо… – Магнат обратился к Шабанову: – А вы когда думаете вылететь в Комсомольск?

– Как только решится вопрос со Злобиным… Завтра утром, я полагаю.

Миллиардер поднялся из фешенебельного кресла.

– Хорошо, – повторил он. – Я думаю, мы договорились обо всем.

– Спецснаряжение, – напомнил Голдин.

– Я должен заниматься еще и этим? Вам что, неизвестно, куда ехать и с кем говорить?

– Лучше, если бы вы позвонили…

Горт набрал номер. Ответили мгновенно. По этому номеру всегда отвечали незамедлительно, так как звонить по нему мог только один человек.

– Сейчас к вам приедут, – бросил миллиардер в трубку.

Дальнейших пояснений не требовалось: его прекрасно поняли.