Увидев на пороге палаты Андрея, Наташа натянуто улыбнулась. А когда он подошел к ее постели, негромко прошептала:

– Я хочу уехать в Питер.

Андрей не был готов к такому заявлению и потому немного растерялся. Хотел узнать, как Наташа себя чувствует, а спросил совсем другое:

– Почему в Питер?

– Там у меня двоюродная сестра.

– А как же брат, мать?

– Вы ведь их не оставите?

– Да, конечно. – Андрей присел на стул и взял руку девушки. – Мы их защитим, а бандитов накажем. А вот уезжать тебе рано. Мне нужна твоя помощь.

– Поэтому вы пришли?

Андрей крепче сжал Наташе руку и улыбнулся.

– Конечно же, нет. И все же мне действительно нужна твоя помощь.

– А что я могу?

– Многое. И в первую очередь ты должна написать заявление.

– Опять вы про это заявление! – нахмурилась Наташа.

– Ты должна это сделать. Иначе у меня будут вязаны руки. А эти подонки будут спокойно убивать и насиловать других девушек. Так не должно быть.

– Хорошо, – неожиданно легко сдалась Наташа. – Я напишу все, что вы скажете. – Она вдруг замялась, а потом пристально посмотрела на Андрея. – А правда, что те двое в этой же клинике?

– Ты-то откуда знаешь? – удивился Андрей.

– Правда или нет? – требовательно повторила Наташа.

Поняв, что не сможет соврать, он кивнул. Тасканов и Скриган действительно находились здесь же. Одного из них поместили в реанимацию двумя этажами ниже, а второму определили место на последнем, восьмом этаже. Увидев в глазах у девушки страх, Андрей поспешил успокоить ее:

– Тебе не надо их бояться. Один в реанимации, второго охраняют наши люди.

Через три дня посадим его в камеру. А потом их ждет суд и тюрьма, из которой они выйдут не скоро.

– А их не оправдают?

– Нет.

Наташа опустила глаза, раздумывая о чем-то своем. Андрей не стал ей мешать.

– А знаете что… – начала Наташа и осеклась. Ее щеки залил румянец.

– Ну, говори, – подбодрил Андрей.

– Я хотела спросить… – начала она и снова замолчала.

– Говори же.

Еще чуть-чуть поколебавшись, Наташа наконец-то решилась задать мучивший ее вопрос:

– Если бы с девушкой, которую вы любите, случилось то же самое, что со мной… Вы бы женились на ней?

– По крайней мере, я не стал бы любить ее меньше, – не задумываясь, ответил Андрей. Наташа с недоверием глянула на него.

– Почему?

– Потому, что так быстро разлюбить невозможно. Если речь идет о настоящей любви. Мне было бы больно, но чтобы расстаться… Нет. Расстаются по другим причинам.

Наташа на мгновение задумалась, а потом облегченно улыбнулась.

– Врете ведь. Ну да ладно, давайте бумагу и ручку.

«Вот и отлично, – подумал Андрей. – Сегодня заведем дело, а завтра Скриган прямо с больничной койки отправится в камеру. Через недельку-другую его дружок Тасканов пойдет следом. Если, конечно, выживет».

Прошедший вечер, ночь и пару часов наступившего утра Миша Гурвич провел в компании хакеров, устроивших посиделки на квартире у одного из своих. Его родители на месяц укатили в загранку, а друзья, проведав об этом, тут же переселились к нему. Им было по шестнадцать-семнадцать, Миша среди них смотрелся белой вороной. Лексикон ребят и монотонное стучание по клавишам навевали скуку.

Миша, борясь со сном, держался со спартанским упорством. По крайней мере часов до трех.

«Знал бы Бабкин, о чем просит!» – поминал он старлея всякий раз, когда компьютер зависал и все приходилось начинать сначала.

К полуночи удалось пробиться к нужным серверам МВД, однако через пару часов те отключились. Видя, как мучается их благодетель, ребята предложили Мише поспать, пообещав разбудить, как только прорвутся к нужной информации.

Миша сказал «нет» и тут же заснул. Растолкали его часов в семь утра. С трудом разлепив веки, он уткнулся в монитор, пытаясь разобрать расплывающиеся перед глазами буквы.

– Может, на дискету скатаем? – спросил он, опасаясь, что может упустить самое важное.

– «Тиф» с компрессией подойдет? – деловито поинтересовался самый крутой из хакеров.

– Я по-собачьему не понимаю, – рассердился Гурвич. – Ты что, по-человечески спросить не можешь?

На мгновение парень задумался, а потом выдал:

– Снимем экранную копию. Ну, это как снимок. Нажмешь на него мышкой, и компьютер сам все покажет.

– Хорошо, – наконец сообразил Миша. Через пару минут, протянув ему несколько дискет, крутой пояснил:

– Досье на Круглову есть у вас в МВД, но это всего лишь сокращенная копия того, что собрали на нее в ФСБ. Мы скачали фээсбэшную. Правильно?

Миша, спрятав дискеты в «дипломат», напомнил:

– Меня здесь не было. Вы ничего не знаете. Все поняли?

Дождавшись утвердительного ответа, накинул куртку и вышел. Тут он вспомнил, что совсем упустил из виду этот чертов препарат, тригидрат кальцегония, о котором ровным счетом ничего не знал. Миша и не рассчитывал выкачать из Интернета важные сведения о препарате, и все же, будучи человеком педантичным, решил прояснить все до конца.

Пришлось возвращаться.

– Мне нужен тригидрат кальцегония, – с порога заявил он вышедшему на звонок светловолосому очкарику. – Так что, по коням, ребята.

– Это что, драгмет? – уточнил очкарик, заняв пустовавшее место за компьютером.

– Медтрах… Тьфу ты! Минздрав. – Посмотрев на часы, Миша поторопил:

– Только в темпе. Мне еще на работу пилить. А там начальник – зверюга. Убьет, если опоздаю. Очкарик застучал по клавишам.

– На поисковом сервере кое-что есть, – отчитался он минут через пять. – Сейчас проверим. Итак, здесь проспект одного заводика в Иллинойсе, – уткнувшись носом в экран, бормотал очкарик. – Он этот тригидрат производит. Вначале реклама товара. Сообщают, что эта штуковина останавливает рост раковых клеток. И вообще супер-супер-супер…

– Ну-ка, дальше, – заинтересовался Миша.

– Дальше про завод. Пишут, что он единственный в мире. Работает с восемьдесят третьего. Строительство обошлось в шестьсот миллионов долларов.

Сверхсложное производство. Десять граммов обходятся в триста тысяч, а рыночная цена десяти – пятьсот тысяч долларов… – Очкарик озадаченно почесал затылок. – Это же сколько компов купить можно!

– Понятно, я пошел, – грустно протянул Миша и поднялся с кресла.

– Может, еще поищем? – предложил очкарик. – Мы же только один сайт просмотрели.

– Шестьсот миллионов долларов… – бубнил себе под нос Гурвич. – Пятьсот тысяч… Боже, какие деньги! – Вспомнив о предложении очкарика отрицательно покачал головой. – Нет, спасибо. С меня достаточно…

Взяв такси, Миша погнал в родное отделение милиции. Всю дорогу он лелеял мысль о том, что, если уж с тригидратом не повезло (Никин ученый оказался и вправду сумасшедшим), то дискета просто обязана навести на какой-нибудь след.

Оказавшись на своем рабочем месте, он первым делом включил компьютер и принялся внимательно изучать досье. После первого прочтения настроение испортилось окончательно. Подозревая, что после бессонной ночи наверняка что-то прохлопал, стал все перечитывать. За этим занятием его и застал Бабкин.

– Плохо выглядишь, – заметил он, поздоровавшись.

– Издеваешься? – обиделся Миша, оторвавшись от монитора. – Сам же послал меня на эти-пытки. Всю ночь вместо того, чтобы спать, скачивал досье Кругловой у фээсбэшников.

– Достал! – обрадовался старлей. – Молодец. И как обстоят дела с наследниками?

– Неважно.

– Неужели никого?

– Почти никого. В Новосибирске живет восьмидесятилетняя бабка. Очень больная. Бывшая Учительница начальных классов.

– И все?

– Остальные вымерли.

Бабкин озадаченно почесав затылок, опустился на стул.

– Одна бабка… Хреново!

– Почему? – машинально спросил Миша.

– Да потому что все летит в тартарары, – вскипел коллега. – Версия с родственниками отпадает. На черта Кругловой оформлять завещание на старушку, которая и без завещания все унаследует?

– Значит, завещание было на кого-то другого, – заключил Миша.

– Выходит, что так, – согласился Бабкин.

– А если завещания нет, все получит старушка, – продолжил свои рассуждения Гурвич. – Неужели это она все затеяла?

– Вряд ли. А вот тот, кто убил Веронику и нотариуса, хотел, чтобы все вышло именно так.

– Тогда кто убил?

– Дед Пихто! – зло сплюнув, Бабкин собрался уйти, как тут в распахнувшейся двери показался Калина.

– Кто запрос на Адамчикова давал? – поинтересовался он.

– Я, – оживился Миша Гурвич. – Неужели нашли?

– Нашли, – мрачно подтвердил Калина. – В кустах возле железки с заточкой в груди в десяти километрах от Окуловки. Пару дней назад парень сел в поезд Москва-Питер. По какому он у тебя проходил делу? Кажется, квартирная кража?

– Это не у меня, – вынужден был признаться Миша. – Фараон просил объявить его в розыск.

Калина нахмурился и, взяв свободный стул, подсел к коллегам.

– Черт! А я-то думаю, рожа у этого паренька знакомая. Адамчиков – парень из винного магазина! Я с ним беседовал, когда на взрыв выезжал.

– Марафон продолжается, – мрачно подытожил Бабкин. – Четыре трупа уже есть.

Ждем пятого. Надеюсь, пятым будет не Фараон.

– У тебя есть конкретные предложения? – оборвал его рассуждения Калина.

– Что я предлагаю? – повторил Бабкин и, на мгновение задумавшись, хитро усмехнулся. – Предлагаю делать ставки. Вот, к примеру, ты, Сашка, на кого ставишь? На Фараона или на черную лошадку?

– Пошел ты к черту со своими шуточками! – обиделся Калина, с грохотом встал и хлопнул дверью.

– Зря ты с ним так, – после непродолжительного молчания выдал Гурвич.

– А что я? – пожал плечами Бабкин. – Я всего лишь хотел сказать, что пора бы уже Фараону определиться. С нами он или как.

Гурвич укоризненно покачал головой.

– Умеешь ты, Леха, все перевернуть с ног на голову…

– А' это потому, что талант, – согласился Бабкин. – Если бы не это дурацкое время, срывал бы аншлаги в Большом и плевал на все с высоченной колокольни… – Гордо подняв голову он направился к выходу. На пороге задержался. – Да, вот еще, – задумчиво протянул. – Сегодня у меня много дел. Может, и не увижу Фараона.

Расскажи ему обо всем сам.

Дверь захлопнулась раньше, чем Миша успел возразить.

«Ну вот, как всегда, крайним оказался я, – расстроился он. – Три важные новости, и одна хуже другой. Фараон меня точно убьет!»