Глава 25

Штандартенфюрер открыл глаза и негромко застонал. Вместе с сознанием пришла боль. Голова раскалывалась от пульсирующих спазмов, связанные руки затекли и тоже давали о себе знать болезненными ощущениями. Вокруг было темно, сыро и холодно.

«Куда это меня заволокли?» – подумал штандартенфюрер и попробовал пошевелить руками, но связан он был на совесть крепким морским узлом, который и просто так развязать очень сложно, а с почти неподвижными руками – подавно. Надо искать другой способ освободиться.

Для начала Курт решил определить, где он находится. Далекий шум моря указывал на близость побережья. Глаза постепенно привыкли к темноте, и где-то вдалеке он рассмотрел мутное пятнышко света. Надо было добраться до него, и Меер медленно стал подниматься. Ноги, к счастью, были свободны, и пленник медленно заковылял в темноте, боясь оступиться. Со связанными за спиной руками падение могло повлечь серьезные ушибы, а ломать кости штандартенфюреру сейчас было никак нельзя. Весь этот бой, Курт без труда вспомнил его в мельчайших подробностях, был затеян с одной целью – похитить его. Тот штурмбаннфюрер, который застрелил охранников и завладел пулеметом, почти не стрелял. Сделал несколько очередей, отрезая путь к машине, – и все. А ведь он находился в десятке метров. Даже если он видел Меера в виде темного пятна, а на белом снегу в своей черной форме Курт никак не мог быть невидимым, достаточно было одной очереди, чтобы покончить с ним. И потом, когда грузовик осветил его, мишень из штандартенфюрера была идеальная. Тут только слепой мог промахнуться. Однако опять никто не выстрелил. Только вот по голове саданули. Интересно, чем?

«Скорее всего – камнем из пращи запустили. Любят в здешних краях эту забаву», – размышлял штандартенфюрер, потихонечку пробираясь по каменному коридору. Светлое пятно приближалось, и Меер смог рассмотреть, что стены его тюрьмы – это свод гранитного грота или пещеры. На побережье любого фьорда таких природных укрытий хватало. Впереди Курт рассмотрел поворот, из-за которого и лился мутный свет. Меер осторожно выглянул. Удача! Свет падал не из недосягаемого отверстия в своде, а прямо из входа в пещеру. Никакой охраны штандартенфюрер не увидел и уже более уверенно двинулся к выходу.

«Что-то подозрительно, – подумал Курт, приближаясь к желанному спасению. – Похитили, связали и бросили одного? Вставай и иди куда хочешь? Непонятно…»

Но разгадка лежала прямо за порогом пещеры. Никакой охраны там тоже не было, но связанному человеку спуститься отсюда самостоятельно было просто невозможно. Конечно, можно было попробовать, но эта попытка сильно смахивала бы на самоубийство, а умирать у штандартенфюрера не было никаких причин. То, что его не собирались убивать, – в этом Меер не сомневался, иначе это сделали бы прямо там, на дороге. О том, кто и с какой целью его похитил, – можно было только догадываться. Возможно (коль уж Курта доставили на побережье), его хотят переправить куда-то, может, даже через линию фронта. Вот было бы весело оказаться в Москве или в Лондоне! Штандартенфюрер невольно улыбнулся. Но возможно, что его, как языка, хотят просто допросить прямо здесь, а потом, когда получат то, что похитителей интересует, просто пустят в расход, чтобы не рисковать собственной шкурой. Скорее всего, решил Меер, нападение на его автомобиль организовано местными подпольщиками или партизанами. А у них с эсэсовцами разговор короткий. И поди докажи, что ты с ними находишься по одну сторону баррикад! В удостоверении штандартенфюрера СС такой записи нет. Как раз даже наоборот! Да и нельзя, черт возьми, ничего говорить! Даже во имя собственного спасения! Нельзя подвергать пусть малейшей угрозе то, что годами создавалось, и не им одним!

Он еще раз глянул на крутой спуск, на недосягаемое море, разочарованно вздохнул и направился назад. Нужно было найти способ освободиться. Сидение здесь не сулило ничего хорошего ни для него, ни для возложенной на него задачи.

Меер медленно топтался по освещенной части пещеры, высматривая хоть какой-нибудь острый выступ, о который можно было бы перерезать веревки. Но ничего подходящего не находилось. Видимо, этот лабиринт когда-то был частью подводной галереи, и море отшлифовало каждый камушек, каждую расщелину.

Чертыхаясь про себя, штандартенфюрер снова зашарил глазами по гладким стенам и тут услышал, что к морскому шуму добавился стрекот мотора. Курт торопливо подошел ко входу и выглянул наружу. Так и есть! К берегу осторожно подходил рыбацкий ботик, в котором сидели несколько человек. Меер еще раз глянул на крутой спуск и зашагал обратно за поворот, в тот темный угол, где его оставили похитители. В голове пленника не было никакого плана. Минут через пять рыбаки причалят, еще около пяти потребуется на то, чтобы преодолеть подъем. Что можно предпринять за десять минут – Курт не знал. Глаза привыкли к свету, поэтому сейчас он почти ничего не видел и медленно двигался в темноте. По расчетам, он уже должен был подходить к тому месту, где его бросили, когда нога неожиданно уперлась во что-то податливое. Штандартенфюрер отпрянул – мало ли какой зверь мог поселиться в пещере! Но никто не нападал, не двигался, и Курт еще раз дотронулся до препятствия. Носком сапога он попинал это нечто, убедился, что опасности нет, и опустился перед преградой на колени. Это был мертвец.

Еще толком не зная, с какой целью, но Меер чуть ли не губами стал ощупывать тело. Он понятия не имел, зачем он это делает, возможно, оттого, что просто лежать и ждать своих палачей, как баран на бойне, не в его правилах.

Курт нащупал пуговицы, портупею, эсэсовские петлицы на воротничке, но размышлять о том, кто был этот человек, – не было времени. За голенищем сапога торчал нож. Надо было спешить!

Он вытащил оружие, зажал его между коленями и зубами освободил клинок от тугих ножен. Дальше – дело техники. Через минуту штандартенфюрер уже растирал затекшие кисти, возвращая пальцам подвижность. В пещере зашуршали шаги, по стенам запрыгал луч фонарика. За Меером шли.

Курт сунул клинок за пояс брюк, одернул гимнастерку, как смог, опутал руки, зажав концы веревки в кулак, и замер.

Луч фонарика совсем рядом полоснул по стенам, по полу, остановился на мертвеце. Это был один из тех, кого Курт застрелил в бою. Свет передвинулся правее, и Меер увидел еще двоих убитых.

«Троих, значит, приголубил… – подумал штандартенфюрер и безрадостно усмехнулся. – За троих убитых товарищей с меня дорого спросят…» Он еще раз потрогал рукоятку ножа.

Свет прыснул прямо в лицо, и Меер зажмурился.

– Ты убил наших соратников, – прогремел в пещерном своде голос. – Ты заслужил смерть!

– Не я на вас нападал, – виноватым голосом попытался оправдаться штандартенфюрер. Нужно было выиграть время, привыкнуть к свету, рассмотреть, сколько врагов, оценить ситуацию и, возможно, первым нанести удар. – Я только защищал свою жизнь!

– Вставай, скотина! – убийцы явно не были настроены на проведение демократического судебного процесса. – Идешь на казнь!

Для полновесности слов Мееру сунули в ребра ствол автомата, и кто-то рывком за волосы заставил подняться Курта на ноги.

– Следуй за мной! – приказал голос, и штандартенфюрер наконец рассмотрел чью-то спину.

– Пшел! Давай-давай! – скомандовали сзади, и Меер по голосам определил, что позади его будут сопровождать двое – один освещает его, а второй держит на мушке. Значит, пещера отпадает. Еще и нож не успеешь достать, как будешь застрелен.

Курт мерно вышагивал за провожатым, озабоченный лишь тем, чтобы похитители не увидели торчащего на пояснице бугорка от рукоятки и не догадались, что путы на руках – бутафория. Он слегка приподнял руки, прикрывая ими спрятанное оружие, и потуже стянул концы веревки, стараясь не делать никаких резких движений.

Но охранники ничего не заметили даже тогда, когда вышли на дневной свет. Они сопровождали пленника, поддерживая его под руки, помогая спуститься и оберегая от падения. Представилась отличная возможность пустить клинок в дело, но и тут Курт поостерегся делать это. Он, кувыркаясь, полетел бы вниз вместе с этими тремя головорезами, совершенно не контролируя падения, то есть – практически так же, как связанный. Этих троих он бы укокошил, но вряд ли выжил бы и сам.

Наконец преодолели опасную крутизну, и штандартенфюрера толкнули за небольшой скальный выступ, за которым Меер увидел невысокое дерево с приготовленной петлей, а рядом – рыбака с листком в руке.

«Наверное, главарь. Приговор, поди, читать будет», – саркастически ухмыльнулся Курт, поглядывая на виселицу.

– Ты чего, гадина, ухмыляешься! – рявкнул один из провожатых. – Весело тебе, да?

В ответ штандартенфюрер сделал все, что мог, – снова ухмыльнулся.

– Ах, ты! – охранник замахнулся на эсэсовца кулаком и обратился к главарю: – Может быть, сразу повесим? Без приговора? А, Юхо?

Тот, кого назвали Юхо, соглашаясь, кивнул, и штандартенфюрера толкнули к дереву.