ГЛАВА 40

— Ну, вот и все, — произнес Голицын. — Смотрите, Элен, прибыло ваше транспортное средство.

В туманный осенний день поручик, ротмистр, Санин и парижанка сидели за столиком в кафе. Перед друзьями стояли чашечки кофе, бутылка шампанского, и они скромно отмечали последние «события». Народу в кафе было немного, так что можно было поговорить и о том, и о сем.

За окном виднелась типичная кельнская улочка, по которой в разные стороны шли люди. Кто-то гулял, но по большей части каждый спешил по своим делам, поскольку был полдень, будни. Иногда, сигналя, проезжало авто, чаще цокали копыта и тарахтели коляски.

Репортер размышлял о том, что вот ведь как странно получается: вокруг тысячи людей, самых разных: военных, цивильных, учителей, врачей, сыщиков, но никто из них не подозревает, что сейчас в центре города, в кафе сидят люди, объявленные вне закона в Германии. Те, кто представляет чужую, враждебную немцам страну, — проще говоря, шпионы. У него в голове крутились десятки идей на тему того, как можно все это описать. В том, что это будет сенсация, он и не сомневался.

Парижанка была, пожалуй, наиболее грустной из всей компании. У всех остальных впереди значились задачи, планы и цели, которые еще надо было осуществить, а вот Элен с тоской думала о том, что, не успев отыскать русского поручика Сергея, она вновь вынуждена расставаться с ним.

Однако и это короткое время расставания подходило к концу. Поскольку надо было выбираться из Кельна, то необходимы были пути этого самого выхода. Они нашлись — экипаж, присланный друзьями Гамелена, и решал эту проблему. Друзья согласились заодно забрать и переправить через границу и Санина, который, мягко говоря, был совершенно не нужен, тем более на завершающей стадии операции. Этот самый экипаж и стоял сейчас в условленном месте на противоположной стороне улицы.

— Неужели все? — широко раскрытыми глазами глядела парижанка. — Как все-таки это несправедливо, не правда ли, Сергей?

— К сожалению, — изрек Голицын. — Ведь ты сама понимаешь — мы люди военные, и для нас долг — прежде всего.

— Мы еще увидимся, — горячо сказала Элен. — Не говори ничего против. Ведь я обладаю даром предвидения. Да-да, не смейся, еще с детства я умела угадывать то, что вскоре случится. Вы знаете, господа, — оживилась девушка, — когда мне было всего семь лет, мой отец собирался уехать по делам. Ничего необычного, поездка на поезде, в Лион. Казалось бы, что тут особенного? Но мне вдруг стало так страшно, как никогда не было до этого. Я увидела этот поезд, летящий на всех парах под откос. Я видела словно наяву крушение: гибнущих в огне людей, катящиеся с высокой насыпи вагоны, погибших, раненых, окровавленных детей и взрослых. Родители не могли понять, почему я стала так рыдать, вцепилась в рукав пиджака отца и, как заклинание, твердила: «Папочка, не уезжай! Папочка, не уезжай!» Не знаю, как, но мне удалось отговорить отца от поездки, и он перенес ее на другой день. Странно это, наверное, выглядело: маленькая девчушка, умоляющая отца не ехать именно в тот день.

— И что же? — спросил Голицын. — Что было дальше?

— А вот дальше начинается самое интересное, — покачала головой француженка. — В тот самый день, когда отец должен был ехать, случилось крушение поезда. Причем именно того. Я помню лица родителей, когда они развернули утреннюю газету за завтраком.

— Впечатляет, — кивнул поручик.

— Очень интересно, — вмешался ротмистр. — Я всегда интересовался подобными вещами. Вот, кстати, меня хлебом не корми, а дай узнать, что произойдет дальше. Некоторые боятся, а я просто горю таким желанием. Не согласитесь ли вы, мадемуазель, предсказать мне хоть что-то?

Игривое настроение Кураева и его речи были прерваны красноречивым взглядом поручика.

— Вы такой смешной, мсье, — сказала парижанка. — Вот таким я представляла русских: этакими медведями — веселыми, смешными, немного неуклюжими.

— Да, мадемуазель, я такой, — гордо выпятил грудь Кураев. — Я — олицетворение русского духа. Скажу вам больше: на таких, как я, вся Россия держится. Знаете, как у нас говорят: ссориться — так навсегда, целоваться — так с разбега.

— В скромности вам не откажешь, — улыбнулась девушка.

— Скромность — это удел монахинь, а я, знаете ли, человек иного склада, — сообщил о себе офицер. — Ну, вы же сами понимаете: те, кто оказывается в таком деле, люди не совсем обычные. Других не посылают. Хотя… — покосился он на репортера, — бывают и исключения. Но даже характер таких людей мы можем подкорректировать и подправить, насколько это возможно. Ты-то, Санин, что думаешь по поводу пережитого? Небось никогда тебе не случалось попадать в такие переделки?

И здесь репортера словно прорвало. Все его хаотические мысли, идеи, переживания будто хлынули наружу. Он залпом выпил бокал вина, и глаза его загорелись.

— Да, в таком деле мне еще бывать не приходилось, это верно! Но за годы своей журналистской деятельности большую часть времени я провел не за столом. По роду моей работы где мне только не приходилось бывать! Но этот случай особый. Я хочу сказать, что за время, проведенное с вами, господа, я многое понял. Я понял и осознал, что такое настоящая опасность, что такое офицерское братство, я на себе ощутил, что такое война. Тем более мне выпала счастливая возможность взглянуть на нее глазами русского человека, патриота!

Санин уже забыл свои страхи, то, как он «раскололся» на допросе, и действительно, видел все несколько иначе.

— Ну, и какие же выводы вы из этого сделали? — поинтересовался поручик.

— А такие, что я еще опишу ваши подвиги, — пообещал Санин. — Весь мир узнает о них. Мне хочется, чтобы славные дела героев не оставались в тени. А я… стану знаменитым.

— Неплохо! — хмыкнул Кураев. — Мы, значит, сражаемся, жизнью своей рискуем, а он желает на нас заработать.

Но Санин не обратил внимания на эти слова. Теперь в голове журналиста зрели грандиозные планы. Все, хватит, он неплохо поработал для других, он столько сил отдал на какую-то дурацкую писанину, которая приносила сущие пустяки — и в моральном, и материальном плане. Каждый писака может давать репортажи с линии фронта, сидя в теплой землянке, защищенный от всех невзгод. Но теперь-то уж все, достаточно! Времена меняются. У каждого человека, если он, конечно, того стоит, наступает момент, когда ему дается шанс проявить себя. И вот он наступает именно для него — Аркадия Санина. Момент славы!

Он уже представил себе результат этой работы — книга под названием… ну, скажем, «Рейд по тылам врага». Или нет, еще лучше: «Втроем против всех». За книгой еще будут очереди выстраиваться, она станет бестселлером. Ничего удивительного, собственно говоря, в этом нет: такого случая еще не было ни у кого. Что-что, а это можно сказать со всей определенностью. Можно побиться об заклад….

— Пришло мое время, — повторил он, на этот раз вслух. — Тут есть о чем рассказать.

— Ну, вы несколько преувеличиваете, — раздался голос поручика, возвращавший репортера с небес на грешную землю. — По правде говоря, Санин, подвигов по большому счету не было…

— То есть как это не было? — вытаращил глаза журналист. — Вот уж позвольте, поручик, с вами не согласиться. А как же наши…

— Тихо, — сжал его руку Голицын. — Вы еще всем вокруг расскажите, что было. Не забывайте, что мы с вами не в Петрограде или хотя бы на позициях русских войск. А на ваши слова отвечу: были лишь приключения, от которых пока что мало толку, — резонно напомнил офицер.

Ошеломленный журналист замолчал, явно имея на этот счет собственные соображения, в корне отличающиеся от вышесказанного. Но и поручик был уже занят совсем другим. Элен, видя, что заканчиваются последние минуты перед расставанием, уже не стесняясь, обняла поручика, шепча ему на ухо:

— Как жаль, что тебя не было этой ночью. Я так хотела, чтобы ты был со мной, Сергей. Почему ты не остался?

— К сожалению, у нас были очень важные, неотложные дела, — с чувством сожаления ответил поручик. — Но у нас еще будет время побыть вместе.

— Да, мы обязательно встретимся. Я буду ждать этого дня.

Вся четверка вышла на улицу, к экипажу. Там их ждал возница, хорошо знакомый Элен.

— Добрый день, Жак, — узнала она человека, посланного в Кельн.

— Здравствуйте, мадемуазель, — приподнял тот шляпу. — Пора отправляться, у нас не так много времени.

Санин и Элен сели в экипаж.

— Смотри, Аркадий, береги девушку. Если опять выкинешь какое-нибудь коленце, помни: я тебя везде найду! — «сердечно» напутствовал журналиста Кураев. — До скорой встречи, мадемуазель!

Но Элен была занята прощанием с поручиком и ничего не слышала.

— Вот так, — заключил Кураев. — Мы снова остались вдвоем, поручик. Я бы сейчас осушил пару бутылок вина, чтобы согреть горло. Вы что думаете по этому поводу?

— Я думаю, ротмистр, что теперь нам следует хорошо выспаться, — ответствовал Голицын, глядя вслед удаляющемуся экипажу, — этой ночью нам не удастся сомкнуть глаз. Поверьте, для выпивки у нас будет и лучшее время, и лучшее место.

— Да это я так…

Друзья, еще раз оглянувшись, двинулись вдоль по улице.