Туманов П.И.
Бабай подкрался незаметно, в полпятого утра, когда меньше всего хочется сюрпризов. Сирена расколола пространство четырех стен. Неприметный приемник, прибитый в углу за иконостасом, издавал отрывистое верещание.
– Что за ерунда… – Туманов подскочил и машинально потянулся к штанам. Анюта опередила. Спрыгнула со своей половины и босиком побежала к окну. Отдернув занавеску, стала вглядываться. Полумрак обрисовал легкое на подъем тело.
– Что там?!
– Не знаю, Паш… – Она отбежала от окна, стала торопливо одеваться. – Сигнал идет с дороги. Передатчик в «скворечнике», сам знаешь. Неладно как-то…
Аналогичные «верещальники» находились в каждом доме. На то был строгий указ Петровича: в случае тревоги одновременно оповещался весь хутор. Где он брал технику – неизвестно. Да и неважно. Главное, свистнула вовремя.
Впотьмах оделись. Анюта накинула фуфайку, Туманов – свою цивильную курточку из дорогой кожи. С улицы уже слышался шум. Не сговариваясь, прилипли к окну.
Маленькая фигурка бегала от дома к дому. Стучала в стекла, кричала, бежала дальше.
– Это Данилка, внучок Петровича… – выдохнула Анюта. Сжала его руку. – Пашенька, беда мне чудится. Не напрасно он…
– Нормально, нормально, – пробормотал Туманов. – Ты не паникуй.
– Тетя Таня, дядя Женя, уходите, «фрицы» идут! – донесся из соседнего палисадника писклявый голосок.
Анюта распахнула фрамугу. Спотыкаясь, фигурка семенила к ним.
– Дядя Паша, тетя Аня, уходите, «фрицы» идут!.. – верещал пацаненок заезженной пластинкой.
– Да что стряслось, Данилка? – взвизгнула Анюта.
– Не знаю, тетя Аня!.. Не знаю!.. Дядя Сема передал по рации – «фрицы» идут!.. – Пацаненок споткнулся, словно огретый подзатыльником, подскочил – побежал, неуклюже переваливаясь, через пустырь.
– Ох, Пашенька… – Анюта судорожно всхлипнула. – Да что же это…
Это были еще цветочки. Кошмар разразился буквально через мгновение – как гром среди ясного неба. Черная тень вертолета взмыла над шапкой леса. Застыла, поводя хвостом, и рванулась на хутор… Борт накренился. Трассирующие блестки посыпались с неба. Веером прошлись по поселку, рассыпаясь слева направо гирляндами огней. И сразу все загремело, зарябило! Крупнокалиберный, чертыхнулся Туманов. Сволочи!.. Пацаненок, добежав до колодца, взмахнул ручонками, точно подбитая птица, упал. Взвилась факелом крыша дома напротив. Занялась соседняя. Зажигательными бьют…
В короткий миг хутор объяло пламенем. В комнату потянулась гарь. А вертолет продолжал висеть над головой и стучать длинными очередями, посылая трассирующие светлячки в неохваченные огнем дома.
Туманов отбросил с пола холщовую рогожку, рванул кольцо.
– В бункер, Анюта, живо!..
– Нет, Паша.
Не понял. Голос прозвучал необычно. Вроде и не Анюта. А кто? Он, удивленный, распрямился. Вот срань-то…
Она сняла со стены автомат и повесила на плечо. Зачем? Потом сделала попытку втиснуть мясной тесак в голенище. По бледному личику плясали золотые отливы.
– Нет, Паша. Не пойду. Выкурят нас из бункера. Ты уходи, прячься, Пашенька, обо мне не думай. Мне, кроме этого хутора, идти некуда, я здесь буду… голыми руками не возьмут, не думай…
Она говорила механически, сухо – и слова произносила не сразу, а как бы сперва вспоминая.
– Сгоришь, идиотка! – взревел он. Отобрал у нее тесак, схватил за руку и потянул к двери, за которой уже кричали люди. В одном она была права: бункер – вариант заведомо тухлый. Самому себе петлю рисовать. В катакомбы можно загрузить детей, дабы не сгорели заживо – свято веруя, что потом помилуют, сжалятся; не факт, конечно, но шанс есть. А для взрослых нет надежды: выкурят – и в овраг. И в лагерную пыль не сотрут, таких гавриков в лагеря не берут – не те работяги. Вольные. Один выход – бежать к реке… Они выскочили из дома и упали у «египетских» поленниц, складированных перед банькой. Удивительное дело – банька не пострадала, в отличие от дома, крыша которого уже весело потрескивала. Вертолет вел огонь по южным окраинам – там небо чертили пунктиры и рвалось пламя. Человеческие фигуры метались в кострище. Голосили бабы, кто-то отчаянный и отважный короткими очередями долбил по вертолету. Было светло как днем: дома, ставшие мощными факелами, освещали антураж не хуже прожектора.
Мимо убитого пацаненка пробежали трое. Двое мужиков, одна баба. Тощий дядька, похожий на Буратиныча, замыкал отход. Уже подбегали к насыпи – под ней начинались мостки, река, когда стрелок с вертолета переместил огонь. Следовало ожидать – на открытом пространстве у речного берега бегущие люди – как на ладони. Первой споткнулась женщина. Мужчина налетел сзади, и оба покатились, сминая заросли осота. Буратиныч упал последним – махнул автоматом и со всего разгона хряпнулся лицом…
Положение становилось отчаянным. Река отпадала. Любой смельчак на насыпи будет желанной мишенью для зависшей гадины. Идея, озарившая Туманова, тянула на сумасбродство. А выбор был? Ежу понятно, каратели шли цепью по лесу и не могли обойти землянку со «скворечником». Дневальный успел забить тревогу и даже связаться с Петровичем. Дальнейшая его судьба неизвестна (как и судьба Петровича). Вряд ли он обернулся филином. До землянки полтора километра – если тревогу дали пять минут назад, то они еще на подходе. Каратели, осуществляющие тактику выжженных деревень, – это, конечно, не желторотые юнцы-трехгодичники, но и не натасканный спецназ, идущий по ночной чащобе как по родному дому. Гнать не будут. Не умеют. Карательные части набраны на контрактной основе из отпетых ублюдков, которым на тактическую подготовку глубоко и с прибором, а хотят они только жечь да мучить. Если броситься навстречу облаве, то в теории можно пробиться через рваную цепь (основательно рваную – попробуйте соблюсти в ночной тайге боевой порядок, когда задано одно лишь направление).
Вертолет продолжал грузить свинцом западную окраину – пытаясь подрубить упрямого стрелка.
Анюту колотило.
– Бежим за околицу. Да пригнись ты… – Туманов бесцеремонно схватил ее за шиворот.
– Боже, будь милостив ко мне, грешной, – внезапно сказала она на полном серьезе и встала на ноги. Теперь она была сама собой – свихнувшейся от страха женщиной. Осознав утрату, обмякла, задор приутих.
Он подтолкнул ее к ограде.
– Будет он к тебе милостив, будет. Если сама захочешь… Прыгай. Тебя в школе не учили через козла прыгать?
Стрелок с вертолета их заметил слишком поздно. Они вбегали в лес, когда он прозрел и послал длинную очередь, обрубившую еловую лапу…
Темнота навалилась – окаянная… Пока привыкали глаза, раздраженные пламенем, Анюта успела провалиться в бурелом, а Туманов – повстречаться с деревом.
– Ну-ка, отдай мне это горе, – он попытался перехватить цевье автомата. – А то, факт, наколбасим. Будет нам тогда и прогулка, и надгробье.
– Нет, Паша, не отдам… – Она впилась в автомат, как в родное чадо, – намертво. – Мне спокойней с ним, Паша, пойми…
– Ладно, ладно, хренушки с тобой, – отступил он. – Фетиш, да? Только вон ту закорючку не дави, запомнишь? Знаешь, какую?.. Что бы ни случилось, даже если увидишь их, гадов. Нельзя нам стрелять, Анюта. Держись за хлястик и молчок, уяснила?
– Не маленькая я, Паша…
– Молчи, кому говорю…
Дай им бог унести ноги. В непроглядном мраке шли на ощупь, не видя дороги. Стволы деревьев вырастали под носом и сразу наваливались. Лес давил темнотой, возбуждая картинки в голове отнюдь не светлые. Гиблое место. Позорно страшно двигаться дальше, когда чуешь топор, висящий над головой. Но Туманов еще не догадывался, насколько худо все в действительности. Нет, он не сомневался, что в этой стране плохо везде, где мы есть, но чтобы вот так!..
Силуэт из-за дерева вынырнул нежданно и эффектно – как зубилом по затылку. Кто-то грузный пыхтел напролом, переваливаясь с боку на бок. Никакой тебе дистанции – лоб в лоб… Он не ожидал нападения, в отличие от Туманова, который ожидал. Подготовка «Бастиона» не проходит даром, наука убивать пусть не в душе, но в руках. Он врезал тесаком – наискосок, наотмашь, целясь в основание левой ключицы. Каратель вскрикнул, сцапал его за куртку и потащил на себя. Он опять замахнулся, ударил. Руки разжались. Вскрик перешел в хрипение, хрип – в какую-то тошниловку. Тень шатнулась, нетвердо сделав шаг назад, и упала навзничь, прошуршав одеждами.
– Сдохни, скотина… – процедил Туманов. Обернулся.
– Анюта?
– Здесь я, Паша, – испуганно вякнули заросли по правую руку. – Здесь я, родной…
Как гном из-под одеяла – ну право слово.
– Ко мне, Анюта… Бежим…
– Конечно, Пашенька…
И вдруг закричала – с надрывом, заполошно… Так кричат глупые бабы в импортных страшилках, оставаясь один на один с чудовищем. Этот крик у них визгом зовется…
– Б…! – ругнулся Туманов. В горле запершило.
Почти без паузы лес прошила тугая очередь. Совсем рядом. Еще одно тело затрещало буреломом и легло.
Он помчался на крик.
– Я попала в него, Паша… – фальцетом сообщила Анюта.
В траве лежало бесформенное, похожее на груду тряпья, тело.
– Как я могла не стрелять, Пашенька, скажи?.. Он вылетел, как сумасшедший… Я оплошала, да?..
Он зло сплюнул.
– Поздравляю…
Не до реверансов. В загашнике – секунды. Он отобрал у нее автомат, втиснул тесак за пояс, опять схватил за руку – она охнула от боли в запястье – и потащил, волоком, не разбирая дороги, лишь бы убраться из этой пагубной зоны, где каждый куст готов тебя изрешетить. Они пробежали метров пятнадцать, больше не сумели. В спину простучала длинная очередь – явно наудачу. Пули прошли над головой, обломив пару веток. Мимо, подумал он. Мимо… Анюта споткнулась, стала заваливаться. Он тянул ее за руку, оттого она и не рухнула лицом. Но он не мог тащить ее как волокушу бесконечно. Остановился. Она без слов осела в траву.
…Он опустился на корточки, ощупал голову. Нет, кажется, не мимо… Под волосами в разбитых костях затылка хлюпала кровь. Он погрузился в эту жижу, как в расколотую костяную чашу, и пока соображал, в чем суть да дело, прошли секунды.
– Анюта? – недоверчиво пробормотал он.
Она молчала. Он оторвал руку от головы. Мог бы и додуматься. Не станут каратели рисковать. Идя на операцию, они надевают «набрюшники» из титана. Анюта свалила одного, он оклемался и ударил в спину, веером. Сейчас разберемся, сука…
Он встал за дерево, поднял автомат и открыл огонь прямо в лютую темень. Куда уж стесняться? Имеем наглость…
Снаряженный магазин иссяк в три секунды. Ответных мер не поступило.
– Сладких снов, паскуда… – пробормотал Туманов и снова опустился на колени. Бежать не хотелось. Надоело – хуже горькой редьки.
Анюта не шевелилась. Жалко… Как подло устроен человек. Он эгоист. Когда умирает близкий, он скорбит не по нему. Он совсем не задумывается над тем, каково ему там – быть мертвым. Ему это и в голову не приходит. Он скорбит по себе, оставшемуся без него…
– Тихоренко, Григорьев, обойти справа! – прозвучала в темноте лающая команда.
Пусть бегут неуклюже, черти лютые… Туманов привстал с колен – защемило ногу.
– Белыш, Азаров, вперед! Он здесь, щас мы его!
Не возьмете… Он словно очнулся от долгой спячки. Опомнился. Выбросил пустой автомат и, пригибаясь, петляя точно заяц, бросился в кусты. Скатился в покатую ложбинку и, сбивая охотников со следа, припустил не прямо, а вбок – по самой пади. Дважды падал, но поднимался и опять бежал. Пусть шукают. Пробежав метров полтораста, взобрался на пологий откос и двинул на восток – в непроглядную даль за тридевять земель…
До ближайшего буерака. Он рычал от злости, ломая трухлявый бурелом, бороздя пахучий мшаник, а лес одновременно с его падением озарялся «северным сиянием». Десятки ракетниц лупили в небо, орали горластые командиры. «Вижу его!» – прогибался молодой и непуганый. Пули сбивали ветки. Туманов бежал, пригибаясь, громоздко лавируя между заскорузлыми стволами. Грохнул взрыв – кто-то ловкий умудрился залепить гранатой, не задев своих. И Туманова не задел. Кутерьмой он и воспользовался. Еще кружилась встрепанная волной листва, трещал валежник, взметенный взрывом, а Туманова уже и след простыл. Переться буром на толпу бронированных отморозков, имея в активе мясной тесак и маломощный «Фроммер» с семью патронами в обойме невзирая на улучшенный образец… Даже ярость не сподвигла бы его на самоубийство. Его учили выживать и одним пинком загонять горе в пятки. Беги, заяц…
Все осталось позади. Он петлял коломенскую версту, сбивая карателей со следа. В ботинках хлюпала вода, пижонская курточка превращалась в заслуженную оборванку. Крики затихали. Не пойдут они войной на одинокого партизана, резонно думал Туманов, хутор впереди, там добыча посолиднее. Он упал под поваленное дерево, закопался в листву и лежал, отдыхая, глядя, как серое небо загромождают тучи. Не желало его горе удаляться в пятки, лезло отовсюду, скручивая горло. Противотанковый еж вырос в груди. Вернулась ярость. Он вертелся под поваленным деревом, нервируя муравьиное хозяйство. Бездействие доканывало. Он поднялся и побрел дальше, на юго-запад, приняв за ориентир обросшую кедрачом возвышенность.
На холме и закопался, заинтригованный происходящим у подножия. На дороге, с трудом различимой за деревьями и ночной хмарью, стояла колонна из нескольких грузовых «Уралов». С потушенными фарами. Лишь на обратной стороне колонны – на уровне второй машины – мерцал огонек костра. У капота «флагмана» различалось смазанное шевеление. Тишина. Он повернулся на спину и принялся лихорадочно размышлять. Дорога за холмом поворачивает, огибая базу с запада. До хозяйства Петровича не добраться – дальний крюк. Здесь и спешились каратели, развернулись цепью и потопали по тайге. Шесть машин – если в каждую набить по двадцать рыл, получается укомплектованная рота, то есть хренова туча. Кто в наличии на дороге – водилы, часовые, сержант? Рация – по которой сообщили о бегстве партизана с его возможным появлением где того не просят. Выставили пост, удвоили бдительность, но считают ли всерьез, что этот «фаворит гонки» полезет внаглую на колонну? Он устал, запуган, зверски хочет жить. А про ярость благородную, сделавшую из него чудовище, разве подумают? Представят, как он брызжет ненавистью?
Тень смещалась от дерева к дереву. Метрах в ста от колонны он встал, отринул прочие чувства, кроме слуха, замер. Пять минут, и терпение оказалось вознагражденным. Кто-то полз, шелестя опавшей листвой. Тень поднялась – неповоротливая, ленивая, зашагала гусиным шажком в сторону ложбины, на которую он давно положил глаз. Воспользовавшись хрустом, метнулся поближе, подготовив тесак для рубки мяса. Самое время использовать по назначению.
Пост унесли подальше от колонны. От тяжелой службы боец явно не загнулся. Мечтал, с удобством приспособив рельеф местности. А второй разрушил трогательную солдатскую приватность, вломившись, как слон в посудную лавку.
– Гришаня, ты что, охренел? А ну, подъем, боец…
– Ты чего, Стригун?
– Вставай, вставай, военный… Змей сообщение принял: крыса партизанская из кольца вырвалась. Мужик с бабой через тайгу навстречу нашим шли; бабу замочили, мужик свалил в лес, затерялся где-то, урод…
– Стригун, да вы там перекурили, не иначе… Не попрет он в своем уме на колонну…
– А мне лично по фонарю, Гришаня. Змей приказ отдал: пост удвоить, и чтобы бдительность на высоте… А ну подвинься, разлегся тут…
Боец неуклюже сползал в ложбину. Дождавшись, пока он развернется к лесу передом, к смерти задом, Туманов метнулся. Три прыжка, толчок. Свалил Стригуна пяткой в хребтину. Каратель зарылся пастью в стылую глину. «Удар тигра» (упор левой стопой в колено врага и молниеносный правой – в челюсть), разумеется, не удался – он вообще никому не удается, – но врезал от души. Солдат откинулся, глухо вскрикнув. Туманов махнул тесаком, раскроив парню лоб. Хруст добавил ярости. Кровь не видно, но представить – ох, как легко… Разбираясь со вторым, забыл про первого. Стригун страдал неповоротливостью, но жить желал, как любая тварь. Карабкался по откосу, давясь хрипом. Угловато взгромоздился на бугор, намылился дать деру. Сутулая спина перекрыла видимый кусок неба. Он швырнул тесак, привстав на полусогнутые. Обух хрястнул о затылок. До военного дошло не сразу, что свое отвоевал. Ошалело взмахнул руками, замер… Рухнул пластом. Заегозил Гришаня – соображая, что до смерти имеет полное право взбрыкнуть. От полученных ранений… только озверел. Схватил Туманова за грудки, засучил ножонками. Лоб чугунный – им и двинул в раздувающиеся ноздри; не пропадать же добру… А когда Гришаня разинул пасть, норовя запустить в пространство сигнал бедствия, нащупал правой рукой увесистый камень с налипшей глиной и с натягом, ломая Гришанины зубы, разрывая рот, утрамбовал в глотку. Не понимал Туманов, что поступает не по-людски. Раз собрался лишать жизни человека – лишай по-скорому, не прибегая к пыткам.
Впрочем, время усовеститься он еще найдет. Гришаня издавал последние булькающие звуки, а Туманов обхлопывал карманы, снимал амуницию. Автомат Калашникова, рожки сцеплены изолентой – у десантуры в Чечне насмотрелись, уроды… Пара гранат у каждого на дне подсумков – отличное подспорье. Старье, правда, «РГ-42» – осколочная, в войну производилась из консервных банок, с вооружения снята давным-давно, однако на складах в великом множестве, есть ли смысл производить новое?
Он подбросил одну с некоторым скепсисом – сработает ли? Обыкновенная «свиная тушенка», трубка с запалом, кольцо. Двадцать первый век на дворе. Кончатся свиные консервы в стране – коктейли Молотова будут населению скармливать?
Он пролез под второй машиной, расположился за поношенным протектором. Костерок шагах в пятнадцати – пламя лижет сосновое полешко, искажает лица карателей. Шестеро – грязные бушлаты. Рожи небритые. Начальник стражи на почетном месте – оседлал березовую чурку, вальяжно покуривает. Остальные – в кружке, полулежа. Гогочут вразвалку. В голове колонны – часовой; не забыть бы о его наличии. Чего он там делает?.. Ага, показался, повернулся спиной, закурил. Восстанавливая в памяти инструкцию по применению древних гранат, Туманов выбрался из-под машины, отряхнул колено. Другое не стал, на него уселся. Вырвав кольцо, досчитал до трех. Кряжистый боец с физиономией прирожденного убийцы, прервав трепотню, перекосился. Старший задумался. Финальная мизансцена. Он бросил «эргэшку» по навесной, словно маленькую мину, – аккуратно в середину костра. Рухнул пластом, прикрыв затылок. Рвануло с треском. Что-то сдвинулось в сознании, но не окончательно. Фейерверк блестящий – сноп искр метнулся в небо, по кабине застучало градом. Он вскочил на колено и прямым попаданием свалил часового, рискнувшего на огонек. Плюнул вдогонку, пропоров уже упавшего. Никакой незавершенки. Двое у костра еще шевелятся. Самый отдаленный – в разорванном бушлате, с искаженным лицом – тянется к автомату.
В голове пронзительно фонило. Он поднялся, подошел к костру. Выстрелил в голову. У последнего разразилась истерика. Норовил отползти. Продырявленный бушлат истекал кровью. Отжимался на руках, волоча израненные ноги.
– Не стреляй, – бормотал. – Пожалей…Ну, будь человеком, я же раненый…
– А я не Красный Крест, – убедительно заявил Туманов. Чуть помедлив, поднял автомат. Затянулась пауза – у вояки в глазах вспыхнула надежда: а вдруг не выстрелит. Пожалеет? Всех не пожалеть, заключил Туманов и выбил остатки обоймы парню в голову. Перевернул магазин, отправив патрон в патронник, отправился вдоль колонны. Очередная граната полетела под капот головного «Урала», разметала дизель. Из второго кто-то выпрыгнул, застучали подметки по грунтовке. Он нагнулся, выпустив длинную очередь, и когда водила рухнул с перебитыми ногами, завизжав от боли, он, довольный, заскользил дальше. Очередь в третий «Урал», третья «эргэшка», подпрыгивая, покатилась под кабину… Отряхнулся, двинул дальше. Безобразный стиль поведения, но он его не выбирал, сам получился. Он шел и расстреливал кабины, прошивал брезент. Последнюю гранату швырнул под замыкающую машину. Трудновато будет уцелевшим выезжать – дорога узкая, вековые сосны теснятся у обочины… В голове не просто фонило – там взрывалось и трещало. Остатки магазина, не найдя цели, он выпустил в небо, салютом, зашвырнул автомат в кусты и, опустившись в изнеможении под дерево, злорадно наблюдал, как занимаются факелом три машины, как огонь из кабин перебрасывается на кузова, как потрескивает брезент, а угрюмые окрестности озаряет жизнерадостное оранжевое зарево…
Он добился своего. Полегчало. Мог бы догадаться, что теперь уж точно из плененных никого не пощадят. Даже деток малых. Но не догадался. Не сработала соображалка. Он издал какой-то дикий индейский вопль, показал горящей колонне неприличную фигуру из двух рук и, пошатываясь, двинул в лес…
Человек, в девять часов утра вышедший на дорогу, связующую райцентры Турово и Радищево, напоминал Туманова лишь отчасти. Нет, он пока не опустился до забулдыги – по крайней мере, дорогая кожаная куртка была порвана не везде и в отдельных местах еще производила впечатление. Но лицо почернело, глаза ввалились, а воспоминания о вечерах на хуторе близ Кучары и последующих событиях и вовсе наложили самый удручающий отпечаток на его облик. Прошедшую ночь он провел в овраге, укрытый мокрой листвой. Это тоже не добавило ему привлекательности. Было холодно, больно и очень тоскливо. Он терпел. Стараясь не думать о никотине и жирной куриной ноге, вышел на дорогу и принялся голосовать. Места безлюдные. Большак петлял, как горная тропа. Густые ельники отступали от дороги, образуя у обочин извилисто-лохматые опушки. Можно было посветиться. Добежать до леса и упасть – три секунды… Он прикинул – шел на юго-запад, на Турово. Если где и сбился, то градуса на два– три, не больше. Вроде так – он обученный. Хотя все бывает. Сорок километров за сутки – с количеством пройденного расстояния погрешность безбожно вырастает, а ориентировщик из него сегодня…
Желтая «копейка» с прогнившими крыльями протарахтела мимо, не остановилась. Следом проехал «КамАЗ», крытый тентом. Надпись, намалеванная белым на брезенте, плотоядно вещала: «Экипажу требуется стюардесса». Видимо, в глазах экипажа голосующий никак не соответствовал образу королевы небес: проезжая мимо, «КамАЗ» выстрелил из выхлопной трубы и уделал Туманова едкой гарью. Потом прошли три порожних «ЗИЛа» с истрепанными «световозвращайками» – должно быть, на поля, где еще не истек сезон картошки. Он не стал голосовать. А когда показался грязно-рыжий «комби», зажал меж пальцев сторублевку нового образца – с Иваном-первопечатником на аверсе – и выставил ее, как Ленин кепку.
Денег в стране остро не хватало. Вернее, их хватало, но не всем. Глубинка о существовании дензнаков изредка подозревала, но от этого ей легче не делалось.
– Браток, до Турово подбросишь?
Водитель с конопатыми щеками курил трубку-носогрейку. По салону густо плавал горький дым самосада. Снисходительно кивнул:
– Падай, мужик.
Туманов влез в салон. Вогнутая дверь практически не закрывалась. В щель между краем обшивки и полом неплохо просматривался убегающий из-под колес подорожник.
– Да не мучь ты ее, – бросил шофер. – Не откроется. А откроется – не выпадешь. Держись крепче.
– Далеко до Турово? – поинтересовался Туманов.
– Верст двенадцать.
Изрядно. Положительно, какой-то леший дернул его этой ночью за пятку.
– Потрепали тебя, мужик, – шофер искоса глянул на попутчика. – Далеко нарвался?
– А-а, под Столешино, – Туманов манерно выругался. – Отлить встал, а эта шваль полезла из кустов, по башке настучала, насилу оклемался… Ладно, не убили. Джип угнали, сволочи… Деньги, правда, не нашли – дураки потому что…
– Хреновенько, – посочувствовал шофер. – А путь куда держал? В Турово?
– Не-е, в Калачинск. Братки у меня там, заждались. Я сам из Кемерово, вот ехал по делам, в натуре…
– А кто тебя положил, помнишь? Каратели?
Туманов задумался.
– Не-е, не каратели. Бородатые какие-то фраера, с карабинами. На хрена я карателям? Я че, партизан?
– На хрена, на хрена… Видишь горелки? – конопатый кивнул за окно.
В стороне от обочины проплывало пепелище – обгорелые останки деревеньки дворов на двенадцать. Обугленные каркасы зарастали крапивой. Голые дымоходы над печами уныло пялились в небо – будто памятники былым зверствам.
– Весной спецназ спалил из огнеметов… Человек тридцать тут жило. Понаехали ночью, обложили и давай поджигать. Кто выбегал, пинками гнали обратно. Все сгорели. Тоже, поди, кричали: «На хрена, на хрена…»
– Не одобряешь? – Туманов криво улыбнулся.
Конопатый каким-то судорожным махом сжал руль.
– Да не трясись, – успокоил его Туманов. – Мне по барабану, чего тут у вас. Я в Калачинск еду.
– Да знаешь, – пробормотал конопатый, – мы в вопросах политики не того… Несведующие. Чего нам в газетах и по ящику скажут, тому и верим. А как не верить? Государство все же. Сказывали, будто в деревеньке партизаны жили… ну, грабители, которые с недобитыми… эта… блудократами и взяточниками якшались.
– Ага, – Туманов понятливо кивнул. – У самой дороги партизаны жили. Работники ножа и топора. В лесу им страшно.
Шофер не ответил.
– Закурить-то дашь?
– Бери, в бардачке, – парень указал направление костлявым пальцем. – Там кисет и газеты. Сами садим, сами потребляем, уж не обессудь.
Следующие пару верст ехали в молчании. Туманов хрустел прессой, изображая нечто вроде узкого кулька для семечек. Конопатый хихикнул:
– Далек ты от народа, мужик. Не так оно делается.
– Нормально, – Туманов царапнул спичкой. Затянулся. Горький дым отечества комом понесся в легкие, продирая, как наждаком, стенки трахеи.
Какая-то юркая «Ока» обогнала их дребезжащий рыдван. Вильнула задницей, удержала равновесие и покатила дальше. «I am jeep, but small» – самонадеянно утверждали латинские буковки на заднем стекле. В смысле, что я тоже джип, только маленький. Не перевелись на Руси любители пошутить. Определенная их часть (как когда-то при усатом) уже сидела. Загудеть можно было не только за анекдот, но и за любое необдуманное слово. А потом обдумывать его – вплоть до пятнадцати лет. А можно было наоборот – громко и во всеуслышание обложить все руководство страны заодно с генеральной линией и не сесть. Тоже дело случая.
– Сам-то ты из каких будешь? – откашляв горлодер, спросил Туманов.
– Да Алеха я, Митрохин, – с простодушием, типичным для дальних окраин, откликнулся конопатый. – Церкву в Столешине сторожу. А попутно гастрономию за углом. Две ночи тама, третью дома.
– И деньги платят?
– А как же, – шоферюга хвастливо задрал нос. – Рябчиков шестьсот имею. По совокупности. Наш отче Антипий дядька щедрый. Он и дьяков своих подкармливает, и бабок столетних… вос…с…помоществляет. Вон, давеча Кулиничну Грекасову снесли на погост, так батюшка и телегу устроил, и на пропой родным выдал – рубчиков по тридцать, во как…
– Подожди. А тебе проку-то от твоих шестисот? Бензин съедает, почитай, тысячу, – грубо прикинул расход Туманов. – Или выкручиваешься?
– А мы бензин на деньги не меняем, мужик. Мы его на матерьял, на самогон… – шофер машинально кивнул затылком на заднее сиденье. Туманов обернулся. Под фланелевым тряпьем лежали керамические плитки, перевязанные бечевой. Под керамикой – покрытые лаком бруски.
Алеха, видать, пожалел о своем многословии. Что поделать, поделиться хотел. Хочется ведь (хоть и колется). Кончики ушей заметно порозовели.
– Эге, – смекнул Туманов. – Старый кактус Антипий не иначе свои чертоги расширяет. Молоток ты, Алеха. Тащи с работы каждый гвоздь. Ты здесь хозяин, а не гость.
– А я че, от жира лопаюсь? – вспылил шофер. – У меня вона – два короеда в избе с открытыми пещерами, мне их кормить надо, понял? Я не идиот, мужик.
– И не богослов, – хмыкнул Туманов. – Это я точно тебе говорю, как старый специалист. Ладно, не дерись. Крути баранку.
– Не пойму я тебя, мужик, – после паузы водила опять раскрыл рот. – To ты под блатнягу косишь, то под шибко идейного, то под делового. Тебе по балде не сильно дали, нет?
Туманов улыбнулся:
– Сильно. Весь мир на раскоряку встал, Алеха. Угонят у тебя крутую тачку – сам поймешь.
– Да типун тебе на язык, болтун… – шоферюга суетно осенил впалую грудь щепотью.
Еловые леса вдоль дороги сменились облетающими осинниками. Дорогу усыпала листва – желтая, красная, бурая. Многообразие красок просто умиляло. Ветер рвал его с деревьев, гнал по земле, переплетал замысловатым калейдоскопом. Эх, кабы не политика с войной… Потом въехали в поля. Насколько хватало глаз, землю устилала жухлая картофельная ботва. Кое-где выделялись обломки деревянной тары, колья. Здешний урожай уже собрали. На дальних полях, уходящих за горизонт, работа еще кипела. В полукилометре от осинника, над обрывистой канавой водостока, стояли две машины. Милицейский «уазик», забрызганный грязью, и недавний «КамАЗ» с борзым экипажем.
– Сборщики, мать их… – ругнулся шофер.
– Кто такие? – насторожился Туманов.
– Да наши, поди, тутошние… Инспектора ГАИ. Их четверо на все Турово…
– Думаешь, остановят?
– А хрен бы их думал…
Разборка завершилась. «КамАЗ», поблескивая белой надписью на брезенте, медленно отвалил от обочины.
– Ч-черт, на минуту раньше бы проскочить… – Туманов досадливо щелкнул пальцами.
– То-то и оно, мужик. Догребем мы с тобой до разборки…
Как в воду глядели. Коренастый мент в прожженном ватнике и с коротким «калашом» на плече появился из-за капота. Вальяжно махнул рукой – мол, давай, чего там. Неподалеку, у обочины, прохлаждался еще один. Такой же.
– Не тормози, проезжай, – бросил Туманов.
Шоферюга машинально утопил газ. «Комби» взревел посаженным движком.
– Ты че, мужик, офонарел! – опомнился Алеха. – Мне это на хрена?.. – бросил акселератор и ударил по тормозам.
Проскрипев метров двадцать, «комби» остановился.
– Мужик, ну ты и псих… – выдохнул водила, откидывая голову.
Туманов медленно оттянул молнию на правом кармане – где там у нас ключ девять на двенадцать?.. Не поминай черта – гласит мудрость, он и не придет. А ты помянул.
Согласно новым «антитеррористическим» инструкциям и предписаниям, при осмотре машины инспектором ГАИ из нее должны выйти все пассажиры, включая детей и собак (если, понятно, инспектор того желает). И уж его дело, как потом своей властью распорядиться: уткнуть ли пассажиров лицами и мордами в капот, положить на землю или просто дать подышать.
Похоже, эти двое после досмотра «КамАЗа» были в настроении.
– Э-э, да это же народ… – обрадовался первый – с несимпатичной ортогональной челюстью. Второй, с нормальной челюстью, но сморщенной физиономией, лишнего не говорил. Он насвистывал невеселый мотив с до боли знакомым лейтмотивом («Давай покрасим холодильник в черный цвет…» – «А на фига?» – «Да просто так…») и пялился исключительно на Туманова.
– Инспектор такой-то, – представился первый. – Документики.
Шофер уже прогибался. Всунул инспектору в лапищу мятые бумажки и, присев на полусогнутые, что-то быстро бормотал. Различались фрагменты: «Я свой, сержант… Туровский. С Лесной улицы я…» И еще какая-то лабуда – про шестьдесят кэмэ, про техосмотр в июле. Инспектор его почти не слушал.
– Почему сразу не остановился?
– Я остановился, остановился… – затряс шеей шофер. – Это вот он… Говорит, проезжай, проезжай… – с какой-то слишком уж агрессивной нелюбовью малый поворотился к Туманову. Выпучил снедаемые страхом глазенки.
«Идиот, – зло подумал Туманов. – Пора бы знать, дубина, гаишники – дерьмо, но людей не расстреливают, без них стрелков хватает. И из огнеметов не сжигают. И народ они по-своему несчастный…»
– Документы, – потребовал инспектор.
Это можно. Не делая резких движений, Туманов вынул паспорт.
Мент изучал фальшивку. При ближайшем рассмотрении бросилось в глаза, что у него зеленый цвет лица, ватник пронизан старостью, а блямба инспектора ГАИ (семилетней давности, не позже) тускла, как осеннее небо… «Мы не будем брать пример с гнусных негодяев-космополитов, – ревел на III съезде НПФ некий горлопан, наделенный высокими эмвэдэшными погонами, – засоривших родной язык непроизносимыми оборотами! Мы возвращаем нашему ведомству его исконное русское название: Государственная автомобильная инспекция!» (Бурные рукоплескания.)
И это правильно. Потому что человек в фуражке, с жезлом и протянутой рукой (подайте на хлебушек) навеки пребудет в памяти людской под этим ласковым именем – «гаишник хренов»…
– Денисов Иван Матвеевич, – прокомментировал инспектор. – Ну, допустим. Кто такой?
– Из Кемерово я, предприниматель, – представился Туманов. – Коммерческий директор фирмы «Кузбассдраг» (с тем же успехом он мог наплести про «Кузбассснег»). Направляюсь в Калачинск. Машины нет – потерял под Столешино.
– Не, ты глянь, Колян, на эту ксиву, – ухмыльнулся инспектор, знаком подзывая напарника. – И на самого глянь, на этого лаптя, да повнимательнее. Предпринимает он… Сам затрюханный, места живого нет, а паспортина новенькая, прикинь, как сияет…
Что, парни, клювом не щелкаем?
– Оружие на землю, – сказал Туманов, являя из ниоткуда ствол.
Гаишники замерли. Второй перестал свистеть.
– Мужик, это…
– Туз из рукава, – объяснил Туманов.
Первый стал медленно поднимать автомат. Рисковый парень. А если в челюсть?
– Стреляю! – рявкнул Туманов, спуская предохранитель. – Оружие на землю, руки по швам, уроды!
Автомат звякнул об асфальт.
– И ты… композитор.
Звякнул второй.
– Вот сука, – расстроился «такой-то».
Напарник промолчал. Он вообще был неразговорчив. Метнулась тень к машине.
– На месте!
Шофер застыл, будто напоролся на вилы. Глаза вылезли из орбит, держались вообще непонятно на чем.
– Еще шаг – выпорю, – пообещал Туманов.
Времени не оставалось. Дорога была чиста, но как долго продлится это блаженство, никому не ведомо.
– Лицом к машине. Руки на капот, ноги на ширину плеч, – он повел стволом на «уазик». Инспектора, сквозь зубы чертыхаясь, выполнили приказ.
– Вдохнули…
Первого он вырубил классически – ребром ладони в темечко. Второй втянул голову в плечи.
– Не бей, а?..
– Что, друг, бездна зияет? – Туманов зло ощерился. – Ладно, не на плахе… – и рубанул со всего маху, чтобы не затягивать.
Сбросить тела под откос оказалось делом полутора минут.
– Мужик, а чего это с ними? – прошептал зеленый от нехороших предчувствий шофер.
– А копыта откинули, – объяснил Туманов и ногой спихнул в водосток автоматы. Порядок, разобрались. Теперь с дороги виден лишь милицейский «бобик», к которому в здравом уме никто не подойдет, и голые поля. А менты зашевелятся не скоро.
– Быстро за руль, – распорядился он. – Заводи свою квадригу, Леха. И паспорт мне свой давай. Полюбуемся на твою харю.
Он сошел на окраине Турово – между дымящейся свалкой и полем убранного подсолнечника. Неподалеку пыхтел бульдозер, сгребая нечистоты.
– Держи, – протянул шоферу паспорт. – Митрохин Алексей Севастьянович, улица Лесная, дом двадцать девять. Я запомню. Иди в мусарню, но не сразу, а через час, понял? Если перетрусишь и побежишь до того – я тебя из-под земли выну. Договорились?
– А как же я… Мне не поверят, – запыхтел шоферюга. – Надо же, через час… Да ты, мужик, белены объелся…
– А ты скажи – я тебя придушил. А оклемался – стул жидкий, а злодея след простыл. Не хочешь? Не убедительно? Так давай я тебя придушу, родной…
– Не надо, – вздрогнул бедолага, машинально прикрывая горло.
– Как хочешь, – Туманов пожал плечами. – Я тебе дело предлагал. Тогда фантазируй. Но учти, у меня ручонки длинные, изобретательные.
– Мужик, ты, кажись, деньгой тряс? – вдруг осмелел малый.
Туманов невесело рассмеялся.
– На, держи. За вредность, – добавил к Ивану-печатнику второго и бросил на панель.
Шофер недоверчиво прощупал пальчиком купюры.
– Настоящие, не щупай. До новых встреч, амиго, – Туманов вылез из машины.
Водила опомнился:
– Да ты кто, мужик?
Туманов шутейно отдал честь:
– Мартин Риггз, полиция Лос-Анджелеса. Так и доложись в мусарне.
Туровская заготконтора располагалась на той же окраине – среди бревенчатых бараков и непересыхающих луж. По улочкам бродили голодные собаки. Люди почти не встречались: новой власти на периферии удавалось играючи организовать круглогодичную (и круглосуточную) занятость (денег нет, зато рабо-оты – край). Туманов быстрым шагом пересек типично российскую подворотню – погреба, разбитая «пушнина», грязь, фекалии… – и подобрался к ПЗХ с огородов. Во дворе конторы, среди развалов мусора, валялись обломки метлы (не выдержала). Контора встретила гнетущей тишиной. Ориентируясь по памяти, он поднялся на второй этаж и только здесь отметил отдельные элементы жизни. За фанерной перегородкой стучала машинка, диктор по радио комментировал достижения российских аграриев в период уборочной неразберихи. Существенные сдвиги, значительные улучшения, кардинальные перемены. Рай земной в окуляре полевого бинокля… На стене в коридоре висел широченный плакат. Мускулистая доярка с арийской синевой во взоре демонстрировала фригидное бесстрашие. «Дадим достойный отпор коррупционерам и ренегатам всех мастей!» – взывали дюймовые буквы. «Интересно, она знает, кто такие ренегаты? – подумал Туманов. – Вот я, например, не знаю».
В приемной начальника за увесистым гроссбухом сидела «правая рука». Отметив некоторое сходство мадам на стене с мадам за столом, он с колес ринулся в бой.
– Доброе утро, товарищ. Калымова Якова Сергеевича – срочно.
Мадам нахмурилась (мол, ваши товарищи, товарищ, лошадь в овраге доедают).
– А вы кто?
Уцелевшие места дорогой куртки, видимо, не произвели на нее впечатления.
– Я сказал – срочно, – повторил Туманов. – Это ревизия из Энска, уважаемая Маргарита Макаровна. Будьте добры не задавать глупых вопросов. Если у вас девичья память, то в этом повинен не я.
По ходу своих перемещений по Турову он пытался вспомнить ФИО секретарши Калымова и не был до конца уверен, что вспомнил правильно. А вот теперь вспомнил. Хотя и неважно. «МММ» – Маргарита Макаровна Медянская.
Секретарша облизнула губы.
– Якова Сергеевича нет на месте, он на территории… Послушайте, товарищ… мне кажется, я вас знаю.
– Мне кажется, я вас тоже, – отрубил Туманов. – Коли вам не дает покоя мой странный вид, могу объяснить: на меня напали. Это скверно, Маргарита Макаровна. Если здешняя милиция не ловит мышей… Впрочем, об этом мы поговорим позднее.
– Подождите в кабинете, – секретарша резво вытянула свои сорокалетние бедра из-за приземистой тумбы. – Я его позову. Располагайтесь.
Небритый, оплывший жирком нетрудовых доходов Калымов явился в кабинет по первому зову. Запыхавшийся, бледный. Сразу видно – кошки скребли на душе у главы дочернего предприятия «Муромца».
– П-пал Игорич? – пролепетал он, жалко пытаясь улыбнуться. – Что-то не так? М-мы вас не ждали…
– А мы приперлись. Тебе говядину с Гремяжьего хутора возили? – осведомился Туманов вместо «здрасьте». Он по-свойски возлежал в кресле начальника (нахальника) и курил хозяйский «Памир». (Да врет он все. Это на работе «Памир». А дома «Мальборо», поди, тянет.)
Глазки «промысловика» забегали.
– Н-наверное, Пал Игорич. Да-да, возили…
– Сколько?
– Н-не помню. Тонн двенадцать…
– Правильно, Яша. Только не двенадцать, а девятнадцать. Ты забыл. Почем брал?
Калымов окончательно скуксился.
– А брал ты, Яша, по восемьдесят. А сдавал по сто двадцать. Где твои законные шесть процентов? Хамишь, Яша.
– Пал Игорич, – взмолился Калымов. – Да как же так… Ведь я завсегда сдаю по сто двадцать… – и умолк, буквально пораженный осведомленностью Туманова.
– Когда берешь по сто двенадцать… Да и хрен на тебя, Яша. Это твои беды, нам ли быть в печали? Ты просто мяско то брал по дешевке, потому как его не провели через ветеринарный контроль. А почему, Яша, его не провели через ветеринарный контроль? Не знаешь?
– Не знаю я, Пал Игорич… Крест святой, не знаю…
– Ладно, Яша, это никого не волнует, знаешь ты или не нет. Твой крест. У нас ведь как? Провинился – отвечай. Мясцо твое взрастили партизаны, Яша, грабители и убийцы невинных расейских солдат и младенцев. И возили его не с Гремяжьего хутора, а совсем наоборот – с Дикого. А тебя обвели за нос. Или не обвели?
Калымов сел на край стула. Лицо помертвело.
– П-пал Игорич…
– Хутор Дикий второго дня взят спецназом, Яша. Ты понимаешь, что своим нечистым рылом ты мог опорочить чистую репутацию фирмы «Муромец»?
– Не губите, Пал Игорич… Все, что хотите…
– Трудно, Яша, трудно. Оттрахать ты нас хотел – в хвост и в гриву.
– Вы можете, Пал Игорич… Я отплачу…
– Баш на баш, Яша. Свези меня в Кормиловку. А я попробую не дать ход делу.
– Да, конечно, Пал Игорич… Я распоряжусь насчет машины. Вас свезут.
– Ты не понял, начальник. Распорядиться о машине я и сам могу. Ты меня свези тайно. Чтобы ни одна живая душа. И немедля.
Под черепом у Калымова чего-то щелкнуло. Он попробовал задуматься и почесал лоб.
– А что случилось?
– А это не твое дело, Яша. У меня свои заморочки. Ты давай, рожай идею.
– О, боже… – Калымов выскочил из кабинета, вернулся с гроссбухом. Стал лихорадочно листать.
– Что тут у нас с Кормиловкой… А-а, вот. Груз пойдет в пятницу. Капуста, на консервный завод. А сегодня… Среда?
– Рожай, Яша, рожай, – Туманов потянулся и утопил окурок в пепельнице. Сизый дымок спиралькой потянулся к потолку.
Калымов схватил трубку, набрал номер. Что-то подчеркнул грязным ногтем в гроссбухе.
– Ладно, Пал Игорич, отправим сегодня. Раньше – не позже… Алло? Горбенко? «ЗИЛ»… э-э… 149 ВЗК. Пойдет на Кормиловку… Какие помидоры? Я щас твои помидоры отгружу! Вертай на исходную и к тринадцати ноль-ноль – к восьмым воротам. Оформи накладные на консервный. Да, капуста. Да, кондиция. Я сам улажу. Все.
– У тебя что, других машин нет? – вытрясая из пачки новую сигарету, полюбопытствовал Туманов.
– У «бычка» загородка, – Калымов со вздохом вытер лоб. – Будете как у Христа за пазухой, Пал Игорич.
– Вот и умничка, – похвалил Туманов. – И последняя к тебе просьба, раз ты такой ушлый. – Он вынул из кармана пачку сторублевок. – Даже две просьбы. Душ и прикид понаряднее. Сообразишь? Сердцем чую, Яша, остались еще в ваших северных провинциях толчки для богатых.
…Грузчики – потные дяди не первой свежести – играли капустой в пионербол. Матюги неслись на всю Кормиловку. Посматривая через щель в загородке, Туманов терпеливо ждал. Когда последний вилок улетел пушечным ядром в чьи-то простертые руки, «метун», оставшийся без дела, алчно обозрел кузов. Подергал дверцу загородки. Потом припал глазом к щели и стал зачем-то принюхиваться, свистя носопырками. Туманов едва удержался, чтобы не рявкнуть: «Пшел вон, козел!» (Эффект был бы поражающим.) Не узрев потенциальной наживы, грузчик покорябал серую щетину и нехотя выпрыгнул из кузова.
– Эй, шоферня, уе… на…!
Туманова сгрузили на краю станции, у заброшенного виадука. Невзирая на то что МПС опять, как и много лет назад, сделали режимной отраслью, а работников железных дорог перевели на жесткий график с десятичасовым рабочим днем, порядка не прибавилось. Количество подвижного состава уменьшалось. Пути изнашивались, технологии по обслуживанию полотна, наработанные к концу века, благополучно забывались, а малочисленные ремонтные бригады просто физически не успевали латать бреши, возникающие практически везде. В целом терпимо и без ЧП работали лишь службы, отвечающие за движение особо важных государственных грузов. И неудивительно – ФСБ курировала их со всем тщанием, а отвечали они главным образом головой.
Нижний пролет у моста был обрушен. Можно было, конечно, попытать удачи и пройтись по остову фермы, держась за уцелевшее ограждение, но в таком случае он привлек бы внимание местных ротозеев. Пришлось делать как все: снять кепку и нырнуть под пустые товарняки, запрудившие пристанционные пути.
На запасном, у красного семафора, томился пассажирский «Лена—Москва». По основной ветке пропускали воинский эшелон. Крытые брезентом платформы с лязгом неслись на запад. Караульные – солдатики в бушлатах, вооруженные модернизированными «АК-90» (откидной штык-нож, подствольник, магазин на сорок разрывных), – тоскливо пялились в убегающую из-под колес «гражданку». Знали пацаны, куда едут. Родине служить.
Туманов перебрался через пути, обогнул недостроенное здание депо и вышел на привокзальный пятачок, совмещенный с автостанцией. На остановке у будки «Соки-воды» теснилась кучка пенсионеров. В стороне двое военных без оружия курили папиросы и вели беседу. На доске объявлений чернело расписание. Оглядевшись, Туманов пересек пятачок.
Ближайший автобус до Омска отходил полпятого – через двадцать минут. Он углубился в заброшенный скверик, пристроился на лавочке. Нельзя ему мозолить глаза. Мужчина представительной наружности в городском одеянии посреди развала и полной провинциальной безнадеги не может не запомниться.
В автобусе говорили об урезанных нормах, о зарплате, о свиньях американцах. Не доезжая до вокзала, он попросил водителя остановиться. Разбитый «пазик» потарахтел дальше, а Туманов перебежал проспект Маркса и слился (без экстаза) с народом, возвращающимся с работы.
Последний раз он приезжал в Омск пять лет назад, вместе с Левой Губским. Близилось к завершению дело «межрегионалки» – группы братьев Казариных, специализирующихся на бандитизме с периодическим умерщвлением коммерсантов. Город сиял чистотой. Погода умиляла. Ломились магазины, реклама цвела и украшала, улыбались голенастые девочки. А за причалом голубел и искрился Иртыш – такой теплый, ласковый. Как ругали те времена! Как поносили окаянные власти – коммуняк, «дерьмократов», всех их присных, жадных, продажных! Как плевались вслед их «мерсам» и «роверам»! Как матерились и тихо зеленели от каких-то малосущественных финансовых кризисов, которые больше били по нервам, нежели по пресловутому жизненному уровню! А как ворчали при виде ценников с бесконечными нулями, перебирая в кармане мятые бумажки (с теми, кстати же, нулями), и все вдруг как-то забыли, что еще вчера в магазинах были голые полки, а сегодня вдруг появилось все!
«Мы живем точно в сне неразгаданном…»
Город производил впечатление взятого штурмом. Грязь, неремонтируемые дома. Отсутствие всяческой рекламы. Злое и нервное население. Из булочной напротив бывшей «Японской электроники» вился по тротуару хвост любителей хлеба. Типичная совдепия. Если не хуже. (Хотя и не хуже. Лучше длинная живая очередь, чем короткая автоматная.) За перекрестком в районе площади Серова, где раньше висел популярный «баксомет», Туманов свернул налево, нырнул в тоннель под низким акведуком и вышел на распутье. Первый же мужичонка с умученной физиономией на вопрос, как пройти к ПДМ – дорожным мастерским, устало махнул рукой – туда иди. Поблагодарив, Туманов направился к гостеприимно распахнутым воротам.
Контора, как и предполагалось, работала до семи. В кабинете зама по механизации было сыро и неуютно. Три стены напоминали изъеденный зноем солончак. Четвертую стыдливо закрывала карта железных дорог СССР.
– Здравствуйте, – сказал Туманов.
Бледный человечишко, худой и маленький, оторвал голову от разложенных на столе чертежей.
– Вы из Мукашино? – он слегка гундосил.
– Даже не слышал о таком, – признался Туманов.
– Ч-черт знает что, – человечишко раздраженно швырнул на стол ручку. Шлея под хвост попала, догадался Туманов.
– У вас проблемы?
– Все графики сорваны, – процедил, стиснув зубы, человечек. – По приказу «1-Д» испытания рихтовочной машины должны состояться еще пятнадцатого сентября! Мы доложили о готовности десятого! И вот, полюбуйтесь – с тех пор ждем из Мукашино комплектующие, – человечишко соорудил презрительную мину. – Какие-то два вонючих домкрата, гидронасос и четыре клапана высокого давления, установить которые на новую машину – дело полутора часов! Первое испытание новой техники за четыре года, представляете? И сразу палку в колеса… Но мы их изобличим, – инженер погрозил Туманову пальчиком. – Мы их по всей строгости изобличим. Мы им покажем, что такое небо в клеточку и друзья в полосочку! В то время, когда все порядочные люди… Послушайте, товарищ, – спохватился он. – А вы вообще откуда?
Туманов вежливо улыбнулся:
– Вы Трухин?
– А то нет, – буркнул человечек.
– Тогда бросайте свои агитки. Вам привет из Гизель-Дыре.
Произошла разительная метаморфоза. Человечек подобрался. Игрушечная раздражительность куда-то испарилась. Перед Тумановым сидел розовощекий уставник с живыми глазами, излучающими искры. Вероятно, это были не те искры, из которых по случаю возгорается пламя, но, по крайней мере, живые.
– Что минуло, то сгинуло, – проговорил он медленно.
– Напрасно, – отозвался Туманов. – Гиви вас помнит и любит.
Этот «голубоватый» пароль, насколько он знал, не менялся со времен «демократии». Лишние перестраховки только обостряли бы неразбериху в хиреющей сети «Бастиона».
– Я вас понял, – Трухин взглянул на часы. – Вы уж извиняйте меня, товарищ, совсем с делами зашился. Знаете что: уже без пятнадцати семь, не могли бы вы подождать внизу? Где-нибудь в сторонке, ладно? А то сейчас наши заводчане попрут…
Проживал Владимир Иванович Трухин в глубине дворов за «Детским миром», что на проспекте Маркса. Вернее, когда-то раньше это здание называлось «Детским миром», а теперь оно могло называться только зданием с забитыми дверьми. Те товары, которые со скрипом выпускала отечественная промышленность, к счастливому детству пока отношения не имели.
– Ну, за общее дело, – шепотом провозгласил Трухин, поднимая наполненную рюмку.
Водка отдавала каучуком и пилась хуже хуторской бодяги. Туманов из деликатности промолчал. Схватил огурец и стал жадно хрустеть.
– Пойло, – брезгливо прокомментировал связник, – РОСАР окончательно скурвился. Из братского китайского спирта такую пошлятину гонит! Знаете, как у нас называется это чудо века? «Резиновая Зина». – Трухин осклабился. – А другого нет. По элиткам не ходим.
– Фу, задымили, – жена Трухина, под стать супругу маленькая и бледная, вошла на кухню, кутаясь в халатик. Выключила газ под конфоркой.
– Я вам картошечки положу, собутыльнички. Поднялась уже, распарилась.
– Ляль, да мы сами, – разулыбался Трухин. – Лучше сядь, выпей с нами.
– Да ну вас, – супруга жеманно отмахнулась. – Я ж не дура травиться. Как вы сами ее пьете?.. Я вам в дальней комнате постелю, – обратилась она к Туманову. – Там тепло, чисто, и дети под утро шуметь не будут.
– Спасибо вам, – поблагодарил Туманов.
– Ты ложись, Ляля, – Трухин, не комплексуя, шлепнул жену пониже талии. – Мы зараз с товарищем «зинульку» додавим – и к тебе, на боковую.
Выпили по новой. За здоровье нации. Трухин выставил на стол сковороду.
– По-простому, да?
– Да, конечно, без церемоний, – Туманов потянулся за вилкой. Последний раз он нормально ел позавчера, за одним столом с живой Анютой. И сладко спал в последний раз – с ней же.
«Не думай об этом, – сказал он себе. – Это все литература, а тебе надо как-то тянуть эту лямку».
– Как живется-то в лихую годину?
Трухин пожал плечами.
– С голоду не умираем. Я на «пэдээме» тружусь, Ляля кастеляншей в девятой больнице. Моих – полторы, плюс пятнадцать процентов – «с колес», ее – восемьсот. Тянем. Казенщина, конечно, заедает… – Трухин снова потянулся за бутылкой. – По маленькой, о’кей? Беспросветно все… Это ж надо до такого довести… Одна у нас забава, Павел Игоревич: по выходным детей к соседке, Ляльку в люльку, и с удочкой – на Иртыш, куда подальше… Изуверился я, Павел Игоревич.
– Что так?
– Серьезно. «Бойцы поминают минувшие дни…» Помните? В Омске «Бастион» пал. Заверяю вам со всей ответственностью… – Трухина уже слегка развезло, в глазах еще играли искры, но сами глаза стали как-то тяжело дергаться. – Штаб гарнизона прошерстили сразу после выборов. Двоих – генерала Ухтомина и полковника Вебера – посадили, остальных – в шею из армии… Местный СОБР сидит по квартирам, разложился донельзя… Спецназ дивизии ВДВ – расформирован, ОМОН – опущен, отдан в подчинение руководству областного ЧОНа и занимается несвойственными делами… Один я на связи, Павел Игоревич. Ну и еще кое-кто по мелочам. В прошлом месяце человечка из Читы переплавили в Москву – и тишина. Документики ему справили, маленькую пластическую операцию… Кстати, Павел Игоревич, не хотите внешность поменять? Щеки подправить, нос загнуть? Есть один хирург-пластик. Наш человек – золотые руки. В девяносто девятом Гран-при в Париже дали… Полчаса под наркозом, и вы – ну вылитый секретарь Президиума НПФ по вопросам правопорядка товарищ Василенко. Пусть потом доказывают. Как?
– Да нет, спасибо, – Туманов усмехнулся. – Привык как-то, знаете, к своему отражению.
– Дело хозяйское, – Трухин разлил остатки водки; с аккуратностью законченного выпивохи выцедил последние капли. – У вас есть план действий?
Туманов покачал головой.
– Ни малейшего. В Энске засветили, Владимир Иванович. Потерял все: квартиру, работу, прикрытие. Да и погорел-то по недоразумению – за то, чего не совершал.
– Назад не поедете?
– Ну что вы. Уж лучше сразу… в русскую Италию. Где живут оленеводы. Зачем лишние круги мотать? Вы с Москвой можете связаться?
– Свяжемся, – Трухин поднял стопку. – Будет день – будет песня. Давайте, Павел Игоревич, за успех, который, сами понимаете, гадателен. И сладких вам снов.
Он проснулся от диких воплей. Лежал и с умилением наблюдал, как два пацаненка лет семи вьюном вьются по сумрачной комнате, вырывая друг у друга пластмассовый автомат. Всунула в комнату угреватое личико супруга Трухина, шикнула на малышню.
– Проснулись, Павел Игоревич? – Трухин оттеснил жену и одетый по форме «один» (майка, розовые трусы) вошел в комнату. – Вставайте, пойдемте галушки есть. Без сметаны, зато настоящие – как у хохлов. Вы уж простите, мы с Лялей на работу уходим, детишки в школу, после школы в продленку. Вам хозяйничать.
Вечером, к приходу хозяев, он соорудил стол. Без риска не обошлось. Но что в его деле главное? Адекватная мина. При любой игре. Поэтому он натянул на лицо надменность великодержавного шовинизма и принялся обходить заведения для состоятельных клиентов. Таковые были и процветали. Новая зарождающаяся элита, многочисленные административные, надзирательные, карательные и просто царствующие структуры требовали приличного питания. Сомнительные корма, которые впихивал в себя неимущий класс, устроить их не могли. Поэтому работали элитные торговые предприятия. Создавались на базе торгово-закупочных кооперативов и действовали в режиме льготного налогообложения – при полном потакании со стороны властей. Что-то узеньким ручейком текло с запада, что-то из Китая, что-то напрямую поступало с ферм. И продавалось, как правило, в тех же магазинах, куда ходил простой народ, но только в закрытых секциях, куда пускали далеко не всех.
Человека с миной надменного шовинизма и полными карманами ассигнаций пустили. Он доволок до Трухина неподъемные авоськи, мясо утрамбовал в пустую морозилку, остальное разложил по шкафам. К приходу семьи наварил пельменей и без сожаления свернул горло дефицитному коньяку, купленному в спецотделе магазина «Голубой огонек».
– Павел Игоревич, вы сошли с ума, – ахнула Ляля, прижимая к груди костлявые руки. – Володечка, это ж наши три зарплаты… Ну зачем?
– Загнули вы, Павел Игоревич, – Трухин неодобрительно почесал лысеющий затылок.
– Прошу садиться, – возвестил Туманов, выдвигая переклеенные изолентой стулья. – Будем употреблять и радоваться. Поручик, подайте ж бокалы, сколько можно ждать? – и он торжественно, как дирижер палочкой, взмахнул шумовкой.
– Мама, а это что? – удивленный малыш недоверчиво потрогал пальчиком блестящую обертку шоколада в вазочке.
– Эх ты, – брат презрительно швыркнул носом. – Это галеты. Их едят. Это знает даже карапуз. А вон те блестящие – тоже галеты.
Глаза Ляли стали наполняться слезами. Трухин отвернулся.
Через полчаса, утолив первый голод, они вышли пошушукаться в подъезд.
– Напрасно вы это, Павел Игоревич. – Трухин зажег спичку, дал прикурить. – Неужто некуда потратить деньги? Несерьезно. Эпикурейством занимаетесь.
– Я сентиментален, – буркнул Туманов. – Во мне прекрасным образом уживаются здоровый цинизм и нездоровая сопливость. Рассказывайте, Владимир Иванович, как у вас дела?
– Вас вызывают в Москву.
– Да что вы говорите?
– В одиннадцать утра по коду сообщили о вашем появлении. Информацию приняли. Через три часа перезвонили и передали, чтобы вы срочно выезжали в столицу. Не позднее тридцатого сентября надлежит быть на улице Ульбрихта, 24, квартира 92. Вас пытались найти в Энске, но безрезультатно. Зачем-то вы им понадобились. И никакой ошибки, нужны именно вы.
– Как это будет выглядеть технически?
– Боюсь, как смертельный номер, Павел Игоревич, – невесело усмехнулся Трухин. – Придется подождать два дня. Вам сделают права, паспорт, пропуск в Москву и удостоверение майора госбезопасности. Полагаю, поездом вас отправлять не стоит, как вы считаете?
– Если страховаться на все сто, то, пожалуй, не стоит. Предлагаете освоить заповедные тропы?
– Предлагаю воспользоваться машиной. Номера значимые, проверки на дорогах исключены.
– У вас появятся дополнительные проблемы?
– Это проблемы «Бастиона», Павел Игоревич. Данная их часть вас не касается. Итак, согласны совершить автомобильное путешествие?
– Как-то зыбко все это, – пробормотал Туманов. – Обдумать бы надо…
Первую ночь он провел в степи под Курганом – на заброшенной совхозной свиноферме, продуваемой всеми ветрами. Загнал джип между свинарниками, позакрывал двери – слева, справа, окна, на соседнее сиденье пристроил пистолет (имеет право майор ФСБ Налимов на ношение оружия?) и полночи просидел, окаменевший, не в силах ни заснуть, ни сменить позу. В водосточной трубе, свисающей с крыши, хищно выл ветер. Бились друг о друга, а заодно по нервам какие-то оторванные жестяные листы. Время от времени в разрывах туч выплывала луна – на короткие минуты освещала безрадостный антураж и опять пропадала.
Коловорот событий последних недель, их краткие эпизоды загорались в голове огнями цветомузыки… Перепуганный не без причины Губский, производство наркоты на энском фармзаводе… Катавасия у дверей собственного дома и мертвый гэбэшник, вознамерившийся его арестовать… Жаркое тело Анюты, сводящее с ума, и чавкающее месиво в разбитом затылке… Горящая колонна, гаишники в кювете… Жадюга Калымов, которому он сделал неплохую козу, и дети, никогда не видевшие шоколада и отказывающиеся его есть…
Вопреки уверениям Трухина, что его не остановят, его остановили. Не худший вариант. Мог быть ЧОН или бандиты – задачи разные, а ему так и так трупом в кювете. Это произошло на укрепленном стационарном посту ГАИ за деревенькой с ласковым именем Голубкино. Неласковые менты, вооруженные до зубов, обступили «Чероки». Он искусно изобразил праведную ярость. С места ринулся в бой. Продернул «дармоедов» по всей глаголице и, призвав в свидетели самого Всевышнего, клятвенно заверил присутствующих, что такая самодеятельность им не пройдет. «Да кто вы такие! – разорялся он. – Да кто вам дал право!.. Да вы понимаете, что в моей власти отправить вас в такие дали, где Макар со своими телятами и близко не появлялся!..» Милиционеры в грязных бушлатах смурнели и бычились. «Мы извиняемся, товарищ майор», – молвил старшой, самый небритый и угрюмый, возвращая Туманову документы. – В лесу за Ракитино объявилась банда, стволов под двадцать. Многие уже пострадали. На 905-м километре угнали бензовоз, шофера расстреляли, ранили инспектора. Меры принимаются, товарищ майор, но я бы советовал быть поосторожнее. Не ровен час…»
А ведь напали. Видать, увидели, что приближается неплохой автомобиль, и выдернули бензовоз с проселочной дороги на главную. Да вот незадача – не успели. Он выжал газ до упора и со свистом промчался по касательной к цистерне. Кто-то метнулся из кустов – но это покойник, с гарантией. Его отбросило – метров на пятнадцать. Пусть не лезет. А другие пальнули по колесам, но не попали, дилетанты, мать их…
От Ракитино пропилил уж верст триста. Но бдительности не терял. Ключ держал в замке, ногу на педали. Красавец «Чероки» мог уйти от любой погони. За считаные секунды набирал крейсерскую скорость, по ухабам и канавам носился резвым козликом. «Берегите машину, – напутствовал в гараже Трухин. – Это последнее достояние омского «Бастиона». Нам ее искренне жаль. Как говорит мой Лев, это «крутая би-би». Естественно, мы понимаем, что поездом вас отправлять нежелательно: слишком велик риск. А на джипе есть шанс. С этими номерами в российской глуши не остановят, побоятся (я не имею в виду бандитов). Но только не в Москве. Первый же столичный «городовой», у которого есть выход на банк данных ГАИ, расстреляет эту машину в упор. Вам рекомендуется доехать до Мурома, загнать машину на автостоянку у пересечения улиц Московской и Серафимовича, а далее сесть на поезд, следующий до Ярославского вокзала. Это километров триста, пять часов езды. Да, риск, Павел Игоревич, но, думаю, невеликий. Муром не Сибирь, там вас не ищут. Но обязательно выберите поезд местного следования, не надо дальний, вам же спокойнее…»
Эх, дороги…
Вторую ночь он провел под Ижевском, в чистеньком фермерском домике недалеко от трассы. Одинокая хозяйка, спокойная сорокалетняя женщина со следами уходящей красоты, безропотно пустила его на ночлег. Ни о чем не расспрашивала. Поставила перед ним плошку с нехитрой снедью, корчажку с молоком и, подперев подбородок огрубевшим кулачком, грустно смотрела, как он мастерски орудует ложкой.
– У вас молоко на губах, – улыбнулась она.
– В каком это смысле? – он нахмурился, отодвигая ото рта большую кружку.
– Вытрите, эка невидаль, – она протянула ему пахнущее мылом полотенце.
У нее были лазоревые глаза – измученные и все понимающие. Позапрошлой весной она потеряла мужа. По наводке какого-то наушника из деревни прибыли люди в кожаных куртках и забрали. «Болтает много, – пояснил старшой. – Дурак он у тебя». На полгода она впала в летаргию, все ждала и не верила. Хозяйство хирело – пришлось браться самой, одной лошадиной силой – за работу мужицкую, никем не почитаемую. Надежды гасли, как гаснет день на закате. Но в лапотных деревнях не принято кончать с собой, здесь это не считается нормой. Работы по уши – сорняки, недород…
– Спасибочки за стол, – поблагодарил Туманов, утирая рот.
– Еще хотите? – она улыбнулась с лукавинкой.
Он призадумался для виду.
– По правде сказать, не откажусь…
Две вихрастые девочки-пампушки – годков по пять – наблюдали за ним из соседней комнаты, свесившись с кровати. Наблюдали с достоинством, но и со страхом, подойти не решались. А он был слишком вымотан дорогой, чтобы с ними поиграть или просто сказать что-нибудь доброе.
Потом курил на крыльце, вдыхая непривычную свежесть с запахом полыни, а она тем временем стелила ему на чердаке – на продавленном топчане. Спустилась, пожелала доброй ночи и ушла в общую со своими «толстолобиками» спальню, плотно прикрыв дверь…
Когда он проснулся, сквозь чердачное окно лился тусклый свет. Небо вновь затянуло тучами. Падал дождь. Барабанил по стеклу, навевая тоску, бессилие. Никто не впрыснул в него за ночь морфий… Женщина уткнулась в плечо и негромко посапывала, обняв его за шею. Одеяло, пахнущее дегтем, опало на пол, грубая сорочка задралась, и Туманов увидел крепкие, классической формы ноги, еще не потерявшие стройности и шарма. Он пошевелился, освобождая затекшую руку. Она вздрогнула, открыла глаза. Прижалась щекой к его небритой челюсти. От нее пахло молоком и свежим лугом.
«Какая теплая, – подумалось ему. – Зачем?..»
– Прости меня, – прошептала она, поднимая небесные глаза, окруженные морщинками. – Я не могу терпеть это одиночество. Честное слово, пойми меня… Мы с тобой похожи, ведь правда? Мы одним миром мазаны…
Делать нечего, он прижал ее к себе. Одной рукой погладил по спине, другой пополз по бедру, вниз, а затем вверх, поглаживая онемевшую разом кожу. Край ночной сорочки потянулся за его рукой. Он почувствовал, как напряглось ее тело. Горячие губы впились в шею, она застонала…
Потом она стояла под проливным дождем, запахнутая в старенький плащ, и молча смотрела, как он выкатывет машину из сарая. Капли воды текли по ее волосам, по лицу, насквозь пропитывали плащ, но она не видела дождя. Туманов вывел машину из ограды, остановил перед выездом на колдобины и выбрался наружу. Подошел к ней.
– Ну не плачь, рева-корова… – провел рукой по ее лицу, смахивая слезы, поцеловал в губы. Она не шевелилась.
– Не уезжай…
– Прости. У меня дела.
Развернулся и пошел прочь… А она долго стояла и смотрела, как исчезает «Чероки» в серой слякоти рассвета. Капли дождя текли по лицу, мешались со слезами… Потом она вернулась в дом и поднялась на чердак, чтобы заправить разобранное ложе. И на табурете рядом с топчаном обнаружила несколько серо-зеленых купюр. Она никогда не видела настоящей валюты. У нее и рубли-то появлялись по праздникам, а когда появлялись, то уходили на детей, на чахнущее хозяйство. Она рассеянно перебрала купюры, пересчитала. Полтысячи. Куда она с ними? (Глупо, но он не мог оставить рубли, уж больно растратился.) Положила, где взяла, и уткнулась в подушку, еще хранящую тепло мужчины, о котором не знала ничего, даже имени. Заревела навзрыд. И девчата, копошащиеся внизу, приутихли, гадая, что за дурь нашла на маманьку…
А Туманов выехал на дорогу, проехал метров триста и остановился. «Чудак-человек, зачем тебе ехать в это болото? – подумал он. – А может, вернуться? Ну не выпендривайся. Вот он – новый шанс. Нешто и дальше будешь биться с призраками?..»
Он закрыл глаза и откинул голову. Машинально включил радио. Ржавая партия бас-гитары перекрыла скрипку-доходягу. Старая песня. Очень старая. Почему ее не запретили? «Нет, я не верю… что нет просвета в этой мгле, нет, я не верю, что нет счастья на земле…» – хрипел давно сгинувший из страны трубадур.
А он верил. Решившись, приглушил приемник, включил стеклоочистители и гордо поехал на запад, прямиком в дождь…
Половину третьей ночи он просидел на вокзале. Пассажирский поезд, какой-то раздолбанный «Мухосранск – Москва», стоял в Муроме всего три минуты. Билетов в кассе не оказалось.
– Держи взятку, – Туманов всунул проводнику бутылку «Гянджи», приобретенную в привокзальной элитке. Особо не таился. Перрон освещался символически, а народу на платформе почти не было.
– Не положено, – буркнул проводник, взлохмаченный парнишка, с усилием отводя глаза от бутылки.
– Держи, держи, не стесняйся. Гарный коньячок. Вместе посидим, – держась за поручни, Туманов вскарабкался в тамбур. – Давай, Сусанин, показывай, где тут у тебя купе покрасивше… Долго ль до Престольной?
– К утру подъедем… На Ярославский.
Проводник забросил бутылку в свою клетушку и повел Туманова по вагону. Изнутри поезд производил впечатление еще ужаснее. Вагонзак. Штор как таковых не держали, из освещения – две дежурки. На полу в проходе – убогая тряпка, сотканная из миллиона лоскутков. Пахло въевшимся в стены туалетом. Да и купе, куда проводник привел Туманова, было самым крайним – в аккурат у отхожего места, где интенсивность вони автоматически удваивалась.
– Ну ты и удружил, голубчик, – он брезгливо поводил носом.
– Извини, мужик, другого нет. Это-то освободилось недавно – какой-то раненый военный выпал в Урюпино. Ща-ас мы тебе отворим, не волнуйся…
Он отомкнул дверь трехгранником. Из темноты купе раздавался хриплый, с надрывом, детский кашель.
Свободной была нижняя полка слева. На верхней, отвернувшись к стене, похрапывал гражданин с толстой задницей, напротив него лежала женщина, а под женщиной исходил кашлем мальчик – тоненькая фигурка, обмотанная куцым вагонным одеяльцем. Туманов не стал включать свет. Оставил дверь приоткрытой и улегся на голый матрас. Поезд еле тащился, надсадно дребезжа давно отработавшей ходовой частью. Редкие фонари вырывали из темени женскую руку со скрюченными пальцами, решетку вентиляции. Гражданин над головой продолжал храпеть, изредка ворочался, и тогда полка начинала мерзко скрипеть и ходить ходуном. Мальчик кашлял. Запущенный бронхит с видом на туберкулез, определил Туманов. Пару минут молчит, сопит в подушку, потом разражается надрывным лаем с мокротой – и, кажется, не остановится, будет кашлять беспрестанно, пока не задохнется. А замкнутое пространство тем временем насыщается миазмами злокачественных микроорганизмов, которым сам черт не брат…
Чувствуя, что угодил в очередную ловушку, он выбрался из купе, аккуратно задвинул дверь и встал у поручня. Вглядывался в муть за окном. Сон выветрился полностью. Он глянул на циферблат: два часа ночи. С большим скрипом (и кашлем) прошел час. Осталось четыре раза по столько.
Поезд нещадно болтало. Держась за поручень, он отправился к началу вагона – наслаждаться общением.
Проводник не спал. Сидел, поджав под себя руки, тупо пялился в одну точку. По глазам читалось – парень принял.
– И мне плесни, – попросил Туманов.
Парень очнулся.
– Что?
– Плесни, говорю, глухня. И белье давай. От твоих матрасов курятником воняет. Ну и вагончик у тебя.
– А я виноват? – проводник достал из-под ног бутылку и щедро налил на три пальца. Правда, Туманову не дал, сам выпил. Потом налил еще, поменьше, и протянул.
– Только не говори, что американцы виноваты, – Туманов всосал отдающую клопами жидкость и, бегло осмотрев конуру, с огорчением констатировал: белье у парня есть, но только грязное.
– А к-кто? – проводник поднял голову и мутно уставился поверх гостя. – Американцы, п-падлы, виноваты… Ты че, мужик, ящик не смотришь?.. – после раздавленной в одиночку четвертинки парень здорово заикался. – 3-задавили, волчары… со своими с-санкциями, э-эмбарго… Т-ты же сам понимаешь, мужик, все д-деньги на войну… Ну кто, с-скажи на милость, будет мне этот в-вагон реставрировать?.. Он с-сорок лет бегал и еще с-сорок пробегает, пока в кювет не с-скопытится… А с-скопытится – да и хрен на него… – махнув рукой, парень отобрал у Туманова стакан, судорожно набулькал и выпил. – Да ты садись, мужик, чего стоишь, как с-смерть… – он подвинулся. – П-прикинь с-сам: раньше нас по два п-проводника на вагон б-было, в поезде шестнадцать вагонов, бригада м-милиции, р-ресторан, обслуживание и з-зарплата, как у людей… А нынче – глянь, полный т-трындец… Шесть вагонов, ч-четыре проводника и один мент, пьяный в дрын, в головном на массу давит… А зарплата с каждым месяцем почему-то меньше становится… А п-почему?
– Понятия не имею. Твоя зарплата.
– О, – парень поднял в небо указательный палец. – Н-нас американцы хотят з-заморить. Умные, с-сволочи… Но не выйдет у них – понял?
– Понял, – кивнул Туманов. – А им это зачем?
Извечный вопрос. Что для человечества опаснее: голодная Россия или сытая?
Но проводник его не слушал. В пьяной голове творился полный беспредел.
– Н-наполеон нас не з-заморил, Адольф не з-заморил… Потом этот… – Парень потешно наморщил лоб. – Как его?..
– Да неважно, – улыбнулся Туманов. – Бес на них.
– Да ты что… Давай-ка выпьем. И слушай с-сюда, т-темнота ты некультурная…
В течение ближайших десяти минут парень прочел ему полный курс о вреде янычаров и тонтон-макутов, а также, что такое якобинство, какую заразу оно в себе таит и как с ним бороться. Вернее, о том, как его уже побороли и правильно сделали. О том, что война вдоль южных границ России есть затея исключительно ЦРУ (святая, кстати, правда, хотя и не исключительно), а народ живет плохо не потому, что режим плохой или правители бездельники, а потому что весь мир на нас ополчился, за что и получит в скором времени в рыло. На то и линия партии. К середине монолога парень стал заметно фальшивить. А когда пустился в цитирование Аттилы с его бессмертным: «Так пусть же с римлянами будет то, чего они нам желают!», Туманов понял, что пора и отсюда уносить ноги. По счастью, поезд стал замедлять ход.
– Ах ты, мать мою в душу… – опомнился вошедший в раж проводник. – Пастухово, две минуты стоим… П-пойду я, мужик. С-служба. Слушай, ты далеко не убегай, л-ладно?..
– Давай, давай, работай, – без сожаления распрощался Туманов. – Так не выдашь белье?
– Извини, – парень виновато развел руками. – Н-не выдам. К-кризис. Нам по к-комплекту на место выдают… Вот к-кабы ты в «мухосранске» сел…
Удивительно, но он уснул. Упал на койку и провалился в пустоту. А включил рецепторы от какого-то подозрительного шума. Впрыгнул в ботинки и осторожно высунул нос из купе.
Трое вооруженных людей в камуфляже проверяли документы у сонных пассажиров. Он машинально посмотрел на часы. Двадцать минут шестого, Москва на подходе. Столица нашей Родины. В принципе, так вернее: на вокзале по прибытии прокупоросить массу людей практически невозможно. Гораздо сподручнее это сделать в пути – пока народ тепленький, разомлевший.
Полвагона уже проверили. Один листал бумажки, двое маячили на стреме. Форсистые ребята – на сапожках глянец, камуфляж «от кутюр» – подогнан, отглажен. У старшого – усы веером, у младших – морды каменные. Чуть что – раз и в глаз. Неприятно. Но что поделаешь – столица.
Его заметили. Туманов вышел в коридор и, облокотясь на поручень, стал независимо позевывать: вот он, дескать, я, на блюдечке.
Кроме него, никто из пассажиров в коридор не вышел. Даже нужда, большая с малой, не могла превалировать над страхом. Жизнь в безумной стране в полной мере научила население сидеть в скорлупе.
Минуты тянулись, как резиновые.
– Ваши документы.
Ве-ежливые. Он посторонился. Усатый вошел в купе и включил свет. Второй навис над душой. Третий сохранял дистанцию.
Он извлек свои бумажки, в том числе московский пропуск, и отметил краем глаза шевеление в купе: проснулась некрасивая женщина с сальными волосами, забухыкал по новому кругу притихший было шпингалет, закряхтел и опустил ноги взъерошенный храпун в претенциозной косоворотке поверх тельника.
Документы фирмы «Трухин и K°» выполнялись ударными темпами, но, видно, по уму. «Ревизор» покорябал переносицу. Повертел стопку так и эдак и, не зная, к чему придраться (а хотелось: нелюбовь структур НПФ, ведающих паспортными делами, к «гэбэ» – общеизвестна), сурово спросил:
– Прописаны в Москве, товарищ майор?
– Конечно, – кивнул Туманов. – Там же стоит штамп. Улица Некрасова, четырнадцать, квартира…
– Откуда едете?
– Из Мурома. На один день: туда, обратно. Работа, сержант.
Проверяющий строго глянул в глаза:
– Командировочное удостоверение имеется?
Туманов похолодел. Неуверенно, но как-то улыбнулся:
– Не смеши народ, сержант, какое командировочное? Я тебе что, на завод ездил?
Камуфляжник замялся. В такой каменный лобешник мысли, конечно, могут биться, как бараны в закрытые ворота.
Усатый меж тем разобрался с мамашей шпендика и принялся чесать храпуна со второй полки.
– Ага, Легашкины мы, начальник… Легашкины Владимир Антипыч… Ага, чин по чину, сами знаем… – заискивающе бормотал храпун. – Будь спок, начальник, оформим… Да нам не впервой… Кем? Да в фирмочке одной молотим. Опт, розница, товарец налево, направо. Не, не барахло, начальник. Кита-ай. С нами сам товарищ Ломов из торгового департамента… Понял, понял, командир. Да ты за Легашкина не боись, мы в Престольную кажный месяц снуем…
Усатый, за версту различающий блатоту (дерьмо, но социально родное), особо не наезжал. Отлип от храпуна довольно оперативно.
– Ну, что тут у вас?
Пробежал глазами по тумановским подделкам.
– Тэк-с… Налимов Максим Николаевич… Понял… Понял… Порядок, товарищ майор, – учтиво откозырял, давая подчиненным яркий пример правильного поведения. – Двигаем, ребята, – бросил своим. – Два вагона осталось, надо успеть.
Декорации сменились, как хрусталики в калейдоскопе. Не успела за патрулем захлопнуться тамбурная дверь, как в коридор, по-лисьи ступая, нагрянул хмырь с верхней полки.
– Налимов? Максим Николаевич?
В бесцветных глазах было что-то затаенно звериное. Шакалье. Они ощупывали Туманова пока еще сдержанно, исподтишка, как ощупывают руки карманного воришки, ищущие у «клиента» ценное.
– Будем знакомиться? – насторожился Туманов.
– А чего мне с тобой знакомиться? Чай, знакомы. И цацки я твои знаю… – Хмырь подкрался вплотную, и в нос ударил гнилой запах многослойного пота. Стало понятно, почему в купе так назойливо пахло мертвечиной.
– Ну и как она, жизня, товарищ старший лейтенант? Фонтанирует? – Рот расплылся, обнажив хищные акульи зубы. – Да ты, чай, не признал меня, начальник?
Туманов отодвинулся. Хмырь, не раздумывая, занял его место. Плечи распрямились, и оказалось, что он не ниже Туманова ростом.
В животе тоскливо заурчало. В кошачьей походке и подленьких глазенках действительно присутствовало что-то знакомое. Но очень и очень давнишнее.
– Мужик, ты что хочешь?
– И я тебя не сразу узнал… А жаль. Стукнул бы ребятам. Ну ничего, не поздно… Ты такой же Налимов, гад, как я… – Туманов Павел Игоревич, мать твою за ногу… – хмырь оскалился в полный рот. – Че, Пал Игорич, не верится? Не вспоминаешь Вована Легашкина? Драника Вшивого? А, козел?.. Девяносто шестой, грабеж при отягчающих на Щедрина… А Драник тебя помнит… Встре-е-еча, Павел Игоревич, – бывший зэк недоверчиво покачал головой. – Не верится даже. А чегой-то ты шифруешься, родной? Чего ты дуру нам гонишь? А, Налим?..
До патруля было рукой подать. Две двери – соседний вагон. Туда Драник с лешачьей вертлявостью и дернулся, предвкушающе вытаращив глаза.
– Стой… – Туманов схватил сальный рукав. – Чего ты хочешь, Драник? Денег?
– А мне куда твои деньги, Туманов… Сообрази, да? У меня своих денег х… туча. Я из-за тебя, кастрюка, пять лет морошку стылую жрал… Ну-у, падла, озолотить меня захотел…
Драник вырвался и метнулся через сортир в тамбур. Туманов оглянулся – в коридоре никого. Только испуганные глаза женщины в своем купе. Метнулся следом. Ну и дела… Настиг уже в тамбуре. Урка рвал на себя дверь в узкий проход над автосцепкой. Дверь распахнулась – стук колес ворвался в вагон… Туманов ударил в перекошенный профиль основанием ладони. Попал в плечо. Драник вильнул; отклячив задницу, попер напролом. Туманов вцепился пальцами в спину – в косоворотку – точно тигр зубами в бегущую газель. Несподручно с левой-то руки, да и сила не та – но ведь отчаяние душит, вынуждает… Рванул на себя, приспособил вторую руку и мощно выдернул ублюдка в тамбур.
– Ах, ты, паскудина… – Драник стал лягаться.
Сучара ты, а не газель… Туманов влепил прямой в висок. Взвизгнув, Драник полетел головой на висящую у двери пепельницу-жестянку… Добавим. За прокурора. А затем окончательно вколошматил в челюсть – со смаком, – урка квело поплыл по стеночке, закатывая глазки. Упал, разинув рот, на излете блеванул на кальсоны.
Туманов отдышался. Ситуация, конечно. Из разряда «сесть в лужу».
Сделав, насколько хватало юмора, серьезное лицо, он вышел из тамбура в свой вагон. Навстречу, в направлении туалета, придерживая руками опадающую мотню, сучил ножонками какой-то толстяк в олимпийке.
– Стоять, – сказал Туманов. – Туалет закрыт, товарищ, санитарная зона, – достал корки и воздел под растерянные очи. Толстяк встал.
– Госбезопасность, – рявкнул Туманов. – Стой смирно, дядя, и в тамбур – никого. Ты часовой. Заглянешь – расстреляю. Понял?
– П-понял… – просипел толстый, обнимая мотню, как супругу родную.
– Только не обделайся, ты же солидный мэн, дядя. – Туманов протиснул руку в свое купе, снял с вешалки куртку и бодро зашагал по коридору.
Проводник, скрючившись вопросительным знаком, сидел в своей клетушке и вяло корябал ручкой в «вахтенном» журнале. На шум поднял голову.
– А-а… Вспомнил. А нету-ти. Выпили.
– Не выпили, а выпил. Ключ дай на минутку, – Туманов протянул руку. – Щас отдам.
Парень машинально полез в карман. Достал связку и запоздало опомнился:
– А зачем?
– Надо. Не дрейфь, верну, – Туманов не стал развивать тему, вырвал у парня связку и зашагал обратно. Вагон оживал.
– Вот так и стой, – буркнул, проходя мимо толстяка. – И не дай тебе боже кого проворонить.
Драник по жизни был живчиком. Давился блевотиной, хрустел разбитой челюстью, но с похвальным тщанием пытался приподняться.
– А это мы тебе поправим, – Туманов присел на корточки и дважды ударил в зубы – от всей души, – доламывая ненавистную акулью челюсть. – Отгулялся ты, урка неугомонная…
Отомкнув трехгранником дверь, выглянул на улицу. Поезд шел не спеша, вразвалку, постукивая на стыках. Габаритом горловины, в которой теснились и переплетались пути, служил бетонный полутоннель высотой метра в полтора. За насыпью, на фоне еще темного в предрассветной мгле неба, выделялись высотные дома.
Москва. Как тошно в этом звуке…
Отодвинув Драника, он распахнул дверь во всю ширь, а затем, наклонившись, протащил его по полу и ногой спихнул за борт. И даже не посмотрел вниз: куда там подевался этот кляузник-сосед. То целиком дело Драника. Крест на нем – оприходован.
Завизжали тормозные колодки. Поезд дернулся и поплелся еще медленнее. Горловина расширялась. Появились запасные пути, ответвления, забитые пустыми вагонами. Поплыли лунные огоньки семафоров. Навстречу, свистя и кашляя, промчался маневровый. Опасно. Ничто не мешает глазастому машинисту рассмотреть человеческое тело в междупутье.
До станции оставались минуты. Поезд тащился сонной черепахой. Туманов положил на пол ключ. Освободил утопленный в стену затвор, откинул рифленую крышку, закрывающую лестницу, и спиной вперед стал спускаться. До балласта порядка полуметра – он прыгнул, стараясь приземлиться на полусогнутые. Староватый стал, не сбалансировал – упал криво, завалившись на бок. Матерясь сквозь зубы, вскочил на ноги и бросился с глаз долой – в кусты за стрелочным переводом…
До конца комендантского часа оставалось двадцать четыре минуты.
