Глава 6
Рота под командованием подполковника Ибрагимова последовала от тоннеля на трех «КамАЗах». Машины, поднимая пыль, как на ралли «Париж – Дакар», шли с солидными интервалами. Когда до высоты осталось не более трехсот метров, они замерли. Десант посыпался на землю, тут же вытягиваясь в плотную цепь. Когда боевой порядок был выстроен, Ибрагимов отдал приказ, и рота, растянувшись на километр, двинулась вперед. В сотне шагов от высоты она разделилась. Второй взвод, следующий в середине, выдвинулся вперед. Бойцы бегом заняли передовую позицию. Рослые, крепкие люди Ибрагимова выглядели устрашающе. Первый и третий взводы сомкнулись и образовали вторую боевую линию.
Не менее пяти бойцов в каждом взводе имели за спиной реактивные огнеметы «Шмель». Ибрагимов не опасался нападения. После разрыва ракет шансы уцелеть у группы Стольникова были невелики. Даже если кто-то и остался в живых, то он поспешит убраться с высоты как можно дальше. Здесь слишком горячо.
Подполковник был хорошим офицером. Он понимал, что ситуация иногда бывает слишком сложна и превращается в критическую.
Так не раз случалось во время Первой чеченской кампании, когда он воевал против федеральных войск. После взятия Грозного Ибрагимов скрылся в Грузии и находился там до тех пор, пока не выяснилось, что прошлое его не стало достоянием ФСБ. В ту пору личные дела офицеров Дудаева и списки лиц, контактирующих с чеченскими повстанцами, уничтожались тоннами. Русские в очередной раз допустили промашку, не взяв на себя труд отыскать и изъять документацию. Идиотские приказы то бросали солдат под огонь боевиков, то оттягивали их назад. ФСБ работала, но не могла прочно держаться на этих качелях. Прошлое многих боевиков без особой поспешности сгорело в печах хозяйственных организаций или просто на кострах, разводимых в «зеленке».
Но Стольников не идиот. Он всегда трезв и пропитан чувством опасности. Ибрагимов не хотел давать ему шанс выкрутиться.
Большинство людей, идущих сейчас на высоту, Ибрагимов знал уже более пятнадцати лет. С некоторыми он удерживал Грозный, с другими сошелся в Грузии по наводке международных террористических организаций. Вскоре ему сшили аккуратное дело с безупречным прошлым, опровергнуть которое никто из сослуживцев не мог. Покойники не разговаривают! Потом он был подведен к НИИ, а именно – к Зубову.
Ждан, который был информирован о скором прибытии Ибрагимова, составил для Зубова качественное резюме на него. Подполковник был введен в штат для прохождения дальнейшей службы. Через два года ему был присвоен статус допуска «3». Это означало, что он знал о тюрьме «Мираж», но не о существовании Другой Чечни.
Однако реальная ситуация выглядела совсем иначе. О Другой Чечне Ибрагимов был информирован очень хорошо. Он являлся связующим звеном между «Миражом» и Аль-Каидой. Полковник Ждан использовал своего помощника для решения особо сложных задач. Таких, например, как сбор доказательств гибели Стольникова и его группы.
Второй взвод взошел на высоту и стал медленно продвигаться вперед, обходя черные обуглившиеся яблони. В воздухе висел отвратительный запах гари. Ни единого приятного аромата – вонь пожарища пробирала до самого мозга.
«Они ушли, – подумал Ибрагимов, двигаясь за вторым взводом. – Стольников сумасшедший, но не настолько, чтобы остаться. Нужно собрать все оружие и фрагменты…»
Ибрагимов не успел додумать, фрагменты чего ему нужно собрать. Отчаянные крики его людей, раздавшиеся одновременно, вернули подполковника в действительность. Он резко обернулся, по привычке повалился на землю и, не сводя глаз со своих бойцов, заполз под корневище дерева, вырванного взрывом ракеты.
Это спасло ему жизнь. Автоматы с высоты сработали в один миг. Плотный огонь исключал возможность группового маневра.
Трое его людей по грудь провалились в странные ямы, стояли в них и дико орали. Поднимаясь на высоту, Ибрагимов не видел никаких ям. Вскоре раздались вопли его бойцов, попавших под огонь. Некоторые из них получили пулевые ранения, другие нарвались на острые колья, засевшие в их телах.
Ловушки были расставлены в шахматном порядке. Бойцы первого взвода, двигающиеся в авангарде, обошли своих товарищей, насаженных на колья, но тут же еще трое или четверо тоже угодили в ямы. Раздался хруст ломающегося хвороста, маскирующего ловушки. В воздух поднималась пыль, смешанная с листвой. Бойцы исчезали под землей. Словно сапог великана наступал на грибы-дождевики.
Заостренные колья, вкопанные в ямы, без труда принимали на себя тела штурмовиков Ибрагимова. Они входили кому в пах, кому в брюшину, пронзали людей насквозь. Сгоревший лес превратился в место оргии безумного господаря Влада Цепеша.
Ибрагимов, разумеется, не знал, сколько тут еще таких ям и где они расположены. Он лежал за деревом и не мог поднять головы. По подножию высоты работали М16. Подполковник понял замысел Стольникова. Тот решил израсходовать до конца трофейные боеприпасы, пока была возможность стрелять из укрытий, а после, когда патроны закончатся, бросить американские винтовки и взять свое оружие. Эта мысль навела Ибрагимова и на другую: у Стольникова дефицит патронов. Только подполковник пока не знал, как обратить это обстоятельство в свою пользу. Все его желания сейчас сводились к одному. Пусть Стольников как можно быстрее прикажет своим разведчикам сменить позиции. Это позволит Ибрагимову развернуть своих людей и управлять ими. Но сначала надо хотя бы поднять головы.
Вся рота, живые и мертвые, лежала в гари. Отличить первых от вторых можно было по одному признаку: живые прятались за укрытиями. Мертвым было безразлично, где лежать, поэтому они замерли на открытых местах.
– Первому и второму взводу разойтись по флангам!.. – прокричал Ибрагимов. – Обойти и замкнуть в кольцо!
Боевой порядок сбился. После огневой атаки с высоты взводы перемешались.
– Офицерам развести людей по указанным направлениям! – Ибрагимов посмотрел, услышал ли кто-то этот приказ.
Командир роты шевелился в агонии. Он угодил в яму. Тонкий острый кол пронзил его живот, смешал внутренности и вышел под левой ключицей, весь окровавленный и липкий. О спасении офицера, тем более в таких условиях, не могло идти речи. Глаза капитана вяло моргали, ресницы дрожали, скрюченные пальцы рук царапали воздух. Перекошенный рот с окровавленными губами заклинило.
Ибрагимов оторвал от него взгляд, вполголоса выругался и увидел командира второго взвода. Тот, пронзенный пулями, умиротворенно вытянулся под старой яблоней. На лицо ему сыпались ветки, срезанные пулями, но он не моргал.
– Командиры первого и третьего взводов, ответить!
– Первый здесь!
– Третий здесь!
– Выполнять приказ! – взревел Ибрагимов, уже поняв, что менять позиции Стольников не собирается.
Майор переигрывал подполковника, который уже получил крепкий удар.
Ибрагимов бросил винтовку и ползком добрался до одного из своих людей. Голова бедняги была разбита пулей. Он лежал, свернувшись, как эмбрион. Снять с него «Шмель» оказалось непростой задачей. Зато справа лежало дерево, прикрывающее подполковника от шквального огня. Глядя, как его люди в натовской форме по-пластунски растекались в разных направлениях, он понял, что шок от первой встречи у них миновал. Нужен был стимул для начала штурма. Он десятки раз вступал в бой, выходил из засад и понимал, что одного волевого приказа часто бывает мало.
Ибрагимов стащил с убитого огнемет, привел его в готовность, поднялся над поваленным деревом и выстрелил туда, откуда летели трассирующие пули, разрисовывающие серый унылый пейзаж. Заряд не долетел до цели двадцати шагов. Он ударился о ствол дерева, стряхнул с него черную пыль и ушел влево. Через мгновение Ибрагимов увидел оранжевый огненный шар, появившийся на высоте. Разрыв был мощным. Пламя разошлось по «зеленке» так же, как круги по воде. Шар из оранжевого превратился в желтый и растекся по высоте, как блин, захватывая новые жертвы. Деревья и кусты, не сгоревшие в пожаре, просто превращались в пыль.
Стольников видел «Шмели». Минометов, слава богу, у противника не было. Роту вел офицер лет сорока на вид, с аккуратными усиками царского поручика. Ему не хватало белоснежной черкески, кинжала на поясе и пары «георгиев» на груди, разумеется. Стольников сомневался не в кавказском происхождении этого человека, а в том, что тот являлся штатным командиром подразделения.
На высоту поднималась рота. Саша понял это не по численности противника, а по маневру, произведенному перед высотой. Разделившись, враги облегчили задачу по определению мощи подразделения. Три взвода заняли подножие высоты. Стольников подумал, что он и сам поступал бы точно так же.
Шеренгой длиною почти в километр управлять трудно, когда она движется в «зеленке». Нельзя сосредоточить огонь всей роты на том или ином участке местности. Отделения, разделенные деревьями и овражками, без должной поддержки со стороны становятся мишенями.
«Вьетнамский сюрприз» оказался даже более эффективным, чем рассчитывал Саша. Разведчики отрыли десять окопов для стрельбы стоя и вкопали в дно каждого колья, заостренные ножами. Майор рассчитывал, что сработают только две или три ловушки, причем одновременно. Но результат превзошел ожидания. На смертоносные колья напоролись шестеро. Не бог весть какие потери при данных обстоятельствах, но в этих бедолаг уже не нужно было целиться и тратить на них патроны.
Стольников разместил группу полукругом на стометровом рубеже обороны. Правый фланг упирался в край извилистого неглубокого оврага, левый достигал высоты. «Грузины» не могли обойти группу здесь без риска оказаться на открытом месте. Штурм справа имел бы положительный результат только при подавляющем превосходстве людей Ждана. Поэтому у оврага майор разместил четверых и сократил расстояние между ними до минимума. Сам он с Баскаковым и Айдаровым занял холм.
Поведение людей в натовской форме было ему понятно. В грохоте боя он не слышал приказов Ибрагимова, но когда враги стали расползаться вдоль подножия высоты, окружая ее, понял, что их командир принял предложенную игру.
Заряд «Шмеля» не долетел до окопа шагов двадцать. Он замер, когда желтая ракета понеслась в его сторону, и почувствовал, как ладони в одно мгновение стали мокрыми.
Слава богу, заряд не ударил в дерево, а лишь задел его оперением, и траектория полета изменилась. Но когда волна пошла от эпицентра взрыва, Стольников рухнул на дно окопа и закрыл затылок. Пусть обожжет руки, лишь бы не голову. Впрочем, кисти только окатило кипятком.
Бойцы от выстрела «Шмеля» тоже не пострадали. Но у противника их оставалось еще около пятнадцати штук. Этого вполне хватило бы на то, чтобы дважды спалить разведгруппу дотла.
– Внимательно смотреть за огнеметчиками!.. – на всякий случай прокричал он, хотя и знал, что его люди имеют куда большее представление о «Шмеле», чем те, кто владел сейчас этими огнеметами.
Непрекращающийся огонь длился уже минуту. Чтобы поберечь боеприпасы, Стольников велел своим бойцам стрелять через одного, очередями по два патрона. Сам же засел за ротный пулемет М60, обнаруженный на высоте Баскаковым, и прицельно долбил в поваленное дерево, за которым прятался вражеский командир. Изредка Стольников замечал излишнюю активность подчиненных этого человека и смещал огонь в нужном направлении.
Во время Первой чеченской кампании в его руках несколько раз оказывался такой пулемет. Откуда их получали боевики, было непонятно. Скорее всего, оттуда, куда уползали зализывать раны, – из Грузии.
Однажды Стольникову пришлось провести в обнимку с М60 двое суток под Бамутом. Правда, тогда коробок с лентами было в избытке – двадцать или тридцать, то есть около шести тысяч патронов. Разведвзвод накрыл тайник с оружием в тот момент, когда его содержимое разбирали десять местных жителей, вполне мирных на первый взгляд. Одного он видел в Бамуте сутками ранее. Тот чинил двигатель старенькой «шестерки» во дворе дома и охотно рассказывал о бедствиях, вызванных беспределом боевиков-живодеров. Теперь этот артист, которому за безукоризненно сыгранную роль мирного жителя можно было смело дать денежную премию, вынимал из тайника гранатометы, М60, коробки к нему и пояса, начиненные гексогеном и саморезами.
Оружие было изъято, а пояса надеты на боевиков, оставшихся в живых. Сперва им предложили поднять руки, но они выбрали бой. Тогда погибли трое бойцов Стольникова. Командованием было велено пояса смертников уничтожать на месте, а в плен брать только тех, которые раскаиваются. Поэтому Баскаков надел пояса на уцелевших боевиков. Дальше было три взрыва.
М60 в целом был хорош, но одна проблема, имеющаяся у него, отбивала всякое желание иметь с ним дело. В том бою, отстреливаясь от насевших боевиков, Стольников был неприятно удивлен. Когда газовый узел пулемета через два часа боя самостоятельно рассыпался в первый раз, он решил, что это просто результат неумелой сборки, произведенной теми личностями, которые помещали его в тайник. Но через полчаса собранный узел снова развалился. Вибрация, возникающая при стрельбе, рассыпала пулемет на части. Сборка же занимала не менее пяти минут. В конце концов Стольников плюнул и просто перемотал газовый регулятор проволокой. Удивительно, но это сработало. Больше пулемет не подвел его ни разу. Только потом, спустя неделю, он познакомился с командиром автороты, повоевавшим в Афгане, и узнал, что не ему первому пришла в голову такая мысль. Духи, обученные американскими инструкторами, от Кандагара до Пешавара перематывали регулятор проволокой после каждой чистки.
Стольников был не из тех, кто учится дважды. Поэтому сейчас он поливал врага огнем из пулемета, регулятор которого был перетянут шнурком, вынутым из ботинка убитого «грузина».
– Татарин, твоя цель – те, кто со «Шмелями»! – крикнул Саша в сторону Айдарова.
Майор поймал в прицел крупного бойца со снайперской винтовкой в руках и коротко нажал на спуск. По кучности боя к М60 претензий не было никогда. Гренадер Ибрагимова грудью встретил одну из трех пуль, пущенных в его сторону. Он на бегу развернул корпус, захрипел и завалился, ломая сучья, в обгорелый куст орешника. Сверху на него посыпался пепел, похожий на черный снег.
Бойцы Ибрагимова уже давно пришли в себя и теперь поливали высоту плотно, часто. Недостатка в боеприпасах они не испытывали, голодом и жаждой моримы не были. Сытые и хорошо отоспавшиеся, они стреляли, беря в прицел брустверы окопов разведчиков, замаскированные сгоревшими сучьями. Обходя группу, враги и не скрывали своих намерений. Первое потрясение от встречи с группой Стольникова прошло. Предложить им второе майор пока не мог. Бой превратился в перестрелку, а в таких условиях люди Ибрагимова бывали много раз.
Саша чувствовал, что наступает момент, когда он должен будет что-то противопоставить кольцу, сжимающемуся вокруг него. Еще два раза ухнули разрывы «Шмелей». Слышно было, как в ярости матерился Ермолович.
– Ермола?!
– Все нормально, командир!.. Бревно на голову упало!
Новые очаги пожара нагревали рубеж обороны. Саша надеялся, что Ибрагимову не придет в голову отдать приказ ударить из «Шмелей» залпом. Тогда разведчикам придется покинуть обжитые места в течение одной минуты. Температура воздуха в районе организованной засады будет такова, что кожа начнет лопаться, как натяжной потолок под свечкой. Не спасут ни окопы, ни опыт, ни частые деревья.
Стирая кровь с лица, Ермолович вдруг увидел «грузина», мчащегося к нему. Если учесть, что появление людей Ждана перед самой позицией ожидалось не раньше чем через четверть часа, этот факт едва не ввел санинструктора в ступор.
– Вот те нате, припрыгал, мать твою!.. – пробормотал он, выпустил из руки «Вал» и молниеносно выхватил нож из ножен.
Расстояние между ними было такое, что стрелять не мог уже ни тот, ни другой. Не было времени ни прицелиться, ни даже вскинуть ствол.
Ермола вскочил, принял на себя грузное тело, подсел, всадил нож по самую рукоятку в живот «грузина», перекинул его через себя и услыхал хрип.
Санинструктор тут же увидел второго и понял, что через мгновение случится самое страшное. Он стоял во весь рост в окопе для стрельбы с колена, его «Вал» лежал на бруствере, в руке только нож, а в лицо ему уже был направлен ствол винтовки.
Грохнул выстрел, и Ермолович машинально закрыл лоб рукой. Он не ощутил боли, раздвинул пальцы и сквозь эту бойницу увидел, как «грузин», оказавшийся перед ним, падал на колени. Изо рта, в который угодила пуля, хлестала густая черная кровь.
– Что ты встал, как Пушкин на дуэли?! – услышал он крик Жулина. – Падай, придурок!..
Санинструктор схватил «Вал», перекатился в сторону, оставив нож в окопе, и краем глаза успел заметить, как на то место, где он только что стоял, юркнуло что-то круглое, рифленое. Граната еще не успела отскочить от стенки окопа, как он снова повалился на землю. Взрыв ударил по ушам санинструктора, но вполне терпимо. Так спящего человека глушит магнитофон, вдруг заигравший рядом во всю мощь. Морщась, он вскинул автомат и дал короткую очередь. «Вал» клацнул затвором и выплюнул три гильзы. «Грузин» выронил винтовку и обеими руками схватился за живот.
Изумлению Стольникова не было предела, когда он увидел, что происходило на левом фланге его группы. Люди Ждана выходили на высоту едва ли не толпой, словно прорывались в упавшие ворота замка.
– Саня, это другие «грузины»!.. – услышал он крик прапорщика. – Это не те, что прибыли! Нас обули!..
Стольников все понял. Еще до того момента как на открытой местности появились «КамАЗы» с десантом, группа Ждана, прибывшая первой, закрепилась у подножия высоты.
«Мне натерли уши! Мне натерли уши!.. – звенело в его голове. – Меня сделали, как пацана!»
Майор развернул пулемет, поднялся во весь рост и стал от бедра опустошать коробку с лентой. М60 гремел, трясся в его руках. Пули резали тела, выбивали из деревьев щепки, секли ветви и превращали левый фланг обороны в облако пепла, из которого вылетали клочки одежды. Веером рассыпалась кровь.
– Отходить!.. – приказал он, но шагнул вперед. – Отходить всем!
Последние звенья ленты с треском выскочили из ствольной коробки. Не опускаясь на землю, он закинул ствол пулемета на предплечье и тут же ощутил укус. Саша знал, что будет больно, но ему нужно было отыграть несколько секунд. Опускаться на землю и перезаряжать пулемет значило подпустить врагов к левому флангу и позволить им столкнуться с разведчиками лицом к лицу. Он знал, что рукопашной не получится. Его людей «грузины» расстреляют в упор…
Майор присоединил к пулемету вторую коробку и ощутил, как тот потяжелел. Он передернул затвор и в шуме боя, шагая под свист пуль, летевших мимо, снова нажал на спуск.
Ермолович и остальные разведчики воспользовались огневой стеной, которую создал Стольников, и покинули окопы. Они огрызались одиночными выстрелами из М16 или уже из своего оружия и устремились к вершине.
– Саша, уходи оттуда к чертовой матери! – орал Жулин.
Краем глаза майор заметил резкое движение слева. Он развернулся и увидел бойца Ждана, вскинувшего на плечо «Шмель». Шагов семьдесят?.. Саша нажал на спуск и повалился в пустой окоп.
Пуля раздробила огнеметчику плечо. Руку отбросило в сторону, как плеть, но огнемет не упал ему под ноги. Взрыватель термобарической боевой части заряда встретился со второй пулей и счел это событие приказом на подрыв топливно-воздушной смеси.
Объемный взрыв потряс многострадальную «зеленку». Стольников зажмурился, но прежде успел увидеть, как над окопом пролетела нога, оторванная в колене и обутая в коричневый натовский ботинок. Она пылала, как факел, от сустава до каблука.
Над окопом словно прошелся раскаленный ветер. Майора засыпало пеплом, он услышал несколько криков, совершенно диких, разрывающих барабанные перепонки.
Его люди поднялись, он знал! Саша спускался вниз, а бойцы бежали наверх. Зона полного поражения зарядом «Шмеля» на открытой местности составляет не больше шестидесяти метров. До огнеметчика столько и было, но разведчики успели подняться выше. Их не могло потрепать. Саша надеялся, что эти крики, могущие потревожить рассудок человека, не бывавшего на войне, издают не его люди.
Стольников вскочил, поднял пулемет и осмотрелся. В спину ему больно давила ствольная коробка автомата.
Трое людей в грузинской форме, находившихся рядом с огнеметчиком, превратились в киношных монстров, объятых пламенем. Они бегали по выжженной «зеленке», бились о деревья, вскакивали и снова метались. Стольников в оцепенении смотрел на это безумие и замечал, что бег горящих людей Ждана становился все медленнее, а вопли все тише.
Наконец-то они затихли. Но Саша уже не видел врагов, погибших в пламени. Он торопился к своим, думая, что Господь все видит, все знает и не позволит никому прицелиться и всадить пулю меж его лопаток.
В какой-то момент он не выдержал и обернулся. Наверное, это все-таки было предчувствие!..
Слева и чуть сзади приближались два человека Ждана. Они имели возможность свалить майора с ног выстрелами, однако не делали этого. Саша понял, что «грузины» сейчас не хотят убивать его, расслабился и отбросил пулемет в сторону. Патроны там еще были, но уже немного, не больше тридцати.
М60 ударился прикладом о землю, рухнул прямо на сошки и замер на месте.
Стольников прикинул, что произойдет, если он потратит на вынимание «Гюрзы» из кобуры чуть больше половины секунды, и тут же понял – пуля в голову. Один из догнавших людей в грузинской форме имел сержантские нашивки и рост около ста девяноста сантиметров. Он держал «кольт» так, чтобы ствол его был направлен в живот майору. Второй понял, что погоня окончена, но драка только начинается, отошел чуть в сторону и взял Стольникова в прицел М16.
«Дрянь дело», – с грустью подумал Саша.
– Не дергайся, сука, и будешь жить, – предупредил тот, что был с пистолетом.
– А если я не хочу жить?
– Тогда дернись.
– Заметили, как легко вас переубедить?
– Слышь, ты!.. – Не опуская пистолета, гренадер двинулся к нему, поудобнее захватывая рукоять. – На колени. Плавно, без резких движений. На колени!
Палец Стольникова, касавшийся кобуры, чуть дрогнул. Это не ускользнуло от внимания того типа, который держал винтовку.
– Руки!.. Руки в стороны!
– Да нет проблем, – спокойно согласился Стольников, дыша через нос.
Он развел руки в стороны и неожиданно отпихнул «кольт». Майор подсел, услышал над собой одиночный выстрел из винтовки, схватился рукой за чужой пистолет и ударил стопой в колено «грузина» с М16.
Человек Ждана охнул, шагнул назад, не удержался и все-таки сел. Но в этот момент хозяин «кольта» вырвал у майора свое оружие, раздирая мушкой кожу на его руке. Этот тип тоже сдал назад, чтобы второй раз ошибки уже не было.
– Предлагал же, свинья!.. – бросил он Стольникову и вскинул оружие.
Саша вырвал «Гюрзу» из кобуры. Выстрелы прогремели одновременно.
Боль обожгла ухо, и майор почувствовал, как по его шее, ключице и груди потекла быстрая струйка крови. Падая набок и выбрасывая руку с зажатой в ней «Гюрзой», он понимал, что не успевает.
«Грузин» выронил «кольт». Он глядел перед собой единственным глазом и падал на колени. В этот момент Стольников услышал не очередь, а свист.
Человек Ждана еще смотрел на него одним карим глазом, удивленным, с расширившимся зрачком. Вместо второго было кровавое месиво входного отверстия. Прошло длинное, как час, мгновение, прежде чем он упал лицом в пепел.
В эту секунду нож, пролетевший над Стольниковым, рассек рукав куртки «грузина» вместе с кожей. Этого оказалось достаточно, чтобы тот выронил М16.
Не понимая, что происходит, Саша завертел головой. Господь уже дважды сыграл с ним в поддавки, и его чувство юмора нравилось майору все меньше и меньше.
«Грузин» вскочил на ноги и выхватил из ножен свой клинок. Он отчаянно выписывал им в воздухе восьмерки, но смотрел мимо Саши.
«Спятил, что ли?» – подумал Стольников, уже не раз бывавший свидетелем таких явлений при подобных обстоятельствах.
– Товарищ майор, все путем, – раздалось над ним. – Я обойду вас, а то расти больше не будете.
Лейтенант Акимов не стал переступать через Стольникова. Он обошел препятствие и встал между Сашей и «грузином». Тот явно недоумевал, в упор разглядывал офицера, одетого в одну с ним форму, и мешкал с атакой.
– Что это значит, лейтенант? – спросил он.
Этот человек выглядел дядей Акимова, которому было не больше двадцати трех лет. Говорил «грузин» жестко, с едва заметным кавказским акцентом, хотя был светловолос и голубоглаз. Во время службы на Кавказе Стольников видел много таких славян, говоривших с акцентом, но не знающих чеченского языка. С этим ничего не поделаешь. Даже Маша Шарапова говорит с акцентом…
– Отдай мне нож, – потребовал Акимов, двигаясь к нему. – Немедленно, солдат!
– Эй, что здесь происходит?
– Разуй глаза, боец! – повысил голос лейтенант. – Офицер отдал тебе приказ! Выполняй его!..
– Ты предатель! – осенило «грузина».
Он побледнел и перехватил в руке нож так, чтобы рукоятка легла поудобнее.
– Нет, я русский офицер. – Акимов двигался вперед, закрывая спиной Стольникова. – Ты многого не знаешь, солдат!
– Мне нечего знать! Ты предатель!
Видя, что лейтенант безоружен, человек Ждана решил не затягивать разговор. Он выставил перед собой руку, чтобы нейтрализовать возможную защиту, подобрал нож под себя и бросился на лейтенанта.
Тот отошел в сторону и ударил ладонью в локоть вооруженной руки.
