15

Атамана, чье настоящее имя узнать теперь было невозможно, закопали в трехстах шагах от кладбища, в овраге с растрескавшейся землей. Забросав яму с телом землей и притоптав, шестеро горожан выбрались из оврага и направились к крепости. И когда до ее ворот оставалось не больше ста метров, один из них различил среди залитой солнцем равнины фигуру человека. Как и они, в домотканой рубахе и с короткой бородой, мужчина бежал медленно, словно преодолевая последние метры марафонской дистанции.

– Это же Васильев! – узнал горожанина один из похоронной команды, и все шестеро бросились ему на встречу.

Через десять минут изнеможенный мужчина, имя которого почти стерлось из памяти горожан за почти три года его отсутствия, был введен в городские ворота и предстал перед Пловцовым. Выслушав его, штурман понял, что группа Стольникова добралась до завода. Предприятие Алхоева не разрушено, но сильно пострадало и работать в прежнем режиме уже не может. Что касается самих людей, то о них горожанин по фамилии Васильев, захваченный людьми полевого командира и уведенный для работ тридцать два месяца назад, имел более точную информацию.

– Ваших людей Алхоев захватил еще вчера, – рассказывал он. – А потом привели еще нескольких, троих или четверых. Они были в крови. Капитана и прапорщика, которых вы описываете, я с ними не видел. Их поместили в подземное хранилище, это недалеко от цеха по отделению материала от породы.

– Материала? – спросил Пловцов. – Какого материала?

– Завод добывает породу, перерабатывает и отделяет серый, блестящий металл. Все называют его керием. Но не это сейчас главное для вас…

– А что?

– В хранилище отсутствует вентиляция. Я знаю это помещение, находиться там долго нельзя.

«Керий, керий…» – повторял старший лейтенант, понимая, что беглец прав, и не это сейчас главное.

– Соберите народ на площади перед администрацией! – приказал он троим старцам, которые и до появления отделения Стольникова, при Трофиме настоящем и при псевдо-Трофиме, занимали значимое положение в городе.

Через четверть часа Пловцов объявил всем собравшимся, что ему нужны двадцать крепких, вооруженных мужчин. Желающих набралось несколько сотен. Но штурману не нужна была армия, ему нужна была группа, которая смогла бы действовать скрытно. Отобрав среди собранного оружия десяток стареньких «АК» и винтовок, оставив город старцам, Пловцов повел группу к хранилищу. Беглец, так и не успевший отдохнуть за это время, двигался, как мог, быстро, но его бег вряд ли был быстрее скорости человека, идущего обычным шагом.

– Несите его по очереди, что ли! – Пловцов раздосадованно посмотрел на солнце. В дороге они были около часа, а горожанин все твердил: «Скоро, уже скоро…»

Вскоре штурман понял, что мужчина просто заблудился. Как только они оказались на местности, где начиналась «зеленка», и рельеф стал сильно пересеченным, группа остановилась.

– Где-то здесь, – бормотал мужик. – Это где-то здесь…

– Что здесь? Говори точнее!

– Здесь вход под землю! Я выбрался из коридора, и дверь закрылась, а когда оглянулся, не увидел ее! Да и до этого ли мне было! Но это точно – здесь!

– Господин поручик!

Пловцов никак не мог привыкнуть к этому обращению. Он спустился в овраг, откуда подал голос один из его группы.

– Смотрите! – мужчина бросил ему в руки автоматный магазин.

Сергей быстро осмотрел его. Внизу, у стальной пластины, удерживающей пружину магазина, белой краской были написаны две буквы: «РВ». Разведвзвод. Так обозначались автоматные и пулеметные магазины подразделения Стольникова. Это было подтверждение слов горожанина о том, что вход рядом. Если бы Алхоев собирался брать в плен не одного человека, а целую группу, он сделал бы это рядом со входом в свои владения. Нет нужды долго вести людей по равнине или через «зеленку».

– Осматривайте каждый куст, проверяйте каждый бугор!

Вскоре вход был найден. Один из мужчин заметил утоптанный пятачок земли, трава на нем полегла и пожухла. Вскоре Пловцов заметил и саму дверь. Располагалась она под углом сорок пять градусов, поэтому невозможно было ее называть ни дверью, ни люком. Скорее – лаз.

Но едва Сергей скинул жилет, чтобы приладить гранату ко шву между дверью и стальному блоку, к которому она крепилась петлями, внутри раздался неясный шум и лязг металла.

– Назад! – прокричал, откатываясь и поднимая автомат, штурман.

Несколько толчков понадобилось, чтобы тяжелый люк, качнувшись, отлетел в сторону.

– Не стрелять! – проорал старший лейтенант, видя, как из проема двери появляется покрытое сажей и потом лицо Стольникова.

– Со мной раненые, Сергей! – сказал он, с трудом выбираясь наружу.

Следом, из последних сил переставляя ноги и руки, стали выбираться бойцы. Как только ноги их ступали на травяную подушку, они падали и хватали ртом воздух.

– Ермола, Крик, Ключ… – метался между разведчиками штурман. – Мать вашу… как я рад!.. – он не знал, как выразить свою радость, поэтому говорил то, что первым приходило в голову.

– Штурман, пора свинчивать, – пробормотал капитан. – Алхоева больше нет, завода больше нет, но в километре отсюда под землей и в двух километрах от этих мест над землей идет бой.

– Какой бой? – недоуменно спросил Сергей. Поняв, что задал глупый вопрос, уточнил. – Это… кто с кем?

– Это банда Магомеда Алхоева и спецназ ФСБ.

– Спецназ ФСБ?! Какого черта?! – Пловцов даже сделал два шага назад от изумления. – Как здесь могла оказаться контрразведка?!

– Нам есть о чем поговорить, но сейчас мы уходим.

– В крепости нас ждут, – решительно подтвердил Пловцов и кинулся помогать Айдарову, который еще не вполне оправился после газовой атаки.

– Никакой крепости, Сергей. В нее сейчас войдете только ты, Ермолович, еще пара бойцов. Заберете Маслова и тут же покинете город. Мы уходим отсюда навсегда. Но прежде нужно кое-что прихватить по дороге…

– Я ничего не понимаю!

Стольников поднял Ермоловича и перекинул его руку себе через плечо.

– Подъем, мужики! Нам осталось потерпеть еще немного, – бросив в сторону штурмана взгляд, он продолжил уже на ходу: – Алхоев был неуязвим, потому что работал с Костычевым.

– Костычев – это?..

– Это фээсбэшник, о котором я тебе рассказывал, когда вернулся. Заместитель начальника Управления на Северном Кавказе. Его старания относительно меня – фикция. У него есть свой навигатор, меня же он пытался найти, чтобы ликвидировать и вернуть пропавший навигатор. Алхоев до сих пор уходил от смерти, потому что его прикрывал Костычев.

– Невероятно… Смысл?

– Полевой командир занимался разработкой керия – элемента, который в соединении с другими элементами в определенной химической последовательности образует взрывчатое вещество невероятной разрушительной силы. Это правительственная программа, штурман. Теперь ты понял, что жить нам недолго, если мы не доберемся до водопада?

– Почему до водопада, командир? – спросил Ключников.

– Вход в бункер уже перекрыт спецназом. Но никто из них не знает о водопаде. И это единственный коридор домой сейчас…

– Ты говорил, что нужно что-то захватить по дороге?

– Да. Нужно.

Пловцов тащил Айдарова и молчал, хотя было понятно, что вопрос остается открытым.

– После того как мы выйдем из лабиринта и окажемся под Ведено, мне нужно будет связаться с Зубовым.

– Командиром бригады?

– Именно. Нам всем необходимо исчезнуть.

– Как исчезнуть? – ошеломленно выдавил сначала Пловцов, а вслед за ним и Ключников.

– Можете хлопнуть в ладоши, можете произнести что-нибудь вроде «лонца-дрица-гоп-цаца» и махнуть палочкой. Как угодно. Но сразу на выходе под Ведено мы еще некоторое время будем вместе. Отлежимся, залижем раны, а после разойдемся, чтобы уже никогда не встретиться. Добираться каждый будет самостоятельно.

После этих слов наступило молчание, и продолжалось оно до тех пор, пока не пришло время разделиться.

– Мы продолжаем путь к водопаду. Вы заберите Маслова и приходите туда же. И ни в коем случае не рассказывайте горожанам, куда идете.

– Что же сказать горожанам? – пробормотал Пловцов, который до сих пор находился в недоумении. – Куда мы его понесли?

– В надежное укрытие. А я и моя группа – погибла. Вы – единственные, кто уцелел. Ненароком упомяни, что прибор, который мог вывести нас наружу, уничтожен выстрелом. И теперь вы подадитесь на север в поисках людей. Здесь опасно. Ясно?

– Зачем это?

– Они потратят много времени, чтобы найти вас здесь. Мы же уйдем, и у нас будет резерв времени. Это все.

– Мы идем, – решительно заявил Пловцов. – Но… Саша. Ты не бредишь?

– Нет. Мы вляпались в правительственную программу по изучению нового оружия массового поражения. И теперь нас нужно немедленно устранить. После чего восстановить завод и продолжить работы. Место Алхоева, не справившегося с заданием, займет другой полевой командир. А нас уничтожат, потому что много знаем.

Через десять минут Стольников оторвался от группы и догнал ее только через полчаса, у самого водопада. Туда же через час, двигаясь по «зеленке», прибыл Пловцов с группой. Маслов был по-прежнему без сознания. Но невозможно было не заметить среди вернувшихся из крепости еще одного человека.

– Что это значит? – коротко поинтересовался Стольников.

– Это Ольга, – так же коротко объяснил Пловцов.

– Я вижу, что это Ольга! – глядя исподлобья, заметил Саша. – Я спрашиваю, что это значит.

– Сань, прошу тебя… – тихо произнес, тая улыбку, штурман. – Это же… как это называется?..

– Любовь? – подсказал Ермолович.

– Да, это любовь, – согласился Пловцов.

– Наш пострел везде поспел, – с досадой произнес Стольников. – Она идет с нами.

Ольга подошла к Ключникову, и тот, сделав шаг навстречу, прижал ее к себе.

– Глазам не верю, – прошептал он.

– А я – верю, – ответила она.

– Ты имеешь хотя бы отдаленное представление о том мире, в который мы возвращаемся?

– А ты ей для чего? – спросил Стольников, и бойцы вразнобой и скабрезно хохотнули.

– Заткнитесь, – посоветовал Ключ.

– У нас мало времени, мало сил, – Саша скинул с плеч тяжелый баул и туго перемотал тряпкой навигатор. – Нам нужно снова нырнуть в тоннель и оказаться в лабиринте. Но существует проблема. Навигатор работает в коридорах Алхоева и Костычева, а об этой дороге они не знали. Как поведет себя прибор, мне неизвестно.

– А зачем вам я, спрашивается?

Все посмотрели на Шурика, присутствие которого в группе было почти незаметным. Оказавшись в эпицентре войны, недавний выпускник космического вуза был потрясен. Стольников смотрел на него всю дорогу и понимал, что если не удастся вернуться быстро, если группа заплутает под землей, Шурик окажется обузой и источником паники. Поэтому эти слова он, как и все, встретил с удивлением.

– А зачем нам ты, спрашивается? – трогая поврежденное плечо, уточнил капитан.

– Да, – подхватывая, встрял Жулин. – Зачем ты нам?

– На кой черт ты нам нужен? – произнес Ключников.

– Да пошел ты к черту! – воскликнул, подхватывая, Айдаров.

– Заткнитесь! – рявкнул Шурик. – Заткнитесь все! Я – лейтенант российской армии! Морду набью!

– У-у-у… – протянул восхищенно Крикунов. – Вот это по-нашему.

Все расхохотались.

– Ну, так скоро увидим, на что ты способен, – сказал Стольников, с иронией посмотрев на Ждана, и первым спрыгнул в холодную воду.

Она обожгла его и отрезвила…

Когда вытянули Маслова, оставалось дождаться Айдарова. Но вскоре появился и он. Фонарей не было, но свет из тоннеля еще позволял видеть друг друга. Пока Ждан разбирался с прибором, Саша подошел к баулу и поставил на него ногу.

– Здесь то, что позволит вам оторваться от привычной жизни и исчезнуть для знакомых навсегда. Вы должны сменить фамилии и не появляться по адресам, где бывали ранее. Приказать потеряться для родных я вам не могу, но помните, что никто из вас сейчас не имеет права говорить о своих планах. Никто из вас не должен знать, куда уедет и чем займется каждый из нас. Сообщение о своих намерениях в этом лабиринте является смертным приговором тому, кто это сделал. До конца ваших дней вас будут преследовать спецслужбы страны, – помолчав, Стольников добавил: – Когда мы разойдемся в разные стороны, единственное, о чем я вас прошу…

– О чем? – взволнованный этими словами командира, машинально бросил Мамаев.

– Каждый четверг вы должны покупать газету «Доска объявлений». Если среди объявлений юридических услуг вы увидите объявление: «ООО Стольников» требуется юрист, зарплата невысокая», знайте, что мне нужна ваша помощь. После этого вам останется только купить билет до Москвы и подняться на второй этаж ЦУМа. После появления объявления я буду ждать вас там в течение трех дней с одиннадцати до двенадцати часов. Это все. А сейчас лейтенант Ждан нас выведет на свежий воздух.

Послышался короткий стон, и Ермолович бросился к Маслову.

– Масло! Масло! Ты глаза открыл! – Ермолович рассмеялся. – Он пришел в себя, разведка!

Стольников упал перед ним на колени и схватил лицо бойца руками.

– Дорогой мой! Сукин ты сын! Ты очухался?!

– Командир… – прошептал Маслов. – Пить…

Зачерпнув кепкой воды из тоннеля, Пловцов помог бойцу напиться.

– Мы не сгорели? – прошептал Маслов.

– Где не сгорели, старик? – спросил Стольников.

– Вертолет упал… Я помню, все горело кругом.

Некоторое время в лабиринте стояла оглушительная тишина.

– Масло, – пробормотал, наконец, капитан. – Чур, не я буду тебе рассказывать…

В лабиринте раздался оглушительный хохот.

– Выберемся мы или нет, я хочу, чтобы вы знали главное…

Саша поднялся и отошел от баула.

– Вы все – герои. И я горжусь, что служил с вами. Чтобы ни случилось со мной после, до конца дней я буду помнить о вас и любить. Всех. Каждого. Нам пора.