Глава 7
На поезде ехать нельзя. Группа Стольникова окружила вокзал и теперь контролирует подходы к нему. Ждан знал — его ждут. И только случай позволил ему уйти. Нужно было разыскать автомобильную дорогу, ведущую в Грозный.
На это не ушло много времени. Гораздо дольше пришлось идти. Люди охотно разговаривали с чудаком в смешных тапочках на ногах. Принимали за кого угодно — за отставшего от поезда клоуна, сумасшедшего — и охотно показывали направление до трассы стратегического назначения. Самое короткое через поселок. Полковник их не разочаровывал. Он угодливо играл роль и клоуна, и сумасшедшего. И вскоре вышел на асфальтированный тракт. Там, впереди, в сотне километров, был Грозный. Езды — жалкие полтора часа.
Мимо промчался грузовик. Второй «АМО» остановился, но рожа водителя Ждану не понравилась. Через пять минут, уже нервничая, что вскоре его настигнут если не разведчики, так милиция, Ждан остановил серый невзрачный «Москвич». Очень похожий на тот, в багажник которого он загрузил труп водителя «Победы». Можно было выбросить тело в кювет, но полковник решил сыграть. Перепуганный кавказец довезет труп до ближайшего отделения милиции, и начнут искать серую «Победу». И пусть ищут. Находиться за рулем этой машины Ждан долго не намеревался. Так и вышло. Но он не думал, что этот проклятый «Москвич» остановит Стольников и произойдет это почти на час раньше, чем планировал Ждан. О Стольникове он вообще не думал. Если бы не майор, «Победу» искали бы долго.
И вот теперь он сидел в «Москвиче» и слушал водителя-чеченца. Голова разламывалась от его болтовни. Но приходилось слушать и слушать советы о том, как быстрее избавиться от опухоли от укусов и к кому в Грозном обратиться.
Чеченец замолчал, как только Ждан закурил. Машина была новая, и хозяин переживал за сиденья и обшивку. А Ждану было просто смешно. Что можно испортить в «Москвиче» этого года выпуска?..
Полковник бросал навстречу свистящему ветру окурки, ухмыляясь про себя над недовольством водителя, и думал о том, что совсем недалек тот час, когда он будет вот так же, за рулем, рассекать свежий, неотравленный воздух Баварии или Саксонии. Он даже не задумывался толком, куда он уедет. Может, во Францию даже. Откроет сеть гостиниц, обрастет постоянными клиентами и связями. А сам будет вечен, как ветер, и будет улыбаться всем, кто будет расспрашивать его о здоровье. Не беда, что с языком проблема. Во Франции очень много русских. У всех проблемы, стрессы, неприятности, склонность к суициду. Хотя зачем вообще нужна эта работа? Денег хватит на всю жизнь, наследников в ближайшее время не намечается.
Он найдет, обязательно найдет Источник…
— Буду сидеть на берегу Средиземного моря и пить ром… — вырвалось у него.
— Скоро пост ГАИ, а там километров шестьдесят — и мы в Грозном, — проговорил водитель.
Пост ГАИ? Этого еще не хватало! Зачем здесь пост ГАИ? Наверняка все менты уже проинформированы о необходимости проверять документы у подозрительных лиц. А подозрительней, чем Ждан, сейчас во всей Чечне найти сложно.
Он со злостью опустил стекло и метнул окурок по ходу движения, чтобы искры не попали в лицо. В пачке оставалось две сигареты. Потом придется перейти на советские сигареты «Друг» или что-то в этом роде.
Сколько они отъехали от поселка? Встречая взглядом первый приближающийся столб с километровыми отметками, он увидел: «32». Тридцать с лишним километров отделяют его от Стольникова и еще неизвестно сколько — от полной безопасности. Из радио струилось:
«Мишка, Мишка, где твоя улыбка, полная задора и огня?..»
Мерно урчал двигатель. Тянуло сомкнуть ресницы, но боль в теле толчками втискивала в сознание Ждана мысль о том, что сон — не самое лучшее сейчас лекарство. Он был благодарен боли. Он не уснет, а значит, ситуация на дороге будет под его контролем. Было бы глупо уснуть перед постом ГАИ и быть разбуженным инспектором.
— Далеко до поста? — пытаясь выглядеть равнодушным, спросил он, усаживаясь удобнее.
— Километров семь, — ответил водитель, обрадованный прерванным молчанием. Дорога есть дорога. Она преследует не только пассажиров, но и водителей. Самое лучшее при следовании дальней дорогой — постоянно разговаривать. Тогда не уснешь и не улетишь в кювет или на встречную полосу. — Так куда едем? Именно в Грозный?
Ждан уже открыл было рот, чтобы подтвердить, как вдруг напрягся:
— А какой населенный пункт не доезжая Грозного?
Парень бросил недоуменный взгляд на пассажира.
— Хой, дядя! Ты чего мне мозги паришь?! — и рассмеялся, обнажая крепкие кавказские зубы. — Тебе куда надо-то?
— Я вспомнил, у меня родственница живет в этом направлении, а название поселка забыл.
— Поселка, дядя? Или города? Урус-Мартан… Скоро подъедем.
— Точно! Урус-Мартан!
Водитель что-то пробурчал на чеченском и покачал головой. Еще раз посмотрел на попутчика и промолчал. Он начал подозревать, что у мужика не все дома. Одни только туфли чего стоят.
— Тормозни, — попросил Ждан. — Отлить нужно.
Водитель послушно сбросил скорость и прижался к обочине. На улице светло, солнце светит, слепит. По обеим сторонам дороги — лес. Ни одной машины на дороге. Может, дать газу да бросить этого шайтана посреди трассы? За этими мыслями и застал Ждан водителя, открывая с улицы его дверцу.
— Э-э, ты чего, мужик?! — не на шутку струхнул парень, отшатываясь в сторону.
Вместо ответа полковник резким движением поднес к горлу водителя лезвие ножа. Парень всхлипнул, теряя от страха дар речи, и замер.
— Выйди, — жестко выдавил полковник.
Этой секунды парню хватило, чтобы прийти в себя. Вопреки благоразумию он дернул рукой вниз, под сиденье. Ответ на это последовал незамедлительно. Ждан схватил его за горло, оттянул голову вверх и вонзил нож бедняге в бедро по самую рукоятку…
Крик раненого ворвался ему в уши. Одичав при виде крови, Ждан прервал крик ударом рукоятки по голове водителя.
— Замолчи. Иначе убью.
На дороге действительно не было ни души. Это был пятьдесят девятый год. Пела птица, и стрекотали степные сверчки…
— Я же просто попросил тебя выйти! — Ждан был зол на непонятливость жертвы. — Просто выйти!
Поняв наконец, что будет лучше, если он подчинится, водитель выбрался из салона, постанывая и шатаясь. От неожиданности происходящего и болевого шока он плохо ориентировался и соображал. Он сейчас просто выполнял команды.
— Вперед, — спокойно скомандовал полковник и подтолкнул его к обочине.
Когда они спустились с насыпи и стали углубляться в лес, до хозяина «Москвича» дошло, что его сейчас будут убивать. Его дыхание участилось…
— Послушай, ведь ты меня не станешь убивать, эй? Возьми машина, возьми все, что есть… Денег есть мало-мало, все бери! Дома жена с ребенок…
— Заткнись, — велел Ждан, высматривая удобное место для остановки.
«Вот за этими березками будет в самый раз… Ползти он отсюда будет ровно час, а это то, что нужно…»
— Вытряхивай все из карманов.
Водительское удостоверение, паспорт. Деньги. «Смешно, — подумал Ждан, — у меня на счету миллионы долларов, а я отбираю с ножом несколько десятков рублей».
Остальное пусть остается при водителе. Ждан не делал тайны из причины разбоя в отношении парня. Он, наоборот, удваивал на этом акцент. Это — часть плана. Больше ошибок делать нельзя. Сейчас всего за час можно было либо навсегда исчезнуть из поля зрения Стольникова и властей, либо исчезнуть навсегда по воле все того же Стольникова. Генерала Зубова, отца Ирины, майор ему не простит. Ждан вспомнил, как всего три недели назад Стольников без оружия явился в НИИ. Ну что мешало ему тогда прикончить разведчика и поставить крест на вечном страхе?!
А теперь… Каплей крови больше, каплей меньше — какая теперь разница?..
Сделав шаг навстречу владельцу «Москвича», он наклонился и вонзил нож в другую ногу. Парень рухнул, вспарывая утреннюю тишину истерическим воплем. О том, чтобы теперь он мог передвигаться стоя, не было и речи. Посмотрев на дело рук своих, полковник сделал вывод, что оно сделано качественно. Прикинув расстояние до дороги, он сплюнул и быстрым шагом двинулся к машине…
Теперь — по газам. Насколько позволяет двигатель «Москвича» первого выпуска. Не как тянул волынку этот молодой человек, не превышая убогие восемьдесят на спидометре, а так, чтобы машина работала на износ. Сто пять, сто десять…
А вот и тот самый упомянутый пост ГАИ. Если бы Ждан имел достаточно сил, бросил бы машину до КПП и двинул дальше снова лесом. Но сил уже не было. Их отсутствие подняло из глубины ощущений полное равнодушие к крови и уверенность в безысходности. Безысходность — причина всех отчаянных поступков, спасающих жизнь.
Мысль о приближающемся вечере и смене машины перешла в контролируемый восторг, когда Ждан увидел справа по ходу движения, в небольшом березовом колке, костерок. Языки пламени, лениво облизывая темноту, освещали бок излучавшего кураж «Форда» сорок шестого года выпуска. Такую машину не спутаешь ни с какой другой, и Ждан, подумывая о вместительном гараже далекого светлого будущего, зарезервировал в нем, пока еще виртуальном, место для такого «Форда» и для «Форда Мустанга» шестьдесят четвертого.
Пост виднелся вдалеке. Ждан вывернул руль и бесшумно подъехал к краю дороги. Обдумывая дальнейшие действия, он убрал ногу с педали и уткнулся пяткой в непонятный для него предмет.
— Это не туда ли ты дернулся рукой, казбек? — пробормотал он.
Просунув руку между ног, под сиденье, он почувствовал, как у него перехватило дыхание. Его ладонь удобно легла на прохладную рукоять пистолета.
Это был «парабеллум», привезенный кем-то с фронта в качестве трофея. Еще мгновение, и на его ладонь выскочил магазин. Полковник с великим облегчением увидел тускло блеснувшие тупые пули. Полный магазин. Уже третий пистолет в его арсенале. И к каждому — по одному полному магазину. Маловато, если рассматривать этот арсенал для войны с группой Стольникова. Но достаточный, чтобы оторваться от преследования.
Парень возил с собой оружие в надежде, что оно когда-нибудь да пригодится. Например, защитить себя от сумасшедшего пассажира или дорожных разбойников. Не пригодилось.
Через приспущенное стекло двери Ждан уловил аромат жареного мяса и тут же почувствовал спазмы в желудке. Он не ел уже почти сутки. Больше он уже не думал. И когда подъезжал к костру, в его голове свербел только один вопрос: сколько там человек?..
Их было всего двое. Парочка, жарящая в лесу шашлык, уединившаяся от суеты бытия. Только он и она. Они весело смеялись, и по всему было видно, что эти двое — либо муж с женой, либо жених с невестой. Костерок на берегу чахлого водоема, фрукты, шашлык, коньяк… Ждан сглотнул слюну.
Они насторожились, увидев подъезжающий автомобиль. Неизвестно, кто это прибыл и чего им нужно. Не для того они забрели в лес, чтобы принимать здесь гостей. Веселье стихло.
Выйдя из «Москвича» и повертев головой, полковник убедился, что здесь всего двое. Всего двое… Недолго думая, он направился к ним. Очевидно, его намерения были написаны у него на лице, поскольку чеченец, не выжидая и секунды, поднял с земли нож.
— Не убивай его, Иса! — взвизгнула девица.
Ждан присмотрелся. Русская девица, белокурая, голубоглазая. И покрытый щетиной горец с выпуклыми, как куриные яйца, глазами.
— Да вы прямо как свинарка и пастух!
Ждана покоробило, что он только подошел, а какая-то девка уже боится за его, Жданову, жизнь. Не за жизнь своего чеха или, например, свою. Но нож выглядел вполне внушительно: традиционный, средней длины, с рогом косули вместо рукоятки, однако не выставочный экземпляр, а вполне рабочий.
— Ну-ка, вали, козел, отсюда! — распорядился тот, кого девушка назвала Исой.
Полковник, сунув руки в карманы, разглядывал его одежду. Тот все еще сидел на земле, и определить рост и размер было весьма затруднительно.
— Встань, — попросил Ждан.
— Э, давай, до свидания! — Парень решительным шагом направился к полковнику, продолжая сжимать в руке нож. — Ты знаешь, с кем говоришь?!
Полковник оглядел его с ног до головы и удовлетворенно хмыкнул:
— Пойдет. Раздевайся, — и вынул «парабеллум».
Парень моментально расслабился и выронил нож.
— Быстрее. — На «парабеллуме» щелкнул предохранитель.
— Не убивай… — попросил парень, сдергивая с плеч куртку.
— Будете себя хорошо вести — все будет в порядке, — пообещал Ждан голосом стоматолога (не будете дергать челюстью — не будет больно…).
— Не убивай! Мы никому ничего не скажем.
— Я знаю.
— А мне тоже… раздеваться? — спросила заплетающимся языком девица.
— Тебе не надо. Я не трансвестит.
— Кто?
— Ах, я забыл. Короче, не важно. Поторопи своего.
Парень закончил снимать брюки и остался стоять в одних трусах.
— Ты обещал нас не убивать, — напомнил он.
— Да помню я, помню… — недовольно покривился Ждан. — Где ключи от машины?
— В куртке.
— Документы?
— В машине, в бардачке. Мы можем идти?
— Нет еще. Какой ближайший населенный пункт? — Подумав, что парень не знает, откуда он движется, полковник добавил: — В сторону севера.
— Матвеевка. Двадцать пять километров. Ну, двадцать семь где-то…
Ждан еще раз посмотрел на парня. На руке — зоновские наколки. Судя по возрасту, на войне не был. Сидел.
— А ты сам-то кто по жизни?
— Бродяга, — перешел на привычный язык парень, решив, что перед ним представитель одного с ним мира. Однако на Ждана его ответ не произвел никакого впечатления по вполне понятным причинам. Именно поэтому он решил, что над ним насмехаются. «Как это не к месту», — подумалось ему.
— Как зовут?
— Иса.
— Упокой, господи, душу раба твоего, Исы… — Ждан поднял пистолет, и эхо понесло в глубину леса звук от громкого хлопка…
Парень изумленно посмотрел на тонкую струйку крови, выбегающую из отверстия под левым соском, и упал на колени. Дождавшись того момента, когда он ткнулся лицом в холодную землю, полковник перевел взгляд на девушку. Она увидела это движение и отрицательно замотала головой, отползая от костра, в темноту. Ждан смотрел на нее равнодушно, как на дерево.
И нажал на спуск еще раз…
Пережевывая шашлык и периодически прикладываясь к бутылке, полковник смотрел на трупы и продолжал думать. Решив, усадил тела в «Москвич», свалил туда свою старую одежду и, упершись руками в бампер машины, столкнул ее в воду. Озеро, пузырясь, приняло в себя то, что ему отдали…
Через некоторое время волнение на поверхности прекратилось, и единственным, что вызывало недоумение, была огромная лужа чистой воды на озере, полностью затянутом ряской.
Переодевшись в одежду убитого парня, полковник вывел «Форд» на трассу и до пола нажал педаль акселератора. До КПП оставалось несколько сотен метров…
