Глава 10
Среди коричневых и красных черепичных крыш, среди узеньких улиц, петляющих между каменными заборами и глухими стенами домов, в зыбкой ясности рассвета открывалась панорама Ялты.
Абрикосы и яблони старых садов свешивали узловатые ветви через заборы. Черноголовые ласточки стремительно прочеркивали пронзительно голубое небо, не замутненное ни единым облачком. Горы, обступающие город с трех сторон, не казались в то утро суровыми и угрюмыми, как обычно. Скалы, нависающие над лазурным побережьем, заоблачные горные перелески, нежно-салатные альпийские луга, одинокие сосны на вершинах – все это, освещенное щедрым весенним солнцем, выглядело рельефно и выпукло, словно на голографическом снимке.
Насладившись видом свободного мира, я выкурил сигарету и двинулся к решетке кораблевской виллы. Разомлевшие от жары охранники пялились на меня во все глаза – наверняка они уже записали меня в покойники.
Дружелюбно поздоровавшись со всеми за руку, я проследовал внутрь, увлекая за собой Ремизова.
Бывший командир не без интереса осматривался по сторонам, щелкал языком, время от времени покачивая головой и повторяя:
– Да, однако, губа не дура. Однако, тестя ты себе отхватил.
– А что?
– Круто! Ну, сказать нечего – отхватил так отхватил!..
– Это не я его отхватил, а он меня, – шутливо парировал я, направляясь по тенистой аллее в сторону парадного крыльца.
Когда наши стопы потонули в мягком ворсе персидского ковра, навстречу выскочил пятилетний братишка Инны и заголосил на весь дом:
– Плисол, плисол!
Чтобы узнать, кто же именно там пришел, из кабинета выскочил сам хозяин поместья и удивленно уставился на меня – его гладко, до синевы выбритый подбородок стал заметно подрагивать, как будто он был не рад столь неожиданной встрече.
– Добрый день, Анатолий Иванович, – приветливо поздоровался я и представил нового гостя: – Это мой бывший командир по Антитеррористическому центру ФСБ.
– Кораблев, – отозвался будущий тесть, слабо пожимая протянутую ладонь моего командира.
Когда недоумение покинуло растерянного бизнесмена, он засуетился, не зная, в какой угол нас усадить, при этом причитая:
– Как же… а мы собирались тебя в тюрьме навестить… уже и передачу готовили, узнали, когда можно…
– Так мне что, – тускло пошутил я, – вернуться обратно и дожидаться вашего визита?
Глава семьи торопливо замахал руками, как бы прося прощения за случайно сорвавшиеся слова:
– Да бог с тобой. Это я не подумавши ляпнул. Сейчас будем обедать. Анна, Инна, – не своим голосом заорал благовоспитанный коммерсант, – Виталик приехал, накрывайте на стол.
Ремизов попытался возразить, произнеся извиняющимся тоном:
– Да мы уже подкрепились. И вообще-то нам теперь некогда.
– Ничего не хочу слышать, – веско ответил Анатолий Иванович, увлекая нас в столовую.
Едва только я успел переступить порог огромного зала, как сразу же ощутил приятную тяжесть повисшей на моей шее молодой невесты.
Нисколько не смущаясь присутствием строгого родителя и совершенно незнакомого человека, она одарила меня поцелуем, при этом ни одним словом не обмолвившись, как и почему я очутился здесь, – как будто все произошедшее было нормальным и закономерным явлением.
Больше всех волновалась будущая теща.
– Виталий, вам точно ничего не будет за вашу… – Казалось, что женщина никак не может подобрать нужных слов. – Отлучку, что ли? Или… что, там тоже отпускают в увольнение?
– Побег, – просто ответил я, – давайте называть вещи своими именами. Я сбежал, перестреляв по ходу дела всю охрану. Остальных четвертовал.
Она, разумеется, приняла мои слова за чистую монету и всплеснула руками:
– Серьезно?
– А разве я не похож на человека, который способен на подобное?
Мы уселись за стол, и я в двух словах поведал присутствующим о последних событиях, не забыв упомянуть и злосчастного Прелясковского.
Когда я замолчал, слово взял Ремизов. Высоко подняв искрящийся бокал, он высокопарно произнес:
– Я хочу выпить за счастье молодых. Ведь не каждой семье выпадает такая удача – заполучить в родственники Героя России…
За столом повисла тишина – все взгляды были обращены к моей скромной персоне; но больше всех удивилась Инна – опустив хрустальный бокал, она обиженно произнесла:
– А почему я об этом не знала?
Полковник рьяно вступился за меня, веско произнеся:
– Дело в том, что Виталик – скромный и очень скупой на слова человек. Болтать он может о чем угодно, только не о себе. Но пришло время поведать о нем пару слов. Виталий – майор ФСБ резерва, отслуживший в разведывательно-диверсионном подразделении специального назначения. Так что вы можете гордиться будущим зятем. – Последние слова явно били по самолюбию онемевших родителей невесты.
На этой торжественной ноте Ремизов до дна опорожнил бокал и уселся на прежнее место.
Спустя несколько минут семейство Кораблевых оправилось от шока, и застолье превратилось в обычные посиделки. Преимущественно говорил гость, обращаясь к хозяину дома, который внимал словам собеседника с завидным терпением.
– Так вот, я и говорю, что неплохо было бы купить молодым билеты на любой проходящий пароход. Тогда их никакой Прелясковский нигде не достанет. А визы наши друзья из СБУ сделают. – Ремизов на миг прервался, отхлебнул из высокого стакана холодной минералки, а затем продолжил: – Правда, надо будет по дороге заехать домой к помощнику прокурора и написать подробное заявление о случившемся, но это не займет много времени.
Выслушав до конца, Анатолий Иванович потянулся к трубке радиотелефона и, дождавшись, пока ему ответят, произнес начальственным голосом:
– Петя, немедленно бросай все дела и свяжись с кассами морвокзала. Срочно нужны два билета на любой иностранный теплоход… – Какое-то время Кораблев слушал невидимого собеседника, а затем спросил, обращаясь ко мне: – Маршрут имеет значение?
Я отрицательно покачал головой:
– Лишь бы куда подальше.
Передав мои слова исполнительному Пете, бизнесмен удовлетворенно произнес:
– Пусть будет немецкий, я не против. А куда, ты говоришь, он потом отправится?.. Отлично – мне кажется, что Италия как раз то, что нам надо. Записывай паспортные данные…
Он продиктовал необходимые сведения и отключил радиотелефон.
Спустя несколько минут раздалась заливистая трель звонка, и хозяин ответил:
– Слушаю. А, это ты, ну как наши дела? – Какое-то время бизнесмен прислушивался к словам собеседника, а затем благодушно похвалил его: – Молодец, Петя! Спасибо.
Мы уже заканчивали трапезу, и девушка торопливо отправилась наверх складывать многочисленные баулы со всевозможными бесполезными шмотками.
Покинула нас и Анна Юрьевна, сославшись на то, что ей нужно помочь дочери.
Через двадцать минут я, Ремизов и благоухающая ароматом духов Инна покидали гостеприимный дом.
Машина легко неслась по шоссе, устремляясь к ялтинской набережной, около которой, на улице Рузвельта, проживал помощник городского прокурора.
Въехав в тесный дворик, я заглушил двигатель и сказал, обращаясь к невесте:
– Посиди здесь несколько минут, а мы скоро вернемся.
* * *
Оказавшись в темном, пахнущем половиками и котами подъезде, мы обменялись с Ремизовым многозначительными взглядами и остановились на лестничной площадке между первым и вторым этажами. Через несколько секунд к нам присоединился эсбэушник Вадим, который держал в руке точную копию моего атташе-кейса.
Молча обменявшись чемоданчиками, мы расстались – я зашагал вверх по пологим ступенькам, а они пустились в обратный путь.
На третьем этаже дверь была обита дерматином. Дважды нажав на звонок, я услышал, как по ту сторону переливисто зазвенело электронное устройство.
В ту же секунду дверь распахнулась, и на пороге возник Фролов в домашнем халате.
Не говоря ни слова, он впустил меня внутрь и захлопнул дверь.
Плюхнувшись в кресло, я спросил:
– Ну что, вы морально готовы к предстоящему разговору?
– И морально, и физически, – отозвался он, раскладывая на письменном столе казенные бланки протоколов допроса свидетеля.
Хотя Фролов и старался выглядеть мужественным и решительным, ему это удавалось с трудом – пальцы предательски подрагивали, а на лице появился нездоровый румянец.
Мне было неловко перед этим туповатым, но честным служакой за недавние проказы в мрачной тюремной камере, но касаться былого я не стал, здраво рассудив, что ему хочется быстрее забыть недавний кошмар и приготовиться к грядущему разговору.
Едва я успел произнести хоть слово, как раздался настойчивый звонок в дверь.
Выдержав короткую паузу, как ловец жемчуга перед грядущим погружением на головокружительную глубину, Фролов выразительно посмотрел в мою сторону и отправился открывать нехитрые запоры.
Я же стал за плотной оконной занавеской в ожидании непредвиденных казусов.
Послышался приглушенный шум торопливых шагов, и в следующую секунду в комнату буквально влетел разгоряченный Прелясковский, сопровождаемый недовольным ворчанием хозяина квартиры:
– По какому праву вы врываетесь в мое жилище? Может быть, у вас есть на то специальное разрешение?
Но капитан демонстративно игнорировал всякие доводы Фролова – его взгляд блуждал по комнате, а в руках он держал табельный пистолет.
Не найдя того, за чем он пришел, опер стремглав кинулся в соседнюю комнату. Его путь пролегал мимо моего укрытия, поэтому когда он почти миновал меня, я просто быстро шагнул из-за портьеры и приставил ствол к его затылку:
– Спокойно, Артур! Не надо лишней суеты. Ты случайно не меня ищешь?
Но менту было не до разговоров – он попал впросак и поэтому пытался лихорадочно сообразить, как выпутаться из этой ситуации.
– Медленно положи свою пушку на ковер и постарайся не оборачиваться, иначе мои нервы не выдержат.
Прелясковский нервно отшвырнул пистолет.
Тем временем в комнате появился ничего не понимающий Фролов, который спросил:
– Кто-нибудь мне может объяснить, что, в конце концов, происходит?
– Простите, гражданин прокурор, – зловеще зашептал я, – но, по-видимому, тайну всей этой странной истории этот господин унесет с собой в могилу.
Пожилой мужчина недоверчиво переспросил:
– Вы что, хотите его убить?
– Да, – охотно отозвался я, – причем здесь и сейчас, на ваших глазах. – Дальнейшие слова относились к замершему в страхе капитану: – Артур, будь столь любезен отойти на пару шагов вправо – мне не хотелось бы испачкать твоей кровью это вот прекрасное трюмо. Ему, в отличие от тебя, нет цены.
Фролов мигом подскочил ко мне и запричитал:
– Остановитесь, остановитесь, молодой человек! Что вы делаете!.. Это же несусветная глупость – вас ведь посадят, а скорее – даже расстреляют. И потом, мы так не договаривались. – Поняв всю беспомощность собственных доводов, хозяин квартиры обреченно спросил: – Можете вы хоть объяснить, за что вы собираетесь на моих глазах пристрелить старшего оперуполномоченного?
Я еще плотнее прижал блестящий ствол к коротко стриженному затылку и надсадно прохрипел:
– А пусть он сам все объяснит. Давай, дорогой товарищ капитан, расскажи, как ты организовал похищение дочери бизнесмена; как приказал убить толстенького коротышку со смешной фамилией Зюзечкин; как привлек на свою сторону телохранителя, которого впоследствии собственноручно пристрелил, словно бешеного пса… Я жду, капитан!
Прелясковский нервно поежился и в конце концов заговорил:
– Да, Андрея убил я, но организация покушения – это не моя затея…
– А чья же тогда? – Мне пришлось добавить к собственным словам легкий пинок под зад, чтобы расшевелить притихшего мусора.
Артур конвульсивно дернулся, но промолчал и лишь тяжело задышал. По всему было видно, что он говорит правду, однако не полностью, а лишь ее жалкую часть.
– Если хочешь жить, – назидательно сказал я, – тогда проходи к столу и пиши явку с повинной.
Пара минут ушла у растерянного капитана на то, чтобы принять единственно правильное решение. Наконец он сделал первый неуверенный шаг, как ребенок, который только что научился ходить, и нехотя заковылял к старому колченогому стулу.
Я демонстративно держал его на мушке, чтобы предотвратить неожиданную, совершенно нежелательную экспансию или, не дай бог, отчаянную агрессию. Но волноваться мне не пришлось – Прелясковский вел себя как ягненок, ведомый на заклание к языческому алтарю.
Положив локти на темно-синее сукно, обтягивающее дубовый стол, капитан вооружился ручкой и спросил:
– На чем писать?
Фролов вытащил из выдвижного ящика бланк явки с повинной и пододвинул его раздосадованному оперу, сказав при этом:
– Пишите все с самого начала: кто придумал всю эту операцию; кто осуществлял; и о трупах не забудьте упомянуть – короче, все как на духу.
Фиолетовый стержень дешевенькой школьной шариковой ручки с неохотным скрипом принялся елозить по терпеливой, все сносящей бумаге, выводя робкие каракули долгожданного признания.
Перегнувшись через плечо Прелясковского, я вчитывался в прыгающие строчки; мои глаза на миг встретились со взглядом мента, который обернулся, почувствовав близкое дыхание.
На какой-то миг я опустил пистолет, позабыв об осторожности, и был за это жестоко наказан – Артур стремительно подался назад, ударив головой мне в живот.
Получив неожиданный удар, я сложился пополам и притворно заскулил. В ту же секунду противник решился меня добить и обезоружить – вскочив со стула, капитан обрушил на мою горемычную голову согнутый локоть правой руки, а левой саданул меня под ребра.
Этого оказалось достаточно для того, чтобы пистолет упал на ковер. Прелясковский ловко подхватил оружие и, отскочив на пару шагов, навел на меня ствол. Неприятно щелкнул боек, ударивший в пустоту патронника.
– Ну что, супермен, – нагло оскалился старший опер, – обделался? Ты даже затвор не передернул.
Металлический шелест полозьев заскользил по направляющим каналам, досылая патрон.
Прежде чем грянул выстрел, я разогнулся и поинтересовался:
– Неужели ты действительно позволишь мне умереть, так и не узнав всех подробностей? Я ведь отлично понимаю, что за всем этим стоял не ты. – Прозвучавшие слова несколько удивили Артура, и он вопросительно уставился на меня; а я тем временем продолжал: – У тебя слишком мало серого вещества, слишком мало ума и изворотливости, чтобы затеять всю эту кашу… Ты не стратег и не тактик. Может, скажешь все-таки, кто был истинным организатором, хотя я догадываюсь, что в дело замешана женщина.
Отступив к выходу, чтобы иметь возможность держать нас с Фроловым под прицелом, Прелясковский заговорил – его тон не сулил ничего хорошего и был похож на ревун отплывающего теплохода:
– Да, действительно, ты прав – в деле замешана женщина, которая все и придумала. Но как часто бывает, женская логика не может предусмотреть всех нюансов. – Глаза говорящего буравили меня, как победитовое сверло бетонную стену. – Один из таких нюансов – это ты. Откуда было нам знать, что тихий садовник – бывший сотрудник элитного подразделения. Вот тут и начались наши проблемы: ты буквально наступал нам на пятки, не давая возможности закончить дело, как мы его планировали. Все срывалось, все шло прахом. Не помог и продажный телохранитель бизнесмена, потому что его мозги давным-давно ветром выдуло. Идиот… Если бы он тебя кончил или не трогал вообще, тогда у нас еще оставался шанс… Кстати, как ты вышел на меня?
Я надменно хмыкнул и охотно дал все требуемые пояснения:
– Было много причин – во-первых, тот неурочный визит, который едва не стоил тебе жизни; во-вторых, отсутствие милицейских кордонов по городу и окрестностям, а ведь дело вел ты; а в-третьих, я не был на сто процентов уверен в твоем участии и решил наведаться в загородный домик после того, как ваши оперативники освободили мою постель от остывшей Насти. Вот тогда-то мне и улыбнулась удача. – Я заметил, что произвел на противника выгодное впечатление, но не стал останавливаться на достигнутом. – Если бы не тупоголовый Шрам, все окончилось бы гораздо раньше. Между прочим, мне сейчас вспомнилась та аппетитная задница, которую ты долбил на втором этаже горной избушки – что-то есть знакомое во всем облике дамы, несмотря на то что она яростно прикрывалась подушкой…
Прелясковский громко и угрожающе заорал:
– Заткнись! Молчи, паскуда…
– Не надо нервничать, – спокойно ответил я, высокомерно поглядывая на скрюченный указательный палец, чья напряженная фаланга нервно замерла у спускового крючка, – лучше объясни, зачем ты кончил Андрея?
Мент перевел сбившееся дыхание и немного сбивчиво заговорил:
– Этот тупорылый идиот решил, что он самый крутой на всем белом свете, и принялся меня шантажировать – ведь ему было прекрасно известно, кто я. Ялта – город маленький, а самое главное… Зачем он мне такой нужен? Тем более он прекрасно понял, кто…
Гнусный ментяра на какие-то несколько секунд замялся, и мне пришлось прийти на помощь – закончить за него:
– …кто она. Ты это хотел сказать?
– Не важно, – отмахнулся от меня капитан, – главное, что когда Андрей получил у Кораблева деньги, то попытался с ними слинять, но человеческая жадность не имеет границ. Он разумно предположил, что я не знаю об этом, поэтому захотел стрясти с меня ту сумму, которую я обещал заплатить за выполненное задание. – Глаза говорящего заволокло пеленой, как будто он заново переживал волнительные минуты…
Оказалось, что Прелясковский назначил Андрею встречу в той самой избушке. Продажный телохранитель прибыл туда с заветным чемоданчиком на такси и вошел в дом. Сперва рассказал, как убивал меня с Аликом. Мент поверил и пригласил Андрея к поленнице – мол, там твоя доля. После чего пристрелил на месте и забросал дровами… Закончив разглагольствовать, капитан громко откашлялся и произнес:
– Ну что, удовлетворил свое любопытство?
Я кивнул и в свою очередь поинтересовался, не отводя взора от ствола:
– Ну, со мной понятно – я давний кандидат в покойники, а как же он? – Моя рука вытянулась в сторону онемевшего Фролова. – Прокурор ведь ни при чем.
– На данном этапе он слишком много знает, – улыбаясь, ответил Артур, – так что с ним вопрос ясный. Между прочим, неплохо бы получить назад денежки. – Последняя фраза прозвучала в приказном тоне, не терпящем никакого возражения. – Подай мне чемоданчик.
Мои пальцы уже нащупали удобную ручку заграничного атташе-кейса, стоящего у письменного стола.
Но прежде чем отдать требуемое противнику, я назидательно произнес:
– Зря ты так – этот саквояж не принесет тебе счастья. Послушай доброго совета – как можно дольше не открывай крышку.
Проговорив это, я передал кейс оперу.
Вопреки сделанному мной предупреждению капитан захотел сразу же заглянуть внутрь, на какой-то миг упустив меня из виду.
Воспользовавшись любезно предоставленной мне возможностью, я рванулся вперед, но тут же был остановлен на полдороге.
Пистолетное дуло изрыгнуло из себя яркую вспышку порохового пламени, а затем прозвучал оглушительный шум выстрела.
Мне не раз приходилось переживать подобные минуты, включая и специальную практику, но сказать, что я привык к подобным неожиданностям, было бы верхом бестактности и чванства. Рубашка на груди разверзлась кровавым отверстием, и я ничком рухнул на пол у ног противника.
Почти мгновенно до слуха долетел повторный выстрел, и я молил бога, чтобы он не был контрольным, в голову.
Но опасения оказались напрасными – вслед за резанувшим барабанные перепонки звуком послышался громкий стук падающего тела, и рядом со мной растянулся бедолага Фролов, выпучив немигающие глазки на собственный потолок.
Торопливые шаги удаляющегося мента-оборотня перекрыл тихий щелчок захлопнувшегося замка, который поставил жирную запятую во всей этой необычной истории.
Когда все звуки смолкли, я смог неторопливо подняться на ноги и осмотреться – на том месте, где только что лежало мое «бездыханное» тело, осталось лишь мокрое пятно темно-бурого цвета.
Такая же лужа образовалась и под несчастным хозяином квартиры, который продолжал бессмысленно пялиться на покачивающуюся люстру.
– Гражданин прокурор, – тихонько позвал я, – вставайте – концерт окончен.
Остекленевший взгляд неожиданно приобрел осмысленное выражение, а морщинистые веки с седыми ресницами часто заморгали – кряхтя и отдуваясь, Фролов поднялся на ноги и сказал:
– Да, здорово он нас «шлепнул», аж мурашки по коже, как вспомню.
– В вашем лице вся наша драматургия безвозвратно утратила недюжинный талант. Таких выдающихся драматических актеров, как вы, можно по пальцам пересчитать!
Прокурорский работник замялся, как робкая нецелованная девчонка, впервые получившая в свой адрес вполне заслуженные комплименты от малолетнего ловеласа:
– Сказалась школьная самодеятельность… Когда-то я играл Мальчиша-Плохиша…
– Ладно, – нетерпеливо перебил я, – вздохи и волнения оставим на потом. Сейчас главное, чтобы ребята не упустили Артура.
Ответом на мои слова стал тихий шорох открываемой двери, ведущей в просторную гостиную, – на пороге возник эсбэушник Вадим с автоматом Калашникова.
– Можете не волноваться, – улыбнулся он, – у меня есть радиостанция, и я прослушиваю все передвижения объекта.
Только сейчас я заметил, что в левом ухе офицера торчит маленький наушник. Признаться по правде, я не знал о том, что нас будут прикрывать так плотно, в противном случае мог бы вести себя посмелее.
Но что сделано, то сделано, и назад уже не воротишь – как бы того ни хотел.
Между тем «официант» вещал:
– Прелясковский только что миновал Главпочтамт и въехал в тесный дворик… Он оставил свою машину рядом с рынком и направился к телефону-автомату неподалеку от кинотеатра «Сатурн»… Сейчас он набирает номер кораблевской усадьбы… Мобильник отключен.
Я живо представил себе, как на том конце провода тонкие пальцы прикасаются к трубке радиотелефона, но мои грезы перебил размеренный голос:
– …вернулся к машине. Спокоен. Собирается открыть атташе-кейс…
Дальше можно было не рассказывать, потому что эхо прозвучавшего взрыва докатилось и до нас, отчего задребезжали оконные стекла.
Снимая с себя пропитанную куриной кровью рубаху, хозяин квартиры сказал, рассматривая причудливые проводки электрического детонатора:
– Как это киношники догадались использовать для этого обычный презерватив?
– Не понял… – пытаясь сообразить, о чем это говорит Фролов, переспросил автоматчик.
Пришлось мне дать необходимые пояснения – протянув собеседнику собственную сорочку, я заговорил:
– Вот смотри, видишь этот разорванный презерватив? – Я продемонстрировал собеседнику использованное не по назначению противозачаточное средство. – Его наполнили куриной кровью и приклеили к моей рубашке, подведя сюда электрический детонатор, который срабатывает от маленькой «Кроны» в моем кармане.
Вадим, все еще не понимая, посмотрел на меня:
– И что?
– А вот что: стоит мне только незаметно коснуться скрытого тумблера, как жидкость вылетает наружу сквозь предварительно сделанную прорезь. Произведение киношного искусства. Мне когда-то на «Мосфильме» пришлось статистом подрабатывать. Там и научили…
На этот раз офицер понятливо качнул головой и засмеялся:
– Здорово.
– Ну это ладно, – вмешался в диалог прокурорский работник, – а вот как удалось обезвредить оперативную группу, которая прибыла вместе с Прелясковским? Не один же он приехал, в конце концов?
Офицер СБУ откашлялся.
– Их уже ждали наши ребята. Я участвовал в детальной разработке операции и знаю, что, как только капитан прибыл, его незаметно блокировали наши оперативники. Тех, которые остались внизу, упаковали быстро и без особого треска и шума, а вот с остальными двумя пришлось немного повозиться – я все слышал через переговорное устройство, – внес маленькое дополнение говорящий. – Один из них пытался уйти через крышу, поэтому пришлось прострелить ему голень, а второй, поняв, что против него действуют профессионалы, добровольно сдался.
– А пистолет и взрывчатка? – не унимался Фролов. – Если бы Прелясковский захотел воспользоваться другим оружием или открыл бы чемоданчик, что тогда?
На этот раз пришлось пояснить мне.
– С пистолетом – это тонкий психологический расчет. Все продумано. Человек, заполучив оружие, которым ему до этого угрожали, никогда в жизни не поверит в то, что патроны там – холостые. А насчет взрывчатки… Что ж, могли быть и неожиданности – ведь именно поэтому я бросился на капитана, когда он пытался приоткрыть крышку. Когда же он нас благополучно «застрелил» – мы были вне опасности. Взрыв, заложенный в кейс, был направленного действия, поэтому максимум неудобств – это забрызганные кровью обои и легкая контузия.
– К месту взрыва стекаются любопытные прохожие, – улыбнулся Вадим. – Службой наружного наблюдения место оцеплено, вызвана пожарная охрана…
Но последнее меня мало заботило. Главное было сделано – суровый негодяй, набравшийся наглости окрестить себя именем великого вождя классового выступления древнеримского пролетариата, перестал существовать. А вместе с ним исчезли многие проблемы, которые до сих пор заботили и беспокоили мое чувствительное сердце.
Подойдя к замершему у стола Фролову, я с чувством пожал его стариковскую ладонь и направился к выходу.
Около оставленной во дворе машины спокойно покуривал Ремизов, переводя многозначительные взгляды с меня на рассерженную Инну.
– Порядок, командир, – устало проговорил я, усаживаясь на водительское кресло.
Рассевшись сзади, он выразительно произнес:
– Это последняя услуга, которую я тебе должен. Все на этом.
– Все нормально, – охотно согласился я, – мы в полном расчете.
Инна недоуменно переглядывалась со мной – ее взгляд был красноречивее слов, но тем не менее она произнесла, обиженно поджав губки:
– Сказал, что на пару минут, а сам прошлялся неизвестно где почти целый час.
– Спокойно, девочка моя, мы уже едем.
Мотор послушно завелся, и машина плавно тронулась в путь…
* * *
Мне нестерпимо захотелось вернуться на кораблевскую дачу, и я просто не смог отказать себе в маленьком удовольствии.
Девушка непонимающе хлопала глазами, но от вопросов воздержалась.
Автомобиль замер у вычурного крыльца, и я выскочил наружу, бросив на ходу пару слов:
– Подождите немного, я сейчас вернусь.
– Надолго?
– Пару минут.
В несколько легких прыжков преодолев пролеты пологой лестницы, ведущей на второй этаж, я ворвался в тихие покои будущей тещи.
Анна Юрьевна возлежала на широкой кровати в просторных шортах и короткой блузке, предаваясь праздному чтению популярного детектива. Увидев меня, она тихонько вскрикнула и поднялась на ноги, при этом ее лицо стало похоже на безжизненный лик египетской мумии – ни единой кровинки не осталось на бледных щеках.
– Как – это вы?! А я думала, что вас… что вы… – Продолжить она не смогла и потупила взор под моим проникновенным взглядом.
Я неторопливо приблизился к ней и ласково привлек податливое тело, опустив руки на неширокую талию, одновременно разворачивая к себе упругие ягодицы.
В какой-то миг ей показалось, что я хочу вульгарно овладеть ею, и женщина томно закатила глазки, дыхание ее сделалось прерывистым…
Но ни о каком сексе не могло быть и речи – вцепившись сильными пальцами в легкую материю шорт, я резко рванул их вниз, прихватив заодно и кружевной батист нежного нижнего белья.
Треск разорвавшейся материи вернул старшую Кораблеву в чувство, и она попыталась целомудренно прикрыться, но позвольте – как можно накрыть такими маленькими ладошками столь объемную задницу.
Полюбовавшись несколько секунд представившейся картиной, я произнес, делая ударение чуть ли не на каждом слове:
– До чего же мне знаком ваш гордый профиль. Сдается, что когда-то я уже имел честь лицезреть эту жопу, раскачивающуюся в такт мерным движениям одного ныне, к счастью, покойного негодяя.
Она порывисто развернулась ко мне лицом, забыв о позорной наготе черного треугольника, и вопрошающе уставилась в мой лик зелеными глазками, помутневшими от наворачивающихся слез.
– Не волнуйтесь вы так, – перебил я готовую впасть в истерику женщину, – свято место пусто не бывает. Найдете себе другого. Правда, дочь я от вас увезу – это окончательное решение, но у вас подрастает сын. Так что не все потеряно, мужайтесь…
В таком вот непотребном виде я и оставил растерянную Анну Юрьевну, торопливо сбежав к ожидавшим меня невесте и другу…
* * *
За полчаса до отправления мы взбежали на борт круизного красавца лайнера, встреченные радушным и гостеприимным дежурным офицером, препроводившим нас в каюту первого класса.
На миг оставив невесту, я спустился по шатающимся сходням на темное асфальтовое покрытие пирса, чтобы в последний раз обнять улыбающегося Ремизова и неразговорчивого очкарика Вадима.
И тут меня прошиб холодный пот…
Рядом с офицерами стояла Жанна, гордо вскинув красивую голову, – на ней была та самая юбка из серого сукна и белоснежная блузка, в которых я совсем недавно щеголял по городу, скрывая собственную внешность под видом портовой шлюхи.
Жанна покосилась на склонившуюся с борта Инну и тихо произнесла:
– А как же обещанная награда? Я ведь честно просидела в кустах, как ты и велел.
Я невольно замялся, не зная, что сказать, но тут на помощь пришел вездесущий Вадим.
– Между прочим, негоже скрывать от боевых товарищей это знакомство. – Затем смешливый тон сменился абсолютно серьезным: – Познакомься, Виталик, – это Лидия Попетченко, наш сотрудник. В ее задачи входило разобраться в некоторых вопросах, а заодно оказать тебе посильную помощь.
Мне оставалось только развести руками и признаться чистосердечно:
– Поистине она ее оказала, причем в первые же минуты нашего знакомства.
– В тебе, Виталий, есть одна сильная черта, но, к сожалению, она расположена значительно ниже головы и, как правило, часто бездействует… Помни об этом, а на остальное не надейся.
Вадим ограничился лишь привычным хлопком по спине; а Жанна, или правильней будет сказать – офицер СБУ Попетченко, – дольше принятых приличий задержалась на моей шее, шаловливо скользнув почти что неуловимым жестом тонких пальчиков по металлической молнии старых джинсов, многозначительно подметив при этом:
– Не забывай меня…
Однако кто должен был кого не забывать, оставалось неразрешимой загадкой, но все-таки я ответил, улыбнувшись:
– Я тебя никогда не забуду!
– Спасибо…
– Да что ты!.. – великодушно произнес я, улыбнувшись любезно и ослепительно, как голливудский киноактер.
В следующее мгновение я взбежал по высокому трапу и, уже не оглядываясь, зашагал рука об руку с будущей женой.
В безоблачном крымском небе играли ласковые сполохи уходящего за горизонт солнца. Причудливые закатные лучи окрашивали широко раскинутые крылья кричащих чаек в нежно-розовые тона.
А над акваторией ялтинского порта пронесся долгий, протяжный гудок корабельной сирены – белоснежный теплоход прощался с гостеприимной землей, подгоняя неторопливые, пыхтящие от натуги буксиры.
До самого горизонта простиралось бескрайнее, лазурное море, напомнившее мне о том, что впереди – еще целая жизнь.
