25

Вероника не поверила ни одному слову Антона. Она уже научилась «фильтровать» все, что он говорит. Поздно вечером Вероника дозвонилась своей подружке Виолетте и договорилась вместе с ней сходить в ночную кафешку на набережной. А после переночевать у нее в комнате. Виолетта была родом из Правдинска, и чтобы постоянно не мотаться из дома в Калининград, где работала делопроизводителем в офисе совместной российско-норвежской фармакологической фирмы, снимала маленькую комнатушку у бабушки. На прошлой неделе бабушка уехала на дачу к своему единственному внуку, и теперь у Виолетты было больше свободы, которая выражалась в увеличении жизненного пространства в квартире. Поэтому она и пригласила переночевать Веронику, а если та захочет, то и пожить у нее пару дней, пока бабушка не вернется с дачи.

Возвращаться домой, к дяде, Вероника считала полным безумием. Она позвонила отцу и сообщила, что не собирается ночевать дома и останется у подружки. Мол, пусть Антон не беспокоится – с немцами она погуляет и, все-таки, будет переводить. И не потому, что это надо дяде, а потому, что ее попросила об этом сама баронесса.

Кафешка, в которую решили отправиться подружки, представляла собой бывший прогулочный катер. В конце девяностых он был спасен от переплавки заезжим предпринимателем – наполовину русским, наполовину армянином. Никакой, конечно, армянской кухней в кафешке и не пахло. В ассортименте числилось вино сухое (красное и белое) и вино крепленое (типа портвейна). Про марки вина – лучше не спрашивать, потому что наливалось вино уже из открытых бутылок, и что в них плескалось – наверное, не знал даже бармен. В лучшем случае, испанское вино могли заменить на контрабандное молдавское, в худшем – на «компот»: вода со спиртом, лимонной кислотой, ароматизатором и красителем. Когда вкус притуплен алкоголем, пойдет и такое. Поэтому более состоятельные клиенты, жаждущие вина, покупали запечатанные бутылки. В таком случае предлагалось играть «в верю – не верю» с издателем этикетки. Состоятельные клиенты посещали эту кафешку очень редко. Народ в основном брал водку и пиво. К водке – понятное дело – пойдет что угодно. А вот к пиву здесь подносили картонные тарелочки с сушеным кальмаром, с нарезанными кружочками щупальцами осьминога, с «рыбными семечками» или с каким-нибудь из трех сортов чипсов. Отдельно можно было заказать бутерброд с сыром или с ветчиной. Салаты тоже можно было заказать, однако к тому времени, когда на палубе кафе появились Вероника и Виолетта, салатов уже не было.

Подружкам повезло – в кафе оказался один свободный столик, больше похожий на табуретку для акселерата, вокруг которого стояли четыре стула для его детей-недоростков.

Два стула заняли Виолетта и Вероника. Они заказали болгарское вино «Бычья кровь» в нераспечатанной бутылке и бутерброды с сыром.

В кафе на всю мощь колонок играла попса, которую по настоятельной просьбе отдыхающих время от времени перебивал русский шансон. В основном только один хит – «Владимирский централ».

Народ в кафе был разношерстный. Под светофорными прожекторами светомузыки извивались девушки, которым уже не хотелось просто дискотеки, но к танцам у них еще имелась молодая, не до конца растраченная тяга. В глубине кафешки на повышенных тонах беседовали матросы, несмотря на запреты, затарившиеся своими, не слабо алкогольными напитками. Наслаждались летним вечером и чистой водкой янтарные старатели. Отдельно отдыхали «околокриминальные» элементы, гревшие руки на перепродаже того же янтаря. Их столики были щедро заставлены теми же салатами, бутербродами и даже горячей закуской.

Именно из-за такого столика к девушкам подошел лысый человек с глубокими, близко посаженными чёрненькими глазками. Его манера двигаться, говорить и смотреть на мир делала его похожим на рака. Кроме того, под воздействием алкоголя лысый краснел, что еще больше давало повод для подобного сравнения.

– Девушки, здравствуйте, – лысый замахал своими руками-клешнями.

– Здрасьте, – ответила Виолетта.

– Прекрасный вечерок, – начал он отвлеченно.

– Да, погода хорошая, – согласилась поддержать эту тему Виолетта.

– Меня зовут Сидор Сидорович.

– Очень интересно, – улыбнулась Виолетта.

– Правда... Я не вру, – он достал какую-то справку с фотографией. Размашистым почерком на справке было написано: «Выдано Сидору Сидоровичу Сирачковскому».

– Сирачковский, – чуть ли не засмеялась Виолетта.

«Сирый рачек», – про себя подумала Вероника и улыбнулась.

Сидор Сидорович уловил эту веселую нотку в настроении девушек и спросил:

– Да-да. Мое ФИО совсем не «фи», а три ССС. Даже погоняло было СССР. Послушайте, Сидор Сидорович Сирачковский. Песня! Везде после «С» чувствуется «Р». Даже начальники уважали меня за такое прозвание. СССР... – он неуклюже расшаркался, – а как зовут прекрасных незнакомок?

– Виолетта.

– А вас?

– Это не важно.

– Вероника, – сказала за нее Виолетта..

– О как. Два «Вэ». Вероника и Виолетта. Просто «ВВ», – засмеялся Сирачковский.

– И что здесь смешного, – пожала плечами Вероника.

– Ну как же, вы что не чувствуете? Не видите? Не представляете – красные погоны с двумя золотыми буквами – «ВВ». Ха-ха-ха, – продолжал веселиться ракообразный мужик.

– Нет, – призналась Виолетта, – не чувствуем и не видим.

– Ах, молодость. «ВВ» – «Внутренние войска»... Сколько этих «ВВ» проплыло перед моим горизонтом... Так, значит, Вероника и Виолетта.

– Наоборот. Я – Виолетта, а она Вероника, – поправила Виолетта.

– И почему девушки с такими красивыми именами так одиноки? – не унимался мужик.

– Мы не одиноки, – изрекла Вероника, – мы вдвоем.

– Так и мы вдвоем, – широко улыбнулся Сидор Сидорович, показав крупные редкие зубы. – Вон наш столик. Давайте закажем шампанское. Попросим пирожные. Вы любите пирожные?

– Почти, – ответила Вероника.

– Не понял? Как это можно любить почти. Любить почти не получится... Это то же самое, что быть почти беременной, – засмеялся Сидор Сидорович и махнул рукой.

К столику подошел такого же роста человек, жестами похожий на Сидора Сидоровича. Однако брюнет с усами все-таки больше походил на паука.

– Вазген, – представился он.

– А это Виолетта и Вероника, – представил девушек Сидор Сидорович, снова их перепутав.

– Вероника и Виолетта, – поправила Виолетта.

– На нашем столике есть угощение, но ему не хватает украшения, – с армянским акцентом сказал Вазген.

– А украшение – это мы? – начала кокетничать Виолетта.

– Вы очень догадливы, – улыбнулся Вазген.

– Мы подумаем, – предложила Вероника.

– Зачем здесь думать. Лучше думать за нашим столиком, – Вазген развернул ладони рук к себе и приподнял их над головой.

– Нет, пока мы лучше подумаем за нашим столиком, – заупрямилась Вероника.

– Хорошо, но обещайте потанцевать с нами, – не сдавался Вазген.

– Обещаем, – сказала Виолетта.

– Первый же медленный танец – наш, – противно произнес Сидор Сидорович.

«Кавалеры» удалились к своему столику. Виолетта заметила, что они налили и осушили по сто коньяку. Сидор Сидорович отправился к барной стойке.

Вероника думала о своем. Виолетта глазела на воду, в которой купались звезды и фонари.

Девушки не заметили, как со стороны барной стойки к ним подошел, а потом и бесцеремонно подсел рыжий матрос. Он нес в каждой руке по четыре бокала пива. За ним шел его приятель – тоже матрос – белобрысый красавчик. Этот нес по два бокала в каждой руке.

– Надеюсь, вы не против... Больше мест нет, – улыбнулся рыжий. – А это вам.

Он поставил бокалы на столик, два подвинул к девушкам.

– Я Николай. А это Игорек. Правда, Игорек? – весело сказал рыжий.

– Игорь Андреевич Безымянный.

– Это как же? Игорь Андреевич, и безымянный, – хихикнула Виолетта.

– Я не виноват. Такая вот фамилия.

– Сегодня с нами знакомятся люди с оригинальными именами, – сообщила Вероника.

– А у вас, наверное, тоже оригинальные имена, – поинтересовался Николай.

– Очень, – поспешила сказать Виолетта, – Я – Виолетта, она – Вероника.

– Хорошо звучит, – согласился Николай.

– Николай и Виолетта... Игорь и Вероника, – мечтательно произнес Николай.

– Это почему вы так распределили? – удивилась Вероника.

С первого взгляда рыжий веселый Николай ей понравился больше, и, кроме того, звали его, как ее отца. А белобрысый красавчик Игорь – был щупловат, ни рыба, ни мясо.

– Потому что у Николая и Виолетты – в именах есть одна и та же буква, – сказал Игорь.

– А в именах Игоря и Вероники тоже есть одна и та же буква, – добавил Николай. – Кто угадает, тому дам отхлебнуть пиво из своего бокала, – улыбнулся он. – Я еще из него не пил.

– Буква «л» у нас с тобой. И буква «р» – у Вероники и Игоря, – быстренько, чтобы опередить Веронику, сказала Виолетта.

– Молодец. Вот тебе приз.

Матрос пододвинул бокал к Виолетте, сидевшей напротив него. Она сделала небольшой глоток.

– Раз так, – сказал Игорь, – предлагаю поменяться местами. Я сяду к Веронике, а ты, Колян, к Виолетте.

– Идет, – не дождавшись мнения девушек, ответил Николай.

Они встали и поменялись местами.

В общем, если бы девушки были более внимательными, они бы еще с самого начала разговора заметили, как матросы делали друг другу хитроумные знаки, показывали глазами то на одну, то на другую девушку – распределяли, какая кому больше нравится. Кто кого будет сегодня «раскручивать».

Хитрый Николай на ходу заметил некоторое совпадение в именах и быстро этим воспользовался.

– Что пьем? – сказал Игорь, когда пересадка произошла.

Он без разрешения взял бутылку вина девушек.

– «Бычья кровь» – прочитал он.

– Ого? – громко воскликнул Николай. – У меня кровь просто бычья. Красная-красная. Видите, какой я рыжий, – все засмеялись.

Вероника в душе удивлялась, как это так легко, само собой получилось, что они вот так на «ты» разговаривают с незнакомым людьми – – веселыми ребятами. Ей становилось интересно, вот только Николай определенно ей нравился больше. Надо об этом намекнуть Виолетке.

– Это неправильно, – сказал Игорь.

– Что неправильно? – спросила Вероника.

– Так пить неправильно. Голова утром будет болеть. Градус надо поднимать.

– А вы, девчонки, – встрял Николай, – уже пьете вино. Начинать надо с пива.

– Мы не заказывали пиво, – сообщила Виолетта.

– А теперь оно у вас есть, – отметил Николай.

– Значит, будем делать так, – предложил Игорь. – Вначале пьем пиво, потом вашу «Бычью кровь».

– Извините, – засмеялся рыжий Николай, – не вашу, а болгарскую.

– А потом уже это, – хитро ухмыльнулся Игорь и показал из-под стола бутылку контрабандного кубинского рома.

– Итак, – Николай подытожил сказанное Игорем, – начинаем с пива.

– Девушкам по полбокала, парням по бокалу! – предложил Игорь.

– Раз, два, три... За здоровье.

Все приложились к бокалам, потянули пиво. Матросы быстро справились, а девушки долго тянули, Виолетта старательно допила до середины бокала, а Вероника смогла одолеть только треть.

В голове зашумело, перед глазами все немного поплыло. Это было на пару секунд, все-таки пиво – слабоалкогольный напиток.

В кафе в очередной раз заиграл «Владимирский централ».

К столику, где сидели Вероника, Виолетта и два матроса, подкатили Сидор Сидорович и Вазген.

– Виолетта и Вероника, – расплылся в редкозубой ухмылочке Сидор Сидорович, – вы нам обещали танец.

– Извините, девушки заняты, – ответил за девушек Николай.

– Девушки могут ответить за себя сами, – сказал Вазген, – вы обещали или не обещали?

Виолетта замешкалась. Вероника вообще не хотела отвечать.

– Когда они вам обещали? – спросил Игорь.

– Буквально десять минут назад.

– Десять минут? – переспросил Игорь.

– Ну, десять, не десять, двадцать, какая разница, – вспыхнул Сидор Сидорович.

– Большая, дядя, – рыжий Николай поднялся со стула – он был на голову выше Сидора Сидоровича и на полголовы выше Вазгена.

– Знаешь, мариман, не лезь... Это наши с ними дела, – угрожающе проговорил Сидор Сидорович.

– Смотри сюда, лысый, – перебил его Николай и показал на круглые часы, висевшие над барной стойкой.

– И что?

– Ты что, слепой? Ничего не видишь?

На часах было пять минут первого.

– Не понял...

– Что ты не понял... Вы опоздали, понял? Девушки обещали с вами потанцевать десять минут назад, то есть без пяти двенадцать. Правильно?

– Ну? – негодовал СССР.

– А без пяти двенадцать – это вчера. Сейчас – уже сегодня. А сегодня они танцуют с нами. Понял?

– Ты, сука, мозги мне не долби... – Сидор Сидорович, сжав кулаки, развернулся к Николаю.

Тот широко улыбнулся.

– Бузишь, бузатер, – размеренно произнес Николай, – видишь это? – Он приподнял кулак правой руки. – Хочешь попробовать?

Николай набрал слюны, смачно плюнул на кулак и в это же время ударил левой рукой в челюсть Сидору Сидоровичу.

– Что, бузатер, не ждал? Удар левой у меня такой же, как и удар правой! – прокомментировал Николай.

Сидор Сидорович невольно следил за плевком рыжего матроса, поэтому на самом деле не ожидал такого подвоха, – потерял равновесие, отлетел в глубь зала и спиной «въехал» в спинку стула, на котором сидела томная блондинка. Она пила из бокала шампанское. От сильного толчка блондинка ударилась зубами о край бокала, шампанское пенной волной плеснуло ей в лицо. Потекла тушь. Блондинка взвизгнула. Мужик, обхаживающий ее, – здоровая горилла, выскочил из-за стола, поднял Сидора Сидоровича за грудки:

– Охренел, мудила! – и с силой отшвырнул его – он понял, что Сидор Сидорович здесь совсем ни при чем.

Мужик развернулся и, бешено выпучив глаза, пошел на Николая, ревя во все горло:

– Ты, урод, руки придерживай, где люди едят.

– Это ты – люди? – нахально засмеялся Николай.

Мужик сжал кулаки, громко засопел, при этом у него сужались и расширялись ноздри.

Блондинка юркнула между ними – побежала в туалет. Но там была очередь из девушек. Они ее не пустили. С размазанными глазами блондинка громко с подвыванием зарыдала, показывала своему горилле, что она очень-очень обижена.

– Ну, блина мать, ты у меня сейчас попробуешь...

Мужик-горилла прижал подбородок к ключицам, выставил вперед квадратный лоб, сделал пару грузных шагов и начал махать огромными кулачищами перед Николаем. Делал это необыкновенно энергично. Николай с трудом уворачивался или отбивался. И все-таки кулак мужика пробил защиту матроса – врезался ему в скулу. Николай покачнулся, отступил. Мужик решил добить задиру, он пошел в нападение – совсем уж бестолково, просто месил кулаками воздух. А потом внезапно решил дать матросу «бычка». Дернул шеей, выставляя вперед голову – целил тому в переносицу. Но мужику не повезло, Николай успел среагировать и выставил вперед свой левый кулак. Мясистый нос мужика с силой напоролся на руку Николая. Послышался слабый хруст носового хряща. У мужика брызнули слезы, в глазах потемнело. Из носа полилась кровь. Николай тут же, в придачу, саданул ему снизу вверх правым кулаком в подбородок. Мужик-горилла на секунду застыл и всей своей тушей грохнулся на дощатый пол.

Блондинка возле туалета заверещала:

– Петюньчик! Я с тобой!

Она побежала к своему лежащему на полу ухажеру, округлила толсто напомаженные губы и начала дуть в ноздри Петюньчику. Блондинка демонстрировала всем, как отчаянно она старается остановить его кровь.

В то время, пока Николай разбирался с Сидором Сидоровичем, а потом и с Петюньчиком, рядом с местом, где сидели девушки, происходило следующее: Игорь поднялся со своего стула и встал перед Вазгеном.

– Сиди, – Вазген, дитя гор, силой посадил Игоря на место.

Игорю было неловко перед девушками что какой-то дикарь ему указывает. Матрос резко повел плечами, вскочил и оттолкнул Вазгена.

– Ава! – заревел Вазген в ту же секунду, всей тушей бросился на Игоря, обхватил его шею, сомкнув руки в замок.

Как-то боком, приемом своей национальной борьбы, он повалил Игоря на пол, начал сжимать руки, сдавливая ему шею. Игорь попытался выкрутиться, но у него никак не получалось. Оба сучили ногами по полу, оставляя на нем полосы от резиновой подошвы ботинок. Оба пыжились и стонали. Вдруг Игорь – мускулы которого по силе уступали мускулам Вазгена – схватил того за остатки волос на затылке.

Лысеющий Вазген пожалел свои волосы, отпустил Игоря, оттолкнул. Вскочил, начал поправлять свой костюм:

– Что ты, как женщина, за волосы хватаешь!

– Вали отсюда! – крикнул на него Игорь.

Сидор Сидорович поднял несколько столиков со своими мужиками – «криминалитетом» и добытчиками янтаря. Человек восемь, а с ними Сидор Сидорович и Вазген цепью пошли на Николая и Игоря.

Те отступили в глубь кафешки. И вдруг Николай крикнул:

– Эй! Матросы, все сюда!

Из-за разных столиков быстро повыскакивало человек двенадцать.

Две неровные шеренги выстроились одна перед другой. Стоявшие мужики и парни сжимали кулаки, «бычились», шумно дышали и готовы были в любой момент начать крушить челюсти друг друга, а заодно и все, что попадется под руки.

Бармен положил два пальца в рот и пронзительно свистнул.

– Эй, вы что! Разойдись... Пацаны, сюда! – крикнул он.

Из подсобки показалось двое громил, накачанных до предела, – короткие маечки на их теле были похожи на надувные матрасы. Один вышибала подскочил к шеренге матросов, быстро вытащил из нее пьяного вдрабадан, но ни в чем не повинного маримана, поднял его на руках и вынес за пределы корабля-забегаловки, на сушу.

– Чтоб я тебя сегодня здесь больше не видел, – крикнул он.

Мариман стоял, шатался, бессмысленно хлопал глазами. Долго не мог понять, что к чему.

Второй вышибала заранее определил, где стоят «авторитеты», а где мелкотня – простые добытчики янтаря. За грудки вытащил из числа последних набухавшегося дохляка и пинками выгнал его из бара.

– Пошел отсюда!

После этого вышибала вернулся в зал и почти вежливо сказал:

– Продолжайте отдыхать. И чтобы все было культурно!

Шеренги распались, все пошли к своим столикам.

Петюньчик и блондинка также заняли свой столик – благо нос не был поломан. Блондинка налила из графина водки сначала ему, а потом и себе.

Сидор Сидорович и Вазген спокойно махнули по сто граммов коньяку.

Николай и Игорь героями вернулись к Веронике и Виолетте.

Летняя ночь на борту кафешки-корабля продолжалась.

Сидор Сидорович и Вазген вскоре нашли себе «украшение стола» в виде двух ногастых блондинок с ярко накрашенными губами.

Николай и Игорь «добили» свое пиво, принялись за «Бычью кровь». Виолетта и Вероника в меру своих сил старались успеть за матросами. Они пили, немного танцевали, потом опять пили. Много говорили. О чем – Вероника не помнила. Вскоре в пивных бокалах начал плескаться желтый, похожий на пиво кубинский ром.

Николай, изрядно подвыпив, не умолкал. Рассказывал про свои морские путешествия. Про дальние страны. Описывал заморские базары. Игорь слушал, слушал, затем плавно опустил голову на плечо Веронике и, беззвучно чмокая губами, начал бороться со слипанием век.

Николай понял состояние своего приятеля, оборвал очередной рассказ.

– Может быть, где-нибудь, куда-нибудь, – туманно предложил он. – Мне эти рыла... В кабаке...Уже во, – приставил себе к шее два пальца, – осточертели.

– Может быть... – засуетилась Виолетта. – Давайте пойдем ко мне... Только там надо тихо...

– Это мысль, – сказал Николай.

Вероника весь вечер вынуждена была танцевать с Игорем. Только один раз они поменялись парами. В это время девушка почувствовала на себе холодный взгляд Виолетты. Поэтому не стала даже намекать ей, что Николай в ее вкусе.

– Ну что, на посошок. Эй, – Николай растолкал Игоря.

Тот послушно поднял свой пивной бокал.

Девушки подняли свои.

– Еще раз – за тех, кто в море.

– За тех, кто в море, за тех, кого любит волна... – заревел дрожащим голосом Игорь.

Матросы выпили до конца, заставили девушек тоже осушить свои бокалы. Поставили бокалы на стол – матросы сделали это с невероятным грохотом, все вместе, поддерживая друг друга, шумно вывалились из бара.

– Пойдем пешком, тут недалеко, – предложила Виолетта.

Они пошли через темную в это время улицу, через сквер. Вероника уже тащила Игоря на себе. Наконец, Николай увидел это и подставил свое плечо.

– Отпусти, командир.... Отпусти... – взмолился Игорь. – О! о! – пьяный матрос на секунду сфокусировал взгляд на скамеечке. – Оставьте меня. Оставьте меня здесь...

Игорь рванулся вперед. Вероника не удержала его, споткнулась, ударилась коленкой о лавочку. Николай, держащий Игоря с другой стороны, покачнулся. Они развернулись, вдвоем упали на лавочку.

– Оставь... меня... командир... Мне здесь так хорошо...

Вероника от боли в коленке немного отрезвела и с ужасом услышала слова:

– Вставай, дружище. Тебя ждет красивая женщина.

Игорь попытался встать, но не смог.

Николай попробовал поднять его – не получалось.

– Отстань, Рыжий, – мямлил Игорь.

Он поджал ноги и отрубился.

– Ладно, – сказал Николай, – оставим его здесь.

– Как здесь? – удивилась Виолетта.

– Ночь теплая. Матрос в своем родном городе... Кто тронет пьяного матроса?

– А если милиция заберет?

– Да ну... Ему завтра на корабль. Зачем ментам с ним связываться?

– А если этот, Вазген захочет отомстить? – испуганно спросила Вероника.

– Я умоляю... Они уже все давно забыли. Игорек-уголек проспится. Под утро озябнет. Сколько до утра – два часа... Очухается... Пошли.

Веронике вообще-то это было на руку. Что ей было делать с набухавшимся мариманом?

Оствавив Игоря одного, они пошли к Виолетте.

Комната бабушки была закрыта на ключ. А кухонька оказалась очень тесная. Расположились в комнате Виолетты – все втроем присели на тахту, перед которой поставили журнальный столик.

– Вы яичницу будете? – спросила Виолетта.

– Будем, – сказал за всех Николай и достал из кармана плоскую двухсотграммовую бутылку того же контрабандного рома. – Нам любая закуска подойдет.

– Я больше не буду, – сказала Вероника.

– Я совсем чуть-чуть, – согласилась Виолетта.

– А здесь и так совсем чуть-чуть...

Виолетта отправилась жарить яичницу. Николай и Вероника на время остались одни. Матрос глянул ей в глаза, положил руку на плечо:

– Хорошая ты девчонка, Вероничка.

Вероника попыталась отодвинуться. Но как-то постеснялась. Потом нашлась:

– А что тебе больше всего нравится в твоей профессии?

– В моей... Да ничего... Надоело. Качка... Качка. Туда-сюда... Всё... Хочу на берег. Хочу свой дом... Жену.

Николай потянулся к ней.

Зашла Виолетта. Увидела, что Николай полуобнимает Веронику, громко спросила:

– Сильно солить? Перцу посыпать?

– О, Виолетта, – посмотрел на нее Николай. – Хороша... Ты хороша... И хорошая душа.. И солить... и перчить...

Вероника тем временем отодвинулась от Николая. Хотя его слова о доме, о жене теплом обдали ее душу.

– Вероничка, нарежь хлеба, – попросила Виолетта.

Вероника пошла на кухню, нарезала полбуханки. Виолетта спешно принесла сковородку. Поставила на подставку на журнальном столике. Сбегала за тремя вилками и двумя рюмками. Нырнула под левый бок Николаю. Справа от него присела Вероника.

– А почему две рюмки?

– Вероника не хочет.

– Нет, так не пойдет.

– На самом деле, у меня завтра деловая встреча.

– Нет, неси, хозяйка, третью чарку.

Виолетте нехотя пришлось вставать.

Она принесла рюмку, поставила на стол.

Николай налил себе, потом девушкам.

– Знаете... Давайте выпьем на брудершафт.

– Как, все втроем? – удивились Виолетта и Вероника.

– Так, все втроем, – кивнул Николай.

– Как же это... – недоумевали девушки.

– Элементарно. Выпиваем. До дна. А потом поцелуемся друг с дружкой по очереди.

– Что, и мы с Виолеттой тоже целуемся? – растерялась Вероника.

– И вы с Виолеттой. Что тут такого?

Он поднял рюмку:

– Поехали, – залпом осушил.

Обнял Виолетту. Та быстро выпила, подставила губы. Николай поцеловал. Виолета хотела сразу же отпрянуть. Матрос привычным охватом руки задержал ее голову, поцеловал взасос. И пока целовал, крепко держал. Виолетта вначале пыталась вырываться, но так как это было бесполезно – перестала «трепыхаться».

Наконец Николай насладился поцелуем, самодовольно вздохнул – полной грудью, – обернулся к Веронике. Она хотела, но не смогла выпить свой ром. Николай не стал ждать – притянул ее, прикоснулся своими губами к ее. Она напряглась, сжала губы, которые стали словно каменные, так что у него не получилось их долго целовать.

– А теперь вы, – засмеялся Николай.

Виолетта, охмелевшая и обалдевшая, вытянула губки, прикоснулась к губам Вероники.

– Молодцы! Давайте теперь есть!

Николай подцепил своей вилкой желток, протянул вилку Виолетте.

– Это вам. От меня.

Виолетта с жеманством и кривлянием, немного пожевав желток губами, проглотила его.

Она тут же подцепила вилкой желток, предназначенный ей:

– Это тебе от хозяйки, – протянула вилку ему.

Он растянул рот и проглотил его целиком.

Веронику как-то смутила эта сцена, она решила завести разговор:

– Что ты говорил насчет дома, семьи?

– Да, я и говорю. Хочу на твердую почву. В теплую кроватку. К своим детишкам. К своей женушке.

Когда он это говорил, Виолетта, подперев подбородок кулачком, неотрывно смотрела на него. У нее округлились глаза.

Николай тоже это заметил. Обнял ее за плечи и смачно поцеловал.

Не смущаясь присутствия Вероники, они прилегли на тахту. Виолетта руками охватила голову Николаю. Его руки полезли ей под майку, начали гладить спину. Виолетта тихо застонала, прижалась к нему. Николай закинул свою ногу ей на коленки.

– Я... я, наверное пойду, – сказала Вероника...

– Да...да, – задыхаясь, сказала Виолетта, – позвони...

– Нет, нет... Ты нам не мешаешь, наоборот... – хотел было сказать Николай. – Присоединяйся...

Виолетта руками повернула его голову к себе, сама поцеловала в губы.

Вероника вышла, закрыв за собой дверь.

Она шла одна по темным улицам. «Все мужики – козлы», – думала она. На сердце скребли не то что кошки, а злобные черные пантеры. Их когти оставляли глубокие борозды.

Вместо того, чтобы повеселиться и забыться, она угодила в полный облом.

Из-за поворота показались лучи фар. Машина выехала на улицу, где шла Вероника. Девушка прикрылась локтем от внезапного яркого света фар.

Перед ней остановился милицейский «Опель».

– Здравствуйте, девушка.

Вышел сержант, с кривой ухмылкой козырнул.

– Не хотите проехать с нами?

«Я ему покажу, – она думала не о Николае, не об Игоре, она думала о дяде, который не давал ей жить и дышать свободно».

– Эхма, поехали, – решительно сказала Вероника.

– Конечно, поедем, – изменившемся тоном произнес милиционер – он не понял ее реакции.

Дежурный очень удивился, что в такое время в участок доставили нормальную и вполне добропорядочную девушку. Ну, немного выпившую. Что есть, то есть. Но все равно – не ночную бабочку.

– Фамилия, имя и отчество.

– Скорняшко Вероника Николаевна.

Дежурному эта фамилия показалась знакомой, однако он не подал виду.

– Я хочу сделать заявление, – гордо сказала Вероника.

Дежурный отложил ручку:

– Ну-ну. Это интересно.

– Пишите.

– Мне писать? – улыбнулся дежурный.

– А как это делается?

– Если заявление от вас, то, значит, вам и писать, – пояснил милиционер.

– Хорошо, дайте мне перо, бумагу и вашего начальника! – от воздействия алкоголя у Вероники кружилась голова.

– Ну какого начальника в такое время, – дежурный лейтенант был обескуражен..

– Значит, так. Слушайте внимательно, – собралась с мыслями Вероника, – Один негодяй хочет продать за границу раритетный советский танк времен Великой Отечественной. Это незаконная сделка! Где у вас рассматривают незаконные сделки? К кому мне надо обратиться?

– Хорошо, хорошо. Успокойтесь, – уставшим голосом сказал дежурный. – Мы никакие незаконные сделки не рассматриваем.

– А что вы рассматриваете? – Она поправила на себе одежду. – Мне надо к вашему начальнику.

– Хорошо, придите завтра, нет... уже сегодня... В кабинет майора Васильчикова.

– Извините, так все-таки завтра или сегодня?

– Попозже. Если только он сможет вас принять.

– Как это «если сможет принять»?

– На нем висят два неопознанных трупа, пять ограблений и одно изнасилование. А вы к нему со своим танком, – в нетерпении стал объяснять дежурный.

– Этот танк не мой.

– Извините... значит, танк не ваш? А вы кто? Вы потерпевшая сторона?

– Нет. Но...

– Вообще-то, это не к нам, – бюрократическим тоном произнес дежурный. – Незаконным перемещением грузов занимается таможня. Ну, да ладно, проверим вашу информацию. Телефончик свой оставьте, отзвоню, если что...

Вероника продиктовала свои координаты, достала из сумочки мобильник, посмотрела на него, вздохнула и спрятала назад в сумочку.

– Могу я от вас вызвать такси? В моем мобильнике села батарейка.

– Пожалуйста, – вежливо сказал дежурный. – А почему вы из своих гостей не вызвали такси?

– Я хотела погулять по ночному городу одна.

– Это, между прочим, очень опасно, – нравоучительным тоном произнес дежурный.

– А разве нас не охраняет наша милиция? На содержание которой мы платим налоги? – вызывающе сказала Вероника.

– Вот видите, мы же вас защитили, – невозмутимо ответил дежурный.

– От кого?

– От предполагаемого преступника. Вот, пожалуйста, звоните, – дежурный сам набрал номер такси, протянул девушке трубку в окошко.

– Участок милиции... – проговорила она. – Какой номер?

– Двадцать два.

– Двадцать два.

Через семь минут приехала старенькая желтая «Волга».

– До свидания, – сказала Вероника дежурному. – Вы запомнили, о чем я вам заявляла?

– До свидания. Запомнил. Все будет в порядке, – уверил дежурный.

Вероника встала, поправила джинсы, изо всех сил стараясь идти ровно, прошествовала из участка.

«Закрыл бы ее на сутки, блин, – злобно подумал ей вслед дежурный. – Черт, Скорняшко»...

Оставшись один, дежурный лейтенант сам позвонил по своему мобильному телефону.

– Михалыч, прости, что разбудил. Сейчас задержали родственницу твоего дружка. Я долго не мог вспомнить, откуда я знаю эту фамилию. Потом осенило... Закрывать не стали... Не за что... Она тут несла околесицу... Ты там разберись...