Глава 26
Оторвавшись от преследования, Батяня не забывал об осторожности и маскировке. Спец в этих вопросах, на пути следования майор старался сделать так, чтобы количество проблем, и без того немалое, не увеличивалось. Несмотря на то что противника вблизи не было, он мог появиться, да и просто идти по следам.
Каждый разведчик при передвижении должен стремиться скрыть свои следы различными способами. Для этого необходимо прежде всего знать те признаки, по которым противник может найти их. Там, где это имело смысл, Батяня старался ступать так, чтобы не ломать стебли, особенно высокой травы. Переходя песчаные места, он выбирал участок с твердым покрытием, где следы менее заметны, а иногда вообще не поддаются обнаружению. Противника необходимо дезориентировать относительно действительного направления движения, маскируя с этой целью признаки, по которым оно определяется. Всем этим майор Лавров и занимался по мере возможностей…
Дорога местами была весьма трудной. Тропа периодически становилась крутой и очень скользкой. Пару раз пришлось проходить сквозь небольшие водопады.
Лавров вышел на берег довольно широкой и бурной реки. Срубив подходящий шест, он промерил в одном месте, в другом – везде было глубоко. Следовало искать брод. Вначале он решил посмотреть внизу по течению, на пути к цели, но пройдя порядочное расстояние, не нашел ни отмели, ни порогов. Вернувшись назад, майор пошел навстречу течению. Наконец подходящее место нашлось. Здесь можно было перебираться на противоположный берег, перепрыгивая с одного камня на другой.
Форсировав водную преграду, Батяня поднялся по крутому откосу. По его гребню рос густой кустарник, и майору пришлось пробираться сквозь заросли. Добравшись до условленного места, офицер с неудовольствием отметил, что оказался на самом виду. Впереди, вплоть до видневшихся в нескольких сотнях метров валунов, не было никакого укрытия. Всходило солнце.
Из-за куста поднялась массивная фигура. Это был президент, но Лауры с ним не наблюдалось.
– Майор! Рад тебя видеть! – Команданте с искренней радостью заключил Батяню в свои объятия. – Ну, как успехи?
– Да успехи более-менее, – отозвался Лавров, – но хотелось бы большего. Как видите, от противника мы оторвались, что уже само по себе неплохо.
– Мы тоже ушли, так сказать, без потерь, – сказал президент. – Десантники отправились за тобой, и нас никто не преследовал.
Он выглядел хоть и уставшим, но не потерявшим присутствия духа.
– А где же лейтенант Кабрера? – оглядывался Батяня.
– Можешь не искать, ее здесь нет. Она подбросила здравую идею, – сообщил Уго, – лейтенант-то может без особого риска выйти к военным, ведущим поиски. Сам понимаешь: она – не мы, так что в любом случае ей ничего не угрожает. Как бы ни складывалась ситуация, ей всегда проще выдать себя за ту, кто будет нужен в данный момент. Там, на месте, она уже сориентируется, за кого они. Если за меня, то спокойно приведет верных мне военных сюда. Если же те затеяли переворот, то просто промолчит о том, что была с нами.
Батяня с недовольным видом озадаченно слушал команданте. Подобный вариант его не очень устраивал. Как сложится ситуация в этом случае, пока было совершенно непонятно.
– И что, предлагаете ждать? – спросил он.
– Как договорились, – кивнул Уго, – если к сумеркам она никого сюда не приведет, значит, армия против меня. Хоть мне и невыносимо даже размышлять об этом…
– Не думаю, что это лучшее решение, – высказался Батяня. – Сидеть здесь, терять драгоценное время, да еще и в неведении: Как хотите, господин президент, однако я сомневаюсь в целесообразности таких действий.
– Я ценю, майор, твое усердие, – усмехнулся команданте, – но это самый разумный шаг в нашем положении. Отсидимся здесь, передохнем, а вечером все станет окончательно ясно. Тогда и решим, что нужно делать при любом раскладе. Тем более что отдых нам не помешает. Ты же не станешь спорить, что силы нам еще понадобятся?
– Конечно нет…
– Ну, вот видишь.
– Ну, хорошо, раз так. Будем ждать, – нехотя согласился Батяня, видя, что уговорить «коллегу» все равно не удастся. Но давайте хотя бы сменим место дислокации на более закрытое и безопасное.
– А что ты предлагаешь? – спросил команданте.
– Да вот хотя бы переберемся на вон ту возвышенность, – указал Батяня. – Мы ничего не теряем – подход к этому месту останется в поле нашего зрения, а мы получаем дополнительную защиту.
– Почему бы и нет, – кивнул президент, – идем.
