Глава 18

Оказавшись за гребнем скалы, Батяня понял, что некоторое время у них имеется. Огромный монолит закрывал двух парашютистов от той части плато, откуда только что велся огонь. Определенный временной минимум, который они получили, нужно было использовать по полной.

Лавров в очередной раз подивился превосходным качествам «Кинжала», только проявленные в боевых условиях. Пускай экстрим, вынужденная транспортировка двух «пассажиров» вместо одного, резкое изменение направления посадки – тем не менее в воздухе Батяня контролировал ситуацию и сейчас, управляя стропами и ведя парашют к земле. Конечно, в данном случае более уместно вместо слова «земля» говорить «горы», но это уже никого теперь не волновало.

Батяня взглянул на Уго, который сегодня оказался на волосок от гибели. Несмотря на пережитое и переживаемое, президент сохранил выдержку. Лицо команданте, и без того красное, от гнева приобрело и вовсе багровый оттенок, но Уго по-прежнему был готов к дальнейшим действиям.

Внизу громоздились выступы камней, и Батяня всеми силами старался выбрать местечко поровнее, чтобы, чего доброго, не переломать кости. Учитывая всю сложность пока совершенно непонятной ситуации, парашютистам лишние проблемы были вовсе ни к чему. Наконец, виртуозно управляя простреленным «Кинжалом», Батяня направил его между двух огромных камней.

Почувствовав под ногами твердую поверхность в виде беспорядочного нагромождения больших и малых камней, Лавров облегченно вздохнул. Все-таки, как ни любил он небо, но быть в ситуации, когда по тебе ведется огонь, а ты не можешь сделать ровным счетом ничего, да к тому же к тебе пристегнут еще один «любитель полетов», – положение не из приятных. А здесь уж, на земле, от тебя самого зависит, сумеешь ли ты сделать так, как тебе нужно, или останешься лежать в этих горах с продырявленным черепом.

Батяня хотел еще осмотреть парашют команданте на предмет выяснения неисправности. Пока было ясно только одно: вытяжной вышел, но не раскрылся.

– Позвольте взглянуть, господин президент…

– Не до того сейчас! – взорвался Уго, энергично жестикулируя руками.

– Давайте хоть парашют сверну, – пожал плечами Лавров.

Он собирался спрятать его в одно из многочисленных углублений в здешних скалах. Где бы ни оказался десантник, особенно в боевых условиях, свернуть парашют – первое дело. Именно по нему тебя могут обнаружить. Лучшего следа для врага, занимающегося твоими поисками, чем оставшийся многометровый шелк со стропами, не придумать.

– Потом, все потом! – отмахнулся команданте. – Все это мы выясним позднее, майор.

Руководитель страны, естественно, рвался в бой – туда, где слышались выстрелы. Его экспрессивная натура не просто кипела – в нем теперь все просто клокотало.

– Что происходит, господин президент? – поинтересовался Батяня, вытирая пот со лба. – Есть у вас какие-то идеи насчет всего этого?

Уго не отвечал, проверяя оружие, так что Батяне пока пришлось рассуждать в одиночку. Одна из многочисленных для горной части Латинской Америки террористических групп? Обычные бандиты? Государственный переворот? По всему выходило, что последний вариант был ближе к истине…

Раздраженно чиркая зажигалкой, не желавшей гореть на сильном ветру, команданте наконец закурил, мощными зубами откусив кончик огромной сигары.

– Все майор, идем туда, – кивнул он в сторону предполагаемого местонахождения противника, – сейчас мы покажем этим ублюдкам, что такое стрелять в президента!

Батяня искоса взглянул на преисполненного решимости команданте и покачал головой, с одобрением думая, что такой президент не даст в обиду ни себя, ни государство, народ которого доверил ему бразды правления.

– Будем действовать по ситуации, – скороговоркой сказал гарант конституции, попыхивая дымком сигары, вмиг разлетавшимся на ветру.

Едва только они обогнули скалу, как впереди раздалась длинная автоматная очередь. Пули, свистя, пролетели совсем рядом, над головой.

– Вот они!

Впереди показались вооруженные люди в камуфляже. Похоже, противник был настроен весьма решительно. Батяня и команданте залегли. У нападавших явно не наблюдалось недостатка в патронах – стайки пуль свистели по сторонам уж слишком густо. Первоначальная идея команданте перейти в наступление себя не оправдала. Десантировавшиеся поползли к спасительному укрытию, находившемуся рядом, – майор видел, что скала там создавала природный бруствер. В тот же миг из-за камней слева выскочили камуфляжники и, стреляя на ходу, бросились к ним.

– Не знаю, то ли на нас напала специальная диверсионная группа, то ли это наемники, но ясно одно: нас хотят ликвидировать, – пробормотал команданте, очутившись в укрытии.

Батяня, находившийся рядом, бил короткими очередями, прицельно и расчетливо, и нападавшие (а их было человек двадцать) – залегли. Вслед за Лавровым к «встрече с дорогими гостями» включился Уго. Сейчас, правда, стрельба оказалась уже менее результативна – противник был невидим в густой траве. Вскоре по тому, как шевелилась трава, Лавров понял: ползут. И ползут хитро – разделились, видимо, на две группы, чтобы охватить позицию оборонявшихся с флангов.

– Не дураки, в лоб на огонь лезть не желают, – сплюнул команданте.

Лавров взглянул на президента. Вытянув шею, тот зорко смотрел поверх прорези прицела и своим неизменным беретом утирал пот со лба, размазывая пыль. Рядом лежали запасные рожки на предусмотрительно подстеленном брезентовом чехле.

Долговязый, командовавший ближней группой, вскочил позади своих, взмахнул автоматом и зигзагами побежал к той группе, которая была дальше от десантников и обходила их слева. Уго, клацнув затвором, открыл огонь по ближним. Те опять залегли, а команданте вставил новый рожок.

Десантники стреляли экономно, что в их положении было отнюдь не лишним. Впереди вздымались вверх фонтанчики земли. Противник понял, что с ходу решить вопрос не получится, и вел концентрированный огонь, причем гораздо более густой.

– Майор, прикрывай, а я из подствольника их угощу, – сквозь зубы проговорил команданте.

Батяня короткими очередями прижимал колумбийцев к земле.

– Ну, приступим, – пробормотал Уго, засовывая первую гранату в подствольный гранатомет.

Послышался характерный звук, и граната ушла в сторону противника.

– Недолет, – кашлянул команданте, – учтем и поправим.

Второй выстрел пришелся в цель – граната разорвалась там, где и рассчитывал Уго. Двое в камуфляже остались на месте, видимо, были ранены, а третий поднялся на колени, схватившись за голову, а затем, не разжимая рук, рухнул лицом на землю.

– Готово, – с удовлетворением проговорил президент, высматривая следующую цель.

Пьянящий азарт боя захватывал Уго, заставляя забыть обо всем. Но остальные боевики из-за камней принялись поливать десантников прицельным огнем. Постепенно они приближались. Похоже, к ним подошло подкрепление – в перестрелку включился крупнокалиберный пулемет, еще более осложнивший положение. Позади Батяни разорвалась граната из подствольника, обдав его градом мелких камешков.

Он выбрал фигуру боевика, больше всех стремившегося вперед, и нажал на спусковой крючок. Тот упал, срезанный пулей.

– За Венесуэлу! – послышался крик «работающего» команданте. – Да что же они, сволочи, решили нас в кольцо взять? Не выйдет, ублюдки!

Рядом ударилась пуля, запорошив глаза каменной пылью. Пришло время менять дислокацию…

Батяня перекатился в сторону, где не мог достать пулемет, который уже здорово пристрелялся к его местоположению. Пули врезались в камень, кроша его в мелкие кусочки. Прижимаясь к стене, майор прополз несколько метров и наконец-то спрятался за выступ стены. Здесь же находился команданте, который старался не обращать ни на что внимания, огрызаясь короткими очередями.

– Ну как, майор, не скучаешь? – подмигнул он Батяне.

– Да как-то времени нет, – в тон ему ответил Лавров, – я вот анекдот российский вспомнил, на парашютную тему. Могу рассказать.

– Давай! – одобрительно кивнул Уго, вытирая со лба пот.

– Группа парашютистов выполняет затяжной прыжок. Ну, попрыгали из самолета, набрали скорость, выстроились крестообразно, – серьезным тоном говорил майор. – Вдруг один другого по плечу хлопает: xочешь яблоко? Хочу, отвечает второй в полном обалдении. На, дает ему яблоко. Расцепились, покувыркались в воздухе, выстроились клином, как журавли. Снова трясет за плечо и спрашивает: Хочешь яблоко? Ну хочу… На, дает ему еще яблоко. Разлетелись в разные стороны, опять собрались крестообразно… Яблоко хочешь? Хочу… А ты их где берешь-то? Да у тебя за спиной их полный мешок.

Команданте расхохотался, ненадолго сбив напряжение.

– Ценю юмор в бою больше всего!

– Не знаю, как у вас, а у нас без этого нельзя! – согласился Батяня.

Через мгновение он снова стрелял. Пуля попала в стену возле самого его лица, камешек отлетел, ударив в щеку.

Батяня расстрелял весь магазин, перезарядил и стал ждать.

«Пускай сами выходят, раз такие прыткие», – думал он, вглядываясь вперед.

Ненадолго стало тихо.

– Странно, – осмотрелся Лавров, – что они на этот раз готовят?

Вдруг сверху, с камня, спрыгнул здоровенный колумбиец. Он бросился на Уго и, повалив его, начал душить. Президент обеими руками уперся ему в подбородок и пытался оттолкнуть от себя, но боевик сдавливал горло все сильнее и сильнее. Батяня, бросив стрельбу, подбежал и с размаху ударил боевика прикладом по голове. Потом, резко развернувшись, прошил очередью еще одного, который показался между камней. Стальная хватка ослабла, и команданте, перевернув партизана, отбросил его от себя, припечатав к стене тремя пулями.

Батяня вел огонь одиночными, экономя патроны, в которых уже ощущалась сильная недостача.

– Подобрались к самому камню, – прохрипел Уго, – но это еще ничего не решает.

– Надо уходить! – пытался охладить горячее стремление к безрассудному бою у команданте Батяня. – Погибнуть мы всегда успеем.

Они отступали в сторону поднимавшейся ступеньками скалы. Батяня затаил дыхание и совместил прорезь прицельной планки, мушку и темное пятно фигуры боевика на одной линии. Выстрел. Тот упал, но очередь заставила майора пригнуться. Лавров взглянул на свой боезапас – он был на исходе. Понятно, что у команданте дела обстояли не лучше.

– Отходим!

– Да сам вижу…

Глядя с возвышения на противника, Батяне и президенту было ясно, что кольцо постепенно замыкается. Противник начал стрелять из подствольников, отрезая им путь к отступлению, а крупнокалиберный пулемет прижимал к камням.

Бой продолжался. Через несколько минут Батяня недовольно прищелкнул языком, обнаружив, что они полностью окружены. Вторым неприятным открытием было то, что патроны закончились:

– Заходите справа! – крикнул одноглазый Рафаэль.

Он поднял руку, и его группа двинулась короткими перебежками. Между колумбийцами и засевшей в камнях «русско-венесуэльской группой» лежал неширокий, но тянущийся далеко в обе стороны открытый участок, заросший мелким кустарником и травой. Он был пристрелян, и «партизаны» сразу попадали в полосу плотного огня. Они залегли и расползлись в разные стороны. Но тут огонь со стороны обороняющихся прекратился.

– Замолчали… – произнес колумбиец, – все, конец.

– Сколько же можно, Марио, – иронично сказал его товарищ, – эти парашютисты и так нас задержали. Вот они теперь пустые, пора брать.

– Брать мы их не будем, – затушил сигарету боевик, – они останутся лежать здесь. Но только полностью нейтрализованными.

– Понял, – кивнул собеседник, – сделаем.

– А раз понял – тогда вперед! – Марио поднялся и, отряхнув колени, взял автомат наизготовку.

Пятеро колумбийцев поднимались по склону, за скалу.

– На той площадке расходимся, – произнес Марио, – вы вдвоем налево, по тропинке. А мы двинемся прямо.

– Послушай, а если…

Взрыв гранаты сотряс воздух.

Через несколько минут подоспевшие «коллеги» обнаружили на тропинке три трупа. Два боевика были тяжело ранены. Растяжка, поставленная Батяней, сработала удачно.

– Мигель… – прохрипел окровавленный боевик, – мне нужна помощь. Я ранен!

Обе его руки были плотно прижаты к животу. Образовавшееся под его руками темное кровавое пятно медленно расползалось по всему животу. Лицо раненого исказилось болью. Он стиснул зубы, но страшная гримаса обезобразила и без того не отмеченную красотой физиономию. Рот растянулся в напряженную улыбку, судороги охватили все тело. Он выгибался дугой, упираясь пятками и затылком в землю, и кричал.

– Жить хочу! Жить… – Но голос быстро затухал, становясь тусклым и тихим.

Он умирал, это видели все.

Второй с хрипом втягивал в себя воздух и протягивал руки к своим товарищам. Осколок попал ему в грудь. Педро тоже очень хотелось жить. Да и как может быть иначе, когда тебе всего лишь двадцать пять? Даже если на твоих руках кровь десятков убитых, самому умирать ох как не хочется…

– Проклятие! – Мендоза, не обращая на него внимания, пачками изрыгал ругательства, эхом разносившиеся вокруг.

– Мало того, Мигель, они прихватили с собой вооружение погибших! – произнес боевик, оглядывая местность. – Рожки с патронами, гранаты, гранатомет…

Он пострадал в перестрелке, и на его голове красовалась белая повязка.

– Дьявол! – бесновался командир. – Ушли из-под самого носа. Ладно, собирай всех. Идем на поиски.

– А что делать с Педро? Он ведь еще жив.

– Вряд ли он выживет, – цинично сказал Мендоза.