Глава 10

В ночных нейтральных водах отражались огни российского сухогруза. Он был одним из многих подобных судов в этом районе океана, ожидающих, когда придет их очередь проходить Панамский канал. Несмотря на позднее время, вся команда была на ногах. Капитан тревожно всматривался в темноту.

Но даже если знаешь, что должно произойти, оно происходит неожиданно. Вспенилась вода, и из нее показалась «зализанная» рубка «Адмирала Макарова».

– Открыть носовые створки, – негромко отдал приказ капитан.

Загудели гидронасосы, штоки мощных цилиндров раскрыли половинки носа сухогруза. Мини-субмарина на самом малом ходу вошла в широко распахнутое чрево корабля.

– Закрыть створки, – отдал приказ капитан и заспешил в трюм.

Вода в отсеке понемногу убывала. Подлодка уже надежно стояла на подставках. Вспыхнули прожектора, осветив серебристый титановый корпус секретной субмарины и решетчатый металлический настил по обе стороны от нее. Старпом Даргель уже выглядывал из люка, он прикрывался рукой от слепящего света, выхватывая взглядом приближающийся к рубке крюк кран-балки. Как заправский стропальщик, Николай Даргель вскинул руку, останавливая движение.

– Майна, – крикнул он, одновременно показывая большим пальцем вниз.

Крюк послушно опустился. Старпом схватил стропы и завел их в распахнутый люк субмарины. Вскоре обуглившийся после падения сквозь атмосферу «Обсервер» медленно поднимался над лодкой. Члены экипажа «Адмирала Макарова» стояли на палубном настиле и провожали его взглядами.

– Жаль, что пришлось с радиомаяком расстаться. Но без него бы нашему командиру было не обойтись, – вздохнул Даргель.

Капитан сухогруза коротко козырнул Даргелю и спрыгнул на палубный настил «Макарова».

– Каюты для членов экипажа уже подготовлены. Можете располагать людей на отдых.

Рискованный план Ильи Георгиевича Макарова сработал. Настоящий спутник, все время находившийся на мини-субмарине, удалось вывезти. А сам командир, поводив за собой морпехов по Магафене и джунглям, успешно всучил им муляж.

Огромные ректификационные колонны будущего нефтеперерабатывающего завода возвышались над джунглями. На высыпанной щебнем площадке урчала, дымила строительная техника. Деловито сновали скреперы, неторопливо ползали, ровняя подъездные пути, грейдеры. В вышине разлетались фонтанчики электросварки. Подъемные краны возносили готовые блоки. Завод, возводимый русскими по договоренности с колумбийским правительством, находился в одной из так называемых зон безопасности неподалеку от Картахены.

Аккуратный жилой поселок российского персонала – около сотни сборных модульных домиков – поблескивал светоотражающей жестью в стороне от стройки. Просторный автобус с логотипом компании, осуществляющей стройку, осторожно, чтобы не разбить подвеску, пробирался по высыпанному щебнем подъезду. Он остановился у двухэтажного здания администрации строящегося объекта, водитель-колумбиец открыл багажный отсек. Два десятка человек – убывающая в Россию смена – подхватили сумки и принялись их паковать в автобус. Вскоре все отъезжающие уже устроились в автобусе. Кондиционер при заглушенном двигателе не работал. Салон понемногу накалялся на палящем солнце.

– Чего стоим? – недовольно пробурчал геодезист. – Все же в сборе. Ты бы хоть кондишен включил.

Водитель невозмутимо сидел за рулем и только кивал в такт музыке, звучащей в наушниках плеера.

– Вечно так. В России порядка нет, а в Латинской Америке и подавно, – донеслось из середины салона.

На крыльцо администрации вышла группа из шести человек, сопровождал ее заместитель начальника строительства.

– Наконец-то, – пробурчал геодезист.

Заместитель начальника поднялся в салон.

– Извините, что пришлось ждать, – обратился он к строителям. – С вами полетят геологи-консультанты. Их и ждали. С документами заминка получилась. Счастливой дороги.

Один за одним в салон поднялись мужчины с нетипичной для строителей бледной кожей. Выглядели они уставшими, вымотанными.

– Добрый день, – поздоровался крепкий, плотно сбитый, уже начинающий седеть мужчина, скорее всего, начальник партии, – я бы и сам здесь лишних полчаса не задержался.

– Что, голландские геологи все же с трассой под нефтепровод намудрили? – живо отозвался геодезист. – Я же предупреждал, что торф надо убирать до «материка», а они решили обойтись фильтрующей подушкой из щебня.

– Намудрили… – начальник партии с внешностью типичного «морского волка» явно не был расположен к профессиональным откровениям.

Вся геологическая партия дружно устроилась в конце салона. Зашипела пневматика, дверь автобуса притянулась. Заработал двигатель, кондиционер вбросил в салон порцию живительного холода.

За всю дорогу до аэропорта в Картахене никто из «геологов» не проронил ни слова. Строители и в аэропорту держались вместе. Чувствовалось, что летать им через Атлантику не впервой.

– Перед полетом выпьете? – поинтересовался у Ильи Георгиевича геодезист.

Тот пожал плечами, глянув на стойку бара.

– Денег с собой не очень, – ответил уклончиво и потер покрасневшие от бессонницы глаза.

Геодезист усмехнулся:

– У нас с собой есть, – и продемонстрировал пластиковую бутылку с этикеткой от минералки.

– Спирт? – поинтересовался Макаров.

– Самогон, – немного обиженно ответил геодезист, – кактусовый. Почти текила. Индейцы дешево продают. Вы разве не пробовали?

– Не пришлось. Мы работу, на которую неделя отводилась, за три дня сделали. К вашему рейсу спешили.

Макаров принял из рук геодезиста пластиковый стаканчик, глотнул. Крепкое спиртное обожгло горло. Когда чартер на Москву высветился на табло, в бутылке геодезиста уже оставалось меньше половины.

Илья Георгиевич, стоя в очереди к кабинке паспортного контроля, пролистал паспорт, полученный им от заместителя начальника строительства. Немного затертые страницы, множество виз, штампов. Еще раз прочитал свои новые фамилию, имя-отчество.

Молчаливый пограничник принял документ, профессиональным движением пролистнул страницы, сверил фото с «оригиналом» и поставил штамп о выезде из Колумбии.

– Счастливой дороги, – казенно пожелал он.

– Спасибо, – устало ответил Макаров, забирая паспорт.

Он поставил сумку на ленту транспортера. Таможенник даже не стал останавливать ее, чтобы рассмотреть содержимое. Илья Георгиевич, хоть и не сам собирал себе сумку, но знал наверняка, что в ней не может оказаться ничего противозаконного.

Автобус подвез российских строителей к серебристому «Ту-154». Командир «Адмирала Макарова» устроился со своими людьми в конце салона. Глаза просто слипались от усталости.

«Не думал, что меня так развезет», – подумал Илья Георгиевич.

Уже ревели турбины. Самолет медленно выруливал на взлет. Замелькали плиты бетонки. Внезапно трясучка прекратилась, задрав нос, лайнер пошел в небо. Мелькнула внизу лазурная вода, несколько кораблей, и самолет вошел в облака. Илья Георгиевич расстегнул ремень и прикрыл глаза. Он буквально провалился в сон – черный, тягучий, лишенный видений. Спали и другие члены экипажа субмарины.

– Странные ребята, – доложил коллегам геодезист, когда вернулся с бутылкой из конца салона, – дрыхнут, будто ночи три не спали.

– А чего ты хотел? Тебе же сказали, что вкалывали, как папа Карло.

И беседа строителей покатилась заведенным руслом. Ругали руководство, жаловались на малый заработок, строили планы на двухнедельный отпуск.

Илья Георгиевич проснулся, когда самолет уже пошел на снижение. Сидевший от него через проход каплей Богуш уже не спал.

– Это сколько же времени прошло? – пробормотал Макаров, поднимая спинку сиденья.

– Я часы с московского времени так и не переводил, – признался Богуш, – полчетвертого сейчас.

– А вот это ты зря. В Китае другие часовые пояса. Прокалываются всегда на мелочах.

За иллюминатором царила темнота, словно его залили расплавленным битумом. Макаров подался вперед и рассмотрел проблесковый огонек на конце крыла. По иллюминатору снизу вверх побежали дождевые струйки. Самолет вошел в облака. Полыхнули россыпью внизу огни аэродрома. Щелкнуло шасси.

Когда самолет замер на летном поле, Макаров подмигнул Богушу.

– С возвращением. Надеюсь, в аэропорту ночевать не доведется.

И тут включился динамик, приятный голос стюардессы сообщил:

– Группу консультантов-геологов просят пройти к трапу. Ко всем остальным просьба оставаться на своих местах.

– Раз просят, то пойдем, – пожал плечами Илья Георгиевич.

– Вот так всегда. Есть званые и избранные, – геодезист вскинул руку на прощание. – На стройку возвращаетесь скоро?

– У нас по всему миру стройки, – уклончиво ответил Макаров. – Куда родина пошлет.

Холодный ветер буквально сдувал с трапа. Мелкий дождь сыпал в лицо. Прямо на летном поле стоял микроавтобус с тонированными стеклами и начальственного вида «Волга».

– За нами прислали, – произнес Макаров, – думаю, и паспортный контроль проходить не придется.

Свежий ветер с Балтики прохладной струей врывался в приоткрытое окно кабинета вице-адмирала Столетова. Илья Макаров, которого после прибытия в Калининград не тревожили целую неделю, сидел за столом и рассматривал искусно исполненную лепнину на потолке, оставшуюся еще с тех времен, когда сегодняшний Калининград назывался Кенигсбергом. Мрачные панели мореного дуба тянулись вдоль стен. Напротив Макарова сидел старпом Даргель. Его и часть экипажа, остававшуюся на субмарине, только вчера доставили в Россию самолетом.

Вице-адмирал говорил недолго. Слова благодарности прозвучали достаточно казенно. Зато когда вспоминал заслуги подводников по спасению субмарины, глаза Столетова счастливо светились.

– Кому принадлежит авторство плана? – спросил Столетов.

– Решение было коллегиальным, – ответил Макаров.

– А если поточнее?

– Все решил командир, – вставил Даргель, – это его заслуга. Потому что вопрос стоял: или корабль, или спутник. Он сумел объединить два в одном.

– Все вы представлены к государственным наградам. Однако проект «Адмирал Макаров» настолько секретен, что даже награждение «закрытым списком» для вас не подходит. Так что получать награды вам придется не из рук президента. Скорее всего, эту честь доверят мне. Ваш корабль будет доставлен на базу в конце этой недели. Потом плановый ремонт, обслуживание. Так что в вашем распоряжении недели две. А пока можете со спокойной совестью отмечать, отдыхать. Мобильники держать постоянно включенными. Если нет вопросов, то все свободны.

– Разрешите мне остаться, товарищ вице-адмирал. – Макаров вместе с остальными поднялся из-за стола.

– Слушаю вас, кавторанг, – произнес Столетов, когда они с ним остались один на один.

– Вот отчет об израсходованной валюте и остаток суммы, – Макаров положил на край стола прозрачный «файл», в котором просвечивали деньги.

– Отчет, кавторанг, я прочитаю и уничтожу. А деньгами займутся наши финансисты. Что-нибудь еще?

– Я понимаю, что говорить об этом, скорее всего, рано… Я хочу знать, был ли смысл так сильно рисковать. Каковы результаты исследования спутника нашими специалистами – конструкторами, учеными?

– Единственное, что могу вам сказать, – произнес вице-адмирал без эмоций, – американцы сейчас всерьез рассматривают возможность сворачивания космической составляющей своей программы ПРО. – После чего доверительно добавил: – И правильно делают. То, что перестало быть тайной, нельзя использовать. К тому же, как выяснилось, системы спутника так же сложны, как и ненадежны. Из-за своей чувствительности он опасен не только для противника, но и для страны, запустившей его. Ведь «Обсервер» в перспективе должен был контролировать целую армаду миниатюрных спутников-перехватчиков с рентгеновскими лазерами на борту. Короче, кавторанг, рисковать стоило, и вы сделали большое дело. Так что отдыхайте со спокойной совестью.