35

Первое, что почувствовал Полундра, придя в сознание, была боль. Болело сразу в двух местах – голова и левая рука. По привычке, привитой ему в свое время умными инструкторами, Сергей не стал сразу шевелиться или открывать глаза. Мало ли где очнуться довелось, мало ли кто рядом находится. Нужно хоть минимальное представление о своем положении получить.

Сергей прислушался. Совсем рядом кто-то дышал – тяжело, но ровно. Больной или раненый – определил спецназовец. Сам он лежал на чем-то твердом, втягиваемый ноздрями воздух оказался чуть влажным и затхлым. Но морем не пахло. Значит, не на берегу.

Память Полундры заработала на полную мощность: он вспомнил о том, как подбирался к заброшенному кораблю, о том, как встретился с Фа Зюнем, и о том, как на него навалились.

«Оглушили, – подумал Сергей. – Что ж, хорошо, что хоть на месте не прирезали. Видимо, я им для чего-то нужен».

Полундра мысленно усмехнулся – только мысленно, губы даже не дрогнули. Многие, очень многие уже допускали ошибку, взяв его в плен и решив допросить. Есть разница – иметь дело с кошкой или с тигром. Первую еще можно безнаказанно за хвост подергать. А вот со вторым лучше подобных вольностей не допускать. Чревато последствиями.

Полундра чуть приоткрыл глаза. Он находился в довольно большой комнате, судя по виду – подвальной. Было довольно светло – под потолком ярко горела свисающая на скрученных проводах лампочка. У двери, от которой Сергея отделяли метра четыре, сидели два парня в камуфляже – у одного из них была перевязана голова, левой половины лица из-под бинта видно не было. А рядом с Сергеем, на полу, лежал Чанг Зюнь.

Полундра даже не очень удивился – чего-то в этом роде и следовало ожидать. «Что ж, – с мрачным юмором подумал Сергей, – вот я Чанга и нашел. Теперь бы только вытащить его отсюда, да и самому выбраться».

Продолжать притворяться, что он все еще не пришел в себя, было бесполезно. Но зато могло принести пользу другое притворство – сделать вид, что ему немного хуже, чем на самом деле.

Полундра громко застонал. Открыл глаза, перекатился на спину – теперь стало ясно, почему левая рука болела. Он ее попросту сильно отлежал.

– Сергей! Что с тобой? – Чанг тут же повернулся к другу, схватил его за руку.

– Где я? Что со мной? – простонал Полундра, старательно закатывая глаза. При этом он не выпускал из поля зрения охранников. Один из них, увидев, что новый пленник шевелится, тут же пробормотал что-то в рацию, которая была у него в наплечном кармане. А второй, тот, что с бинтом, взял наизготовку автомат. Та половина лица, которую было видно, исказилась в злобной гримасе. Полундра тут же догадался, откуда у этого типа на роже бинт. Видимо, это он его ножичком приласкал. Хм, значит, пожалуй, пока лучше не рыпаться. Такой не упустит ни малейшей возможности шкуру ему продырявить. А целая шкура нужна позарез, поскольку с раной, даже пустяковой, мотать врагам кишки на первые попавшиеся под руку твердые предметы будет затруднительно.

«Ничего, – подумал Сергей. – Пока буду вести себя тихо и спокойно, как теленок новорожденный. А вот потом видно будет».

– Чанг, это ты? – спросил Полундра голосом умирающего. – Что у меня с головой? Как я здесь очутился?

– Ничего не помнишь? – в голосе Чанга звучала тревога. Подвергаясь сам смертельной опасности, он все же переживал за друга.

– Меня чем-то по башке долбанули. Я хотел…

– Тихо, – прошептал Чанг, едва шевеля губами. – Они понимают по-русски!

«Спасибо, Чанг», – подумал Сергей. Правда, он и так подозревал, что не знающих русского языка разведчиков на территорию бывшего СССР не пошлют. Не настолько же корейцы глупы! Но всегда лучше знать наверняка.

– Где мы? – спросил Сергей. Нужно было пользоваться мгновениями относительной свободы – было совершенно ясно, что с минуты на минуту сюда явится какой-нибудь командир и начнет допрос.

– Это…

Договорить Чангу не позволили. Один из охранников шагнул вперед и совершенно недвусмысленно поднял свое оружие. У этого был не автомат, а какое-то странное ружье с широким стволом. Такой модификации Полундра не знал – наверное, что-то суперсовременное и засекреченное.

Чанг смолк. Было ясно, что спокойно поговорить им не дадут – нет смысла и пытаться. Только пару пинков получишь, а то и что похуже.

Впрочем, ждать пришлось недолго. Уже минуты через три в подвал зашли три корейца. Один из них явно был охранником, присланным для усиления. У этого огнестрельного оружия не было – только палка толщиной пальца в три и длиной с руку. Это Полундре очень не понравилось – стрелять в него, в случае рывка, может, и не стали бы. Мало ли какие у охранников приказы. А вот этой деревяшкой приголубят, ни секунды не задумываясь. Разумеется, будь палка в руках обычного человека, он бы только посмеялся мысленно над ним. Но этот невысокий кореец двигался и держал свое немудреное оружие так, что становилось ясно – мастер вести бой с оружием подобного типа. Один на один у «морского дьявола» были бы приличные шансы, но ведь остальные тоже не детсадовцы и в случае чего стоять в стороне не будут.

Сергей начал злиться. «Ладно, посмотрим, кто тут круче», – подумал он, стискивая зубы.

Пододвинув к лежащим на полу друзьям табуретку, один из корейцев на нее сел. Тип с палкой и третий прибывший, лицо которого украшал застарелый шрам, встали с двух сторон от него и чуть впереди – чтобы надежно контролировать пленников. Полундре очень не понравилось то, что их не связали – видимо, уверены в себе. Хотя многих эта самая уверенность губила, ох многих!

– Наконец-то мы увиделись, – с широкой улыбкой сказал кореец. По-русски он говорил очень чисто и правильно, почти без акцента. – Меня зовут Зим. Ваше имя не спрашиваю – оно мне известно.

Сергей в ответ промычал нечто невразумительное. Казалось, что человек еще не оклемался до конца после удара по голове. Одновременно Полундра прикидывал, какое расстояние отделяет его от типа с палкой. Выходило, что если приблизиться хоть на десять сантиметров, то можно рискнуть – прямо из положения лежа сделать подсечку, ударить его ногой по голени. Если удар достигнет цели, то в ближайшие минуты ничего, кроме ноги, этого человека интересовать не будет. И он прикроет пленников собой от охранников с огнестрельным оружием. Конечно, остаются еще двое – Зим и этот, со шрамом на роже. Но ничего лучше не выдумать – значит, нужно хоть такой план попытаться привести в исполнение.

«В конце концов, – подумал Полундра, – я ничем особенно не рискую. Если эти ребята вздумали со мной разговоры вести, то это значит, что я им сильно нужен. Не будут убивать за попытку к бегству, весь опыт за то, что не будут!» Значит, оставалось только найти способ как-то сократить дистанцию на те самые десять сантиметров.

– Как, неужели такой человек как вы, гордость российского Северного флота, никак не может прийти в себя после того, как его всего-то лишь по голове пнули как следует? – с наигранным изумлением произнес Зим. – Нет, Сергей, вы, положительно меня разочаровываете! Вас мне разрекламировали чуть ли не как супермена, а вы… Скажите же что-нибудь осмысленное!

– Воды, – прохрипел Полундра. – Тошнит, – с этими словами он перекатился на бок, принял упор лежа и изогнулся, изображая рвотный спазм. Впрочем, изображать долго не пришлось – он уже секунды две представлял себе всякую гадость, вроде полуразложившихся трупов и куч отвратительно смердящего дерьма. И мысленно заставлял себя тыкаться в эту мерзость лицом, рвать ее зубами…

Самый натуральный рвотный рефлекс немедленно проявился. Сергея вывернуло чуть ли не наизнанку – на бетонный пол хлынула струя желчи, перемешанной с кусками полупереваренной пищи.

– Ох… – выдохнул Полундра. – Как мне плохо… И снова принялся блевать. При этом краем глаза отмечая, что бдительность врагов чуть ослабла. Сперва, когда он только перевернулся, все пятеро напряглись, но теперь ему, видимо, поверили. Да, еще бы тут не поверить. Результат налицо. А учитывая то, что рвота – один из первых признаков сотрясения мозга, и вовсе убедительно получается.

И вот случилось то, чего Полундра добивался – взгляд парня с палкой скользнул в сторону. В тот же миг Сергей рванулся вперед. Он нанес удар из немыслимой, невозможной позиции, провернувшись на руках и целясь носком ботинка в голень корейцу с палкой. Если бы он попал, кость бы переломилась, как сухая ветка.

Но кореец оказался крайне быстр. Он успел подпрыгнуть, поджимая ноги и пропуская под собой удар. И тут же нанес удар палкой. Но Сергея уже не было там, куда этот удар был нацелен – Полундра на реакцию тоже никогда не жаловался. Он уже вскочил, в прыжке нанося могучий удар кулаком Зиму в переносицу.

Кореец поставил блок. А сбоку на голову Сергея обрушилось ребро ладони типа со шрамом, ни поставить блок, ни уклониться Полундра не мог – это было не в его силах, пришлось бы просто на куски разорваться.

Удар швырнул Сергея обратно на пол. Зим, не вставая, небрежно пнул в грудь Чанга – тот попытался вскочить, но не врачу было тягаться со спецназовцами.

– Вот это уже больше похоже на то, что я о вас слышал, – сказал Зим. – Его голос оставался ровным, словно он не был ни удивлен, ни разозлен внезапной атакой. Впрочем, кто знает – может быть, так оно и было?

Полундра помотал головой, отгоняя болезненные ощущения. Что ж, попытка прорваться была неплоха, но не удалась. Его вины в этом нет – просто слишком уж зубастый противник попался на этот раз. Ладно, тогда будем говорить. Язык спецназовца – это тоже оружие.

– Будете снова притворяться полуоглушенным? – спросил Зим.

– Нет, – Сергей поднял голову, встретил взгляд врага. – Что-нибудь другое придумаю.

– Не получится, – с сочувствием в голосе ответил кореец. – Ты хорош, Сергей. По одному ты с нами, пожалуй, справился бы. Но не со всеми разом – ты только что в этом убедился. Впрочем, если хочешь, можешь попробовать еще раз. Я даже позволю тебе встать. Ну?

– Не стоит, – Полундра понимал, что кореец прав.

– Вот и отлично, не так уж у нас много времени, чтобы его на глупости переводить. Сергей, – лицо корейца мгновенно стало серьезным, – я очень прошу вас сначала хорошенько подумать над моим предложением и только потом отвечать. Договорились?

– Почему бы и нет, – пожал плечами Полундра. – Подумаю. Кстати, а кто вы такой? Представьтесь – а то нечестно как-то получается, вы мое имя знаете, а я ваше нет.

– Охотно, – кивнул кореец. – Меня зовут Зим. Это – Чан, – он кивнул на командира боевиков. – С остальными вы разговаривать не будете, так что и имена их вам не нужны.

– Согласен, – кивнул Полундра. – Ну выкладывайте ваше предложение!

– Если не вдаваться в детали и подробности, то все чрезвычайно просто. Нам нужна одна вещь, которая лежит под водой. Мы знаем, где именно, но у нас нет специалиста, который мог бы спуститься под воду и поднять ее. Там очень сложные условия. Так вот, я предлагаю вам поработать на меня, достать эту вещь. Что скажете? Только, умоляю, подумайте хорошенько. Вспомните о том, что никто не знает, где вы сейчас. А ни я, ни мои люди совершенно не сентиментальны. Если вы меня разочаруете, если я услышу не тот ответ, который мне нужен…

– То вы меня прирежете, пристрелите или утопите, – с улыбкой подхватил Полундра. – А кто же вам в таком случае будет нырять за той вещью?

– Ну зачем же сразу предполагать такие ужасы, – тоже с улыбкой отозвался Зим. – Сейчас не Средние века, никто вас убивать не будет.

Он сделал паузу, а потом добавил:

– Вот так сразу не будет, я имею в виду. Если вы откажетесь, я, для начала, разрешу вон тому парню, – он ткнул себе за спину большим пальцем, – сделать вам небольшую пластическую операцию. Вы ему такую услугу уже оказали, поправили ему ножиком щеку. Парень не хочет оставаться в долгу, готов отплатить тем же. Вот только, сами понимаете, курсов он никаких не оканчивал, так что операция будет любительская. Что получится, то и получится. И, боюсь, ваши знакомые и родственники после нее вас не сразу узнают.

В глазах корейца – первый раз за разговор – промелькнуло злобное выражение. Слишком сильно ему этот русский уже насолил, чтобы сохранять полное спокойствие.

– Смешная угроза, уважаемый Зим, – пожал плечами Полундра. – Я же вам нужен. А если ваш хирург-недоучка меня ножом тронет, то под воду мне спускаться никак нельзя будет. Там, знаете ли, давление повышенное, кровью очень быстро истеку.

– Есть способы убеждения, после которых ран и не остается, – сказал кореец. Было видно, что сдерживаться ему с каждой секундой становилось все труднее.

– Интересно было бы на них посмотреть, – сказал Полундра, глядя врагу в глаза.

И Зим дрогнул! Отвел взгляд. Он понял, что ломать этого русского – дело не для слабонервных. Конечно, и у него есть какой-то предел. Но, кто знает, удастся ли дойти до него, не калеча? И даже если удастся, сколько времени на это уйдет? А ведь есть способ попроще! Стоит только зайти с другой стороны!

– Хорошо, – сказал Зим. – Раз ты такой храбрец, то попробуем пообщаться с твоим другом, – теперь взгляд Зима был устремлен на Чанга. – Его-то мы можем так не беречь. Чан! Выколи-ка ему глаз для начала.

Кореец со шрамом на лице двинулся вперед. И Полундра почувствовал – шутки кончились. Пора начинать торговаться. Он с самого начала понимал, что дело кончится этим – профессионал всегда найдет способ дожать пленника. Но если бы он поддался на уговоры сразу, корейцы наверняка заподозрили бы неладное. А теперь его капитуляция будет выглядеть убедительно.

– Стой! – крикнул он, старательно подпустив дрожи в голос. – Стой, не надо!

Чан, не обращая на Сергея внимания, склонился над его другом, ухватил его за волосы… А охранник с дубинкой придвинулся, держа свое оружие наготове. Напрягся, привстал и Зим.

– Да стойте же! Я согласен! – крикнул Полундра. На этот раз ему и притворяться испуганным особенно не пришлось – все получилось само собой. Страха за себя он не испытывал почти никогда, но угроза другу достигла цели.

– Постой, Чан, – негромко произнес Зим.

Боевик отпустил Зюня.

– Кажется, ты сказал, что согласен, – обратился к Сергею кореец. – Только имей в виду, если передумаешь, то твой приятель останется без глаза наверняка, что бы ты потом ни орал.

– Не передумаю, – Полундра, наклонив голову, смотрел в пол. – Скажи только, что это за вещь, которую я должен поднять?

– Не твое дело, – решительно ответил Зим.

– Но как я тогда…

– Не притворяйся идиотом! Конечно, я скажу тебе, как груз выглядит. Это металлический контейнер черного цвета, место, где он лежит, я тоже покажу… – Эту информацию Зим получил от Чанга.

– Но вот что внутри, – продолжал кореец, – это уже касается только меня. А если попытаешься в контейнер нос сунуть прежде чем всплыть, то мы твоего друга на мелкие части у тебя на глазах разрежем. А потом и тебя самого. Я не шучу!

– Верю, – отозвался Полундра. Он продолжал играть, а о том, что в контейнере, который так понадобился корейцам, он уже догадался – бактериологическое в нем оружие, разумеется! То самое, которое было в свое время захоронено на острове. То самое, которое ему Иримато предлагал.

– Но у меня есть два условия, – продолжил «морской дьявол».

– Не в твоем положении условия ставить, – хищно усмехнулся Зим.

– Но нельзя же не давать мне никакой надежды! Хоть выслушай меня! – Сергей подпустил в голос истерические нотки. Он был уверен, что сработает – кореец должен поверить, что пленник наконец сломался.

– Хорошо, слушаю.

– Во-первых, я хочу после подъема контейнера уехать с вами. Возвращаться в Россию мне будет нельзя, наши спецслужбы обязательно узнают, что я с вами сотрудничал. И тогда мне конец. А вам я пригожусь! Я же отличный специалист, ты это знаешь! Я буду вам готовить подводных спецназовцев! Мне американцы за это в прошлом году миллион баксов предлагали, а вам я достанусь бесплатно!

«А почему бы и нет? – подумал Зим. – Неплохое приложение к бактериологическому оружию – такой спец по подводной войне!»

– Хорошо, – кивнул Зим. – Первое условие принято. Второе?

– Он, – Сергей кивнул на Чанга, – пойдет под воду со мной.

– Зачем это?!

– Как зачем? Ты же сам говорил, что там трудные условия работы. Значит, мне нужен напарник. И к тому же я должен быть уверен, что вы не убьете его, пока я буду под водой.

– Да зачем он нам нужен, зачем нам убивать его?!

– Вот потому и можете убить, что ни за чем не нужен, в отличие от меня, – сказал Сергей. – Да что тебе, жалко что ли?! Мне правда помощь нужна будет! Посветить, веревку подержать, помочь что-нибудь сдвинуть… Один я могу не справиться!

На этот раз Зим думал куда дольше. Но никакой ловушки, никакой хитрости так и не заметил. От Чанга никаких неожиданностей ждать не следует – не тот кадр. Так что, пожалуй, пусть идет под воду вместе со спецназовцем. Может, и правда поможет ему чем. Но, конечно, подстраховаться все-таки стоит. Нужно пару бойцов послать под воду вместе с русскими – для надежности. Или даже троих.

– Хорошо, не возражаю, – сказал Зим вслух. – Но с вами пойдут под воду трое моих парней. И присмотрят, чтобы вам ничего лишнего в голову не пришло. Разумеется, они будут вооружены, а ты нет, так что не надейся с ними справиться.

Титаническим усилием воли Полундра изобразил на лице разочарованное выражение вместо довольной улыбки. Трое неспециалистов против него под водой! Это дает вполне приличные шансы на успех! Уж, во всяком случае, куда больше, чем здесь. Правда, они будут с оружием. Но умение владеть подводным оружием – это особое искусство, вряд ли корейцам оно хорошо знакомо.

– Ясно, – протянул Полундра. – Ну так значит так. Хотя зря ты это придумал. Я правда готов сотрудничать честно!

– Мне виднее, что я придумал зря, а что нет, – хмыкнул Зим. – Ладно, будем считать, что мы договорились. Лежи отдыхай, скоро вам поесть принесут.

– А когда погружение?

– Сегодня же вечером.

В этот момент в комнату вбежал еще один боевик. Он протараторил что-то по-корейски.

Зим, не говоря ни слова, вскочил и вышел из комнаты. За ним последовал Чан, парень с дубинкой остался внутри.

Как только шаги командиров стихли, Сергей шепотом спросил у Чанга:

– Что ему сказали?

– Что какая-то экспедиция уезжает с острова, – отозвался Зюнь. Он явно хотел сказать что-то еще, но один из охранников шагнул к нему и сильно пнул по ноге – лицо его при этом оставалось невозмутимым.

– Не разговаривать, – рявкнул тип с перевязанной щекой. – А то бить будем!

Лезть на конфликт было бесполезно, и друзья замолчали.

«Значит, ученые уехали, – подумал Полундра, поворачиваясь к стенке. – Отлично! Хоть с этой стороны все идет по плану!»