Глава 12

Катер береговой охраны мерно покачивался на невысокой волне. Звездно-полосатый флаг гордо реял на его корме. А под ним, скрытые от палящих лучей солнца тонким синтетическим тентом белого цвета, неустанно кружились внутри пластиковой емкости живые торпеды. Дельфины лениво поскрипывали, переговариваясь между собой в тесном бассейне. Время от времени они громко фыркали, выбрасывая в разные стороны короткие брызги. В ярко-голубом и до рези в глазах чистом утреннем небе носились чайки, оглашая мир своими жалобными криками.

В рулевой рубке рядом с капитаном катера стояли двое. Грузный латиноамериканец жевал во рту неразожженную сигару и с неподдельным интересом следил за действиями второго — высокого худощавого человека с покрасневшими от солнечных ожогов лицом и руками. Оба были одеты соответственно начинающемуся жаркому дню. Только в светлых удлиненных шортах и широкой майке одного из них угадывался намек на американский стиль, а в цветастой рубахе и шортах второго явно проступали кубинские мотивы. Со стороны их можно было определить как туристов, совершенно случайно затесавшихся на военный корабль.

Но это только на первый взгляд. Если присмотреться повнимательнее, можно было заметить, с каким уважением к шатающимся по его кораблю гражданским относится командир катера береговой охраны. И если принять во внимание то, что он позволяет этим пассажирам заниматься всем, чем те пожелают, и даже находиться в рулевой рубке, становилось ясно, что этот катер, вместе со всей его командой, вышел в море именно в интересах этих двоих людей. Несмотря на свой разнузданный вид, каждый из них был настоящим асом, профи в своем деле. Их интересы по службе часто пересекались, но судьба редко сводила их конторы. Да они и не жаловались на это, учитывая взаимную антипатию.

А вот сейчас как раз настал такой непривычный момент — эти двое преследовали общую цель, координировали операцию под кодовым названием «Карибская рыбалка». Это были Диего Родригес, глава кубинского отдела ЦРУ, и начальник департамента технической разведки АНБ Эдвард Ларнер.

— Что вы замышляете, любезный? — в голосе Родригеса снова промелькнули ироничные нотки. Он стоял, скрестив руки на могучей груди, и следил за пальцами своего коллеги, порхающими над клавиатурой ноутбука.

— Не надо издеваться, мистер Родригес, — поджав тонкие губы, ответил ему Ларнер, выведя на дисплей картинку, очень напоминающую карту местности. — Я пытаюсь разобраться, почему русский сухогруз стоит на месте. Радиомаяк указывает, что они остановились неподалеку и двигаться пока не собираются.

— Да не берите в голову, дружище, все идет по плану. Самолет с исламскими фанатиками ведь уже дрейфует поблизости. Мои ребята молодцы, постарались на славу.

— Кстати, о плане, — Ларнер снова защелкал клавишами. Теперь на экране высветились две яркие точки — радиопередатчики, вживленные в мозг дельфинам. — Вы так и не посвятили меня в его подробности.

Латиноамериканец снисходительно улыбнулся и похлопал его по обожженному солнцем плечу, заставив непроизвольно вскрикнуть от боли и дернуться в сторону.

— Прости, прости! Я все время забываю о твоей болезни! Больше не буду! — увидев искаженное гневом лицо технологического гения, без малейшего раскаяния в голосе стал оправдываться он. — Признаться честно, твоя идея насчет беглых талибов мне понравилась. Я лишь немного развил ее.

— Я весь внимание, — приподняв болящее плечо, зло прошипел Ларнер.

— Да все предельно просто. Натравим сбежавших арабов на русский сухогруз с оружием. И заявим, что кубинцы с ними заодно. Желательно отснять видео для журналистов — кубинцы вместе с террористами. Это уже по твоей части.

— Насчет этого можешь не волноваться, — пренебрежительно вставил глава департамента АНБ.

— Ага, — просто согласился Родригес. — Потом запускаем под захваченный кораблик одну из твоих любимых рыбок с динамитом на спине и взрываем всех к чертям собачьим. А дальше представь заголовки газет: «Спецслужбы США спасают мир от страшного союза Фиделя и террористов!» или «Фидель, талибы и русские — стратегическое объединение не удалось!»

— Это мне известно. Ты лучше расскажи, как собираешься спровоцировать нападение исламистов на сухогруз? И почему все должны поверить, что кубинцы с ними заодно?

— Агентура! — полный загадочности Родригес подмигнул недовольному партнеру.

— Довольно этой загадочной напыщенности… — начал было тот, но писк спутникового телефона не дал излиться праведному гневу. Выслушав с непроницаемым выражением лица переданное сообщение, он снова склонился над портативным компьютером, который, похоже, объединял в себе кучу специальной аппаратуры и имел прямую связь со спутником. На экране появились фотографии, сделанные из космоса. Ларнер стал последовательно увеличивать их.

— Что-то не так? — Родригес придвинулся поближе и стал вглядываться в картинку.

— Ребята, ведущие постоянный спутниковый мониторинг в этом районе, зафиксировали происшествие, — голос технологического гения был напряжен от волнения. — Русский сухогруз, кажется, сел на мель.

— Я знал, что так оно и будет! — радостно воскликнул латиноамериканец, потирая руки.

— Откуда? — возмущению начальника департамента технической разведки не было предела.

— Агентура! — Родригес снова произнес ставшее уже ненавистным для Ларнера слово. Тот выпрямился и поправил свои очки, собираясь послать самоуверенного типа подальше. Он не мог продолжать работать вслепую, это могло порушить все его планы. А коварный церэушник, как назло, делал все втайне от него.

— Человек за бортом! — возглас вахтенного матроса заставил их прервать так и не начавшуюся перебранку.

Жалобно скрипнули шлюпбалки, спуская на волну надувную лодку с подвесным мотором. Удерживая ее за фалинь — трос, привязанный к носу, — в лодку один за другим спрыгнули несколько моряков в ярко-оранжевых спасательных жилетах. Взревел мотор, и лодка, подпрыгивая на невысокой волне, помчалась в сторону замеченного пловца.

Через несколько минут спасательная команда благополучно пришвартовалась к борту катера береговой охраны вместе с выловленным из воды человеком. По пояс раздетый, в потрепанных парусиновых штанах, с которых струями продолжала стекать вода, он поднялся на палубу.

Несмотря на длительное плавание, он не выглядел смертельно уставшим. Судя по мускулистой фигуре, ему было не привыкать проделывать подобные прогулки. Мокрому пловцу подали полотенце, которым он тут же с явным удовольствием воспользовался. Вокруг него собрались матросы во главе со старшим помощником капитана.

Оглядев давно не бритое моложавое лицо нежданного гостя, выдававшее его принадлежность к латиноамериканской братии, старпом обратился к нему по-испански:

— Кто вы такой и что с вами случилось?

Гость перестал приводить себя в порядок и вытянулся по стойке «смирно». Но не успел он произнести и слова, как из-за спин обступивших его матросов к нему выдвинулся, улыбаясь во весь рот, Родригес.

— Боже мой! Какая встреча! Не верю своим глазам! — говоря это, здоровяк подошел к настороженно стоявшему пловцу и стал горячо трясти его руку. Не без обычной для себя иронии он стал качать головой. — Вот уж кого не ожидал здесь увидеть, так это тебя, Рамиро!

— Вы знаете его, сэр? — вопросительно глянул на них старпом.

— Еще бы, — на великолепном английском языке произнес тот, кому Родригес жал руку. — Прошу прощения, мистер Родригес, обстоятельства вынудили меня появиться здесь в таком вот неприглядном виде. Спасибо, что помогли добраться до корабля.

Последняя реплика относилась к глазевшим на происходящее матросам, которые, сообразив, что они лишние, неслышно рассосались по своим местам. Глава кубинского отдела внимательно посмотрел в глаза внезапно появившемуся на борту человеку по имени Рамиро.

— Вам кое-что придется объяснить, сеньор Суарес, — и, обращаясь уже к подошедшему поближе Ларнеру, снова заулыбался. — Это наш самый ценный агент. Пройдемте в каюту. Нам надо обсудить дальнейшие планы.

В каюте было не жарко. Рамиро Суарес, скрывшись за ширмой, по-военному быстро сменил промокшие насквозь старые штаны на сухую одежду. Приглаживая руками растрепавшиеся волосы, он вернулся к двум американцам, уютно расположившимся в креслах в разных углах каюты.

— И все-таки я не понимаю, зачем было устраивать катастрофу? — уязвленно вопрошал глава департамента технической разведки, которому явно не по душе были подковерные игры, затеянные представителем ЦРУ.

— Неподвижная мишень лучше подвижной! — Родригес вальяжно закинул ногу на ногу. — К тому же самый надежный способ добиться желаемого результата — использовать старые, проверенные методы. Несмотря на весь технический прогресс, настоящие агенты могут дать фору любой технике, пусть даже самой навороченной, взращенной гениями биотроники. Кстати, Рамиро, чему мы обязаны вашим визитом? Насколько я себе представлял, кое-кто должен был остаться на сухогрузе и контролировать захват его изнутри.

Холодные глаза офицера кубинской разведки словно пронизывали насквозь людей, на которых он смотрел. Повернувшись к задавшему вопрос, он оскалил зубы в недоброй усмешке.

— Такие дела редко удается провернуть, не раскрывая себя. Я думаю, вам стоит увеличить мой гонорар, сеньор Родригес. Видели бы вы этого русского медведя, который чуть не пристрелил меня во время заварушки. Он все равно не дал бы мне больше свободно работать. А сражаться с ним не входило в мои планы. Пришлось уйти с судна.

— Твои деньги уже ждут тебя на счету в банке. Пока только половина, разумеется. Как и договаривались, — церэушник от души рассмеялся. — Так ты просишь прибавки за то, что испугался какого-то русского и сбежал?

— Я никогда никого не боялся, Диего. Даже тебя, — кулаки Рамиро сжались до белизны на костяшках. — А прибавка за то, что теперь сухогруз можно брать голыми руками.

Координаторы операции вопросительно посмотрели на него. Рамиро устало опустился на топчан. Его ярость сменилась утомлением от многомильного плавания, наконец взявшим свое.

— Если дела обстоят так радужно, как ты описываешь, то деньги будут, — осторожно начал Родригес. — Выкладывай.

Суарес прислонился к стене и прикрыл глаза. Смертельно захотелось спать. Хотя бы несколько часов, и он снова будет способен работать.

— Почти вся команда вместе с мальчишками из морской пехоты упокоилась с миром в затопленном трюме. Из оставшихся реальную опасность представляет лишь тот русский водолаз, о котором я говорил.

— Вся команда? — недоверчиво воскликнул молчавший до этого Ларнер.

— Если твой коллега, или кем он там тебе приходится, не верит, пусть сгоняет на сухогруз и убедится лично, — тихим, не предвещавшим ничего хорошего голосом произнес Суарес, продолжая беседу со своим нанимателем и даже не удостоив Ларнера вниманием. Тот скорчил презрительную мину.

— Мне нет необходимости таскать свою задницу по всяким утлым суденышкам, чтобы в чем-то убедиться. Мне обо всем будет известно и без этого. Причем в самое ближайшее время.

— У нас нет оснований сомневаться в твоих словах, дружище, — быстро вставил Родригес, гася разгорающуюся перепалку. — Я переговорю с кем нужно об увеличении суммы. Все, что ни делается, — все к лучшему. Но раз уж сложилась такая ситуация, я думаю, тебе снова придется вернуться на судно. Ты ведь еще не доиграл своей роли? К тому же лучше тебя никто не сможет руководить сумасбродными исламистами.

— Мне нужна пара часов отдыха.

— Я догадываюсь об этом, — понимающе закивал Родригес. — Отдыхай, конечно. Несколько часов у тебя есть. Акваланг будет ждать тебя на палубе. До гидроплана недалеко. Попрошу капитана незаметно подойти поближе.