Глава 33

Первые лучи солнца ласкали мокрые камни. Тихо шумел прибой. Легкий ветерок разносил по берегу серебристую золу. Полундра и Кармен сидели у потухшего костра, черным пятном отпечатавшегося на плоском камне. В темно-сером пепле виднелись обугленные рыбьи кости и обожженные огнем консервные банки.

– Еще один день ушел впустую. Остался последний шанс. Ты уверена, что он не передумает в последний момент? – спросил у Кармен Павлов.

Кубинка устало вздохнула:

– Я с рэпером вчерашним утром до последнего сидела. Даже рассвет вместе встретили. Так что можешь быть уверен – он не передумает. Столько всего вчера пришлось пережить, что кажется, это было в прошлой жизни.

– А ты молодец. Не стала спорить со мной на дороге. Поехала одна.

– Я приказы не обсуждаю.

– А я бы, наверное, тебя не оставил.

– Просто я верю в тебя больше, чем ты в меня.

– Тоже верно. Но ты женщина, а я мужчина, потому и такой расклад. Не перестаю тебе удивляться. Ты умеешь быть абсолютно разной. С рэпером – моя неверная жена. Со мной – надежный напарник.

– Ты имеешь в виду то, что я сумела ему очень понравиться?

– Как собеседница? Или...

– А тебя это так волнует? – Кармен в упор посмотрела на Михаила.

– Да нет. Просто так спросил.

– Просто так – это не ответ.

– Значит, тебя это тоже волнует?

– Мы так не договаривались. Вопросы до этого задавала я.

– Роли поменялись.

– Значит, так, – Кармен стала серьезной, – представь, что ни у тебя, ни у меня нет прошлого. Мы просто оказались здесь, не знаем друг о друге ровным счетом ничего. И никаких дел у нас с тобой нет. Ты увидел меня, я увидела тебя...

– Не может быть того, чего не может быть никогда, – ответил Полундра.

– Врешь. И тебе я нравлюсь. Я просто не могу не нравиться мужчинам.

– Да, ты не можешь не нравиться. Но в моем случае это еще ничего не значит. Бывает же так, что идешь по улице, присматриваешься к женщинам. Прикидываешь. Мол, с этой я мог бы быть вместе. А вот к этой никогда бы не подошел. Подумать, что женщина может понравиться тебе и с ней тебе может быть хорошо, – это еще не поступок. В мыслях нет греха или предательства. Предательство есть в поступке. Изменить женщине – это всегда означает что-то украсть.

– Не понимаю.

– Красть можно не только деньги или вещи. Крадут и чувства, эмоции.

– Странный ты.

– Какой есть.

Налетевшая на скалы волна рассыпалась на тысячи искрящихся брызг. Неглубокая ложбинка на камне у ног кубинки наполнилась водой. Девушка случайно увидела в ней свое отражение: растрепанные волосы, круги под глазами, подтеки косметики на щеках и ресницах.

– Почему ты молчал и ничего не сказал мне?

– Ты о чем? – не понял Полундра.

– О моем внешнем виде.

– А у нас в России неприлично говорить об этом девушке.

– Близкому человеку можно. Хорошо, что я сама увидела. А то Лигалайф точно откажет мне подняться на борт в последний момент.

Кубинка тут же исчезла в палатке. Не прошло и пяти минут, как перед глазами старшего лейтенанта предстала прихорошившаяся Кармен: тональные тени скрывали круги под глазами, обветренные губы терялись в красной помаде, а аккуратно уложенные волосы создавали впечатление, что девушка только что вышла из салона-парикмахерской.

– Ну, как? – вопросительно смотрела на Полундру кубинка.

Старлей поднял большой палец и подмигнул девушке. Однако вместо того, чтобы улыбнуться в ответ, Кармен опустила голову. Ее лицо стало хмурым, безрадостным.

– Что с тобой?

– Ты снова очень рискуешь, – беспокойным голосом произнесла девушка.

– Ты тоже. Но только так мы сможем выполнить задание. Иного выхода у нас нет, – развел руками старший лейтенант.

Кармен подошла к Павлову и положила руки на его широкие плечи.

– Рэпер будет ждать меня на борту яхты через три часа. У нас еще есть время...

– Время для чего?

Девушка склонилась и поцеловала Полундру в щеку. Михаил почувствовал себя неловко, словно на первом свидании.

– Ничего не говори, – покачала головой девушка, – я знаю, что ты женат и у тебя есть сын.

– Но...

– Все, что можно, в свое оправдание ты уже сказал. Я тоже ценю верность. Но у нас на Кубе принято – если мужчина нравится девушке, она сама предлагает ему любовь... Отказать – значит нанести смертельную обиду. Ты же не откажешься? Это будет глупо.

– Мне кажется, что лучше не надо, – произнес Полундра и понял, что уже сдался.

– Того, о чем никто не узнает, можно сказать, и не было...

Тихо шумел прибой. Нещадно светило солнце. На камнях грелись под теплыми лучами ящерицы. Павлов лежал на бревне, подложив под голову руки. В его губах белела незажженная сигарета.

– Мне пора, – прошептала ему на ухо Кармен. – И не вздумай меня обманывать – сказать, что сразу же, когда меня увидел еще в России, не подумал: «Вот с этой бы девушкой, да переспать бы...»

– Сказать честно?

– По-другому и не говори.

– Подумал. Причем эта мысль была самой первой.

– Спасибо за искренность.

– Будь осторожна. И помни, что я всегда рядом. Даже когда кажется, что я далеко.

– Учту. Без твоей помощи мне не справиться.