34
Когда субмарина взорвалась и стремительно затонула, на борту «Атланты» все замерли в оцепенении – такого развития событий не ожидал никто. А когда за сумевшим сбежать Миллером иранцы попытались организовать погоню, Зиганиди подскочил к Свенсону.
– Господин капитан! Прикажите охране стрелять! Иначе они его все-таки похитят!
Капитан оценивающе посмотрел на незнакомого ему смельчака, потом кивнул и повернулся к начальнику охраны.
– Разрешаю открыть огонь. Не обязательно на поражение – лишь бы они от него отстали.
Охранники начали палить в воду из пистолетов и даже из автоматических винтовок – это спецгруппа, до сих не сумевшая проявить себя, выбралась на палубу – фонтанчики от пуль встали между Миллером и плывущими за ним иранцами. Умирать по-глупому никто из них не хотел. Иранцы прекратили преследование. Им оставалось лишь бессильно наблюдать, как какой-то человек помогает беглецу выбраться из воды и подняться по трапу на палубу.
Хашим кипел от бешенства, но обвинять в трусости своих людей не стал – Аллах не простил бы ему их бессмысленную смерть. Уцелевшие иранцы, вернув лодки в нормальное положение, принялись забираться в них. Большинству удалось сохранить личное оружие. Хашим задумался – может, попытаться еще раз захватить лайнер? В конце концов, вооруженных людей на борту немного, боеприпасов, по всей видимости, тоже. Короче, шанс захватить судно есть. Пусть только мотористы вернут лодкам ход.
Зиганиди увидел, кто помог Миллеру выбраться из воды, улыбнулся и подошел к Кате.
– Смотри, командир снова с нами.
Катя только кивнула.
Едва Миллер ступил на палубу, донесся рев форсированных лодочных моторов – иранцы, похоже, не собирались легко сдаваться. Паля из всех стволов, они устремились к лайнеру. А когда охранники открыли ответный огонь, моторки резко разошлись в разные стороны и понеслись вдоль борта «Атланты», не давая никому прицелиться.
К Миллеру подбежала Амалия.
– О, Эндрю, милый Эндрю, как я рада, что ты жив и свободен, – защебетала она, целуя Миллера. Тот лишь глупо улыбался, разводил руками и искал глазами Гарри, но того нигде не было. От нехорошего предчувствия у него похолодело в груди.
Перестрелка пока не приносила результатов ни одной из сторон – у охранников маловато было стрелковой практики, и вооружены они были в основном пистолетами, не слишком эффективными на такой дистанции. Да и тем, у кого были винтовки, сложно было целиться в прыгающие на волнах моторки. Пули в основном летели в воду, взбивая фонтанчики. Для иранцев ситуация была обратной – они стреляли по неподвижному лайнеру, но волны легко сбивали им прицел. Единственным результатом их обстрела стало то, что склонные к панике пассажиры уже покинули палубу. То, что иранцы вели огонь только из автоматических винтовок, на ситуацию влияло слабо – мало было самих иранцев. Да и патронов у них тоже – кот наплакал, так что они могли поставить себе в заслугу лишь парочку легкораненых охранников.
В рейде на «Атланту» участвовали двенадцать человек, двое из них с лайнера не вернулись. Из гибнущей субмарины смогли выбраться только трое. После вынужденного купания иранцы перераспределились между лодками – в каждой оказалось хотя бы по два автоматчика. И сейчас они постреливали короткими очередями, пока моторки подходили к «Атланте» поближе.
Защитники лайнера тоже не могли похвастаться запасами оружия и боеприпасов, но надстройки судна были сами по себе неплохим укрытием, а иранцев защищали лишь бронежилеты, которые к тому же были не у всех. Но подводники не теряли надежды, и с каждым кругом моторки подбирались все ближе.
– Эх, пулемет бы сейчас, – с явным сожалением проговорил Зиганиди.
Саблин кивнул и, оглядевшись еще раз, заметил недалеко от себя знакомый агрегат. Взглядом указал на него напарнику. Николай тоже распознал в навороченном механизме классический пожарный гидрант. К ним тут же бросились на помощь несколько матросов, сообразивших, что хотят сделать эти парни. Несколько секунд, и вот уже гидрант загудел, оживляя свои насосы. Один из механиков тронул Саблина за рукав, показывая на еще один гидрант, метрах в пятидесяти дальше по борту. Боцман только улыбнулся, причем весьма злорадно…
Когда моторки снова попытались приблизиться и по прежней схеме понеслись в разные стороны вдоль борта лайнера, по ним ударили две мощные струи холодной воды. Конечно, расстояние ослабило удар, но одна из моторок едва не перевернулась, а из второй смыло сразу троих.
Хашим приподнялся, чтобы его видели в остальных лодках, и дал команду на отход. Моторки понеслись в сторону открытого моря и скоро скрылись из виду. По ним никто не стрелял.
Защитники «Атланты» праздновали победу. Некоторые в порыве чувств даже принялись палить в воздух, но начальник охраны приказал прекратить стрельбу – боеприпасы стоило поберечь. Да и незачем лишний раз пугать пассажиров. К Зиганиди и Саблину подошел капитан и поблагодарил за помощь, пожав каждому руку и добавив, что все их расходы – за его счет.
Боцман, услышав последнюю фразу, хмыкнул и пробормотал чуть слышно и по-русски:
– Словно чувствует, что мы тут не задержимся.
К капитану подскочил вынырнувший непонятно откуда Филдинг:
– Сэр, отличные новости! Синоптики скорректировали прогноз по данным спутника, тайфун пройдет стороной. Самое худшее, что может быть – он нас заденет лишь самым краешком. Кроме того, он теряет силу быстрее, чем предполагалось ранее.
– Свяжитесь с крейсером, – сказал капитан, но Филдинг усмехнулся улыбкой волшебника, успевшего упредить желание своего клиента:
– Уже, сэр. Они ответили, двинутся к нам, как только пройдет тайфун.
– Ничего, если тайфун нас обойдет, мы можем и подождать до завтра, – ответил капитан.
Услышав это, Саблин прошептал на ухо Николаю:
– Найди Катю, у нас мало времени. Пусть свяжется с адмиралом. Это, конечно, риск, но другого выхода нет. Завтра утром здесь будет американский крейсер, его водичкой из гидранта не отгонишь. Нужно, чтобы яхта была за островом уже сегодня ночью.
Николай молча кивнул и ушел. Капитан со своей свитой тоже покинул палубу. Пассажиры, осознавшие, что угроза миновала, начали возвращаться. Саблин подошел к ограждению и посмотрел в ту сторону, где скрылись иранские моторки. Неужели они так легко отступились? Сомалийские пираты захватывают суда и куда меньшими силами…
Он оглянулся и увидел Милевского, возле которого торчали двое охранников, выделенных капитаном. А где Дуглас? Неужели тоже напоролся на иранцев? И если поверил, что это американцы… Ведь рядом с ним не было бывшего русского полковника, знающего фарси.
Рядом с Милевским снова увивалась эта сногсшибательная блондинка. Неужели и правда так влюблена в мистера Миллера? А то ведь пока что он создает для окружающих исключительно проблемы. Опаньки, и маэстро Аргьери тоже здесь. Дуглас вроде говорил, когда они отправлялись на поиски Миллера, что он этой Амалии будто бы брат. Спасибо фэбээровцу, просветил, а то недосуг самому выяснять было. Боцману фокусник не нравился. Но как-то подсознательно. Но что с ним не так, Виталий пока разобраться не мог. Внешне все в порядке. На брата блондинки – не очень, но похож. На итальянца – тоже. Итальянцы – склонны к артистизму. Нет ничего особенного, что он фокусник. Не брюнет? Ну и что? В конце концов, не все итальянцы – черноволосые красавцы-южане. Вот разве что переодеть его в джинсы и майку с Че Геварой, навязать на голову бандану да сунуть в руки автомат – стопроцентный боевик из каких-нибудь «красных бригад» получится. А взгляд у него и правда немного странный…
Добраться до истины в своих ощущениях Боцман не успел – Миллер со своей свитой внезапно направился к нему. Блондинка сразу же взяла инициативу в свои руки.
– Мы поговорили и решили, что мистеру Миллеру опасно оставаться в его прежней каюте. Как и в каюте Гарри. Мы с братом предложили ему разместиться у нас…
– Не афишируя это, – пояснил маэстро. Видя, что Саблин не совсем понимает, почему ему об этом сообщают, заговорил Миллер:
– Понимаете, Вик, Гарри пропал. Весьма вероятно, что эти иранцы, которые искали меня на судне, встретили его и убили. То, что агент Смит погиб, вы уже знаете. И мне только что сообщили, что агент Джонсон тоже убит. Вам и вашему другу я могу доверять. Поэтому я прошу вас меня охранять. Сегодня вечером и ночью. На судовую охрану надежды мало – пока ей удавалось только облажаться. Амалия, – повернулся Миллер к своей даме, – скажи им, где нас найти.
Блондинка назвала Саблину номер каюты. Виталий знал, где она обитает, но привычно сыграл новичка на лайнере, который слабо ориентируется в здешних лабиринтах – Амалии пришлось потратить минуту, чтобы объяснить, где находится каюта фокусника. «Надо же, – подумал Саблин, – как все замечательно складывается. Конечно, мы будем вас охранять, мистер Миллер… Ведь так нам даже проще будет вас выкрасть».
– Я не против, – сказал он вслух, – только найду своего приятеля.
– О’кей, – с явным облегчением согласился Эндрю, – найдите его и приходите.
Но искать не пришлось – Зиганиди уже сам шел к нему. Заметив, что от Боцмана только что отвалил Миллер со свитой, Николай поинтересовался:
– Он что, уже сам на родину хочет вернуться?
– Почти, – усмехнулся Саблин. – А ты мне что скажешь?
– Все хоккей. Связь есть. Адмирал недалеко отсюда. Ближе к утру яхта сможет нас забрать. – Зиганиди внимательно посмотрел на Виталия. – А что значит «почти»?
