31

Саблин все-таки обыскал Смита, но, кроме запасной обоймы к «глоку», при нем ничего не оказалось. Даже ключа от каюты. Впрочем, учитывая тот нюанс, что его напарник Джонсон сидел в каюте практически безвылазно, это не было чем-то удивительным. Да и выходили они на поиски Миллера, а не на боевую операцию.

Саблин забрал обойму себе – в крайнем случае, сойдет за кастет. Милевский, хотя и протрезвел слегка при виде мертвого агента, все же не очень твердо держался на ногах. Да и трезвый вряд ли он потянет на бойца, если дойдет дело до драки.

Наконец они выбрались к лестнице и поднялись на один уровень. Здесь было довольно пусто – Боцман увидел лишь пару человек. Полный мужчина в забавной панаме тут же скрылся в своей каюте, а брюнетка в ярком платье – за изгибом коридора. В голове Саблина мгновенно родился новый план – а ведь можно все-таки, не дожидаясь темноты, вывести мистера Миллера к корме, благо та сейчас глубоко сидит в воде. Спихнуть его там за борт. И не увидит этого практически никто – пассажиры стараются держаться подальше от кормы, и Милевский о воду сильно не ударится. Да и днем будет проще добраться до острова. В крайнем случае, можно прихватить спасательный круг, и, учитывая увиденный мистером Миллером труп агента Смита, легко будет уговорить специалиста по противоракетной обороне туда уплыть – мол, все равно на лайнере оставаться опасно.

Однако планы редко исполняются – по крайней мере, в задуманном виде. Едва Саблин с Милевским сделали несколько шагов в сторону кормы – пьяному «мистеру», похоже, было все равно куда идти, лишь бы не слишком долго – из-за поворота коридора показался высокий смуглый мужчина в форме офицера американского флота.

Знаки различия говорили Саблину, что офицер носит звание энсина. А значок на груди указывал на то, что энсин – подводник. Офицер тоже обратил на них внимание. Точнее сказать, очень пристально уставился на экс-полковника.

– Мистер Миллер?

– Д-да. – Милевский тоже воззрился на офицера с некоторым изумлением.

– Энсин Шеридан, – представился тот и пояснил:

– Ю-Эс-Эс «Казуар». Наша подводная лодка получила приказ эвакуировать с «Атланты» вас и людей, которые вас охраняют. Прошу вас следовать за мной, сэр.

Ю-Эс-Эс, Юнайтед Стейтс шип, корабль Соединенных Штатов – промелькнуло в голове у Саблина. Подводная лодка. И значок указывает, что он подводник. Пока все сходится. Вот только… Что-то я не припомню в американском флоте такой подводной лодки. Что-то новое и секретное?

– Простите, сэр, а кто вы такой? – Этот вопрос моряка был адресован уже Саблину. Но за Виталия ответил Милевский:

– Это мой знакомый… Вик. Он… просто один из пассажиров.

– То есть он путешествует не с вами? – уточнил энсин.

– Нет.

Боцман смотрел на подводника безмятежным взглядом простого туриста, но в мозгу бурлили мысли. Ему не хотелось убивать человека, просто выполняющего свой воинский долг. Но у него тоже приказ и долг перед Родиной. И убить придется, потому что американец просто так не уступит. Его нельзя «временно вывести из игры». Да и нечем.

Саблин не успел сделать выбор. Внезапно у подводника ожила рация. Из маленького динамика донесся искаженный помехами мужской голос. И говорил он не по-английски. И не по-русски.

На лице энсина мелькнула растерянность, но он все же бросил в микрофон короткую фразу на том же языке и тут же пояснил:

– Моя мать родом из Алжира, и у нашего командира тоже арабские корни – его отец из Марокко. Поэтому мы иногда позволяем себе общаться на арабском языке, чтобы…

Он не договорил – Миллер странно изменился в лице. Ни Саблин, ни тем более энсин не знали, что в начале своей военной карьеры Милевский готовился к работе в Иране и ему пришлось учить язык фарси, на котором говорят в этой стране. Сам язык он за столько лет благополучно забыл – и выучил не слишком хорошо, и в жизни не пригодилось ни разу, – но отличить его от арабского все еще мог.

– Это не арабский! Это фарси! – выпалил Эндрю Миллер и от изумления перешел на русский. – Так ты иранец, мать твою?!

Хлоп! Недостающее звено головоломки встало на свое место. Для Саблина расклад обрел наконец ясность. Третья сторона игры – загадочные конкуренты, говорящие на фарси иранцы, которым тоже бы очень пригодился такой специалист по противоракетной обороне. Как по российской, так и по американской. Так вот какие «американцы» приплыли за мистером Миллером!.. Они тоже хотят его похитить.

Колебания закончились – теперь перед Саблиным враг. Боцман бросился в атаку, не дожидаясь, пока иранец сделает то же самое.

«Шеридан» пропустил первый удар, однако уже поднялся с пола, бросаясь в контратаку.

За спиной у Саблина застучали каблуки Миллера – тот в панике бросился прочь. Остается только надеяться, что он не нарвется на других «эвакуаторов».

Иранец оказался хорошим бойцом – умудрился сразу же выбить из головы Боцмана все мысли о чем-нибудь постороннем, не исключая цели его здесь пребывания. Удары посыпались мощными сериями, противник Саблина одинаково хорошо владел и руками, и ногами. И ему удалось сбить Виталия с ног. Правда, до этого каплей точным ударом сумел разбить ему рацию. Иранец, сбив Саблина, тут же попытался выйти из схватки и броситься в погоню за Миллером – поскольку связаться со своими не было времени, «объект» мог снова скрыться. Однако он успел сделать лишь несколько шагов – и сам упал, когда ему на плечи всем своим весом обрушился Боцман. Схватка возобновилась. Перелетев через иранца, Саблин снова оказался между ним и убежавшим Миллером. «Шеридан» не сдавался, но все очевиднее для Боцмана был тот факт, что драться в коридорах того не учили. Удар, удар, еще удар… Схватка явно затягивалась.

Мокрая одежда слабо защищала, кроме того, здорово мешала Саблину. Но и иранцу его военная форма, хоть и в тропическом варианте, тоже никак не помогала. Хотя американские дизайнеры и постарались в свое время, чтобы униформа не стесняла движений, но на ведение рукопашного боя она явно не рассчитывалась. Так что движения иранцу она стесняла однозначно.

Однако ему снова удалось сбить Саблина с ног, но на этот раз «энсин» не бросился вслед за Миллером – все равно тот уже скрылся в лабиринте коридоров, а попытался добить противника. Но Боцман уклонился от удара и даже контратаковал из этого положения. У него, в отличие от иранца, имелся за плечами курс рукопашного боя в помещениях ограниченного объема. «Шеридан» запоздало понял, что драка в коридоре имеет свою специфику, замечая, как Саблин активно использует стены, однако сдаваться по-прежнему не собирался. Лично он убил бы проигравшего и не ждал, что противник пощадит его. Но иранец уже сам сознавал, что начинает сдавать – тяжело вести длительный бой после нескольких недель, проведенных в тесной утробе подводной лодки. Ощущал это и Саблин и увеличил темп атаки. И вот уже иранец, пропустивший серию мощных ударов в грудь, оказался на полу. Но он снова встал и бросился в драку – он уже ощутил вкус крови, поддался ярости и не замечал, что схватка идет уже в двух шагах от лестницы. И вполне можно, сбив противника с ног, броситься за подмогой.

Случайные свидетели драки из числа пассажиров в ужасе убежали или заперлись в своих каютах, даже не помышляя позвать охрану. Слишком много странного произошло на «Атланте» за последние дни, чтобы пытаться действовать по общепринятым правилам.

Особенно удачная атака – и «американский офицер», на кителе которого уже не осталось пуговиц, покатился по коридору. Но что это? Вместо того чтобы вскочить и снова ринуться на врага, иранец сел и потянулся к лодыжке… И вот он уже снова на ногах. И в руке у него нож. Лезвие вытерто, но не слишком хорошо, и поверх блестящего металла Боцман заметил явные следы свежей крови. Бормоча что-то и злорадно улыбаясь, иранец подскочил к Саблину и начал размахивать перед лицом каплея ножом…