Глава 14

Каталка с профессором скрылась за дверью операционной. Командир плавучего госпиталя внимательно посмотрел на Саблина и его товарищей.

— У вас просто талант притягивать к себе неприятности, — проговорил он. — Мне начинает казаться, что не они вас преследуют, а вы их упорно ищете.

— В жизни иногда случается такая полоса неудач, — развел руками Саблин. — От Сабаха пока нет никаких вестей?

— Странно, но никто не требует за него выкуп, — произнес командир. — За Файеза не беспокойтесь. Его оперирует лучший хирург. Вы вовремя успели сюда доставить профессора. Я сообщу вам, как прошла операция.

Боевые пловцы собрались в каюте у Саблина. Катя устроилась на откидном сиденье. На столе перед ней сиротливо лежали латунные загнутые стержни с деревянными ручками. Казалось, что блеск полированного металла потускнел. Зиганиди смотрел на экран планшетника с выведенной на него картой. Ломаная линия подземного русла пересекала экран по диагонали. Виталий сидел, закинув руки за голову и не мигая смотрел на противоположную стену. Даже расставленные на шахматной доске фигуры его не интересовали.

— А цель была так близко, — проговорила Катя.

— Круг поисков сильно сузился, — сказал Николай и обвел указкой-стилусом на карте круг. — Подземная река начинается до хребта — не может же она течь в гору. Примерное направление нам известно, делаем экстраполяцию и получаем район поисков.

— И каков твой район? — спросил Саблин, переводя взгляд на экран. — Нам его и за месяц не облазить. Если еще учесть, что там водятся агрессивно настроенные боевики, то задача становится невыполнимой. И ты сам это понимаешь. А тут еще и профессор на операционный стол попал. Выкарабкается не скоро.

Катя взяла рамки.

— Мы можем обойтись и без него, — предложила она. — Даже у Кэтрин получилось с ними работать. Нужно только думать про воду.

— Думать приходится и про боевиков, — возразил Виталий. — А их эти стержни не замечают.

— Будем работать по ночам, — не хотела сдаваться Катя.

Саблин потянулся к шахматной доске и переставил белую ладью.

— Белые начинают и выигрывают, — отстраненно произнес он. — Вот только у кого? Мы не знаем ответа на главный вопрос — кто нам противостоит? Будет ответ, возникнет и ясность. У меня есть предложение. Пусть Нагибин по своим каналам сбросит сирийским военным информацию о возможном районе. — Боцман бросил взгляд на карту. А там уже пусть будет авиационный удар, высадка спецназа. Пусть они решают. Я понимаю, это не лучший вариант. Но если базу террористов разнесут к чертовой матери ракетами, запущенными с «вертушек», то все здесь вздохнут спокойнее.

— Предлагаешь ковровое бомбометание? — криво усмехнулась Катя. — Это вариант, если база расположена на поверхности. А если она внутри горы, в пещерах? Тут уж никакие ракеты не помогут.

— Ребята, — вставил Зиганиди. — Если мне не изменяет память, столовая закрывается через полчаса. А я есть хочу. До завтрашнего утра не дотерплю. Пошли.

— А мы с Нагибиным свяжемся, — нервно рассмеялся Саблин. — Он подойдет на сирийском тральщике и всех нас хорошим кофе напоит, с печеньем. В самом деле, пошли. Война войной, а обед по расписанию.

— Не обед, а ужин, — поправила Катя.

Вышли на палубу, но до столовой так и не дошли, застыли в изумлении. К плавучему госпиталю подходила моторка. В ней, как ни в чем не бывало, сидели Сабах Диб и полевой командир Адан Сенхариб.

— Вот уж точно, явление народу, — протяжно произнесла Катя. — Какого черта этот предатель сюда заявился? Может, его с потрохами командиру сдать?

— О том, что Сабах предатель, знаем только мы с вами, — напомнил Боцман. — Сдавать его командиру — себя рассекретить. Не думаю, что он просто так вернулся, к тому же в такой компании. И обратите внимание, Сенхариб не в камуфляже прибыл, а в светлом костюме, без оружия и боевиков.

Сабах и Адан поднялись на палубу. Сабаха тут же перехватил командир, повел за собой. А вот Сенхариб приветственно, как старым знакомым, махнул рукой Боцману и его товарищам, после чего вполне мило улыбнулся — так, словно не было перестрелки и погони, будто они совсем недавно не пытались друг друга убить.

— И что нам теперь делать? — спросила Катя.

— Подожди, сам подойдет, — ответил Саблин, оставаясь на месте.

Так и случилось. Сенхариб неторопливо, словно опасался подвоха, приблизился к Саблину, поздоровался.

— Не ожидал вас тут увидеть, — осторожно сказал Боцман.

— Я сильно рискую, прибыв сюда, — тихо проговорил Сенхариб.

— Госпиталь и храм всех уравнивают, — произнесла Катя. — Тут почти нейтральная территория.

— Ага, — кивнул Адан. — Только экипаж носит погоны и предан Асаду, а так все нормально.

— Для такого визита должны иметься веские причины, — сказал Саблин.

— Они имеются. В прошлый раз много случайностей сошлись воедино. — Сенхариб избегал смотреть Саблину в глаза, говорил, глядя на воду. — Потому, так все и получилось. Мы чуть не поубивали друг друга. Но это недоразумение. Сказали бы вы сразу, кто такие и зачем тут появились, все бы сложилось по-другому.

— Как это вы себе представляете? — спросил Саблин.

— Сабах мне все рассказал о вас. Это и решило дело. Адмирал Исмаиль хочет с вами встретиться.

Саблин и Сабурова переглянулись, новость оказалась неожиданной.

— Я правильно все понял? Адмирал ищет встречи с нами? Кстати, как у него со здоровьем? — Каплей удивленно глянул на полевого командира.

— Все верно. Адмирал идет на поправку. Правда, он еще слаб и поэтому ждет вас на своей вилле.

— Какой смысл нам с ним встречаться? — напрямую поинтересовался Виталий.

— Смысл понятен. Хусейн Исмаиль со стороны повстанцев занимается выяснением обстоятельств появления мин. Вы здесь с той же целью. Можете не отпираться. Я знаю, кто вы такие, зачем прибыли. У вас мало сил. А у меня есть люди. Если мы объединим усилия, то добьемся успеха. Адмирал располагает информацией, которой нет у вас. Но у него нет в распоряжении боевых пловцов. Вы же хотите докопаться до правды? Или просто заметаете следы? — усмехнулся Сенхариб, давая понять, что последнее предположение скорее шутка, чем правда.

— Как-то слишком быстро вы решили перевести нас из разряда противников в лагерь союзников, — прищурилась Катя.

— Обстановка быстро меняется, вот и происходят метаморфозы, — вкрутил Сенхариб ученое слово.

— Положим, мы согласимся, — кивнул Саблин. — Какие гарантии?

— Гарантии чего, безопасности? — пожал плечами Адан. — У нас общая цель. Никому не выгоден терроризм. Могу только дать вам свое слово. Ваше право, верить ему или нет. Я же не спрашиваю у вас гарантии того, что вы сейчас не сдадите меня экипажу плавучего госпиталя.

— Когда можно будет встретиться с адмиралом? — спросил Виталий.

— Время поджимает. На встречу надо отправляться прямо сейчас. Адмирал ждет. Ему нелегко было прийти к такому решению. Да-да, прямо сейчас, — настойчиво повторил Адан Сенхариб. — Если я не вернусь вовремя на берег, на госпиталь будет совершено нападение. Мне тоже приходится принимать меры безопасности. Так каков будет ваш ответ? Второго шанса может и не представиться.

— Акваланги, другое оборудование у вас есть? — спросил Саблин.

— Все необходимое вам предоставят. Мы захватили флотские склады.

— Мы согласны, — объявил Боцман и тут же добавил: — Но пока только на встречу и на обмен информацией. Полноценного сотрудничества обещать не могу.

— Это понятно. Плохой мир лучше хорошей войны, — усмехнулся Сенхариб. — Будем смотреть по обстоятельствам. У вас есть основание не доверять нам, а у нас — вам. Все мы рискуем. Моторка ждет вас. Сабах уже договорился, что вы на время покинете госпиталь.

— Нам необходимо десять минут на сборы, — предупредил Виталий.

Сенхариб явно остался недоволен, но все же в знак согласия кивнул. Мол, раз надо, то надо. Десять минут небольшой промежуток времени. Пока Саблин с Зиганиди собирались, Катя вышла на связь с Нагибиным по скайпу. Тот после короткого размышления дал «добро» на контакт с адмиралом-перебежчиком.

— …вы правильно все решили. Сперва переговоры, а там уже действуйте по обстоятельствам. Нам, в самом деле, нужны правда и результат, — сказал он на прощание.

Уже смеркалось, когда моторка подошла к причалу. Ветер стал прохладным, вода стремительно теряла бирюзовый цвет, сначала сделалась серой, как сталь, а затем и почернела. Вилла высилась на берегу темной громадой, ни одного освещенного окна.

— Там никого нет? — спросил Саблин у Сенхариба.

— Адмирал дома, — улыбнулся Адан. — Светомаскировка. Люди Асада после первой неудачи могут повторить попытку покушения. На этот раз ночью с воздуха. Мы должны быть осторожны. Да и за ваши жизни я взял перед адмиралом ответственность на себя.

Боевик на причале поймал брошенный ему конец, подтянул лодку. Первым на настил ступил Сенхариб, он хотел было подать руку Кате, но Сабурова лишь пожала плечами.

— Лишнее. Я дама вполне самостоятельная. — Она легко выбралась на причал, можно даже сказать, перепорхнула на него.

— Как же, пришлось самому убедиться, — ухмыльнулся Адан. — На дороге, как мне помнится, вы находились за рулем грузовика. И вам удалось отправить меня под откос. Я вас уважаю и рад, что мы от вражды перешли к сотрудничеству.

— Пока еще не перешли, — напомнил Саблин. — Даже протокола о намерениях не подписывали.

— Уверен, все у нас сложится, — пообещал Сенхариб.

Делегация направилась к воротам. После того, как был произнесен пароль и получен отзыв, стальная роллета пошла вверх, но на этот раз за ней оказалась еще и подъемная решетка — новая, даже некрашеная, сваренная из толстых арматурных прутьев. Такую, если и протаранишь, то только грузовиком, однако габариты ворот позволяли проехать лишь легковому автомобилю.

Только после того, как охрана убедилась, что в самом деле прибыл Сенхариб, всех пропустили во двор, подняв ручной лебедкой решетку.

— Как в средневековом замке, только разводного моста и рва с водой не хватает, — проговорила Сабурова.

— Домик у адмирала очень даже ничего, такой не стыдно было бы и на Рублевке поставить, — оценил достоинства виллы Зиганиди.

— На Рублевке такой дом ставь не ставь, все равно теплого моря в Подмосковье не появится, и пальмы расти там не станут, — справедливо заметил Саблин. — Некоторые вещи хороши и уместны только в определенных местах.

— За деньги теперь все можно, товарищ каплей. Бассейн с морской водой, искусственным солнцем и волнами, а также пальмы в оранжерее. Видал я и такое. Даже снег среди лета купить можно.

Поднялись на крыльцо. В самом доме уже не было охраны. Сенхариб открыл дверь и качнул плотную, тяжелую штору. Адмирал сидел в кресле, правая рука забинтована в предплечье и притянута к груди. Итальянка расположилась у ног своего хозяина на полу.

— Рад, что вы приняли мое приглашение, — улыбнулся Хусейн и обратился к любовнице. — Мария, оставь нас на время. Иди к себе.

Итальянка кивнула, машинально окинула Катю взглядом на предмет женских достоинств, после чего поднялась на второй этаж.

— Как себя чувствуете, господин адмирал? — ради приличия поинтересовалась Катя.

— Благодарю. Неплохо, — по ситуации отозвался Исмаиль. — Присаживайтесь. Насколько я помню, у русских есть пословица: в ногах правды нет.

— Иногда еще добавляют: но правды нет и выше, — улыбнулся Саблин.

Все расселись вокруг низкого стола.

— Прислуги в доме нет, — адмирал прикрыл глаза. — Так что угощение будет скромным, как и положено в походных условиях. Пока могу предложить только кофе и спиртное. Вы предпочитаете пиво, виски или вино? В баре есть и водка. — По выражению лица Хусейна было понятно, он делает предложение выпить лишь из вежливости, не сомневается, что гости откажутся от него на данном этапе, предпочтя вначале обсудить дела.

— Об этом потом, — приподнял руку Саблин. — Сейчас поговорим о том, что собрало нас вместе.

— Для начала я хотел бы узнать, кому обязан жизнью. Сенхариб сказал мне, что один из вас сумел запустить мне сердце ударом руки.

— Рад был помочь, — кивнул Зиганиди. — К сожалению, потом все пошло наперекосяк.

— В этом никто не виноват. Так сложились обстоятельства, — произнес адмирал. — Теперь перейдем к делу. Я скажу, какой информацией вы владеете на данном этапе. Если ошибаюсь, поправьте. Вам удалось выяснить, что мины сплавляют подземным рукотворным тоннелем, вы даже трассировали на местности большую часть русла. Закончить вам не позволило нападение неизвестных боевиков. Профессор Файез был серьезно ранен и в настоящее время не может помочь в поисках.

— Откуда у вас такая информация? — спросил Саблин.

— Разведка, — улыбнулся Хусейн. — Вы делитесь добытым со своим командованием, кое-что ваши сообщают в Дамаск. А у меня остались серьезные связи на флоте. Не стоит меня воспринимать как банального перебежчика. Будущее за повстанцами. Новой Сирии придется создавать свои вооруженные силы, свой флот. Этим я и занимаюсь. Это понимают и другие прогрессивно настроенные офицеры, генералитет, такие полевые командиры, как Сенхариб. Мы в перспективе должны покончить с партизанщиной и терроризмом.

— Слова хорошие, — согласился Саблин. — Вот только реализация всегда оказывается намного хуже задуманного.

— Вы сможете продолжить трассирование подземного тоннеля без участия профессора?

— Надеюсь, что это у нас получится. — Каплей посмотрел на Катю, та, соглашаясь, кивнула.

— Сенхариб выделит вам людей для охраны, — пообещал адмирал.

Адан поднялся из-за стола.

— Совместными усилиями мы разгромим базу, откуда сплавляют мины. Я знаю, кто на вас напал, не дал дойти до гнезда террористов, — это люди Ахмада Аль-Салиха, они и сплавляют мины.

— Вы уверены, что это Аль-Салих? — спросил Саблин.

— Не был бы уверен, не говорил бы, — Сенхариб задрал подбородок. — Во всяком случае, трупы убитых вами боевиков были опознаны, все они служили Ахмаду. Он давно мечтает взять под контроль всю здешнюю территорию. Готов ради этого пойти на любое преступление. Он лишь изображает из себя повстанца, на самом деле Ахмад завербован спецслужбами Асада. Они и передали ему морские мины.

— Серьезное обвинение, — прищурился Саблин. — Но откуда мины взялись у Асада?

Адмирал улыбнулся.

— Вам, конечно же, рассказали версию, будто бы партия суперсовременных морских мин, сделанных в Северодвинске, перевозилась на барже, которая затонула во время шторма и была впоследствии подорвана. Смею вас заверить, все было не так.

— Это догадка или установленный факт? — уточнил Саблин.

— Я сам имел отношение к этой сделке между Российской Федерацией и Сирией. Асад просто помешан на противовоздушной обороне и обороне побережья от высадки десанта. Он не жалеет никаких средств на приобретение такого оружия, раздает вашим политикам и военным колоссальные взятки. Политики иногда делают совсем не то, что советуют им военные, и наоборот. Деньги решают многие вопросы вопреки здравому смыслу. На самом деле партия мин была передана в нейтральных водах сирийскому военному кораблю вместе с баржей. Я обеспечивал прикрытие этой операции. После чего была затоплена однотипная баржа, груженная минами старого образца. Вот ее и подорвали, заметая следы сделки, совершенной в обход резолюций ООН. Иначе зачем информация о потере баржи была слита в прессу?

— Такое невозможно, — вырвалось у Саблина.

— Возможно и не такое, — возразил адмирал. — Я говорю о том, что стало мне известно по долгу службы. Мины были размещены на засекреченных флотских складах в Латакии. Когда повстанцы овладели городом, их там уже не оказалось.

— Их могли вывезти, — возразила Сабурова.

— Как видите, могли, но не вывезли. Их передали своему агенту Ахмаду Аль-Салиху и заплатили за то, чтобы он сплавлял их в море.

— Не знаю, правду ли вы говорите, — прищурился Саблин.

— Вас что-то смущает?

— Откуда у Ахмада боевые пловцы? Я лично столкнулся с ними в тоннеле.

— Это были ветераны, вышедшие в отставку. Я навел справки, их перекупили в Дамаске. Но вы постарались, и теперь у Аль-Салиха боевых пловцов больше не осталось. Вы еще в чем-то сомневаетесь? Вы согласны сотрудничать?

— Я должен подумать. — Каплей наморщил лоб.

— Или посоветоваться? — прищурился Исмаиль. — Не понимаю, что вас смущает? Без вас нам не обойтись. У меня тоже нет специалистов для ведения действий под водой. А у вас нет достаточно сил для действий на суше.

— Давайте попьем кофе. Ответ будет через пару часов. В крайнем случае, к утру, — произнес Саблин.

— Тогда я скажу Марии, чтобы она принесла нам кофе. — Адмирал Исмаиль тяжело поднялся и, придерживаясь за перила, стал взбираться на второй этаж.