Глава 8

– Вот мы и догнали их, Коля, – сказал Торин, присев за камень.

Горбачев тут же послушно присел следом. Он ничего не видел в темноте.

– Подвинься ко мне, – предложил Торин, – вот сюда. Видишь огонек костра?

– Теперь вижу.

– Есть и спать собрались, голубчики? Давайте, отдыхайте, – пробурчал Торин вполголоса.

Комментировать не было никакой необходимости, да и не в характере Торина была лишняя болтовня. Но сейчас он специально много разговаривал, чтобы молодой напарник чувствовал себя увереннее и бодрее. Всегда меньше боишься, когда чувствуешь себя охотником, а не дичью. Поэтому Торин своими разговорами пытался создать у Горбачева ощущение, что тот охотник.

– До них метров четыреста. Придется нам с тобой, Коля, подойти к ним хотя бы метров на двести. Ребята наши могли и успеть спуститься, тогда засада совсем близко и нам нужно вовремя включиться в этот спектакль. Пошли.

Торин пригибаясь двинулся вперед. Шли медленно, тщательно выбирая не только дорогу, но и место, куда ставить ногу. Горбачев шел почти неслышно, да и ветер, дующий навстречу, скрывал от пиратов любой шум. Зато спецназовцы скоро почувствовали запах плова с мясом. Торин решил, что этого пока хватит. Если хорошо чувствуется запах еды, то подошли они уже достаточно. Торин уселся между камнями и снял свой рюкзак.

– Можешь ополовинить свой термос, – предложил он Горбачеву. – Будешь дежурить первую половину ночи. В два часа меня разбудишь.

Развернув кусок брезента, Торин замотался в него и прислонился к камням. Спал он очень чутко, по опыту зная, что любой шорох немедленно выведет его из сна. Сквозь накатившую дрему Торин услышал, как скрипнула откручивавшаяся крышка поллитрового металлического термоса Горбачева.

Проснулся Торин от легкого прикосновения к плечу. Еще не открыв глаза, он сразу стал прислушиваться. Мозг мгновенно переключился на оценку акустической обстановки. Торин открыл глаза и увидел перед собой лицо Горбачева.

– Как? – спросил Торин.

– Тихо, – ответил Николай.

– Держи брезент, только сядь на свой рюкзак, а то камни быстро из тебя все тепло вытянут.

Горбачев пошелестел брезентом и затих. Брезентом они называли тонкую и прочную непромокаемую ткань. Если в нее закутаться, она хорошо сохраняла тепло, защищая от ветра. Свой термос Торин не стал трогать, решив подкрепиться только утром. Его тренированный организм быстро перешел ото сна к бодрствованию, совсем как у кошки.

В лагере пиратов было тихо, если не считать звуков, которые иногда издавали ослы. Есть ослы, значит, и караван на месте. Торин вслушивался и вглядывался в ночь и планировал поведение свое и Горбачева в предстоящем бою. Строить этот бой придется в достаточной степени спонтанно в зависимости от того, где будет находиться Корнеев: в голове колонны, в середине или в конце. В любом случае паре придется разделиться. Горбачева лучше послать на правый фланг. Он стрелок неопытный, и ему сектор обстрела нужно оставить слева. Сам я пойду слева и выше. Мне будет нужен обзор всей площадки, чтобы руководить боем. Не зря ли я обоих опытных бойцов отправил с Ириной, думал Торин. Наверное, не зря. Им придется принять весь первый удар на себя. В случае засады любой, даже самый неопытный, человек считает оригинальным и неожиданным для противника не отступать, а наоборот, прорываться вперед. Так что мы с Горбачевым – на подхвате у основной группы. А Доронин там справится. Он опытный командир, хороший тактик.

Светать начало неожиданно и сразу. В лагере пиратов стали кричать ослы. Значит, собираются в путь, решил Торин. Он похлопал Горбачева по плечу, и тот сразу же проснулся.

– Отдохнул? – спросил Торин.

– Не знаю, – пожал плечами Николай, – какая-то разбитость появилась и вялость. Ничего, сейчас расшевелюсь и буду в порядке.

– Не расшевелишься, – усмехнулся Торин, – это стимуляторы перестают действовать. Сейчас кофе выпьем горячего, вкатим по дозе, и снова будешь человеком, а пока слушай и запоминай.

Пока Горбачев наливал кофе в стаканчики, Торин рассказывал ему о предстоящем бое. Особенно останавливаясь на том, что Николай должен делать, а чего не должен.

– Ты запомни самое главное, что инструкция решает все. Глупые люди считают инструкцию изобретением бюрократов. Инструкция, дружок, великая вещь! Она спасает от паники, экономит мышление, делает тебя более эффективным и бесстрашным. Запомни и не отступай ни на шаг. А еще слушай меня и выполняй. Если со мной что случится, то слушай Доронина.

– Ну это вы зря… – начал Горбачев.

– Оставь эти замечания для девушек, – усмехнулся Торин, – здесь война. А кроме опыта и умения, есть еще и пуля-дура. Умение и опыт влияют только на статистику, но не дают стопроцентной гарантии. А теперь давай руку, пора подкрепить организм укольчиком.

Веревка зазмеилась по скале и упала к ногам Веденеевой. Она смотала ее и быстро зацепила за клапан рюкзака. Доронин тем временем осматривал в бинокль предполагаемый путь каравана. Пока спецназовцы спускались со скал, он успел заметить расстояние до ночного лагеря пиратов. Ждать их осталось недолго: час или два. Увидев, что группа может двигаться, Доронин махнул рукой и стал боком сбегать по камням вниз. Позицию он уже наметил, если только снизу она выглядела так же удовлетворительно, как и сверху. Сбежав на подобие тропы, Доронин быстро осмотрелся по сторонам. Место было узкое – втроем рядом не встанешь. На тропе мало больших камней, но склоны по краям пологие и там много валунов, за которыми легко спрятаться. Если атаковать, то пираты разбегутся в разные стороны, в том числе и по склонам. Тот, кто будет стрелять с тропы, окажется под перекрестным огнем, да еще сверху. Значит, нужен сюрприз: в два ствола снизу, а потом Вовку скрытно переместить на фланг. Да чтобы вел себя активно. Ирку оставить сразу слева наверху, но мне придется ее прикрывать. Правда, сам я здесь, внизу, останусь под таким огнем со всех сторон, ну да ничего, прорвемся, не в первый раз.

– Дед, это Рэмбо, – послышалось в ухе Торина, – мы на месте, занимаем позицию.

– Рэмбо, я Дед, понял тебя. Мы на хвосте. Контрольное время?

– Пятнадцать минут.

– Понял. Работаешь самостоятельно. Дашь нам сигнал за десять секунд до начала. Успеха.

– Понял. Дам сигнал за десять секунд до начала. Успеха.

Тройка Доронина успешно перебралась через скалы и устроила засаду на пути каравана. По расчетам спецназовцев, караван подойдет к засаде минут через пятнадцать. За десять секунд до того, как открыть огонь, Доронин даст сигнал Торину и Горбачеву. Это было необходимо, чтобы те заняли удобную позицию для нападения на караван с тыла. Оптимальным вариантом было открыть огонь одновременно с двух сторон. Это вызовет в рядах пиратов замешательство, и они сразу не оценят сил нападающих. В эти первые даже не минуты, а секунды группа должна слаженно оценить ситуацию, понять, где находится Корнеев, очистить огнем пространство вокруг него, нанести противнику максимальный урон в людях.

Опытные бойцы сразу поймут, что их атакуют всего в пять стволов. Да и горы для них родная местность. Многие тут воюют годами, и их тактика отработана до автоматизма. Банда очухается очень быстро и пойдет в контратаку, воспользовавшись своим численным преимуществом. Торин рассчитывал на меткость стрельбы бывших морских спецназовцев и Веденеевой. Ну, и на свою тоже. На каждого по четыре-пять человек – теоретически не так уж и сложно, учитывая, что первые очереди удастся сделать как в тире, по ничего не подозревающему противнику. Но оставался неопытный Горбачев, а еще предстояло вытаскивать Корнеева. Бандиты после первых выстрелов попрячутся за камни и откроют в ответ ураганный огонь из автоматов, двух пулеметов и двух гранатометов. Бой затянется, а у группы количество патронов ограничено.

Пробираясь за караваном, Торин отмечал пройденное время. Прошло пять минут, десять минут, еще четыре минуты. Сейчас может последовать сигнал Доронина о десятисекундной готовности. Торин приказал Горбачеву занять позицию правее и выше себя за камнями, а сам рискнул приблизиться к банде на минимальное расстояние.

– Всем, я Рэмбо, – послышалось по связи, – десять секунд готовности.

В этот момент Торин наконец разглядел Корнеева. Тот шел в задней половине каравана рядом с человеком, по поведению которого можно было догадаться, что он здесь главный.

– Все, я Дед, – передал он, – вижу Повара. Около четвертого осла сзади.

Вся группа по очереди доложила, что видит. В этот момент впереди колонны ударили автоматы. Доронин не давал команды на открытие огня. Очевидно, он определил своей тройке ориентиры, когда следовало открывать огонь. Торин не слышал одиночных выстрелов Веденеевой и мысленно похвалил Доронина. Как видно, спецназовец приказал ей стрелять после того, как они с Приваловым откроют огонь из автоматов, чтобы одиночные снайперские выстрелы не привлекли внимания бандитов раньше времени.

Четверо бандитов остались лежать на тропе. В том числе и один, вооруженный ручным пулеметом. Остальные, под рев ослов, бросились в разные стороны в поисках убежища. Ударили «калаши» бандитов. Один из них приложил к плечу трубу гранатомета, но тут же выронил его и покатился по камням вместе со своим оружием.

Когда раздались первые выстрелы, Торин уже держал на мушке группу бандитов, которая была рядом и правее Корнеева. Он дал длинную очередь и тут же передвинул флажок автомата на одиночный огонь. Справа короткими очередями стрелял Горбачев. Кажется, одного или двоих он все же свалил. Торин прицелился и выстрелил в того бандита, который лежал рядом с Корнеевым. Тот как раз схватил пленника за рукав и приготовился тащить в укрытие. Пуля попала ему в спину, и бандит упал лицом вниз.

Дмитрий Сергеевич плелся с караваном уже третий день. Сегодняшняя ночевка была ужасной. Корнеев замерз как собака и всю ночь толком не мог уснуть. Не простудиться бы, думал он, а то от этих лекарства не дождешься. А я ведь ценный груз, за меня миллион обещан, могли бы и повнимательнее быть к моей персоне. Дмитрий Сергеевич сейчас с удовольствием выпил бы граммов пятьдесят «для сугреву», но ортодоксальные мусульмане не употребляли этого зелья, и ему пришлось смириться.

Караван не прошел и часу после очередной ночевки, когда по горным склонам эхом ударила автоматная очередь, а почти одновременно с ней – вторая. Корнеев сначала не понял, кто это там впереди стал палить, но сзади, за его спиной, тоже раздались очереди, и рядом с ним упали как подкошенные двое бандитов. Корнеев мгновенно растянулся на земле и получил несколько болезненных ударов копытами от перепуганных ослов, которые принялись орать и метаться по тропе среди разбегавшихся в разные стороны людей.

Бородатый упал рядом с Корнеевым. Он что-то прокричал, схватил своего заложника за рукав, но тут же замер на месте. Из его рта струйкой побежала кровь, глаза остекленели. Бандит повалился на землю, так и не выпустив рукава Корнеева. Дмитрий Сергеевич оглянулся по сторонам. Судя по тому, как аккуратно рядом с ним положили бандитов, это были свои. Любое спецподразделение сейчас начало бы крошить всех подряд. Торин, с теплотой подумал Корнеев. Не бросил старый друг, не стал играть в выкупы; только многовато их тут для нашей группы.

Самое умное, что Корнеев мог придумать, это не двигаться и лежать. Он пытался определить, откуда ведется огонь по бандитам, и поймать момент, когда можно будет незаметно удрать к своим. Несколько трупов, лежавших на тропе, не позволяли думать, что все идет прекрасно. Бандиты попрятались за камни и открыли ответный огонь по нападавшим.

Веденеева повела стволом вправо и влево, перемещая прицел с одного бандита на другого. Ее задачей было уничтожить самых опасных – пулеметчиков и гранатометчиков. Чтобы не выдать раньше времени позицию снайпера, Доронин велел Ирине стрелять только после того, как начнут они с Приваловым.

– Ну, поехали, – очень тихо, как бы для самого себя, сказал Доронин.

Его очередь свалила двоих передних бандитов. Тут же выстрелил Привалов, и еще один рухнул на камни. Второй, очевидно легко раненный, захромал и бросился вправо за валун, снимая на ходу с плеча автомат. Вместе с очередями спецназовцев выстрелила и Ирина. Шедший четвертым бандит с ручным пулеметом получил пулю прямо в лоб. Он выронил свое оружие, схватился руками за лицо и упал плашмя на спину. Еще один с гранатометом пригнулся и в два прыжка укрылся в камнях. Ирина повела за ним прицелом. Из-за валунов торчала грязная чалма. Наконец бандит высунулся и стал наводить гранатомет на Доронина. Ирина выстрелила еще раз, и бандит, роняя свое оружие, покатился по камням вниз, на тропу. Несколько пуль ударились в камни рядом с Ириной. Она отшатнулась и, прижавшись спиной к скале, стала сползать на спине к своей второй позиции.

Горбачев присел за камни, куда ему показал Торин, навел автомат на тропу, где не спеша шел караван. Неожиданно он услышал по связи голос Торина. Шеф увидел в толпе Повара и тут же всем об этом сказал. Николай присмотрелся и узнал спецназовца в толпе бандитов. Как же мне стрелять, чтобы Сергеича не зацепить, испугался он. Стрельба началась неожиданно. Слева внизу сразу же выстрелил Торин. Николай стал целиться по разбегавшимся бандитам. Он взял упреждение и дал длинную очередь. Как ему показалось, один из бандитов упал. Горбачев глянул в сторону Корнеева. Тот лежал на земле и не пытался вставать. Было видно, как он пытается незаметно озираться по сторонам. Рядом с Корнеевым лежали двое убитых. Еще один лежал совсем близко, вцепившись в рукав спецназовца.

Пули засвистели над головой и стали бить в камни вокруг. Горбачев вжал голову в плечи и снова стал целиться, теперь уже в бандитов, которые попрятались за камнями, стараясь бить короткими очередями. Если не удастся убить, думал он, то хотя бы не дам стрелять прицельно по нашим.

Когда началась какофония на тропе, Привалов сразу же дал пару очередей по головной группе. Свалив одного бандита, затем еще одного, он стал перемещаться среди валунов на своем склоне. Бандиты открыли шквальный огонь, и сидеть на месте значило подставить себя под пули. Сделав обманный финт в одну сторону, Привалов прополз между камнями и увидел глубокую трещину в скале, которую было не видно снизу. Трещина Привалову сразу же понравилась. Если по ней проползти, то можно продвинуться метров на десять дальше вперед. Туда, где его не ждут. На ноги ему полетело каменное крошево. Вовремя я смылся, решил Привалов, чуть под пулемет не попал. Грамотные ребята, сначала внимание уделяют тем, кто выше.

Привалов поднялся на четвереньки, прислушиваясь к источникам стрельбы внизу, и нос к носу столкнулся с бородатым бандитом. Тот, также на четвереньках, замер от неожиданности, а затем, закричав что-то, бросился на Привалова. В руке бандита мелькнул нож. Понадеявшись на собственное мастерство, спецназовец не стал вставать в полный рост – пусть снизу, если кто и наблюдает за этим местом, видят только своего. Стоя на полусогнутых ногах и пригнувшись, Привалов принял бандита на себя. Перехватив его правую руку с ножом за запястье, а другой рукой ухватившись за одежду, спецназовец опрокинулся на спину, валя бандита на себя. Когда бородатый стал падать вперед, Привалов подставил свою ногу ему под живот и перекинул тело через себя. За спиной Привалова места для падения было маловато, и бандит, ударившись спиной о камень, съехал вниз на голову. Вставать из такого положения ему было неудобно, да еще после такого ушиба. Привалов и не стал ждать, пока его противник поднимется. Он со всего размаху ударил его ботинком в висок. Бородатый затих.

Спецназовец бросился к своему автомату, который остался лежать на земле. Сделал он это очень вовремя. Сквозь шум стрельбы явно послышался шум катящихся камней. Кто-то взбирался к нему снизу. Привалов понял, что очень сильно рискует. Если снизу видели борьбу, то сейчас, вполне вероятно, сюда кинут гранату. Спецназовец бросился вперед. Высунувшись из-за скалы вместе со стволом своего автомата, он увидел еще одного бандита. Гранаты в его руке не было, но это ничего не меняло. Короткая очередь разнесла человеку лицо и бросила его вниз на тропу. Привалов тут же воспользовался своим положением относительно тропы. Сейчас он был выше бандитов, и от его огня они уже не могли укрываться за камнями. Три точные короткие очереди, и спецназовец снова бросился менять позицию. За его спиной с визгом рикошетили и улетали в небо пули, но Привалов был уже в безопасности.

Увидев, что Ирина свалила пулеметчика, а чуть позже и гранатометчика, Доронин несколько успокоился. Он крутился среди камней, как уж под вилами. Пули градом сыпались на его незащищенную позицию. Доронина это устраивало. Пока он здесь отвлекает внимание на себя, ребята с флангов могут нанести серьезный урон противнику. Он же здесь нужен, чтобы не дать бандитам прорваться вперед и выйти из засады. Перебегая, падая, переползая за камнями, он успевал все же делать свое дело. Еще двое бандитов растянулись на земле. Где-то должен быть второй пулемет. И он нашелся тут же. Переместив его в конец каравана, главарь пытался занять круговую оборону, но быстро понял, что самый губительный огонь все же впереди. Потеряв одного пулеметчика в самом начале на тропе, он потерял и пулемет. Сейчас оружие бесполезно валялось на камнях и подойти к нему было невозможно. Главарь правильно оценил ситуацию и приказал прижать пулеметным огнем снайпера. Гранатометчику же была поставлена задача расчистить проход на тропе, чтобы караван мог вырваться вперед.

Торин стрелял так, чтобы не задеть Корнеева и не подпустить к нему тех, кто соберется это сделать. Неожиданно ему бросилось в глаза, что главарь оттягивает людей вперед. Торин увидел, что пулемет и гранатомет стали перемещаться в голову каравана. Самое время вытаскивать Корнеева, решил он.

– Горб, это Дед. Я пошел вперед вытаскивать Повара. Прикрывай.

– Понял, – ответил Горбачев каким-то сдавленным голосом и закашлялся.

Торин пополз вперед, чтобы преодолеть небольшое открытое пространство, за которым можно будет укрыться уже в камнях. Человек десять или двенадцать врагов еще осталось, думал Торин, но теперь их взять сложнее, они настороже и знают, сколько нас. Он напряженно смотрел вокруг. Вот правее высунулся из-за камня бандит, но Торин успел откатиться в сторону. Пули ударили мимо. Торин не целясь выстрелил в сторону бандита, вскочил и, сделав несколько шагов, упал в камни. Одна пуля свистнула так близко около уха, что, кажется, задела волосы на голове, вторая пробила штаны около бедра, но не зацепила ногу. Торин поискал глазами другого стрелка и увидел его прямо над собой. Бандит наводил автомат не спеша, кажется, даже с улыбкой. А вот этого ты не умеешь, подумал Торин, понимая, что его противник видит, в каком он лежит неудобном положении, и рассчитывает, что для стрельбы этому европейцу придется переворачиваться на живот. Торин не стал никуда поворачиваться. Чуть выгнувшись спиной, чтобы глаза его были на уровне мушки, он свалил бандита очередью, держа автомат фактически вверх ногами.

Быстро выглянув за камень, Торин посмотрел на Корнеева. Тот лежал, вжавшись в землю, и шарил глазами по сторонам.

– Дима, – крикнул Торин, – не шевелись пока, я к тебе иду!

Корнеев быстро глянул в его сторону, а затем опять стал озираться по сторонам. Молодец, похвалил его про себя Торин, жди, не спеши.

Град пуль стеганул по камням над его головой, и Торин пригнулся. В этот момент он увидел, что человек пять бандитов целенаправленно, хотя и медленно, пытались двигаться к Горбачеву. Двигались они в соответствии со своей тактикой. Пока четверо поливали ураганным огнем позицию стрелка, пятый, как змея, полз вперед и занимал позицию ближе к цели. Потом снова шквал огня, и продвигался второй. Горбачеву негде было маневрировать, но он довольно успешно менял позиции и пытался сдерживать атакующих. Торин выпустил в этих пятерых длинную очередь, чтобы укротить их прыть, и его автомат замолчал.

Меняя магазин, командир снова выглянул в сторону Корнеева. К тому бежал один из бандитов. Вспомнили, сволочи, решил Торин, вспомнили, что у них заложник, или решили пристрелить. Бандит на бегу действительно перехватил автомат так, что не возникало никаких сомнений в его намерениях. Торин передернул затвор и одиночным выстрелом остановил бандита. Тот с разбега рухнул на землю, громыхая автоматом по камням, и, перевернувшись, застыл лицом вверх.

– Дима, рядом с тобой автомат, тяни его к себе. Магазины у него в подсумке не забудь, – прокричал Торин и снова пригнулся, когда по камням вокруг него стеганула автоматная очередь.

Корнеев быстро порылся в подсумке на поясе убитого, схватил автомат и пополз к укрытию, откуда его короткими очередями прикрывал Торин. Это, естественно, не прошло незамеченным, и бандиты открыли огонь по Корнееву. Торину пришлось вести огонь сразу по трем или четырем целям, чтобы не давать им стрелять прицельно. Фонтанчики земли, выбиваемые пулями, прыгали вокруг Корнеева, заставляя вжиматься в землю. Он понимал, что каждая секунда промедления может оказаться роковой. Наконец, выбрав подходящий момент, он одним броском преодолел расстояние до позиции Торина и рухнул у его ног.

– Уж и не ждал, честно говоря, – проговорил он, тяжело дыша и благодарно пожав то, до чего мог дотянуться, – ногу Торина выше щиколотки.

– Должен будешь, – ответил Торин, продолжая стрелять. Затем вызвал Доронина: – Рэмбо, как у тебя?

– Никак их не выкуришь из-за камней, а у нас патроны кончаются. Глаз высунуться не может, не дают, поняли, откуда угроза, а то она бы их перещелкала.

Торин посмотрел в сторону Горбачева и испугался. Бандиты подобрались к парню слишком близко.

– Дима, ты их подержи здесь, сколько сможешь, – горячо заговорил Торин Корнееву и кивнул наверх, в сторону позиции Горбачева, – я туда, а то Коле кирдык.

– Вижу, давай, – согласился Корнеев, – я пока при патронах.

– Горб, – вызвал Торин Горбачева, – быстро отходи! Маневрируй и отходи. Я иду к тебе.

Но Горбачев его или не слышал, или был не в состоянии ответить. Стрелял он почти не целясь, выставляя ствол автомата поверх камней и давая очередь за очередью в сторону подбиравшихся бандитов. Торин сорвал с головы гарнитуру связи и бросил ее Корнееву, надеясь, что сам он без связи некоторое время обойдется. Потом можно будет воспользоваться аппаратурой Горбачева. Выскочив из своего укрытия, Торин кувырком преодолел расстояние до следующих надежных валунов. Он сразу же дал несколько очередей вверх, надеясь не столько поразить цели, сколько привлечь к себе внимание нападавших на Горбачева. Вряд ли это поможет, но ничего другого он сделать пока не мог.

Двое из пятерых бандитов заметили новую опасность и сразу же перенесли огонь на Торина. Трое оставшихся продолжали подбираться к Горбачеву. Они уже были на расстоянии броска гранаты. Торин упал за камни и выждал несколько секунд, не показываясь и не стреляя. Двое бандитов купились на это, и один из них высунулся слишком сильно, надеясь понять, убит человек или нет. Быстрый одиночный выстрел навскидку свалил его. Второй тут же спрятал голову. Торин бросился вперед, готовясь стрелять на ходу. Оставшийся бандит не знал, что такой способ стрельбы может быть очень эффективным. Он поднял из-за камней голову и дал очередь в бегущего Торина. Две очереди слились в одну. Две пули попали бандиту в лицо, и камни за его спиной окрасились кровью и мозговым веществом. Но одна из пуль, пущенных бандитом, изуродовала магазин автомата, а вторая, пройдя вскользь, вспорола кожу на плече.

Трое бандитов наверху добрались наконец до Горбачева. Брошенная граната взметнула землю и камни. Атакующие кинулись вперед, туда, откуда стрелял одинокий стрелок. Через минуту, когда трое бандитов спрыгнули за камни и увидели распростертое, лежащее ничком тело, над ними появился разъяренный Торин. Ударом автомата, который он держал за ствол, как дубину, спецназовец размозжил череп ближайшему противнику. Опешившие двое других шарахнулись было в сторону, но нагромождение камней не дало им возможности этого сделать. Отшвырнув автомат, Торин прыгнул прямо на поднимавшиеся в его сторону стволы. Мельком брошенный взгляд на лежавшее без движения тело Горбачева чем-то убедил его, что парень еще жив. Может быть, очень плох, но пока еще жив. Ярость, овладевшая Ториным, не была слепой яростью обезумевшего человека. Скорее, это была холодная расчетливая ярость профессионала, готового на все.

Прыгнув вперед, Торин отбил в сторону ствол одного автомата и, еще в полете, нанес локтем удар в лицо правому противнику. Тот хрипло вскрикнул и схватился за разбитый нос. Решив, что на несколько секунд он не представляет опасности, Торин, ударившись всем телом о другого бандита, отбросил его на камни. Автомат, который бандит продолжал сжимать в руках, оказался зажат между ними. Не собираясь тратить время на борьбу, Торин схватил обеими руками голову своего противника и что есть силы нажал большими пальцами рук на его глазные яблоки. Бандит заорал от боли и схватился за лицо. Торин почувствовал под одним из пальцев влагу, когда тот провалился в глазницу. Кажется, он выдавил один глаз. Автомат выпал из рук бандита, и Торин, схватив его за плечи, швырнул во второго противника, который, оторвав наконец руки от окровавленного лица, опять схватился за оружие.

Тело его вопящего товарища врезалось ему в грудь и выбило из рук автомат. Но бандит, оскалившись от боли в разбитом носу, зарычал как зверь и выхватил нож. Торин ждал нападения. Бандит сделал два пробных обманных выпада, но его противник стоял не шелохнувшись и никак не реагировал. Тогда бандит, ослепленный болью, решился и нанес удар ножом снизу в область живота. Торин мгновенно перехватил руку с ножом и дернул ее на себя. В этот же момент он подставил ступню под ногу противника так, что тот споткнулся и потерял равновесие. Рука пирата в этот момент несколько ослабла, потому что он пытался удержаться на ногах. Торин, держа одной рукой за кисть противника, второй схватил его за плечо и резким ударом о собственное колено сломал руку бандиту в локтевом суставе. Тот заорал от боли, выронил нож. Торин отпустил искалеченную руку, схватил бандита за горло, сжав хрящи своими стальными пальцами так, что там что-то хрустнуло, и опрокинул назад на спину. Когда бандит падал, Торин подставил свое колено под поясницу. Раздался хруст, и тело противника со сломанным позвоночником растянулось на земле. Конечности его мелко подергивались, перекошенный рот пытался выдавить какие-то звуки, а глаза, переполненные ужасом и болью, уставились в небо над головой. Первый пират продолжал орать, держась руками за лицо, и кататься по земле. Спецназовец подобрал свой автомат; выстрелом в голову прекратил мучения бандита и бросился к своему товарищу.

Торин склонился над Горбачевым. Под телом была кровь, голова тоже была окровавлена. Пальцы, положенные на шею, ощутили биение пульса, значит, человек был лишь без сознания. Перевернув Николая на спину, Торин стал его осматривать. Прострелена рука, но плечевая кость, кажется, не задета. Потеря крови, но не настолько, чтобы это было опасно для жизни. Голова разбита или падением о камни, или зацепило осколком гранаты. Поверхностная рана, пустяк, решил Торин.

Стрельба внизу стала ожесточеннее. Торин глянул из-за камней и увидел, что бандиты всерьез решили добраться до Корнеева.

– Повар, я Дед, отходи, я прикрою, – приказал Торин Корнееву.

Схватив два «калаша», оставшихся от его противников, Торин положил оружие стволами на камни и нажал одновременно на два спуска. Две непрерывные длинные очереди в течение нескольких секунд высекали осколки камня и искры в том месте, где бандиты ближе всего подошли к Корнееву. Такой шквал огня охладил их пыл. Трое пиратов метнулись назад и укрылись за валунами. Торин бросил разряженное оружие и схватил третий автомат. Еще одна длинная очередь в двадцать с лишним патронов заставила нападавших отказаться на время от своей попытки атаковать. Корнеев под прикрытием этого ураганного огня сделал две длинные перебежки. Теперь расстояние от бандитов было все же больше, чем расстояние гранатного броска.

Убедившись, что Корнееву пока не угрожает серьезная опасность, Торин вытащил из подсумков убитых бандитов все полные магазины, которые там были. Их оказалось четыре штуки. В его ситуации это было целое богатство. Теперь можно было заняться Горбачевым. Сделав жгут и перетянув плечо раненого, Торин перевязал его и сделал противошоковую инъекцию.

Ирина вжалась в камни так, что, казалось, валун за ее спиной вот-вот сдвинется с места. Кто-то из бандитов все же добрался до пулемета, и по ее позиции открыли шквальный огонь. Расчет на то, что она со своей оптикой быстро сократит количество бандитов, не оправдывался, ей не давали носа высунуть. Примерно такое же положение было и у Доронина с Приваловым. У Доронина оно было даже сложнее, чем у других. Прижатый огнем к тропе, где не было таких огромных камней, за которыми он мог бы укрыться и скрытно менять позицию, Доронин отстреливался короткими очередями, но противник медленно приближался к нему. Веденеева, видя это, попыталась вести стрельбу не прицельно, лишь бы как-то удержать нападавших, но и этого ей толком не удавалось сделать…

За грохотом перестрелки никто из спецназовцев сразу не уловил шум винтов. Вертолеты они увидели, когда те вынырнули из-за горной гряды, разбрызгивая во все стороны ракеты тепловых ловушек. Два штурмовых «NH-90» пронеслись над тропой, развернулись и обрушили вниз серию 35-миллиметровых ракет. Грохот разрывов окутал поле боя. В воздух взметнулись земля, камни, тела людей и животных.

– Глаз, Крыс, быстро сменить позицию, – приказал оглушенный Доронин, пока вертолеты уходили на новый боевой разворот.

Он не знал, что было целью вертолетчиков, но подозревал, что их задачей было уничтожение всего, что находилось на горной тропе. Вряд ли пилоты разобрались, что здесь идет бой между бандитами и еще кем-то, кому срочно нужна помощь. Но если они атаковали караван, то следует быстрее убраться от него подальше и укрыться надежнее. Насколько это возможно…

Когда вертолеты пронеслись над позицией Торина и стали разворачиваться для боевого захода, он понял, что укрыться не успеет. Четыре тела и он сам были видны с воздуха пилотам боевых вертолетов как на ладони. Возможно, что за несколько секунд, пока вертолеты разворачиваются, он успел бы найти среди камней какую-нибудь узкую щель, в которой можно будет укрыться от ракетного удара. Но с бесчувственным телом Горбачева этого быстро не сделать. Единственное, что Торин мог, это накрыть товарища своим телом. Вертолеты развернулись и с ходу открыли мощный огонь по тропе. Близкие разрывы сотрясали камни, земля под Ториным ходила ходуном, как во время землетрясения. Он ждал прямого попадания, которое мгновенно разорвет его тело на куски. Но разрывы легли дальше, ближе к тропе, где находились остатки каравана. Вертолеты прошли над грядой, развернулись и снова обрушили огненный шквал на тропу. Земля и камни падали вокруг, воздух наполнился удушливым запахом сгоревшей взрывчатки, от грохота заложило уши.

Наконец стрельба прекратилась, но вертолеты продолжали кружить. Торин боролся с желанием поднять голову и осмотреться. Наконец шум винтов стал удаляться. Андрей Петрович выглянул из своего укрытия и осмотрел почерневшие и дымящиеся камни внизу. Что-то мелькнувшее в небе привлекло его внимание. Метрах в тридцати от него на тропу опускался ярко-красный маленький парашют с каким-то небольшим ярко-красным контейнером.

– Всем, это Дед, – передал Торин, не спуская глаз с опускающегося парашютика, – доложить о себе.

– Дед, это Рэмбо, я в порядке. Движений на тропе не наблюдаю, – ответил Доронин хриплым голосом и закашлялся.

Следом отозвались Веденеева и Привалов. Молчал только Корнеев.

– Повар, ответь, – настаивал встревоженный Торин.

– Живой, – наконец со стоном ответил Корнеев, – кажется…

– Ты ранен? – снова спросил Торин.

– Нет… оглушило немного… а так цел.

– Рэмбо, быстро со своей тройкой прочеши тропу, и ко мне! – приказал Торин. – Очень осторожно и внимательно. Могли остаться живые.

– Понял, выполняю, – ответил сквозь кашель Доронин и стал отдавать распоряжения: – Крыс, спускаешься на тропу. Глаз, сверху прикрываешь его, ждете меня.

Пока Привалов спускался со своего склона с оружием наготове, Веденеева внимательно пробегала глазами по камням, не высунется ли откуда ствол бандита. Но Привалову удалось спуститься спокойно. Убедившись, что напарник держит местность под контролем, Ирина стала спускаться сама. Рядом что-то шевельнулось. Веденеева быстро повернула ствол в этом направлении. За камнем показалась окровавленная человеческая фигура, раздался приглушенный стон. Убедившись, что бандит не представляет опасности, Ирина двинулась дальше. Она остановилась метрах в пяти позади Привалова, не убирая автомата от плеча и готовая в любую секунду открыть огонь в любом направлении. Сзади стал подходить Доронин.

– Вперед, уступом вправо, – приказал он, – я замыкаю.

Привалов двинулся первым. Он держал правую часть тропы, Веденеева – левую, а сам Доронин шел следом, готовый оказать помощь любому, если неожиданно на них будет совершена попытка нападения. Он не особенно верил, что после такого налета на узком участке тропы хоть кто-то из бандитов уцелеет. Но опыт подсказывал ему, что бывает всякое.

Горбачев наконец открыл глаза. Судя по всему, ему было плохо еще и от контузии. Торин улыбнулся и потрепал его по щеке.

– Ты как, герой? – спросил он Николая.

– Голова кружится, – ответил Горбачев слабым голосом.

– Ничего, это скоро пройдет, – успокоил его Торин, – тряхнуло тебя гранатой как следует, но это пустяки.

– Дмитрий Сергеевич живой?

– Живой! Что ему сделается. Спасли мы его с тобой.

– Значит, не зря… – сказал Горбачев и замолчал.

– Чего не зря? – не понял Торин. – Ты что, умирать собрался? Никаких опасных ранений у тебя нет, так что давай без этой упаднической философии. Банду мы перебили, так что полежи немного здесь, а я спущусь вниз. Кое-что надо посмотреть.

Еще раз потрепав Горбачева по щеке, Торин достал на всякий случай пистолет и стал спускаться. Корнеева он заметил еще издали. Дмитрий Сергеевич сидел на земле, держась руками за голову. Крови на нем не было заметно. Торин двинулся чуть в сторону, откуда в Корнеева стреляли перед самым налетом вертолетов. Зрелище было не для слабонервных. Один из бандитов валялся на камнях, куда его забросило взрывом. Брюшная полость его была разворочена, и с камней свисали бледно-грязные внутренности. Останки второго бандита валялись чуть в стороне. Взрывом ракеты тело разорвало надвое. Обнажившиеся белые кости грудной клетки торчали во все стороны, за ними виднелась бледно-красная легочная ткань. От третьего осталась только голова с ключицей и плечевой костью.

Убедившись, что поблизости никого в живых не осталось, Торин направился к Корнееву.

– Дима, ты живой? – спросил Торин, подсаживаясь к Корнееву, который все еще держался за голову и болезненно морщился.

– Гудит так, будто ракета внутри разорвалась.

Торин отвел его руки в стороны и стал осматривать голову. Чуть выше лба вздулась багровая шишка размером с кулак. Никаких ссадин или других ран он не нашел.

– Похоже, что это тебя камнем так шандарахнуло, – предположил Торин. – Крепкая же у тебя голова! Посиди пока на месте, сейчас ребята подойдут, и двинемся назад.

Оставив Корнеева, Торин быстрым шагом направился в ту сторону, куда опускался странный маленький парашют. Он нашелся быстро благодаря яркой ткани, из которой был сделан. Торин присел рядом и не прикасаясь стал рассматривать то, что спустилось с вертолета. Сам парашют был сделан кустарно из метрового куска яркого красного шелка. Тонкая капроновая бечевка, привязанная к ткани по углам, держала пол-литровый цельнометаллический дорожный термос. Тот, кто отправил эту посылку, не очень утруждал себя – бечевка от парашюта была примотана к термосу обычным скотчем. Сам же термос был на скорую руку выкрашен из баллончика яркой красной краской.

Что за кустарщина, подумал Торин; может, бомба? Хотя какой смысл после такого налета подбрасывать еще и эту штуковину? Смысл только в том, чтобы уничтожить нас. А о том, что мы здесь, никто не знает. Тогда кому же послание? Бандитам? Тому, кто останется в живых? Тогда возможен сюрприз. А если нам, тогда кто-то знает, что мы здесь. Если кто и вычислил наши действия, так это только Махтаров. Торин осторожно приподнял термос, понимая, что предназначенное для спуска на парашюте от удара или встряски не взорвется. Судя по весу, термос был пустым. Торин усмехнулся и открутил крышку. Вытащив пробку, он обнаружил внутри всего лишь маленький листок бумаги. Скорее всего он был вырван из записной книжки или блокнота. Торин развернул листок. Размашистым ровным почерком на нем было написано по-русски: «Надеюсь, что помог вам. Быстро уходите, на перевале высадилась «рота Заррара». Через час они будут здесь».

Значит, все-таки хитроумный Махтаров. Голова! Вычислил-таки мои действия. Если нашел нас здесь, значит, на берегу все в порядке, решил Торин, и субмарине конец. Это он навел на караван спецназ. Но кто его, с сугубо гражданской легендой, пустил в боевой вертолет? А ведь он там был, иначе никому не объяснишь, зачем выбрасывать из вертолета игрушечный парашют с термосом. Да и работа вертолетов была ювелирной. С ходу оценить положение и обрушить огонь на центр, а не на периметры, где мы, собственно говоря, и были. Спасибо, подумал Торин о Махтарове, облегчил ты нам работу намного. Он свернул записку и сунул в карман. Затем срезал веревочные стропы маленького парашюта и ткань тоже сунул в карман, чтобы у спецназа не возникло никаких предположений относительно этой детской игрушки.

Поднявшись на ноги, Торин стал ждать приближения тройки Доронина, а сам все думал о Махтарове. Видать, разведчик он высокого класса и связями обзавелся приличными в этом регионе. За каких-то два дня выйти на командование спецназа и организовать такую операцию. Торин знал, что такое «рота Заррара». Это подразделение военного спецназа специализировалось на антитеррористических операциях, освобождении заложников. Была в пакистанском спецназе еще и «рота Мусы» – подразделение боевых пловцов, и еще несколько других специализированных подразделений.

– Все чисто, командир, – доложил подошедший Доронин.

– Как на мясокомбинате, – вставил Привалов, имея в виду состояние трупов после ракетного удара.

– Ребята, нам надо срочно уходить, – сказал Торин.

– Предполагаете, что следом кавалерия подоспеет? – спросил Привалов.

– Естественно, – ответил Торин, не желая пока афишировать свои отношения с Махтаровым. – Если караван выследили, то теперь сюда придет еще и десант – на зачистку. Поэтому поймайте пару ослов. Горбачев ранен…

– Серьезно? – быстро спросила Веденеева.

– Не очень. Сквозное пулевое в мягкие ткани и контузия. Корнеева тоже тряхнуло порядком, поэтому для скорости движения нам нужен транспорт.

– Есть идея, – воскликнул Привалов и бросился за ослами, которые, немного успокоившись, бродили по тропе, изредка издавая недовольные крики.

Из полутора десятков животных, которые вышли с побережья, в живых после перестрелки и авианалета осталось всего пять. Эти ослы убежали назад по тропе еще в самом начале боя, и их удалось привести. Те же, что были на тропе, погибли вместе с бандитами. Привалов с Веденеевой, весело покрикивая, пригнали животных. Доронин на руках снес вниз на тропу раненого Горбачева и осторожно положил на землю.

– Сейчас мы сообразим носилки, точнее – паланкин, – улыбнулся Привалов Николаю, – подвесим тебя, дружок, между четырьмя осликами – и поедешь с комфортом. А Сергеича посадим на пятого. Ирка будет идти рядом с опахалом и исполнять танец живота.

– Что-то ты слабовато разбираешься в восточных танцах, – усмехнулась Веденеева.

Через двадцать минут кавалькада тронулась в обратный путь. Веденеева шла рядом с носилками Горбачева и погоняла ослов. Она что-то вполголоса рассказывала ему и тихо смеялась. Привалов шел рядом с Корнеевым, сидящим на осле, и придерживал его. Иногда он с ухмылкой кидал взгляды на воркующую Ирину, но больше поглядывал по сторонам. Доронин с Ториным шли впереди процессии.

– Как вы объясните весь этот цирк с вертолетами, Андрей Петрович? – спросил спецназовец задумчиво.

– Объясню я это просто. Только ты пока ребятам ни слова. Махтаров вмешался вовремя. Видимо, он привлек пакистанский спецназ через какие-то свои связи. Думаю, что они накрыли субмарину на берегу, вот он и предположил, что мог быть караван.

– Или знал.

– Или знал, – согласился Торин, – если развязал язык кому-нибудь на берегу. А уж вычислить маршрут каравана – дело плевое для местных.

– Это-то понятно, Андрей Петрович, – усмехнулся Доронин, – а вот как объяснить, что мы все в живых остались. Как будто их сигнальными ракетами наводили или карту наших позиций предоставили.

– На, почитай, – Торин протянул ему бумагу, найденную в термосе.

Доронин прочитал, поверетел бумажку в руках, даже заглянул на обратную сторону.

– И где вы ее нашли?

– С неба свалилась, – усмехнулся Торин и показал из кармана край яркой ткани, – на самодельном парашюте. Кружок «Умелые руки», помнишь?

– Вы хотите сказать, что он был на одном из вертолетов?

– Думаю, что был.

– Ну, дает парень! Я думал, он здесь так, присматривает за ситуацией, а у него везде свои люди. Интересно, под какой легендой его на штурмовой вертолет посадили? Дружить бы нам с этим парнем, если он не захочет нашу бригаду родным органам сдать.

– Уже не хочет.

– А хотел? – удивился Доронин.

– Было дело, Дима. Вычислил он нас по последним делам и хотел поставить все точки над «i». Но мы маленько пообщались, и я его переубедил в обратном. Так что пока мы с ним дружим. Ему от нас информация нужна, нам – от него.

– В Москве узнают – голову ему снимут, – убежденно заметил Доронин.

– В Москве, Дима, много чего не знают, что здесь делается. Иначе работать будет невозможно…

Трещев ворвался в палату, как всегда, энергично и деловито. Увидев всю компанию в сборе, он удивленно приподнял свою белесую бровь.

– А что, администрация поощряет такие массовые посиделки? – спросил он.

Пройдя через палату, он вышел на веранду и стал выкладывать из пакета фрукты и соки.

– Здесь, как и во всем мире, разрешаются любые капризы за ваши деньги, – засмеялась Веденеева.

– Ну что, я пошел за стаканами? – потирая руки, поднялся Привалов.

– Это больному, – осадил его Торин, – сядь.

– Да ладно, Андрей Петрович, – махнул здоровой рукой Горбачев, – мне одному столько не съесть и не выпить. Пусть ребята наваливаются. Мне здесь и соки и фрукты дают.

– Как вам там отдыхается? – спросил Трещев, наконец усевшись в элегантное бамбуковое кресло.

– Вашими молитвами, – усмехнулся Торин.

– Мы тут решили коллективную благодарность написать администрации «Муджара Бюро Бэй», – серьезно стал рассказывать Привалов, – за исключительно высокий уровень обслуживания. У вас с собой нет случайно фирменного бланка компании?

– Что-что? – не понял Трещев.

– Дурака он валяет, вот что, – добродушно сказал Корнеев, – резвятся дети – дорвались до отдыха.

– А! – улыбнулся Трещев и, глянув на часы, тут же стал серьезным. – Ваш отдых оплачен еще на две недели, Андрей Петрович. А что касается Николая, то на ваше усмотрение. Шеф предлагает оставить его еще на месяц в Питере. Пусть силы восстановит, в офисе поможет нашим компьютерщикам, вообще дома поспит.

Все повернулись к Горбачеву, но ему не понравилось, как группа на него смотрела. Во взглядах спецназовцев черным по белому было написано, что действительно пусть, мол, отдохнет, а то он слабее нас всех, да еще в такую передрягу попал. Нужна, мол, парню психологическая разгрузка и все такое. Николай нахмурился и как-то сразу стал казаться старше.

– Группа будет работать, а я в Питере прохлаждаться? – заявил он. – Какой смысл группу ослаблять? Через две недели я буду как огурчик!

– Трудоголик, – поставил диагноз Доронин.

– Правильно, правильно, – согласился Привалов, – нечего ему там прохлаждаться. Знаем мы его – сразу пивко, девочки…

– Ой, болтун! – возмутилась Веденеева. – Всех по себе меряешь.

– Ну что ты, Ира, – стал оправдываться Привалов, – я же пошутил. И когда это ты меня с девочками видела? Я все больше вон с Дорониным…

– Точно, болтун. Причем хронический, – поставил Доронин второй диагноз.

– Хорошо, – подвел Торин итог словоблудию группы, – пусть остается. Реабилитацию мы ему на месте устроим. Да и нужен он мне сейчас побольше, чем другие…