42

– Ха! Экипаж «ЗИСа» строго придерживался правил на протяжении всей гонки! – гневно воскликнул Алексей, дослушав репортаж до конца, – ну я им все выскажу, когда окажемся в Риге. Ведь тут даже простым арифметическим расчетом можно доказать, что «ЗИС» ехал со скоростью больше сотни. Задачка для третьего класса.

– Ой, смотри, полицейский нам приказывает остановиться, – сказала ему Ирина, узрев впереди высокого, молодого офицера латышской дорожной полиции в идеально подогнанной форме, – мы же ничего не нарушали.

– Возможно у него другое мнение, – спокойно ответил Алексей, сворачивая на обочину.

Представившись, офицер заговорил по-латышски, указывая на фургон, припаркованный чуть дальше.

– Ни хрена не понимаю, – пожал плечами Алексей и просто протянул полицейскому права и техпаспорт. Потом обратился к Ирине: – Вот смешные прибалты, лопочут что-то на своем языке и думают, что все обязаны их понимать.

– Уважаемый, вы должны подъехать вон к тому фургону, – терпеливо повторил свой монолог полицейский, но уже на русском языке, – там находиться наш передвижной пункт технического контроля. Вы передадите машину нашему механику, и он проверит ее на соответствие техническим стандартам. Просто небольшой тест. Вам, должно быть известно, что Латвия член ЕС, поэтому у нас строгие требования к техническому состоянию автомобилей.

– Все это, конечно, замечательно, но у нас гонка, уважаемый, а тут мы потеряем, как минимум час, – попробовал урезонить полицейского Алексей, но не тут-то было.

– Нам это не важно, – спокойно ответил полицейский, – без прохождения теста ваша машина дальше не двинется. Про ваше соревнование я знаю, и вы можете не беспокоиться. Этот час задержки никак не повлияет на результат автопробега.

– Ну, для вашего темперамента, час, может быть, и не задержка, а у нас в России гонки проходят в несколько ином темпе, – с сарказмом заметил Алексей.

– Вы не дали мне договорить, – невозмутимо проговорил полицейский, – проходить тест будут все участники ралли. Условия для всех равные. По-моему, это справедливо.

– Леша, хватит тормозить, дай ему проверить свою машину, – не вытерпела Ирина.

– Да ладно, набросились тут на меня, – фыркнул Алексей.

Выбравшись из «Волги» он бросил ключи механику. Сам встал рядом с полицейским, достал сигарету и закурив спросил:

– А лидеры гонки тоже проходили через ваш тест?

– Какие лидеры? – спросил полицейский с недоумением. – Вы первые. Больше пока никого не было.

– Как же не было? А «сто десятый» «ЗИС»? – изумился Алексей.

– Нет, они еще не проезжали, но мы их тоже проверим, – заверил его полицейский.

– Представляешь «ЗИСа» еще не было, – сказал с досадой Алесей подошедшей Ирине, – они, наверное другой дорогой поехали, а мы, дурачки, попались и время теряем.

– Здесь нет другой дороги, – сказал полицейский, услышав его жалобы, – в Ригу можно проехать только здесь, или придется давать очень большой крюк. Сомневаюсь, что гонщик выберет объезд, чтобы в итоге потерять два часа вместо одного.

Алексей злобно выслушал латыша, а потом оттащил Ирину в сторону и тихо заговорил:

– Ты не поняла? Тощий заплатил этому полицейскому и проехал без всякой проверки. Смотри – стоит, спокойный такой, а глазенки так и бегают. «Забашляли» ему – к гадалке не ходи.

– Да ладно тебе, – засомневалась Ирина, – глаза как глаза и ничего не бегают. Тебе просто мерещится от недосыпания.

– Ну, ну, смейся надо мной, смейся, – закивал головой Алексей и посмотрел на «Волгу», стоявшую на испытательном стенде.

Затем случилось вовсе неожиданное. Послышался звук приближающегося автомобиля, и на дороге появился «ЗИС». Алексей не перепутал бы его ни с каким другим. Кузов украшали вмятины от подкованных ботинок фанатов, лобовое стекло в трещинах. За ним виднелись ненавистные физиономии тощего командира экипажа и наглого штурмана.

«Интересно, как они оказались позади нас?» – подумал Алексей.

Дорожный полицейский остановил «ЗИС» и неторопливо принялся объяснять Иннокентию, зачем он их остановил. Иннокентию все это не понравилось, и он решил разрулить вопрос при помощи денег. С трудом выговаривая слова, он стал делать всякие намеки, вертел пухлым бумажником перед носом у полицейского, но тот был непреклонен и даже пригрозил Кеше, что может его упечь в тюрьму за попытку дать взятку. Потом тощий заметил Алексея и Ирину. Его глаза тут же зажглись жаждой убийства, а улыбка стала напоминать оскал чудовища из фильма ужасов. Пошатываясь, он шагнул к ним. Однако Пригожин поспешил предотвратить выяснение отношений на территории иностранного государства, да еще в присутствии полицейских. Схватив Иннокентия за руку, он отвел его в сторону. Было заметно, что их разговор проходит отнюдь не мирно.

– Мне кажется, эти сволочи опять что-то затеяли, – шепнул Алексей Ирине.

Она согласно кивнула головой и, приглядевшись к «ЗИСу», тихо проговорила:

– Посмотри на колеса. Диски сплошные.

– Вот оно что, – протянул Алексей с горечью в голосе, – колеса заменили, чтоб я, типа, к ним больше не приставал. Думают, наверное, что они очень хитрые.

В это время к ним подошел проверявший «Волгу» механик и сообщил, что их машина не соответствует принятым в их стране нормам. Заслышавший это Иннокентий запрыгал от радости. Из-за недавнего посещения стоматолога смеяться он нормально не мог и лишь шипел по-змеиному, сотрясаясь всем телом.

– Вы не можете продолжать движение по территории Латвии, – спокойно объявил полицейский, отдавая Алексею документы на машину.

– А вы хотите, чтобы машина пятидесятых годов соответствовала современным нормам? – с сарказмом спросил Алексей. – Там на подходе машины и постарше имеются. Может, вы всех задержите и сорвете ралли?

– Знаете, господин… – полицейский сделал паузу, сверившись с записями в своем блокноте, – Знаменский, извините, но у меня приказ. Я должен точно следовать инструкциям.

– Нормально, – процедил Алексей, готовый просто взорваться. Тут в разговор вмешалась Ирина.

– Подожди, Леша, пусть они проверят «ЗИС». – Довольное лицо Иннокентия вытянулось. Смысл сказанного заставил его взглянуть на свою машину. С другой стороны к ней приглядывался механик.

– Висладис, думаю, этот автомобиль и на стенд загонять не надо, – протянул он, обращаясь к полицейскому, – видно, что рухлядь. На такой вообще опасно ехать. Если бы мне сказали, что она проехала через пол-России – я бы не поверил.

Иннокентий, побагровев, заверещал как подсвинок и кинулся на механика. Мысль, что какой-то придурок-полицейский, не берущий взяток6 встал на пути к заветной победе, затмила его разум. Но ловкий Пригожин и здесь успел. Оттеснив Кешу и прижав его к машине, он вытащил сотовый.

– На, звони своему благодетелю.

Сначала Иннокентий отпихивал его, ругаясь на чем свет стоит, затем, немного успокоившись, схватил телефон и набрал заветный номер.

Баранов ответил сразу. Несмотря на плохую дикцию, он признал в звонившем «золотого мальчика», но сделал вид, что не понял ни слова из того, что он там нервно лопотал.

– Передай трубку Пригожину, – сдержанно попросил Банкир. Побагровевший от злости Иннокентий сунул телефон в руку телохранителю.

– На блин, он хочет с тобой поговорить.

Пригожин кратко обрисовал сложившуюся ситуацию и получил вполне конкретные инструкции. Отключив мобильник, он бросил Иннокентию:

– Не парься, вопрос решается.

– И сколько он будет решаться? – мрачно спросил Иннокентий.

– Сколько нужно, – бросил Пригожин, направляясь в биотуалет, установленный рядом.

Иннокентий с досадой ударил по капоту «ЗИСа» кулаком, плюнул в траву на обочине и зверем посмотрел в сторону «Волги».

– Подозреваю, что этих пропустят, – проговорил растерянно Алексей. – Сейчас его папашка, или тот, кому он звонил, – поднимет на уши все свои связи, и попомнишь мое слово – их отпустят.

– А может и нет, здесь все-таки свои законы, – уклончиво сказала Ирина.

Латышский механик вежливо попросил Иннокентия открыть капот. Иннокентий угрюмо покосился на полицейского, но подчинился. Стоило механику заглянуть под капот, как он стал звать полицейского:

– Висладис, Висладис, посмотри, в каком состоянии машина.

Алексей не мог пропустить такой момент. Вслед за полицейским он протиснулся к «ЗИСу» и заглянул под капот. Подошла и Ирина. Одного взгляда было достаточно, чтобы понять, что идея о замене кузова не выдерживает никакой критики. От «Паккарда» внутри не было ничего, «зисовский» мотор находился в ужасающем состоянии. Складывалось впечатление, что его только что нашли на свалке. Остальные агрегаты были в таком же состоянии.

– Вам тут не цирк! – вспылил Иннокентий.

Он попробовал захлопнуть капот, но полицейский его остановил. Он разговаривал с кем-то из своих коллег по рации, придерживая открытый капот рукой. Лицо у него было озабоченное. Посмотрев на Иннокентия, полицейский попросил документы на машину. В сильном раздражении Иннокентий разыскал все, что нужно, и с остервенением протянул полицейскому бумаги.

Полицейский без лишних эмоций взял техпаспорт, и вместе с механиком они принялись сверять номера агрегатов. Со стороны Риги к передвижному пункту технического контроля подрулили две полицейские машины с включенными мигалками. Высыпавшие из них полицейские подошли к «ЗИСу». Дорожный полицейский взяв под козырек отрапортовал, что занимается проверкой машины. Один из приехавших вытащил из папки документы, пояснив, что с Российской стороны пришла ориентировка на «ЗИС» и надо ее проверить. Для составления протокола требовались свидетели. Недолго думая, полицейские подозвали Алексея с Ириной. Отказывать полицейским или спорить никто из них не стал, хотя оба и так знали, что развалюха «ЗИС» не имеет к их «Паккарду» никакого отношения. Когда дорожный полицейский зачитывал переписанные им номера агрегатов, Алексей зевнул и потер глаза. Естественно, номера не совпали с имеющимися в ориентировке.

Пока шли разбирательства, Пригожин, запершись в туалете, надел перчатки, достал из внутреннего кармана джинсовой жилетки небольшой пузырек с прозрачной жидкостью. Из другого кармана он достал презерватив, распечатал его и заполнил жидкостью из пузырька. Затем снял перчатки и одной из них обернул пузырек, чтобы не оставить на нем отпечатков пальцев. Спрятав презерватив в одной руке, а пузырек в другой, он вышел на улицу. Оглядевшись, он зашвырнул пузырек в кусты, а потом, беспечно насвистывая, зашагал к остальным. В этот момент раздувавшийся от самодовольства Иннокентий принимал извинения от полицейских. Пригожин, поглядывая на собравшихся, приблизился к «ЗИСу», открыл пробку бензобака и торопливо запихал в горловину презерватив с жидкостью. Проделал он это так ловко, будто всю жизнь этим занимался. Алексей, глянувший в сторону Пригожина, подумал, что тот просто проверял заднее колесо у «ЗИСа». Ирина вообще смотрела в другую сторону.

– Я сделаю так, что вас всех с работы коленкой под зад вытолкнут, – пообещал на прощание полицейским Иннокентий, – встретимся в суде.

Полицейские в ответ пожелали ему счастливого пути, не обратив ни малейшего внимания на его угрозы. Русский показался им смешным и немного сумасшедшим. Иннокентий хотел было сказать еще что-нибудь оскорбительное, однако его внимание привлекли странные действия Пригожина. Он зачем-то завел двигатель, а сам вышел из машины и глядел по сторонам хитрым, нагловатым взглядом. Иннокентий окликнул его и потребовал объяснений.

– Это чтобы нагар пробило, если машину станут тестировать, – соврал Пригожин с честным лицом.

Иннокентий посмотрел на него с подозрением, однако не нашелся что сказать. В машинах он разбирался только на словах, а его главным инструментом при ремонте был мобильник, с помощью которого вызывался механик из автосервиса.

– И что теперь будем делать? – грустно спросил Алексей у Ирины. – Остается ехать назад и проверять Ромкину версию. У него-то хоть фотка нашего «Паккарда» есть.

– Подожди, давай побудем здесь и посмотрим, что полицейские станут делать, когда сюда подъедут остальные участники и появится телевидение, – предложила Ирина, – представляешь, какой тут скандал будет.

– В принципе мы ничего не потеряем, если посидим здесь пару часов, – кивнул Алексей, косясь на мягкое комфортное сиденье «Волги». Он сладко зевнул и продолжил: – Поспим пару часов и поедем. Спать хочу просто смертельно. Мне сейчас даже наплевать, что нас задержали.

Дорожный полицейский, оставшийся на своем посту, разговаривал с кем-то по рации. Зевающий Алексей заметил, что голос полицейского аж дрожит от возмущения. А в конце разговора в нем появилась глубокая обреченность. Алексей не понимал ни слова, но тем не менее прислушивался. Его привлекла интонация разговора. По пунцово-красному лицу полицейского было понятно, что ему сообщили не очень приятные новости. Подняв глаза, он затравленно взглянул на Алексея:

– Вы можете проезжать, но при условии, что замените лампу в стоп-сигнале. Они у вас не работают.

– У вас что, стандарты поменялись? – язвительно поинтересовался Алексей.

Ирина резко ткнула его локтем в бок, и он, ойкнув, замолчал.

– Приказ начальства, – коротко пояснил полицейский. – Но знайте, что я предоставлю им данные о замерах выхлопов всех машин, участвующих в ралли, в том числе и вашей. Моя совесть будет чиста, а они пусть знают, что совершили.

– Как скажете, – покорно кивнул Алексей под строгим взглядом Ирины, – лампу заменю немедленно.

Слова полицейского услышал и Иннокентий. Это вызвало бурю возмущения с его стороны.

– Вас никто не держит, – сухо ответил ему полицейский, – загоняйте машину на стенд, сделаем замеры, и если все в порядке, поедете дальше.

Алексей тем временем судорожно ворошил сумки с инструментами и запчастями в багажнике «Волги». Было все, кроме ламп.

– Могу помочь вашей беде, – сообщил механик, демонстрируя нужную лампу.

– Сколько? – выдохнул Алексей.

– Двадцать долларов, – невозмутимо ответил механик.

– Что это у тебя за лампа? Позолоченная, что ли? – враждебно спросил Алексей. Сон с него как рукой сняло, и он снова рвался в бой.

– Лампа самая обычная, – без намека на стеснение ответил механик, – в цену просто входит работа по их замене.

– Я сам могу заменить, мне нужна только лампа, – осторожно заметил Алексей.

Механик сделал вид, что очень обижен его замечанием. Отвернувшись, он буркнул что-то вроде того, что, если сам можешь – сам и меняй: иди в магазин, покупай и ставь, а у него не ларек по продаже запчастей.

Наблюдая, как «ЗИС» заезжает на стенд, Алексей решил, что из-за каких-то двадцати баксов не стоит тянуть время, когда на кону золото и победа в престижном соревновании. Он достал деньги и сунул их механику в карман. Тот стремительно подобрел, забыл все обиды и направился к стоп-сигналам «Волги». Чтобы не терять времени, Алексей усадил в машину Ирину, сел сам и приготовился стартовать, как только механик закончит копаться с лампой. В зеркало Алексей увидел, что механик особенно не торопиться, а просто стоит за машиной и озабоченно морщит лоб, что-то разглядывая.

– Че копаешься! Мы, блин, не на выставке, – крикнул он механику в окошко, – лампу поменять – три секунды!

– Дело в том, что у меня возникла небольшая проблема, – пробормотал неуверенно механик, – я не могу заменить лампу стоп-сигнала, потому что у вас его нет, и нет даже гнезда, куда его можно установить. Не понимаю, как это возможно.

– Да как нет! – потеряв терпение, Алексей выскочил из машины и подбежал к горе-мастеру. – А это что? – Он указал на лампу, торчавшую из гнезда. И тут до Алексея дошло. Он и сам так однажды прокололся. На губах его заиграла улыбка.

– Тут одна лампа, а должна быть еще одна – стоповая, а тут только для поворотников, я проверял, – сконфуженно мямлил механик.

Алексей спокойно отобрал у него стекло от задней фары-лодочки, приладил его на свое место и попросил Ирину включить сначала сигнал поворота, а потом, выключив его, нажать педаль тормоза. Несмотря на то, что лампа была одна, она и мигала при включенном «поворотнике» и загоралась в режиме торможения. У латышского механика, чуть крыша не поехала от увиденного.

– Лампа, то одна, – растерянно повторил он.

– Это русское волшебство, – ухмыльнулся ему Алексей и ловко выудил из нагрудного кармана механика две свои десятки, – бывай!

Оставив механика с открытым ртом, Алексей прыгнул в машину и завел двигатель.

– Чего он от тебя хотел? – поинтересовалась Ирина, указав глазами на обалдевшего механика.

– Хм. Да ничего, – хмыкнул Алексей, резко выруливая на дорогу, – чувак никогда не слышал о транзисторном реле в цепи световой сигнализации двадцать первой «Волги». Привык к иномаркам, а дай ему простой советский «Запорожец» – у него от натуги мозги из ушей полезут.

Иннокентий с ненавистью смотрел вслед «Волге». Губы сжались в узкую бескровную полоску. На скулах играли желваки.

– Суки, – выдохнул он и вздрогнул от прикосновения Пригожина.

– Пошли, Кеша, отойдем, пошептаться надо.

Ненавидящий взгляд Иннокентия переместился на Пригожина.

– Ладно, чего зыркаешь, дыру протрешь! – хохотнул Пригожин. Затем бесцеремонно оттащил своего подопечного в сторону.

Механик в это время вставил в выхлопную трубу «ЗИСа» датчик и отошел к пульту, чтобы зафиксировать параметры выхлопа. В следующую секунду работавший на холостых оборотах двигатель «ЗИСа» взорвался. Пригожин толкнул Иннокентия на землю. Сам упал сверху, а над головой, вращаясь, пролетел оторванный капот их машины. В баке было полно горючего, поэтому после взрыва стенд и покореженные останки «ЗИСа» объяло пламя. В небо повалили черные клубы дыма. К ногам дорожного полицейского грохнулся горящий карбюратор, и латыш с хриплым криком отпрыгнул в сторону, матерясь на чистом русском языке. Никто не знал о презервативе, заполненном гептаном, который Пригожин спустил в бензобак. Это взрывоопасное вещество применялось в сверхмалых дозах для уменьшения октанового числа бензина. Доза же его в презервативе была лошадиной. Латекс растворился в бензине, гептан попал в двигатель и сдетонировал. Во взрыве погибли все улики, а главное – не осталось никаких следов. Никто не сможет определить, из-за чего рвануло. Работа была сделана на высшем уровне.

Придя в себя, Иннокентий посмотрел на «пионерский» костер в месте, где еще недавно стояла его машина, и нечеловечески заорал, вцепившись себе в волосы.

Дико вытаращив глаза, Иннокентий зашипел, вытянул вперед руки с растопыренными пальцами и пошел на механика. Механик попятился и спрятался за спину полицейского, что-то лопоча на своем языке. Однако полицейский и сам оробел. Положив руку на дубинку, а вторую выставив перед собой, он неуверенно выкрикнул:

– У вас шок! Успокойтесь! Я сейчас вызову медиков. Они вам помогут.

Пригожин обхватил Иннокентия, оторвал его от земли и оттащил в сторону. Со стороны города уже примчались пожарные машины, полиция, а за ними карета неотложной помощи. Иннокентий же сидел на корточках и тихо подвывал, временами что-то бормоча себе под нос.

– Да чего ты, в самом деле, раскис как баба, – фыркнул Пригожин.

– Я убью их всех, – прошипел Иннокентий тихо.

– Не надо никого убивать, – весело сказал телохранитель, наблюдая, как полицейский указывал на них врачам, – взрыв не питерские устроили.

Голова Иннокентия дернулось. Его лицо повернулось к Пригожину. В глазах стоял немой вопрос.

– Только держи себя в руках, – потребовал Пригожин и, придвинувшись к Иннокентию, шепнул ему на ухо, что это он уничтожил «ЗИС». Глаза у парня стали похожими на блюдца. На секунду он окаменел, не в силах издать ни единого звука.

– Эй, молодые люди, скажите, вам нужна медицинская помощь? – обратился к ним врач. – Вы пережили сильный стресс, и я могу вам дать легкое успокоительное. – В доказательство он похлопал себя по медицинской сумке.

– Нет, спасибо, у нас все в ажуре, – отмахнулся Пригожин. Иннокентий словно ждал этого и напал на своего собственного телохранителя, стараясь его удушить. Пригожин вывернулся и врезал подопечному коленкой под дых. Цепляясь за одежду телохранителя, Иннокентий сполз на землю.

– Охолонись, пацан, – процедил сквозь зубы Пригожин.

Повторного нападении Пригожин не опасался, решив, что этот засранец понял, кто он есть на этой грешной земле. У врача, наблюдавшего потасовку, от удивления отвисла челюсть.

– У нас нет проблем, чувачок, иди, занимайся своими делами, – посоветовал ему Пригожин.

Через мгновение телохранитель, к своему изумлению, получил удар кулаком между ног и от боли сложился пополам. С победным кличем Иннокентий бросился в атаку. Тут уже пришлось вмешаться полиции и медикам. Первые оттащили его от Пригожина, а вторые совместными усилиями вкатили Кеше целый шприц успокоительного. Только после этого он наконец-то затих.