Глава вторая
1
Могло показаться, что ничего не изменилось. Что и не было этих трех дней, которые она провела без сына. Алина стояла у окна и смотрела, как во дворе, на качелях, раскачивается Алексей. В руках она держала чашку с уже остывшим чаем, и это тоже было из той привычной жизни.
Но это могло казаться человеку со стороны. Последние три дня слишком много привнесли в ее жизнь.
Алина была в длинном черном платье, надетом еще вчера на похороны Геннадия. Вымоталась больше, чем когда провожала в последний путь мужа. Тогда ей помогли сослуживцы. Хоронить брата не помог никто. Тем не менее она все сделала так, как хотела, пусть ей и стоило это немалых усилий. Она похоронила Геннадия на том же кладбище, где покоился ее супруг. Теперь можно было приходить туда и «разговаривать» сразу с двумя родными ей людьми. «Осталось еще только застолбить участок для себя», — горько усмехнулась она.
После похорон она вернулась на дачу, зажгла камин и помянула брата коньяком, подаренным Тишковым. В одиночестве. Выпила с полбутылки.
На следующее утро проснулась жива-здорова, а значит, насчет коньяка Тишкова она зря городила небылицы.
В этом платье она провожала в последний путь своего мужа. Так вышло, что в нем она проводила в тот же путь и другого своего близкого человека…
Ближе к обеду к ней зашел Тишков. Она его не ждала. И в первый момент подумала, что тот пришел за утятницей. Но об утятнице Тишков ни словом не обмолвился. Зато он напомнил ей о сыне:
— Сегодня они возвращаются. Наши дети.
Он старался на Алину не смотреть, словно боялся увидеть у нее в глазах прежнее недоверие.
— Я помню, — кивнула она.
— Вы хотели их сами забрать. То есть своего сына.
Он держал руки в карманах шортов.
— Я заберу, — твердо сказала Алина.
— Вы поедете на своей машине? — спросил он.
И она уже догадалась, куда Тишков клонит.
— Я поеду на своей машине.
— Мне можно с вами? А-то как-то неловко. — Он замялся, а затем закончил: — Будем цепочкой друг за другом ехать. Да и дети… Им наши разногласия вроде как ни к чему.
— Разногласия взрослых им на самом деле ни к чему, — согласилась она. — Я вас возьму, — после краткого раздумья ответила она.
— Через час нужно выезжать, — сказал он, выходя из дома.
Странная это была поездка. Он молчал. Она тоже. Будто они вообще не были знакомы.
На обратном пути было иначе. На заднем сиденье теперь сидели двое мальчишек, они наперебой рассказывали о своих приключениях в лагере. Ожил и Тишков. Он заулыбался и как ни в чем не бывало, словно между ним и Алиной ничего не произошло, вступил в разговор и даже пытался к нему подключить и ее.
Веселость у Алексея прошла, едва они остались вдвоем. Он без аппетита съел приготовленный Алиной ужин. Отвечал на ее вопросы как-то вяло, а в конце заявил:
— Знаешь, мама… Может, нам лучше уехать с дачи?
— Тебе тут надоело? — попыталась выяснить причину она. — Или ты вспоминаешь о том, что произошло с дядей?
— Я не забуду, что произошло с дядей, — опустил глаза Алексей и добавил: — Я хочу к друзьям, которые остались в городе.
Она посмотрела в глаза сыну и, кроме какой-то недетской тоски, ничего в них не увидела.
— Тебе невесело было в лагере? — она не хотела этому верить.
— В лагере было весело. Но здесь…
— Тут же есть с кем играть, — она вспомнила о сыне Тишкова.
— Ты знаешь, — задумчиво протянул Алексей. — Странный какой-то он.
— То есть? — насторожилась Алина.
— Злой. Я и не думал, что он может быть таким, но в лагере…
— Что в лагере?
— Он избил одного мальчишку — ни за что. И если бы не воспитательница…
Алина поежилась. И хотя Алексей замолчал, ей показалось, что тот хотел закончить явно не на мажорной ноте. «Если бы не воспитательница, Тишков-младший этого мальчишку просто бы убил». — вот как ей самой хотелось закончить за своего сына. Но она спросила о другом:
— Мальчик был из вашего лагеря?
— Нет. Он просто заблудился и забрел на нашу территорию. Всего-то.
— Всего-то, — повторила она, и ей на ум пришли слова Косарева. «Мальчишка. А интересная версия». О господи! Она сжала ладонями виски, чтобы не думать об этом, только от пришедшего на ум она уже не могла избавиться.
Алина обещала Алексею скорое возвращение на городскую квартиру. И тот, молча кивнув, вышел во двор.
А она занялась делом.
С этого дня она решила устроить настоящее наблюдение за соседями. Алина переместила подзорную трубу из одной комнаты в другую. Балкон слишком просматривался. И Тишков мог заметить, что она часто торчит на нем. Да еще с оптическим прибором. Подзорную трубу она установила в соседней комнате у окна, в самом углу, задернув штору.
Алина, подкрутив окуляр, поправила резкость.
Двор Тишковых из этой комнаты просматривался не хуже, чем с балкона. Правда, часть дома загораживали деревья, но вход в дом был виден, и Алине казалось, что это главное. Она могла видеть: кто входил в дом и кто из него выходил.
Она периодически поднималась на второй этаж и наблюдала за соседней дачей. Убеждалась, что особых изменений там нет. Сын Тишковых бегал по двору, а сами родители ничем примечательным не занимались — проводили время на свежем воздухе. Что они делали в доме, она, конечно, не могла видеть.
Изменения произошли, когда уже начало темнеть.
2
Он пришел, когда солнце закатилось за горизонт. Алина спускалась со второго этажа после очередного осмотра соседнего дачного участка. Еще находясь на ступеньках лестницы, увидела знакомый силуэт. И не обрадовалась.
— Ах вот вы где! — Земской повернулся к ней лицом. — Ваш сын, — он показал пальцем во двор, где находился Алексей, — сказал, что вы в доме. Я вошел… Извините, что без стука.
— Ничего, — пожала плечами она. — И что вас привело ко мне?
— Убийство. Убит еще один друг вашего брата. Какое-то прямо наваждение.
— Вам видней, что это, — Алина внимательно посмотрела на Земского. — Вы пришли меня арестовать?
— Честно говоря, я был бы не прочь, — нервно улыбнувшись, вздохнул Земской. — Да вот не получается.
— Сочувствую, — с нескрываемой иронией произнесла она.
— А вы, я вижу, нисколько не удивлены, — настороженно сказал Земской, проницательно глядя на нее.
— Я похоронила вчера своего брата. И я устала. Настолько, что сил на удивление у меня не осталось. Что еще?
— В общем, ничего, — с сожалением молвил капитан. — Время смерти последней жертвы мы установили. Вы в это время были в прокуратуре.
— Значит, я и тут имею алиби, — поняла Алина.
— Обалденный считает, что вас нужно оставить в покое.
— Но у вас другое мнение.
— У меня не другое. У меня собственное мнение. И вы мне, скажем так, не совсем нравитесь.
— Вы меня тоже не очень очаровали, однако на основании этого я ведь вас ни в чем не подозреваю.
— В моем доме никого не убивали, — хмыкнул Земской. — И орудие убийства обнаружено в бардачке вашей машины. От этого никуда не уйдешь.
— Вы уходить не будете, — уточнила Алина.
— Я не буду, — не стал спорить он. — Потому что я знаю одно — там, где женщина, добра не жди.
Алина нарочито внимательным взглядом посмотрела на Земского и склонила голову набок:
— Вам когда-то не повезло с женщиной? Я так понимаю, что именно из-за женщины на ваши погоны перестали сыпаться звезды.
По тому, как он сначала побледнел, а затем покрылся красными пятнами, Алина поняла, что попала в цель.
— Вот постановление, — скрипнув зубами, выдавил из себя Земской. — Вы можете снять печать с комнаты, где погиб ваш брат.
— Стоило ли ради этого сюда тащиться?
— У меня работа такая. Я тащусь куда угодно и когда угодно, если этого требует дело.
— А сейчас дело требовало этого?
— Возможно, — буркнул Земской. — Я по большей части хотел увидеть вас. И сказать…
Он запнулся, словно подыскивая слова. А она его не торопила.
— В общем, я разберусь в убийстве вашего брата и его друзей, — многозначительно заявил он и двинулся к выходу.
Земской не сразу ушел. Она увидела, как он свернул к гаражу, что-то там осмотрел и после этого, поигрывая прутиком в руке, направился к калитке.
Алина тяжело вздохнула. Она вспомнила, как встретила Земского в прокуратуре. И ей он тогда показался… более-менее выдержанным, что ли. Теперь она подумала, что жизнь может бить ох как сильно. И каждого по-своему.
Из-за Земского Алина несколько нарушила график наблюдения за соседями и теперь спешила исправить положение.
Глянув в трубу, она подметила некоторые изменения во дворе у Тишковых. Ни их сына, ни Людмилы во дворе не было видно. А Тишков-старший стоял на крыльце, задумчиво глядя на ворота.
Ей припомнилась та ночь, когда она видела выезжавшую с его двора машину. А затем — застывший темный силуэт.
Теперь Тишков вновь неподвижно стоял на крыльце. И Алине показалось, что он кого-то ждет. А значит, следовало поторопиться.
Она спустилась на кухню и покормила вернувшегося с улицы сына. Алексей, поев, пошел в свою комнату, на ходу поинтересовавшись, где дядин подарок — ружье. Она сказала, что не знает, и даже не стала напоминать ему, что не мешало бы перед сном почистить зубы. Некогда было заострять внимание на таких мелочах.
Закрыв за сыном дверь его комнаты, она быстро вернулась к подзорной трубе и прильнула к окуляру.
3
Тишков спустился с крыльца. И она вскоре поняла — почему.
По асфальтированной дорожке ему навстречу шел человек. Как он вошел через калитку, Алина не заметила и даже усомнилась, а через калитку ли вошел мужчина?
На середине дорожки они встретились и пожали друг другу руки. Алина пыталась рассмотреть лицо незнакомца, однако Тишков заслонил ей спиной обзор, будто чувствовал, что за ними наблюдают. Алина с досадой подумала, что на дворе быстро темнеет и наблюдать становится все труднее.
Двое о чем-то говорили, и спина Тишкова по-прежнему заслоняла гостя. Через несколько минут они зашагали к дому.
Тишков открыл дверь дома, пропустил гостя, затем вошел сам. Она успела разглядеть только профиль незнакомца.
Алина раздосадованно вздохнула и еще некоторое время продолжала вести наблюдение. Изменений на территории дачи больше не было. Что-то происходило в доме. И Алина поняла, что ей пора приступать к более активным действиям.
Почему-то она решила, что гость — тот же человек, с которым Тишковы рассматривали чертеж. Правда, теперь они вряд ли будут держаться открыто. Послушать разговор Тишковых и гостя Алине показалось не лишним.
Посему она зашла к себе в комнату и переоделась в более практичную одежду — джинсы и спортивную майку. Затем вернулась к подзорной трубе и оглядела двор Тишковых еще раз. Там было безлюдно.
«Ладненько», — подбодрила она себя и прежде, чем покинуть дом, сунула за пояс джинсов пистолет. Ощущение холода металла пришлось ей по душе.
4
Алина юркнула за деревья и, пробираясь между ними, двинулась к забору, через который затем и перемахнула на соседний участок.
В доме Тишковых свет горел как на первом, так и на втором этажах. Пригнувшись, чтобы ее не увидели из окна, Алина короткими перебежками достигла стены дома и на несколько минут затаилась, прижимаясь к ней спиной. Затем, продолжая прижиматься к стене, двинулась к ближайшему окну, в котором горел свет.
Достигнув окна, сначала прислушалась. О чем говорили, было не разобрать. Однако голос Тишкова она узнала и вполне логично предположила, что хозяин дачи разговаривает как раз с тем человеком, которого он и ждал. Женский голос до Алины не доносился, и она решила, что Людмилу либо отправили подальше от мужской компании, либо та сидит молча. Поскольку в тот злополучный вечер чертеж смотрели все трое, Алина посчитала, что верно второе предположение. Людмила просто отмалчивается.
В какой-то из моментов Алина осторожно, одним глазом посмотрела в окно. Она готовилась тут же отпрянуть, но этого не потребовалось… Все, что она увидела, — это опять же спина Тишкова.
Посему она решила сменить диспозицию.
Алина пригнулась и, прошмыгнув под окном, переместилась к другому его краю. И уже отсюда осторожно заглянула в комнату.
Можно было подумать, что ей просто не везет. Люди встали из-за стола и пошли к выходу. Она опять увидела спину Тишкова, затем спину Людмилы и наконец часть спины незнакомца.
«Ну ладно! Сейчас мы во всем разберемся».
Она вытащила пистолет и, ощутив его тяжесть в руке, почувствовала себя готовой к любым неприятностям.
Однако к тому, что произошло дальше, она оказалась не готова.
Алина ждала, что вот-вот откроется дверь, и на крыльце покажется вся троица, которую она собиралась остановить с помощью оружия, прижать к стене и потребовать незамедлительно ответить на все имеющиеся у нее вопросы. Она была готова даже пальнуть для пущей убедительности… в землю, рядом с чьей-нибудь ногой, чтобы господа были более сговорчивы и не строили из себя ни в чем не повинных агнцев, на которых покусилась необузданная баба.
Дверь скрипнула. Но не та, что вела к калитке. Скрипнула дверь, которая… была с другой стороны дома. И через нее выходили все трое.
— Ах сволота! — едва не плача, прошептала обманутая в своих ожиданиях Алина и бросилась за угол дома.
Пока она обогнула дом, прошло время, достаточное для того, чтобы она поставила крест на своих планах.
Тишковы стояли у открытой двери. Свет струился изнутри дома и освещал их фигуры. Они стояли, обнявшись, и смотрели куда-то вдаль. Словно парочка влюбленных, вышедшая на свежий воздух подивиться на звезды.
Третьего человека не было. Однако Алина успела заметить мелькнувшую между деревьями спину и не стала отвлекаться на Тишковых, а бросилась сама к деревьям, в надежде догнать уходящего — неопровержимое доказательство присутствия в доме Тишковых постороннего.
Сумерки уже сгустились в темноту, и разобрать, что впереди, было все труднее. Алина бежала, натыкаясь на деревья. И в какой-то момент она перестала понимать, куда бежит. Никакого человека впереди не было видно. Только темные стволы деревьев да… Точно — забор. Она уткнулась в забор, чертыхнулась и, не зная теперь, в какую сторону бежать, интуитивно двинулась вправо. Под ногами что-то хрустнуло, она не удержалась и упала, стукнувшись головой о что-то твердое.
Перед глазами поплыли круги, Алина застонала, закрыла глаза, и на миг ей показалось, что она проваливается в бездонную черную пучину.
Через какое-то время круги перед глазами перестали плясать, однако боль в голове не прошла.
— Надо же так долбануться, — проворчала Алина, поднялась на ноги и огляделась.
Тут она поняла, что бежать нет смысла. В темноте вырисовывалось светлое пятно. Это была открытая дверь дома Тишковых. И она пошла на свет.
В дверном проеме стоял один Тишков. Его супруга уже успела уйти в дом.
— А-а, — облегченно расслабляя плечи, воскликнул Тишков, — это вы! А я гадаю, кто через кусты ломится.
Его взгляд в этот момент остановился на оружии, которое держала Алина, и глаза вмиг померкли.
— А вы… охотились, что ли? — он кивнул на пистолет.
— Охотилась, — у Алины болела голова.
— И на кого, если не секрет? — укоризненно покачал головой Тишков.
— На очень крупного зверя.
— У нас такие водятся? — изумился Тишков.
— Водятся. И конкретно — в вашей усадьбе.
Она подняла оружие, как бы указывая, что сейчас этого самого зверя подстрелит.
Тишков поежился и сделал шаг назад.
— Вы это… — щека у Тишкова дернулась. — У вас на голове кровь.
— Не ваше дело. Что, будем и дальше строить из себя простачка?
— А кто строит? — не понял Тишков, прислоняясь к косяку.
— Вот вы и строите. Вы и ваша жена. Будете опять говорить, что у вас никого не было?
Тишков поджал губы и ничего не ответил. По крайней мере в помешательстве ее уже никто не подозревал.
— Я хочу знать, кто у вас был. В прошлый раз вы меня уверяли, что я ошиблась. Затем ваша жена приходила и пела ту же песню…
— Моя жена? — удивился он. — Она приходила?
— Кто только что от вас ушел?
— А никто, — неожиданно резко и твердо заявил Тишков; лицо у него вдруг сделалось жестким и властным. Создалось впечатление, что на оружие ему наплевать. — Никто. И большего вы от меня не добьетесь. Можете махать своей «пушкой» сколь угодно.
Алина закусила губу. Она никак не ожидала от Тишкова такого отпора. Он все время пытался оставаться с ней в дружеских отношениях. А вот теперь… либо ему это надоело, либо стало безразлично.
— Жаль, — продолжил Тишков, — что именно вы оказались нашей соседкой. Но ничего тут уж не поделаешь. Так что мой вам совет: оставьте нас в покое.
— Вот уж нет, — прошипела змеей она.
— У вас на меня ничего нет. Вы можете болтать кому угодно и что угодно. Единственное, что вы можете, — это раскрыть мое настоящее имя. Но я не считаю это большим преступлением. Хотя неприятности мне это, конечно, доставит. Но не думаю, что особые. Я переживу. А вот другое… — он злорадно хмыкнул, как бы показывая, что она должна понимать, о чем он говорит. — А другое — это просто ваши домыслы. И ничего более.
— Домыслы? — она коршуном бросилась на него, но под твердым взглядом Тишкова остановилась; рука Алины нервно задрожала, а палец так и гладил спусковой крючок.
— У вас оружие на предохранителе, — ехидно усмехнулся Тишков.
Она посмотрела на пистолет и едва не заскрежетала зубами. Выглядела она совсем глупо.
— И если вы выстрелите, — усмешка не сходила с лица Тишкова, — боюсь, это не улучшит ваше положение. У вас ведь не все в порядке с психикой? В этом никто уже не усомнится.
Как же ей хотелось сейчас со всего маху врезать пяткой в эту ухмыляющуюся рожу. Но она постаралась взять себя в руки.
— Ладно, — выдохнула она. — Пусть домыслы. Но я не психопатка. И я знаю, что у вас кое-что на уме.
— Кое-что? У всех что-то имеется на уме, — вздохнул устало Тишков.
— Но с вами особый разговор. Так вот… С этой минуты я вас в покое не оставлю. Я буду за вами неусыпно наблюдать. И в следующий раз хорошенько прижму к стенке. Обещаю.
Тишков пожал плечами, как бы говоря, что не имеет ничего против. Затем взялся за ручку двери:
— Мне жаль, что все так получилось. И что рядом с нашим домом оказался ваш. Я и вправду хотел бы, чтобы у нас с вами завязалась дружба. До некоторого времени хотел. Теперь я понимаю, что это невозможно. Жаль.
Он кивнул и закрыл дверь изнутри.
Алина в ярости топнула ногой.
Болела рана на голове, хотелось реванша. И непонятно было, от чего ей больней.
Она собиралась следить за ним неусыпно. Но понимала, что бросила это в порыве ярости. Она не представляла, как сможет следить за домом соседей сутки напролет. Но то, что она от Тишкова не отстанет, — это уж точно.
Она обязательно выведет Тишкова на чистую воду. С этой мыслью она двинулась домой — тем же путем, каким сюда пришла, — через забор, петляя между деревьями.
Когда она наконец добрела до своего дома и вошла внутрь, растрепанная, с разбитой головой, выпачканная в земле, то обнаружила, что за время ее отсутствия в доме произошли изменения.
В гостиной ее ожидали. И первое, что она подумала, было: хорошо же она, наверное, выглядит со стороны. Обхохочешься.
Но гостю было не до смеха.
5
Майор Довлатов держал данное Косареву слово. Он сказал, что присмотрит за Алиной. И он за ней присматривал. Хотя — это сказать было просто. А вот сделать…
Алина жила в дачном поселке, и за ней следовало наблюдать так, чтобы она этого не заметила. Довлатов знал нрав своей бывшей коллеги. И понимал, что она будет не в восторге, если откроется, что за ней наблюдают, пусть и с добрыми намерениями. Обиды с ее стороны тогда не миновать.
Сидеть в машине и наблюдать за домом Алины было весьма проблематично. Машин на поселковой улице почти не было, в основном их загоняли в гаражи, а если кто и оставлял возле дома — то ненадолго. Поэтому машина точно привлекла бы внимание, в силу чего не подходила.
Впрочем, Довлатову повезло.
Через улицу, едва не напротив дома Алины, жила одинокая старушка, которая согласилась сдать Довлатову второй этаж на несколько дней. Оттуда можно было без помех наблюдать за дачей Алины. Что Довлатов и делал — попеременно с доверенным человеком, который служил у него в отряде.
Коллегу звали Федор. Он, как и Довлатов, знал мужа Алины. А потому сразу же согласился на предложение майора присмотреть за ней, даже особо не вникая в причины.
Сейчас на втором этаже дежурил именно Федор. Он просматривал двор Алины в бинокль, снабженный прибором ночного видения, а потому вполне мог видеть, что там творится.
Майор Довлатов приехал его сменить.
— Как там? — спросил Довлатов, поднявшись на второй этаж.
— Все спокойно, — Федор протянул ему бинокль.
Довлатов поднес бинокль к глазам, долго водил им из стороны в сторону, а затем кивнул.
— Можешь отправляться домой, — разрешил он после непродолжительного раздумья.
— Есть новости? — поинтересовался Федор, не торопясь покинуть наблюдательный пункт. — Насчет ее соседей. Этих Тишковых.
За домом Тишковых Довлатов тоже посчитал нужным присматривать. Федор был в курсе.
— Он и она действительно работают в фирме, производящей мебель.
— Работают или числятся?
— Я заезжал на фирму, — вздохнул Довлатов. — Никого из руководства не застал. А те, кто был, подтвердили, что Тишковы там работают, но бывают на производстве редко. Потому как их работа связана с разъездами. Они «толкают» продукцию.
— У них свободный график, — понял Федор. — Раз в пять лет «толкнул», остальное время можно числиться.
— Если навара хватает на пять лет, — с сомнением заметил Довлатов. — Думаю, напрягаться приходится чаще. Это работа. Мы вот с тобой сидим на втором этаже и смотрим за людьми. Это наша работа. Хватит рассуждать, дуй отдыхать.
— Ну пока, командир. Если что — я буду дома. Хоть среди ночи вызывай.
Довлатов числился в отряде замом. Но их командир шел на повышение, и место уже предназначалось Довлатову. А посему обращение «командир» он воспринимал как должное.
Минут через десять после ухода Федора Довлатов увидел Алину во дворе дома. Только как-то настораживающе она себя вела. Вдруг юркнула за деревья, на некоторое время исчезла из поля видимости, а когда объявилась, то уже была возле дома Тишковых.
«Ах ты, плутовка!» — по-отечески подумал Довлатов.
Он довольно быстро понял: Алина пытается подслушать, о чем говорят в соседнем доме.
Не прошло и нескольких минут, она почему-то побежала за дом. И Довлатов не мог понять причину.
Первой мыслью было проверить, что она там мудрит. В конце концов, он должен был присматривать за ней. Но тут он увидел машину, которая остановилась возле дома Алины.
Кажется, гости. Он решил узнать, кто это прибыл, и посему остался на месте. Заметив выходящего из машины человека, Довлатов укрепился в мысли, что нужно понаблюдать.
Он еще раз навел бинокль на усадьбу Тишковых и увидел профиль Алины. Она была едва видна из-за угла дома Тишковых. Довлатов понял, что она с кем-то разговаривает. Поговорив недолго, она двинулась в обратный путь, скрываясь за деревьями.
Человек, который приехал на машине, уже вошел в дом. Алина возвращалась. Смысла спускаться Довлатов не видел.
Он уселся в кресло и устало вздохнул: что ни говори, а вторая смена за сутки, но делать нечего.
Он поднес бинокль к глазам и направил его на дом Алины.
