Человек, на поджог решившийся, о трех вещах помнить обязан.

Во-первых, никаких свидетелей быть не должно. Ни тайных, ни явных. Заприметят прохожие человека с канистрой – советы начнут давать, спички в руки совать. А потом еще и заложат. Как пить дать.

Во-вторых, нельзя оставлять за собой никаких очевидных следов. Но все-таки лучше – оставить-таки после себя след.

Ложный только. Так поджигать надобно, чтобы владельцы объекта горящего, сразу о неисправной проводке или о взрыве газового баллона подумав, версии своей никогда не меняли.

А в-третьих, следует загодя позаботиться о путях для отступления. Плеснул керосином, спичку горящую бросил – и в кусты. Пока ветер пламя раздует, пока зарево на полнеба разгорится – поджигатель в другом конце города быть обязан!

Обо всем этом Зарубин, конечно же, знает. Но не потому знает, что приходилось ему уже поджоги устраивать. Просто умен он и рассудителен.

Понимает Зарубин: всякое важное дело подготовку любит. И чем тщательнее подготовка, чем подробнее план действий, тем больше шансов на успех.

Именно потому он «Урал» дагестанский не на Климовке бросил, где поджог сотворить собирается, а в центре, недалеко от железнодорожного вокзала. Оно-то понятно – каменотесы-ханыги, к утру до Климовки добравшись, обязательно к «черным» своим хозяевам ломанутся: так, мол, и так, трудились мы в поте лица над памятником красного гранита, но ворвался во двор вашей фирмы какой-то человек с ружьем, в заложники нас взял, надгробье велел в грузовик погрузить – и на кладбище.

Под угрозой смертоубийства пришлось на место поставить…

Потом в лес нас завез, плутали мы, плутали, насилу из чащи вышли. Куда человек с ружьем дальше поехал, нам неведомо. А «Урал», у вокзала брошенный, должен кавказцев на естественную мысль навести: сделал этот Зарубин все дела в городе, сел на поезд и укатил в неизвестном направлении.

Иван, грузовик на вокзале оставив, даже на всякий случай билетик купил на московский проходящий, даже толстой кассирше глазки построил, чтобы запомнила она его хорошенько…

Предусмотрителен он, понимает: железнодорожные билеты в России только по паспорту продаются, и анкетные данные пассажиров в особой графе фиксируются. Бросятся ментовские опера на вокзал, поднимут бумаги, посмотрят, кто из города сегодняшней ночью уезжал, – ага, был тут один такой, до столицы билет приобрел. А кассирша Марьиванна портрет пассажира по ориентировке обязательно опознает. Пока проводницу нужного вагона найдут, пока допросят – вот время-то и пройдет.

Правда, «черные», памятника зарубинского во дворе не обнаружив, обязательно на Ивана подумают. Ну и пусть себе думают. Пусть даже ханыги, к утру на Климовку возратясь, Булату о своих ночных приключениях доложат. Ведь могло и такое случиться: напряг Зарубин ханыг, заставил надгробье на место прежнее водрузить, сел за руль – и сразу же на вокзал помчался. А то, что после отъезда его в «Ритуале» приключилось, – случайность чистой воды.

Идет Иван тропинкой окольной, в тьму ночную всматривается. Идет он и думает: хорошо, что сегодня дождя проливного нет! Вот уж офис дагестанский ярким пламенем запылает!