До города Иван без приключений добрался. Понял он с самого начала: все дороги уже наверняка перекрыты, весь транспорт въезжающий-выезжающий проверяется самым тщательнейшим образом. Вокзалы и пристань тоже под строжайшим контролем, переодетых ментов да чекистов нагнали на улицы полчища несметные.

Но какой именно транспорт менты да чекисты под контроль поставить не смогут? Правильно, товарные поезда. Как ни крути, а проверить даже один состав из сотни вагонов и им не под силу. А товарняков этих через Сортировочную нашу проходит видимо-невидимо. Каждый вагон даже поверхностно прошмонать – график железнодорожный сломается. Знал Зарубин: в трех километрах от дачного городка есть железнодорожный перегон, где товарняки обычно скорость сбрасывают. Правда, не сильно, но и этого вполне достаточно, чтобы на подножку вагона забраться да в «телятник» какой-нибудь спрятаться.

Прошел Иван лесом осенним, по щиколотку в палой листве утопая. К железнодорожной насыпи вышел. Постоял, послушал – тихо вокруг. Поднялся наверх, на корточки присел, приложил ухо к рельсе холодной… И понял по мелкой вибрации: локомотив. Или прошел только что, или подойдет вот-вот.

Повезло Зарубину – как раз товарняк к перегону подходил.

В направлении нужном, в сторону города… Уцепился Иван на ходу за скобу, вскочил ловко на тормозную площадку и, пока состав скорости не набрал, на открытую платформу перебрался.

Там, под серым брезентом, трактора какие-то стоят. Нырнул Зарубин под брезент, прорезал в материи щелочку ножом перочинным и, дождавшись Сортировочной, наземь спрыгнул.

Меньше чем за десять минут до дома добрался. И, едва до кровати дойдя, на матрас рухнул. Спать, спать, спать…