Глава 2
1
Воронцов Илья Петрович жил в портовом городе на юге страны. И имел незатейливую специальность – инструктор по вождению. Впрочем вряд ли кто из жителей этого города смог бы сказать, когда и с кем данный субъект проводил уроки вождения.
Большую часть времени Илья пропадал у своей машины, белоснежного «БМВ», а также у гоночного автомобиля, находившегося в его собственности. Первая машина была для повседневного пользования. Вторая… На второй он участвовал в гонках, проводившихся в городе раз в год. Он был заядлым гонщиком, и за пять лет, которые прожил в этом городе, он умудрился выиграть соревнования дважды.
Кроме гонок, он любил рыбалку.
А вот на инструктаж по вождению времени у него не хватало. Так что эта специальность была не более чем фикцией.
Конечно, в таком случае вставал вопрос: а на что жил Илья Петрович? Тем более что владел он, кроме названного автотранспорта, еще домом, едва не на самом берегу моря, катером (ну а о мелочах и речи вести не стоит). Да и был Илья далеко не стариком, и говорить о некоем заработанном капитале за многие годы жизни не приходилось.
Илье Петровичу едва перевалило за тридцать пять. Плотный, чуть выше среднего роста, лицо не примечательное – увидишь такого и тут же забудешь, как выглядел сей человек.
Он был приятен в компаниях, быстро находил дорогу к дамским сердцам и еще быстрее обратную дорогу. У него не было семьи. И никого из родных в этом городе не было.
Илья Петрович был человеком Родова. Он перебрался в этот город пять лет назад, и все эти годы негласно оставался на службе у толстяка.
Родов занимался не только недвижимостью, а и многими иными делишками, которые приносили солидную прибыль. И он не исключал, что настанет момент и придется выбирать – или ты, или тебя. И тогда потребуется киллер.
Однажды судьба свела Родова с Ильей. Стрелком, мастером спорта международного класса, отслужившим в армии не кем иным, как снайпером. Воронцов Илья Петрович не волновался по поводу своего будущего. Он видел его ясно. И готов был перейти от стрельбы по картонным мишеням к стрельбе по мишеням живым. Просто нужно было дождаться своего часа. Он был прирожденным убийцей.
И его час пришел.
Илья сделал работу для Родова. Тот остался доволен. Настолько, что отправил Илью на юг страны с наказом дожидаться дальнейших распоряжений.
Родов решил несколько расширить штат своих сотрудников. Раз это иногда нужно – значит, необходимо иметь личного «стирателя». Отличного профи. Коим и был Илья. Нет, Родов сразу же отмел возможность постоянно использовать Илью. Таким спецом не стоило злоупотреблять. Им следовало дорожить.
Илья стал Учителем. Родов присылал к нему парней, которых следовало подготовить и обучить тому, что знал и умел сам Илья. Затем эти парни возвращались назад. О их судьбе Илья больше не слышал. Да ему и было на них наплевать.
Вначале было невинное предложение – обучать. Воронцов согласился. После этого от Родова полгода не было известий. А затем приехал первый парень…
Родов был бизнесменом во всем. А убийство – весьма прибыльный бизнес. Толстяк стал готовить парней не для себя. Тем более что после первого случая у него все нормализовалось. Но ведь были и другие деятели бизнеса, которые нуждались в известных услугах. А это значило деньги. На них у Родова был обостренный нюх, как у собаки на кость.
Илья знал, что приезжавших к нему парней он готовит не для Родова. Тот сам ему в этом признался.
В год к Илье приезжали двое-трое парней. Родов перед этим звонил, уведомлял, чтобы он, Илья, ждал нового «гонщика». Так Родов в шутку называл и самого Илью, и своих протеже.
Обучение длилось один-два месяца, иногда меньше, в зависимости от способностей ученика. Впрочем, даже и одного обучающегося в год Илье было бы достаточно. Платил Родов за каждого «гонщика» щедро, и существовать можно было безбедно.
Итак, Воронцов Илья Петрович был гонщиком, рыбаком, числился инструктором по вождению. А в определенные моменты откладывал все свои дела, чтобы выполнить возложенную на него Родовым миссию.
Так произошло и на этот раз.
Родов позвонил. И Илье пришлось на время отложить рыбалку, спортивную машину и пышногрудую дамочку, с коей он накануне познакомился.
– Жди нового «гонщика», – послышался в трубке знакомый голос. – И вот что. Ты должен подготовить мне его на все сто. Он нужен лично для меня. Проведи занятия с практикой.
Илья нахмурился. За пять лет, что он здесь находился, Родову впервые понадобился спец для собственной персоны. Вернее, нужда в таком человеке появилась у Родова уже во второй раз. Но тогда – вначале – дело сделал лично Илья. Теперь требовался обученный им спец. Илья понимал, что лично для себя Родов мог потребовать его самого. Но не стал. А это значило, что обученный спец будет обречен.
И в первый раз за пять лет требовалось обучение с практикой. Что это такое, знали только двое. Сам Илья и Родов.
2
Илья встречал своего нового ученика в аэропорту. Как, впрочем, обычно делал и ранее. Он увидел его сразу, легко выделив из разношерстной толпы прилетевших из столицы. Парню было не больше двадцати пяти. Высокий, подтянутый. Одет в черный костюм, черные же лакированные туфли. Черный галстук был приколот к рубашке позолоченной брошью. Затемненные очки в черной оправе…
Он был похож на Ли Джонса. И по одежде из фильма «Люди в черном», да и по манерам. Держа в руке черный кейс, он размашистым шагом шел по зданию аэропорта.
– Привет, малыш, – хмыкнул Илья, перегораживая путь будущему спецу.
«Малыш» тормознул и слегка опустил голову. Илья был едва не на голову ниже его, хотя пошире в плечах.
– Меня зовут Илья, – представился Воронцов.
На парня в черном костюме он, кажется, не произвел впечатления. Скорее всего, своего учителя тот представлял себе как-то иначе. Уж во всяком случае не таким.
Илья выглядел простецким парнем. Взлохмаченные волосы, помятые джинсы, рубашка с короткими рукавами и навыпуск. Гость из столицы не мог выдавить из себя ни слова. Будто пытался перебороть свои сомнения.
– Язычок проглотил, малыш? – ядовито усмехнулся Илья. – Ничего не хочешь мне передать?
– Босс просил поучаствовать с вами в гонке, – выдохнул наконец парень; и как-то расслабленно опустил плечи, словно проделал только что огромную работу, которая далась ему с превеликим трудом.
– Ну вот. Теперь порядок, малыш.
– Не называй меня малышом, – заартачился вдруг ученик и принялся взволнованно раздувать ноздри.
– Ну?! И как же тебя в таком случае называть?
– Зови меня Люк.
– Вот оно как, – беззлобно фыркнул Илья. – Люк… Боевиков насмотрелся, красивый ты мой, а? – И, не дав ответить парню, тут же властно потребовал: – А ну-ка, повернись.
– Зачем? – не понял парень.
– Повернись, говорю, – тверже повторил Илья.
На что молодой «гонщик» попытался улыбнуться, однако, увидев серьезное лицо учителя, послушно развернулся к тому спиной.
– Нормально, – выразил удовлетворение Илья.
– Что нормально? – казалось, у парня сейчас очки спадут с носа.
– Таблички нет.
– Какой еще таблички?
– «Частные услуги киллера. Обращаться с часу до двух».
– П-п-очему с часу до двух? – заикаясь, округлил глаза будущий спец.
– Чтобы люди не отрывались от работы, приходили в обед.
– Какой, на хрен, обед? И при чем тут табличка? Что за лабуда? – наконец пришел в себя Люк.
– А вот такая лабуда, малыш…
– Не называй меня малышом, – зло прошипел парень, вмиг обретая прежний грозный вид.
– Я тебя буду называть так, как захочу. Понял? Тебе сказали, чтобы ты подчинялся?
«Малыш» тут же сник. И даже вроде уменьшился ростом.
– Как твое нормальное имя? – смягчившись, по-дружески спросил Илья.
– Леня, – и будущий киллер сразу поправился: – То есть Леонид.
– Так вот, Леонид. Вырядился ты, я тебе скажу, знатно… Может, в столице это и нормально. Но у нас твой прикид нормальным не назовешь. От тебя за версту несет гангстером. Ты и десяти шагов не пройдешь у нас в городе, как тебя остановит ментовский патруль и начнет выяснять, что за личность загадочная объявилась тут.
Леонид покрылся пятнами и стал вертеть головой, словно наряд уже подкрадывался к нему, чтобы схватить и ткнуть мордой в землю.
– Кстати, почему Люк? – Илья решил окончательно сгладить неприятное впечатление встречи. – От своего имени, что ли?
– Ну, – протянул парень, боясь, как бы опять не попасть впросак.
– А чем тебе твое имя не нравится?
– Как-то не подходит… – Леонид пожал плечами, будто не зная, как закончить фразу.
Но Илья все хорошо понял. Этот «гонщик» был у него не первый. Они чем-то все были схожи. Они все были молоды. И уже считали себя вправе распоряжаться судьбами других.
– К твоей профессии, да? – завершил Илья и вздохнул.
Мальчишка. Считает, что у него все еще впереди. И притом самое лучшее. А на самом деле… Нет у него будущего. И впереди ничего хорошего. Да и не слишком долгим будет это самое впереди.
Леонид кивнул.
– Ты вот что, – Илья смерил взглядом своего нового ученика. – Лично я буду называть тебя по имени. Нам с тобой придется некоторое время пожить вместе. Так что ты извини. Небольшое уважение друг к другу у нас с тобой должно быть. Согласен? Вижу, согласен… Тогда следующее. Очки сними. Пиджак тоже, галстук. Рубашку расстегни, рукава закатай.
Когда распоряжения были выполнены, Илья удовлетворенно хмыкнул и, взглянув в синие бездонные глаза Леонида, удивленно отметил про себя, насколько теплый у них взгляд, и это несмотря на то, что Леонид готовится в скором времени стать профессиональным убийцей.
Илья едва не чертыхнулся:
– Пошли отсюда.
Не оглядываясь, зная, что прибывший от Родова парень не отстанет от него, Илья двинулся к выходу из зала аэровокзала.
3
– Располагайся, – небрежно бросил Илья своему гостю, подошел к окну, распахнул его. – Это мой дом, – затем он обвел рукой помещение, в котором они находились, и уточнил: – А это твоя комната.
Конечно, он мог бы добавить, что в этой комнате постоянно останавливались его ученики. До того момента, как они превращались в спецов. Только Леониду, или Люку, это знать было не обязательно.
Сколько за пять лет тут перебывало? Он не смог бы точно сказать. Он не подсчитывал количество присланных к нему Родовым людей. Илья даже старался забыть о них. После того, как те уезжали. Забыть сразу. Потому что у него была уверенность: их он больше никогда не увидит.
Они приезжали и уезжали. И он их после стирал из своей памяти.
Этот новый ученик отличался от прошлых одним. Он был нужен лично для Родова. В остальном все было, как прежде. Глина, из которой следовало слепить настоящего профи-убийцу.
Леонид положил кейс на столик, пиджак бросил на узкую кровать, туда же швырнул галстук, а затем обвел взглядом комнату и неудовлетворенно поморщился.
– Понимаю, – согласился Илья. – Не президентские апартаменты. Но здесь есть все, что необходимо.
Леонид тяжело вздохнул. То, что имелось в комнате, ему было не совсем достаточно. Кроме упомянутого стола, кровати, в помещении еще имелись тумбочка да два стула.
Однако спорить по сему поводу Люк не стал, оставив мнение насчет нужных вещей при себе.
– Я люблю, когда мои люди ведут спартанский образ жизни, – пояснил Илья.
– Сойдет, – миролюбиво развел руками Леонид. – Как-нибудь перебьемся. Тем более что учеба протянется не слишком долго.
– Затянуться может на два месяца. Это обычный срок.
– Но не сейчас, – позволил себе возразить Леонид. – Сейчас все будет по-другому. Мне нужно вернуться через две недели. Разве тебя не предупредили?
Люк прищурил свои синие глаза, и Илье показалось, что они несколько помутнели, стали чем-то схожи с небом, затянутым тучами.
Вот как! Две недели. Родов ничего об этом не говорил.
Но своим видом Илья недоумения не выказал.
– У тебя есть во что переодеться? – поинтересовался он, никак не отреагировав на вопрос Леонида.
Тот фыркнул, открыл кейс и, глянув внутрь, довольно произнес:
– Есть джинсы, рубашки…
– Сойдет. Переодевайся и отдыхай.
– Отдыхай? – Люк не поверил в то, что услышал; он считал, что его сразу же возьмут в оборот.
– Я именно так и сказал. В прихожей стоит доска. Можешь взять ее.
– Доска? Какая, на хрен, доска?
– Доска – это серфинг. Сейчас на море небольшая волна. В самый раз покататься.
– Мне не нужен серфинг, – процедил сквозь зубы Леонид. – И я не умею кататься ни на каких досках.
– Жаль, – искренне посочувствовал Илья. – В таком случае просто сходи на пляж. Можешь снять там «машку». Только предохраняйся. Как понимаешь, у нас нет времени на твое лечение – если что случится.
– Да я…
– Мы, кажется, договорились: ты будешь выполнять все, что я скажу. Или нет? Уж постарайся… малыш.
Леонид вспыхнул, но тут же взял себя в руки.
Илья словно не заметил этого. Похлопал гостя по плечу и двинулся из комнаты вон.
– Туалет и ванная через гостиную, – остановившись на пороге, изрек Илья. – Там, в ванной, найдешь полотенце и пляжные тапочки… Если что-то еще понадобится – скажешь.
– А пожрать?
– Пожрать на кухне. Правда, там не так уж много чего. Я, понимаешь ли, не люблю готовить. Но вечерком мы с тобой сходим в один кабак. Есть тут на берегу. Тебе понравится… Так что к восьми постарайся вернуться.
– Не рано ли?
– Рано никогда не бывает, – нравоучительным тоном заявил Илья. – Вот поздно – да. И тогда это плохо. Ты не представляешь себе, малыш, насколько это плохо.
Илья покончил с философией и закрыл за собой дверь.
Родов позвонил около шести вечера.
Илья сидел в плетеном кресле возле входа в свой особняк и поглядывал в сторону моря; берег был в ста метрах от его жилья. В голове царила пустота, как на дне высохшего колодца.
Но когда раздался звонок, Илья решил, что теперь ему будет о чем поразмыслить. Он оказался прав.
4
Родов дышал тяжело. То ли от жары, которая царила в столице и о которой Илья каждый день слышал по телевизору, то ли от избытка веса.
Родов цедил слова в час по чайной ложке:
– Ты вот что… Я тебе не успел сказать. Насчет сроков. Я знаю, какие у тебя обычные. Но на этот раз все необычно. На этот раз я могу дать тебе лишь две недели.
Родов замолчал, как бы желая услышать реакцию собеседника.
– Я знаю, – спокойно произнес Илья.
– Что ты знаешь? – Родов даже затаил дыхание, будто Илья узнал нечто такое, что ему знать никак не следовало.
– То, что на этот раз две недели.
Родов с шумом выдохнул. И закашлялся. Как туберкулезник в порыве очередного приступа. А затем облегченно продолжил:
– Ага. Значит, «гонщик» тебе уже сказал?
«Так! А ведь не это тебя вдруг обеспокоило, – пронеслось в голове у Ильи. – А что ж, интересно, я еще мог узнать?»
– Сказал, – подтвердил Илья.
– Но кое-чего он тебе сказать все же не мог.
Илья предусмотрительно промолчал, давая возможность Родову попыхтеть в трубку.
– Две недели – это не конечный срок, – выдал после паузы Родов. – Две недели – это в лучшем случае. «Гонщик» может мне понадобиться и раньше.
– Когда раньше? – нахмурился Илья; в таком жестком режиме ему еще не приходилось работать; две недели – это уже жестко, а еще менее… пострадает качество.
– Точно не знаю. Но в любой момент я могу затребовать парня назад.
– Черт побери, – не выдержал Илья. – И вы хотите за такой срок получить специалиста?
– Хочу, дорогой. Еще как хочу. Ты и не представляешь себе насколько. И ты сделаешь это, – последние слова Родов проговорил с нажимом. – Пусть он не спит. Хотя нет. Без сна не обойтись. Тогда пусть спит поменьше. Два-три часа. А в остальное время ты его гоняй. Понял?
– Угу. Понял.
Илья хотел сказать, что загонять человека, конечно, можно. И за неделю. И за день. Только будет ли в том толк?
Но Родову было бесполезно что-либо говорить. Родов привык к тому, что его приказания выполнялись беспрекословно. И считал, что в мире нет ничего невозможного.
«Безмозглая туша», – со злостью подумал Илья. И неожиданно поймал себя на мысли, что так о своем работодателе он подумал впервые.
– Я все понял, – поспешно повторил Илья, словно испугавшись, что его мысли могут быть прочитаны собеседником.
– Я знал, что могу рассчитывать на тебя, – просипела тут же трубка. – Дерзай. И не забывай – на этот раз – с практикой…
Илья по-прежнему сидел в плетеном кресле у крыльца своего дома. Трубку радиотелефона он положил себе на колени.
Красота, которая его окружала, после разговора с Родовым не радовала глаз.
5
Леонид вернулся без десяти восемь. Раскрасневшийся, слегка запыхавшийся, словно бежал, боясь не успеть к назначенному времени.
Он успел. И был доволен. Мелкие капельки воды по всему телу. Мокрые волосы, плавки. И ясные, играющие озорным огоньком, синие глаза.
«Мальчишка», – в который раз подумал Илья. И в который раз тяжело вздохнул.
– Вот, – Леонид вернул доску, демонстрируя, что выполнил распоряжение своего учителя на все сто.
Илья лениво потянулся в кресле. И, глядя в сторону моря, без интереса спросил:
– Ну и как? Научился на ней плавать?
– Хы, – возмутился Леонид. – Научишься тут. Даже не думал, что на какой-то доске так тяжело удержаться.
– Как и везде. Как и в самой жизни, – нравоучительно проговорил Илья. – Держаться непросто.
Леонид поставил доску возле двери и посмотрел на Илью, как бы спрашивая – ну, и что дальше?
– У тебя десять минут. Одевайся и пойдем.
Леонид управился. Он был готов через пять минут. Черные джинсы, майка. Он оделся так, как и учитель. Чем вызвал у последнего улыбку.
– У нас время до одиннадцати, – кивнул ему Илья.
– А потом что? – Леонид насторожился, словно охотник, учуявший добычу.
Но Илья его разочаровал:
– А затем спать. У нас завтра напряженный день.
– А-а… Это… – Леонид вытащил из заднего кармана джинсов очки, ловко водрузил их на переносицу. – Ты, в общем, можешь не слишком волноваться. Насчет этих двух недель. Я, в принципе, не нуждаюсь ни в какой науке. И вообще не понимаю, какого хрена меня к тебе направили.
– Понятно, – вздохнул Илья. – Считаешь, что все умеешь.
– Я умею стрелять. И очень хорошо. И метаю ножи. Не хуже, чем стреляю.
– И думаешь, что этого достаточно?
– А что еще? – вспыхнул Леонид.
– Ты в людей стрелял? – Илья посмотрел Леониду в глаза; вместо глаз на него смотрели темные стекла очков; парень словно знал свое самое уязвимое место и старался его укрыть.
– Ну-у, – неуверенно произнес Леонид, как бы решая, что сейчас лучше сделать: соврать или сказать правду.
Что-либо решить ему не удалось.
– Значит – нет, – жестко ответил за него Илья и ругнулся про себя. – Однако считаешь, что убить сможешь, да?
– А что тут такого? – пожал плечами Леонид, будто у него спросили нечто обыденное, на чем не стоило и заострять внимание. – Нажал на спусковой крючок – и все.
– Это точно. Нажимай себе на спуск и все, – с тоской выдохнул Илья. – А ну-ка сними очки.
Рука Леонида медленно потянулась к очкам. В синих глазах застыло немое удивление.
Но Илье было плевать на глаза этого молодого парня. В данном случае – плевать.
– А теперь слушай меня внимательно… С этой минуты ты выполняешь все, что я тебе говорю, а свое мнение оставляешь при себе. Я решаю и буду решать – готов ты или нет, получится что из тебя или вообще ни хрена не получится. Понял?
Леонид молчал.
– Ничего ты не понял, – с чувством проговорил Илья. – Ладно. Пошли в кабак.
Илья выругался про себя. Эти синие глаза. Черт побери. Это было нехорошо. Если не сказать больше.
6
Заведение скорее походило на кафешку, чем на ресторан. Столики под открытым небом в десяти метрах от моря. За ними, около груды камней, раскинулся бар, возле которого на мангале готовились шашлыки и свежевыловленная рыба.
Между столиками дефилировала официантка. И суетиться в это время ей не приходилось. Людей в заведении было немного.
Илья с Леонидом могли в спокойной обстановке наслаждаться едой, пивом, плеском волн и тихой музыкой, лившейся из стоявших по углам стойки бара динамиков.
После двух бокалов пива к Леониду вернулось хорошее расположение духа, и он даже осмелился задать вопрос, который у него, кажется, вертелся на языке.
– Тебе многих пришлось убить?
Синие глаза так и распахнулись.
Илья неторопливо дожевал кусок рыбы и так же неторопливо ответил:
– Не помню. И не запоминаю.
– И тебе это удается? – не поверил Леонид.
– Смотря как к этому подходить, – философски заметил Илья.
– Ну, и как ты подходишь?
– Я поклонник буддизма.
– И при чем тут он? – Леонид оглянулся, словно последующий ответ не должен был услышать никто, кроме него самого; а затем, успокоенный, вновь обратил все внимание на Илью.
Илья не выражал никаких эмоций. Казалось, кроме еды, его ничего не занимает и не волнует.
– Я верю в переселение душ. Поэтому, убивая, я считаю, что даже помог человеку – быстрее закончить эту никчемную жизнь и начать новую.
– Вот так, – изумился Леонид. – Получается, что ты даже не убийца…
– Ну да. Получается, – согласился Илья, вытер салфеткой губы и подхватил бокал с пивом; а затем задал и свой вопрос: – А ты во что веришь, малыш?
– Я? – Леонид на секунду замялся. – Я атеист.
– Хм, – Илья сделал глоток и, причмокнув губами, покачал головой. – Атеист… Так не бывает. Каждый человек во что-то верит.
Он повернулся в сторону бара, как бы говоря, что больше говорить на эту тему не хочет. Продолжала звучать мягкая музыка. И казалось, что Илья прислушивается к ней. На самом деле это было не так. На самом деле он не прислушивался. Он приглядывался. И когда раздался голос Леонида, Илья понял, что объект его наблюдения оказался в поле зрения и его ученика.
– Вот это да! – приглушенно восхитился Леонид.
Илья обернулся:
– Нравится?
– Еще бы…
Илье она тоже нравилась. Среднего роста, с правильными чертами лица и с изумительной фигурой, шатенка.
Она появилась здесь несколько дней назад. Но Илья сразу же обратил на нее внимание. Она приходила сюда почти в одно и то же время. Всегда садилась за ближайший к бару столик. И всегда была одна. Сидела она до закрытия заведения. Попивала коктейль и о чем-то довольно напряженно думала. Работа мысли у нее была написана на лице.
Сегодня она вновь пришла сюда и села за свой столик, который был свободен. И принялась пить свой коктейль.
На знакомство с ней Илья почему-то не решился. Хотя, конечно, мог бы подойти и попытаться завязать отношения. Но почему-то не сделал этого. Что-то Илью останавливало.
А теперь он даже был рад, что не стал предпринимать попыток познакомиться. Он наблюдал, как неотрывно глазеет на прекрасное создание Леонид, и все больше убеждался, что поступил правильно.
Это хорошо, что девчонка понравилась парню. Это значит, что условие Родова насчет практики может быть выполнено в любой момент.
