Приехал я к себе домой в два часа ночи. Желающих подвести одиноко стоящего на дороге мужчину, по виду похожего на избитого пьяного бродягу, нашлось немного. Точнее, всего лишь один. Он-то и довез меня до моей автобусно-троллейбусной остановки. Я до того устал и вымотался, что, когда вошел в дом и закрыл на замок дверь, едва доковылял до дивана и рухнул на него. Сил на душ и приведение себя в порядок не осталось. Их хватило только на то, чтобы, не вставая с дивана, стянуть с себя одежду и укрыться простыней. Через минуту я уже спал без задних ног. Проснулся в девять часов утра. Не могу сказать, что сон полностью восстановил мои силы, тело после побоев все же болело, но чувствовал себя сносно. Сказывались годы тренировок, неимоверных физических нагрузок, соревнований, поединков, сборов различного уровня. Я спортсмен, и тело мое и не таким испытания подвергалось.

Двадцать минут спустя я, чистенький после душа и побритый, стоял у зеркала и разглядывал свою физиономию. В общем-то, невелики изменения на моем лице, всего лишь припухший нос да шишка на лбу. После атаки толстяка я, признаться, ожидал большего. На теле, правда, полно синяков и ссадин, но их никто не видит, так что переживем. Шишку прикроем челкой, а нос… может, он у меня от природы такой…

Отошел от большого трюмо в прихожей и направился в кухню, где приготовил себе кофе и пару бутербродов. Завтракая, стал размышлять. Я понятия не имел, кто и зачем украл Зою. Хотя нет, я, конечно, понимал, что Зою похитили из-за доставшегося ей в наследство от мужа богатства, вокруг которого теперь ведется какая-то тайная игра, а вот какая именно, не догадывался. Но ничего, разгадывал и не такие загадки, разгадаю и эту.

Закончив завтракать, быстро натянул джинсы, светлую рубашку, надел мокасины и отправился в гараж. Двадцать минут спустя я уже рассекал на своем стареньком «БМВ» по родным улицам города. Что мне нужно сделать для того, чтобы узнать, кто и зачем похитил Зою, найти ее и спасти… Прикинул план, как сказали бы опера, разыскных мероприятий, согласно ему и действовал. Первым в нем значилась поездка в село Толочановское. Почему первым, да потому что поселок находился далеко, чтобы съездить туда и обратно, требовалось много времени, а как я уже говорил, важные, а в данном случае трудоемкие дела надо делать первыми, иначе говоря, с утра.

Но перед тем как отправиться в Толочановское, все же на всякий случай решил заскочить в поселок Октябрьский в особняк Шумилиных, а теперь уже, думаю, и мой, и посмотреть, возможно, Зоя дома. Никого не таясь, въехал в поселок, подрулил к дому, вышел из автомобиля и приблизился к воротам. Ключ у меня имелся, Зоя дала. Обыскал весь дом, но супруги не нашел, как не нашел следов пребывания ее в особняке этой ночью. Не обнаружил также и машины Зои. Странно! Куда она делась? Зато «Рейндж Ровер» покойного Шумилина стоял, как и прежде, в гараже, куда его загнали сразу после смерти Владимира. Значит, дело нешуточное, Зою похитители не отпустили, бедная женщина до сих пор находится в руках подонков и нужно поторапливаться с ее поисками. Закрыл дом, гостевой домик, затем ворота и вернулся в свой автомобиль.

Доехал до поселка также за полтора часа и там же, где и в прошлый раз, у забора оставил только на этот раз свой автомобиль и вошел в здание администрации поселкового поселения. Все тот же местный ухарь дядя Коля все так же сидел у входа рядом с тумбочкой и все так же проводил меня сонным взглядом, ничего не спросив и не поинтересовавшись, куда и зачем иду. Я прошел в холл, свернул направо и распахнул первую дверь. К счастью, «рыбка-телескоп» находилась на месте, а значит, я не зря проделал такой длинный и долгий путь. Сегодня на ней были черные брюки и такого же цвета босоножки, что заметил по видневшимся под столом ногам, и томатного цвета рубашка. Захлопнул за собою дверь и закрыл ее на замок, повернув защелку, и походкой статуи Командора решительно направился к столу. Женщина сразу поняла, что настроен я враждебно, и не на шутку испугалась.

— Э-э-э, — проблеяла она, отодвигаясь и откидываясь на спинку кресла, словно стараясь хоть на несколько сантиметров, но держаться подальше от меня.

— Здравствуйте, Раиса Николаевна, — сказал я, нехорошо улыбаясь, приблизился и сел напротив хозяйки кабинета на стул для посетителей. — Как ваше драгоценное здоровье? Вы давно к травматологам не обращались.

Своим агрессивным поведением силился нагнать на женщину как можно больше страху, чтобы узнать нужные мне сведения. Иного инструмента давления на нее у меня не было — не стану же я бить и пытать женщину, причем прямо на ее рабочем месте. С меня хватило впечатлений испытать физическую неограниченную власть над особой, принадлежащей к слабому полу там, в доме Шумилиных, когда я избивал Зою. Но там по ее просьбе и без каких бы то ни было правовых последствий, здесь же подобное деяние уголовно наказуемо. Роль скрытого садиста, демонстрирующего будущей жертве истинное лицо, мне удалась. Раиса Николаевна, кажется, сильно напугалась.

— Что… что… что вы хотите? — пролепетала она, хлопая ресницами за своими телескопическими очками.

Ну, точно рыбка в аквариуме! Кажется, с предварительными ласками пора заканчивать. Раиса Николаевна вполне созрела для интимной беседы по душам. Она смотрела на меня подобострастно и чуть ли не заглядывала в рот. Пожалуй, если бы сейчас приказал ей упасть и отжаться, не задумываясь, выполнила бы требование.

— А хочу я следующее! — достал из кармана паспорт, раскрыл на той странице, где был штамп о регистрации брака, развернул документ к «рыбке-телескопу» так, чтобы она могла видеть написанное, и шлепнул его на стол. — Читайте! — ткнул я строку «Место регистрации брака».

— Э-э, э-э, что такое, Игорь Степанович?! Что вы хотите? — пробормотала она, и на ее выпуклом лбу выступили капельки пота.

— Читайте! — вновь потребовал я, не спуская с женщины тяжелого взгляда. — Что здесь написано?

Могу поспорить, что у Раисы Николаевны никогда не было таких странных посетителей, как я, поэтому она даже не знала, как себя со мной вести. Сочла за благо подчиниться моим требованиям, наклонилась и прочитала по слогам:

— Загс Новоивановское. — Она посмотрела на меня, и впервые в глазах «рыбки-телескопа» помимо выражения страха и ужаса появилось иное выражение — любопытство. — И что? — поинтересовалась она.

— Сейчас, — проговорил я голосом актера, осуществляющего закадровый перевод слов главного злодея из фильма ужасов, — мы с вами выйдем из здания и прочитаем, что написано на табличке вашего заведения.

Услышав мое предложение, женщина оживилась. Наверное, она поняла, что у нее появилась возможность выскользнуть из моих рук, если мы выйдем из запертой комнаты и окажемся там, где несет службу охранник, который наверняка придет к ней на помощь.

— Хорошо, Игорь Степанович, пойдемте, пойдемте! — с появившимися в голосе радостными нотками проговорила Раиса Николаевна.

Но я не дал возможность хитрой женщине осуществить ее коварный план.

— Сядьте на место! — рявкнул я и хлопнул рукой по столу так, что на нем подпрыгнул стаканчик с ручками. — Мы не будем далеко ходить, а можем и здесь узнать, что написано на вашем здании. — Я пододвинул к женщине один из лежащих на ее столе документов, где стояла печать заведения, в котором она работала. — Читайте!

— Я и так знаю, — не глядя в документ, спокойно проговорила женщина, неожиданно вспомнив о своем человеческом достоинстве.

Шок, по-видимому, прошел, она взяла себя в руки, поняла, что я ничего с ней сделать не смогу, и успокоилась.

— Там написано сельское поселение Толочановское.

Я понял, что переиграл, затянул время, не воспользовался психологическим моментом, когда «рыбка-телескоп» пребывала в смятении чувств и была готова выполнить все, что я пожелаю. Теперь следовало как-то восстанавливать утраченное мною доминирующее положение в нашей беседе.

— Тогда спрашиваю, как я, будучи зарегистрированным с госпожой Шумилиной в вашем сельском поселении, имею теперь в паспорте печать о регистрации брака Новоивановского загса?

— Так получилось! — нахально улыбаясь, проговорила «рыбка-телескоп» и развела руками.

В этот момент, очевидно, привлеченный шумом в кабинете Раисы Николаевны, кто-то решил проверить, что стряслось, повернул ручку двери, но она не поддавалась, и тогда он постучал и спросил:

— Раиса Николаевна, у вас все в порядке?

Этот кто-то оказался женщиной, и, как я понял, той самой Наташей, которую я с Зоей видел в этом кабинете в свое первое посещение. Я не ошибся, «рыбка-телескоп», демонстрируя высокомерное отношение к моей персоне, проговорила отчужденным голосом чиновницы, привыкшей повелевать:

— Да, Наташенька, у меня все в порядке, я сейчас освобожусь, не волнуйся… Потрудитесь, пожалуйста, Игорь Степанович, освободить кабинет, мне работать надо. — Взгляд, направленный на меня из-за стекол очков, был безмятежен.

«Так, значит», — хмыкнул я про себя и поднялся.

— Хорошо, в таком случае я вызываю полицию и рассказываю о том, что вы незаконно зарегистрировали брак на территории совсем другого района, за что взяли с нас деньги.

— Обращайтесь куда хотите, — насмешливо проговорила «рыбка-телескоп». — Никаких противозаконных действий я не совершала. Это был розыгрыш, просто розыгрыш, Игорь Степанович! Зоя Павловна, уж не знаю по чьему совету, приехала ко мне и попросила провести фиктивное бракосочетание. Я не скрою, за эту оказанную мною госпоже Шумилиной услугу я получила небольшие деньги, но, повторюсь, преступления не совершала. Я провела процедуру регистрации брака, приняла у вас заявление, забрала документы, а потом, когда вы вышли на улицу, Зоя Павловна осталась со мной и взяла у меня ваши паспорта, ну и расплатилась со мной. А уж кто вас, когда и где позже регистрировал, — сказала она ехидно, — я понятия не имею. Так что извините!

«Рыбка-телескоп» с решительным видом встала и начала складывать бумаги, демонстрируя всем своим видом, что наша беседа окончена и ей необходимо уйти из кабинета.

Я стоял потрясенный. Вот это номер! Выходит, прошедшее здесь несколько дней назад наше с Зоей бракосочетание было фарсом, специально устроенным для меня? Но зачем нужно было разыгрывать представление, ехать в такую даль, заранее договариваться с «телескопом» о фальшивой регистрации, платить ей деньги, забирать потом документы, если нас все равно расписали в Новоивановском? Почему нельзя было сразу расписаться в Москве и не ломать передо мной комедию? Этот поступок Зои я не мог ни объяснить, ни постичь, понимал лишь одно: ее похищение и более чем странный трюк с регистрацией нашего брака как-то взаимосвязаны. Но как? Об этом может рассказать только Зоя. Значит, есть еще один повод быстрее отыскать мою женушку и попросить дать ответы на интересующие меня вопросы.

— Игорь Степанович! Я вам говорю! — по-видимому, уже во второй раз обратилась ко мне «телескоп», но я, пребывая во власти нервного потрясения, не слышал ее, точнее, не слушал. — Игорь Степа-анович! — настойчиво, уже в третий раз повторила Раиса Николаевна. — Извините, но я ухожу. Одного вас в своем кабинете я не могу оставить.

— Да-да, — ответил я, отрываясь от своих мыслей. Таким образом, меня недвусмысленно просили выйти вон. — До свидания!

Можно было, конечно, еще попугать «рыбку-телескопа» статьей о мошенничестве, по которой ее можно было бы привлечь за ее розыгрыш меня, но времени в обрез. Повернулся, подошел к двери и, открыв замок, быстро вышел из кабинета.

Спустя полтора часа я припарковал свой автомобиль на обочине дороги на одной из улиц района Перово, прошел в торец девятиэтажного здания и поднялся по ступенькам в адвокатскую контору. Встреча с Владиславом Олеговичем числилась вторым пунктом в моем плане по розыску Зои. На этот раз в комнате для посетителей был народ, но я заглянул в приемную секретаря, и Татьяна улыбнулась мне как старому знакомому и тут же нажала на кнопку селектора.

— Владислав Олегович, — провозгласила она своим звонким голоском, — к вам Игорь Степанович Гладышев.

Несомненно, Зоя являлась почетным клиентом, которых обслуживают вне очереди. Ну и я, будучи ее супругом, автоматически попадал в категорию привилегированных особ, для кого дверь в кабинет адвоката всегда открыта.

Выслушав ответ шефа, Таня кивнула мне:

— Зайдите сюда, Игорь Степанович. Владислав Олегович через две минуты освободится и примет вас.

Чинно сидевшая на стульях в комнате для посетителей очередь клиентуры Маринова зароптала, признав во мне наглеца, желающего проскочить без очереди.

— Спокойно, господа! — спокойно проговорил я, нахально открывая дверь и заходя в нее спиной вперед. — Я из надзирающего органа прибыл с проверкой. Не отниму у господина адвоката много времени, буквально две-три минуты. Извините!

Вошел в приемную и закрыл за собою дверь. Пару минут спустя из кабинета в приемную вышла женщина лет пятидесяти, блондинка с пышными формами и с высокомерным лицом с пористой кожей. Она заправила выбившуюся блузку яркой расцветки в юбку и, не прощаясь с секретаршей и не обращая на меня внимания, проплыла мимо и вышла из приемной.

— Проходите, Владислав Олегович вас ждет! — с заученной улыбкой предложила Татьяна, на секунду оторвав взгляд от монитора компьютера, и вновь уставилась в него.

Я сделал пару шагов до двери с табличкой «Адвокат Маринов», открыл ее и ступил в кабинет с охлажденным кондиционером воздухом.

Адвокат — белый воротничок — сидел с учтивым выражением лица, поджидая мою персону.

— Здравствуйте, Владислав Олегович! — проговорил я, подходя к столу.

Очевидно, вид у меня был как у загнанной лошади, потому что — невиданное дело! — неизменное холодно-вежливое выражение на округлом лице адвоката сменилось на сочувствующее.

— Здравствуйте, Игорь Степанович! — проговорил он участливо. — Что-то случилось?

— Случилось! — Я плюхнулся на стул у приставного стола и указал на стоявшую на краю стола адвоката бутылку с минеральной водой. — Можно? В горле ужасно пересохло.

— Конечно, — Маринов придвинул ко мне бутылку и с напряжением уставился на меня, тревожно ожидая ответа на свой вопрос.

Я свинтил с бутылки пробку, сделал прямо из горлышка несколько глотков, поставил бутылку на стол и выпалил:

— Зою Павловну украли.

Адвокат, видимо, ждал от меня каких-то неприятных известий, ибо явился я неожиданно и один, потому-то он допустил меня к себе без очереди.

— То есть как это украли? — спросил он, меняясь в лице. — Что за глупость?

— Вот так! — Я развел ладони в сторону и повернул их к адвокату, будто показывая, что у меня в них ничего нет. Потом коротко рассказал ему, что произошло вчера вечером со мной и с Зоей после посещения ресторана «Царская охота».

Адвокат сидел потрясенный. Наконец-то он вышел из образа бездушного служащего, общающегося с людьми в силу служебной необходимости, и стал обычным человеком, которому не чужды доброта, сердечность.

— Ужас какой-то! — проговорил он ошарашенно, сцепил в замок холеные руки, утвердил локти на столе и уперся костяшками пальцев в подбородок. — Кто бы мог это сделать?

После этой фразы я понял, что зря приехал к адвокату, и сразу утратил к беседе интерес. Если бы он мог мне помочь, не задавал бы такой глупый вопрос.

— Я думал, вы подскажете, — произнес я с разочарованием. — Вы же вели дела Шумилиных. Возможно, знаете, кто охотится за наследством Владимира Алексеевича. Ведь вы же не зря во время последней нашей встречи просили беречь Зою.

Маринов заметно покраснел и поморщил свой идеальной формы нос.

— Ну, откуда же я знаю, кто позарился на богатство Шумилиных, — произнес он с чувством. — Хотя наверняка таких желающих должно быть много. Но поверьте мне, Игорь Степанович, — проговорил он тоном искреннего человека и для убедительности, что вещает правду, приложил к груди руки. — Я абсолютно не имею никакого понятия, кто украл Зою Павловну, а вас предупредил так, на всякий случай. Состояние у Шумилина большое, даже огромное, вот я и подумал, всякое может быть… А в полицию вы сообщили?

Я опустил голову и с горестным видом покачал ею.

— Нет.

— Почему? — проявил живейший интерес адвокат.

Я поднял ставшую неимоверно тяжелой голову и изучающе посмотрел на Маринова.

— Наверное, вы и сами догадываетесь, почему, — сказал с горькой иронией. — Я женился на богатой женщине, и теперь она пропала. Сразу же попаду под подозрение — в полиции тотчас решат, что я сам организовал похищение своей супруги.

А еще я боялся, что всплывет убийство Владимира Шумилина и мне еще больше припаяют, но вслух свои думы адвокату не высказал, незачем ему знать все тонкости дела.

— Да уж, незавидное положение, — Маринов разорвал замок, сложенный из рук, и положил ладони на стол. — Что вы теперь намерены делать?

— Как что? Искать! — ответил я как само собой разумеющееся.

— И долго? — полюбопытствовал адвокат.

Я неопределенно пожал плечами:

— У меня есть кое-какой план по розыску супруги, который я в ближайшее время намерен реализовать. А если не получится, делать нечего, сообщу в полицию.

— Да, конечно, сделать это будет необходимо, — почему-то обреченным тоном проговорил адвокат, затем взял из стопки лежащих на столе визитных карточек одну и протянул мне. — Вот, Игорь Степанович, возьмите. Если вам потребуются какие-либо сведения или помощь, звоните, постараюсь помочь.

Я взял визитку, поднялся и, прощаясь, проговорил:

— Спасибо, Владислав Олегович, вы очень добры.

Пожав адвокату руку, развернулся и вышел в дверь.

Во второй половине дня я приступил к выполнению третьего пункта моего плана действий по спасению супруги. Вначале четвертого припарковался на пятачке у черного входа в парк «Сокольники» неподалеку от ресторана «Царская охота». Поскольку я не выходил из автомобиля, сидел, выжидая чего-то, кучка бомбил, пасущаяся на пятачке, приняла меня за своего залетного коллегу и посматривала в мою сторону подозрительно и неприязненно, решив, что я тоже поджидаю клиента. После получаса моего бесплодного ожидания один из бомбил, мужичок лет сорока, крепкий как боровичок, подошел ко мне походкой штангиста и, наклонившись к открытому окну, спросил:

— Чего ждем, приятель?

Я, не глядя на него, а продолжая наблюдать за пятачком, ответил:

— Друзей из налоговой полиции, хотим проверить у местной таксующей публики, имеется ли лицензия на индивидуальную предпринимательскую деятельность по перевозке людей.

Мужичок-боровичок понял, что я прикалываюсь, пропустил мои слова мимо ушей и проговорил:

— Ты, это, парень, поезжай отсюда, здесь наше пастбище.

— Вот и пасись там, на лужайке, — я указал рукой куда-то вдаль, — а меня не трогай.

Видел боковым зрением, как боровичок состроил презрительную мину.

— Я предупредил, парень! — произнес он тихо, с угрозой. — Клиентов отсюда не брать.

— Понял, понял, — все так же наблюдая за подъезжающими к пятачку и отъезжающими от него машинами, проговорил я. — Ты иди, мужик, иди отсюда!

Мой самоуверенный тон и независимость сделали свое дело — мужик решил: раз я себя так вызывающе веду, значит, крутой и мне все по фигу. А если не крутой, потому что крутые на таких тачках не ездят, то блатной, которому тоже все по фигу, но по-любому и в том и в другом случае со мной лучше не связываться. Потерпевший фиаско с наездом на меня боровичок, стараясь сохранить достоинство, буркнул что-то и все так же медленно, вразвалочку отправился к своей компании.

Прошло еще два часа, однако тот таксист-кавказец, что взял нас вчера с Зоей с этого пятачка и обещал довезти до дому, а завез черт знает куда, так и не появлялся. Я настроился ждать до победы — сегодня до ночи, а если потребуется, то и завтра весь день. А если и завтра кавказец не появится или люди, похитившие Зою, не дадут о себе как-то знать, то я собирался сообщить о произошедшем со мной и с супругой в полицию. И пусть в этом случае мне придется рассказать все без утайки, в том числе и о подтасовке фактов в деле убийства Владимира Шумилина, ради того чтобы отыскать и спасти Зою, я был готов даже сам сесть в тюрьму. А поджидал я кавказца здесь потому, что надеялся: рано или поздно он на пятачке обязательно объявится, скорее всего, у парка у бомбилы одна из точек, где он забирает клиентов.

Минуло еще три часа утомительного и тоскливого ожидания. За столько часов сидения комфортабельное кресло показалось мне очень неудобным: ломило спину, немела нижняя часть тела, но я не выходил из машины даже для того, чтобы размяться, — боялся упустить момент, когда может подъехать нужный мне человек.

Но сколько бы я ни смотрел по сторонам, сколько бы ни вглядывался в водителей останавливающихся машин, кавказца чуть было не проворонил. Сказывалась, видимо, усталость — еще бы, почти шесть часов проторчал на пятачке, — притупившееся внимание да почти угасшая надежда на то, что вчерашний бомбила появится у входа в парк. Но какой бы фактор ни сыграл свою роль, я не среагировал на проехавшие мимо и остановившиеся немного дальше пятачка «Жигули» синего цвета. Просто сидел и тупо смотрел, как к притормозившей машине подскочил мужик, клиент, очевидно, проголосовавший — этот момент я тоже прозевал, — сел в автомобиль, захлопнул дверцу, и машина тронулась с места. Вероятно, бомбила высадил одного клиента позади моей машины и тут же подхватил другого впереди. Но как бы там ни было, силуэт водителя показался мне знакомым, и только тут я понял: это именно тот, кто мне нужен. И «Жигули» у него синего цвета, и водитель с курчавыми черными волосами, и клетчатая рубашка, похожая на ту, что была вчера на кавказце. Точно он! Я завел двигатель автомобиля и резво взял с места. То приезжавшие, то уезжавшие частники, уже привыкшие к тому, что я торчу на пятачке, проводили меня удивленными взглядами. Они так и не поняли, кто я, что здесь делал и почему вдруг уехал. Но явно с облегчением вздохнули: мое присутствие на месте их тусовки бомбил нервировало.

Погони с визгом тормозов, крутыми поворотами и разворотами не было — водитель, обычный частник, ни для кого и никогда не представлявший интереса, разве что для гаишника, в качестве объекта, с которого можно содрать бабки, конечно же, и помыслить не мог, что за ним может кто-то следить, поэтому ехал спокойно в поредевшем к вечеру потоке машин и даже ни разу не посмотрел на меня в зеркало заднего вида. А я особо и не прятался, держался почти впритык к «Жигулям», иной раз отставал и вновь догонял. К счастью, ехать пришлось не так далеко — в район станции метро «Семеновская». Проплутав немного по району, кавказец свернул на довольно-таки широкую улицу и притормозил у высотного здания из стекла и бетона, отыскав в длинном ряду припаркованных у обочины машин свободное место.

Тут действовать нужно было не мешкая, пока бомбила, высадив клиента, не умчался дальше по своим извозчицким делам. Я тоже вклинился в пустое пространство в ряду вереницы машин и, выскочив, подошел к «Жигулям» в тот момент, когда клиент, расплатившись с кавказцем, собрался выходить из автомобиля. Едва мужчина покинул машину и попытался захлопнуть дверцу, я придержал ее, открыл шире и плюхнулся на переднее пассажирское сиденье.

— Куда нада, брат, да-а? — привычно и обрадованно, видимо, приняв меня за быстро подвернувшегося клиента, спросил бомбила.

— Балашихинский район, поселок Октябрьский, — я широко улыбнулся и уставился на таксиста. — Да ты же знаешь этот адрес, меня с супругой вчера подвозил.

Кавказец с черными глазами-маслинами, густыми бровями и обвисшими щеками — теперь у меня появилась возможность как следует разглядеть его — тотчас узнал меня и изменился в лице.

— Э-э, извини, я туда нэ еду, виходи давай! — попытался включить он дурочку и сделал наглую физиономию, рассчитывая на то, что я, глупец такой, поддамся на его уловку.

Я решил, что хватит валять дурака, разыгрывать добренького дяденьку, пора показать свое истинное лицо.

— Что за люди были вчера и куда они дели мою супругу? — рявкнул я на всякий случай, хватая одной рукой таксиста за грудки, чтобы ненароком не улизнул, как вчера, из машины.

— Откуда знаю, да?! — нахраписто проговорил таксист, забыв, видимо, что я не из пугливых, вчера с четверыми дрался, и попытался отцепить мою руку.

Напомнил ему, что на самом деле представляю собой в гневе. Свободной рукою, открытой ладонью с силой врезал ему по лицу так, как будто его большой нос являлся плохо подогнанной деталью какого-то механизма и ее необходимо было загнать на место. Удар был такой силы, что у водителя вылезли глаза из орбит и перехватило дыхание. Он не в силах был ни вдохнуть, ни выдохнуть. Я понимал, что сейчас произойдет в следующую секунду, а потому резко наклонил его вперед и вниз, чтобы хлынувшая из большого носа водителя кровь испачкала вокруг как можно меньше пространства. Сделал это я как раз вовремя — струя красной жидкости брызнула прямо на брюки кавказца.

— Где моя жена?! — наматывая покрепче на кулак рубашку водителя, раздельно проговорил я, будто кавказец настолько плохо понимал русский язык, что мог воспринимать слова, произносимые только по слогам.

Наконец у водилы заработала дыхалка, и он получил возможность говорить.

— Ты савсэм дурак, да?! Чего ты делаишь? — распрямляясь, заорал он вместо того, чтобы ответить на мой вопрос.

— Ты не понял, да-а?! — стараясь нагнать на бомбилу еще больше страху, проговорил я леденящим душу голосом и снова с силой дернул его за рубашку вниз.

Не ожидавший этого рывка водитель со всего размаху врезался физиономией в верхнюю часть рулевого колеса. Не на шутку испугавшись, что его искалечу в его же «Жигулях», водила заорал благим матом «Полиция» и обеими руками надавил на клаксон. Такой подлости я от кавказца не ожидал. Было еще светло, для того чтобы разглядеть нас в автомобиле, и проходившая мимо по тротуару парочка удивленно уставилась в нашу сторону. Я на пару мгновений растерялся, но тут же взял себя в руки, отпустил рубашку таксиста и, отодвинувшись, со всего размаху, насколько позволяло тесное пространство автомобиля, врезал ему по печени. От этого удара, если точно и правильно попасть, запросто можно потерять сознание. Таксист сознание не потерял, но орать перестал и как-то обмяк и ослабил хватку на руле. Я схватил его за шиворот, откинул на спинку сиденья и с силой ударил по рукам, сбивая их с баранки. Машина прекратила сигналить, а парочка, увидев, что происходит в салоне «Жигулей», от греха подальше заспешила прочь.

— Ты что делаешь, придурок, — прошипел я, вытирая все же испачкавшуюся в крови ладонь о плечо таксиста. — В тюрьму захотел? Ты знаешь, что за похищение человека тебе дадут лет десять! А у тебя наверняка есть жена и дети! Кто их будет кормить?!

Я, конечно, сгущал краски, отлично понимая, что таксисту никогда не дадут десять лет, потому что он вряд ли имеет к самому похищению какое-либо отношение. Он всего лишь навсего привез нас с Зоей в определенное место, а похитили мою супругу совсем другие люди. Но тем не менее надеялся припугнуть мужика еще и зоной, как говорится, кашу маслом не испортишь.

Размазывая по физиономии руками кровь, он выдавил:

— Я никого не варовал, да-а! Мэня просто попросили отвезти вас в поселок, и все, — подтвердил он мое предположение о своей непричастности к похищению Зои.

Ну, слава богу, беседа сдвинулась с мертвой точки. Воодушевленный признанием кавказца, я тряханул его еще раз как следует за шиворот и потребовал:

— Кто просил, говори!

Кавказец сглотнул, прежде чем ответить.

— Тот болшой, с бородой, да-а, подошел ко мне возле ворот парка и прэдложил заработать. Дал много денег, сказал, что нужно взять двух клиентов из рэсторана. Они поедут, скорее всего, в Балашиху. Но мне их туда везти нэ надо. По дороге за МКАДом я должэн свернуть в поселок Восточный на трэтью улицу. Я согласился.

Я понимал, что нас пасли, а потом подставили этому таксисту. Но только кто, где и когда — вопрос. Тут же попытался выяснить у таксиста.

— Откуда ты узнал, как мы выглядим и во сколько подойдем к воротам парка?

Кровь из носа кавказца никак не прекращала идти, и водитель, зажав пальцами нос, запрокинул голову.

— Бородатый недалэко в машине сидэл, — сказал он, скосив на меня глаза, в которых читались злость, ненависть и обида за униженные честь и достоинство горца. — Я так понял, ему кто-то позвонил и сообщил, что ви виходите из рэсторана, он подошел ко мне и сказал, что я должен взять мужчину и женщину, которые выйдут к воротам, и, нэ торгуясь, отвезти куда они скажут, да-а.

Я выругался про себя, выходит, один или двое из этой компании находились в ресторане, следили за нами, а когда мы вышли, сообщили по телефону бородатому, а тот, в свою очередь, поставил в известность таксиста. Бородатый в ресторане быть не мог, — лихорадочно заработала у меня соображалка, — потому что он находился на улице и сразу же вперед поехал в условленное с кавказцем место и поджидал там. С ним в машине был качок, следовательно, он тоже исключается. Значит, патлатый парнишка или толстяк, а возможно, и оба вместе сидели с нами в «Царской охоте», а потом следом за нами вышли, сели в «Форд Фокус» и сопроводили нас до поселка, где на улице заперли сзади в «коробочку».

Все, что нужно было узнать у кавказца, я узнал, теперь он мне был не нужен. Нет, конечно, я не собирался убирать свидетеля, но и не желал, чтобы он мне каким-то образом навредил. Потому на прощание я ему сказал:

— Слушай, дорогой, да-а! Мой тебе совет: ты этим парням не рассказывай о нашем разговоре. Им реальный срок светит. Тебе, кстати, тоже. И чем дальше ты будешь от них держаться, тем меньше тебе дадут.

Я фамильярно похлопал водителя ладонью по щеке, затем открыл дверцу и вылез из автомобиля.

Когда сел в свою машину, мне в голову пришла интересная мысль. Вчера я в «Царской охоте» не видел ни патлатого парнишку, ни толстяка, и это неудивительно: был занят своей молодой женой, как ребенок своей новой игрушкой, и ничего и никого вокруг не замечал. Но я много фотографировал, и, возможно, на один из кадров попал кто-нибудь из этой парочки. Достал телефон, открыл «галерею» и стал листать фотографии из «Царской охоты» — Зоя, Зоя, Зоя… и только кое-где физиономии посетителей ресторана. Я пролистывал фотографии, крутил их, вертел и так и сяк, то увеличивая, то уменьшая изображения, и наконец на одной из фотографий обнаружил размытое изображение толстяка. Во-от он! Однако порадовался я рано — лицо было настолько расплывчатым, да еще часть его загораживала чья-то поднятая вверх рука, что предъявлять снимок кому-либо для опознания бесполезно. Я полистал еще фотографии и вдруг на снимке, где Зоя танцевала, сзади нее увидел четкий профиль патлатого худосочного паренька. Есть! Попался, дорогой!

Теперь я знал, что делать. Время было как раз «ресторанное», и я на автомобиле вернулся к «Царской охоте». Таксующая братия на пятачке тусовалась, но моих знакомых видно не было. Очевидно, разъехались с клиентами по городу. Оставив автомобиль на стоянке, миновав ворота парка, прошел по аллее, поднялся на крыльцо и ступил в ресторан. Отправился в тот же самый зал, где был и вчера.

«А в ресторане, а в ресторане, а там гитары, а там цыгане!» Цыган, правда, не наблюдалось, но в остальном было все точно так, как пела в своей песне Лариса Долина, а сейчас, подражая ей, голосила на сцене дородная певица — и ресторанная жизнь удалая, музыка, веселье, песни. Для кого-то, возможно, рай здесь и начинался, но только не для меня: состояние было подавленным, я бы даже сказал, угнетенным. Прошли уже почти сутки с тех пор, как похитили Зою, а о ней не было никаких известий — ни от самой молодой женщины, ни от отморозков, увезших ее в автомобиле в неизвестном направлении. За это время с моей молодой женой могло случиться все, что угодно, но я все же надеялся на лучшее: те четверо подонков каким-то образом узнали, что Зоя получила наследство, и хотели банально получить с нее выкуп. Я готов был на любые условия, даже если потребуется продать свою машину и квартиру, только бы вызволить мою супругу из рук бандитов. Но никто пока не звонил, никаких требований не выдвигал, это-то и являлось причиной моего отвратительного состояния.

Свободных столиков в зале не было, но я дал метрдотелю тысячу рублей, и он отыскал для меня свободное место за столиком, который обслуживал тот же Иванушка-дурачок, что и вчера. За столиком со мной оказались два парня и девушка, которые были не очень-то рады моему соседству и косо посматривали на меня, но я не обращал на них внимания — потерпят мое присутствие, куда деваться.

Ждать официанта пришлось недолго, Иванушка притащил мне меню, подал и застыл в выжидающе-услужливой позе. Он был все так же нерасторопен, хотя чувствовалось, уверенности в нем прибавилось. Обвыкает, видать, на новом месте парнишка.

Изучая меню, достал телефон, активировал его. Фотография с худосочным пареньком была заранее выведена на экран.

— Узнаешь? — Я поднес телефон к глазам паренька. — Вчера этот тип был в ресторане. Ты его знаешь?

Иванушка несколько мгновений вглядывался в фотографию, не очень-то понимая, что я от него хочу. Потом поинтересовался:

— Кто это?

Понятно. Я с разочарованным видом качнул головой. Разговора не получится.

— А этот парень отморозок, каких свет не видывал. Не доводилось с ним встречаться?

Официант отрицательно покачал головой, переступил с ноги на ногу и неуверенно проговорил:

— Я всего второй день здесь. На время каникул в институте подрабатываю. Никого здесь не знаю.

— Ясно…

Судя по фотографии, место, где вчера патлатый парень сидел в ресторане и был запечатлен фотокамерой моего телефона, находилось от нас столиков через пять. В ту сторону мне и надо перебираться.

— Ладно, парень, ты иди, — сказал я официанту, — а я пока над заказом подумаю.

Иванушка-дурачок из сказки, тряхнув соломенными волосами, подчинился и ушел, а я, к радости сидевшей со мной за одним столом компании, встал и двинулся по залу вдоль золотых колонн. Через несколько столиков за большим круглым столом, где сидели несколько пар, явно разрозненных, то есть не из одной компании, потому что общались исключительно друг с другом, также было свободное место с чистыми столовыми приборами. Туда-то я и сел и подозвал официантку. Девица была невысокой, смазливой, с хорошей фигуркой, одетой в фирменный наряд «Царской охоты» — шитый золотом костюмчик. Впрочем, нынче в основном все официантки, как и официанты, со смазливой внешностью. Иных хозяева ресторанов не держат — стараются угодить эстетическим вкусам клиентов.

Девица подошла с широкой радушной улыбкой на ярко накрашенных губах.

— Чего изволите? — спросила она мелодичным голоском.

К счастью, музыка в этот момент не играла и можно было свободно поговорить. Я открыл меню и стал перечислять первое, что мне попалось на глаза:

— Мне, пожалуйста, «Цезарь» с лососем, пиццу «Дары моря», «Мясо по-швейцарски» и апельсиновый сок.

С негаснущей, вернее, застывшей улыбкой девушка стала делать пометки в своем блокнотике.

— Спиртные напитки? Хлеб? — Она вопросительно приподняла брови.

— За рулем и берегу фигуру! — лаконично и последовательно ответил я на поставленные вопросы, чем, видимо, развеселил девицу — ее улыбка стала теплой. Надо было реализовывать нечаянный успех, которого мне вдруг удалось достичь, расположив к себе официантку. — А вчера тоже ваша смена была? — подключая к ответной улыбке все свое обаяние, спросил я.

— Да, — по-прежнему не меняя выражения лица, ответила девушка. — Вы что-то хотели?

Нет, я не клеился к ней, упаси боже, если официантка так решила, у меня имелся свой интерес, а потому я достал из кармана телефон и, как и в первом случае с Иванушкой-дурачком, показал девице фотографию патлатого.

— А вот этого молодого человека вы вчера обслуживали?

Разумеется, любые расспросы у людей о посторонних лицах вызывают негативную реакцию — кто знает, возможно, какие-то криминальные разборки идут, зачем в них встревать? Впрочем, отчасти в моем случае так и было, разве что с поправкой: разборка была с криминальными личностями. Вот и у девицы сразу стало отчужденное выражение лица.

— Не помню, — заявила она и собралась было уйти выполнять заказ, но я и не рассчитывал, что просто так задаром получу ответы на интересующие меня вопросы, и к такому обороту дела был готов.

Что ж, пришла пора подключать к делу материальный стимул. Я достал заранее приготовленную банкноту достоинством в тысячу рублей и положил на стол.

— А так?.. Вспомните? — Я смотрел на девицу веселым взглядом, будто предлагал позабавиться со мной, поиграв в интересную игру.

Но официантка мою игру не приняла, а возможно, приняла, но желала набить цену, причем в прямом смысле этого слова.

— Нет, не помню, — с шутливым вызовом произнесла она.

Так, понятно, ставки повышаются. Я присовокупил к банкноте еще одну такой же стоимости.

— Ну, пожалуйста, — заканючил я, все так же заигрывая с девицей. — Очень нужно! Парнишка на фотографии мне кое-что должен.

— Ну, не знаю я! — проговорила официантка чуть жеманно, однако не уходила, что давало мне право надеяться: она все же кое-что об интересующей меня личности знает, но не желает говорить — денег маловато. Ничего себе, сколько же девушка здесь зарабатывает, если две штуки для нее не деньги? Я достал еще одну тысячу, положил на стол и посмотрел на официантку уже не игриво, а строго — за такие бабки могу не стелиться перед ней, а по праву требовать конкретных ответов на мои вопросы.

Официантка поняла, что торговаться дальше не имеет смысла — можно вообще без денег остаться, потому, стрельнув глазами по сторонам — не видит ли кто, — смахнула деньги в карман своего шикарного наряда. Опасалась она нескромного взгляда напрасно: сослуживцев девушки нигде видно не было, а сидевшие вокруг посетители ресторана не обращали на нас никакого внимания.

— Вот этот парень на фотке, — изрекла она, ткнув пальцем в мой мобильник, — был вчера здесь с толстяком одним. Я их знаю. С ними еще высокий бородатый такой ходит. Они люди Андрея Викторовича — это такой авторитет местный, его тут все знают. А эти парни вроде как шестерки при нем. Того, что худенький, Артемом зовут, толстого — Федором, а бородатого, кажется, Рудольфом. Андрей Викторович сюда заглядывает иной раз, а эти парни редко. Ресторан дорогой, не их уровень. А вчера вот вдвоем неожиданно пришли. Заказ по минимуму сделали, сидели, словно ждали чего-то, а потом быстро ушли.

«Известно, чего ждали, — подумал я про себя с ухмылкой. — Когда мы с Зоей уйдем, а потом следом за нами отправились».

Официантка закончила говорить и уставилась на меня так, словно желала спросить, отработала она мои три тысячи рублей или мне еще что-то от нее нужно. Конечно, нужно, причем самое главное.

— А где можно найти этих молодых людей, вы не знаете? — спросил я и затаил дыхание — вопрос был очень важным для меня, от ответа девушки зависело, найду ли я Зою или нет.

Не зря я заплатил три тысячи. Информация, которую выдала девица, того стоила.

— Как-то по поводу этих ребят между нами, официантами, случайно зашел разговор… — изрекла она, раздумывая. — Так вот, кто-то сказал, будто ошиваются они довольно часто в ночном клубе «Селена», это не так далеко отсюда, в районе метро «Красносельская».

Я сделал вдох полной грудью, потом медленно выдохнул. Это нехитрое упражнение для дыхательной системы помогло мне унять волнение, испытываемое во время ожидания ответа официантки. Все, здесь мне больше делать нечего.

— Спасибо, девушка, вы мне очень помогли. — Уголки моего рта поплыли к ушам, губы приоткрылись, демонстрируя два ряда надраенных утром зубной щеткой и пастой до блеска зубов.

— И вам спасибо, — взгляд девушки скользнул к карману, где покоились мои три тысячи. — Только это… — Она замялась. — Давайте договоримся так: меня абсолютно не интересует, зачем вы этих типов разыскиваете, я никому об этом не скажу, но и вы уж, пожалуйста, о том, что я навела вас на них, помалкивайте.

— Отличное предложение. — Я поднял палец и ткнул им в потолок, словно подчеркивая таким образом всю важность сказанного официанткой. — Я хотел договориться с вами о том же самом! Мы оба будем о нашем разговоре молчать. А теперь простите, мне пора.

Я поднялся, но девушка попыталась меня удержать.

— Ну, куда же вы! — воскликнула она удивленно. — А как же ваш заказ?

«Мало того что отдал ей три тысячи, еще желает, чтобы не обидел и заведение, в котором она работает, оставил в нем еще три тысячи за ужин!» — удивился я про себя, но вслух сказал следующее:

— Считайте, что я заказал нам с вами на двоих ужин, расплатился, — я указал на карман официантки с моими деньгами, — но ужинать не стал. До свидания!

Оставив разочарованную официантку у стола, направился к выходу.