Глава 4
1
В это утро я снова был разбужен. Кто-то поднял мою голову за волосы и тряс ее, словно грушу. Я открыл глаза и удивленно уставился перед собой. Смотреть было больно. И непросто, потому что от тряски все так и плясало у меня перед глазами.
Спал я на кухне за столом, положив на полированную поверхность свою несчастную, одурманенную алкоголем голову. Из нее явно пытались что-то вытрясти. И, видимо, у кого-то это никак не получалось. Да и что с больной головы можно взять?
Я наконец не выдержал и приподнял руку, чтобы схватить ненавистного трясуна. Но едва я сделал это движение, как мою голову отпустили. Наверно, от меня только того и хотели, чтобы я пришел в себя. Ну что ж, вот и пришел... Оторвавшись от столешницы, я уставился перед собой широко раскрытыми глазами.
В трех метрах от меня стоял Хан. Засунув руки в карманы брюк, он недовольно сверлил меня взглядом. Трясуном, соответственно, был «боксер», то бишь Бурый. Он возвышался надо мной и готов был по малейшему знаку хозяина казино начать свою процедуру снова.
– Ты что, с утра до вечера хлещешь водку? – хмуро спросил Хан.
Мне показалось, что лицо его едва не перекосилось от злости.
Я глянул на часы, они показывали половину восьмого.
– Слышь, очень бурый человек, – это я обращался к «боксеру». – Там в холодильнике пиво. Не достанешь мне бутылочку?
«Очень бурый» парень позеленел. Да, в настоящий момент Зеленка для него было более подходящим прозвищем.
Его рука легла мне на плечо. Довольно увесистая, заметил я, ручка. Не знаю, что он хотел со мной сделать. К сожалению, это осталось в тайне, а может, и не к сожалению. Так или иначе, но Хан поспешил предупредить возможный конфликт.
– Оставь его, Бурый. И отойди в сторону.
«Боксер» повиновался и отошел на шаг в сторону, поближе к газовой плите. Погреться, наверное, захотел.
– А ты прекрати выпендриваться, – зыркнул в мою сторону Хан. – А то у меня уже крутится мысль, не начинает ли тебе мешать язык. При желании можно все устроить. На твоей работе он, в общем-то, особенно и не нужен.
Ну тут я с ним мог бы поспорить. Без оной части тела мне никак не преуспеть на работе. Но спорить с Ханом – это все равно что препираться с телеграфным столбом.
– Как скажешь, – пошел я на попятную и поднялся из-за стола. – Ну что ж, сам достану.
Я прошел к холодильнику, достал бутылочку, откупорил ее и присосался к горлышку, после чего благостно вздохнул.
– Теперь ты в состоянии работать мозгами? – осведомился Хан, не отводя от меня взгляда.
– Еще как в состоянии, – уверил его я, и это была святая правда. Не так уж я вчера вечером и напился; если по сравнению с прошлым разом, то, можно сказать, побаловался.
– Сегодня ты должен показать нужного мне человека. Надеюсь, не забыл об этом?
– Нет, конечно. Но я вроде сказал, где он должен быть.
– И я вроде тоже тебе кое-что сказал. Ты поедешь со мной, – было произнесено тоном, не терпящим пререканий.
Я не стал пререкаться, только пожал плечами. Пожалуйста, можно и съездить.
– А мой гонорар?
– Когда я увижу Корша, тогда и получишь.
Спорить было бессмысленно.
– Ты не мог потерпеть, чтобы хоть день не нажираться? Где Армен?
Ага, значит, они сразу прошли на кухню. Не заходили в комнату. Словно по запаху поняли, что я здесь.
– Да скорее всего спит, – неуверенно бросил я.
– Пошли, – скомандовал Хан.
Дверь в комнату была прикрыта, и из-за нее раздавался мирный храп.
Хан не стал останавливаться. И резко распахнул дверь.
– Подъем! – гаркнул он.
Джигит подскочил.
– Собирайтесь. Мы отваливаем. У нас мало времени.
Ну, положим, времени еще было достаточно. Но пререкаться я снова не стал. Скоренько привели себя в порядок – и я, и Армен.
Первым из квартиры вышел Бурый, за ним Хан, следом Армен, я замыкал шествие.
2
Мы подъехали к месту в половине девятого.
– Лучше раньше, чем поздно, – мудро резюмировал Хан.
Мы добрались на трех машинах. В первой, трехсотом «мерсе», сидели сам Хан и Бурый – водитель; во второй, «Ауди», кто-то еще из шайки Хана. Сколько в ней было людей, я не знаю, стекла глубоко затонированы, а посему, что творится в салоне, было не разобрать. Ну и в третьей машине, «БМВ», ехали я и Армен.
За все время пути джигит начал разговор только раз:
– Слышь, твои бабы – это да! Армэн просто оталдел.
– Обалдел, умник, – поправил я.
– Знаю, да. Я и говорю.
Дальше мы ехали молча.
Припарковавшись на стоянке недалеко от гостиницы «Прага», Хан снарядил троих человек к парикмахерской. На что я, выбравшись из машины и подойдя к той, где сидел Хан, выразил свои сомнения: засвечивать свои рожи у парикмахерской было не очень правильно. Хан задумался и пояснил, что люди будут меняться. А кого искать – его ребята знают. В этом я не сомневался.
Двое были из «Ауди», третьим отправился Бурый.
Через полчаса он вернулся, вместо него к месту дежурства заспешили двое других из «Ауди». Из чего я сделал вывод, что в данной машине находились как минимум четыре человека. Через пять минут вернулись двое из первой вахты и заняли места ушедших.
Такая чехарда происходила до десяти минут одиннадцатого. И мне, честно сказать, это не нравилось. Чего доброго, эти крутые ребятки решат «замочить» своего клиента не отходя, что называется, от кассы. Очень мне не хотелось быть втянутым в такое дерьмо.
В десять минут одиннадцатого из перехода в сторону Старого Арбата вышел мужчина. Он выделялся из толпы двигавшихся в это время в обе стороны людей. И не только одеждой. Хотя и был он одет, как лондонский денди: легкий светлый костюм, белоснежная рубашка, галстук в тон костюму. Он выделялся еще и крупным телом, атлетически сложенной фигурой. Глянув внимательно на лицо, я сразу же понял – это тот, кого мы ждем. Открыл боковое окно и высунул голову в направлении машины, в которой сидел Хан. Тот вытянул через боковое окно руку и щелкнул пальцами. Дескать, я вижу, сиди и не рыпайся.
Но не рыпаться я не мог. И поэтому, как только Корш скрылся за углом «Праги», я выскочил из машины и подбежал к «Мерседесу»:
– Я могу считать свою миссию законченной?
– Сядь и жди, – Хан даже не посчитал нужным повернуть в мою сторону голову.
– Вы, надеюсь, не собираетесь его здесь «мочить»? – насторожился я.
– А тебе-то что? – хмыкнул Хан.
– Как что? Я вчера засветился в парикмахерской...
– Никто никого не собирается «мочить», – ставя акцент на каждом слове, проговорил Хан: – Сядь. И жди.
Я вернулся в «БМВ». Спорить было бесполезно.
– Что дэргаешься, а? – выразил свое удивление Армен. – Все вэдь хорошо, нэт?
– Да вот дергаюсь, – пыхнул я. – Термит мучает.
– Тэрмит? Какой тэрмит?
– Есть такая гадость.
– Да-а, – Армен как-то даже отодвинулся от меня, словно от прокаженного. – У Армэна тэрмит нэт.
– Будет, – со знанием дела пообещал я.
– Шутишь, да? – Армен никак не мог понять, когда я серьезен.
– Помолчи, да? – передразнил его я.
Армен обиженно заткнулся. Но мне на его обиду было глубоко наплевать. Мне нужно было хорошенько подумать. Что-то мне стала активно не нравиться вырисовывающаяся ситуация. В воздухе я почувствовал запах чего-то недоброго. Нюх у меня отменный, от него и живу.
Время текло довольно медленно. В одиннадцать Корш вновь появился в поле нашего зрения. Он направлялся к подземному переходу. У него была свежеуложенная прическа. Двое из группы Хана двигались следом – примерно в десяти метрах. Наверняка им был дан приказ взять нужный объект в более-менее тихом месте. Но неужели Хан считает, что эта парочка справится с Коршем? Конечно, его «шестерки» выглядели довольно впечатляюще, но все равно парень в летнем костюме был намного крупнее их, а если брать в расчет, что он прошел Чечню, спецназ, то я бы, если бы рядом был тотализатор, поставил на Корша. Специально обученный, натасканный, имеющий опыт боевых операций – короче, для него прислужников Хана было маловато.
И Хан, видно, понял это. Из «Ауди» вышли еще двое бойцов. Вразвалочку они двинулись на подмогу своим. Перешли на другую сторону улицы – и тут же застыли. И было от чего.
Корш уже входил в подземку, когда произошло что-то невероятное.
Я смотрел в лицо этому бывшему спецназовцу, пытаясь понять, чем он так провинился перед Ханом. И что за жизнь он вел здесь на гражданке. Ведь я тоже служил в спецназе. Я тоже варился в этой каше. Правда, участвовать в войне мне не пришлось. И слава богу! Я смотрел в лицо Корша. И... И вдруг лица не стало. Вместе с головой.
Это была просто фантасмагорическая картинка. Идет человек и неожиданно – бац, голова раскалывается, что спелый арбуз, на части, разбрызгивая содержимое во все стороны.
Был человек, а стал прохожим без головы. Почти как у Майна Рида, только новая версия. Современная.
Раздавшиеся крики людей, которые шли рядом с Коршем, достигли и моего слуха, несмотря на то, что нас разделяло довольно приличное расстояние. Тело без головы простояло секунды две, а затем рухнуло на ступеньки и исчезло из моего поля зрения. Случайные прохожие, на которых попали капли крови, с ужасом отряхивались. Крики усилились и толпа увеличилась.
Я не выдержал, выскочил из машины и остался стоять рядом, устремляя взор в направлении подземки. Кроме суетящихся там людей, я ничего не рассмотрел.
Из «Мерседеса» выбрался Хан. Лицо его было белым как мел. В глазах у него, мне показалось, не было вечной колючести. В них застыло недоумение.
Выстрела слышно не было. Но то, что стреляли, не вызывало сомнения. Характерное разрушение плоти могла произвести только пуля, обладающая ужасающей силой. И выпущена она была из оружия типа «Винторез» – бесшумной автоматической винтовки, которыми оснащались спецподразделения.
Я попытался определить, где мог находиться снайпер. Скорее всего где-то недалеко от нас. За тротуаром теснились дома, и на крыше одного из них вполне мог затаиться стрелок. Мне стало не по себе. Я опять обратил внимание на место трагедии. К толпе бежали трое полицейских. Ребята Хана немедленно развернулись и пошли к машине. Хан махнул мне рукой и скоренько юркнул в «Мерседес».
Я забрался в «БМВ». Пискнула рация, и Армен быстро подхватил ее. Выслушав распоряжение, он бросил мне:
– Хан велел ехать к тебе.
Ничего себе заявочки! Совсем уже ни в какие ворота не лезет. Но доказывать что-либо было некому. «Мерседес» выкатывался со стоянки, следом «Ауди». И Армен не отставал.
Да, нужно было сматываться, и чем быстрее – тем лучше. Сейчас подъедет основная группа оперативников. Как пить дать начнут останавливать все машины подряд. А я тут, понимаешь, разъезжаю с лицом нерусской национальности...
Что-то мне стало хреново. После смерти Корша я понял, что вляпался в какую-то неприглядную историю. Очень неприглядную. Хан в смерти Корша явно не был виноват, это я хорошо понимал. Незачем ему было светиться здесь, если бы он нанял снайпера. Значит, стрелок действовал самостоятельно. Или по чьей-то указке. Но никак не с подачи Хана.
Чем же так провинился Корш и перед Ханом, и перед кем-то еще? Предчувствие меня еще никогда не обманывало. А было оно сейчас у меня весьма нехорошее...
3
К моему удивлению, приехали мы довольно быстро и без каких-либо приключений. Поднялись ко мне в квартиру в том же порядке, в каком выходили: первым – Бурый, за ним – Хан, ну а дальше – Армен и я. Правда, у дверей квартиры меня любезно пропустили вперед, решив на этот раз позволить самому хозяину открыть свое жилище. Спасибо и на этом.
Как только Хан вошел в мое холостяцкое логово, он сразу бросился в комнату и метнулся к журнальному столику. Хищным взглядом оглядел то, что осталось после попойки, выудил недопитую бутылку водки и жадно прильнул к горлышку. Я пробовал пить водку таким образом всего один раз. Честно говоря, не очень приятное ощущение. Можно сказать, мерзопакостное. Но не для Хана. Тот вылакал водку, довольно крякнул и перевел дух. Даже не стал закусывать, сволочь. Впрочем, с закуской на столе была некоторая напряженка.
Хан посмотрел на меня. Я к этому времени уже закрыл входную дверь и стоял на пороге комнаты, наблюдая за гостями. Бурый и Армен торчали в метре от Хана и с некоторым сожалением, я бы даже сказал со слюнкой во рту, смотрели на столик. Но вперед Хана никто из них лезть не осмеливался.
Мне, конечно, было плевать на их иерархию. Я в нее никоим образом не вписывался, да и не желал. А посему мог бы и хлебнуть, не спрашивая дозволения Хана. Однако отчего-то пить не хотелось. Ничего не хотелось. Хотя нет. Очень было желательно, чтобы меня оставили одного. В известном месте я видал такие «ананасы».
– Надеюсь, ты понимаешь, что я к этому не причастен? – наконец выдавил из себя Хан, окидывая меня изучающим взглядом.
Он пришел в норму – скорее всего, после выпитого. Глаза вновь стали колючими, лицо – хмурым. Короче, прежний у нас был Хан.
– Согласен. Ты к убийству не причастен. Но тогда кто?
– Откуда мне знать? Корш мне был нужен живой. Понимаешь, Виртуоз? Жи-вой! – он со мной так говорил, словно я был туповат. – Ни хрена не пойму, что произошло. Я хотел взять его в безлюдном месте...
– Но кто-то помешал, – закончил я. – Ты не знаешь кто?
– А тебе-то какое дело? – неожиданно вспыхнул Хан. – Твое дело было найти Корша.
– И я нашел. Как насчет второй части гонорара?
Хан брезгливо хмыкнул и кивнул Бурому. И тот не замедлил себя проявить: из кармана была извлечена пачка банкнот и небрежно брошена на журнальный столик. Словно клочок использованной по назначению бумаги. Конечно, что для них пять тысяч?
Хан посверлил меня тревожным взглядом, нашел другую недопитую бутылку и сделал еще пару глотков. На столе стояли стаканы, но он их как будто не замечал. Несколько минут усиленно о чем-то думал. Наконец, придя к какому-то решению, залез в карман рубашки, вытащил блокнот, некоторое время листал его и выудил-таки необходимую вещицу. Честно говоря, я уже стал догадываться, что это будет, и внутренне готовился к сопротивлению. К ярому сопротивлению.
Хан протянул мне часть фотографии. Фрагмент того же снимка, из которого я уже имел один – Корша. Которого (Корша, естественно) уже не было в живых. На другом фрагменте был запечатлен еще один спецназовец. На этот раз фотография была аккуратно обрезана с левой стороны. И я понял, что существует еще центральный фрагмент снимка. С другими лицами. Или, по крайней мере, с одним лицом.
– Найди мне этого человека, – просто попросил Хан, словно до этого и не давал мне никакого поручения.
– Ты не понимаешь, – я покачал головой. – Я не могу больше заниматься твоими должниками.
– Это почему же? – воззрился на меня Хан.
– Потому что я засветился в парикмахерской, когда выспрашивал о Корше. Если полиция туда сунется и начнет выяснять о погибшем, там информация о моем визите всплывет тотчас. Мне нужно тихонько переждать неблагоприятные дни.
– Это если Корша опознают, – резонно заметил Хан.
Что ж, этого тоже не надо исключать. Головы нет. Если в кармане бывшего спецназовца отсутствуют документы, если его пальчики нигде не проходят по картотеке, то... Впрочем, это весьма слабая надежда. Опера могут прошвырнуться по находящимся рядом заведениям, просто выспрашивая о человеке в светлом костюме. Так что... Об этом я и сказал Хану. Но того не так легко было унять.
– Я не верю в расторопность оперов, – ожег он меня взглядом.
А вот это зря. Не такие уж они и лопухи. Бывают, конечно, но об этом я уже не сказал своему гостю. Потому как у него все равно нашелся бы ответ. Соответственно – с его колокольни.
– Это твое право, – проговорил я.
Хан криво усмехнулся. Этот ответ его явно не удовлетворил.
– Ты получишь десять штук аванса. И десять после того, как дашь мне информацию об этом человеке, – невозмутимо заулыбался он, словно я уже дал согласие.
И тут же кивнул Бурому. Тот расстегнул знакомый карман и вытащил новую пачку долларов, потолще, которую бросил к первой на журнальный столик. У меня появилось подозрение, что у Бурого карман, как у фокусника цилиндр, и он будет извлекать из него пачки с купюрами до бесконечности.
– Послушай, Хан, – не поддался искушению я, продолжая отпираться. – Я рискую...
– Все мы рискуем, – философски заявил хозяин казино. – Тебя ведь никто еще ни в чем не обвиняет. Чего ты нюни распустил? В парикмахерской засветился, понимаешь. Херня это все. Фуфло, одним словом. А за риск тебе и платят. И неплохо, заметь.
Конечно. За каждую последующую голову ставки увеличиваются вдвое. Недурно, недурно... Только для подпольного казино Хана. Меня отчего-то эти деньги не очень радовали, хоть ты тресни!
– Ты же знаешь, – я все еще не сдавался, – я занимаюсь исключительно должниками. То есть теми людьми, которые должны кому-то деньги.
– Что ты мне пургу гонишь? – начал злиться Хан. – Я тебе что-то иное предлагаю? Я хочу, чтобы ты сделал свою работу – нашел мне моего должника.
– Еще одного должника, – съязвил я.
– Еще одного должника, – не замечая моего сарказма или не желая замечать, повторил Хан.
– И опять только найти.
– Ты решил завязать со своим ремеслом?
Вопрос был задан с некоторой угрозой. Дескать, если ты мне откажешь, я тебе устрою сладкую жизнь. Вообще расхочется чем бы то ни было заниматься.
– Я не желаю участвовать в мокрых делах, – с некоторой озлобленностью произнес я.
Иронизировать желание у меня пропало.
– Тебя никто и не заставляет в них участвовать, – сбавил обороты Хан.
В его колючих глазах на миг проскользнула искорка страха. Мелькнула и исчезла. Конечно, он испугался не меня. Хотя я и мог, без лишней скромности, одним ударом ввести этого заносчивого ублюдка в бессознательное состояние, а в следующее мгновение свернуть шею верному телохранителю Бурому, а заодно и хорошенько тряхануть Армена, если бы тот решился прийти на помощь к своим товарищам. Вполне я мог это сделать. Потому как меня этому учили. Только что бы я имел в дальнейшем? И Хан наверняка был убежден в том, что ничего хорошего я бы не имел. Поэтому искорка испуга блеснула не из-за меня. Интересно, кто это тебя, Хан, так крепко подцепил?
Я хмуро молчал. И Хан не выдержал.
– Послушай, Виртуоз, – начал он довольно мирно. – У меня очень мало времени. Очень мало. Иначе я бы к тебе не пришел. И не просил бы ни о чем. Я плачу хорошие «бабки». Найди мне этого человека. Еще одного. И все. Больше я к тебе не пристану. Клянусь.
– Ой ли? – не поверил я.
– Что случилось с Коршем – не моя вина, ты сам понимаешь. Поэтому мне теперь нужен этот человек, – Хан кивнул на фрагмент фотографии, который я держал в руке. – Очень нужен. И давай существовать мирно. Это ведь и в твоих интересах.
– Зачем тебе нужны эти парни? – спросил я, имея в виду и убитого Корша, и того, кого мне предлагал сейчас отыскать Хан.
Хан вмиг напыжился, словно у него пытались выведать некую суперважную тайну.
– Это не твое дело, – процедил он сквозь зубы. – Вредно много знать. Для здоровья. Ты только отыщи.
– И ты отстанешь?
– Клянусь, – Хан даже как-то вытянулся. Ему еще пионерский салют отдавать научиться.
Я перевел взгляд на часть снимка, которую передал мне Хан. На фрагменте в форме спецназа был запечатлен человек примерно того же возраста, что и Корш, но он был несколько помельче. Лицо угрюмое, словно высеченное из гранита. На правой щеке шрам. Наверное, парню однажды досталось.
– Кто это? – спросил я.
– Лор, – Хан приободрился: как же, уломал меня! Хрен с тобой, радуйся. – Его звали Лор.
– Он друг Корша?
– Именно.
– Я хотел бы получить фотографию целиком, – провел разведку боем я.
Хан хмыкнул. Как-то недобро.
– Я же сказал, Виртуоз, здоровье нужно беречь. Зачем тебе знать лишнее?
– Что лишнего в целой фотографии? – я, честно говоря, не понимал Хана.
– Не твое дело, – неожиданно огрызнулся Хан.
Надо же, опять решил зубы показать.
– Ну, и как мне тогда найти этого Лора? – зло спросил я.
– Как и Корша, – отрезал Хан. – Ты забыл свое ремесло?
Ишь ты! Даже иронизирует.
– Я ничего не забыл. И, догадываюсь, что информации у тебя насчет Лора, как и насчет Корша, – с гулькин нос. Так, да?
– А почему, спрашивается, я здесь? – зарычал Хан. – Чтобы ты и откопал эту недостающую информацию.
– Логично, – не смог возразить я и, немного подумав, миролюбиво проговорил: – Ладно. Давай, что есть.
– А почти ничего, – ядовито хмыкнул Хан. – Так что виртуозничай, Виртуоз.
Ага, теперь и каламбурить начал.
– Когда ты его видел в последний раз?
– Как и Корша, три недели назад. Вернее, чуть больше.
– Ты говорил, что Корш замолк неделю назад.
– Да. А до этого еще две недели пудрил мне мозги. По телефону. Лично я его не видел.
– А Лор? Тоже пудрил мозги по телефону?
– Лор – нет. Я говорил только с Коршем.
– И ты опять уверен, как и в предыдущем случае, что Лор где-то в Москве или около?
– Уверен.
– Почему?
– Не твое дело, – огрызнулся уже в который раз Хан.
Мне это стало надоедать. Я даже выругал себя за то, что сдался. Нужно было все же настоять на своем. Плевать на все угрозы Хана. Когда не раскрывают карты до конца, – знай, что тебя в любой момент могут подставить. Не вывернешься.
– Лор и Корш что-то вместе проделывают? Вернее, проделывали, – поправился тут же я, вспомнив, что последнего уже не существует в живых.
– Слушай, прекрати задавать дурацкие вопросы, – Хана всего передернуло. – Лор такой же должник, как и Корш. И не важно, что они мне должны. Для тебя не важно. Ты найди мне Лора, всего-то. От тебя больше ничего не требуется. Все, что нужно, ты знаешь. Он где-то в столице. Или недалеко.
– Обширные сведения, – съязвил я. – У него кто есть?
– Только родители. Живут в городе. Но они ни фига не знают. Мы у них были, можешь не сомневаться. Лор с ними не жил. И был в плохих отношениях.
– А где же он обитал?
– Снимал квартиру.
– Мне нужны адреса. И родителей, и квартиры, где он жил.
– Армен знает, – кивнул на кавказца Хан.
– Что?! – опешил я. – Ты опять подсовываешь этого умника?
Армен даже не дернулся в мою сторону. Видимо, его что-то удержало. Вполне возможно, наш диалог с Ханом не настраивал моего джигита на воинственный лад. Как, впрочем, и Бурого. Тот вообще смотрел не на нас, а все больше на журнальный столик, который притягивал его, как магнит.
– Извини. Но иначе никак.
Хан вновь приложился к бутылке, после чего отыскал на столике кусок колбасы и ловко отправил его себе в рот. Наконец-то решил закусить, как истинно русский человек. После третьей. И как крепкий русский мужик, даже не захмелел. Не приметил я этого. Видимо, дозы у него, что у моих подружек, – ведерные.
Я подошел к окну, раздвинул шторы и еще раз посмотрел на предложенную мне часть фотографии. Долго всматривался в нее. Наконец мои глаза ухватили нечто, что меня очень даже заинтересовало. Я быстренько прошел к секции, открыл одну из ячеек и достал лупу, с которой и вернулся к окну. И уже под увеличением стал рассматривать заинтересовавшую меня деталь на фрагменте. Неожиданно я почувствовал дрожь волнения в пальцах. Порылся в карманах и вытащил ту часть фотографии, на которой был Корш, и стал изучать оба фрагмента вместе. Наконец я удовлетворенно хмыкнул, положил лупу на подоконник, а два фрагмента снимка – в карман рубашки, и воодушевленно произнес:
– Хорошо, Хан, постараюсь найти тебе Лора. Но не более.
Хан во все глаза смотрел на меня. Видимо, мои действия вызвали в нем интерес. Он даже перестал жевать. Потом неуверенно спросил:
– Ты уже что-то унюхал?
Ага. Я ж тебе охотничья собака.
– А это уже не твое дело, – в его же стиле огрызнулся я.
Хан помрачнел. И на лбу у него стали заметны морщины. Наверное, силился проанализировать ситуацию. Дескать, чего это я такого углядел на фотографии, чего он, такой умный, не заметил. Давай, давай, Хан, понапрягай мозги.
Но напрягаться слишком он не желал. Посмотрев еще раз на меня, рыкнул Бурому:
– Пошли.
Бурый тяжело вздохнул. Судя по всему, он все это время надеялся, что его пригласят к столу, ну хотя бы позволят выпить граммов пятьдесят. Но Хан держал Бурого, что называется, в кулаке.
В прихожей Хан остановился и обернулся:
– И вот что, Виртуоз. Я уже говорил, у меня очень мало времени. Поэтому больше одного дня дать тебе не могу.
Не дожидаясь моего ответа, он вышел из квартиры. Следом за ним – Бурый, недовольно, громко хлопнув за собой дверью.
Я хмыкнул. Хорошо хоть, Хан не стал вновь угрожать. И на том спасибо.
Я облегченно вздохнул, будто освободился от невероятно тяжелого груза, давившего мне на плечи, и обернулся к Армену. Этот джигит не стал терять времени. Как только Хан исчез, он тут же бросился к столику и потянулся к водке.
Я остановил его, когда бутылка была на полпути к стакану.
– А ну поставь на место!
Армен замер и удивленно посмотрел на меня.
– Ты чэго, а?
– Поставь бутылку на место, я сказал, – повторил я свой приказ.
– Зачэм кричишь, да? Армэн голова болит. Нужно нэмного алкоголь.
– Нужно меньше пить.
– Отвали от стола, я тебе сказал. У нас сегодня очень много работы. Ты будешь за рулем.
– А-а, – вмиг смекнул Армен и невольно сник. – Поедэм Пэтровка, да?
Вспомнил наш вчерашний рейд. Что ж, туда нам тоже не мешало заехать.
Я набрал номер рабочего телефона майора Довлатова, не особенно надеясь, что застану бывшего шефа на месте. Однако он поднял трубку и бодро назвался. После того, как назвался и я, Довлатов пробурчал что-то нечленораздельное, из чего я заключил: мой звонок не очень согревает ему душу. Встретиться у себя в управлении он наотрез отказался, ссылаясь на обстоятельства, и предложил альтернативу: на Новопесчаной через полчаса. Времени у меня было, что называется, впритык, чтобы добраться от моего дома до означенного места. Но я согласился. Позже, может, не получится увидеться с майором.
Положив трубку, я подскочил к столу, отыскал на нем еще одну каким-то чудом недопитую бутылку, налил себе стопку кристально чистой, одним глотком пропустил животворящую жидкость внутрь и довольно крякнул. Армен жадно наблюдал за мной и едва не со слезами на глазах проводил вылившуюся в мою глотку водочку.
– Слышь, да. Мы вэдь друзья, а? – он с мольбой, как будто от меня зависела сама жизнь его, глядел в мою сторону.
– Вот еще! – хмыкнул я. – В этом деле я сам по себе. Так что зря сопли не распускай, разворачивайся и побежали. Опаздывать нам – никак.
И я первым двинулся к выходу, прихватив перед этим лупу.
4
Мы встретились возле киоска-гриля, от которого едва не на версту исходил аппетитнейший запах доходящих до кондиции цыплят. Рядом, в домике-прицепе на колесиках, готовились хот-доги. Тут же стояли три круглых столика. Пока они пустовали. Один из них мы с Довлатовым и заняли.
Довлатов подъехал к месту встречи со мной на «уазике». Я знал повадки майора и понял, что в машине находятся несколько ребят моего бывшего командира. Куда собирался Довлатов, мне было неизвестно, да и знать об этом не хотелось. Но, видимо, он не располагал лишним временем, потому как, закурив свою традиционную «беломорину», предупредил:
– У тебя десять минут.
Я все понял. И быстренько положил на столик два фрагмента одной фотографии.
– Об этом человеке мы уже говорили, – я пододвинул к майору поближе фрагмент, на котором был запечатлен Корш.
Довлатов лишь на мгновение скосил на него глаза и нетерпеливо спросил:
– И что?
Я двинул к майору второй фрагмент.
– Этот из той тройки, которая пришла к тебе после Чечни?
Довлатов хмуро пустил дым в мою сторону, задержал взгляд на второй части фотографии, а затем задумчиво произнес:
– Не лучше ли показать сразу весь снимок?
– Не получается, – сокрушенно вздохнул я. – Так я прав?
– Да.
– Его звать Лор, правильно?
– Лор. Фамилия Ларионов.
– Ага. От фамилии и прозвище, как у Корша.
– Не угадал, – хмыкнул довольно Довлатов. – Ларионов получил свое прозвище совсем из других соображений. В Чечне, как мне рассказывали, он был в плену. И у него на глазах нескольким ребятам «чехи» отрезали головы. Ларионову удалось бежать. И после этого... – майор внезапно запнулся.
– Что после этого? – насторожился я.
– Он стал испытывать особое удовольствие, убивая чичиков их же способом: перерезал им глотки. Знаешь врачей: ухо, горло, нос? Их называют ЛОРами. Вот Ларионова за пристрастие к резанию горла от уха до уха и прозвали так.
– Вот так дела! А кем он был в Чечне?
– Они служили в войсковой разведке. Все трое.
– Откуда у Лора шрам?
– Ранен перед пленением, – просто ответил майор.
Довлатов еще раз посмотрел на два фрагмента одной фотографии, пыхнул задумчиво на эти снимки и перевел взгляд на меня.
– Двое есть. А где третий? – Довлатов стукнул пальцем по одной части снимка, по второй.
– На данном этапе меня интересует лишь Лор, – отмахнулся я.
– Вот как... А может, ты сразу и об оставшемся поинтересуешься? Чтобы потом лишний раз меня не тревожить? – Довлатов прищурился, как бы пытаясь понять, что я задумал.
Я вспомнил обещание Хана и покачал головой. Если я найду Ларионова – на этом все.
Я, конечно, малость поспешил. Нельзя пренебрегать никакими составляющими единого целого. В моем деле нельзя. А эти трое... Они, кажется, были именно одно целое.
– Как знаешь, – взмахнул рукой с папиросой Довлатов и спросил: – А что Корш? Ты вроде искал его?
Я внимательно посмотрел на майора – и не увидел ничего подозрительного в его взгляде. Мне, честно говоря, после этого вопроса показалось, что Довлатов уже в курсе событий и теперь только решает, как поступить со мной.
– Ситуация поменялась, – уклончиво произнес я, продолжая внимательно наблюдать за собеседником. – Клиент неожиданно решил, что Лор ему важней.
– Ах да, – словно только что вспомнил Довлатов, – ты же работаешь не на себя.
В его тоне не чувствовалось никакой заинтересованности. И я несколько успокоился. Скорей всего, о гибели Корша майору не было известно. Пока не было.
– Точно, – улыбнулся я. – А кто в тройке был главным?
Майор ткнул пальцем в снимок Корша.
– Он. Из них троих Корш имел наибольший авторитет.
Так, так. Значит, двое остались без командира... Хотя зачем мне двое? Мне нужен только Лор.
– Как понимаю, ты опять интересуешься местонахождением. Теперь Ларионова, я прав? – узрев мой задумчивый вид, спросил Довлатов.
– Конечно.
– Ничем не могу помочь, – майор выбросил окурок в сторону.
– А я думаю, можешь. Посмотри внимательно на эти два фрагмента, – попросил я майора.
Тот с секунду глядел на меня как на человека, который вечно создает проблемы, затем перевел свой взгляд на части фото и буркнул:
– И что?
– Ты не узнаешь местность, на которой снялись эти бойцы?
Довлатов поднял сначала один фрагмент снимка, придвинул его поближе к глазам, затем второй.
Снимок был сделан на лоне природы. В самой дальней части экспозиции был виден краешек леса, а между этим краешком и объектами съемки виднелась голубая неправильной формы лента. Я указал пальцем на эту ленту:
– Речка.
Майор все еще раздумывал.
– На этом фрагменте она почти не заметна, – я указал на часть снимка, где был запечатлен Корш.
Там на самом деле речка сужалась и была видна лишь узкой голубой линией, так что без второго фрагмента можно было и не догадаться, что это за линия. Но на фрагменте с Лором ясно было видно русло. Здесь голубая лента расширялась, притом довольно значительно, и сомнений в том, что это речка, не было никаких. Я ткнул пальцем в самый край снимка, где было видно некое деревянное строение на расширенной части водного русла. А вернее, малая часть оного – все в фотографию не вошло.
– Это мост, – пояснил я Довлатову, вытащил лупу и предложил ее майору. – Посмотри хорошенько.
Тот склонился над частью фотографии с Лором:
– Похоже на то. А это что такое?..
Я понял, что заинтересовало Довлатова. За мостом, на дальнем от Лора берегу реки виднелся еще один объект, который также не полностью вошел в снимок.
– Кажется, указатель, – наконец выдохнул Довлатов.
– Присмотрись к нему повнимательней, – посоветовал я.
Майор еще ближе придвинул к себе фрагмент фотографии и стал рассматривать через лупу.
– Н-да, похоже. И, кажется, едва заметна буква «Г». Не очень, однако, четко, но...
– Мне тоже так показалось. А раз и тебе... значит, буква «Г» на самом деле.
– И что дальше?
– Какие ты знаешь речки на букву «Г» возле Москвы?
– Ну-у, – протянул Довлатов.
– Вглядись повнимательней в часть моста. Тебе он не кажется знакомым? Мы ведь в свое время очень часто совершали рейды по Московской области.
Довлатов насупился, глянул на снимок и подтвердил:
– Н-да, очень характерные черты.
Еще бы. Перила этого мостика были в форме срезанных башенок. И хотя на снимке их запечатлелось всего две, все равно – такие мостики не один на одном. Это метафорически, конечно.
– Что-то знакомое, – Довлатов почесал затылок, как бы помогая этим жестом вернуться воспоминаниям. – Но, если честно, не могу понять.
– Речка Городня, – тут же напомнил я.
Довлатов аж крякнул:
– Район Бесед?
– Точно, – улыбнулся я.
– Как же это я сразу не допер!
Да уж. Возле этого местечка мы в свое время оттачивали свое мастерство. Было что-то вроде учений, только ограниченным контингентом. То есть нашим спецотрядом. По-видимому, и позже, когда меня уже в группе не было, Довлатов оттачивал мастерство в том же месте и с теми же субъектами, которые сейчас меня интересовали. И чем-то это местечко приглянулось тройке бойцов, прошедших бойню в Чечне. Снимались они, конечно, уже без Довлатова, потому как, по себе знаю, во время наших рейдов на отдых времени не было.
Значит, они затем вернулись в это местечко. Одни. Что им там понравилось?
– При мне эти ребята не фотографировались, – как бы читая мои мысли, твердо произнес Довлатов. – И в этом местечке я уже давно не был. Очень давно.
– Что, иные облюбовали?
– Нет. Время уходит совсем на другое.
Я не стал допытываться, на что.
Довлатов демонстративно посмотрел на часы.
– Время, отпущенное мне, прошло? – догадался я.
– Прошло. Так что ты от меня хочешь?
– Я хотел убедиться, что на правильном пути.
– Убедился?
– Убедился. И еще я думал, что ты поможешь мне разобраться, почему ребята оказались в этом месте. Раз при тебе они не снимались, значит, вернулись туда одни. Почему?
– Не знаю, – покачал головой майор, словно прося прощения, что не может помочь. – Возможно, им это место приглянулось. Оно ведь находится как бы в стороне от цивилизации, несмотря на то, что недалеко от столицы. Все может быть. Кто же знает, что у них на уме... А эти ребята всегда были себе на уме, это уж точно. Именно поэтому я тебе и не советовал связываться с ними. Тогда. И теперь не советую. Я понимаю – тебе платят, но иногда следует пренебречь любой суммой денег. Ради своей жизни. Это, конечно, если ты ею дорожишь.
– Дорожу, – убежденно произнес я.
Но майор лишь неопределенно покачал головой. Не поверил. А мне следовало просто прислушаться к совету моего старого командира...
– Ну, ладно, – Довлатов еще раз взглянул на часы. – Будь здоров. Да поосторожней.
И он поспешил к «уазику».
А я сгреб части фотографии, лупу, купил четыре хот-дога и двинулся к «БМВ», в котором меня ждал Армен.
5
Джигит вел машину одной рукой, второй жадно заталкивал в рот хот-доги. Делал он это настолько быстро, что на мою долю остался лишь один. И то Армен весьма недовольно посмотрел на меня, будто я отнял причитающееся ему.
– Армэн любит дэвушэк. И Армэн любит кушать, – признался он мне.
Впрочем, мог и не делать этого. И так все было понятно.
Нам пришлось-таки поплутать. И хотя были ориентиры – речка Городня, мостик, – все равно их нужно было найти. А я многое уже подзабыл. Времени с тех пор прошло достаточно.
Когда я приказал Армену, после того как мы выехали из города, завернуть в лес и ехать по разбитому грузовым транспортом проселку, он заартачился. Остановил «БМВ» на обочине и недовольно произнес:
– У мэня хороший машина, да. По этой грэбаной дороге нэ поедэт, – заключил он.
– Ладно, – вполне мирно сказал я. – Разворачивайся и поехали к Хану. Скажешь ему, что ты отказываешься ездить на своей машине, куда я говорю.
Армен нахмурился. Перспектива, которую предложил я, его не прельщала. И вскоре авторитет Хана возымел действие.
Скрипя зубами, Армен свернул с шоссе и углубился в лес. После каждой кочки, на которую нарывался его «БМВ», он прямо бледнел, словно машина от толчка должна была вот-вот взлететь к небесам. Или развалиться.
И когда мы, оставив лес позади, поехали вдоль пшеничного поля, Армен облегченно вздохнул. Дорога в этом месте оказалась получше.
– И далэко еще? – осторожно осведомился он.
– Ты рулюй, рулюй, – указал я глазами вперед.
Вскоре показался и мостик. Вначале он, а вернее, перила с резными башенками. А уж затем сама речка.
Сердце у меня учащенно забилось – я был близко к цели, хотя Лора еще не нашел. Но все же, как охотничья собака, которая почуяла верный след, я ощутил прилив энергии.
Не доезжая до мостика метров десяти, Армен остановился и заглушил двигатель. Местность была та, что и на фотографии. До мостика справа простирались пшеничные поля, слева – лес. За мостиком через речку поля продолжались и заканчивались опять лесом, который там, вдали, занимал уже все обозримое пространство.
Армен посмотрел на меня:
– Дальшэ машина нэ пойдет.
Здесь спорить с джигитом уже не стоило. Потому как он был прав на все сто процентов. Мостик был слишком узок, чтобы проехать по нему на «БМВ». Но как-то ведь другой транспорт переправляется через водное препятствие? Я огляделся и увидел, что гравийка сворачивает возле речки влево. Следовательно, где-то там дальше все же существовала переправа для автомобильного транспорта. Только как далеко? Я не знал.
– Выходим, – скомандовал я.
Субъект, которого мы должны были отыскать, фотографировался в этом месте. Не было, значит, смысла тащиться куда-то еще. Пока не было.
Армен не стал возражать и вышел за мной. Воздух был просто чудо! Настолько свежий, что у меня закружилась голова.
– Вай, как хорошо, – даже джигит не преминул удивиться, окидывая окрестности внимательным взглядом.
Где-то в небе щебетали птички, шумел от легкого ветерка лес, волновалось пшеничное поле. Блаженство, да и только! Сейчас бы упасть в траву... или в пшеницу, закрыть глаза от наслаждения и ни о чем не думать.
Вдохнув воздух полной грудью, я двинулся к мосту.
Справа от моста речка была довольно широкой, слева метров через пять она резко сужалась и, петляя, скрывалась за поворотом. Сразу за мостом красовался покосившийся указатель с надписью «р. Городня».
Я облокотился на перила и всмотрелся в голубую гладь. Вода была чистой, очень чистой; видно было песчаное дно. Я поднял голову и впереди у берега увидел людей. Один стоял с удочкой и занимался леской. Трое других, по всей видимости, только подошли.
Тот, что был с удочкой, обернулся, тут же прекратил возиться с леской и прижал удилище к груди, словно его у него сейчас собирались отнять. Один из тройки неожиданно агрессивно указал на рыбака; видимо, ему что-то не понравилось. Двое других закивали, дескать, их спутник говорит здравые вещи, к которым следует прислушаться. И рыбак прислушивался, крепко прижимая удочку к телу.
– Пойдем-ка, послушаем беседу, – предложил я Армену.
Мне показалось, что рыбачку сейчас потребуется помощь. И я готов был ее оказать. Потому что давно понял одну аксиому: если хочешь что-то от кого-то получить – что-нибудь для этого кого-то сделай. Ничего каламбурчик, правда? Но эта аксиома, в общем-то, всегда была действенной. Хотя исключения и бывали. То есть встречаются люди, которым как ни делай хорошее, все равно получаешь от них только дерьмо. Это уж у них в крови. Таких людей хлебом не корми, а дай сотворить пакость своему ближнему, даже в ответ на добро. И все же в основном моя аксиома срабатывала. Поэтому я и поспешил к рыбачку.
Армен отнесся к моему порыву неодобрительно. Ничего не сказав, он тем не менее грозно надул щеки и покачал осуждающе головой. Дескать, совсем с глузду съехал.
Когда мы (я первым, Армен малость поотстал) подошли к четверым, расположившимся у берега реки, спор между ними был в самом накале. Говорил один, тот, что усердно жестикулировал.
– Ты х..., ты ох...л, ты совсем ох...л, – красочно описывал состояние рыбачка говоривший. – Мы у тебя, х...я, лишь на бутылку просили. А ты на х...
Сленг был что надо. Через слово – мат, притом разнообразием нелитературных слов он не блистал. Высокий, плечистый, с пропитой рожей сорокалетний мужик. Одежда – под стать физиономии: замасленная, в заплатах. Двое его дружков были примерно того же возраста и того же внешнего вида.
– Ты, Колян, – неожиданно прорезался голос еще у одного, – дай ему в рыло.
– И удочки заберем, – икая, заговорил третий, – и рыбу.
– И вдуем на х... у магазина, – подытожил Колян реплики своих дружков.
Рыбак, дохленький мужичок, пребывал в трансе. С побелевшим лицом он хлопал глазами, прижимал удочки к телу и, кажется, был уже готов к тому, что ему-таки съездят по физиономии.
– Эй! – крикнул я. – Вы зачем человека обижаете?
Все разом обернулись в мою сторону и недовольно поморщились.
– На х... – протянул Колян, окидывая взглядом меня и двигавшегося за мной Армена.
Я, не останавливаясь, подошел к матерщиннику и навис над ним.
– Кого это ты, братец, посылаешь?
Колян ничего не успел ответить. Я резко боднул его головой в переносицу. Жутко не люблю, когда мне грубят, да еще вот так, с наглостью.
Колян зашатался, замахал руками, но теперь уже не жестикулируя, а пытаясь сохранить равновесие. Его тело задвигалось назад, и взмахи рук не могли остановить ускоренное движение. Очень скоро это тело с шумом рухнуло в реку, выплеснув на берег фонтан брызг.
Я резко обернулся. На меня надвигался второй дегенерат. Я присел и проделал «вертушку», подсекая ноги двигавшегося противника. Громко икнув, алкаш хрякнулся спиной о землю и тут же выгнул спину в области таза. Видимо, не очень мягкая посадка у него получилась.
Третий вообще не двинулся с места. Стоял бледный, как рыбачок. И было отчего. Армен, выхватив ствол, начал яро размахивать им в воздухе, подступая к синюшного вида мужику. Надо же, успел-таки вытащить из машины оружие... И когда, интересно, он это проделал? Я даже не углядел.
– Счас всех «помочу»! – громогласно заверил он окрестности и, продолжая коверкать мой родной и любимый, заявил: – Всем мошки сниму!
– Э-э, погоди, – остановил я не в меру разгорячившегося Армена.
Джигит застыл на месте, но оружия не убрал, а стал стволом почесывать себя за ухом, словно его там покусала мошкара.
Я подошел к оставшемуся на ногах алкашу и, как нерадивому ребенку, дал ему хорошенький подзатыльник. Тот аж подпрыгнул на месте.
– Ну-ка, подбери своих козлов и быстренько отсюда, а то видишь – у моего товарища руки чешутся.
Я кивнул в сторону Армена. У того чесались не только руки – он продолжал потирать стволом за ухом. Наверное, и в самом деле кто-то его укусил.
Из воды показался Колян. Мотая головой и хватаясь руками за траву, он выбрался на берег и остался лежать, во все глаза лупясь на вооруженного джигита.
Я еще раз саданул подзатыльник не слишком спешившему исполнять мое указание мужику, который, по всей видимости, от страха перестал соображать. Однако после второго подзатыльника тот, что называется, быстренько въехал. Он бросился к Коляну, подхватил его под руки и помог подняться.
Мужик, что выгибал спину, перевернулся на живот и встал на карачки, пытаясь таким образом подняться на ноги. Я не удержался и хорошенько двинул носком туфли по его заду. Алкаш отлетел на метр и уткнулся мордой в траву. А затем скоренько, вырывая руками зеленую флору, поднялся на ноги, проскочил пару шагов вперед и только после этого оглянулся. Наверное, испугался, что опять помогут набрать скорости.
– Топаем, топаем! – гаркнул я. И тройка без лишних слов на самом деле затопала. И довольно быстренько. Колян держался за своего дружка и даже не пискнул на прощание своего любимого матерного словца. Никто, в общем, не пискнул.
Когда тройка нехороших дядь исчезла из виду, я уселся на бережку, вытянув ноги к воде, и посмотрел на продолжавшего стоять оторопевшего рыбачка.
– Садись, отец. И успокойся. Мы друзья и никого не обижаем. Наоборот.
Лицо у мужика понемногу стало обретать здоровый цвет.
Я вытащил пачку сигарет и протянул рыбаку:
– Закуришь?
Тот с секунду поколебался, затем все же угостился.
Армен спрятал свою «пушку» и подошел к нам. Усевшись рядом со мной, он также сунулся за сигаретой:
– Мнэ тожэ.
– Да сядь ты! – прикрикнул я на рыбачка, который продолжал маячить передо мной во весь рост.
Рыбачок вздрогнул и, как по команде, рухнул на траву, положив удочку на колени, – словно боялся, что ее отнимут даже такие хорошие ребята, как мы.
– Вот так-то лучше, – приободрил я его.
Мы закурили. Пальцы у рыбачка дрожали, и он по-прежнему с некоторой опаской поглядывал на нас. Мы не внушали ему доверия, как и те ребята, что грозились загнать у магазина и его удочку, и улов. Понятно, времена сейчас наступили такие, что доверять кому бы то ни было не стоило, тем более с оружием.
– Как клев? – поинтересовался я, пытаясь сгладить ситуацию.
– Так это... – рыбак запнулся. – Помаленьку.
Справа у самой речки стояло наполненное водой ведро, в котором плавала рыба.
– А эти, – я кивнул в сторону убежавших обидчиков. – Ты их знаешь?
– То не из нашей деревни.
Армен неожиданно подскочил и стал озираться.
– Ты чего? – приподнял я голову.
– Так машина там наша.
– Они побежали в другую сторону, – успокоил я джигита, перестал обращать на него внимание и перевел взгляд на рыбачка. – Мы тут мимо проезжали. И увидели, что хороших людей забижают, – я проницательно всмотрелся в мужичка. – Ты ведь был не против нашей помощи?
Рыбачок вздрогнул и пролепетал скороговоркой, глубоко затягиваясь:
– Нет, нет, как же... Спасибо.
Наконец-то вспомнил о вежливости, а я уж думал, никогда этого не дождусь.
– Друга мы своего тут ищем. Понимаешь, отец? Может, и ты нам чем поможешь?
И, не дожидаясь ответа, я вытащил фрагмент фотографии, на котором был запечатлен Лор. И протянул его рыбачку.
Если честно, то я не ожидал мгновенной удачи. Но, кажется, мне пофартило и на этот раз.
«Отец» придирчиво поглядел на снимок, пару раз пыхнул дымком – я даже приметил, что пальцы у него перестали дрожать, значит, он уже пришел в себя, – и веско сказал:
– Так че. Знаю, конечно, вашего дружка.
Я едва не выпустил снимок из рук и посмотрел на джигита. У того раскрылся рот, и сигарета повисла на нижней губе. Наверное, он не ожидал от меня, что я так быстро наткнусь на след Лора. Так и заявил мне:
– Ну ты проныра, блят.
Я толкнул Армена в бок, чтобы он помалкивал и не отпугивал важного свидетеля, от которого сейчас зависело, как долго мы будем блуждать в поисках нужного нам человека.
– Значит, он где-то здесь живет? – задал я наводящий вопрос.
– Здесь они живут, знамо дело.
– Так он не один? – оживился я.
Наверняка, «отец» имел в виду всю тройку бойцов, прошедших Чечню.
– Не один. Избушку они купили тут, у лесника. Лесник-то новую себе сладил. Ну а старую... Вообще-то не положено ее было продавать. Она вроде как государственная. Но что сейчас значит государственная? Были бы деньги. Вот они и уломали лесника. А избушка та среди леса находится, вдали от деревни. Как бы сама по себе, скрытая в лесу. Ну, леснику-то по работе так и надо. А им... Думаю, хотели подальше от людей быть.
А рыбак оказался довольно разговорчивый. Как только симптомы страха прошли, он начал тарахтеть что пулемет. Наверное, чем ближе к старости, тем болтливее становишься. Это я уже давненько приметил.
– И где эта избушка находится?
Мужик кивнул в сторону моста.
– Как пойдете вдоль берега, пройдете поле, а там лес начнется, еще сто метров – и увидите среди леса.
– А кто избу покупал? Этот?
Я помахал фрагментом снимка с Лором.
– Нет. Другой, – и он описал Корша.
Ну конечно, тот, кто был поавторитетнее.
– А откуда такие сведения, отец? Очень часто их видели?
– Так в магазин к нам в деревню они приходили. Купить продуктов. И так вообще... – неопределенно добавил рыбак.
– Давно они поселились здесь?
– С полгода, наверное.
– И все время жили втроем?
– Почему втроем? – не понял мужик. – Я разве говорил, что втроем? Когда как.
Ага. Понятно. Когда один, когда двое. Мало ли кто куда уезжал и на сколько. Мне казалось, что я правильно понял рыбачка, и не заострял больше внимания на этом. А зря. Болваном я оказался, в общем. Слишком был уверен в том, что на Хана мне больше не придется горбатить.
– А этот? – я вновь помахал фрагментом фотографии. – Он сейчас здесь? Ты не в курсе, отец?
– Этот, почитай, каждый вечер у нас.
– Где это у вас?
– Так в деревне. К Глашке он ходит. Вроде как влюбился. Она у нас продавщицей в магазине работает, вот они там, наверное, и познакомились. Она в самой первой избе живет, в начале деревни, значить-то. Он и шастает вечерком. А что не шастать? Баба загляденье. Сиськи – во! – Рыбачок опустил руки едва не до колен. У меня аж слюна на губах появилась, а у Армена, как у не трахавшегося энное количество времени кобеля, плотоядно загорелись глаза. А рыбачок не унимался, продолжая описывать аппетитные формы этой чертовой сексапильной Глашки. – Жопа – во...
Я уже был готов содрогнуться от страха, думая, что мужик сейчас покажет необъятные по своим размерам ягодицы. А Армен аж шею вытянул, услышав про задницу, – наверняка это была его любимая часть тела. Но нет. Рыбачок показал вполне приемлемую по размеру попу, и Армен как-то сник. Такие размеры его не впечатляли – незнакомая Глашка потеряла свое очарование.
А рыбачок продолжал:
– И лицо у нее – спелое яблочко.
Ишь ты, и метафору подобрал же, мужичишка.
– Двадцать лет девке. Кровь с молоком. Что сказать? Баба на выданье. До этого, – мужик кивнул на снимок, – у нее кавалеров было не счесть. Почитай вся деревня.
– А что же после этого?
– Всех отбрил. Посопротивлялись было, да, видимо, не на того напали. Двое в больнице оказались, третий хромым на всю жизнь остался да еще месяц ходил, кровью харкал. Больше с той поры к Глаше не смел никто подступиться.
Я хмыкнул. Еще бы! Знали бы они, с кем связывались, что этот Лор в Чечне глотки перерезал и находил в этом удовольствие, – наверное, за версту обходили бы.
– А вчера ты суженого Глашки не видел, отец?
– Не видел, – замотал головой «отец». – Так у меня хозяйство. Че я буду за каждым глядеть... Сегодня.
– Что сегодня? – не понял я.
– Сегодня его видел. Раненько утречком шел на рыбалку, и он от Глашки выходил. Очень рано... Глашкин дом в начале деревни, никуда не деться. Возле него проходишь все время.
– Значит, и сегодня он должен быть у Глаши? – воодушевился я.
– Может и быть. Кто его знает! Либо у себя в избушке. А может, и уехать куда решит. Дело-то молодое. Но к Глахе он вернется. Я в этом не сомневаюсь. От такой девки так просто не уйти, точно говорю.
Мужичок даже причмокнул, словно только что попробовал десерт.
– А где деревня ваша, отец?
Рыбак приподнялся и протянул руку в обратном от моста направлении:
– С полкилометра пройдете вдоль бережка. И увидите.
– Я думал, что в ту сторону все время лес.
– Деревня наша. Живописное местечко. Лес, речка.
– Ясно, – я встал. – Ну, спасибо, мы пойдем. Может, тебя, отец, проводить немного, чтобы эти... – Я кивнул в сторону, в которой скрылись обидчики рыбака.
– Да я уж доберусь, – отмахнулся он. – Там, – он махнул рукой в сторону своей деревни, – свои люди.
Я не стал настаивать и двинулся к мостику. Армен поспешил за мной.
На мосту я остановился. Посмотрел в ту сторону, где находилась избушка лесника, затем в противоположную, – где находилась деревня. Спросил у запыхавшегося, остановившегося возле меня Армена:
– Ну что, позвоним Хану или сразу поедем к нему?
– Лучшэ поехали, – неуверенно произнес джигит.
Это «лучшэ» у него в устах звучало как «хрен его знает». Лучше или не лучше. Но раз поехали, значит, поехали.
– Но ты маладэц, блят, – в который раз похвалил меня горец. – Мошка у тебя хорошо варит.
– Башка, – поправил его я.
– Знаю, да. Я и говорю.
Я усмехнулся и двинулся к «БМВ». Армен семенил позади меня. Делать больше на природе было нечего. Я опять довольно ловко отработал свой гонорар. Но осознание этого мне снова отчего-то не доставило удовлетворения.
