Он вышел из лифта и прошел в просторный вестибюль гостиницы. Людей было немного. Лениво прохаживались два охранника; швейцар, услужливо раскрыв дверь, впускал двоих подтянутых мужчин с чемоданами. На диване сидел мужчина с газетой, закрывавшей ему лицо. Женщина у специального окошка оформлялась в номер.

Он подошел к портье – высокому худому парню, который стоял за перегородкой и перелистывал толстый журнал. Услышав шаги, парень оторвался от своего занятия и с готовностью улыбнулся.

– Добрый день.

– Пусть будет добрый, – согласился он и протянул ему ключи.

– У вас остался один день, – посмотрел в карточку портье.

– Я помню.

Один день. Лишь Бог знает, сколько у него осталось дней. Один, два. А может, и ни одного.

Он подошел к киоску в углу. На металлических полочках лежали всевозможные газеты и журналы вперемешку с литературой детективного и эротического содержания. Заведовала всей этой бумажной кухней пузатая женщина среднего возраста.

– Почитать что-нибудь? – приветливо спросила она, едва он остановился рядом; она ловила потенциальных покупателей, завидев лишь малейший интерес с их стороны к своему товару.

Он купил «Комсомолку» и отошел в сторону. Вначале постоял, что-то решая, а затем подошел к дивану и сел рядом с мужчиной, который просматривал прессу. Развернул газету. Пробежался по колонкам, затем свернул газету и откинулся на спинку дивана. Читать не хотелось. Да и зачем это ему? Зачем ему знать, что происходит в стране? Что в Думе кого-то выбирают, что на улицах постоянно убивают, а звезды заводят амуры с кем ни попадя. Что изменится, если он об этом узнает? Ничего. Ему уже плевать, что происходит и в стране, и где-то там далеко, за рубежом. Плевать. Он не житель. Не только страны, но и всей планеты Земля. Мертвому уже ничего не нужно, кроме хорошего гроба да отпевания.

Охранники подошли к швейцару и стали с тем о чем-то беседовать.

Он прикрыл глаза. Ему не хотелось наблюдать за людьми. Они были живыми. Очень живыми. Они строили планы, спешили жить. В отличие от него. Он уже ничего не планировал. Все должно было вот-вот завершиться. И спешить ему уже было некуда, потому как жизнь его практически закончилась. Страшно знать об этом. И о том, что каждая минута может быть последней.

– Привет, Везунчик.

Голос прозвучал тихо и язвительно.

Он открыл глаза и повернул голову на голос. Сидящий рядом человек, как и он только что, сложил свою газету и теперь с насмешкой сверлил его взглядом.

Он не показал никакого удивления. Он ждал этого. Он был готов к этому. Он был готов ко всему, кроме одного – смерти. Единственное, что должно было неотвратимо случиться. И к чему он так и не смог подготовиться.

Теперь, когда газета не закрывала лица мужчины, он узнал его. Того, кто отводил его к кассе и выдавал выигрыш в казино.

– Привет, «шестерка», – он улыбнулся не без презрения.

От услышанных слов и от улыбки Бурый посерел. Через таксиста, который подвозил этого надменного знакомца Хана, он вышел на гостиницу. От портье узнал, кто он, и с самого утра, зная, что нужный ему человек в номере, сидел в вестибюле.

Теперь Бурый был в некотором смятении. «Боксер» считал, что, увидев его, человек сразу же попытается смотаться. Но нет. Он насмехался над ним, словно считал себя неуязвимым. Бурый сунул руку под фуфайку и нащупал рукоятку оружия. Пустить бы ему пулю, тогда бы прекратил ухмыляться. Тогда точно бы прекратил. Но Бурый тут же расслабился, поймав на себе внимательный, оценивающий взгляд вмиг нахмурившихся и прекративших болтать со швейцаром охранников.

– Смотри не лопни от злости. – Он отвел взгляд от Бурого и с сарказмом спросил: – Думал, что я в штаны наложу?

– Все еще впереди, не сомневайся, – прошипел Бурый, складывая руки на коленях и этим как бы показывая охранникам, что не собирается делать глупостей и нечего на него таращиться.

– Ты дурак, Бурый.

Тот едва не подскочил на месте. Откуда этот человек знает его прозвище?

– У тебя в башке «шестеренки» заржавели, – продолжил он. – Ты думаешь, Хан оставит тебя в живых?

– Ты... Ты что несешь? – Спесь моментально слетела с Бурого.

– Это ты несешь. Потому что ты ишак, тупой и безмозглый. А я тебе говорю.

– Ну, сука... – едва не подавился от таких «комплиментов» Бурый.

– Хан не любит оставлять свидетелей. Особенно в таких делах, в которых замешаны лица вроде Лорда.

Бурый икнул. Его мозг отказывался что-либо понимать. Этот человек, получается, знал все. И о том, что произошло в доме, принадлежавшем Лорду, – тоже. Это было непостижимо, невероятно и не укладывалось в голове. Но понять просто необходимо. Потому что слова рядом сидящего человека были недвусмысленными.

– Ты труп, Бурый, – подвел он итог. – Если, конечно, не будешь как следует поглядывать вокруг.

Он замолчал. И даже не сделал попытки убежать.

Бурый наконец взял себя в руки. Плетет этот хмырь какую-то херню, черт бы его побрал. А он тоже хорош: распустил сопли, сидит и слушает...

– Это мы еще посмотрим, кто труп, – произнес Бурый в ответ, но как-то неуверенно; слова рядом находившегося человека все-таки попали в цель и зародили некое сомнение. – Поднимайся и пошли.

– Куда? – вяло поинтересовался он, хотя уже знал ответ.

– Сам знаешь – куда.

– Хан никак не уймется? – Он хмыкнул. – Ладно, пошли.

– Только смотри, падла, дернешься – «пушку» я быстро вынимаю.

– Понимаю, – он поднялся с дивана. – «Пушку» ты быстро вынимаешь. Вот так быстро ты бы еще работал мозгами...

Швейцар, помня о щедротах постояльца, подобострастно выгнулся, когда тот проходил мимо.

Два охранника проводили Бурого недобрым взглядом.

Около клуба было пустынно. У входа, прислонившись спиной к стене, стоял охранник и лениво дымил сигаретой. Никто не входил в здание и не выходил оттуда. В это время суток увеселительное заведение отдыхало.

На стоянке находилось с десяток автомобилей; часть принадлежала персоналу клуба, часть – хозяину сего заведения. «Мерседес» подрулил к центральному входу. Охранник приосанился, однако, увидев, что из машины выпрыгнул Бурый, вновь расслабился. Следом вышел водитель иномарки и, положив руки на верх раскрытой дверцы, уставился в сторону клуба.

– Пошли, – бросил Бурый в салон автомобиля.

Он неторопливо выбрался наружу, потянулся и посмотрел вверх. Затянутое тучами небо вряд ли могло улучшить его настроение.

Он поежился, хотя и не было холодно.

Охранник отступил в сторону, пропуская его и Бурого. Они вошли в здание, поднялись на второй этаж, прошли через пустой игорный зал к комнате хозяина клуба. Хан дремал в кресле, положив ноги на стол и держа в руке широкий бокал виски. Ни один из мониторов не светился. Смотреть было не на что. Заведение дремало, как и его хозяин.

Однако сон у Хана был очень чутким. Едва только за дверью послышались шаги, как он моментально встрепенулся, бокал слегка дрогнул в руке, однако ни одна капля не пролилась. И когда в комнату вошли два человека, Хан уже вопросительно смотрел в их сторону. Он не изменил своего положения, лишь поставил бокал на стол. И широко улыбнулся. Улыбка эта предназначалась одному человеку – вчерашнему удачливому игроку.

– Ну вот, – добродушно молвил Хан, – мы и опять встретились. Не долго у нас с тобой длилась разлука. – Немного подумал и добавил: – На этот раз недолго.

Он ничего не сказал, сел в свободное кресло напротив Хана.

Хозяин клуба посмотрел на Бурого:

– Выйди.

Хан не желал при свидетеле разговаривать с человеком, который, казалось, ушел в царство мертвых и который неожиданно материализовался через восемь лет. Однако Бурый был другого мнения. Ему очень хотелось узнать, что это за «фрукт», который так хорошо осведомлен о всех его делах с Ханом и который предрек ему скорую кончину. И поэтому он, насупившись, не торопился выйти из комнаты.

Хан посерел:

– Я сказал – убирайся!..

Бурый сдался. В открытую выступать против Хана смелости у него не было. Недовольный, он покинул помещение.

Хан перевел дух, отпил огромный глоток виски и вновь поставил стакан на стол.

– Ты думал, что вот так просто заявишься ко мне, пустишь дым в глаза – и спокойненько уйдешь?

– Я ушел, – невозмутимо ответил он.

– Далеко ли? – хмыкнул Хан и как-то настороженно посмотрел на собеседника. – Или ты опять что-то успел выкинуть, прежде чем тебя сцапал мой человек?

– А если успел? – с вызовом поинтересовался он.

Хан подскочил с кресла и навис над ним.

– Послушай, ты! Прошло восемь лет! Черт знает сколько! Твоих ребят не вернешь! – Хан сбавил пыл и устало вздохнул, переводя дыхание и опускаясь назад в кресло. – Давай договоримся, как нормальные люди, позабыв о старых дрязгах.

– Я просидел восемь лет в тюрьме, – грустно напомнил он.

– Ты же знаешь, вина за это лежит лишь на одном человеке.

– На тебе тоже, Хан.

– Хрен тебе в жопу! Ты, сука! Что тебе от меня надо? Деньги? Деньги тебе не нужны. Ты сам говорил. Хотя и взял свой выигрыш.

– Хочешь, чтобы я тебе его вернул? – усмехнулся он.

– Дурачком прикидываешься, да? – Хан выдохнул с шумом. – Я готов выслушать твои предложения. Чего тебе надо?

– Ничего, Хан. Я уже говорил. Зачем что-то мертвецу?

– Ты ваньку не валяй. Какой ты мертвец? Ты выжил, хотя и должен бы гнить в земле. Так что давай начистоту.

Он пожал плечами:

– Мне ничего не надо. Что бы ты ни предлагал.

– Что ж. Не хочешь по-хорошему, хрен с тобой. Будет по-другому. На этот раз я тебя не выпущу. Паяльник в задницу вставлю, мошонку утюгом приглажу, но ты мне все скажешь.

Он вдруг не удержался от смеха.

– Смешно, да? – побагровев и скрипя зубами, осведомился хозяин казино.

– Очень, Хан. Ты все такой же дурак. И неудивительно, что комбинацию восьмилетней давности по большому счету придумал не ты. И тебя провели, напоследок проделав дырку в груди.

– Ты тоже не таким уж умным оказался, – язвительно усмехнулся Хан.

– Тогда – да, – согласился он.

– А теперь что, поумнел? – Краешки губ у Хана нервно дрогнули.

– На чуть-чуть.

– Ладно, закончим этот бессмысленный базар, – Хан несколькими глотками осушил бокал, крякнул, вытер тыльной стороной ладони губы и вновь переключил все внимание на рядом сидящего человека. – Что ты знаешь?

– Не понимаю? – откровенно удивился он.

– Все ты отлично понимаешь. Меня интересует, какой информацией ты владеешь о деньгах Лорда.

– Хан, я вышел из тюрьмы чуть больше месяца назад.

– И тем не менее ты знаешь. Не понимаю, где ты раздобыл информацию. Но ты знаешь. И я хочу понять – что.

– Неужели я мало тебе сказал?

– Хватит твоих намеков! – вспыхнул Хан.

И тут же осекся. За дверью раздались шаги. Хан резко повернул голову на шум. Дверь распахнулась, и в образовавшемся проеме появилась голова Бурого:

– Тут Виртуоз с Арменом.

– Ага, – Хан с секунду подумал, что-то решая, затем усмехнулся своим мыслям. – А ну-ка, давай Виртуоза сюда! Армен пусть с тобой находится.

Бурый опять нахмурился. Остаться и послушать разговор хозяин по-прежнему не позволил.