Глава 11
К вечеру центр Москвы заволокло дождевыми облаками. Моросил дождь, асфальт дымился и пузырился. Автомобильные потоки рассекали улицы с протяжным шипением, будто кто-то разлил газировку. Неон рекламы расплывался в лужах причудливыми цветными пятнами. Острие Останкинской телебашни терялось в ватном тумане. Теперь, в молочных сумерках, телевизионный комплекс выглядел не столь гигантским, как при дневном свете.
Сидя за рулем неприметного серого «Форда», Клим Бондарев шелестел газетой, то и дело бросая быстрые взгляды на одно из блочных зданий телекомплекса, стоявшее в нейтральном отдалении от вышки. Нужная ему дверь то и дело раскрывалась, выпуская и пропуская людей.
Впрочем, водителя «Форда» занимала не только останкинская дверь. Двадцать минут назад неподалеку от его автомобиля припарковался небольшой крытый фургончик с броской надписью по борту «Доставка пиццы на дом». Двое крепко сбитых мужчин в салоне вряд ли походили на развозчиков пиццы – как мрачными, набыченными физиономиями, так и общим экстерьером. К тому же они почему-то не спешили нести пиццу заказчикам, а о чем-то оживленно беседовали.
Наконец, на ступеньках телекомплекса обозначилась фигура Белкиной. Осмотревшись, телеведущая «Резонанса» направилась к машине Бондарева.
– Привет, Тома. Запаздываешь, – водитель предупредительно приоткрыл пассажирскую дверку.
– Как управилась, – буркнула тележурналистка, усаживаясь в салон. – Ты ведь понимаешь – оказывается, я человек идеологического фронта.
– Смотрю я на эту Останкинскую башню и думаю – что же она мне напоминает? – безмятежным голосом продолжал Клим.
– Неужели гигантский фаллос? – криво улыбнулась Белкина.
– Одно у тебя на уме...
– Гигантскую бутыль?
– Лично мне она напоминает огромный шприц для идеологических инъекций. Кстати, почему ты такая бледная? Передозировка?
– В Москве еще и пообвыкнуться не успела, а ужа голова раскалывается, – поморщилась Тамара, – Ну и воздух тут...
– Двуокись углерода и серы, – Клим завел двигатель. – Я понимаю: тут не Бочкарев Поток и даже не горная речка на границе с Абхазией. А я тебе тогда говорил: наслаждайся моментом, в столице такого не будет. Так что придется подышать этим химическим составом... Хотя бы в меру необходимости.
– Я в Останкино много с кем одним воздухом дышу, – вздохнула телевизионная журналистка многозначительно. – Тоже, так сказать... в меру необходимости.
Вырулив с паркинга, «Форд» плавно влился в насыщенное автомобильное движение проспекта Академика Королева. Фургончик с надписью «Доставка пиццы на дом» плавно тронулся следом.
– Как прошла запись? – вежливо поинтересовался Бондарев.
– Нормально, как обычно. Передачу уже крутят в эфире. На записи сам Владимир Петрович сидел, каждое слово слушал, лично кассету в эфирную аппаратную понес. Противно. – Тамара нервно потерла виски. – У тебя в машине ничего выпить нет?
– Нервничаешь?
– Стресс надо снять.
– Снимешь где-нибудь в другом месте. А вот в машине – не советую, – бросил он, то и дело посматривая в зеркальце заднего вида.
Подозрительный фургончик ехал в соседнем ряду в некотором отдалении, как бы являя экстерриториальную непричастность к серому «Форду». Мужчины в салоне о чем-то оживленно переговаривались. Бондарев даже сумел рассмотреть лица этих людей. За рулем сидел темноволосый субъект в серой хлопковой куртке. Его спутник – высокий, коротко стриженный мужчина – держал на коленях объемный саквояж.
– Кстати, среди коллег ненужных разговоров, расспросов не было?
– Не знаю даже... не заметила. На студии всегда нервная обстановка. Кажется, никто из коллег ничего не заподозрил. Только вот все удивляются – почему я не осталась со съемочной группой в охотхозяйстве.
– Никаких подозрительных звонков? – осведомился водитель.
– Да нет вроде...
– Ну, может быть, ты все-таки заметила что-нибудь... м-м-м... странное?
– А я и не присматривалась. Слушай, Клим, давай-ка быстрей! Так выпить хочется, что аж зубы сводит!
– Алкоголь тебя погубит...
– Возможно. Но как говорил Черчилль, «я беру от бренди больше, чем он от меня». А куда мы едем?
Клим выразительно взглянул в зеркальце заднего вида.
– На такие вопросы я никогда не отвечаю вслух. Давай просто покатаемся по городу. Ну, и поболтаем о разных пустяках... Как старые знакомые. Вот расскажи – у вас в Останкино все снимают стрессы спиртным?
– Некоторые предпочитают кокаин, – хмыкнула Тамара. – Хотя раньше, лет десять назад, предпочитали красивых женщин. Да только перевелись настоящие мужчины!
Бондарев пропустил колкость мимо ушей – несомненно, замечание спутницы касалось их совместной ночевки в гостиничном номере Гандиади.
Свернув на проспект Мира, серый «Форд» нырнул в один из переулков: окольными путями проще добраться до центра. Время шло к вечеру, и шансов попасть в автомобильную пробку было немало. Фургончик с надписью «Доставка пиццы на дом» временно отстал, но на Беговой вновь замаячил в зеркальце заднего вида.
– Останови у магазина, – Белкина кивнула в сторону супермаркета «Седьмой континент» по правую сторону.
– Куда ты под дождь пойдешь? У меня и зонтика-то с собой нет. Дай я тебе лучше шоколадку подарю, – невозмутимо предложил Бондарев и, элегантно обойдя автобус, извлек из кармана плитку в станиолевой упаковке. – Это гораздо полезней, чем спиртное! Шоколад улучшает цвет лица и способствует трезвому взгляду на происходящее.
– Бондарев, ты меня когда-нибудь до инфаркта доведешь! – в сердцах бросила ведущая «Резонанса», однако угощение все-таки взяла.
– Главное – чтобы не до цирроза печени и не до белой горячки!
В районе Грузинского вала Клим почти оторвался от фургона, однако у Белорусского вокзала специально сбавил ход. То ли он не хотел нарушать правила, то ли сознательно щекотал нервы преследователям... Обернувшись, Бондарев вновь рассмотрел фургончик, стоявший за две машины позади.
– За нами следят? – Тамара вытерла платком перепачканные шоколадом пальцы.
– Конечно!
– Гэ-бэ?! – ужаснулась телеведущая; как любой человек, родившийся и выросший в Советском Союзе, Белкина подсознательно боялась слежки, чекистов, вербовок и всего, с этим связанного.
– С чего это ты взяла?
– Едешь ты как-то странно... – Тамара обернулась и, зафиксировав взглядом фургон, поинтересовалась: – А почему эти мудилы за нами с самого Останкина увязались?
Бондарев ответил лишь на Пушкинской набережной.
– Это не мудилы, а добрые люди. Видимо, они хотят бесплатно угостить нас пиццей. Впрочем, если их машина тебя раздражает – могу избавить от ее присутствия...
Крутанув руль чуть влево, чтобы оценить обстановку на встречной, Клим тотчас же вернул «Форд» в исходное положение, вновь пристроившись за маршруткой. Обстановку слева можно было бы назвать удовлетворительной: автомобильное стадо еще стояло у далекого светофора, и встречная полоса была пуста.
Резкий поворот руля – и «Форд», вывалившись из очереди, вырулил на встречную полосу. Ряды стоящих справа машин пронеслась за боковым стеклом.
И тут произошло то, чего не мог предвидеть даже Бондарев. Неожиданно с перекрестка выкатил огромный и такой же нахальный вишневый «Хаммер» – на фоне малолитражек он смотрелся эдаким бронтозавром в стаде кроликов. Не обращая внимания на красный свет, жуткий внедорожник нагло валил навстречу «Форду». Расстояние сокращалось с каждой секундой. Столкновение казалось неминуемым...
Зажмурившись, Тамара испуганно зашептала:
– Отче наш, Иже еси на небесех! Да святится имя Твое... – поперхнувшись, она наивно спросила, так и не открывая глаз: – Клим, как дальше, не помнишь?
– Потом, – бросил Бондарев; внедорожник приближался неумолимо.
Клим уже различил растерянное и насмерть перепуганное лицо водителя. Левая от него сторона была занята рядом машин на светофоре, а справа чернела узорчатая решетка набережной.
Но когда столкновения, казалось, избежать было уже невозможно, Клим, обойдя по встречной сразу несколько машин, лишь в самый последний момент чудом вывернул на свою полосу прямо перед светофором.
– Фу-у-у... – телеведущая не смогла удержаться от вздоха облегчения.
– Тамара, дальше в «Отче наш» такие слова, – спокойно уронил Бондарев, поглядывая в обзорное зеркальце – теперь пиццевозка отстала окончательно. – Да придет царствие Твое, да будет воля Твоя, яко на небеси и на земли.... А ты еще выпить хотела. Мне только пьяных женских истерик вперемешку с молитвами и не хватает!
Спустя минут двадцать серый «Форд», подчеркнуто соблюдая все правила дорожного движения, катил по Мосфильмовской.
– Может, все-таки, объяснишь, куда мы направляемся? – спросила Тамара сипло; после произошедшего на Пушкинской набережной телеведущая ощущала себя пустой, как сухой бамбук.
– Сперва надо оставить машину... Не моя все-таки. Я ее у одного товарища позаимствовал.
– А эти, в фургоне с надписью про пиццу... Вдруг они еще раз появятся?
– Не думаю. У них ведь такое же очковтирательство и вранье, как и повсюду в России. В рапорте они обязательно напишут, что объект наблюдения, воспользовавшись сложностями насыщенного уличного движения, сумел уйти от преследования. Впрочем, если они и появятся, то нас вряд ли достанут.
– Далеко еще? – Белкина вертела головой, прикидывая, где Бондарев свернет или остановится.
– Почти приехали... – Клим свернул на улицу Улофа Пальме.
Справа, на фоне минаретов московской мечети, замаячил нарядный жилой комплекс. Это были так называемые «депутатские дома», где обитали не только народные избранники, но и руководящие особи с Лубянки, Старой площади и Охотного Ряда.
– А нас сюда пустят? – Тамара прекрасно знала, какого свойства жильцы населяют этот элитный комплекс.
– Со мной – да.
– Значит, машину мы тут и оставим, – Белкина окончательно пришла в себя. – А дальше что? В гости к кому-то пойдем?
– У меня в этом доме друзей нет, – жестко отрезал Клим.
– Но ведь ты сам говорил, что позаимствовал машину у друга...
– Я сказал – у товарища. Друг и товарищ – совершенно разные понятия, – справедливо опроверг Бондарев. – Общества многих товарищей, которые набиваются мне в друзья, я бы и пяти минут не выдержал. Тем более, что ответственный товарищ даже не догадывается, что я брал его автомобиль.
Миновав унылый пустырь, серый «Форд» нырнул к подземному гаражу. Бондарев приопустил стекло дверки, достал электронный пропуск и приложил его к датчику. Металлические роллеты с тихим шелестом поползли вверх.
Уже въезжая в подземный гараж, Клим краем глаза заметил на пустыре фургончик с надписью «Доставка пиццы на дом»...
* * *
– ...Если мы его и теперь не отследим – нам точно голов не сносить! – уныло молвил темноволосый мужчина в серой хлопковой куртке, сидевший за рулем фургончика-пиццевозки.
– Насчет голов – не знаю. А вот что касается погон по ее бокам – могут и оборвать... – почти согласился его спутник – коротко стриженный субъект с объемным саквояжем на коленях. – И еще хорошо, если не сами погоны, а только по звездочке с них...
– Странно, что он нас засек, – вздохнул водитель. – И машину такую выбрали, что хрен догадаешься, и оперативное прикрытие грамотное. И номера два раза от Останкино меняли... Таких машин по Москве сотни! Не могу понять – чего это он сюда приехал и, вообще, что делать собирается?
– Может, у него какие-то пацаны из Госдумы в лучших друзьях?
– Ага – скажи еще, с президентом дружит!
– Так ведь фотографию у него дома в Коломенском мы своими глазами видели! Ну, в Питере, с удочками на набережной...
– Фотомонтаж, – последовало презрительное и убежденное заключение.
Объект наблюдения подозрительно долго стоял у въезда в подземный гараж.
– Ты смотри! – коротко стриженный внимательно следил, как преследуемый прикладывает к датчику электронную карточку.
– Я по прослушке засек, что он позаимствовал эту машину у какого-то ответственного товарища, который и сам об этом факте не знает, – темноволосый нервно поправил наушник на длинном проводке, змеящемся из саквояжа.
– Тогда откуда у него пропуск? Тоже, получается, позаимствовал?
– Откуда, откуда... Неважно. Главное, что теперь клиента можно привлечь по статье «Угон транспортного средства».
Тем временем серый «Форд» плавно вкатил внутрь. Роллеты, ведомые электродвигателем, опустились.
– Вот, сука, – зло бросил водитель и, притопив педаль газа, направил фургончик к въезду в гараж.
Однако проехать следом за «Фордом» так и не успел – железный занавес опустился.
Коротко стриженный, бросив уже ненужный саквояж с подслушивающим устройством, выскочил из машины и по старой чекистской привычке выхватил документ. Умная автоматика никак не отреагировала на гэбэшную ксиву; электронный датчик слушался лишь пластиковую карту с чипом.
– Откройте! – коротко стриженный принялся колотить в роллеты ногами. – Дело государственной важности!
Водитель фургончика оказался более находчивым. Выйдя из салона, он также достал служебные документы, однако размахивать ими не стал, а, отыскав взглядом видеокамеру наружного наблюдения, сунул ксиву в объектив. Впрочем, это также не дало ожидаемого эффекта. Видимо, камера работала только на запись, без участия контролера.
– Оставайся тут, а я к лифту! – бросил он и побежал наверх. – Оттуда можно попасть в гараж!
И тут с лестницы, ведущей к лифту, донеслись тяжелые мужские шаги. Так, невольно попадая нога в ногу, могут ходить только солдаты или милицейские наряды. И действительно – меньше чем через минуту у въезда появились два габаритных автоматчика в милицейской форме и амбал в строгом костюме, с внушительным лицом и значительными жестами. Водитель фургончика инстинктивно подался назад. Его спутник сперва не заметил подошедших и продолжал колотить в роллеты ногами.
– Нарушаем? – спросил штатский.
– Так, быстро открыть, – хозяйским тоном распорядился темноволосый, демонстрируя документ.
– А ну-ка... – ловко перехватив руку с сафьяновой книжечкой, амбал в костюме зафиксировал ее в своем кулаке размером чуть меньше чайника. – Федеральная служба охраны...
– Нам срочно надо в гараж! – не терпящим возражения голосом сказал коротко стриженный. – Сию секунду поднять роллеты!
– Мы выполняем задание государственной важности! – угрожающим шепотом поддакнул его спутник. – Ты че, не понял? Так тебе в другом месте объяснят!
Голос, которым была произнесена эта фраза, предполагает казенный кабинет с портретом Дзержинского, суровый конвойный взвод, ровные ряды колючей проволоки на фоне бескрайних сибирских просторов и хлипкие бараки под сенью караульных вышек. И милиционерам-автоматчикам, и амбалу в гражданском костюме следовало устыдиться, испугаться, сжаться и испариться мгновенно.
Однако этого не произошло...
Штатский с сомнением посмотрел на брюки человека, выполняющего задание государственной важности. Внизу брючины были густо запачканы жидкой московской грязью. Затем перевел взгляд на фургон с надписью «Доставка пиццы на дом». Затем вновь посмотрел на удостоверение.
– Наверное, на Арбате купили, – вынес он приговор и неожиданно крутанул руку с зажатым в ней документом.
Темноволосый даже ойкнуть не успел, как оказался мордой на асфальте. Амбал, сидя у него на спине, продолжал выкручивать руку и, отобрав удостоверение, кивнул милиционерам с автоматами:
– Вызывайте наряд из райотдела, пусть упаковывают...
И тут произошло то, чего не ожидали ни охранники депутатского гаража, ни даже коротко стриженный... Свободная рука лежащего на асфальте офицера ФСО скользнула к подмышечной кобуре. Мгновение – и пистолетный выстрел резанул слух, словно удар циркового шамбарьера. Пуля, срикошетив от бетонного парапета, улетела в сторону. Внушительный мужчина в штатском на секунду ослабил хватку, и этого оказалось достаточным, чтобы задержанный мгновенно поднялся на ноги и, прислонившись спиной к стене, наставил на амбала пистолет.
Коротко стриженный также извлек оружие – то ли из-за солидарности с коллегой, то ли в целях самообороны.
– Так, сейчас вам объяснят, кто мы, а кто – вы! – темноволосый неожиданно сорвался на крик.
Лицо его, искаженное гневом, свидетельствовало, что он без колебаний нажмет на спусковую скобу, и, вероятно, не единожды.
Возможно, комическая история с наполненным водой тазиком в квартире Бондарева еще жгла его самолюбие и требовала компенсации. Возможно, он был исправным службистом и не терпел никаких помех в исполнении обязанностей. А возможно, ощущение сопричастности к заданиям государственной важности раздвинуло для него границы реальности...
Дальнейшая же реальность была такова...
Спустя полчаса у въезда в подземный гараж были менты из ближайшего райотдела, оперативники ФСБ, неприметные мужчины в штатском, черт, дьявол, несколько привлеченных шумом депутатов и заинтересованная скандалом обслуга элитного дома. Амбал в штатском и менты-автоматчики выглядели сконфуженно, словно палачи, собравшиеся на службу, да вдруг угодившие на собственную казнь.
– Простите, не знали... – униженно пробормотал мужчина в строгом костюме.
– А надо было знать! – с доброй чекистской усмешкой отрезал коротко стриженный.
Роллеты были безоговорочно подняты. Оперативники ФСО рысцой побежали в гараж.
Автомобильный парк депутатов Госдумы наверняка мог бы заставить пустить слюни матерого автоугонщика и заинтересовать инспектора налоговой службы. Чопорные «Бентли», могучие «Хаммеры», зализанные «Порше», канонизированные кинематографом черные «Бумеры» и скромные на их фоне японские малолитражки заставляли невольно фиксировать на себе взгляды. Несколько «Жигулей», невесть каким образом затесавшиеся в породистое автомобильное стадо, смотрелись тут явно инородными предметами.
Серый «Форд» отыскали не сразу – машина, которую фургончик преследовал аж от самого Останкина, стоял за бетонной опорой. Капот машины уже остыл, и никаких признаков того, что ее кто-то брал, не наличествовало. Даже госномера – и те были прикручены иные.
Зато владельца угнанного «Форда» отыскали через несколько минут. Он категорически заявил, что ни о каком Климе Владимировиче Бондареве нигде и никогда не слышал, что машина его находится в том же состоянии, в котором он ее и оставлял два дня назад, и что вообще не желает ни с кем беседовать и ничего подписывать.
– Опять прокололись... – темноволосый уселся за руль фургончика и, закурив, вынес горестное резюме: – А прокололись – серьезно... Самое страшное для наружки – это публичный скандал.
– А мы-то в чем виноваты? – коротко стриженный явно подбадривал собеседника, но в большей степени – себя. – Тот, жирный, сразу драться полез... Еще ментов с автоматами с собой приволок.
– Не те ксивы мы с тобой показали, – включив двигатель, водитель фургончика вырулил от депутатского дома. – У нас для оперативного прикрытия какие документы?
– Ментовские, из розыска.
– Правильно. Надо было их сразу показывать. Дешевле бы обошлось – своих они бы не тронули.
– Так ведь по запарке особо и не разберешь, какую ксиву и когда доставать! У меня, кстати, еще три документа для оперативного прикрытия: «Пожарная охрана» и «Мосгорэнерго», и даже «Общество охраны животных». Вот смеху-то было бы, если бы я ментам из спецдивизиона этот документик показал!
– Смеяться будешь на ковре у начальства. Ох и посмеешься!
– Ты, что ли, нет?
– И я... Чувствую, нас такой вечер юмора ожидает... За то, что мы так грубо нарушили конспирацию, наверняка звездюлей повыгребаем. Серьезных.
– Ладно, выкрутимся, не впервой. А с нашим клиентом что?
– Думаю, не все так страшно. Он свою телку с телевидения наверняка где-то бросил, и теперь ото всех шифруется.
– Может, домой к себе поехал?
– Вряд ли, – вырулив на бесконечно длинную Мосфильмовскую, фургончик покатил в насыщенном автомобильном потоке. – А если и домой, то там его, наверное, уже давно ждут наши люди.
– И чего этим Бондаревым так вплотную занялись?
– А нам-то какое дело?
Пиццевозка неторопливо катила по облитой фонарным светом вечерней улице. Дождь наконец закончился. Ветер еще носил в воздухе мелкую водяную пыль и горьковатый, терпкий запах мокрых деревьев, смешанный с бензиновым перегаром. Миновав павильоны «Мосфильма», огороженные забором из высоких чугунных копий, фургончик свернул направо и остановился перед металлическими воротами, за которыми начинался один из многочисленных комплексов, имеющих отношение к администрации президента.
Машина заехала на территорию, и автоматические ворота закрылись почти беззвучно.
– Интересно, Сигов еще на месте? – коротко стриженный нервно посмотрел на часы.
– Боишься?
– А то ты – нет!
– Вроде уже уехал. Смена у него в девять вечера заканчивается.
– Никогда не откладывай на завтра то, что можно сделать сегодня!
– Что это ты имеешь в виду? – заинтересовался темноволосый.
– Я о звездюлях. Ладно, нам еще аппаратуру сдавать и запись разговоров в машине «на цифру» перегонять.
– Главное – надо подумать, что начальству врать будем!..
* * *
Приблизительно в то самое время, когда невыдержанные оперативники Федеральной службы охраны выясняли отношения с милиционерами из спецдивизиона, Клим Бондарев и Тамара Белкина неторопливо шли по тихой улице Довженко, в какой-то сотне метров от депутатского дома.
– Куда теперь? – убито спросила Тамара.
– Ты, кажется, выпить хотела, стресс снять. Вполне объяснимое желание. Предлагаю сделать это в цивилизованных условиях, то есть у меня дома. – Бондарев поднял руку, приманивая такси.
– Если за нами действительно охотятся – лучше добираться на метро, – несмело предположила телеведущая. – Так, во всяком случае, безопасней.
– Э-э-э, вот тут ты не права, – Клим всматривался в перспективу темной улицы, кое-где подкрашенной неверным светом фонарей. – В метро, если ты там давно не была и интерьер подзабыла, повсюду видеокамеры понатыканы. И не только для направления пассажиропотоков и для удобства ментов. По кабелю картинка поступает на центральный пункт в одном из многочисленных аналитическо-информационных комплексов Лубянки. Даже оператор им не понадобится, автоматический сканер вычислит наши лица. Во всяком случае, твое – точно. И даже газовый платок не поможет.
– Значит, за нами охотятся чекисты? – ужаснулась телеведущая.
– Не думаю, что только они, – ответил Бондарев несколько туманно. – Заинтересованных лиц все больше и больше... Так вот: насчет метро. Дело в том, что к магистральному кабелю, по которому картинки со станций поступают на чекистский пульт, то и дело пиявками присасываются разные нехорошие люди. Шантажные конторы, службы безопасности крупных банков и международных корпораций, многочисленные охранные фирмы. Ну, и прочие серьезные ребята.
– Им-то метро зачем?
– Информация никогда не бывает лишней! Уж ты, как акула журналистики, знаешь это не хуже других.
– Я-то акула? От такого и слышу!
– Рыбкой я тебя называть не намерен. Умные компьютеры всегда могут вычленить среди толпы лицо нужного человека. Там видеопамять похлеще, чем у самого продвинутого портретиста с Арбата.
– И все-таки я давно не была в метро, – честно призналась Белкина, то и дело оглядываясь по сторонам; несомненно, она опасалась самого худшего.
– Страшно далеки вы, журналисты «кремлевского пула», от народа! – мягко улыбнулся Клим. – Кстати, видеокамеры – не единственная причина. Лицо у тебя слишком уж узнаваемое. Пассажиры с расспросами приставать начнут, автографы требовать... кто-нибудь, наверняка не согласный с нынешней информационной политикой твоей «кнопки», попробует эмоционально объяснить тебе, что ты не права... Тут даже я вряд ли смогу помочь.
– Неужели для тебя существуют невозможные вещи? – едко поинтересовалась Белкина. – Ты же само совершенство! Даже с президентскими охранниками разбираешься на «три-пятнадцать»!
– Одно дело, когда они охраняют реального президента, – загадочно улыбнулся Клим. – Тогда к ним лучше не соваться. И другое дело – если охраняют фикцию, видимость. Тогда и я герой. А вырубить назойливого политизированного пенсионера в вагоне подземки – это мне чести не сделает.
– Все-таки хочешь на такси? А если за нами вновь какая-нибудь машина с надписью «Пицца» увяжатся? – не сдавалась Белкина.
– Как увяжется, так и отвяжется.
– А кто это нас преследовал от телецентра?
Клим иронично улыбнулся.
– Можешь вернуться в депутатский гараж и поинтересоваться лично. Мне кажется, развозчики пиццы еще там.
Ветер поднимал с тротуаров обрывки газет и палые листья. Влажный асфальт блестел, будто намазанный гуталином. Ни автомобилей, ни людей почти не наблюдалось. И лишь окна окрестных домов, подкрашенные мягкой подсветкой, напоминали о домашних уюте и неге.
Белкина поежилась.
– Да не поймаем мы тут частника. Давай хотя бы на Мосфильмовскую, там машин больше.
– Успеем, нам спешить некуда, – Бондарев равнодушным взглядом проводил такси, никак не отреагировавшее на просьбу остановиться. – Нет, Тамара, негоже человеку твоего калибра давиться в подземке. Общественный транспорт, особенно московский – он всегда размалывает и заряжает чужой усталостью. Как же ты спиртным потом расслабляться будешь? Стой, стой!
Скромная «шестерка», вильнув к бордюру, притормозила, и водитель перегнулся к правой дверке.
– Коломенское, метро «Варшавское», – скомандовал Клим и, оценив утвердительный кивок шофера, бросил Белкиной: – Садись...
– А почему не к самому дому? – удивилась та.
– Прогуляемся, – загадочно молвил Бондарев. – Может, заметим что-нибудь любопытное.
Минут через сорок Клим и Тамара неторопливо шагали по тихой улице, перекошенной светом фонарей. Впрочем, ничего любопытного пока не наблюдалось. Однако целующаяся парочка неподалеку от дома невольно привлекла внимание Бондарева.
– Тамара, когда ты была помоложе – ты никогда не целовалась со своим мальчиком при такой погоде? – спросил Клим. – Влажность повышенная, кислотно-щелочной баланс во рту изменяется... Да и неудобно.
– Думаешь, я помню, где, когда и с кем целовалась! – хмыкнула Белкина и, подозрительно покосившись на спутника, уточнила: – А с чего это тебя так моя личная жизнь заинтересовала?
– Да так... Женщина ты видная и, мне кажется – с немалым жизненным опытом, – Бондарев продолжал выразительно коситься на молодых людей.
Его наметанный глаз различил в ушной раковине молодого человека наушник. Впрочем, это мог быть и наушник какого-нибудь MP3-проигрывателя...
– Что еще тебя интересует? – в сердцах продолжила тележурналистка. – Объем груди, бедер, талия...
– Да я это и без тебя знаю! – развеселился Клим. – Одной ночевки в гостиничном номере более чем достаточно! Да и на руках я тебя подержал достаточное количество раз.
– Вот молодежь пошла! – неприязненно хмыкнула Белкина, поровнявшись с целующимися. – Да я в свое время...
– Что за нравоучения! Неужели твое время уже прошло и ты ощущаешь себя старухой? – подначил Бондарев, открывая калитку. – Прошу!
Едва вставив ключ в замочную скважину, хозяин безошибочно определил: в замке наверняка ковырялись чем-то металлическим, скорее всего – отмычкой. Сигнализация была в исправности, но это ровным счетом ничего не значило. Сигнализация может отпугнуть начинающих домушников, но только не тех серьезных людей, которых заинтересовал Бондарев...
Клим скользнул взглядом по парочке, которая по-прежнему стояла неподалеку от его калитки, не меняя позы. Впрочем, было заметно, что обнимаются они не совсем естественно – будто бы не слишком уверенно играют прописанную для них роль... Все это скорее напоминало оперативное легендирование наружного наблюдения, чем страстных влюбленных.
– Похоже, нас вновь выпасают, – шепнул Бондарев и жестом показал спутнице, что войдет первым.
Резкий толчок двери – и из прихожей донесся вполне деревянный стук, какой происходит обычно, когда тяжелая дубовая дверь попадает в лоб человеку, подвернувшемуся некстати.
Оттолкнув Тамару, Клим бросился внутрь. Действительно – на полу, распластавшись в позе лягушки, лежал совершенно незнакомый мужчина. В узкой полоске света было видно, что его левая ладонь утирает окровавленное лицо. Пистолет с толстым наростом глушителя, зажатый в правой, явно не свидетельствовал в пользу дружелюбия неизвестного...
Бондарев никогда не дожидался милостей от природы. Схватив пистолет, он несколько раз ударил рукоятью по темечку. Неизвестный затравленно посмотрел на хозяина и что-то промычал.
– А не ходи в гости без приглашения! – приподняв незваного гостя за лацканы пиджака, Клим с размаху впечатал его в старинный ореховый гардероб в углу прихожей: с верхней полки посыпались шляпы, перчатки, шарфы и зонтики.
И тут Бондарев боковым зрением зафиксировал чью-то тень, мелькнувшую в темном коридоре...
– Тома, назад! – только и успел крикнуть он и тут же упал на пол.
Сделано это было очень вовремя. Мгновение – и на гардеробе дзинькнула, разлетевшись шрапнелью, пластиковая коробка с поплавками, грузками и леской.
Несмотря на предостережение, Белкина повела себя совершенно неправильно. Услышав выстрел, она заверещала на пол-Москвы и, присев на корточки, зажала уши.
Тем временем неизвестный, укрывшись в коридоре, выстрелил дважды. К счастью, ни одна из пуль не достигла намеченной цели. Первая вдребезги расколошматила хрустальную вазу на столе, а вторая с мягким чавком прошила огромные рыбацкие сапоги-бахилы, стоявшие в углу. Вряд ли выстрелы были слышны на улице – стрельбу надежно смазывал глушитель.
– Ложись! – драконьим шепотом объявил Клим. – Тома, граната, прячься, осколками посечет!
Схватив подвернувшуюся под руку емкость из-под шампанского, Бондарев швырнул ее в коридор. На мгновение стало тихо – если не считать характерного звука катящейся по полу бутыли... Затем пронзительно скрипнула дверь, и Бондарев успел-таки заметить, как неизвестный юркнул в туалет.
Уходить огородами было как минимум неразумно – если уж и делать где засаду, то только там. Да и какого черта?! А вот укрыться в своей комнате и попытаться на законных основаниях вызвать милицию показалось Климу самым разумным решением. Квартирное ограбление, стрельба, покушение на жизнь популярной тележурналистки... На подобные вызовы положено выезжать. А уж дальше – что будет, то будет.
Воспользовавшись моментом, он схватил за руку Тамару и силой увлек ее в свой кабинет.
– Ментов вызывай! – крикнул Бондарев и, заслышав возню в коридоре, дважды выстрелил.
Ответный выстрел прошил огромное чучело волжского сома, висевшее над камином, из дырки ручейком потекли опилки.
– Они природу родную не любят! – хмыкнул Клим, с сожалением посмотрев на испорченный рыбацкий трофей.
Следующие выстрелы последовательно пробили дверку шкафа, откололи кусок каминной плинфы и пробили в оконном стекле правильное круглое отверстие. В комнату сразу потянуло сквозняком. Бондарев поспешил укрыться за комодом. Удерживая входную дверь на прицеле, он взглянул на Тамару – по его расчетам, она давно уже должна была достать мобильник и названивать в ментуру.
Однако Белкина вновь повела себя неадекватно: усевшись в закуток между баром и камином, она жадно припала к коньячной бутыли...
Клим выстрелил на шум в темноту дверного проема, но не попал. Наступившую тишину нарушали только два звука – тяжелое дыхание неизвестного за дверью да шум ветра в кронах сада.
Внезапно звуковая палитра обогатилась тихим скрежетом дверных петель, и Бондарев понял: в дом вошел кто-то еще. И тут из коридора донеслись звук удара, крик «Ой, бля, больно!», затем еще один удар, тихое ойканье и звук падающего тела. Дверь раскрылась, и даже многоопытный Клим не мог удержаться от возгласа удивления: в проеме стоял Юрий Чудин...
– Кажется, я вовремя, – спокойно резюмировал он, разглядывая нож с окровавленным лезвием.
Клим поднялся и, пройдя в коридор, обнаружил бездыханное тело стрелка. Из косой раны под горлом натекла лужа густой крови.
– Этот сразу на меня пушку наставил. В таких случаях я долго не думаю, потому и жив до сих пор. А в прихожей – еще один клиент, так я ему шею свернул, чтобы понапрасну не дергался, – на редкость спокойно резюмировал гость. – Летальный исход, однозначно.
Допив остатки коньяка, телеведущая «Резонанса» испуганно взглянула на Чудина и по слогам произнесла: «Какой. Боль-шой. Кра-сивый. Му-жик!» После чего, как ни в чем не бывало, уселась в кресло и заинтересованно взглянула в сторону бара.
Юрий отобрал у нее пустую бутылку.
– Нашла время пить!
– Не обижай мою гостью, – попросил Клим и, осмотрев испорченное чучело волжского сома, вздохнул: – И где мне теперь хорошего таксидермиста найти? Откуда у тебя нож оказался?
– На кухне взял. Захожу, только постучаться собираюсь, смотрю – дверь открыта, и какой-то мудила у гардероба валяется, в глубоком нокауте. Однако на меня отреагировал, из-под носка короткий браунинг выхватил... Я смотрю, на столе – нож.
Бондарев быстро обыскал оба тела. Никаких документов, могущих прояснить личности нападавших, он так и не обнаружил.
– Третий день тебя разыскать пытаюсь, – продолжал Чудин, тщательно оборачивая лезвие бумажной салфеткой, позаимствованной в стеклянной вазочке на столе. – Мобила почему-то отключена, домашний не отвечает. У меня, естественно, два предположения. Или барышня, или рыбалка. А тут, значит, и первое, и второе...
– А чего это ты ко мне так поздно? – перебил Клим.
Чудин улыбнулся чуть виновато.
– Денег хотел занять.
– Вот как? А что – в «Лукосе» тебе уже не платят?
– Ну, знаешь ли – от тюрьмы да от сумы...
– Ну, вы там большие мастера – суму отнимать и до тюрьмы доводить! – не удержался от колкости Бондарев.
– Мужик, – неожиданно перебила Белкина; ударная доза коньяка, помноженная на треволнения вечера, явно сказались на адекватности телеведущей. – Большой. Красивый. Мужик. Скажи честно: ты на Аркашу Холезина работаешь? На этого врага рода человеческого, жулика, олигарха и ворюгу?!
– Ворюга мне милей, чем кровопийца! – с напряженной полуулыбкой парировал Чудин. – Короче говоря, хозяина моего вместе со всей руководящей головкой посадили, банковские счета блокировали... В том числе и мои. Выпасать начали. А на «черный день» я никогда не откладываю, ты же знаешь. Займи мне хотя бы долларов сто. А еще лучше – тысячу. Не поверишь, на сигареты уже нет!
Клим на секунду задумался.
– Знаешь, наличных у меня тоже нет. Кредитку возьмешь? На ней немного, сотен пять – расходная. Вот тебе мелочь, – он протянул гостю несколько банкнот и пластиковый прямоугольник кредитки. – На такси хватит. В центре – масса круглосуточных банкоматов. Код запомни...
– Спасибо, выручил. А с трупами что делать будешь?
При слове «трупы» Тамара скукожилась, будто еж при появлении лисицы.
– Мужик... ты что – их убил? – прошептала она, явно не веря. – Лучше бы ты тоже был ворюгой, чем кровопивцем!
– Конечно, убил! – хмыкнул Юрий. – А что мне их – пивом угощать? Они сами нарвались – самооборона. Да и дружка с тобой, можно сказать, спас. Хотя и он не подарок.
– Хреновая ситуация, – оценил Бондарев мрачно.
Положение и впрямь было не из лучших. Только все уладил с телевидением, а теперь в доме – два мертвых тела, лужи крови и следы стрельбы. Старый приятель, которого, по его словам, уже «выпасают». И – никакого рационального объяснения: что это за люди, чего они хотели от хозяина дома и кто их послал...
– Хреновая? Не то слово! – согласился Чудин. – И, как ты сам понимаешь, для меня это куда опасней, чем для тебя.
– Хочешь сказать, что теперь, в свете последних событий вокруг «Лукоса» вообще и Холезина в частности, тебе могут пришить дело?
– Вот-вот. Из материала заказчика. Уголовное дело в наше время шьется быстро. Это тебе не брюки с рантом. А вот ты вряд ли пострадаешь. Как ни крути – а все-таки «лицо, приближенное к императору»... Да и к тебе они пришли, я тут так оказался – погулять вышел.
– Не волнуйся – сдавать я тебя не собираюсь.
– А тебя никто и спрашивать не будет! Да и твои свидетельские показания, если они даже потребуются... Все равно будут истолкованы против меня.
Клим сориентировался мгновенно.
– Как выйдешь из дому – сразу налево, в сад. Там в заборе незаметная калитка в переулок. Только по переулку не иди, перемахнешь через забор в соседний двор, и потом – на параллельную улицу.
– Спасибо за деньги... и за все остальное! – Юрий с чувством пожал руку хозяина. – Как-нибудь рассчитаемся.
– Где тебя можно найти?
– Даже не знаю. Да и вряд ли есть смысл меня искать в такой ситуации. Может, уеду за рубеж, у меня там кое-что осталось. Если все будет нормально, года через полтора-два объявлюсь здесь вновь, – бросил Чудин и подмигнул тележурналистке. – А тебя я узнал – Тамара Белкина, вы к нам приезжали, когда Аркадий Михайлович еще на плаву был. Помните, я вашу группу у нашего старого офиса на Грузинском валу встречал? Там теперь магазин «Белорусская обувь».
– Не припомню... хотя, когда это было?
– Года два тому. Но точно помню, что пятница была, три часа дня.
– Теперь вспомнила, – боязливо улыбнулась Тамара.
– Мир тесен, может, еще и свидимся, – сказал Чудин и отправился на выход в глубину дома.
Сделал он это очень вовремя. Не прошло и нескольких минут, как за окнами послышался звук автомобильного двигателя.
Едва взглянув на Тамару, Бондарев невольно отметил, что лицо ее изменилось буквально в считаные секунды. Сперва оно вытянулось, потом неожиданно посерело, а затем налилось нездоровым склеротичным румянцем... Белкина дышала громко и ровно – вдох-выдох, вдох-выдох, – и это почему-то напоминало взрыватель с часовым механизмом – тик-так, тик-так... Казалось, в любой момент этот «тик-так» рванет и разнесет все вокруг вдребезги.
– А чего нам, собственно, бояться? – подбадривающе улыбнулся Клим. – Мы – люди законопослушные, действовали без превышения необходимой обороны. Как говорится – органы разберутся и выпустят!
Выйдя на крыльцо, Клим тотчас же прикрыл лицо ладонью: в глаза ему ударил мощный сноп электричества, ослепившего после полутьмы кабинета. Однако он сумел-таки рассмотреть несколько машин у калитки, среди которых был и памятный фургончик «Доставка пиццы на дом», знакомого по преследованию коротко стриженого мужчину, а еще – заместителя начальника президентской охраны полковника Сигова...
