Куры относятся к всеядным животным с коротким пищевым трактом. В первую очередь им необходимы концентрированные корма (животные корма, зерно и др.), составляющие не менее двух третей рациона, остальная часть — это дополнительные корма (корнеплоды, пищевые отходы, овощи и др.).

Теплопродукция кур мясных пород на 60–80 % выше, чем у яичных, а в расчете на единицу живой массы, напротив, на 4–12 % ниже. Обмен веществ у кур мясных пород в определенные возрастные периоды проходит не так интенсивно, как у яичных, в результате откладывается больше жира. По этой причине куры мясных пород нуждаются в особом режиме питания, особенно при их содержании в клетках, в которых они мало двигаются, но поедают много корма и быстро жиреют.

Молодняку в возрасте 1–7 недель надо давать корм с большим содержанием протеина и энергии; клетчатки и минеральных веществ, напротив, должно быть мало. В этом возрасте цыплятам следует давать легкоперевариваемые корма, например, кукурузу, соевый шрот, рыбную муку и др. Начиная с 8-й и вплоть до 13-й недели, кормосмеси должны быть умеренными по питательности, содержание сырого протеина должно составлять 16–16,5 %, а обменная энергия — не превышать 275 ккал. Возраст 14–22 недели является заключительным периодом, в который необходимо задержать раннее половое созревание. С этой целью цыплятам дают низкопитательные комбикорма, включающие 14 % сырого протеина и 260–265 ккал обменной энергии, содержание сырой клетчатки, наоборот, повышают до 7 %, для чего в состав кормов вводят 15–20 % травяной муки высокого качества.

Режим кормления ремонтного молодняка должен быть ограничен. До 4-недельного возраста цыплят нужно кормить вволю, а на 5–6-й неделе, если молодняк набрал нормальную живую массу, его переводят на режим ограниченного кормления. Перевод осуществляется в течение 5–7 дней, за это время дача кормов или время доступа к корму постепенно сокращаются. Когда цыплята адаптируются к новому кормовому режиму, начинают применять более жесткое ограничение в потреблении ежедневных кормов или кормят птицу раз в 2 дня, выдав в один день 2-суточную норму. Такой режим длится до 18-недельного возраста. В возрасте 19-ти недель молодняк начинают кормить каждый день, но следуют строго определенным нормам.

В неделю молодняк должен набирать по 90 г. живой массы. Если живая масса выше, то прибавку в еде задерживают, а если ниже, то количество корма повышают на 3–5 г на голову в сутки.

Также для правильной организации кормления необходимо контролировать потребление кормов в расчете на голову. Чтобы предотвратить ожирение, курам в период яйцекладки нужно давать 150–160 г. комбикорма. Если продуктивность повышается, то дача корма также повышается.

После пика продуктивности, в течение последующих 6–8-ми недель выход яичной массы остается постоянным (снижается уровень яйценоскости, но масса яиц увеличивается). Количество корма в этот период должно быть на одном уровне.

Спад продуктивности у кур мясных пород наблюдается после 40-недельного возраста, выход яичной массы уменьшается, количество корма также следует уменьшить. Количество корма следует уменьшать на 2–3 г в сутки на каждые 4 % снижения продуктивности.

Чтобы повысить инкубационные качества яиц, кроме премикса, в комбикорм добавляют 5–12 % травяной муки, 5 % кормовых дрожжей. В рационе птицы также должны присутствовать 2–3 источника кальция, например, мел, ракушки, известняк. Их дают в молотом виде, размер частиц ракушек и известняка составляет примерно 1,5–2,5 мм. При нехватке фосфора дают костную муку или обесфторенный фосфат. Если свободно скармливать ракушки или давать корм с повышенным содержанием кальция и фосфора, то у птиц снизится продуктивность и вывод цыплят.

Также ремонтному молодняку и несушкам необходим гравий, помогающий усвояемости и использованию кормов. Гравий дают молодняку начиная с возраста 2-х недель в количестве 0,5–1 %, несушкам — в количестве 1–1,2 % от общего расхода кормов.

Для выращивания молодняка яичных кур часто применяют двух- и трехфазовое кормление, учитывая питательность и аминокислотный состав кормовой смеси. Нормы протеина при двух- и трехфазовом кормлении практически совпадают, но технология выращивания молодняка при двукратной смене кормлении несколько проще.

По мере роста, молодняк употребляет все больше корма, уровень протеина при этом в корме следует снижать. Чтобы экономнее расходовать протеиновые корма, рацион следует сбалансировать по аминокислотному составу. В заключительный период выращивания следует повысить содержание клетчатки в рационе до 7 %, этого достигают путем скармливания витаминной травяной муки.

До 8-недельного возраста молодняк необходимо кормить вволю, с 9-й по 19-ю неделю массу комбикорма ограничивают до 20 %, но при этом к кормушке должны одновременно подходить все птицы. Для молодняка подойдет рассыпной комбикорм или крошка из гранул. Такой корм птицы едят более длительное время, и это препятствует расклеву у молодняка.

На 21-й неделе молодок следует перевести на рацион для взрослых особей. В более раннем возрасте переводить не рекомендуется, так как корм несушек богат солями кальция, а это плохо сказывается на росте и сохранности молодых курочек.

Различают предкладковый и раннепродуктивный периоды. Они приходятся на возраст 18–24 недели. Примерно за 2 недели до первой яйцекладки молодку следует кормить кормосмесями с повышенным уровнем сырого протеина (до 18 %), чтобы скорее развились репродуктивные органы и сформировались фолликулы яйца. В период яйцекладки необходимо увеличить в рационе содержание кальция. Петушкам в этом возрасте следует давать кормосмесь с содержанием протеина не более 14 %, кальция — не более 1 %.

В первую половину яйценоскости еще продолжается рост кур, поэтому они нуждаются в повышенном содержании питательных веществ (17 % сырого протеина и 1,13 МДж обменной энергии). Когда рост кур прекращается, содержание сырого протеина снижают до 15–16 %. Через 10–15 дней после снижения яйценоскости начинают давать корма с пониженной питательной ценностью.

Особо куры нуждаются в кальции и фосфоре. Оптимальное соотношение этих элементов в рационе составляет 4–5:1, если оно нарушается, то изменяется минеральный обмен. В возрасте 22–47 недель норма кальция в рационе составляет 3,1 %, фосфора — 0,7 %. Во вторую половину продуктивности норму кальция следует увеличить до 3,3–3,5 %.

В период высокой яйценоскости следует вволю кормить кур. После снижения яйценоскости кормление нужно уменьшить на 7–10 %. На продуктивности кур сокращение кормления никак не сказывается, но это позволяет экономить корма.

Режим кормления кур-несушек — 2 раза в день сухими полнорационными кормами. Количество рассыпаемого корма не должно превышать 2/3 от всего объема. Если курам дают влажные мешанки, то количество данного корма должно быть таким, чтобы куры съедали его за 30–40 мин. В противном случае мешанки начнут прокисать, окисляться, в них теряются витамины и биологически активные вещества. Влажными мешанками кур можно кормить до 3–4-х раз в сутки. Если применяют комбинированное кормление, то влажную мешанку можно давать утром и в обед, а вечером скармливать дробленое зерно.

Уровень яйценоскости и фаза продуктивности влияют на питательность рациона. Первая фаза — это первая половина яйцекладки до достижения несушкой возраста 48-ми недель. В это время быстро нарастает интенсивность яйценоскости и увеличение массы яиц. На 28–29-ю неделю приходится пик яйценоскости, затем она постепенно идет на убыль. Интенсивная яйценоскость совпадает с ростом самой курицы, поэтому рацион в этот период в первую очередь направлен на поддержание питательных веществ и энергии.

Вторая фаза начинается с 48-й недели и длится до конца содержания несушки. В этот период интенсивность яйценоскости сильно уменьшается, птица прекращает расти. Рацион уже не должен быть таким питательным и энергетически ценным, как при первой фазе.

Ремонтных курочек переводят на корм для несушек постепенно, производя замену части рациона молодняка на рацион для взрослых птиц. Этот период отличается увеличением яичника и яйцевода, поэтому в рационе должно присутствовать много протеина. Также следует создать определенный резерв кальция в организме будущей несушки, необходимый для формирования яиц. Поэтому перед началом яйцекладки повышают его содержание в рационе. Смена рациона должна осуществиться за 2–3 недели до начала яйцекладки.

Следует нормировать корм для кур-несушек. Если скармливают сухой комбикорм, то его количество составляет около 120 г. на голову. В год одна несушка расходует примерно 44 кг комбикорма. Если в рацион включают зеленые и сочные корма, то объем корма увеличивают до 170 г. в сутки. Зеленые и сочные корма хорошо влияют на продуктивность, жизнеспособность и здоровье несушки. Также это позволяет сэкономить зерно и полнорационный комбикорм.