Тони З. убили. Столько дерьма было в воздухе, что абсолютно непонятно было, кто стрелял. Но он лежал на улице, корчась, его карабин в нескольких футах от него, в здоровой луже крови. Но он пытался встать и махал Мику: вали, вали, не говоря ни слова- как будто поток крови заморозил его горло. Затем пуля в голову сбила его кепку, и на этом всё с ним кончилось.

— Ступай с богом, друг- произнёс Мик по-испански, и почувствовал жестокий ножевой удар боли от того, что ещё один хороший парень покинул землю в перестрелке. Он сделал глубокий вдох и взглянул на Висконсин туда и сюда. Каждая сторона была фестивалем красно-синих вспышек, и позади стены пульсирующей иллюминации бегали и перемещались тёмные фигуры людей с оружием, которые садились и устраивались в поисках угла для убийственного выстрела. В Мика четырежды попали в грудь и в поясницу, но его каждый раз спасал бронежилет. Он знал, что здесь оставаться нельзя. Снайперы, пусть и не самые подвижные, всё-таки доберутся до линии фронта, а может быть, и в эту секунду устраиваются на капотах машин дя выстрела в голову. Как и раньше, случайные пули уже выбивали пыль по улице, выбивали стёкла витрин и щёлкали по машинам вдоль улицы. Он даже мог видеть скрывающихся в темноте нападающих, пытающися подобраться поближе для выстрела.

«Ёб вашу мать, любители», — подумал он. SWAT! Сосунки, никогда не станут бойцами. Попробуйте там, где самопальная бомба уничтожит вас в любую секунду, а каждая местная баба может достать калаш. Попробуйте там, где парень с мягкой улыбкой и вежливыми, внимательными глазами скажет «Аллах акбар!» и взорвёт себя со всеми вокруг в радиусе сотни футов. Поохотьтесь за пидарасами на козьих тропах и в изогнутых оврагах, в городках из дерева и грязи, где в любую секунду вас могут разорвать в куски гранатомётом. Полежите три дня в обоссаных и обосранных штанах ради важного выстрела. Возьмите штурмом пещеру при лунном свете, потом отстреливаясь всю дорогу до эвакуации. Потом скажете Мику, что вы профессионалы.

Он повернулся и побежал в магазин.

Сперва тот показался пустым. Но у дальней кассы топтались четверо.

— Эй, — сказал Мик, — мне шесть банок «Бада», пачку «Кэмела» и есть ли у вас пустоголовые 9мм?

Он улыбнулся своей же шутке потрескавшимися, сухими губами, хоть лицо и было залито потом, кровью, грязью и бог знает чем ещё. В своём отражении в дверце пивного холодильника Мик увидел себя: огромная фигура, вся в чёрном, низко надвинутая кепка, лицо в пятнах, пистолет-пулемёт в руках, бронежилет, пистолет SIG P226 в тактической кобуре на ноге, чёрные штурмовые ботинки «Даннер» с высоким берцем, магазины, заткнутые везде где только можно. Господи, как же он был красив! Он был войной. Был Спецназом, настоящим, неподдельным. Никто не мог равняться с ним.

Повернувшись дальше, Мик поднял МР5 выше полок, стоявших между ним и дверью с окнами и высадил остаток магазина по стёклам, которые брызнули осколками так, чо лишь несколько мелких осколков остались сидеть в краях рам. Опустив оружие, он приблизился к людям. Одна из женщин была блондинка. Блондинки лучше всех. Схватив её за волосы, Мик поднял её. Ей было за сорок, тот тип дамочек с вашингтонских вечеринок. Рывком он потянул её к двери пивохранилища.

— Эй, вы! — крикнул он остальным, засевшим за кассой. — Уёбывайте отсюда, когда будете выходить- руки поднимите, а то это мудачьё в вас дырок понаделает. Мне нужен главный парень из ФБР. Быстро, а то Диана Сойер получит пулю в шею.

Он потянул женщину за волосы и повёл в хранилище спиртного, чувствуя на разгорячённой коже поток морозного воздуха. Пошёл пар. Это было забавно. Развернув её спиной, Мик усадил пленницу на пол.

— Пожалуйста, — попросила она с тупым страхом на лице, — у меня дети.

Мик засмеялся.

— И у меня тоже. Штук пятьдесят. Никого из них не видел. Возьми пива.

Взяв с полки большую банку, он протянул её женщине. Это оказалось «Саппоро», очень хорошее пиво. Взяв одну и себе, он пинком усадил заложницу на пол и сел позади неё, так, что у него спиной оказалась стена, а женщина располагалась между ним и любым, кто вошёл бы в дверь. Своими бронированными ногами Мик обхватил её и подтянул поближе. Отложив МР5, он прижал женщину к себе- плотно, интимно, сексуально- и достал свой SIG P226. Взведя курок, он положил своё запястье на её плечо так, что ствол бесцеремонно упёрся ей в ухо.

— Вот что я тебе скажу, — начал он. — Я к тебе близко, и ты боишься, что я тебя буду трахать. Это твой самый большой страх. Но я ничего такого делать не буду, окей? Может быть, я убью тебя, сладкая, но трахать не буду, так что расслабься. Теперь открой мне пиво.

Он протянул банку свободной рукой. Пленниица боролась с банкой дрожащими пальцами, сотрясаясь от истерических всхлипов, но как-то справилась и протянула банку назад. Мик сделал большой глоток, и- господи, разве не был это лучший глоток пива в его жизни?

— Ну и денёк выдался у меня в офисе!

Он снова посмеялся собственной шутке. Несколько минут они сидели, слушая, как разные отряды и ведомства организовывались снаружи. И, наконец, дверь хранилища открылась.

— Богьер?

— Он и есть. Ты не спутал.

— Богьер, я Мемфис, ФБР. Не стоило тебе этого делать. Пусти женщину. Ты профессионал, а такие, как ты не ставят в опасность тех, на кого не указывали.

— Она на этом книгу напишет и будет на ток-шоу ходить целый год. Станет звездой на ТВ, её будут смотреть жирные чёрные бабы. У неё расклад куда как лучше, чем у нас с тобой, Мемфис.

Женщина дрожала. Мик закончил со своим пивом и указал на то, что он дал ей раньше: банка укатилась на несколько дюймов от её ноги. Она послушно схватил банку, открыла её и протянула Мику.

— Списибо, сладкая, — отблагодарил он. — Теперь просто закрой глаза и думай о самом счастливом дне в своей жизни. Как вышла замуж, как родился Николас фон Физерстоун Третий, как ты получила здоровый особняк при разводе, как положила восемнадцатую лунку и обошла Дженнифер Тильден на клубном чемпионате среди сучек. О чм угодно- просто думай об этом и через несколько минут всё закончится.

Мик хлебнул ещё пива.

— Богьер, ты не уйдёшь и ты это знаешь. Освобождение от обвинений тебе не светит- никак не после Балтимора и филиппинцев. И мёртвые копы снаружи. Но я могу спасти тебя от иглы, поместить в хорошее заведение, там даже супруга заведёшь, а вот тебя не будут трахать в задницу чёрные рейнджеры. Отпусти её и выходи, дай показания против тех скотов, кто тебя нанял. Все будут довольны.

— Звучит заебись. Я хочу окно. Гарантированное окно и камеру рядом с доктором Лектером.

Он снова засмеялся.

— Теперь я назову тебе игру, в которую мы играем. Она называется: вышибет ли Мик мозги леди Астор? Думаю, она жена какой-то шишки. Это даст чёрную метку тебе в дело.

Он опять смеялся своему вывихнутому наркоюмору. Всё казалось невероятно смешным.

— Так вот, игра. Мне нужен Круз. Приведи его сюда. Пусть зайдёт. Затем миссис ван Джексон пойдёт домой, к мужу, третьему секретарю отдела сельского хозяйства и природных ресурсов. У меня Круз- у вас леди Плюшевое очко. Да, и поскорее. Три минуты. Или я ей голову прострелю, а потом пойду наружу и буду стрелять, а если вы ещё не заметили- стреляю я очень хорошо. Многих SWAT заберу с собой. Стреляю только в головы. А если увижу слезоточивый газ, химию какую-нибудь — то леди Уинтроп украсит своими мозгами пивной склад, и чья-то карьера полетит в мусорный ящик. Круза мне сюда!